English Fairy Tales Flora Annie Steel PDF

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CUENTOS DE HADAS EN INGLÉS
POR
FLORA ANNIE ACERO
1922
Cuentos de hadas en inglés de Flora Annie Steel.
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CONTENIDO
San Jorge de Merrie Inglaterra
La historia de los tres osos
TomTitTot
La caja de rapé de oro
andrajosos
Las tres plumas
gato perezoso
Jack el Mata Gigantes
Los tres tontos
el balon de oro
las dos hermanas
El Gusano Laidly
Ratón titty y ratón tatty
Jack y las habichuelas magicas
El toro negro de Noruega
piel de gato
Los tres cerditos
Nix Nada Nada
Sr. y Sra. Vinagre
La verdadera historia de Sir Thomas Thumb
HennyPenny
Las tres cabezas del pozo
Señor Fox
dick whittington y su gato
La anciana y su cerdo
El pequeño bannock
Cómo Jack salió a buscar fortuna
La bestia fantasma
Caperucita roja
Childe Rowland
Los sabios de Gotham
caporushes
las chicas en el bosque
el rechazado
El pez y el anillo
leykamercyme
Maestro de todos los maestros
Molly Whuppie y el gigante de dos caras
El culo, la mesa y el palo
El pozo del fin del mundo
el arbol de las rosas
CALLE. JORGE DE FELIZ INGLATERRA
En las oscuras profundidades de un espeso bosque vivía Kalyb, la hechicera caída.
Terribles fueron sus hechos, y pocos fueron los que tuvieron la valentía de hacer
sonar la trompeta de bronce que colgaba sobre la puerta de hierro que bloqueaba
el camino a la Morada de la Brujería. Terribles fueron las hazañas de Kalyb; pero, sobre
todas las cosas, se deleitaba en llevarse inocentes recién nacidos y darles muerte.
Y éste, sin duda, pretendía ser el destino del hijo pequeño del conde de Coventry,
quien hace muchos, muchos años fue Lord High Steward de Inglaterra.
Cierto es que estando ausente el padre del bebé, y muriendo su madre al nacer, el
malvado Kalyb, con hechizos y encantamientos, logró robar el niño de sus descuidadas
nodrizas.
Pero el niño fue marcado desde el principio para hechos valerosos; porque en su pecho
estaba pintada la imagen viva de un dragón, en su mano derecha una cruz roja como
la sangre, y en su pierna izquierda mostraba la liga de oro.
Y estas señales afectaron tanto a Kalyb, la malvada hechicera, que detuvo su mano;
y el niño creciendo día a día en belleza y estatura, llegó a ser para ella como la niña de
sus ojos. Ahora, cuando habían pasado dos veces siete años, el niño comenzó a tener
sed de aventuras honorables, aunque la malvada hechicera deseaba conservarlo como
propio.
Pero él, buscando la gloria, desdeñó por completo a una criatura tan mala; así
ella trató de sobornarlo. Y un día, tomándolo de la mano, lo llevó a un castillo de
bronce y le mostró seis valientes caballeros, prisioneros en él. Entonces dijo ella:
"¡He aquí! Estos son los seis campeones de la cristiandad. Tú serás el séptimo y tu
nombre será San Jorge de Feliz Inglaterra si te quedas conmigo".
Pero no lo haría.
Luego lo condujo a un magnífico establo donde se encontraban siete de los corceles más
hermosos jamás vistos. "Seis de estos", dijo ella, "pertenecen a los seis Campeones. El
séptimo y el mejor, el más rápido y el más poderoso del mundo, cuyo nombre es Bayard, te lo
otorgaré, si te quedas conmigo. "
Pero no lo haría.
Luego lo llevó a la armería, y con su propia mano se abrochó una corselete del acero
más puro y se ató un casco con incrustaciones de oro. Entonces, tomando un poderoso
bracamarte, se lo entregó en la mano y dijo: "Esta armadura que nadie puede traspasar, esta
espada llamada Ascalón, que cortará en dos todo lo que toque, ¿es tuya; seguramente ahora
te detendrás conmigo? "
Pero no lo haría.
Entonces ella lo sobornó con su propia varita mágica, dándole así poder sobre todas las
cosas en esa tierra encantada, diciendo:
"Seguramente ahora te quedarás aquí?"
Pero él, tomando la vara, golpeó con ella una roca poderosa que estaba parada; y mira! se
abrió y dejó a la vista una amplia cueva adornada con los cuerpos de un gran número de
inocentes recién nacidos que la malvada hechicera había
asesinado.
Así, usando su poder, le ordenó a la hechicera que lo guiara hacia el lugar del horror, y
cuando ella hubo entrado, levantó la varita mágica una vez más y golpeó la roca; y mira! se
cerró para siempre, y la hechicera se quedó gritando sus lamentables quejas a las piedras sin
sentido.
Así fue liberado San Jorge de la tierra encantada, y tomando con él a los otros seis campeones
de la cristiandad en sus corceles, montó a Bayard y cabalgó hasta la ciudad de Coventry.
Aquí residieron durante nueve meses, ejercitándose en todas las hazañas de armas.
Así que cuando volvió la primavera partieron, como caballeros andantes, en busca de aventuras
extranjeras.
Y cabalgaron treinta días y treinta noches, hasta que, al comienzo de un nuevo mes,
llegaron a una gran llanura. Ahora bien, en el centro de esta llanura, donde se unían siete
caminos, había una gran columna de bronce, y aquí, con gran corazón y coraje, se
despidieron y cada uno tomó un camino separado.
Por lo tanto, San Jorge, en su corcel Bayard, cabalgó hasta que llegó a la orilla del mar
donde se encontraba un buen barco con destino a la tierra de Egipto. Tomando pasaje
en ella, después de un largo viaje llegó a esa tierra cuando las alas silenciosas de la
noche estaban extendidas y la oscuridad se cernía sobre todas las cosas. Aquí, llegando a
una pobre ermita, pidió alojamiento para pasar la noche, a lo que el ermitaño respondió:
"Señor Caballero de la Feliz Inglaterra, porque veo sus brazos grabados en
tu coraza, has venido aquí en un mal momento, cuando los vivos apenas pueden
enterrar a los muertos debido a la cruel destrucción librada por un dragón terrible, que se
extiende por todo el país de día y de noche. Si no tiene una doncella inocente a quien
devorar cada día, envía una plaga mortal entre el pueblo. Y esto no ha cesado en
veinticuatro años, de modo que queda en todo el tierra, sino una doncella, la hermosa
Sâbia, hija del Rey. Y mañana debe morir, a menos que algún valiente caballero mate al
monstruo. A tal dará el Rey a su hija en matrimonio, y la corona de Egipto a su debido
tiempo. ."
"No me importan las coronas", dijo St. George audazmente, "pero la bella doncella no
morirá. Yo mataré al monstruo".
Entonces, levantándose al amanecer, se abrochó la armadura, se ató el casco y, con
el bracamarte Ascalon en la mano, montó a Bayard y cabalgó hacia el Valle del Dragón.
Ahora, en el camino, se encontró con una procesión de ancianas que lloraban y se
lamentaban, y en medio de ellas, la doncella más hermosa que jamás había visto. Movido
por la compasión, desmontó e inclinándose profundamente ante la dama le suplicó que
regresara al palacio de su padre, ya que estaba a punto de matar al temido dragón.
Entonces la hermosa Sâbia, agradeciéndole con sonrisas y lágrimas, hizo lo que le pedía,
y él, volviendo a montar, cabalgó sobre su empresa.
Ahora bien, tan pronto como el dragón vio al valiente Caballero, su garganta de
cuero emitió un sonido más terrible que el trueno, y
desde su espantosa guarida, extendió sus alas ardientes y se preparó para atacar a su
enemigo.
Su tamaño y apariencia bien podrían haber hecho temblar el corazón más valiente.
Desde el hombro hasta la cola corría cuarenta pies completos, su cuerpo estaba cubierto
de escamas de plata, su vientre era de oro, y a través de sus alas llameantes la sangre
corría espesa y roja.
Tan feroz fue su ataque, que en el primer encuentro el Caballero estuvo a punto de caer al
suelo; pero recobrándose le dio al dragón tal estocada con su lanza que este último se
estremeció en mil pedazos; entonces el furioso monstruo lo golpeó tan violentamente con la
cola que tanto el caballo como el jinete fueron derribados.
Ahora, por muy buena casualidad, St. George fue arrojado bajo la sombra de un naranjo
en flor, cuya fragancia tiene esta virtud en ella, que ninguna bestia venenosa se atreve a
acercarse al alcance de sus ramas. Y allí tuvo tiempo el valeroso caballero de recobrar el
sentido, hasta que con animoso valor se levantó, y precipitándose al combate, hirió al dragón
ardiente en su bruñido vientre con su fiel espada Ascalon; y de ahí en adelante lanzó un veneno
tan negro que, cayendo sobre la armadura del Caballero, la partió en dos. Y mal le hubiera ido
a San Jorge de Merrie Inglaterra si no fuera por el naranjo, que una vez más le dio cobijo bajo
sus ramas, donde, viendo que el resultado de la lucha estaba en las Manos del Altísimo, se
arrodilló y oró. que se le debe dar tal fuerza de cuerpo que le permita prevalecer. Luego, con un
corazón audaz y valiente, avanzó de nuevo y golpeó al dragón de fuego bajo una de sus alas
llameantes, de modo que el arma atravesó el corazón, y toda la hierba alrededor se volvió
carmesí con la sangre que fluía del monstruo moribundo. Así que San Jorge de Inglaterra cortó
la espantosa cabeza, y colgándola de una porra hecha con la lanza que al comienzo del combate
se había estremecido contra el lomo escamoso de la bestia, montó en su corcel Bayard y se
dirigió al palacio del rey. Rey.
Ahora bien, el nombre del rey era Ptolomeo, y cuando vio que el temido dragón estaba
realmente muerto, dio orden de que se adornara la ciudad. Y envió un carro de oro con ruedas
de ébano y cojines de seda para traer a St.
George al palacio, y mandó a cien nobles vestidos de carmesí
terciopelo, y montados en corceles blancos como la leche, ricamente enjaezados, para
escoltarlo allí con todo honor, mientras los músicos caminaban delante y detrás, llenando el
aire con los sonidos más dulces.
Ahora la hermosa Sâbia misma lavó y vendó las heridas del cansado Caballero, y le dio
en señal de compromiso un anillo de diamantes de agua purísima.
Luego, después de haber sido investido por el Rey con las espuelas de oro de la
caballería y de haber sido magníficamente agasajado, se retiró a descansar de su
cansancio, mientras la bella Sâbia desde su balcón lo arrullaba con su laúd de oro.
Así que todo parecía felicidad; ¡pero Ay! la desgracia oscura estaba a la mano.
Almidor, el rey negro de Marruecos, que durante mucho tiempo había cortejado en vano a la
princesa Sâbia, sin tener valor para defenderla, viendo que la doncella había entregado todo
su corazón a su campeón, resolvió emprender su destrucción.
Entonces, yendo al rey Ptolomeo, le dijo, lo que quizás era cierto, a saber, que la bella Sâbia
había prometido a San Jorge convertirse al cristianismo y seguirlo a Inglaterra. Ahora bien, la
idea de esto enfureció tanto al rey que, olvidando su deuda de honor, decidió un acto de
traición vil.
Diciéndole a San Jorge que su amor y lealtad necesitaban más pruebas, le confió un mensaje
al rey de Persia y le prohibió llevar consigo su caballo Bayard o su espada Ascalon; ni siquiera
le permitiría despedirse de su amada Sâbia.
San Jorge partió entonces con tristeza, y superando muchos peligros, llegó a salvo a
la corte del rey de Persia; pero cuál fue su ira al descubrir que la misiva secreta que llevaba
no contenía nada más que una solicitud sincera para dar muerte al portador. Pero estaba
indefenso, y cuando se le hubo dictado sentencia, fue arrojado a una mazmorra repugnante,
vestido con malas hierbas y serviles, y sus brazos fuertemente encadenados con pernos de
hierro, mientras los rugidos de los dos leones hambrientos que iban a devorarlo antes de
tiempo, ensordeció sus oídos. Ahora bien, su rabia y furor por esta negra traición fue tal que
le dio fuerzas, y con gran esfuerzo sacó las grapas que sujetaban sus cadenas; así siendo en
parte libre rasgó sus largos mechones de ámbar
cabello teñido de su cabeza y enrollarlos alrededor de sus brazos en lugar de
guanteletes Así preparado se abalanzó sobre los leones cuando se le soltaron, y
metiendo sus brazos en sus gargantas los estranguló, y después de eso, arrancándoles
el corazón, los sostuvo en triunfo ante los carceleros que estaban de pie temblando de
miedo.
Después de esto, el rey de Persia abandonó las esperanzas de dar muerte a San Jorge
y, doblando los barrotes de la mazmorra, lo dejó languidecer en ella.
Y allí permaneció el infeliz Caballero durante siete largos años, con el pensamiento lleno de
su Princesa perdida; sus únicos compañeros ratas y ratones y gusanos rastreros, su única
comida y bebida pan hecho del salvado más grueso y sucio
agua.
Por fin un día, en un rincón oscuro de su mazmorra, encontró una de las grapas de hierro
que había sacado en su rabia y furia. Estaba medio consumido por el óxido, pero fue
suficiente en sus manos para abrir un pasaje a través de las paredes de su celda hacia el
jardín del Rey. Era la hora de la noche en que todo está en silencio; pero St. George,
escuchando, oyó las voces de los mozos de cuadra en los establos; el cual, al entrar, encontró
a dos mozos de cuadra que proporcionaban un caballo para algún negocio. Después de lo
cual, tomando la grapa con la que se había redimido de la prisión, mató a los mozos de cuadra
y, montado en el palafrén, cabalgó audazmente hasta las puertas de la ciudad, donde le dijo al
vigilante de la Torre de Bronce que San Jorge había escapado de la mazmorra. estaba
persiguiéndolo. Entonces se abrieron las puertas y St.
George, espoleando a su caballo, se encontró a salvo de la persecución antes de que los
primeros rayos rojos del sol se alzaran en el cielo.
Ahora, antes de mucho tiempo, estando muy hambriento, vio una torre asentada en un alto
acantilado, y cabalgaba hacia allí decidido a pedir comida. Pero al acercarse al castillo vio
a una hermosa doncella con una túnica azul y dorada sentada desconsolada junto a una
ventana. Entonces, desmontando, la llamó en voz alta:
"¡Señora! Si tienes tu propio dolor, socorre a uno también en apuros, y dame, un Caballero
cristiano, ahora casi famélico, la comida de una comida". A lo que ella respondió
rápidamente:
"¡Señor caballero! Vuela lo más rápido que puedas, porque mi señor es un poderoso gigante,
un seguidor de Mahoma, que ha jurado destruir a todos los cristianos".
Al escuchar esto, St. George se rió fuerte y durante mucho tiempo. "Ve a decirle
entonces, bella dama", exclamó, "que un caballero cristiano espera en su puerta y
satisfará sus necesidades dentro de su castillo o matará a su dueño".
Ahora bien, tan pronto como el gigante escuchó este valiente desafío, se lanzó al
combate, armado con una enorme palanca de hierro. Era un gigante monstruoso,
deforme, con una cabeza enorme, erizada como la de cualquier jabalí, con ojos
calientes y deslumbrantes y una boca como la de un tigre. A la primera vista de él San
Jorge se dio por perdido, no tanto por el miedo, sino por el hambre y el desfallecimiento
del cuerpo. Sin embargo, encomendándose al Altísimo, también se apresuró al combate
con las malas armas que tenía, y con muchos pesares por la pérdida de su espada
mágica Ascalón. Así lucharon hasta el mediodía, cuando, justo cuando las fuerzas del
campeón estaban casi agotadas, el gigante tropezó con la raíz de un árbol, y San
Jorge, aprovechando su oportunidad, lo atravesó en la costilla central, de modo que
jadeó y murió. .
Después de lo cual San Jorge entró en la torre; por lo cual la hermosa dama, liberada
de su terrible señor, puso delante de él toda clase de manjares y vino puro con que
sació su hambre, descansó su cuerpo fatigado y refrescó su caballo.
Así, dejando la torre en manos de la agradecida dama, siguió su camino, llegando al
poco tiempo al Jardín Encantado del nigromante Ormadine, donde, incrustada en la
roca viva, vio una espada mágica, semejante a la que para belleza que nunca había
visto, el cinturón estaba adornado con jaspes y piedras de zafiro, mientras que el pomo
era un globo de plata purísima cincelado en oro con estos versos:
Mi magia permanecerá más firmemente atada
hasta que se encuentre un caballero del lejano
norte para sacar esta espada de su lecho de piedra.
¡Lo! cuando llegue el sabio Ormadine debe caer.
Adiós, mi poder mágico, mi hechizo, mi todo.
Al ver esto, San Jorge llevó la mano a la empuñadura, pensando en intentar sacarla con
fuerza; pero mira! lo sacó con tanta facilidad como si hubiera estado colgado de un hilo
de seda sin torcer. E inmediatamente se abrieron todas las puertas del jardín encantado
y apareció el mago Ormadine, con el pelo erizado.
de punta; y éste, después de besar la mano del campeón, lo condujo a una cueva
donde dormía un joven envuelto en una sábana de oro, arrullado por los cantos de
cuatro hermosas doncellas.
"¡El Caballero que ves aquí!" dijo el nigromante con voz hueca, "no es otro que tu hermano
de armas, el Campeón Cristiano San David de Gales. También intentó desenvainar mi
espada pero falló. A él has librado de mis encantamientos desde que llegaron a un final."
Ahora, mientras hablaba, se produjo tal estruendo de los cielos, tal estruendo de la tierra
como nunca lo hubo, y en un abrir y cerrar de ojos el Jardín Encantado y todo lo que había
en él desaparecieron de la vista, dejando al Campeón de Gales, despertado de la vista. su
sueño de siete años, dando gracias a San Jorge, quien saludó cordialmente a su anciano
camarada.
Después de esto San Jorge de Merrie England viajó lejos y viajó rápido, con muchas
aventuras por el camino, a Egipto donde había dejado a su amada Princesa Sâbia. Pero,
al enterarse con gran dolor y horror por el mismo ermitaño que había conocido en el
primer aterrizaje, que, a pesar de sus negativas, su padre, el rey Ptolomeo, había
consentido que Almidor, el rey negro de Marruecos, se la llevara como una de sus muchas
esposas. , dirigió sus pasos hacia Trípoli, la capital de Marruecos; pues estaba decidido a
toda costa a conseguir ver a la querida princesa de la que había sido tan cruelmente
arrancado.
Con este fin, tomó prestada una vieja capa del ermitaño y, disfrazado de mendigo,
logró entrar a la puerta del Palacio de las Mujeres, donde estaban reunidos de rodillas
muchos otros, pobres, frágiles, enfermos.
Y cuando les preguntó por qué se arrodillaban, respondieron:
"Porque la buena Reina Sâbia nos socorre para que oremos por la seguridad de San
Jorge de Inglaterra, a quien entregó su corazón".
Ahora bien, cuando San Jorge escuchó esto, su propio corazón estuvo a punto de
romperse de alegría, y apenas podía mantenerse de rodillas cuando, hermosa como
siempre, pero con el rostro pálido, triste y demacrado por la larga angustia, apareció la
princesa Sâbia vestida. en profundo luto.
En silencio, entregó una limosna a cada mendigo por turno; pero cuando llegó a St. George se
sobresaltó y se llevó la mano al corazón. Entonces ella dijo suavemente:
"¡Levántate, señor mendigo! ¡Eres demasiado como uno que me rescató de la muerte, como
para que te arrodilles ante mí!"
Entonces San Jorge, poniéndose de pie, e inclinándose profundamente, dijo en voz baja:
"¡Señora incomparable! ¡Mira! Soy ese mismo caballero a quien te dignaste dar esto".
Y con esto deslizó el anillo de diamantes que ella le había dado en su dedo.
Pero ella no lo miró a él, sino a él, con amor en los ojos.
Entonces él le habló de la vil traición de su padre y de la participación de Almidor en ella, de
modo que su ira se encendió y gritó:
No pierdas más tiempo hablando. Ya no permanezco en este detestado lugar. Antes de que
Almidor regrese de cazar, habremos escapado.
Así que condujo a St. George a la armería, donde encontró su fiel espada Ascalon, y al
establo, donde su veloz corcel Bayard estaba listo y enjaezado.
Entonces, cuando su valiente Caballero hubo montado, y ella, poniendo su pie sobre el de él,
saltó como un pájaro detrás de él, San Jorge tocó levemente a la orgullosa bestia con sus
espuelas, y, como una flecha de un arco, Bayard los llevó. juntos sobre la ciudad y la llanura, a
través de bosques y selvas, a través de ríos, montañas y valles, hasta llegar a la Tierra de
Grecia.
Y aquí encontraron a todo el país en fiesta por las bodas del Rey. Ahora, entre otros
entretenimientos, había un gran torneo, cuya noticia se había extendido por todo el mundo. Y
a él habían acudido todos los demás Seis Campeones de la cristiandad; así que al llegar St.
George hizo la Séptima. Y muchos de los campeones tenían con ellos a la bella dama que
habían rescatado. San Dionisio de Francia trajo a la bella Eglantina, Santiago de España a la
dulce Celestina, mientras que la noble Rosalinda acompañó a San Antonio de Italia. Calle.
David de Gales, después de sus siete años de sueño, llegó lleno de ansias de aventura.
San Patricio de Irlanda, siempre cortés, trajo a las seis princesas Cisne que, en
agradecimiento, habían estado buscando a su libertador San Andrés de
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Escocia; ya que él, dejando todas las cosas mundanas, había elegido luchar por la fe.
Así que todos estos valientes caballeros y bellas damas se unieron a la jubilosa justa, y
cada uno de los Siete Campeones fue a su vez el Contendiente Principal por un día.
Ahora, en medio de todo el júbilo, aparecieron cien heraldos de cien partes diferentes del
mundo de Paynim, declarando la guerra a muerte contra todos los cristianos.
Entonces los Siete Campeones acordaron que cada uno debería regresar a su tierra
natal para poner a salvo a su queridísima dama y reunir un ejército, y que seis meses
después deberían reunirse y, unidos como una sola legión, salir a luchar por la cristiandad.
Y esto se hizo. Entonces, habiendo elegido a San Jorge como general en jefe,
marcharon sobre Trípoli con el grito:
"Por la cristiandad luchamos, por
la cristiandad morimos".
Aquí el malvado Almidor cayó en combate singular con San Jorge, para gran regocijo de
sus súbditos, que rogaron al Campeón que fuera rey en su lugar. A esto accedió y, después
de ser coronado, la hueste cristiana siguió hacia Egipto, donde el rey Ptolomeo, desesperado
por vencer a tan valientes caballeros, se arrojó desde las almenas del palacio y fue asesinado.
Entonces, en reconocimiento a la caballerosidad y cortesía de los campeones cristianos, los
nobles ofrecieron la corona a uno de ellos, y eligieron con aclamación a San Jorge de Merrie
England.
Desde allí, la hueste cristiana viajó a Persia, donde se libró una temible batalla durante
siete días, durante la cual murieron doscientos mil paganos, además de muchos que se
ahogaron al intentar escapar. Así se vieron obligados a ceder, pasando el Emperador
mismo a manos de San Jorge, y otros seis virreyes a manos de los otros seis Campeones.
Y estos fueron tratados con la mayor misericordia y honor después de haber prometido
gobernar Persia según las reglas cristianas. Ahora bien, el Emperador, teniendo el corazón
lleno de despecho y tiranía, conspiró contra ellos, y
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contrató a un mago malvado llamado Osmond para que engañara tanto a seis
de los campeones que abandonaron la lucha y vivieron una vida fácil y perezosa. Pero San
George no se dejaría engañar; ni consentiría en el encantamiento de sus
hermanos; y los despertó de tal manera que nunca envainaron sus espadas ni
quitaron sus armaduras hasta que el malvado Emperador y sus virreyes fueron arrojados
a la misma mazmorra en la que San Jorge había languidecido durante siete largos años.
Entonces San Jorge asumió el gobierno de Persia y dio a los otros seis campeones los
seis virreinatos.
Entonces, ataviado con una hermosa túnica verde, ricamente bordada, sobre la cual
estaba arrojado un manto escarlata orlado de piel blanca y decorado con adornos de
oro puro, se sentó en el trono que estaba sostenido por elefantes de alabastro
translúcido. Y los Heraldos en armas, en medio del clamor del pueblo, gritaron:
"¡Viva San Jorge de Merrie Inglaterra, Emperador de Marruecos, Rey de Egipto y
Sultán de Persia!"
Ahora bien, después de haber establecido leyes buenas y justas a tal efecto que
innumerables compañías de paganos acudieron en masa para convertirse en cristianos,
San Jorge, dejando el gobierno en manos de sus consejeros de confianza, hizo una tregua
con el mundo y regresó a Inglaterra, donde , en Coventry, vivió durante muchos años con la
princesa egipcia Sâbia, quien le dio tres hijos robustos. Así termina aquí la historia de San
Jorge de Merrie England, el primero y el más grande de los Siete Campeones.
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LA HISTORIA DE LOS TRES OSOS
Érase una vez tres Osos, que vivían juntos en una casa propia, en un bosque. Uno
de ellos era un osito pequeño, otro era un oso mediano y el otro era un gran oso.
Cada uno tenía un cuenco para su papilla; un pequeño cuenco para el osito pequeño;
y un tazón de tamaño mediano para el Oso de tamaño mediano; y un gran cuenco
para el Gran Oso Grande. Y cada uno tenía una silla para sentarse; una sillita para
el osito pequeño; y una silla mediana para el Oso Mediano; y una gran silla para el
Gran Oso Grande. Y cada uno tenía una cama para dormir; una camita para el Osito;
y una cama mediana para el Oso Mediano; y una gran cama para el Gran Oso
Grande.
Un día, después de que prepararon las gachas para el desayuno y las sirvieron en
los tazones de las gachas, caminaron hacia el bosque mientras las gachas se
enfriaban, para no quemarse la boca si comenzaban demasiado pronto, pues eran
educados. osos bien educados. Y mientras estaban fuera, una niña llamada Ricitos
de Oro, que vivía al otro lado del bosque y había sido enviada a hacer un recado por
su madre, pasó por la casa y miró por la ventana. Y luego se asomó por el ojo de la
cerradura, porque no era en absoluto una niña bien educada. Luego, al ver que no
había nadie en la casa, levantó el pestillo. La puerta no estaba cerrada, porque los
Osos eran buenos Osos, que no hacían daño a nadie, y nunca sospecharon que
alguien les haría daño.
Así que Ricitos de Oro abrió la puerta y entró; y se alegró mucho cuando vio las
gachas en la mesa. Si hubiera sido una niña bien educada, habría esperado hasta
que los Osos regresaran a casa y entonces, tal vez, la habrían invitado a desayunar;
porque eran buenos osos, un poco toscos, como es la manera de ser de los osos,
pero a pesar de todo, muy bondadosos y hospitalarios. Pero era una niña descarada
y grosera, así que se dispuso a ayudarse a sí misma.
Primero probó las gachas de la Osa Mayor, y eso estaba demasiado picante para
ella. A continuación, probó las gachas de oso mediano, pero estaban demasiado
frías para ella. Y luego fue a la papilla del osito, y
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lo probó, y no estaba ni demasiado caliente ni demasiado frío, sino justo, y le gustó tanto que
se lo comió todo, ¡hasta el último trozo!
Entonces Ricitos de Oro, que estaba cansada, porque había estado atrapando
mariposas en lugar de correr a hacer su mandado, se sentó en la silla del Gran Oso, pero
eso fue demasiado difícil para ella. Y luego se sentó en la silla del Oso Mediano, y eso era
demasiado blando para ella. Pero cuando se sentó en la silla del osito, no fue ni demasiado
dura ni demasiado blanda, sino perfecta. Así que ella se sentó en ella, y allí se quedó sentada
hasta que la parte inferior de la silla se salió, y ella cayó, regordeta sobre el suelo; y eso la
enojó mucho, porque era una niña de mal genio.
Ahora, decidida a descansar, Ricitos de Oro subió al dormitorio en el que dormían
los Tres Osos. Y primero se acostó en la cama del Gran Oso Grande, pero eso era demasiado
alto para ella. Y luego se acostó en la cama del Oso Mediano, y eso era demasiado alto para
ella. Y luego se acostó en la cama del osito, que no era ni demasiado alta de la cabeza ni de los
pies, sino perfecta. Así que se cubrió cómodamente y se quedó allí hasta que se quedó
profundamente dormida.
En ese momento, los Tres Osos pensaron que su papilla estaría lo suficientemente fría como
para comerla adecuadamente; así que llegaron a casa a desayunar. Ahora, el descuidado
Ricitos de Oro había dejado la cuchara de la Gran Osa parada en su papilla.
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI PORRIDGE!"
dijo el Gran Oso Grande con su gran, áspera y áspera voz.
Luego, el oso de tamaño mediano miró su papilla y vio que la cuchara también estaba dentro.
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI PORRIDGE!"
dijo el Oso Mediano con su voz mediana.
Entonces el osito miró el suyo, y allí estaba la cuchara en el tazón de papilla, ¡pero la
papilla ya no estaba!
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI PORRIDGE Y SE LO HA COMIDO TODO!"
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dijo el osito con su vocecita.
Ante esto, los tres osos, al ver que alguien había entrado en su casa y se había comido el
desayuno del osito, comenzaron a mirar a su alrededor.
Ahora bien, el descuidado Ricitos de Oro no había enderezado el duro cojín cuando ella se
levantó de la silla del Gran Oso.
"¡ALGUIEN SE HA ESTADO SENTANDO EN MI SILLA!"
Y el descuidado Ricitos de Oro se había sentado en cuclillas sobre el suave cojín del Oso
Mediano.
"¡ALGUIEN SE HA ESTADO SENTANDO EN MI SILLA!"
"¡ALGUIEN SE HA ESTADO SENTANDO EN MI SILLA, Y HA SENTADO EL FONDO!"
Luego, los Tres Osos pensaron que sería mejor seguir buscando por si se trataba de un ladrón,
así que subieron a su dormitorio. Ahora Ricitos de Oro había sacado de su lugar la almohada de
la Osa Mayor.
"¡ALGUIEN HA ESTADO ACOSTADO EN MI CAMA!"
Y Ricitos de Oro había sacado de su lugar el cabezal del Oso Mediano.
"¡ALGUIEN HA ESTADO ACOSTADO EN MI CAMA!"
Pero cuando el osito pequeño vino a mirar su cama, ¡allí estaba el almohadón en su lugar!
¡Y la almohada estaba en su lugar sobre el almohadón!
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¿Y sobre la almohada...?
Estaba la cabeza amarilla de Ricitos de Oro, que no estaba en su lugar, porque ella no
tenía nada que hacer allí.
"¡ALGUIEN HA ESTADO ACOSTADO EN MI CAMA, Y AQUÍ ESTÁ TODAVÍA!"
Ahora Ricitos de Oro había oído en su sueño la voz grande, áspera y áspera del Gran Oso
Grande; pero estaba tan profundamente dormida que no era más para ella que el rugir del
viento o el retumbar del trueno. Y ella había oído la voz de tamaño mediano del Oso de
tamaño mediano, pero era solo como si hubiera escuchado a alguien hablando en un sueño.
Pero cuando escuchó la vocecita del osito, era tan aguda y estridente que la despertó de
inmediato. Empezó a subir, y cuando vio a los Tres Osos a un lado de la cama, saltó por el
otro lado y corrió hacia la ventana.
Ahora la ventana estaba abierta, porque los Osos, como buenos y ordenados Osos, siempre
abrían la ventana de su dormitorio cuando se levantaban por la mañana. Así saltó el pequeño
Ricitos de Oro, travieso y asustado; y si se rompió el cuello en la caída, o corrió hacia el bosque
y se perdió allí, o encontró la salida del bosque y fue azotada por ser una niña mala y faltar a
clases, nadie puede decirlo. Pero los Tres Osos nunca vieron nada más de ella.
dieciséis
TOMTITTOT
Érase una vez una mujer que horneó cinco pasteles. Pero cuando salieron del horno
estaban demasiado horneados y la corteza era demasiado dura para comer. Así que le dijo
a su hija:
"Hija", dice ella, "pon esas tartas en el estante y déjalas allí un rato. Seguro que volverán
con el tiempo".
Con eso, ya sabes, ella quería decir que se volverían más suaves; pero su hija se dijo
a sí misma: "Si mamá dice que los pasteles volverán, ¿por qué no debería comerlos
ahora?" Así que, teniendo buenos dientes jóvenes, se puso a trabajar y comió todo, primero
y último.
Ahora, cuando llegó la hora de la cena, la mujer le dijo a su hija: "Ve y toma uno de los
pasteles. Seguro que ya habrán regresado".
Entonces la niña fue y miró, pero por supuesto no había nada más que los platos vacíos.
Así que volvió y dijo: "No, madre, no han vuelto".
"¿Ninguno de ellos?" preguntó la madre, sorprendida como.
"Ninguno de ellos", dice la hija, bastante confiada.
"Bueno", dice la madre, "ven de nuevo, o no vengas de nuevo, voy a tener uno de esos
pasteles para mi cena".
"Pero no puedes", dice la hija. "¿Cómo puedes si no han venido? Y no han venido, seguro
que seguro".
"Pero yo puedo", dice la madre, enojándose. "Ve de inmediato, niña, y tráeme lo mejor de
ellos. Mis dientes deben enfrentarlo".
"Lo mejor o lo peor es todo uno", respondió la hija, bastante malhumorada, "porque me he
comido todo, así que no puedes tener uno hasta que vuelva, ¡así que ahí!"
17
Bueno, la madre a la que saltó para ver; pero medio ojo le dijo que no había nada
salvo los platos vacíos; así que ella misma fue servida y acabada.
Entonces, como no había cenado, la sentó en el umbral y, sacando su rueca, comenzó
a hilar. Y mientras se extendía, cantaba:
"Mi hija ha comido cinco pasteles hoy,
Mi hija ha comido cinco pasteles hoy,
Mi hija ha comido cinco pasteles hoy",
porque, verás, ella estaba bastante estupefacta y bastante asombrada.
Ahora, el rey de ese país venía por la calle, y escuchó la canción que continuaba, pero
no podía distinguir las palabras.
Así que detuvo su caballo y preguntó:
"¿Qué es eso que estás cantando, mi buena mujer?"
Ahora bien, la madre, aunque horrorizada por el apetito de su hija, no quería que otras
personas, y menos el rey, lo supieran, así que cantó en su lugar:
"Mi hija ha hilado cinco ovillos hoy, Mi hija ha
hilado cinco ovillos hoy, Mi hija ha hilado cinco
ovillos hoy".
"¡Cinco ovillos!" gritó el rey. "¡Por mi liga y mi corona, nunca oí hablar de nadie que
pudiera hacer eso! Mire aquí, he estado buscando una doncella para esposa, y su hija
que puede hilar cinco ovillos al día es la indicada para mí. Sólo, téngalo en cuenta,
aunque durante once meses del año ella será Reina de hecho, y tendrá todo lo que le
gusta comer, todos los vestidos que le gusta tener, toda la compañía que le gusta tener,
y todo lo que su corazón desea, en el duodécimo mes debe ponerse a trabajar e hilar
cinco ovillos al día, y si no lo hace debe morir. ¡Vamos! ¿Es un trato?
Así que la madre accedió. Pensó en el gran matrimonio que era para su hija. ¿Y en
cuanto a las cinco madejas? Tiempo suficiente para preocuparse por ellos cuando
llegara el año. Hubo muchos deslices entre la copa y el labio, y, probablemente, el Rey
se habría olvidado de todo para entonces.
18
De todos modos, su hija sería reina durante once meses. Así que se casaron, y
durante once meses la novia fue tan feliz como podía serlo. Tenía todo lo que le gustaba
comer, y todos los vestidos que le gustaba tener, toda la compañía que le gustaba tener
y todo lo que su corazón deseaba. Y su esposo, el Rey, fue tan amable como podría
serlo. Pero en el décimo mes empezó a pensar en esas cinco madejas y se preguntó si
el Rey recordaría. Y en el undécimo mes empezó a soñar con ellos también. Pero el rey,
su esposo, nunca dijo una palabra sobre ellos; así que esperaba que lo hubiera olvidado.
Pero el último día del undécimo mes, el rey, su esposo, la condujo a una habitación
que nunca antes había visto. Tenía una ventana y en ella no había nada más que un
taburete y una rueca.
Ahora, querida dijo muy amablemente, mañana por la mañana te encerrarán aquí
con algunos víveres y algo de lino, y si al anochecer no has hilado cinco ovillos, se te
caerá la cabeza.
Bueno, estaba bastante asustada, porque siempre había sido una niña tan
desconsiderada que nunca había aprendido a girar. Así que no podía decir qué iba a
hacer al día siguiente; porque, mira, ella no tenía quien la ayudara; porque, por
supuesto, ahora que era reina, su madre no vivía cerca de ella. Así que cerró con llave
la puerta de su habitación, se sentó en un taburete y lloró y lloró y lloró hasta que sus
bonitos ojos se pusieron rojos.
Ahora, mientras se sentaba sollozando y llorando, escuchó un extraño ruidito al pie
de la puerta. Al principio pensó que era un ratón. Entonces pensó que debía ser algo
que golpeaba.
Así que subió y abrió la puerta y ¿qué vio? ¡Por qué! una Cosa pequeña, diminuta
y negra con una cola larga que daba vueltas y vueltas muy rápido.
"¿Por qué estás llorando?" dijo esa Cosa, haciendo una reverencia y girando su cola tan
rápido que apenas podía verla.
"¿Qué es eso para ti?" —dijo ella, encogiéndose un poco, porque esa Cosa era muy
extraña.
19
"No me mires la cola si tienes miedo", dice Eso, sonriendo. "Mira mis dedos de los pies.
¿No son hermosos?"
Y, efectivamente, que tenía puestos zapatos con hebillas, tacones altos y grandes lazos,
muy inteligente.
Así que se olvidó de la cola y no estaba tan asustada, y cuando Eso le preguntó de
nuevo por qué estaba llorando, se levantó y dijo: "No servirá de nada si lo hago".
"Eso no lo sabes", dice Eso, girando la cola cada vez más rápido y sacando los
dedos de los pies. "Ven, dime, hay una buena chica".
"Bueno", dice ella, "no puede hacer ningún daño si no hace el bien". Así que se secó
los lindos ojos y le contó a Eso todo sobre los pasteles, y las madejas, y todo, desde el
primero hasta el último.
Y entonces esa Cosa pequeña y negra casi se echa a reír. "¡Si eso es todo, es fácil de
reparar!" dice. "Iré a tu ventana todas las mañanas, tomaré el lino y lo traeré de vuelta
hilado en cinco ovillos por la noche. ¡Vamos! ¿Será una ganga?"
Ahora ella, a pesar de que era tan despreocupada e irreflexiva, dijo, cautelosa como:
"¿Pero cuál es tu paga?"
Entonces Eso giró su cola tan rápido que no podías verla, y sacó sus hermosos
dedos de los pies, y sonrió y miró con el rabillo del ojo. "Te daré tres intentos cada noche
para adivinar mi nombre, y si no lo has adivinado antes de que termine el mes, ¿por
qué?", y Eso giró su cola más rápido y sacó más los dedos de los pies, y sonrió y se rió por
lo bajo más que alguna vez: "tú serás mía, mi belleza".
¡Tres conjeturas cada noche durante todo un mes! Estaba segura de que sería capaz
de tanto; y no había otra forma de salir del asunto, así que simplemente dijo: "¡Sí! ¡Estoy
de acuerdo!"
¡Y señor! cómo Aquello movió la cola, se inclinó, sonrió y sacó sus hermosos dedos de los
pies.
20
Bien, al día siguiente su marido la llevó de nuevo a la habitación extraña, y allí estaba
la comida del día, y una rueca y un gran fardo de lino.
"Ahí estás, querida", dice tan educado como educado. ¡Y recuerda! ¡Si no hay
cinco ovillos enteros esta noche, temo que te arranquen la cabeza!
Entonces ella empezó a temblar, y después de que él se hubo marchado y cerrado
la puerta, estaba pensando en un buen llanto, cuando oyó unos extraños golpes en la
ventana. Se levantó de inmediato y la abrió, y efectivamente allí estaba la pequeña,
pequeña Cosa negra sentada en el alféizar de la ventana, colgando sus hermosos
dedos de los pies y girando su cola para que apenas pudieras verla.
"Buenos días, mi belleza", dice Eso. "¡Ven! Entrega el lino, afilado, hay una buena
niña".
Entonces ella le dio a Eso el lino y cerró la ventana y, puedes estar seguro, comió
sus víveres, porque, como sabes, tenía buen apetito, y el Rey, su esposo, le había
prometido darle todo lo que quisiera comer. . De modo que comió a gusto, y cuando
llegó la noche y volvió a oír aquel extraño golpe en la ventana, se levantó y la abrió, ¡y
allí estaba la Cosa pequeña, pequeña y negra con cinco madejas hiladas en el brazo!
Y giró su cola más rápido que nunca, y sacó sus hermosos dedos de los pies, se
inclinó y sonrió y le dio las cinco madejas.
Entonces Eso dijo: “Y ahora, mi belleza, ¿cómo se llama Eso?”.
Y ella respondió bastante fácil como:
"Ese es Bill".
"No, no lo es", dice Eso, y gira su cola.
"Entonces ese es Ned", dice ella.
"No, no lo es", dice Eso, y gira su cola más rápido.
"Bueno", dice ella un poco más pensativa, "Ese es Mark".
"No, no lo es", dice Eso, y ríe y ríe y ríe, y gira la cola para que no puedas verla,
mientras se aleja volando.
21
Bueno, cuando el Rey, su esposo, entró, estaba muy bien y complacido de ver las
cinco madejas listas para él, porque le tenía cariño a su bella esposa.
"No tendré que ordenar que te corten la cabeza, querida", dice él. "Y espero que
todos los demás días pasen felices". Luego le dijo buenas noches, cerró la puerta y la
dejó.
Pero a la mañana siguiente le trajeron lino fresco e incluso alimentos más
deliciosos. Y la Cosa pequeña, pequeña y negra vino a llamar a la ventana y sacó
sus hermosos dedos de los pies y movió su cola cada vez más rápido, y se llevó el
manojo de lino y lo trajo todo hilado en cinco ovillos por la tarde.
Entonces Eso la hizo adivinar tres veces cuál era ese nombre; pero no pudo acertar, y
Eso rió y rió y rió mientras se alejaba volando.
Ahora, todas las mañanas y todas las tardes sucedía lo mismo, y todas las
noches tenía sus tres conjeturas; pero nunca acertó. Y cada día la pequeña, pequeña
Cosa negra reía más y más fuerte y sonreía más y más, y la miraba bastante
maliciosa por el rabillo del ojo hasta que ella comenzó a asustarse, y en lugar de
comer todos los alimentos finos que quedaban para ella, pasó el día tratando de
pensar en nombres para decir. Pero ella nunca dio con la correcta.
Así que llegó el último día del mes menos uno, y cuando la pequeña, pequeña Cosa
negra llegó por la noche con las cinco madejas de lino listas para hilar, apenas pudo
decir por una sonrisa satisfecha:
"¿Aún no tienes ese nombre?"
Así dice ella, porque había estado leyendo su Biblia:
"¿Ese es Nicodemo?"
"No, no lo es", dice Eso, y gira su cola más rápido de lo que puedes ver.
"¿Ese es Samuel?" dice ella todo de un aleteo.
"No, no lo es, mi belleza", se ríe That, luciendo maliciosa.
"Bueno, ¿ese es Matusalén?" dice ella, inclinada a llorar.
22
Entonces Eso la mira fijamente con ojos como un carbón en llamas y dice: "No, tampoco es
eso, así que solo queda mañana por la noche y entonces serás mía, mi belleza".
Y lejos, la pequeña, pequeña Cosa negra voló, su cola girando y agitándose tan rápido
que no podías verla.
Bueno, se sentía tan mal que ni siquiera podía llorar; pero ella escuchó al Rey, su
esposo, acercándose a la puerta, así que se atrevió a mostrarse alegre, y trató de sonreír
cuando él dijo: "¡Bien hecho, esposa! ¡Otra vez cinco ovillos! No tendré que ordenar que te
corten la cabeza después". De todo, querida, de eso estoy bastante seguro, así que
disfrutemos. Luego ordenó a los sirvientes que trajeran la cena y un taburete para que él
se sentara junto a su Reina, y se sentaron, como enamorados, uno al lado del otro.
Pero la pobre Reina no podía comer nada; no podía olvidar la pequeña, pequeña Cosa
negra. Y no había comido el Rey sino uno o dos bocados cuando se echó a reír, y se rió
tanto y tan fuerte que al fin la pobre Reina, toda indiferente como era, dijo:
"¿Por qué te ríes tanto?"
"En algo que vi hoy, mi amor", dice el Rey. "Estaba de cacería, y por casualidad llegué a
un lugar en el que nunca había estado antes. Estaba en un bosque, y había un viejo pozo
de tiza allí, y del pozo de tiza salió un una especie de ruido extraño como un zumbido y
un zumbido. Así que dejé mi pasatiempo para ver qué lo producía, me acerqué bastante
silencioso al borde del pozo y miré hacia abajo. ¿Y qué crees que vi? , la Cosa negra más
pequeña que hayas visto alguna vez. Y tenía una pequeña rueda giratoria y giraba para
salvar su vida, pero la rueda no iba tan rápido como su cola, y daba vueltas y vueltas . ¡Jo,
jo, ja, ja! Nunca se ha visto algo así. Y sus piececitos tenían zapatos con hebillas y lazos, y
subían y bajaban con una prisa desesperada. Y todo el tiempo esa pequeña, pequeña Cosa
negra seguía quejándose y retumbando con estas palabras:
"Nombrame, no me nombras,
Quién adivinará que es TomTitTot".
23
Bueno, cuando escuchó estas palabras, la Reina casi saltó de su piel de alegría; pero
se las arregló para no decir nada, pero comió su cena bastante cómodamente.
Y no dijo una palabra cuando a la mañana siguiente la pequeña, pequeña Cosa negra
vino a buscar el lino, aunque parecía tan alegre y maliciosa que casi no pudo evitar
reírse, sabiendo que se había llevado la mejor parte. Y cuando llegó la noche y oyó
esos golpes contra los cristales, puso mala cara y abrió la ventana lentamente como
si tuviera miedo. Pero esa Cosa era tan audaz como el bronce y se metió dentro, con
una sonrisa de oreja a oreja. Y ¡oh, Dios mío! ¡Cómo Esa cola estaba girando y batiendo!
"Bueno, mi hermosa", dice Eso, dándole las cinco madejas ya hiladas, "¿cómo
me llamo?"
Luego bajó el labio y dijo, entre lágrimas como: "¿Es—es—Ese—Salomón?"
"No, no lo es", se ríe Eso, sonriendo con el rabillo del ojo. Y la pequeña, pequeña
Cosa negra se adentró más en la habitación.
Así que lo intentó de nuevo, y esta vez parecía apenas capaz de hablar por el miedo.
"Bueno, ¿es ese Zebedeo?" ella dice.
"No, no lo es", gritó el impet, lleno de alegría. Y se acercó bastante y le tendió
sus manitas negras, y Ooh, su cola...!!!
"Tómate tu tiempo, mi hermosa", dice Eso, como una especie de burla, y sus
pequeños, pequeños ojos negros parecían devorarla. "¡Tómate tu tiempo!
¡Recuerda! ¡La próxima vez que adivines eres mío!" Bueno, ella retrocedió un poco,
porque era horrible de ver; pero luego ella se rió y lo señaló con el dedo y dijo, dice
ella:
"Nombrame, no me nombras,
tu nombre es
Tomás
TETA
HASTA."
24
Y nunca has oído un chillido como el que emitió esa pequeña, pequeña Cosa negra.
Su cola cayó recta, sus pies todos arrugados, y lejos Eso voló en la oscuridad, y
ella nunca más lo vio.
Y ella vivió feliz para siempre con su esposo, el Rey.
25
LA CAJA DE TABACO DE ORO
Érase una vez, y en una época muy buena también, aunque no fue en mi época, ni en
la de ustedes, ni tampoco en la de nadie, vivían un hombre y una mujer que tenían un
hijo llamado Jack, y simplemente le gustaba mucho leer libros. Leyó y leyó, y luego,
debido a que sus padres vivían en una casa solitaria en un bosque solitario y nunca vio a
nadie más que a su padre y a su madre, se volvió loco por salir al mundo y ver princesas
encantadoras. y similares.
Así que un día le dijo a su madre que debía irse, y ella lo llamó tonto del cerebro,
pero agregó que, como no servía en casa, sería mejor que fuera a buscar fortuna.
Entonces ella le preguntó si preferiría tomar un pastel pequeño con su bendición para
comer en su viaje, o un pastel grande con su maldición. Ahora Jack era un muchacho muy
hambriento, así que simplemente se levantó y dijo:
"Un gran pastel, por favor, 'm".
Así que su madre hizo un gran pastel, y cuando él empezó, ella subió al último piso de la
casa y le lanzó malisons, hasta que se perdió de vista. Verás, ella tenía que hacerlo, pero
después de eso se sentó y lloró.
Bueno, Jack no había ido muy lejos hasta que llegó a un campo donde su padre
estaba arando. Ahora bien, el buen hombre se molestó terriblemente cuando supo que
su hijo se iba, y más aún cuando supo que había elegido el malison de su madre. Así que
pensó qué hacer para enderezar las cosas, y por fin sacó de su bolsillo una pequeña caja
de rapé de oro, y se la dio al muchacho, diciendo:
"Si alguna vez estás en peligro de muerte súbita, puedes abrir la caja, pero no hasta
entonces. Ha estado en nuestra familia durante años y años, pero, como hemos vivido,
padre e hijo, tranquilamente en el bosque, ninguno de ellos alguna vez hemos necesitado
ayuda, tal vez usted pueda".
Así que Jack guardó la caja dorada de rapé y siguió su camino.
26
Ahora, después de un tiempo, se sintió muy cansado y muy hambriento, porque lo primero que había
comido era su gran pastel, y la noche se cerró sobre él de modo que apenas podía ver su
forma.
Pero al fin llegó a una casa grande y pidió comida y alojamiento en la puerta trasera. Ahora bien,
Jack era un joven bien parecido, por lo que la criada lo llamó de inmediato junto a la chimenea y le dio
mucha buena carne, pan y cerveza. Y sucedió que mientras él estaba cenando, la joven y alegre hija
del amo entró en la cocina y lo vio. Así que fue a ver a su padre y le dijo que en la cocina trasera estaba
el joven más guapo que había visto en su vida, y que si su padre la amaba, le daría algún empleo.
Ahora bien, el caballero de la casa quería mucho a su joven y alegre hija y no quería enfadarla; así que
fue a la cocina trasera y le preguntó a Jack qué podía hacer.
"Cualquier cosa", dijo Jack alegremente, queriendo decir, por supuesto, que podía hacer cualquier
trabajo tonto en una casa.
Pero el caballero vio una manera de complacer a su joven y alegre hija y librarse del problema
de contratar a Jack; así que se ríe y dice: "Si puedes hacer algo, mi buen muchacho", dice, "es mejor
que hagas esto. Mañana a las ocho en punto de la mañana debes haber cavado un lago cuatro millas
a la redonda frente a mi mansión, y en ella debe haber flotando toda una flota de barcos. Y deben
alinearse frente a mi mansión y disparar una salva de cañones. Y el último disparo debe romper la
pata de la cama de cuatro postes en la que mi mi hija duerme, porque siempre llega tarde por la
mañana!"
¡Bien! Jack estaba terriblemente estupefacto, pero balbuceó:
"¿Y si no lo hago?"
"Entonces", dijo el dueño de la casa con bastante calma, "tu vida será la pérdida".
Así que ordenó a los sirvientes que llevaran a Jack a una habitación en la torre y cerraran la puerta con llave.
a él.
27
¡Bien! Jack se sentó a un lado de su cama y trató de pensar las cosas, pero sintió como si no
supiera b de un battledore, así que decidió no pensar más, y después de decir sus oraciones, se
acostó y se durmió. . ¡Y se durmió! Cuando despertó eran cerca de las ocho, y sólo tuvo tiempo de
volar hasta la ventana y mirar hacia afuera, cuando el gran reloj de la torre empezó a zumbar antes
de dar la hora. Y allí estaba el césped frente a la
casa toda arreglada con lechos de rosas y caléndulas! ¡Bien! de repente se acordó de la
cajita dorada de rapé.
"Estoy lo suficientemente cerca de la muerte", se dijo a sí mismo, mientras lo sacaba y lo
abría.
Y tan pronto como la abrió, salieron de un salto tres divertidos hombrecillos rojos con gorros de
dormir rojos, frotándose los ojos y bostezando; porque, verás, habían estado encerrados en la caja
durante años, y años, y años.
"¿Qué quieres, Maestro?" dijeron entre bostezos. Pero Jack escuchó el zumbido del reloj y supo que
no tenía un momento que perder, así que simplemente farfulló sus órdenes. Entonces el reloj
comenzó a dar la hora, y los hombrecitos salieron volando por la ventana, y de repente
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Sonaron los cañones, y el último debió romper la pata de la cama de cuatro postes, porque allí,
junto a la ventana, estaba la alegre jovencita con su gorro de dormir, mirando con asombro el lago
cuatro millas a la redonda, con la flota de barcos flotando. ¡en eso!
¡Y Jack también! Nunca había visto un espectáculo así en su vida, y se arrepintió mucho cuando
los tres hombrecitos rojos lo molestaron al entrar volando por la ventana y meterse en la caja de
rapé dorada.
"Danos un poco más de tiempo cuando nos quieras a continuación, Maestro", dijeron malhumorados.
Luego cerraron la tapa y Jack pudo escucharlos bostezar adentro mientras se acomodaban para
dormir.
Como se puede imaginar, el dueño de la casa estaba bastante asombrado, mientras que la joven
y alegre hija declaró de inmediato que nunca se casaría con nadie más que con el joven que podía
hacer cosas tan maravillosas;
28
la verdad es que ella y Jack se enamoraron a primera vista.
Pero su padre fue cauteloso. "Es cierto, querida mía", dice él, "que el joven parece
un niño matón; pero por lo que sabemos, puede ser casualidad, no habilidad, y puede
tener una pluma rota en su ala. Así que debemos intentar Él de nuevo."
Luego le dijo a Jack: "Mi hija debe tener una hermosa casa para vivir.
Por lo tanto, mañana a las ocho de la mañana debe haber un magnífico
castillo sobre doce pilares dorados en medio del lago, y debe haber una iglesia
junto a él. Y todas las cosas deben estar listas para la novia, y a las ocho en punto
debe sonar las campanas de la iglesia para la boda. Si no, tendrá que renunciar a su
vida".
Esta vez, Jack tenía la intención de darles a los tres hombrecitos rojos más tiempo
para su tarea; pero después de haber disfrutado tanto todo el día y haber comido tan
buena comida, se quedó dormido, de modo que el gran reloj de la torre zumbaba
antes de que dieran las ocho cuando se despertó, saltó de la cama y corrió a la
habitación. caja de rapé de oro. Pero había olvidado dónde lo había puesto, por lo que
el reloj realmente había comenzado a dar la hora antes de que lo encontrara debajo
de la almohada, lo abriera y farfullara sus órdenes. Y nunca viste cómo los tres
hombrecitos rojos se atropellaron y bostezaron, se estiraron y se apresuraron, todo al
mismo tiempo, de modo que Jack pensó que seguramente perdería la vida. Pero justo
cuando el reloj dio su última campanada, resonó un alegre repique de campanas, y allí
estaba el Castillo de pie sobre doce pilares dorados y una iglesia junto a él en medio
del lago. Y el Castillo estaba todo decorado
para la boda, y había multitudes y multitudes de sirvientes y sirvientes, todos
vestidos con sus mejores galas de domingo.
Jack nunca había visto tal espectáculo antes; tampoco la alegre joven hija
que, por supuesto, estaba mirando por la ventana de al lado con su gorro de
dormir. Y se veía tan bonita y tan alegre que Jack se sintió bastante enojado
cuando tuvo que dar un paso atrás para dejar que los tres hombrecitos rojos volaran
hacia su caja dorada de rapé. Pero estaban mucho más enojados que él, y
murmuraban y refunfuñaban por el ajetreo, por lo que Jack se alegró mucho cuando
cerraron la caja y comenzaron a roncar.
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Bueno, por supuesto, Jack y la joven y alegre hija estaban casados y eran tan felices como
largo es el día; y Jack tenía buena ropa para ponerse, buena comida para comer, buenos
sirvientes para atenderlo y tantos buenos amigos como quisiera.
Así que estaba de suerte; pero aún tenía que aprender que la maldad de una madre
seguramente traerá desgracias en algún momento u otro.
Así sucedió que un día que iba de cacería con todas las damas y caballeros, Jack se
olvidó de cambiar la caja de rapé de oro (que siempre llevaba consigo por miedo a los
accidentes) del bolsillo de su chaleco por la de su casaca escarlata; así que lo dejó atrás. Y
qué pasó sino que el sirviente la dejó caer al suelo cuando estaba doblando la ropa, y la caja
de rapé se abrió de golpe y salieron los tres hombrecitos rojos bostezando y desperezándose.
¡Bien! cuando descubrieron que en realidad no habían sido convocados, y que no había miedo
a la muerte, se enfadaron mucho y dijeron que tenían una gran intención de volar con el
Castillo, columnas doradas y todo.
Al oír esto, el criado aguzó el oído.
"¿Podrías hacer eso?" preguntó.
"¿Podríamos?" dijeron, y se rieron a carcajadas. "Por qué, podemos hacer cualquier cosa".
Entonces el sirviente dijo muy fuerte: "Entonces muéveme este castillo y todo lo que
contiene de inmediato sobre el mar donde el maestro no pueda molestarnos".
Ahora bien, los hombrecitos rojos no necesitaban realmente haber obedecido la orden, pero
estaban tan enojados con Jack que apenas el sirviente había dicho las palabras antes de que
la tarea estuviera hecha; así que cuando la partida de caza regresó, ¡he aquí! ¡El castillo, la
iglesia y los pilares dorados habían desaparecido!
Al principio, todos los demás acusaron a Jack de ser un bribón y un tramposo; y, en
particular, el padre de su esposa lo amenazó con castigarlo por engañar a la joven hija gay;
pero al final accedió a dejar que Jack tuviera doce meses y un día para encontrar el castillo y
traerlo de vuelta.
Entonces, Jack comienza con un buen caballo con algo de dinero en el bolsillo.
30
Y viajó lejos y viajó rápido, y viajó al este y al oeste, al norte y al sur, sobre colinas y
valles y valles y montañas y bosques y caminos de ovejas, pero nunca vio una señal
del castillo desaparecido.
Ahora por fin llegó al palacio del Rey de todos los Ratones en el Ancho Mundo. Y
había un ratoncito con una fina cota de malla y una gorra de acero haciendo guardia
en la puerta principal, y no estaba dispuesto a dejar entrar a Jack hasta que le hubiera
dicho su misión. Y cuando Jack lo hubo contado, lo pasó al siguiente centinela ratón
en la puerta interior; así, poco a poco, llegó a la cámara del rey, donde se sentó
rodeado de ratones cortesanos.
Ahora bien, el Rey de los Ratones recibió a Jack con mucha amabilidad y dijo que
él mismo no sabía nada del Castillo desaparecido, pero que, como era el Rey de
todos los Ratones del mundo, era posible que algunos de sus súbditos supieran
más que él. él. Así que ordenó a su chambelán que comandara un Gran
Asamblea para la mañana siguiente, y mientras tanto entretuvo a Jack como un rey.
Pero a la mañana siguiente, aunque había ratones marrones, ratones negros, ratones
grises, ratones blancos y ratones pintos de todas partes del mundo, todos respondieron
al unísono:
"Si le place a Su Majestad, no hemos visto el Castillo desaparecido".
Entonces el Rey dijo: "Debes ir y preguntarle a mi hermano mayor, el Rey de todas
las ranas. Él puede decirte. Deja tu caballo aquí y toma uno de los míos. Conoce el
camino y te llevará a salvo".
Así que Jack se montó en el caballo del Rey, y cuando pasó por la puerta exterior vio
que el pequeño centinela del ratón se alejaba, porque su guardia estaba levantada.
Ahora Jack era un muchacho de buen corazón, y había guardado algunas migajas de
su cena para recompensar al pequeño centinela por su amabilidad. Así que metió la
mano en el bolsillo y sacó las migajas.
"Aquí tienes, ratoncito", dijo. "¡Eso es por tu problema!"
Entonces el ratón le agradeció amablemente y le pidió que lo llevara con el Rey de las
Ranas.
"Yo no", dice Jack. "Debería meterme en problemas con tu Rey".
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Pero el ratoncito insistió. "Puedo ser de alguna utilidad para ti", dijo. Así que corrió por la pata
trasera del caballo y por la cola y se escondió en el bolsillo de Jack. Y el caballo echó a correr
a todo galope, porque no le gustaba ni la mitad de lo que le pasaba al ratón.
Así que por fin Jack llegó al palacio del Rey de todas las ranas, y allí, en la puerta principal,
había una rana que hacía de centinela con una fina cota de malla y un casco de bronce. Y
la rana centinela fue por no dejar entrar a Jack; pero el ratón gritó que venían del Rey de
todos los Ratones y que debían dejarlos entrar sin demora. Así que fueron llevados a la
cámara del rey, donde se sentó rodeado de cortesanos rana vestidos con ropa fina; ¡pero Ay!
no había oído nada del Castillo sobre pilares dorados, y aunque convocó a todas las ranas
del mundo a una Gran Asamblea a la mañana siguiente, todas respondieron a su pregunta
con:
"Posada posada, posada posada"
que todo el mundo sabe que significa "No" en el lenguaje de las ranas.
Entonces el rey le dijo a Jack: "Solo queda una cosa. Debes ir y preguntarle a mi hermano
mayor, el Rey de todos los pájaros. Sus súbditos siempre están volando, así que tal vez
hayan visto algo. Deja el caballo que estás. cabalga hasta aquí y toma uno de los míos.
Conoce el camino y te llevará a salvo.
Así que Jack partió, y siendo un muchacho de buen corazón, le dio al centinela rana, a quien
encontró alejándose de su guardia, algunas migajas que había guardado de su cena. Y la
rana pidió permiso para ir con él, y cuando Jack se negó a llevarlo, solo dio un salto en el
estribo, y un segundo salto en la grupa, y el siguiente salto estaba en el otro bolsillo de Jack.
Entonces el caballo se alejó al galope como un relámpago, porque no le gustaba que la
rana babosa bajara "plop" sobre su lomo.
Bueno, después de un tiempo, Jack llegó al palacio del Rey de todos los pájaros, y allí, en
la puerta principal, había un gorrión y un cuervo que marchaban de un lado a otro con
mechas en los hombros. Ahora, ante esto, Jack se rió a carcajadas, y el ratón y la rana de
sus bolsillos gritaron:
"¡Venimos del Rey! ¡Señores! Déjennos pasar".
De modo que los centinelas quedaron bien aturdidos, y los dejaron pasar sin más.
32
Pero cuando llegaron a la cámara del Rey, donde estaba sentado rodeado de toda clase de
pájaros, tomtits, reyezuelos, cormoranes, tórtolas y similares, el Rey dijo que lo sentía, pero
que no tenía noticias del castillo desaparecido. Y aunque convocó a todos los pájaros de todo
el mundo a una Gran Asamblea a la mañana siguiente, ninguno de ellos lo había visto ni oído
hablar de ello.
Así que Jack estaba bastante desconsolado hasta que el Rey dijo: "Pero, ¿dónde está el
águila? No veo mi águila".
Entonces el chambelán, que era un tomtit, se adelantó con una reverencia y dijo:
"Que su majestad tenga la bondad de que llegue tarde".
"¿Tarde?" dice el Rey en un humo. "Llámalo de inmediato".
Así que dos alondras volaron hacia el cielo hasta que no se las pudo ver y cantaron muy
fuerte, hasta que al fin apareció el águila toda transpirada por haber volado tan rápido.
Entonces el rey dijo: "¡Señor! ¿Has visto un castillo desaparecido que se alza sobre doce
pilares de oro?"
Y el águila parpadeó y dijo: "Le plazca a su Majestad que es donde he estado".
Entonces todos se regocijaron sobremanera, y cuando el águila se hubo comido un
ternero entero como para ser lo suficientemente fuerte para el viaje, extendió sus anchas
alas, sobre las cuales se paró Jack, con el ratón en un bolsillo y la rana en el otro, y
comenzó para obedecer la orden del Rey de llevar al dueño de regreso a su Castillo perdido
lo más rápido posible.
Y volaron sobre la tierra y volaron sobre el mar, hasta que por fin a lo lejos vieron el
Castillo de pie sobre sus doce pilares dorados. Pero todas las puertas y ventanas estaban
bien cerradas y atrancadas, porque, vean, el amo de la servidumbre que se había escapado
con él había salido a cazar durante el día, y siempre cerraba puertas y ventanas mientras
estaba ausente para que nadie los demás deberían huir con él.
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Entonces Jack se quedó perplejo al pensar cómo debería hacerse con la caja de
rapé de oro, hasta que el ratoncito dijo:
"Déjame ir a buscarlo. Siempre hay una ratonera en cada castillo, así que estoy
seguro de que podré entrar".
Así que se alejó, y Jack esperó sobre las alas del águila envuelto en humo; hasta que
por fin apareció el ratoncito.
"¿Lo tienes?" gritó Jack, y el ratoncito gritó:
"¡Sí!"
Así que todos se regocijaron sobremanera, y regresaron al palacio del Rey de todos
los Pájaros, donde Jack había dejado su caballo; porque ahora que tenía la caja de
rapé dorada, sabía que podía recuperar el castillo cuando quisiera enviar a los tres
hombrecitos rojos a buscarlo. Pero en el camino sobre el mar, mientras Jack, que
estaba muerto de cansancio por estar tanto tiempo de pie, se acostaba entre las alas
del águila y se dormía, el ratón y el águila comenzaron a discutir sobre cuál de ellos
había ayudado más a Jack, y discutieron tanto que al final expusieron el caso ante la
rana. Entonces la rana, que era un juez muy sabio, dijo que debía ver todo el asunto
desde el principio; así que el ratón sacó la caja de rapé de oro del bolsillo de Jack y
comenzó a relatar dónde la había encontrado y todo lo relacionado con ella.
¡Ahora, en ese mismo momento, Jack se despertó, pateó su pierna, y la caja de rapé
de oro cayó al fondo del mar!
"Pensé que me llegaría el turno", dijo la rana, y fue detrás de ella.
Bueno, esperaron y esperaron y esperaron durante tres días completos y tres
noches completas; pero Froggie nunca volvió a subir, y acababan de entregarlo
desesperados cuando su nariz apareció por encima del agua.
"¿Lo tienes?" ellos gritaron.
"¡No!" dice él, con un gran jadeo.
"¿Entonces qué quieres?" gritaron de rabia.
"Mi aliento", dice ranita, y con eso se hunde de nuevo.
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Bueno, esperaron dos días y dos noches más, y por fin sale la ranita con la caja de
rapé de oro en la boca.
Entonces todos se regocijaron sobremanera, y el águila voló muy rápido al
palacio del Rey de los Pájaros.
¡Pero ay y alackaday! Los problemas de Jack no terminaron; la maldad de
su madre todavía le traía mala suerte, porque el Rey de los Pájaros se enfureció
terriblemente porque Jack no se había llevado consigo el Castillo de los pilares
dorados. Y dijo que, a menos que lo viera a las ocho de la mañana siguiente, la
cabeza de Jack saldría como un tramposo y un mentiroso.
Entonces Jack, estando al borde de la muerte, abrió la caja de rapé de oro y
salieron dando tumbos los tres hombrecitos rojos con sus tres gorritos rojos.
Habían recobrado los estribos y estaban muy contentos de estar de vuelta con un
maestro que sabía que, por regla general, solo trabajarían bajo el miedo a la muerte;
porque, verás, el sirvienteseñor había estado siempre perturbando su sueño al abrir
la caja sin ningún propósito.
Así que antes de que el reloj diera las ocho de la mañana siguiente, estaba el
Castillo sobre sus doce pilares dorados, y el Rey de los Pájaros estaba bien y
complacido, y dejó que Jack tomara su caballo y cabalgara hasta el palacio del Rey
de las Ranas. Pero allí ocurrió exactamente lo mismo, y el pobre Jack tuvo que volver
a abrir la caja de rapé y ordenar al Castillo que viniera al palacio del Rey de las Ranas.
Ante esto, los hombrecitos rojos se enfadaron un poco; pero dijeron que suponían
que no se podía evitar; así que, aunque bostezaron, trajeron el Castillo sin problemas,
y Jack pudo tomar su caballo e ir al palacio del Rey de todos los Ratones del Mundo.
Pero aquí sucedió lo mismo, y los hombrecitos rojos cayeron de la caja de rapé dorada
en una verdadera rabia, y dijeron que ¡los muchachos podrían no dormir nada! Sin
embargo, hicieron lo que se les ordenó; trajeron el Castillo de los pilares dorados del
palacio del Rey de las Ranas al palacio del Rey de los Pájaros, y a Jack se le permitió
tomar su propio caballo y cabalgar a casa.
Pero el año y el día que se le habían permitido casi habían pasado, e incluso su
joven y alegre esposa, después de casi llorar por su apuesto y joven esposo,
había dado por perdido a Jack; de modo que todos quedaron asombrados de
verlo, y no demasiado complacidos tampoco de verlo venir sin
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su Castillo. De hecho, su suegro juró con muchos juramentos que si no estaba en su lugar
a las ocho de la mañana siguiente, Jack perdería la vida.
Ahora bien, esto, por supuesto, era exactamente lo que Jack había querido y pretendido
desde el principio; porque cuando la muerte estaba cerca podía abrir la caja de rapé de
oro y ordenar sobre los hombrecitos rojos. Pero últimamente lo había abierto tantas
veces y se habían enfadado tanto que no sabía qué hacer; ya sea para darles tiempo
para mostrar su temperamento, o para sacarlos de él.
Por fin decidió hacer mitad y mitad. Así que justo cuando las manecillas del reloj marcaban
las ocho menos cinco, abrió la caja y se tapó los oídos.
¡Bien! nunca has oído tantos bostezos, regaños, amenazas y fanfarronerías. ¿Qué
quiso decir con eso? ¿Por qué debería darle cuatro mordiscos a una cereza? Si
siempre tuvo miedo a la muerte, ¿por qué no murió y terminó con eso?
En medio de todo esto, el reloj de la torre comenzó a zumbar—
"¡Caballeros!" dice Jack, realmente estaba temblando de miedo, "haz lo que te digo".
"Por última vez", gritaron. "No nos quedaremos y serviremos a un maestro que cree que
va a morir todos los días".
Y con eso salieron volando por la ventana.
Y NUNCA VOLVIERON.
La caja dorada de rapé permaneció vacía para siempre.
Pero cuando Jack miró por la ventana, vio el Castillo en medio de
el lago sobre sus doce pilares dorados, y allí estaba su joven esposa, muy bonita y
alegre, con su gorro de dormir, mirando también por la ventana.
Así que vivieron felices para siempre.
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TATTERCOATS
En un gran palacio junto al mar vivía una vez un anciano señor muy rico, que no
tenía esposa ni hijos vivos, solo una pequeña nieta, cuyo rostro nunca había visto en
toda su vida. La odió amargamente, porque al nacer murió su hija predilecta; y cuando
la anciana nodriza le trajo el bebé, juró que podía vivir o morir como quisiera, pero
que nunca miraría su rostro mientras viviera.
Así que dio la espalda y se sentó junto a su ventana mirando hacia el mar, y
llorando grandes lágrimas por su hija perdida, hasta que su cabello blanco y su
barba le caían sobre los hombros y se enroscaban alrededor de su silla y se metían
en las grietas del suelo. , y sus lágrimas, cayendo sobre el alféizar de la ventana,
abrieron un canal a través de la piedra, y corrieron en un pequeño río hacia el gran mar.
Mientras tanto, su nieta creció sin nadie que la cuidara ni la vistiera; sólo la
vieja nodriza, cuando no había nadie, le daba a veces un plato con las sobras de la
cocina, o una enagua rota de la bolsa de trapos; mientras que los otros sirvientes
del palacio la echaban de la casa a golpes y palabras burlonas, llamándola
"Harapientas", y señalando sus pies y hombros descalzos, hasta que ella huía,
llorando, a esconderse entre los matorrales.
Así creció, con poco para comer o vestir, pasando sus días al aire libre, su único
compañero un pastor de gansos lisiado, que alimentaba a su bandada de gansos en
el campo. Y este pastor de gansos era un muchachito raro y alegre, y cuando ella
tenía hambre, o tenía frío, o estaba cansada, él le tocaba tan alegremente con su
flauta que ella se olvidaba de todos sus problemas y se ponía a bailar con su rebaño.
de gansos ruidosos para socios.
Ahora bien, un día la gente se decía entre sí que el Rey estaba de viaje por la
tierra, y que iba a dar un gran baile a todos los señores y señoras del país en el
pueblo cercano, y que el Príncipe, su único hijo, iba a elegir una esposa de entre las
doncellas de la compañía. A su debido tiempo, una de las invitaciones reales para el
baile fue llevada al palacio por mar, y los sirvientes la llevaron al anciano señor, que
todavía estaba sentado junto a su ventana, envuelto en su largo cabello blanco y
llorando en el pequeño río. que se alimentaba de sus lágrimas.
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Pero cuando escuchó la orden del rey, se secó los ojos y les ordenó que trajeran tijeras
para cortarlo, porque su cabello lo había atado como un prisionero y no podía moverse. Y
luego los envió por ricas vestiduras y alhajas, las cuales se vistió; y les ordenó ensillar el
caballo blanco, con oro y seda, para que pudiera cabalgar al encuentro del Rey; pero se olvidó
por completo de que tenía una nieta que llevar al baile.
Mientras tanto, Tattercoats estaba sentada junto a la puerta de la cocina llorando porque no
podía ir a ver las grandes obras. Y cuando la anciana nodriza la escuchó llorar, fue al Señor
del Palacio y le rogó que llevara a su nieta con él al baile del Rey.
Pero él solo frunció el ceño y le dijo que se callara; mientras los sirvientes se reían y
decían: "¡Tattercoats es feliz con sus harapos, jugando con el pastor! Déjala en paz, es todo
para lo que sirve".
Una segunda, y luego una tercera vez, la anciana nodriza le rogó que dejara ir a la niña con
él, pero ella sólo obtuvo respuesta de miradas sombrías y palabras feroces, hasta que fue
expulsada de la habitación por los sirvientes burlones, a golpes y burlas. palabras.
Llorando por su mal éxito, la anciana enfermera fue a buscar a Tattercoats; pero la muchacha
había sido apartada de la puerta por la cocinera y había huido para decirle a su amigo el
pastor de gansos lo infeliz que estaba porque no podía ir al baile del Rey.
Ahora bien, cuando el pastor de gansos hubo escuchado su historia, le pidió que se
animara y le propuso que fueran juntos a la ciudad para ver al rey y todas las cosas
hermosas; y cuando ella miró con tristeza sus andrajos y sus pies descalzos, él tocó una
nota o dos con su pipa, tan alegre y jovial, que ella se olvidó de sus lágrimas y sus problemas,
y antes de darse cuenta, el pastor de gansos la había tomado por sorpresa. la mano, y ella y
él, y los gansos delante de ellos, bailaban por el camino hacia el pueblo.
"Incluso los lisiados pueden bailar cuando lo deseen", dijo el pastor de gansos.
Antes de que hubieran ido muy lejos, un apuesto joven, espléndidamente vestido, se acercó
a caballo y se detuvo para preguntar el camino hacia el castillo donde se hospedaba el Rey,
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y cuando vio que ellos también iban allí, se apeó del caballo y caminó junto a ellos
por el camino.
"Pareces gente alegre", dijo, "y serás una buena compañía".
"Buena compañía, de hecho", dijo el pastor de gansos, y tocó una nueva melodía que
no era un baile.
Era una melodía curiosa, e hizo que el extraño joven mirara y mirara y mirara a
Tattercoats hasta que no pudo ver sus harapos, hasta que no pudo, a decir verdad,
ver nada más que su hermoso rostro.
Luego dijo: "Eres la doncella más hermosa del mundo. ¿Quieres casarte conmigo?"
Entonces el pastor de gansos sonrió para sí mismo y jugó más dulce que nunca.
Pero Tattercoats se rió. "Yo no", dijo ella; Te avergonzarías mucho, y yo también,
si tomaras por esposa a una gansa. Ve y pregúntale a una de las grandes damas que
verás esta noche en el baile del rey, y no te burles de la pobre. harapos".
Pero cuanto más lo rechazaba, más dulce sonaba la flauta y más profundamente se
enamoraba el joven; hasta que finalmente le rogó que viniera esa noche a las doce al
baile del Rey, tal como estaba, con el pastor y sus gansos, con sus enaguas
desgarradas y los pies descalzos, y ver si él no bailaba con ella ante el Rey. y los
señores y señoras, y presentársela a todos ellos, como su amada y honrada novia.
Ahora, al principio, Tattercoats dijo que no lo haría; pero el pastor dijo: "Toma la
fortuna cuando venga, pequeña".
Así que cuando llegó la noche, y el salón del castillo estaba lleno de luz y música, y
los señores y las damas bailaban ante el Rey, justo cuando el reloj daba las doce,
Tattercoats y el pastor de gansos, seguidos por su bandada de gansos ruidosos,
silbando. y moviendo la cabeza, entraron por las grandes puertas y caminaron
directamente por el salón de baile, mientras a ambos lados las damas susurraban, los
señores reían y el Rey sentado en el otro extremo miraba con asombro.
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Pero cuando llegaron frente al trono, el amante de Tattercoats se levantó del lado del Rey y
fue a su encuentro. Tomándola de la mano, la besó tres veces delante de todos y se volvió
hacia el Rey.
"¡Padre!" dijo, porque era el propio Príncipe: "He hecho mi elección, y aquí está mi novia, la
niña más hermosa de toda la tierra, ¡y también la más dulce!"
Antes de que terminara de hablar, el pastor de gansos se llevó la pipa a los labios y tocó
unas notas que sonaron como el canto de un pájaro a lo lejos en el bosque; y mientras tocaba,
los harapos de Tattercoats se cambiaron por túnicas relucientes cosidas con joyas
resplandecientes, una corona dorada yacía sobre su cabello dorado, y la bandada de gansos
detrás de ella se convirtió en una multitud de delicados pajes, llevando su larga cola.
Y cuando el Rey se levantó para saludarla como su hija, las trompetas sonaron con
fuerza en honor de la nueva Princesa, y la gente afuera en la calle se dijo entre sí:
"¡Ah! ¡Ahora el Príncipe ha elegido por esposa a la muchacha más hermosa de toda la tierra!"
Pero nunca más se volvió a ver al pastor, y nadie supo qué fue de él; mientras que el viejo
señor se fue una vez más a su palacio junto al mar, porque no podía quedarse en la corte,
cuando había jurado no volver a mirar el rostro de su nieta.
Así que todavía está sentado junto a su ventana, si tan solo pudieras verlo, como lo harás
algún día, llorando más amargamente que nunca. Y su cabello blanco lo ha atado a las
piedras, y el río de sus lágrimas corre hacia el gran mar.
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LAS TRES PLUMAS
Érase una vez una niña que fue cortejada y casada por un hombre al que nunca
vio; porque él venía a cortejarla después del anochecer, y cuando se casaban
nunca volvía a casa hasta que oscurecía, y siempre se iba antes del amanecer.
Aún así, él fue bueno y amable con ella, dándole todo lo que su corazón podía
desear, por lo que estuvo bien contenta por un tiempo. Pero, después de un
rato, algunas de sus amigas, sin duda llenas de envidia por su buena suerte,
comenzaron a susurrar que el marido invisible debía tener algo terrible que le hacía
reacio a ser visto.
Ahora bien, desde el principio la muchacha se había preguntado por qué su
amante no venía a cortejarla como venían los amantes de otras muchachas,
abiertamente y de día, y aunque, al principio, no prestó atención a los asentimientos
y guiños de sus vecinos, ella Por fin comencé a pensar que podría haber algo en
lo que decían. Así que decidió ver por sí misma, y una noche cuando escuchó a
su esposo entrar en su habitación, encendió su vela de repente y lo vio.
¡Y he aquí! era guapo como guapo; lo suficientemente hermoso como para hacer
que todas las mujeres del mundo se enamoren de él en el acto. Pero incluso
cuando lo vislumbró, se transformó en un gran pájaro marrón que la miró con ojos
llenos de ira y culpa.
"Porque has hecho esta infidelidad", dijo, "no me verás más, a menos que
durante siete largos años y un día me sirvas fielmente".
Y lloró con lágrimas y sollozos: "Te serviré siete veces siete años y un día si tan
solo regresas. Dime qué debo hacer".
Entonces el avemarido dijo: "Te pondré en servicio, y allí debes permanecer y
hacer un buen trabajo durante siete años y un día, y no debes escuchar a ningún
hombre que intente engañarte para que dejes ese servicio. Si lo haces, nunca
volveré".
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A esto la niña accedió, y el pájaro, extendiendo sus anchas alas marrones, la llevó
a una gran mansión.
"Aquí necesitan una lavandera", dijo el pájaromarido. "Entra, pide ver a la señora y dile
que harás el trabajo; pero recuerda que debes hacerlo durante siete años y un día".
"Pero no puedo hacerlo durante siete días", respondió la niña. "No puedo lavar ni
planchar".
"Eso no importa nada", respondió el pájaro. "Todo lo que tienes que hacer es arrancar tres
plumas de debajo de mi ala cerca de mi corazón, y estas plumas cumplirán tus órdenes,
sea lo que sea. Solo tendrás que ponértelas en la mano y decir: 'En virtud de estas tres
plumas de sobre el corazón de mi verdadero amor, que esto se haga, y se hará ".
Entonces la niña arrancó tres plumas de debajo del ala del pájaro, y luego el pájaro se
fue volando.
Entonces la muchacha hizo lo que se le ordenaba, y la dueña de la casa la contrató para
el lugar. Y nunca fue una lavandera tan rápida; porque, mirad, no le quedaba más que
entrar en el lavadero, echar el pestillo y cerrar los postigos, para que nadie viera en qué
andaba; luego saldría con las tres plumas y diría: "En virtud de estas tres plumas del
corazón de mi verdadero amor, que se encienda el cobre, se clasifique la ropa, se lave, se
hierva, se seque, se doble, se destroce, se planche", y ¡he aquí! allí llegaron cayendo
sobre la mesa, limpios y blancos, listos para ser guardados. Así que su ama le dio mucha
importancia y dijo que nunca hubo una lavandera tan buena. Así pasaron cuatro años y no
se hablaba de su partida. Pero los demás criados se pusieron celosos de ella, tanto más
cuanto que, siendo una muchacha muy bonita, todos los criados se enamoraron de ella y
querían casarse con ella.
Pero no quiso tener ninguno de ellos, porque siempre estaba esperando y anhelando
el día en que su esposopájaro regresaría a ella en forma de hombre.
Ahora bien, uno de los hombres que la querían era el corpulento mayordomo, y un día,
cuando volvía de la sidrería, se detuvo por casualidad en el lavadero, y oyó una voz que
decía: "En virtud de estas tres plumas de
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sobre el corazón de mi verdadero amor que se encienda el cobre, se clasifique la ropa, se hierva,
se seque, se doble, se destroce y se planche".
A él le pareció muy extraño, así que miró por el ojo de la cerradura. Y ahí estaba la niña sentada
a sus anchas en una silla, mientras toda la ropa llegaba volando a la mesa lista y en condiciones
de guardar.
Bueno, esa noche fue donde la chica y le dijo que si ella le hacía caso omiso a él y su propuesta
por más tiempo, él se levantaría y le diría a la señora que su fina lavandera no era más que una
bruja; y entonces, aunque no la quemaran viva, perdería su lugar.
Ahora la niña estaba muy angustiada por saber qué hacer, ya que si ella no era fiel a su esposo
pájaro, o si no le servía siete años y un día en un servicio, tampoco él volvería; así que se excusó
diciendo que no podía pensar en nadie que no le diera suficiente dinero para satisfacerla.
Ante esto, el corpulento mayordomo se rió. "¿Dinero?" dijó el. Tengo setenta libras guardadas
con el amo. ¿Eso no te satisface?
"Sucede que sucedería", respondió ella.
Así que a la noche siguiente el mayordomo vino a ella con las setenta libras en soberanos de
oro, y ella le tendió el delantal y las tomó, diciendo que estaba contenta; porque ella había
pensado en un plan. Ahora, mientras subían juntas, ella se detuvo y dijo:
"Sr. Butler, discúlpeme por un minuto. He dejado las persianas del lavadero abiertas y debo
cerrarlas, o estarán golpeando toda la noche y molestarán al amo y la señora".
Ahora bien, aunque el mayordomo era corpulento y comenzaba a envejecer, estaba
ansioso por parecer joven y galante; así que dijo de inmediato:
"Disculpe, mi belleza, no irá. Iré y los cerraré. ¡No tardaré un momento!"
Así que se puso en camino, y apenas hubo salido, salió ella con sus tres plumas, y
poniéndoselas en la mano, dijo apresuradamente:
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"En virtud de las tres plumas del corazón de mi verdadero amor, que las persianas
nunca dejen de golpear hasta la mañana, y que las manos del Sr. Butler estén ocupadas
tratando de cerrarlas".
Y así sucedió.
El Sr. Butler cerró las persianas, pero... ¡Bruuu! allí estaban colgando abiertos de nuevo.
Luego los cerró una vez más, y esta vez lo golpearon en la cara cuando se abrieron de
golpe. Sin embargo, no podía detenerse; tenía que seguir. Así que allí estuvo toda la noche.
Tal maldición, golpes, palabrotas y cierres nunca existieron, hasta que llegó el amanecer y,
demasiado cansado para estar realmente enojado, se arrastró de regreso a su cama,
resolviendo que, pase lo que pase, no diría lo que le había sucedido. y así sacarle la risa.
Así que mantuvo su propio consejo, y la chica se quedó con las setenta libras, y se rió en
secreto de su posible amante.
Ahora, después de un tiempo, el cochero, un hombre elegante de mediana edad, que
durante mucho tiempo había querido casarse con la inteligente y bonita lavandera, yendo a
la bomba para traer agua para sus caballos, la escuchó dando órdenes a las tres plumas, y
mirando a través el ojo de la cerradura como lo había hecho el mayordomo, la vio sentada a
sus anchas en una silla mientras la ropa, toda lavada, planchada y destrozada, llegaba
volando a la mesa.
Así que, tal como lo había hecho el mayordomo, se acercó a la muchacha y le dijo: "Ya
te tengo, mi linda. No te atrevas a menospreciarme, porque si lo haces le diré a la señora
que eres un bruja."
Entonces la niña dijo con bastante calma: "No miro a nadie que no tenga dinero".
—Si eso es todo —respondió el cochero—, tengo cuarenta libras guardadas con el
amo. Las traeré y las pediré para el pago mañana por la noche.
Entonces, cuando llegó la noche, la niña extendió su delantal para recibir el dinero, y
mientras subía las escaleras, se detuvo de repente y dijo: "¡Dios mío! He dejado mi ropa en
el tendedero. Deténgase un poco hasta que las recoja". en."
Ahora bien, el cochero era realmente un tipo muy educado, así que dijo de inmediato:
"Déjame ir. Es una noche fría y ventosa y te encontrarás con la muerte".
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Así que se fue, y la niña salió con sus plumas y dijo:
"En virtud de las tres plumas del corazón de mi verdadero amor, que la ropa se
corte y vuele hasta el amanecer, y que el Sr. Cochero no pueda recogerlos o quitar
la mano del trabajo".
Y cuando hubo dicho esto, se fue tranquilamente a la cama, porque sabía lo
que sucedería. Y efectivamente lo hizo. Nunca hubo una noche como la del Sr.
El cochero pasó con la ropa mojada revoloteando y revoloteando alrededor de sus
orejas, y las sábanas envolviéndolo en un bulto y haciéndolo tropezar, mientras las
toallas le cortaban las piernas. Pero a pesar de que le dolía todo, tuvo que seguir
hasta que llegó el amanecer, y entonces un cochero muy cansado y afligido ni siquiera
pudo arrastrarse hasta su cama, ¡porque tenía que dar de comer y beber a sus
caballos! Y él también guardó su propio consejo por temor a que la risa fuera en su
contra; así que la astuta lavandera puso las cuarenta libras con las setenta en su
caja, y siguió con su trabajo alegremente. Pero después de un tiempo, el lacayo, que
era un muchacho bastante honesto y realmente enamorado, pasando por la lavandería
se asomó por el ojo de la cerradura para ver a su queridísima, y qué debería ver sino
ella sentada cómodamente en una silla, y la ropa ya viene doblada y planchada sobre
la mesa.
Ahora bien, cuando vio esto, se turbó mucho. Así que fue a su amo y sacó todos
sus ahorros; y luego fue a la muchacha y le dijo que tendría que decirle a la señora
lo que había visto, a menos que ella consintiera en casarse con él.
"Ves", dijo, "he estado con el maestro hace un tiempo y he ahorrado un poco, y tú
has estado aquí tanto tiempo atrás y debes haberlo ahorrado también. Así que
juntemos los dos y hagamos una casa, o si no, quédate en el servicio como te plazca".
Bueno, ella trató de disuadirlo; pero él insistió tanto que al fin ella dijo:
"¡James! Querida, baja al sótano y tráeme una gota de brandy. ¡Me has
hecho sentir tan rara!" Y cuando él hubo salido, ella salió con sus tres plumas y
dijo: "En virtud de las tres plumas del corazón de mi verdadero amor, que James no
pueda verter el brandy directamente, excepto en su garganta".
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¡Bien! así sucedió. Por más que lo intentó, James no pudo meter el brandy en el vaso. Le
salpicó unas gotas, luego le resbaló por la mano y cayó al suelo. Y así siguió y siguió hasta
que se cansó tanto que pensó que él mismo necesitaba un trago. Así que tiró las pocas
gotas y comenzó de nuevo; pero no le fue mejor. Así que tomó otro pequeño drenaje y
siguió, y siguió, y siguió, hasta que se quedó bastante aturdido. ¡Y quién debía bajar al
sótano sino su amo para saber qué significaba el olor a brandy!
James, el lacayo, era tan sincero como honesto, así que le contó al maestro cómo
había bajado para traerle una gota de brandy a la lavandera enferma, pero que su
mano había temblado tanto que no podía verterla, y había caído al suelo, y que su olor le
había subido a la cabeza.
"Una historia probable", dijo el maestro, y golpeó a James con fuerza.
Entonces el amo se dirigió a la señora, su esposa, y le dijo: "Despide a esa lavandera tuya.
Algo les ha pasado a mis hombres. Todos han sacado sus ahorros como si fueran a
casarse, pero no lo hacen". No me iré, y creo que esa chica está en el fondo de todo esto".
Pero su esposa no quería oír hablar de culpar a la lavandera; ella era la mejor sirvienta de la
casa, y valía a todos los demás juntos; fueron sus hombres los que tuvieron la culpa. Así que
se pelearon por eso; pero al final el amo se rindió, y después de esto hubo paz, ya que la
señora mandó a la muchacha que se callara, y ninguno de los hombres dijo nada de lo que
había pasado por temor a la risa de los otros sirvientes.
Así continuó hasta que un día en que el patrón iba conduciendo, el coche estaba en la puerta,
y el lacayo estaba de pie para mantener el coche abierto, y el mayordomo en los escalones
todo listo, cuando debía pasar por el patio. , tan descarado y brillante con una gran cesta de
ropa limpia, pero la criada de la lavandería.
Y verla fue demasiado para James, el lacayo, que empezó a sollozar.
"Ella es una chica malvada", dijo. Se quedó con todos mis ahorros y además me dio una
buena paliza.
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Entonces el cochero se envalentonó. "¿Hizo ella?" él dijo. "Eso no fue nada comparado
con lo que ella me sirvió". Así que se levantó y le contó todo sobre la ropa mojada y el
horrible trabajo que había tenido durante toda la noche. Ahora el mayordomo en los
escalones se hinchó de rabia hasta casi reventar, y por fin se fue con su noche de golpear
las persianas.
"Y uno", dijo, "me golpeó en la nariz".
Esto resolvió a los tres hombres, y acordaron decirle a su amo en el momento en que
saliera, y mandar a la chica a ocuparse de sus asuntos. Ahora bien, la lavandera tenía
buen oído y se había detenido detrás de una puerta para escuchar; así que cuando escuchó
esto supo que debía hacer algo para detenerlo. Así que sacó sus tres plumas y dijo: "En
virtud de las tres plumas del corazón de mi verdadero amor, que haya una lucha sobre
quién sufrió más entre los hombres para que entren en el estanque por un pato".
¡Bien! tan pronto como ella dijo las palabras, los tres hombres comenzaron a discutir sobre
cuál de ellos había sido peor servido; luego James se levantó y golpeó al corpulento
mayordomo, dejándole un ojo morado, y el gordo mayordomo cayó sobre James y lo
golpeó con fuerza, mientras el cochero saltaba de su pescante y los golpeaba a ambos, y
la lavandera se quedó riendo.
Entonces salió el amo, pero ninguno de ellos quiso escuchar, y todos querían ser
escuchados, y pelearon, empujaron y empujaron hasta que se empujaron unos a otros
dentro del estanque, y todos lograron una buena zambullida.
Entonces el maestro le preguntó a la niña de qué se trataba, y ella dijo:
"Todos querían contar una historia en mi contra porque no me casaría con ellos, y uno
dijo que la suya era la mejor, y el siguiente dijo que la suya era la mejor, así que se
pelearon sobre cuál era la historia más probable para atraparme". en problemas. Pero
están bien castigados, así que no hay necesidad de hacer más".
Entonces el amo se acercó a su esposa y le dijo: "Tienes razón. Esa lavandera tuya es una
chica muy sabia".
Así que el mayordomo, el cochero y James no tuvieron más que hacer que mostrarse
avergonzados y callarse, y la lavandera siguió con sus deberes sin más problemas.
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Luego, cuando terminaron los siete años y un día, ¿quién debería conducir hasta la
puerta en un hermoso carruaje dorado sino el pájaromarido restaurado a su forma
como un apuesto joven? Y se llevó a la lavandera para que volviera a ser su esposa,
y su amo y su señora estaban tan complacidos con su buena fortuna que ordenaron
a todos los demás sirvientes que se pararan en los escalones y le dieran buena
suerte. Así que cuando pasó junto al mayordomo, le puso una bolsa con setenta
libras en la mano y le dijo con dulzura: "Eso es para recompensarte por cerrar las
persianas".
Y cuando pasó junto al cochero, le puso una bolsa con cuarenta libras en la mano
y le dijo: "Esa es tu recompensa por traer la ropa". Pero cuando pasó junto al
lacayo, le dio una bolsa con cien libras adentro y se rió, diciendo: "¡Eso es por la
gota de brandy que nunca me trajiste!"
Así que se fue con su apuesto esposo y vivió feliz para siempre.
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gato perezoso
Érase una vez un niño que se llamaba Jack y vivía con su madre en un ejido. Eran muy
pobres y la anciana se ganaba la vida hilando, pero Jack era tan perezoso que no hacía
nada más que tomar el sol cuando hacía calor y sentarse junto a la chimenea en invierno.
Entonces lo llamaron Lazy Jack. Su madre no lograba que hiciera nada por ella, y por fin
le dijo, un lunes, que si no se ponía a trabajar por sus gachas ella lo echaría para que se
ganara la vida como pudiera.
Esto despertó a Jack, y salió y se alquiló para el día siguiente a un granjero vecino
por un centavo; pero cuando regresaba a casa, sin haber tenido dinero antes, lo perdió
al cruzar un arroyo.
"Niño estúpido", dijo su madre, "deberías haberlo puesto en tu bolsillo".
"Lo haré en otro momento", respondió Jack.
Bueno, al día siguiente, Jack volvió a salir y se contrató a un vaquero, quien le dio una
jarra de leche por el trabajo del día. Jack tomó el frasco y lo metió en el bolsillo grande de
su chaqueta, derramándolo todo, mucho antes de llegar a casa.
"¡Pobre de mí!" dijo la anciana; Deberías haberlo llevado en la cabeza.
"Lo haré en otro momento", dijo Jack.
Así que al día siguiente, Jack se contrató nuevamente a un granjero, quien accedió a
darle una crema de queso por sus servicios. Por la noche, Jack tomó el queso y se
fue a casa con él en la cabeza. Cuando llegó a casa, el queso estaba todo echado a
perder, una parte se había perdido y otra parte se había enredado con su cabello.
"Tú, estúpido patán", dijo su madre, "debiste haberlo llevado con mucho cuidado en tus
manos".
Ahora bien, al día siguiente, Lazy Jack volvió a salir y se contrató a sí mismo con un
panadero, que no le daría nada por su trabajo excepto un gato grande. Jack tomó el
49
gato, y comenzó a llevarlo con mucho cuidado en sus manos, pero en poco tiempo
el gatito lo arañó tanto que se vio obligado a soltarlo.
Cuando llegó a casa, su madre le dijo: "Tú, tonto, deberías haberlo atado con una
cuerda y haberlo arrastrado contigo".
"Lo haré en otro momento", dijo Jack.
Así que al día siguiente, Jack se contrató a sí mismo con un carnicero, quien lo
recompensó con el generoso regalo de una espaldilla de cordero. Jack tomó el cordero,
lo ató con una cuerda y lo arrastró tras él por la tierra, de modo que cuando llegó a casa
la carne estaba completamente podrida. Su madre estaba esta vez bastante fuera de la
paciencia con él, porque el día siguiente era domingo, y se vio obligada a conformarse
con repollo para su cena.
"Ninneyhammer", le dijo a su hijo, "deberías haberlo llevado sobre tu hombro".
Bueno, el lunes, Lazy Jack fue una vez más y se contrató a un ganadero, quien le
dio un burro por su molestia. Ahora, aunque Jack era fuerte, le resultó difícil cargar el
burro sobre sus hombros, pero al final lo hizo y comenzó a caminar lentamente hacia su
casa con su premio. Ahora bien, sucedió que en el curso de su viaje pasó por una casa
donde vivía un hombre rico con su única hija, una hermosa niña, que era sordomuda. Y
ella nunca se había reído en su vida, y los doctores dijeron que nunca hablaría hasta
que alguien la hiciera reír. Así que el padre había dicho que cualquier hombre que la
hiciera reír recibiría su mano en matrimonio. Ahora bien, esta joven estaba mirando por
la ventana cuando Jack pasaba con el burro sobre sus hombros; y la pobre bestia con
las patas levantadas en el aire pateaba violentamente y relinchaba con todas sus fuerzas.
Bueno, la vista fue tan cómica que estalló en un gran ataque de risa e inmediatamente
recuperó el habla y la audición. Su padre se llenó de alegría y cumplió su promesa al
casarla con Lazy Jack, quien se convirtió así en un rico caballero. Vivían en una casa
grande y la madre de Jack vivió con ellos muy felices hasta que murió.
50
JACK EL ASESINO DE GIGANTES
Cuando el buen rey Arturo reinaba con Ginebra como su reina, vivía cerca de Land's
End en Cornwall, un granjero que tenía un único hijo llamado Jack. Ahora Jack
estaba enérgico y listo; de un ingenio tan vivo que nada ni nada podía vencerlo.
En aquellos días, el Monte de San Miguel en Cornualles era la fortaleza de un
enorme gigante cuyo nombre era Cormoran.
Medía dieciocho pies de altura, unas tres yardas por la cintura, de rostro sombrío
y feroz, y era el terror de todo el campo. Vivía en una cueva en medio del monte
rocoso, y cuando deseaba víveres, vadeaba las mareas hasta tierra firme y se
aprovisionaba de todo lo que llegaba.
a su manera Tanto los pobres como los ricos salieron corriendo de sus casas y
se escondieron cuando escucharon el chasquido de sus grandes pies en el agua;
porque si los viera, no pensaría en asar media docena de ellos para el desayuno.
Así las cosas, se apoderó de su ganado por decenas, llevándose media docena de
bueyes gordos a la espalda y colgando ovejas y cerdos de su cinturón como manojos
de velas. Ahora bien, esto había durado muchos años, y la pobre gente de Cornualles
estaba desesperada, porque nadie podía acabar con el gigante Cormoran.
Dio la casualidad de que un día de mercado, Jack, entonces un muchacho bastante
joven, encontró la ciudad patas arriba debido a una nueva hazaña del gigante. Las
mujeres lloraban, los hombres maldecían y los magistrados se sentaban en consejo
sobre lo que se debía hacer. Pero ninguno pudo sugerir un plan. Entonces Jack,
alegre y alegre, se acercó a los magistrados, y con una fina cortesía, porque siempre
fue cortés, les preguntó qué recompensa se le daría a quien matara al gigante.
Cormorán.
"Los tesoros de la Cueva del Gigante", dicen.
"¿Cada pizca de eso?" dijo Jack, que nunca se hizo.
51
"Hasta el último centavo", dicen.
"Entonces me encargaré de la tarea", dijo Jack, y de inmediato se puso a trabajar.
Era invierno, y habiéndose hecho con un cuerno, un pico y una pala, se dirigió al
monte en la oscuridad de la noche, se puso a trabajar, y antes del amanecer había
cavado un pozo, no menos de veintidós pies profundos y casi tan grandes de ancho.
Lo cubrió con palos largos y delgados y paja, rociando un poco de moho suelto
sobre todo para que pareciera tierra firme. Así que, justo cuando amanecía, se plantó
justo y derecho en el lado del pozo que estaba más lejos de la cueva del gigante,
llevó el cuerno a sus labios y sonó con fuerza:
"¡Tantiques! ¡Tantiques! ¡Tantiques!"
tal como lo habría hecho si hubiera estado cazando un zorro.
Por supuesto, esto despertó al gigante, que salió corriendo furioso de su cueva,
y al ver al pequeño Jack, justo y recto tocando su cuerno, tan tranquilo y sereno como
puede ser, se enojó aún más y se dirigió hacia el perturbador. de su descanso,
gritando: "Te enseñaré a despertar a un gigante, pequeño pargo.
Pagarás muy caro por tus tantivys, te llevaré y te asaré entero para el descanso...
Solo había llegado hasta aquí cuando se estrelló: ¡cayó al pozo! Así que hubo una
ruptura de hecho; tal que hizo temblar los mismos cimientos del monte.
Pero Jack se estremeció de risa. "¡Jo, jo!" —exclamó—, ¿qué tal si desayunamos
ahora, señor gigante? ¿Me quiere a la parrilla o al horno? ¿Y no le servirá ninguna
dieta excepto el pobrecito Jack? mal comportamiento, y te acosaré como quiera. Ojalá
tuviera huevos podridos; pero esto también servirá. Y con esto levantó su pico y asestó
al gigante Cormoran un golpe tan fuerte en la coronilla misma de su cabeza, que lo
mató en el acto.
Después de lo cual, Jack volvió a llenar tranquilamente el pozo con tierra y fue a
buscar en la cueva, donde encontró muchos tesoros.
52
Ahora bien, cuando los magistrados se enteraron de la gran hazaña de Jack, proclamaron
que de ahora en adelante debería ser conocido como...
JACK EL MATA GIGANTES.
Y le presentaron una espada y un cinto, en los cuales estaban bordadas en oro estas palabras:
Aquí está el valiente Cornishman
Quien mató al gigante Cormoran.
II
Por supuesto, la noticia de la victoria de Jack pronto se extendió por toda Inglaterra, de modo
que otro gigante llamado Blunderbore que vivía en el norte, al enterarse, juró que si alguna
vez se encontraba con Jack, se vengaría de él. Ahora bien, este Blunderbore gigante era el
señor de un castillo encantado que se alzaba en medio de un bosque solitario.
Dio la casualidad de que Jack, unos cuatro meses después de haber matado a Cormoran,
tuvo la oportunidad de viajar a Gales, y en el camino pasó por este bosque.
Cansado de caminar, y encontrando una fuente agradable al borde del camino, se acostó a
descansar y pronto se durmió profundamente.
Ahora, el gigante Blunderbore, yendo al pozo por agua, encontró a Jack durmiendo, y
supo por las líneas bordadas en su cinturón que aquí estaba el famoso asesino de gigantes.
Regocijado por su suerte, el gigante, sin más, cargó a Jack sobre su hombro y comenzó a
llevarlo a través del bosque hasta el castillo encantado.
Pero el susurro de las ramas despertó a Jack, quien, encontrándose ya en las garras del
gigante, estaba aterrorizado; ni disminuyó su alarma al ver el patio del castillo todo sembrado
de huesos de hombres.
"El tuyo estará con ellos dentro de poco", dijo Blunderbore mientras encerraba al pobre Jack en
una cámara inmensa sobre la puerta del castillo. Tenía un techo de vigas a dos aguas y una
ventana que daba a la calle. Aquí el pobre Jack se iba a quedar mientras Blunderbore iba a
buscar a su hermano gigante, que vivía en el mismo bosque, para que pudiera participar en el
festín.
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Ahora, después de un tiempo, Jack, mirando a través de la ventana, vio a los dos gigantes
caminando apresuradamente por el camino, ansiosos por su cena.
"Ahora", se dijo Jack a sí mismo, "mi muerte o mi liberación están cerca". Porque había
ideado un plan. En un rincón de la habitación había visto dos fuertes cuerdas. Los tomó y,
haciendo un ingenioso lazo al final de cada uno, los colgó por la ventana y, cuando los
gigantes estaban abriendo la puerta de hierro de la puerta, logró deslizarlos sobre sus
cabezas sin que se dieran cuenta. Luego, con la rapidez de un pensamiento, ató los otros
extremos a una viga, de modo que, a medida que los gigantes se movían, los lazos los
apretaban y estrangulaban hasta que se les ennegrecía la cara. Al ver esto, Jack se deslizó
por las cuerdas y, desenvainando su espada, los mató a ambos.
Entonces, tomando las llaves del castillo, abrió todas las puertas y liberó a tres hermosas
damas que, atadas por los cabellos, encontró casi muertas de hambre. "Dulces damas", dijo
Jack, arrodillándose sobre una rodilla, porque siempre fue cortés, "aquí están las llaves de
este castillo encantado. He destruido al gigante Blunderbore y a su brutal hermano, y así les
he devuelto su libertad. Estos las llaves deben traerte todo lo demás que necesites".
Dicho esto, prosiguió su viaje a Gales.
tercero
Viajó tan rápido como pudo; tal vez demasiado rápido, pues, extraviado, se encontró
en la oscuridad y lejos de toda habitación. Vagó siempre con esperanzas, hasta que al
entrar en un valle angosto se encontró con una casa muy grande y de aspecto lúgubre
que se encontraba sola. Ansioso por refugiarse, se acercó a la puerta y llamó. Puede
imaginar su sorpresa y alarma cuando un gigante con dos cabezas respondió a la llamada.
Pero aunque la mirada de este monstruo era extremadamente feroz, sus modales eran
bastante educados; lo cierto es que era un gigante galés, y como tal bifaz y terso, dado a
conseguir sus maliciosos fines con una muestra de falsa amistad.
Así que le dio la bienvenida a Jack con un fuerte acento galés y le preparó un
dormitorio, donde lo dejó con los mejores deseos de un buen descanso. Jack, sin embargo,
estaba demasiado cansado para dormir bien, y mientras yacía despierto, escuchó a su
54
anfitrión murmurando para sí mismo en la habitación de al lado. Teniendo un oído muy agudo,
pudo distinguir estas palabras, o algo así:
"Aunque te alojes aquí conmigo esta noche, no verás
la luz de la mañana.
Mi club te romperá los sesos de inmediato".
¡Así lo dices! se dijo Jack a sí mismo, sobresaltándose de inmediato, "Así que ese es tu truco
galés, ¿verdad? Pero estaré a mano contigo". Luego, al levantarse de la cama, colocó un gran
trozo de madera entre las mantas y, tomando uno de éstos para mantenerse caliente, se
acurrucó en un rincón de la habitación, fingiendo roncar, para que el Sr. Gigante pensara que
estaba dormido.
Y efectivamente, después de un poco de tiempo, entró el monstruo de puntillas como si
estuviera pisando huevos, y cargando un gran garrote. Entonces
¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Jack podía escuchar cómo golpeaban la cama hasta que el Gigante, pensando que todos
los huesos de la piel de su huésped debían estar rotos, salió sigilosamente de la habitación;
después de lo cual Jack se fue tranquilamente a la cama una vez más y durmió
profundamente. A la mañana siguiente, el gigante no podía creer lo que veía cuando vio a Jack
bajar las escaleras fresco y saludable.
"¡Las probabilidades chisporrotean en las uñas!" exclamó, asombrado. "¿Durmió bien? ¿No
se sintió nada en la noche?"
"Oh", respondió Jack, riendo en su manga, "Creo que vino una rata y me dio dos o tres aleteos
de su cola".
Ante esto, el gigante se quedó estupefacto y llevó a Jack a desayunar, llevándole un cuenco
que contenía por lo menos cuatro galones de pudín apresurado y rogándole, como hombre de
tanto valor, que se comiera todo. Ahora bien, Jack, cuando viajaba, llevaba debajo de la capa
una bolsa de cuero para llevar consigo sus cosas; así que, rápido como el pensamiento,
enganchó esta ronda al frente con la abertura justo debajo de la barbilla; así, mientras comía,
podía deslizar la mejor parte del budín sin que el gigante se diera cuenta. Así que se sentaron a
desayunar, el gigante engulló su propia medida de budín apresurado, mientras Jack se llevaba
el suyo.
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"Ves", dice el astuto Jack cuando terminó. "Te mostraré un truco que vale dos de los
tuyos", y con eso levantó un cuchillo de trinchar y, rasgando la bolsa de cuero, ¡se cayó todo
el budín apresurado al suelo!
"¡Las probabilidades chisporrotean en las uñas!" gritó el gigante, para no quedarse atrás.
"¡Hur puede hacer eso por sí mismo!" Entonces agarró el cuchillo de trinchar y, desgarrándose
su propio vientre, cayó muerto.
Así quedó Jack libre del gigante galés.
IV
Ahora bien, sucedió que en aquellos días, cuando los gallardos caballeros siempre
buscaban aventuras, el único hijo del rey Arturo, un príncipe muy valiente, pidió a su padre
una gran suma de dinero para poder viajar a Gales y allí esforzarse por poner en libertad. cierta
bella dama que estaba poseída por siete espíritus malignos. En vano el Rey lo negó; así que
finalmente cedió y el Príncipe partió con dos caballos, uno de los cuales montaba, el otro
cargado con piezas de oro.
Ahora, después de algunos días de viaje, el Príncipe llegó a una ciudad comercial en Gales
donde hubo una gran conmoción. Al preguntar la razón de ello, se le dijo que, según la ley, el
cadáver de un hombre muy generoso había sido detenido en su camino a la tumba, porque, en
vida, había debido grandes sumas a los prestamistas.
"Esa es una ley cruel", dijo el joven príncipe. "Ve, entierra a los muertos en paz, y deja que los
acreedores vengan a mi alojamiento; yo pagaré las deudas de los muertos".
Así que vinieron los acreedores, pero eran tan numerosos que al anochecer el Príncipe
no tenía más que dos peniques para él y no podía continuar su viaje.
Ahora bien, sucedió que Jack, el Matagigantes, en su camino a Gales, pasó por la ciudad
y, al enterarse de la difícil situación del Príncipe, quedó tan impresionado con su amabilidad
y generosidad que decidió ser el sirviente del Príncipe. De modo que se acordó esto, ya la
mañana siguiente, después de que Jack hubo pagado la cuenta con su último centavo, los
dos partieron juntos. Pero cuando salían del pueblo, una anciana corrió tras el Príncipe y gritó:
"¡Justicia! ¡Justicia!
El muerto me debía dos peniques estos siete años. Págame como a los demás".
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Y el Príncipe, bondadoso y generoso, metió la mano en el bolsillo y dio a la anciana los dos denarios
que le quedaban. Así que ahora no tenían ni un centavo entre ellos, y cuando el sol se puso, el Príncipe
dijo:
"¡Jack! Ya que no tenemos dinero, ¿cómo vamos a conseguir alojamiento para pasar la noche?"
Entonces Jack respondió: "Lo haremos bastante bien, maestro; porque a dos o tres millas de este lugar
vive un gigante enorme y monstruoso con tres cabezas, que puede luchar contra cuatrocientos hombres
con armadura y hacerlos volar como paja antes el viento."
¿Y de qué nos servirá eso a nosotros? dijo el Príncipe. "Seguro que nos cortará en pedazos".
"No", dijo Jack, riendo. "Déjame ir y prepararte el camino. Según todos los informes, este gigante es
un idiota. Tal vez pueda manejarme mejor que eso".
Así que el Príncipe se quedó donde estaba, y Jack espoleó su corcel a toda velocidad hasta que
llegó al castillo del gigante, a cuyas puertas llamó tan fuerte que hizo retumbar las colinas vecinas.
En esto, el gigante rugió desde adentro con una voz como un trueno:
"¿Quién está ahí?"
Luego dijo Jack tan audaz como el bronce: "Ninguno excepto tu pobre primo Jack".
"¡Primo Jack!" dijo el gigante, asombrado. "¿Y qué noticias de mi pobre primo Jack?" Porque, mira,
estaba bastante desconcertado; así que Jack se apresuró a tranquilizarlo.
"Querido coz, malas noticias, ¡Dios mío!"
"Buenas noticias", repitió el gigante, medio asustado. "Dios mío, no me pueden llegar malas noticias.
¿No tengo tres cabezas? ¿No puedo luchar contra quinientos hombres con armadura? ¿No puedo
hacerlos volar como paja ante el viento?"
"Cierto", respondió el astuto Jack, "pero vine a advertirte porque el hijo del gran Rey Arturo con mil
hombres en armaduras está en camino para matarte".
Ante esto, el gigante comenzó a temblar y temblar. "¡Ah! ¡Primo Jack! ¡Amable primo Jack! Estas son
realmente malas noticias", dijo. "Dime, ¿qué debo hacer?"
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"Escóndete en la bóveda", dice el astuto Jack, "y yo cerraré, cerraré con cerrojo y te
atrancaré; y guardaré la llave hasta que el Príncipe se haya ido. Así estarás a salvo".
Entonces el gigante se apresuró y bajó corriendo a la bóveda, y Jack cerró con llave,
echó el cerrojo y le atrancó la entrada. Luego, estando así seguro, fue a buscar a su
amo, y los dos se alegraron sinceramente por lo que el gigante iba a tener. cenaron,
mientras el miserable monstruo se estremecía y se estremecía de miedo en la bóveda
subterránea.
Bueno, después de una buena noche de descanso, Jack despertó a su amo
temprano en la mañana y, habiéndolo provisto bien con oro y plata del tesoro del
gigante, le pidió que cabalgara tres millas en su viaje. Entonces, cuando Jack juzgó que
el Príncipe estaba bastante alejado del olor del gigante, tomó la llave y dejó salir a su
prisionero. Estaba medio muerto de frío y humedad, pero muy agradecido; y le rogó a
Jack que le dijera qué se le daría como recompensa por salvar la vida del gigante y el
castillo de la destrucción, y debería tenerlo.
"De nada", dijo Jack, que siempre tenía los ojos sobre él. "Todo lo que quiero es el viejo
abrigo y la gorra, junto con la vieja espada oxidada y las zapatillas que están en la
cabecera de tu cama".
Cuando el gigante escuchó esto, suspiró y sacudió la cabeza. "No sabes lo que estás
preguntando", dijo. "Son las cosas más preciosas que poseo, pero como te prometí,
debes tenerlas. El abrigo te hará invisible, el gorro te dirá todo lo que quieras saber, la
espada cortará en pedazos todo lo que golpees, y el ¡Las zapatillas te llevarán a
donde quieras ir en un abrir y cerrar de ojos!"
Así que Jack, lleno de alegría, se alejó cabalgando con el abrigo y la gorra, la
espada y las zapatillas, y pronto alcanzó a su amo; y cabalgaron juntos hasta llegar al
castillo donde vivía la hermosa dama a quien buscaba el príncipe.
Ahora era muy hermosa, por más que estuviera poseída por siete demonios, y cuando
oyó que el Príncipe la buscaba como pretendiente, sonrió y mandó preparar un
espléndido banquete para su recibimiento. Y ella se sentó a su diestra, y le dio de comer
y de beber.
Y cuando terminó la comida, sacó su propio pañuelo y le limpió suavemente los
labios, y dijo, con una sonrisa:
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¡Tengo una tarea para usted, mi señor! Debe mostrarme ese pañuelo mañana por la mañana o
perderá la cabeza.
Y con esto se puso el pañuelo en el pecho y dijo: "¡Buenas noches!"
El Príncipe estaba desesperado, pero Jack no dijo nada hasta que su amo estuvo en la cama.
Luego se puso la vieja gorra que le había dado el gigante, ¡y he aquí! en un minuto supo todo lo
que quería saber. Entonces, en la oscuridad de la noche, cuando la bella dama llamó a uno de
sus espíritus familiares para que la llevara a Lucifer mismo, Jack estaba de antemano con ella,
y poniéndose su abrigo de oscuridad y sus zapatillas de celeridad, estaba allí tan pronto como
como ella era Y cuando ella le dio el pañuelo al Diablo, pidiéndole que lo mantuviera a salvo, y
él lo guardó en un estante alto, ¡Jack se levantó y lo cortó en un santiamén!
Así que a la mañana siguiente, cuando la bella dama encantada miró para ver al Príncipe
cabizbajo, él solo hizo una fina reverencia y le entregó el pañuelo.
Al principio se sintió terriblemente decepcionada, pero, a medida que avanzaba el día, ordenó
que le prepararan otra comida aún más espléndida. Y esta vez, cuando terminó la comida, besó
al Príncipe en los labios y dijo:
"Tengo una tarea para ti, mi amante. Muéstrame mañana por la mañana los últimos labios que
bese esta noche o perderás la cabeza".
Entonces el Príncipe, que en ese momento estaba locamente enamorado, dijo con ternura: "Si
no besas a nadie más que al mío, lo haré". Ahora bien, la bella dama, a pesar de que estaba
poseída por siete demonios, no pudo dejar de ver que el Príncipe era un joven muy apuesto; así
que se sonrojó un poco y dijo:
"Eso no es ni aquí ni allá: debes mostrármelo, o la muerte es tu porción".
Así que el Príncipe se fue a su cama, tan triste como antes; pero Jack se puso la gorra del
conocimiento y supo en un momento todo lo que quería saber.
Así, cuando, en la oscuridad de la noche, la bella dama invocó a su espíritu familiar para
que la llevara al mismísimo Lucifer, Jack, con su abrigo de oscuridad y sus zapatos de rapidez,
estaba allí ante ella.
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"Tú me traicionaste una vez", dijo la bella dama a Lucifer, frunciendo el ceño, "al
soltar mi pañuelo. Ahora te daré algo que nadie puede robar, y lo mejor será el
Príncipe, aunque sea hijo del Rey".
Dicho esto, besó al repugnante demonio en los labios y lo dejó.
Entonces Jack, con un golpe de la oxidada espada de la fuerza, cortó la
cabeza de Lucifer y, ocultándola bajo su capa de oscuridad, se la devolvió a su
amo.
Así, a la mañana siguiente, cuando la bella dama, con malicia en sus hermosos
ojos, pidió al Príncipe que le mostrara los labios que había besado por última vez,
éste le arrancó la cabeza al demonio por los cuernos. En eso, los siete demonios
que poseían a la pobre señora, dieron siete gritos espantosos y la abandonaron.
Rompiéndose así el encantamiento, apareció en toda su perfecta belleza y bondad.
Así que ella y el Príncipe se casaron a la mañana siguiente. Después de lo cual
viajaron de regreso a la corte del Rey Arturo, donde Jack el Matagigantes, por sus
muchas hazañas, fue nombrado uno de los Caballeros de la Mesa Redonda.
EN
Esto, sin embargo, no satisfizo a nuestro héroe, que pronto estaba de nuevo en
el camino en busca de gigantes. Ahora bien, no había ido muy lejos cuando se
topó con uno, sentado en un enorme bloque de madera cerca de la entrada de una
cueva oscura. Era un gigante terrible. Sus ojos saltones eran como brasas de fuego,
su semblante era sombrío y espantoso; sus mejillas, como enormes filetes de tocino,
estaban cubiertas por una barba sin afeitar, cuyas cerdas parecían varillas de
alambre de hierro, mientras que los mechones de cabello que caían sobre sus
musculosos hombros parecían serpientes enroscadas o víboras sibilantes. Sostenía
un garrote de hierro anudado y respiraba tan fuerte que podía oírlo a una milla de
distancia. Sin desanimarse por esta temible vista, Jack se apeó de su caballo y,
poniéndose su abrigo de oscuridad, se acercó al gigante y dijo suavemente: "¡Hola!
¿Eres tú? barba."
Diciendo eso, hizo un corte con la espada de la fuerza en la cabeza del gigante,
pero, de alguna manera, al fallar su puntería, cortó la nariz en su lugar, ¡limpio como
un silbido! ¡Dios mío! ¡Cómo rugió el gigante! Fue como un trueno, y comenzó
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para yacer sobre él con el garrote de hierro anudado, como un poseso. Pero Jack, con su
capa de oscuridad, esquivó fácilmente los golpes y, corriendo detrás, clavó la espada
hasta la empuñadura en la espalda del gigante, de modo que cayó muerto como una piedra.
Jack luego cortó la cabeza y se la envió al Rey Arturo por medio de un carretero que
contrató para ese propósito. Después de lo cual comenzó a buscar en la cueva del gigante
para encontrar su tesoro. Pasó por muchas vueltas y vueltas hasta que llegó a un gran salón
pavimentado y techado con piedra de sillería. En el extremo superior había una inmensa
chimenea de la que colgaba un caldero de hierro, como Jack nunca había visto antes en
tamaño. Estaba hirviendo y desprendía un vapor sabroso; mientras que a su lado, a mano
derecha, había una gran mesa enorme con enormes platos y tazas. Aquí era donde solían
cenar los gigantes. Avanzando un poco más, se topó con una especie de ventana enrejada
con hierro, y al mirar adentro vio una gran cantidad de miserables cautivos.
"¡Ay! ¡Ay!" lloraron al verlo. —¿Vienes, joven, a unirte a nosotros en esta espantosa prisión?
"Eso depende", dijo Jack, "pero primero dime por qué estás así encarcelado".
"Sin culpa", gritaron a la vez. "Somos cautivos de los gigantes crueles y nos mantienen
aquí y nos alimentan bien hasta que los monstruos desean un festín. Luego eligen a los
más gordos y cenan con ellos".
Al escuchar esto, Jack abrió la puerta de la prisión y liberó a los pobres. Luego, registrando
los cofres de los gigantes, repartió el oro y la plata en partes iguales entre los cautivos como
compensación por sus sufrimientos, y llevándolos a un castillo vecino les dio un buen festín.
NOSOTROS
Mientras todos se regocijaban por su liberación y alababan la destreza de Jack, llegó
un mensajero para decir que un tal Thunderdell, un enorme gigante con dos cabezas, al
enterarse de la muerte de su pariente, se dirigía desde los valles del norte a vengarse, y
ya estaba a una milla o dos del castillo, la gente del campo con sus rebaños y manadas
volando ante él como paja ante el viento.
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Ahora el castillo con sus jardines se alzaba sobre una pequeña isla que estaba rodeada por
un foso de veinte pies de ancho y treinta pies de profundidad, con lados muy empinados.
Y este foso estaba atravesado por un puente levadizo. Esto, sin demorar un momento,
Jack ordenó que se aserrara en ambos lados en el medio, para dejar solo una tabla sin
cortar sobre la cual él, en su capa invisible de oscuridad, pasó rápidamente para
encontrarse con su enemigo, llevando en su mano la espada maravillosa. de fuerza.
Ahora bien, aunque el gigante no podía, por supuesto, ver a Jack, podía olerlo, ya que los
gigantes tienen narices afiladas. Por lo tanto, Thunderdell gritó con una voz como la suya.
nombre:
"¡Fee, fi, fo, fum!
Huelo la sangre de un inglés.
¡Esté vivo o esté muerto,
trituraré sus huesos para hacer mi pan!
"¿Es eso así?" dijo Jack, tan alegre como siempre. "¡Entonces eres un molinero monstruoso
seguro!"
En esto, el gigante, mirando a su alrededor en busca de un vistazo de su enemigo,
gritó:
"¿Eres tú, en verdad, el villano que ha matado a tantos de mis parientes? Entonces, en
verdad, te despedazaré con mis dientes, chuparé tu sangre y trituraré tus huesos hasta
convertirlos en polvo".
"Tendrás que atraparme primero", dijo Jack, riendo, y quitándose su abrigo de oscuridad y
poniéndose sus pantuflas de velocidad, comenzó ágilmente a guiar al gigante en un hermoso
baile, saltando y doblando la luz como una pluma. , el monstruo lo seguía pesadamente
como una torre ambulante, de modo que los mismos cimientos de la tierra parecían temblar
a cada paso. En este juego, los espectadores casi se parten de risa, hasta que Jack,
juzgando que ya había tenido suficiente, se dirigió al puente levadizo, corrió limpiamente
sobre el único tablón y, al llegar al otro lado, esperó burlonamente a su adversario.
Avanzó el gigante a toda velocidad, echando espuma por la boca de rabia y
blandiendo su garrote. Pero cuando llegó a la mitad del puente, su gran peso, por supuesto,
rompió la tabla, y allí cayó de cabeza en
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el foso, rodando y revolcándose como una ballena, zambulléndose de un lugar a otro,
pero incapaz de salir y vengarse.
Los espectadores saludaron sus esfuerzos con carcajadas, y al principio Jack estaba
demasiado abrumado por la alegría para hacer algo más que burlarse. Por último, sin
embargo, fue por una cuerda, la arrojó sobre las dos cabezas del gigante, así, con la
ayuda de una yunta de caballos, los arrastró hacia la orilla, donde dos golpes de la espada
de la fuerza resolvieron el asunto.
VII
Después de algún tiempo dedicado a la alegría y los pasatiempos, Jack comenzó una vez
más a inquietarse y, al despedirse de sus compañeros, emprendió nuevas aventuras.
Viajó lejos y rápido, a través de bosques, valles y colinas, hasta que finalmente llegó,
tarde en la noche, a una casa solitaria situada al pie de una alta montaña. Llamando
a la puerta, abrió un anciano cuya cabeza era blanca como la nieve.
"Padre", dijo Jack, siempre cortés, "¿puedes alojar a un viajero ignorante?"
"Sí, lo haré, y bienvenido a mi pobre cabaña", respondió el anciano.
Entonces entró Jack, y después de la cena se sentaron juntos charlando
amistosamente. Entonces fue que el anciano, viendo por el cinturón de Jack que él era
el famoso Matagigantes, habló de esta manera:
"¡Hijo mío! Eres el gran conquistador de los monstruos malvados. Ahora, cerca de allí
vive uno muy digno de tu destreza. En la cima de esa alta colina hay un castillo
encantado mantenido por un gigante llamado Galligantua, quien, con la ayuda de un
viejo mago malvado, engaña a muchas bellas damas y valientes caballeros para que
entren en el castillo, donde se transforman en toda clase de pájaros y bestias, sí, incluso
en peces e insectos. la hija de un duque a quien secuestraron en el jardín de su padre,
llevándola aquí en un carro en llamas tirado por dragones de fuego. Su forma es la de
una cierva blanca; y aunque muchos valientes caballeros han hecho todo lo posible para
romper el hechizo y trabajar en su liberación, ninguno lo ha logrado; pues, mirad, a la
entrada del castillo hay dos temibles grifos que destrozan a todo el que intenta pasar de
largo.
63
Ahora Jack recordó la capa de oscuridad que tan bien le había servido antes, y
se puso la gorra del conocimiento, y en un instante supo lo que tenía que hacer.
Luego, a la mañana siguiente, al amanecer, Jack se levantó y se puso su abrigo
invisible y sus zapatillas de celeridad. ¡Y en un abrir y cerrar de ojos allí estaba en
la cima de la montaña! Y estaban los dos grifos que custodiaban las puertas del
castillo: criaturas horribles con colas bifurcadas y lenguas. Pero no pudieron verlo
debido a la capa de oscuridad, por lo que pasó junto a ellos ileso.
Y colgada de las puertas de la entrada encontró una trompeta de oro en una cadena
de plata, y debajo estaba grabado en letras rojas:
El que toque esta trompeta hará
que el gigante sea derribado.
Romperá el negro encanto, Y de la
tristeza hará alegría.
Tan pronto como Jack leyó estas palabras, se llevó el cuerno a los labios y
sopló con fuerza.
"¡Tantiques! ¡Tantiques! ¡Tantiques!"
Ahora, a la primera nota, el castillo se estremeció hasta sus vastos cimientos, y
antes de que hubiera terminado la medida, tanto el gigante como el mago se
mordían los pulgares y se tiraban de los cabellos, sabiendo que su maldad ahora
debía llegar a su fin. Pero el gigante mostró lucha y tomó su garrote para
defenderse; ante lo cual Jack, con un corte limpio de la espada de la fuerza,
separó la cabeza de su cuerpo, y sin duda habría hecho lo mismo con el mago,
pero este último era un cobarde y, invocando un torbellino, fue barrido por en el
aire, y nunca se ha visto ni oído hablar de él desde entonces. Rotos así los
encantamientos, todos los valientes caballeros y bellas damas, que se habían
transformado en pájaros y bestias y peces y reptiles e insectos, volvieron a sus
formas propias, incluso la hija del duque, que de ser una cierva blanca, se mostró
como la doncella más hermosa sobre la que jamás brilló el sol. Ahora, tan pronto
como esto ocurrió, todo el castillo se desvaneció en una nube de humo, y desde
ese momento los gigantes también desaparecieron de la tierra.
64
Así que Jack, cuando hubo presentado la cabeza de Galligantua al rey
Arturo, junto con todos los lores y damas que había librado del
encantamiento, descubrió que no tenía nada más que hacer. Sin embargo,
como recompensa por los servicios pasados, el rey Arturo otorgó la mano
de la hija del duque al honesto Jack el Matagigantes. Tan casados estaban,
y todo el reino se llenó de alegría por su boda. Además, el Rey otorgó a Jack
un noble castillo con una magnífica propiedad perteneciente a él, en el que
él, su dama y sus hijos vivieron con gran alegría y contento por el resto de sus días.
sesenta y cinco
LOS TRES TONTOS
Érase una vez, cuando la gente no era tan sabia como ahora, vivía un granjero y
su esposa que tenían una hija. Y ella, siendo una muchacha bonita, fue cortejada
por el joven escudero cuando llegó a casa de sus viajes.
Ahora, todas las tardes él paseaba desde el Hall para verla y se detenía a cenar en
la casa de labranza, y todas las noches la hija bajaba a la bodega a sacar la sidra
para la cena.
Así que una tarde, cuando había bajado a sacar la sidra y había abierto el grifo
como de costumbre, miró hacia el techo y allí vio un gran mazo de madera clavado
en una de las vigas.
Debe haber estado allí durante siglos y siglos, porque estaba todo cubierto
de telarañas; pero de una forma u otra nunca lo había notado antes, y de inmediato
comenzó a pensar en lo peligroso que era tener el mazo justo ahí.
"Porque", pensó ella, "suponiendo que él y yo estuviéramos casados, y suponiendo
que tuviéramos un hijo, y suponiendo que llegara a ser un hombre, y suponiendo
que bajara a sacar sidra como yo". Estoy haciendo, y suponiendo que el mazo
cayera sobre su cabeza y lo matara, ¡qué terrible sería!
Y con esto dejó la vela que traía y, sentándose en un tonel, se echó a llorar. Y ella
lloró y lloró y lloró.
Ahora, arriba, empezaron a preguntarse por qué tardaba tanto en sacar la
sidra; así que al cabo de un rato su madre bajó al sótano a ver qué le había
pasado, y la encontró sentada en el tonel, llorando a carcajadas, y la sidra
desparramada por el suelo.
"¡Lawks, ten piedad de mí!" exclamó su madre, ¿qué pasa?
"¡Oh madre!" dice ella entre sollozos, "es ese horrible mazo. Suponiendo que él y
yo estuviéramos casados, y suponiendo que tuviéramos un hijo, y suponiendo que
fuera a crecer y convertirse en un hombre, y suponiendo que fuera a venir
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bajar a sacar sidra como lo hago yo, y si el mazo le cayera sobre la cabeza y lo
matara, ¡qué terrible sería!
"¡Querido corazón!" dijo la madre, sentándose al lado de su hija y comenzando
a llorar: "¡Qué terrible sería!"
Así que ambos se sentaron a llorar.
Ahora bien, al cabo de un rato, como no volvían, el labrador empezó a
preguntarse qué había pasado, y bajando a la bodega los encontró sentados
uno al lado del otro sobre el tonel, llorando a carcajadas, y la sidra desparramada
por el suelo.
"¡Zounds!" dice él, "¿cuál es el problema?"
"Mira ese horrible mazo ahí arriba, padre", gimió la madre.
"Suponiendo que nuestra hija se casara con su amado, y suponiendo que tuvieran
un hijo, y suponiendo que llegara a ser un hombre, y suponiendo que bajara a
sacar sidra como lo estamos haciendo nosotros, y suponiendo que hubiera mazo
cayera sobre su cabeza y lo matara, ¡qué terrible sería!
"¡Terrible en verdad!" dijo el padre y, sentándose al lado de su esposa e hija,
también comenzó a llorar.
Ahora arriba, el joven hacendado quería su cena; así que al fin perdió la paciencia
y bajó al sótano para ver por sí mismo qué buscaban todos.
Y allí los encontró sentados uno al lado del otro sobre el tonel, llorando, con los
pies bañados en sidra, porque el piso estaba bastante inundado. Así que lo primero
que hizo fue correr derecho y cerrar el grifo. Entonces el dijo:
"¿Qué es lo que buscan ustedes tres, sentados allí llorando como bebés y dejando que la buena
sidra se derrame por el suelo?"
Entonces los tres comenzaron con una sola voz: "¡Mira ese horrible mazo!
Suponiendo que tú y yo/ella estuviéramos casados, y suponiendo que
tuviéramos/ tuviéramos un hijo, y suponiendo que llegara a ser un hombre, y
suponiendo que bajara aquí a sacar sidra como nosotros, y suponiendo que
hubiera mazo caer sobre su cabeza y matarlo, ¡qué terrible sería!
67
Entonces el joven escudero se echó a reír, y se rió hasta cansarse.
Pero al final alcanzó el viejo mazo, lo sacó y lo puso a salvo en el suelo. Y sacudió la
cabeza y dijo: "He viajado mucho y he viajado rápido, pero nunca me he encontrado con
tres tontos como ustedes tres. Ahora no puedo casarme con uno de los tres tontos más
grandes del mundo". Así que comenzaré de nuevo mis viajes, y si puedo encontrar tres
tontos más grandes que ustedes tres, entonces regresaré y me casaré, no de otra manera".
Así que se despidió de ellos y emprendió de nuevo su viaje, dejándolos a todos llorando;
¡esta vez porque el matrimonio estaba cancelado!
Bueno, el joven viajó lejos y viajó rápido, pero nunca encontró una tontería más grande, hasta
que un día se encontró con la cabaña de una anciana que tenía algo de hierba creciendo en
el techo de paja.
Y la anciana estaba haciendo todo lo posible para obligar a su vaca a subir una escalera
para comer la hierba. Pero la pobre tenía miedo y no se atrevía a ir. Entonces la anciana trató
de persuadirla, pero no funcionó. ¡Nunca viste tal espectáculo!
La vaca cada vez más nerviosa y obstinada, la anciana cada vez más caliente.
Finalmente, el joven escudero dijo: "Sería más fácil si subieras por la escalera, cortaras el
pasto y lo arrojaras para que la vaca se lo comiera".
"Una historia probable que", dice la anciana. "Una vaca puede cortar el pasto por sí misma.
Y la tonta estará bastante segura allá arriba, porque le ataré una cuerda alrededor del cuello,
pasaré la cuerda por la chimenea y amarraré el otro extremo a mi muñeca, así como cuando
estoy haciendo mi parte. lavando, no puede caerse del techo sin que yo lo sepa. Así que
ocúpese de sus propios asuntos, joven señor".
Bueno, después de un tiempo, la anciana engatusó, acosó, acosó y acosó a la vaca
para que subiera la escalera, y cuando la subió al techo, le ató una cuerda alrededor del
cuello, la pasó por la chimenea y la sujetó a la otra. final a su muñeca. Luego ella se puso a
lavar un poco, y el joven escudero siguió su camino.
Pero no se había ido sino un poco cuando escuchó el alboroto más espantoso. Regresó
galopando y descubrió que la vaca se había caído del techo y había sido estrangulada
por la cuerda alrededor de su cuello, mientras que el peso de la vaca había tirado
68
¡La anciana por la muñeca hasta la chimenea, donde se había quedado atascada a mitad de
camino y había sido sofocada por el hollín!
"Ese es un tonto más grande", dijo el joven escudero mientras viajaba. "¡Así que ahora por
dos más!"
Sin embargo, no encontró ninguno hasta que una noche llegó a una pequeña posada. Y la
posada estaba tan llena que tuvo que compartir habitación con otro viajero. Ahora
su compañero de habitación resultó ser un tipo bastante agradable, y se reunieron, y cada
uno durmió bien en su cama.
Pero a la mañana siguiente, cuando se estaban vistiendo, ¡qué hace el forastero sino colgar
cuidadosamente sus calzones en las perillas de la cómoda!
"¿Qué estás haciendo?" pregunta el joven escudero.
"Me estoy poniendo los calzones", dice el extraño; y con eso se va al otro extremo de la
habitación, da una pequeña carrera, y trató de saltar en los calzones.
Pero no lo logró, así que hizo otra carrera y otro intento, y otra y otra y otra, hasta que se puso
bastante acalorado y nervioso, ya que la anciana había superado a su vaca que no quería subir
la escalera. Y todo el tiempo el joven escudero se reía a carcajadas, porque nunca en su vida
había visto algo tan cómico.
Entonces el forastero se detuvo un momento y se secó la cara con el pañuelo,
pues estaba todo sudado. "Está muy bien reírse", dice él, "pero los calzones son las cosas
más incómodas para ponerse que nunca. Me toma la mayor parte de una hora cada mañana
antes de ponérmelos. ¿Cómo manejas los tuyos?"
Entonces el joven escudero le mostró, lo mejor que pudo para reírse, cómo ponerse los calzones,
y el extraño estaba muy agradecido y dijo que nunca debería haber pensado de esa manera.
"Entonces eso", dijo el joven escudero para sí mismo, "es un segundo tonto más grande".
Pero viajó lejos y viajó rápido sin encontrar al tercero, hasta que una noche brillante cuando la
luna brillaba justo sobre su cabeza, llegó a un pueblo.
Y fuera del pueblo había un estanque, y alrededor del estanque había un gran
69
multitud de aldeanos. Y algunos tenían rastrillos, y algunos tenían horcas, y algunos
tenían escobas. Y estaban tan ocupados como ocupados, gritando, rastrillando,
bifurcando y barriendo el estanque.
"¿Cuál es el problema?" gritó el joven escudero, saltando de su caballo para ayudar.
"¿Alguien se ha caído?"
"¡Sí! Importa bastante", dicen ellos. No ves que la luna se ha caído al estanque y no
podemos sacarla de ninguna manera.
Y con eso se pusieron de nuevo a rastrillar, bifurcar y barrer.
Entonces el joven escudero estalló en carcajadas, les dijo que estaban locos por
sus dolores y les pidió que miraran por encima de sus cabezas donde la luna
cabalgaba ancha y llena. Pero no lo harían, y no creerían que lo que vieron en el
agua era solo un reflejo. Y cuando insistió empezaron a maltratarlo rotundamente ya
amenazarlo con meterlo en el estanque. Así que volvió a montar en su caballo lo más
rápido que pudo, dejándolos rastrillar, bifurcar y barrer; ¡y por lo que sabemos, es posible
que ya lo hayan hecho!
Pero el joven escudero se dijo a sí mismo: "Hay muchos más tontos en este mundo
de los que pensaba; así que regresaré y me casaré con la hija del granjero. Ella no
es más tonta que el resto".
Así que se casaron, y si no vivieron felices para siempre, eso no tiene nada que
ver con la historia de los tres tontos.
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EL BALÓN DE ORO
Érase una vez dos muchachas, que eran hermanas, y cuando venían de la feria vieron a
un joven muy apuesto parado en la puerta de una casa frente a ellas. Nunca antes habían
visto a un joven tan apuesto. ¡Tenía oro en la gorra, oro en el dedo, oro en el cuello, oro
en la cintura! Y tenía una pelota de oro en cada mano. Le dio una pelota a cada muchacha,
diciendo que se la quedara; pero si lo perdía, sería ahorcada.
Ahora la más joven de las muchachas perdió su pelota, y así fue. Ella estaba junto a la
valla de un parque, y estaba lanzando su pelota, y subió, y subió, y subió, hasta que
pasó por encima de la valla; y cuando trepó para buscarla, la pelota corrió por la hierba
verde, y corrió directamente hacia la puerta de una casa que estaba allí, y la pelota entró
en la casa y ella no la vio más.
Así que se la llevaron para que la colgaran del cuello hasta que muriera, porque había
perdido la pelota.
Pero la muchacha tenía un amor, y él dijo que iría a buscar la pelota. Así que fue a la
puerta del parque, pero estaba cerrada; luego se subió a la barandilla, y cuando llegó a
la cima una anciana se levantó de la zanja delante de él y dijo que si quería conseguir
la pelota debía dormir tres noches en la casa: así que dijo que lo haría. .
¡Bien! cuando se hizo de noche, entró en la casa y buscó la pelota por todas partes, pero
no la encontró, ni a nadie en la casa; pero cuando llegó la noche creyó oír bogles
moviéndose en el patio; así que miró por la ventana y, efectivamente, ¡el patio estaba
lleno de ellos!
En ese momento escuchó pasos que subían las escaleras, por lo que se escondió
detrás de la puerta y se quedó tan quieto como un ratón. Entonces entró un gran gigante
cinco veces más alto que el muchacho, y miró a su alrededor; pero al no ver nada, se
acercó a la ventana y se inclinó para mirar; y cuando se inclinó sobre los codos para ver
los bogles en el patio, el muchacho se puso detrás de él, y con un golpe de su espada lo cortó.
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en dos, de modo que la parte superior de él cayó en el patio, y la parte inferior quedó
de pie mirando por la ventana.
¡Bien! hubo un gran grito de los bogles cuando vieron que la mitad del gigante caía
hacia ellos, y gritaron: "Ahí viene la mitad de nuestro amo; dennos la otra mitad".
Entonces el muchacho dijo: "No te sirve de nada, par de piernas, pararte solo en la
ventana, ya que no tienes ojos para ver, así que ve con tu hermano"; y echó la parte inferior
del gigante tras la parte superior. Ahora, cuando los bogles se habían apoderado de todo el
gigante, estaban tranquilos.
A la noche siguiente, el muchacho volvió a dormir en la casa, y esta vez un segundo
gigante entró por la puerta y, al entrar, el muchacho lo partió en dos; pero las piernas
caminaron hacia el fuego y subieron directamente por la chimenea.
"Ve, ve por tus piernas", dijo el muchacho a la cabeza, y arrojó la otra mitad del gigante
por la chimenea.
Ahora bien, la tercera noche no pasó nada, por lo que el muchacho se metió en la cama;
pero antes de irse a dormir oyó a los bogles metiéndose debajo de la cama, y se preguntó
qué estarían haciendo. Así que se asomó y vio que allí tenían la pelota y jugaban con ella,
lanzándola de un lado a otro.
Ahora, después de un tiempo, uno de ellos sacó su pierna de debajo de la cama, y
rápido como cualquier cosa, el muchacho baja su espada y la corta. Entonces otro
bogle sacó su brazo al otro lado de la cama, y en un abrir y cerrar de ojos el muchacho
también lo cortó. Así continuó, hasta que finalmente los hubo mutilado a todos, y todos
se fueron, llorando y lamentándose, ¡y se olvidaron de la pelota! Entonces el muchacho
se levantó de la cama, encontró la pelota y se fue de inmediato a buscar a su verdadero
amor.
Ahora la muchacha había sido llevada a York para ser ahorcada; la sacaron al patíbulo y
el verdugo dijo: "Ahora, muchacha, debes colgarte del cuello hasta que estés muerta". Pero
ella gritó:
"¡Para, para, creo que veo venir a mi madre!
Oh madre, ¿has traído mi bola de oro y has venido
a liberarme?"
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Y la madre respondió:
"No he traído tu bola de oro ni he venido
a liberarte, sino que he venido a verte
colgado de esta horca".
Entonces el verdugo dijo: "Ahora, muchacha, di tus oraciones porque debes morir".
Pero ella dijo:
"¡Para, para, creo que veo venir a mi padre!
Oh padre, ¿has traído mi bola de oro y has venido
a liberarme?"
Y el padre respondió:
Entonces el verdugo dijo: "¿Has hecho tus oraciones? Ahora, muchacha, mete la
cabeza en la soga".
Pero ella respondió: "¡Para, para, creo que veo venir a mi hermano!" Y de nuevo cantó
su verso pequeño, y el hermano cantó de nuevo las mismas palabras. Y así con su
hermana, su tío, su tía y su prima. Pero todos dijeron la
mismo:
Entonces el verdugo dijo: "No me detendré más, te estás burlando de mí.
Debes ser ahorcado de inmediato".
Pero ahora, por fin, vio a su amado acercándose entre la multitud, así que le gritó:
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"¡Para, para, veo venir a mi amada!
Cariño, ¿has traído mi bola de oro y has
venido a liberarme?
Entonces su amada levantó su bola de oro y gritó:
"Sí, te he traído tu bola de oro y he venido
a liberarte; no he venido a verte colgado
de esta horca".
Así que la llevó a casa, allí mismo, y vivieron felices para siempre.
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LAS DOS HERMANAS
Érase una vez dos hermanas que eran tan parecidas como dos guisantes en una vaina;
pero uno era bueno, y el otro malhumorado. Ahora su padre no tenía trabajo, por lo que
las niñas comenzaron a pensar en ir al servicio.
"Iré primero y veré qué puedo hacer con eso", dijo la hermana menor, muy alegre,
"luego, hermana, puedes seguirme si tengo buena suerte".
Así que empacó un bulto, se despidió y comenzó a buscar un lugar; pero nadie en el
pueblo quería una niña, y ella se adentró más en el campo. Y mientras viajaba se
encontró con un horno en el que se cocían muchos panes. Ahora, al pasar ella, los
panes gritaron a una voz:
"¡Niña! ¡Niña! ¡Sácanos! ¡Por favor, sácanos! Hemos estado horneando durante siete
años y nadie ha venido a sacarnos. ¡Sácanos o pronto seremos quemados!"
Entonces, siendo una niña amable y complaciente, se detuvo, dejó su fardo, sacó
el pan y siguió su camino diciendo:
"Estarás más cómodo ahora".
Al cabo de un rato se acercó a una vaca que mugía junto a un balde vacío y la vaca
le dijo:
"¡Niña! ¡Niña! ¡Ordéname! ¡Por favor, ordéñame! ¡Siete años he estado
esperando, pero nadie ha venido a ordeñarme!"
Entonces la amable muchacha se detuvo, dejó su fardo, ordeñó la vaca en el balde y
siguió su camino diciendo:
"Ahora estarás más cómodo".
Poco a poco llegó a un manzano tan cargado de frutos que sus ramas estaban a
punto de romperse, y el manzano la llamó:
"¡Niña! ¡Niña! Por favor, sacude mis ramas. ¡La fruta es tan pesada que no puedo
mantenerme erguida!"
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Entonces la amable niña se detuvo, dejó su bulto y sacudió las ramas para que las
manzanas se cayeran y el árbol pudiera erguirse. Luego siguió su camino diciendo:
"Estarás más cómodo ahora".
Así siguió su viaje hasta que llegó a una casa donde vivía una anciana bruja. Ahora
bien, esta bruja quería una sirvienta y prometía buenos salarios. Por lo tanto, la niña
accedió a detenerse con ella y probar cómo le gustaba el servicio. Tenía que barrer
el piso, mantener la casa limpia y ordenada, el fuego brillante y alegre. Pero había
una cosa que la bruja dijo que nunca debía hacer; y eso fue mirar por la chimenea!
"Si lo haces", dijo la bruja, "algo te caerá encima y terminarás mal". ¡Bien! la
muchacha barrió, sacudió el polvo y encendió el fuego; pero ella nunca vio un centavo
de salario. Ahora la niña quería irse a casa porque no le gustaba el servicio de brujería;
porque la bruja solía tener bebés hervidos para la cena, y enterraba los huesos debajo
de unas piedras en el jardín. Pero a ella no le gustaba irse a casa sin un centavo; así
que se quedó, barriendo, quitando el polvo y haciendo su trabajo, como si estuviera
complacida. Entonces un día, mientras estaba barriendo la chimenea, cayó un poco de
hollín y, sin recordar que tenía prohibido mirar por la chimenea, miró hacia arriba para
ver de dónde venía el hollín. ¡Y he aquí! una gran bolsa de oro cayó regordeta en su
regazo.
Ahora la bruja estaba en uno de sus mandados de bruja; así que la chica pensó que
era una buena oportunidad para estar fuera de casa.
Así que se arregló las enaguas y echó a correr a casa; pero apenas había avanzado
un poco cuando oyó que la bruja venía detrás de ella en su escoba. Ahora bien, el
manzano que ella había ayudado a enderezar estaba bastante cerca; así que corrió
hacia él y gritó:
"¡Árbol de manzana! ¡Árbol de manzana,
escóndeme para que la vieja bruja no
pueda encontrarme, porque si lo hace, recogerá
mis huesos y me enterrará bajo las piedras del jardín".
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Entonces el manzano dijo: "Por supuesto que lo haré. Me ayudaste a pararme derecho, y una
buena acción merece otra".
Así la escondió finamente el manzano en sus ramas verdes; y cuando la bruja pasó volando
diciendo:
"¡Árbol mío! ¡Oh, árbol mío!
¿Has visto a mi traviesa sirvienta Con un
movimiento Willy Willy y un gran bolso grande Ella
me ha robado el dinero, todo lo que tenía?
El manzano respondió:
"¡No, madre querida,
no por siete años!"
Entonces la bruja voló por el camino equivocado, y la niña se bajó, agradeció cortésmente
al árbol y comenzó de nuevo. Pero justo cuando llegó a donde estaba la vaca junto al
balde, oyó que la bruja venía de nuevo, así que corrió hacia la vaca y gritó:
"¡Vaca! ¡Vaca, por favor
escóndeme para que la bruja no
pueda encontrarme; si lo hace, recogerá
mis huesos y me enterrará bajo las piedras del jardín!"
"Ciertamente lo haré", respondió la vaca. "¿No me ordeñaste y me hiciste sentir
cómodo? Escóndete detrás de mí y estarás bastante a salvo".
Y cuando la bruja pasó volando y llamó a la vaca:
"¡Oh vaca mía! ¡Vaca mía!
¿Has visto a mi traviesa sirvienta con un
movimiento de Willy Willy y una gran bolsa grande,
que robó mi dinero, todo lo que tenía?
Ella solo dijo cortésmente:
"¡No, madre querida,
no por siete años!"
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Entonces la vieja bruja siguió en la dirección equivocada, y la niña emprendió de nuevo su
camino a casa; pero justo cuando llegó a donde estaba el horno, escuchó a esa horrible vieja
bruja que venía detrás de ella otra vez; así que corrió lo más rápido que pudo hacia el horno y
gritó:
"¡Oh horno! ¡Horno! Escóndeme
Así que la bruja no puede encontrarme,
porque si lo hace recogerá mis huesos, y los
enterrará bajo las piedras del jardín".
Entonces el horno dijo: "Me temo que no hay lugar para ti, ya que se está horneando otra tanda de
pan; pero ahí está el panadero, pregúntale a él".
Entonces ella le preguntó al panadero, y él dijo: "Por supuesto que lo haré. Salvaste mi último
lote de ser quemado; así que corre a la panadería, estarás bastante seguro allí, y yo resolveré a
la bruja por ti".
Así que se escondió en la panadería, justo a tiempo, porque allí estaba la vieja bruja gritando
enojada:
"¡Oh hombre mío! ¡Hombre mío!
¿Has visto a mi traviesa sirvienta Con un
movimiento Willy Willy y un gran bolso grande, Quien
robó mi dinero, todo lo que tenía?
Entonces el panadero respondió: "Mira en el horno. Ella puede estar allí".
Y la bruja se apeó de su escoba y miró dentro del horno: pero no pudo ver a nadie.
"Entra sigilosamente y mira en el rincón más alejado", dijo el panadero astutamente, y la bruja entró
sigilosamente, cuando——
¡Estallido!
le cerró la puerta en la cara, y allí estaba ella asándose. ¡Y cuando salió con el pan estaba
toda crocante y tostada, y tuvo que irse a casa como pudo y ponerse crema fría por todas partes!
Pero la niña amable y complaciente llegó a salvo a casa con su bolsa de dinero.
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Ahora bien, la malhumorada hermana mayor estaba muy celosa de esta buena suerte
y decidió conseguir una bolsa de oro para ella. Así que ella, a su vez, empacó un bulto y
comenzó a buscar servicio por el mismo camino. Pero cuando llegó al horno, y los panes le
rogaban que los sacara porque llevaban siete años cocinándose y estaban a punto de
quemarse, ella sacudió la cabeza y dijo:
"Una historia probable, de hecho, que debería quemarme los dedos para salvar tus costras.
¡No, gracias!"
Y así siguió hasta que se encontró con la vaca que esperaba junto al balde que la
ordeñaran. Pero cuando la vaca dijo:
"¡Niña! ¡Niña! ¡Ordéname! Por favor, ordéñame, he esperado siete años para ser ordeñada
—"
Ella solo se rió y respondió: "Puedes esperar otros siete años por lo que a mí respecta.
¡No soy tu lechera!".
Y con eso siguió hasta que llegó al manzano, toda sobrecargada por su fruto. Pero cuando
le rogó que sacudiera sus ramas, ella solo se rió y, arrancando una manzana madura, dijo:
"Uno es suficiente para mí: puedes quedarte con el resto tú mismo". Y con eso siguió
masticando la manzana, hasta que llegó a la casa de la bruja.
Ahora bien, la bruja, aunque había superado el estar crujiente y dorada por el horno,
estaba terriblemente enfadada con todas las pequeñas sirvientas, y decidió que esta no
debía engañarla. Así que durante mucho tiempo nunca salió de casa; por lo tanto, la
malhumorada hermana nunca tuvo la oportunidad de mirar por la chimenea, como había
tenido la intención de hacer de inmediato. Y tuvo que desempolvar, limpiar, cepillar y barrer
muy fuerte, hasta que estuvo completamente cansada.
Pero un día, cuando la bruja fue al jardín a enterrar sus huesos, aprovechó el
momento, miró por la chimenea y, efectivamente, ¡una bolsa de oro cayó sobre su regazo!
¡Bien! se fue con él en un momento, y corrió y corrió hasta que llegó al manzano, cuando
escuchó a la bruja detrás de ella. Así que lloró como su hermana lo había hecho:
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"¡Manzano! Manzano, escóndeme para
que la vieja bruja no pueda encontrarme,
porque si lo hace, me romperá los huesos, o
me enterrará bajo las piedras del jardín".
Pero el manzano dijo:
"¡No hay lugar aquí! Tengo demasiadas manzanas".
Así que tuvo que seguir corriendo; y cuando la bruja en su escoba pasó volando y gritó:
"¡Oh árbol mío! ¡Árbol mío!
¿Has visto a una doncella traviesa con un
movimiento de willy willy y un gran bolso grande,
que ha robado mi dinero, todo lo que tenía?
El manzano respondió:
"Sí, madre querida, se
ha ido allí".
Entonces la bruja fue tras ella, la atrapó, le dio una buena paliza, le quitó la bolsa de
dinero y la envió a casa sin pagar un centavo por todo lo que había limpiado, barrido y
cepillado.
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EL GUSANO DE LA DAMA
En el castillo de Bamborough vivía una vez un rey que tenía dos hijos, un hijo llamado
Childe Wynde y una hija que se llamaba May Margret. Su madre, una mujer hermosa,
había muerto, y el rey la lloró larga y fielmente. Pero, después de que su hijo Childe
Wynde fuera a buscar fortuna, el rey, cazando en el bosque, se encontró con una dama
de tanta belleza que se enamoró de ella de inmediato y decidió casarse con ella.
Ahora bien, a la princesa May Margret no le agradó demasiado pensar que una mujer
extraña ocuparía el lugar de su madre, ni le agradó pensar que tendría que dejar de
cuidar la casa de su padre, el rey. Porque ella siempre se había enorgullecido de su
trabajo. Pero ella no dijo nada, aunque permaneció mucho tiempo en los muros del
castillo mirando al mar deseando el regreso de su querido hermano; porque, mira, se
habían cuidado el uno al otro.
Todavía no llegaban noticias de Childe Wynde; así que el día en que el anciano rey iba
a traer a casa a la nueva reina, May Margret contó las llaves de las cámaras del castillo,
las anudó en un hilo y, después de echárselas al hombro izquierdo para tener suerte,
más por el bien de su padre que por su padre. para la consideración de la nueva reina,
ella estaba parada en la puerta del castillo lista para entregarle las llaves a su madrastra.
Ahora que la procesión nupcial se acercaba con todos los señores del país del
norte y algunos de los señores escoceses presentes, se veía tan hermosa y tan dulce
que los señores susurraban unos a otros sobre su belleza. Y cuando, después de decir
con voz de Mavis—
"¡Oh, bienvenido, bienvenido, padre,
a tus salones y torres!
¡Y bienvenida también, madrastra mía,
que todo lo que hay aquí es tuyo!
ella giró sobre el escalón y tropezó en el patio, los lores escoceses dijeron en voz
alta:
81
"¡De verdad! Que la gracia de Margret
supere todo lo que hemos conocido, ¡tiene una cara tan hermosa!"
Ahora bien, la nueva reina escuchó esto por casualidad, pateó el suelo y su cara se sonrojó de
ira mientras la volteaba y gritaba:
"Podrías haberme exceptuado, pero
llevaré a May Margret al grado de un Laidly Worm; la humillaré como
un Laidly Worm que se retuerce alrededor de una piedra, y no hasta
que regrese el Childe de Wynde se deshará la brujería. "
¡Bien! al oír esto May Margret se rió, sin saber que su nueva madrastra, a pesar de
toda su belleza, era una bruja; y la risa enfureció aún más a la malvada. Así que esa misma
noche dejó su lecho real y, volviendo a la cueva solitaria donde había hecho su magia, lanzó a
la princesa May Margret bajo un hechizo con amuletos tres veces tres, y pasa nueve veces
nueve. Y este fue su hechizo:
"Os extraño a un Laidly Worm, y tal
nave sois hasta que Childe Wynde,
el querido hijo del rey, vuelve a casa al otro lado
del mar.
Hasta que el mundo llegue a su fin
¡Nunca estarás sin hechizar, a
menos que Childe Wynde, por su propia voluntad,
Sail te dé tres besos!
Así sucedió que la princesa May Margret se fue a la cama como una hermosa doncella, llena
de gracia, y se levantó a la mañana siguiente como un Gusano Laidly; porque cuando vinieron
sus doncellas a vestirla, hallaron enroscado en su cama un temible dragón, que se desenroscó
y vino hacia ellas. Y cuando huyeron aterrorizados, el Laidly Worm se arrastró y se arrastró, y
se arrastró y se arrastró hacia el mar hasta que llegó a la roca de Spindlestone, que se llama
Heugh. Y allí se enroscó alrededor de la piedra, y yació tomando el sol en el
sol.
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Luego por siete millas al este y siete millas al oeste y siete millas al norte y
al sur, toda la campiña conocía el hambre del Laidly Worm of Spindlestone Heugh,
porque impulsaba a la imponente bestia a abandonar su lugar de descanso por la
noche y devorar todo lo que encontraba.
Finalmente, un brujo sabio dijo a la gente que si deseaban librarse de estos horrores,
debían llevar cada gota de leche de siete vacas lecheras blancas todas las mañanas y
todas las noches al abrevadero de piedra al pie del Heugh, porque el Laidly Worm para
beber. Y así lo hicieron, y después de eso el Laidly Worm dejó de perturbar el campo; pero
yacía torcido sobre el Heugh, mirando hacia el mar con su terrible hocico en el aire.
Pero la noticia de sus hechos había ido al este y había ido al oeste; incluso había
cruzado el mar y había llegado a los oídos de Childe Wynde; y la noticia de esto lo enojó;
porque pensó que quizás tenía algo que ver con la desaparición de su amada hermana
May Margret. Entonces llamó a sus hombres de armas y dijo:
"Debemos navegar a Bamborough y aterrizar en Spindlestone, para sofocar y matar a
este Laidly Worm".
Luego construyeron un barco sin demora, colocando la quilla con madera del serbal.
E hicieron también mástiles de madera de serbal, y también remos; y, así amueblado,
dispuesto.
Ahora bien, la malvada Reina sabía por sus artes que venían, así que envió a sus diablillos
para calmar los vientos de modo que las velas de seda ondulantes colgaran ociosas en los
mástiles. Pero Childe Wynde no podía ser vencido; así que llamó a los remeros. Así
sucedió que una mañana la malvada Reina, mirando desde la Fortaleza, vio el gallardo
barco en la bahía de Bamborough, y envió a todas sus esposas brujas y sus impostas para
levantar una tormenta y hundir el barco; pero regresaron incapaces de hacerle daño,
porque, mira, estaba construido de madera de serbal, sobre la cual las brujas no tienen
poder.
Luego, como último dispositivo, la Reina Bruja lanzó hechizos sobre el Gusano Laidly
diciendo:
"¡Oh! ¡Laidly Worm! Ve a hacer el talón de su mastelero,
¡Ve! Gusano en la arena y arrástrate debajo de la quilla".
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Ahora el Laidly Worm no tenía más remedio que obedecer. Entonces:
"El Gusano saltó, el Gusano saltó y se entrelazó
alrededor de cada tablón, y sí, cuando el barco
se acercó a la orilla, se inclinó como si se
hundiera".
Tres veces Childe Wynde intentó desembarcar, y tres veces Laidly Worm mantuvo el
buen barco alejado de la orilla. Por fin, Childe Wynde dio la orden de virar el barco, y
la Reina Bruja, que observaba desde la Fortaleza, pensó que se había dado por
vencido: pero no podía ser vencido, ya que solo dobló el siguiente punto hacia Budley
Sands. Y allí, saltando al agua del bajío, llegó sano y salvo a tierra, y desenvainando
su espada de prueba, se apresuró a luchar contra el asombroso Gusano. Pero cuando
levantó su espada para golpear, escuchó una voz, suave como el viento del oeste:
"¡Oh, deja tu espada, desdobla tu arco, y
dame tres besos, porque aunque parezco
un gusano Laidly, no te haré daño!"
Y la voz le parecía la voz de su querida hermana May Margret.
Así que detuvo su mano. Entonces, una vez más, el Laidly Worm dijo:
"Oh, deja tu espada, desdobla tu arco,
olvida mi forma tendida.
Perdona el mal y bésame tres veces por
amor a May Margret".
Entonces Childe Wynde, recordando cuánto había amado a su hermana, abrazó al
Laidly Worm y lo besó una vez. Y besó a la repugnante cosa dos veces. Y lo besó por
tercera vez mientras estaba de pie con la arena mojada a sus pies.
Luego, con un siseo y un rugido, el Laidly Worm se hundió en la arena, ¡y en sus brazos
estaba May Margret!
La envolvió en su manto, porque ella temblaba en el aire frío del mar, y la llevó
al castillo de Bamborough, donde la malvada Reina, conociendo su
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Llegó la hora, de pie, toda abandonada por sus diablillos y sus brujas, en las
escaleras, retorciéndose las manos.
Entonces Childe Wynde mirándola gritó:
"¡Ay! ¡Ay de ti, malvada Bruja!
¡Mala suerte será la tuya!
La ruina que pensaste en May Margret La
misma perdición tendrás.
De ahora en adelante serás un Sapo
Laidly Que en la arcilla se mueve, Y sin
hechizo nunca serás Hasta que este
mundo tenga un fin ".
Y mientras hablaba, la malvada Reina comenzó a marchitarse, y se marchitó y se
marchitó hasta convertirse en un horrible sapo arrugado que saltó por los escalones del
castillo y desapareció en una grieta.
Pero hasta el día de hoy, a veces se ve un sapo repugnante rondando Bamborough
Keep; ¡y ese Laidly Toad es la malvada Reina Bruja!
Pero Childe Wynde y la princesa May Margret se amaban tanto como siempre y
vivieron felices para siempre.
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RATÓN TITTY Y RATÓN TATTY
Titty Mouse y Tatty Mouse vivían en una casa.
Titty Mouse fue a espigar, y Tatty Mouse fue a espigar.
Así que ambos fueron a espigar.
Titty Mouse recogió una mazorca de maíz y Tatty Mouse recogió una mazorca de maíz.
Así que ambos recogieron una mazorca de maíz.
Titty Mouse hizo un pudín y Tatty Mouse hizo un pudín.
Así que ambos hicieron un pudín.
Y Tatty Mouse puso su budín en la olla a hervir.
Pero cuando Titty fue a poner la suya, la olla se volcó y la escaldó hasta la muerte, y Tatty
se sentó y lloró.
Entonces el taburete de tres patas dijo: "Tatty, ¿por qué lloras?"
"Titty está muerta", dijo Tatty, "y por eso lloro".
"Entonces", dijo el taburete, "saltaré", así que el taburete saltó.
Luego, una escoba en la esquina de la habitación dijo: "Taburete, ¿por qué saltas?"
"¡Oh!" dijo el taburete, "Titty está muerta, y Tatty llora, así que yo salto".
"Entonces", dijo la escoba, "barreré", entonces la escoba comenzó a barrer.
Entonces dijo la puerta: "Escoba, ¿por qué barres?"
"¡Oh!" dijo la escoba, "Titty está muerta, y Tatty llora, y el taburete salta, así que yo barro".
"Entonces", dijo la puerta, "voy a sacudir", por lo que la puerta vibró.
Entonces la ventana dijo: "Puerta, ¿por qué te sacudes?"
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"¡Oh!" dijo la puerta, "Titty está muerta, y Tatty llora, y el taburete da brincos, y la escoba
barre, y yo me sacudo".
"Entonces", dijo la ventana, "crujiré", por lo que la ventana crujió.
Ahora había una forma antigua fuera de la casa, y cuando la ventana crujió, la
forma dijo: "Ventana, ¿por qué crujiste?"
"¡Oh!" dijo la ventana, "Titty está muerta, y Tatty llora, y el taburete salta, y la escoba
barre, la puerta se sacude, ¡y yo crujo!"
"Entonces", dijo la vieja forma, "galoparé alrededor de la casa". Así que la vieja forma
galopaba alrededor de la casa.
Ahora había un hermoso y grande nogal que crecía junto a la cabaña, y el árbol le dijo a la
forma: "Forma, ¿por qué galopas alrededor de la casa?"
"¡Oh!" dice la forma, "Titty está muerta, y Tatty llora, y el taburete salta, y la escoba barre,
la puerta se sacude, y la ventana cruje, así que galopo alrededor de la casa".
"Entonces", dijo el nogal, "despojaré mis hojas". Entonces el nogal se despojó de todas
sus hermosas hojas verdes.
Ahora había un pajarito posado en una de las ramas del árbol, y cuando todas las hojas
cayeron, dijo: "Nogal, ¿por qué arrojas tus hojas?"
"¡Oh!" dijo el árbol, "Titty está muerta, y Tatty llora, el taburete salta y la escoba barre, la
puerta se sacude y la ventana cruje, la vieja forma galopa alrededor de la casa, y por eso
me deshago de mis hojas".
"Entonces", dijo el pajarito, "voy a mudar todas mis plumas", así que mudó todas sus
plumas alegres.
Ahora bien, había una niña caminando abajo, llevando una jarra de leche para la
cena de sus hermanos y hermanas, y cuando vio que el pobre pajarito mudaba todas sus
plumas, dijo: "Pajarito, ¿por qué mudas todas tus plumas? ?"
"¡Oh!" dijo el pajarito, "Titty está muerta, y Tatty llora, el taburete salta, y la escoba barre,
la puerta se tambalea, y la ventana cruje, la vieja forma
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galopa alrededor de la casa, el nogal muda sus hojas, y yo mudo todas mis
plumas".
"Entonces", dijo la niña, "derramaré la leche". Así que tiró la jarra y derramó la
leche.
Ahora bien, había un anciano en lo alto de una escalera que techaba con paja
un almiar, y cuando vio que la niña derramaba la leche, dijo: "Niña, ¿qué quieres
decir con derramar la leche? tus hermanitos y hermanitas deben irse sin sus
cenas".
Entonces dijo la niña, "Titty está muerta, y Tatty llora, el taburete salta y la
escoba barre, la puerta se sacude y la ventana cruje, la vieja forma galopa
alrededor de la casa, el nogal pierde todas sus hojas, el pequeño el pájaro muda
todas sus plumas, y yo derramo la leche".
"¡Oh!" dijo el anciano, "entonces me caeré de la escalera y me romperé el cuello".
Así que se cayó de la escalera y se rompió el cuello; y cuando el anciano se
rompió el cuello, el gran nogal cayó con estruendo y derribó la vieja forma y la
casa, y la casa al caer derribó la ventana, y la ventana derribó la puerta, y la
puerta volcó la escoba, y la escoba volcó el taburete, y el pobre Tatty Mouse
quedó enterrado bajo las ruinas.
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JACK Y LAS BEANSTALK
Hace mucho, mucho tiempo, cuando la mayor parte del mundo era joven y la gente
hacía lo que quería porque todo iba bien, vivía un niño llamado Jack.
Su padre estaba postrado en cama, y su madre, un alma buena, estaba
ocupada temprano en la mañana y tarde en los ojos planeando y ubicando cómo
mantener a su esposo enfermo y a su hijo pequeño vendiendo la leche y la
mantequilla que MilkyWhite, la hermosa vaca, les dio sin escatimar. Porque era
verano. Pero llegó el invierno; las hierbas de los campos se refugiaban de las
heladas en la tierra cálida, y aunque su madre enviaba a Jack a recoger el forraje
que podía conseguir en los setos, él volvía a menudo con un saco muy vacío;
porque los ojos de Jack estaban tan a menudo llenos de asombro por todas las
cosas que veía que a veces se olvidaba de trabajar.
Así sucedió que una mañana MilkyWhite no dio leche en absoluto, ¡ni un drenaje!
Entonces la buena madre trabajadora se echó el delantal por la cabeza y sollozó:
"¿Qué haremos? ¿Qué haremos?"
Ahora Jack amaba a su madre; además, se sentía un poco astuto por ser un niño
tan grande y hacer tan poco para ayudar, así que dijo: "¡Ánimo! ¡Ánimo! Iré a buscar
trabajo a algún lado". Y mientras hablaba sintió como si fuera a trabajar sus dedos
hasta el hueso; pero la buena mujer movió la cabeza con tristeza.
"Ya lo has intentado antes, Jack", dijo, "y nadie te mantendría. Eres un buen
muchacho, pero tu ingenio se vuelve loco. No, debemos vender MilkyWhite y vivir
del dinero". ¡De nada sirve llorar por la leche que no está aquí para derramar!”
Verás, ella era una mujer sabia además de trabajadora, y el espíritu de Jack
rosa.
"Así es", exclamó. "Venderemos MilkyWhite y seremos más ricos que nunca. Es
un mal viento que no trae nada bueno a nadie. Así que, como es día de mercado, la
llevaré allí y veremos lo que veremos".
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"Pero—" comenzó su madre.
"Pero no le pone mantequilla a las chirivías", se rió Jack. "Confía en mí para hacer un
buen trato".
Entonces, como era día de lavado y su esposo enfermo estaba más enfermo que de
costumbre, su madre dejó que Jack fuera a vender la vaca.
"No menos de diez libras", le gritó cuando él dobló la esquina.
¡Diez libras, de hecho! ¡Jack se había decidido a veinte! ¡Veinte soberanos de oro macizo!
Estaba resolviendo lo que debería comprarle a su madre como parte del dinero, cuando
vio a un extraño viejecito en el camino que gritó: "¡Buenos días, Jack!"
—Buenos días —respondió Jack, con una cortés reverencia, preguntándose cómo era posible
que el extraño viejecito supiera su nombre; aunque, sin duda, los Jacks eran tan abundantes
como las moras.
"¿Y a dónde puedes ir?" preguntó el extraño viejecito. Jack volvió a preguntarse
(siempre se preguntaba, ya sabes) qué tenía que ver el extraño viejecito con todo eso;
pero, siendo siempre cortés, respondió:
"Voy al mercado a vender MilkyWhite, y tengo la intención de hacer un buen negocio".
"¡Así lo harás! ¡Así lo harás!" se rió entre dientes el extraño viejecito. "Pareces el tipo de
chico para eso. Apuesto a que sabes cuántos frijoles hacen cinco".
"Dos en cada mano y uno en mi boca", respondió Jack rápidamente. Realmente era afilado
como una aguja.
"¡Solo así, solo así!" se rió entre dientes el extraño viejecito; y mientras hablaba sacó de su
bolsillo cinco frijoles. "Bueno, aquí están, así que danos MilkyWhite".
Jack estaba tan estupefacto que se quedó con la boca abierta como si esperara que
el quinto frijol volara dentro de él.
"¡Qué!" dijo al fin. "¡Mi MilkyWhite por cinco frijoles comunes! ¡No si lo sé!"
90
—Pero no son judías comunes —intervino el extraño viejecito, y en su extraña carita se
dibujó una extraña sonrisita. "Si plantas estos frijoles durante la noche, por la mañana
habrán crecido hasta el mismísimo cielo".
Jack estaba demasiado estupefacto esta vez como para abrir la boca; sus ojos se
abrieron en su lugar.
"¿Dijiste directo al mismísimo cielo?" preguntó por fin; porque, verás, Jack se había
preguntado más sobre el cielo que sobre cualquier otra cosa.
"HASTA EL MISMO CIELO" repitió el extraño anciano, con un movimiento de cabeza
entre cada palabra. "Es un buen trato, Jack; y, como el juego limpio es una joya, si no lo
hacen, ¡vaya! Encuéntrame aquí mañana por la mañana y tendrás de vuelta a Milky
White. ¿Te agradaría?"
"Justo como un salvamanteles", gritó Jack, sin detenerse a pensar, y al momento
siguiente se encontró de pie en un camino vacío.
"Dos en cada mano y uno en mi boca", repitió Jack. "Eso es lo que dije, y lo que haré.
Todo en orden, y si lo que dijo el extraño viejecito no es cierto, mañana por la mañana
traeré a MilkyWhite".
Así que, silbando y masticando el frijol, caminó a casa alegremente,
preguntándose cómo sería el cielo si alguna vez llegaba allí.
"¡Cuánto tiempo has estado!" exclamó su madre, que lo esperaba ansiosa en la puerta.
"Ya pasó la puesta del sol, pero veo que has vendido MilkyWhite. Dime rápido cuánto
tienes por ella".
"Nunca lo adivinarás", comenzó Jack.
—¡Lawsamisericordia! Tú no lo dices —interrumpió la buena mujer. "Y yo
preocupándome todo el día para que no te detuvieran. ¿Cuánto era? Diez libras,
quince, ¡claro que no pueden ser veinte!"
Jack le tendió los frijoles triunfalmente.
"Allí", dijo. "¡Eso es lo que le compré a ella, y además una muy buena ganga!"
Fue el turno de su madre de quedar estupefacta; pero todo lo que dijo fue:
"¡Qué! ¡Esos frijoles!"
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"Sí", respondió Jack, comenzando a dudar de su propia sabiduría; "pero son
frijoles mágicos . Si los plantas durante la noche, por la mañana crecerán hasta el cielo.
¡Oh! ¡Por favor, no golpees tan fuerte!"
Porque la madre de Jack por una vez había perdido los estribos y estaba golpeando al niño
con todo lo que podía. Y cuando terminó de regañar y golpear, arrojó los miserables frijoles por
la ventana y lo mandó, sin cenar, a la cama.
Si este era el efecto mágico de los frijoles, pensó Jack con tristeza, no quería más magia, por
favor.
Sin embargo, estando sano y, por regla general, feliz, pronto se durmió y durmió como un
trompo.
Cuando despertó, al principio pensó que era la luz de la luna, porque todo en la habitación se
veía verdoso. Luego se quedó mirando la pequeña ventana. Estaba cubierto como con una
cortina de hojas. Se levantó de la cama en un santiamén, y al momento siguiente, sin esperar a
vestirse, estaba trepando por el tallo de habichuelas más grande que jamás haya visto. ¡Porque
lo que había dicho el extraño viejecito era cierto! Uno de los frijoles que su madre había arrojado
al jardín encontró tierra, echó raíces y creció durante la noche...
¿Dónde?...
¿Hasta el mismísimo cielo? Jack pretendía ver de todos modos.
Así que subió, subió y subió. Era un trabajo fácil, porque el gran tallo de frijol con hojas saliendo
de cada lado era como una escalera; por todo eso, pronto se quedó sin aliento. Entonces tuvo su
segundo aliento, y estaba empezando a preguntarse si tenía un tercero cuando vio frente a él un
camino ancho, blanco y brillante que se extendía lejos, y lejos, y lejos.
Así que empezó a caminar, y caminó, y caminó, y caminó, hasta que llegó a una casa blanca,
alta y brillante, con un amplio escalón blanco.
Y en el umbral estaba parada una gran mujer con una olla de avena negra en la mano. Ahora
bien, Jack, que no había cenado, estaba hambriento como un cazador, y cuando vio la olla de
avena, dijo muy cortésmente:
92
"Buenos días, 'm. Me pregunto si podrías darme un poco de desayuno".
"¡Desayuno!" repitió la mujer, quien, en verdad, era la esposa de un ogro. "Si lo que quiere es
desayunar, es probable que quiera desayunar, porque espero que mi hombre vuelva a casa en
todo momento, y no hay nada que le guste más para desayunar que un niño, un niño gordo a la
parrilla con tostadas".
Ahora bien, Jack no era ni un poco cobarde, y cuando quería algo generalmente lo
conseguía, así que dijo alegremente:
"¡Estaría más gordo si hubiera desayunado!" Ante lo cual la esposa del ogro se rió y le pidió a
Jack que entrara; porque ella no era, en realidad, ni la mitad de mala de lo que parecía. Pero
apenas había terminado el gran tazón de avena y leche que ella le dio cuando toda la casa
comenzó a temblar y temblar. ¡Era el ogro que regresaba a casa!
¡Golpear! ¡¡GOLPEAR!! ¡¡¡GOLPEAR!!!
"¡Al horno contigo, agudo!" gritó la esposa del ogro; y la puerta de hierro del horno estaba
recién cerrada cuando entró el ogro. Jack podía verlo a través de la pequeña mirilla corrediza
en la parte superior por donde salía el vapor.
Seguro que era un grande. Tenía tres ovejas atadas a su cinturón, y las arrojó sobre la mesa.
"Aquí, esposa", gritó, "asáme estos pedazos para el desayuno; es todo lo que he podido
conseguir esta mañana, ¡peor suerte! ¿Espero que el horno esté caliente?" Y fue a tocar el
mango, mientras Jack sudaba, preguntándose qué pasaría después.
"¡Asar!" repitió la esposa del ogro. "¡Pooh! Las pequeñas cosas se secarían hasta
convertirse en cenizas. Mejor hervirlas".
Así que se puso a hervirlos; pero el ogro empezó a husmear por la habitación.
"No huelen a carne de cordero", gruñó. Luego frunció el ceño horriblemente y comenzó la
rima del ogro real:
"Feefifofum,
huelo la sangre de un inglés.
Esté vivo o esté muerto, trituraré
sus huesos para hacer mi pan".
93
"¡No seas tonto!" dijo su esposa. "¡Son los huesos del niño que comiste para la cena que
estoy hirviendo para la sopa! ¡Ven, come tu desayuno, ahí hay un buen ogro!"
Entonces el ogro se comió sus tres ovejas, y cuando terminó fue a un gran cofre de roble
y sacó tres grandes bolsas de piezas de oro. Los puso sobre la mesa y comenzó a contar
su contenido mientras su esposa recogía las cosas del desayuno. Y poco a poco su cabeza
comenzó a asentir, y finalmente comenzó a roncar, y roncaba tan fuerte que toda la casa
temblaba.
Entonces Jack salió del horno y, agarrando una de las bolsas de oro, se alejó sigilosamente y
corrió por el camino recto, ancho y blanco brillante tan rápido como sus piernas lo permitieron
hasta que llegó al tallo de frijoles. No podía bajar por él con la bolsa de oro, era muy pesado,
así que arrojó su carga primero y, atropelladamente, subió después.
Y cuando llegó al fondo, allí estaba su madre recogiendo piezas de oro del jardín lo más
rápido que podía; porque, por supuesto, la bolsa se había reventado.
"¡Leyesmisericordia de mí!" ella dice. "¿Dónde has estado? ¡Mira! ¡Ha estado lloviendo
oro!"
"No, no lo ha hecho", comenzó Jack. "Subí—"
Luego se volvió para buscar el tallo de habichuelas; pero, ¡he aquí! ¡no estaba allí en absoluto!
Entonces supo, entonces, que todo era magia real.
Después de eso, vivieron felizmente de las monedas de oro durante mucho tiempo, y el
padre postrado en cama consiguió todo tipo de cosas buenas para comer; pero, por fin, llegó
un día en que la madre de Jack mostró una cara triste cuando puso un gran soberano amarillo
en la mano de Jack y le pidió que tuviera cuidado con la comercialización, porque no había
uno más en el cofre. Después de eso deben morir de hambre.
Esa noche, Jack se fue a la cama sin cenar por su propia voluntad. Si no podía ganar
dinero, pensó, al menos podría comer menos dinero. Era una vergüenza que un chico
grande se atiborrara y no trajera agua al molino.
Durmió como un trompo, como hacen los niños cuando no comen demasiado, y cuando
despertó...
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¡Listo! ¡toda la habitación estaba verdosa y había una cortina de hojas sobre la ventana! Otro
frijol había crecido durante la noche, y Jack lo había encendido como un encendedor de lámparas
antes de que pudieras decir cuchillo.
Esta vez no tardó tanto en subir hasta que llegó al camino recto, ancho y blanco, y en un
santiamén se encontró ante la alta casa blanca, donde en los anchos escalones blancos estaba
la esposa del ogro con las gachas negras. olla en la mano.
Y esta vez Jack fue tan audaz como el bronce. "Buenos días, 'm", dijo. He venido a pedirte el
desayuno, porque no cené, y tengo tanta hambre como un cazador.
"¡Vete, chico malo!" respondió la esposa del ogro. "La última vez que le di el desayuno
a un chico, mi hombre se perdió una bolsa entera de oro. Creo que eres el mismo chico".
"Tal vez lo soy, tal vez no lo soy", dijo Jack, con una risa. Te diré la verdad cuando haya
desayunado, pero no hasta entonces.
Así que la esposa del ogro, que era terriblemente curiosa, le dio un gran plato lleno de gachas;
pero antes de que hubiera terminado a medias, oyó que se acercaba el ogro.
¡Golpear! ¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Abajo contigo al horno chilló la mujer del ogro. Me dirás cuando se haya ido a dormir.
Esta vez Jack vio a través de la mirilla de vapor que el ogro tenía tres terneros gordos atados a
su cinturón.
¡Mejor suerte hoy, esposa! gritó, y su voz sacudió la casa. "¡Rápido!
¡Asa estas bagatelas para mi desayuno! Espero que el horno esté caliente".
Y fue a palpar el picaporte de la puerta, pero su mujer gritó con fuerza:
"¡Asado! ¡Vaya, tendrías que esperar horas antes de que estuvieran listos! Los asaré,
¡mira cuán brillante es el fuego!"
"¡Umph!" gruñó el ogro. Y luego comenzó a olfatear y gritar:
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"Feefifofum,
Esté vivo o esté muerto,
trituraré sus huesos para hacer mi pan".
"¡Bobadas!" dijo la esposa del ogro. "¡Son sólo los huesos del niño que tuviste la semana
pasada los que he puesto en el cubo de los cerdos!"
"¡Umph!" dijo el ogro con dureza; pero él comió los terneros asados, y luego le dijo a su
esposa: "Tráeme mi gallina que pone los huevos mágicos. Quiero ver oro".
Así que la esposa del ogro le trajo una gran gallina negra con una cresta roja y brillante.
Lo dejó sobre la mesa y se llevó las cosas del desayuno.
Entonces el ogro le dijo a la gallina: "¡Ponte!" y prontamente puso, ¿qué crees?, ¡un
hermoso huevo dorado, brillante, amarillo!
"Ninguno tan polvoriento, hennypenny", se rió el ogro. "No tendré que rogar mientras te
tenga a ti". Luego dijo: "¡Acuéstate!" una vez más; y, he aquí! ¡Había otro huevo hermoso,
brillante, amarillo y dorado!
Jack apenas podía creer lo que veía y decidió que tendría esa gallina, pasara lo que pasara.
Entonces, cuando el ogro comenzó a adormecerse, ¡salió como un relámpago del horno,
agarró a la gallina y corrió para salvar su vida! Pero, ya ves, no contó con su premio; porque
las gallinas, ya sabes, siempre cacarean cuando salen de sus nidos después de poner un
huevo, y esta hizo tal escarbado que despertó al ogro.
"¿Dónde está mi gallina?" gritó, y su esposa entró corriendo, y ambos corrieron hacia la
puerta; pero Jack los había superado con un buen comienzo, y todo lo que podían ver era una
pequeña figura que se alejaba por el ancho camino blanco, ¡sosteniendo por las patas a una
gran gallina negra que arañaba, cacareaba y revoloteaba!
Nunca supo cómo consiguió Jack el tallo de habichuelas. Todo era alas, hojas, plumas
y cacareos; pero se bajó lo hizo, y allí estaba su madre preguntándose si el cielo se iba a
caer!
Pero en el mismo momento en que Jack tocó el suelo, gritó: "¡Lay!" y la gallina negra
dejó de cacarear y puso un huevo grande, grande, brillante, amarillo y dorado.
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De modo que todos quedaron satisfechos; y desde ese momento todos tuvieron todo
lo que el dinero podía comprar. Porque, cada vez que querían algo, simplemente decían:
"¡Lay!" y la gallina negra les proveyó de oro.
Pero Jack comenzó a preguntarse si no podría encontrar algo más además de dinero en el cielo.
De modo que una hermosa noche de verano, a la luz de la luna, rehusó cenar y, antes de acostarse,
salió sigilosamente al jardín con una gran regadera y regó el suelo bajo su ventana; porque, pensó,
"debe haber dos frijoles más en alguna parte, y tal vez esté demasiado seco para que crezcan".
Luego se durmió como un trompo.
¡Y he aquí! cuando despertó, había una luz verde brillando a través de su habitación, y allí estaba
él en un instante en el tallo de frijoles, trepando, trepando, trepando con todo lo que podía.
Pero esta vez sabía mejor que pedir su desayuno; porque la esposa del ogro seguramente lo
reconocería. Así que simplemente se escondió en unos arbustos al lado de la gran casa blanca,
hasta que la vio en el fregadero, y luego salió y se escondió en el cobre; porque sabía que ella se
aseguraría de mirar en el horno a primera hora.
Y poco a poco escuchó—
¡Golpear! ¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Y asomándose por una rendija en la tapa de cobre, pudo ver al ogro entrar con tres enormes bueyes
atados a su cinturón. Pero esta vez, apenas el ogro entró en la casa, comenzó a gritar:
"Feefifofum,
Esté vivo o esté muerto, trituraré
sus huesos para hacer mi pan".
Porque, verás, la tapa de cobre no encajaba tan bien como la puerta del horno, y los ogros tienen
narices como las de un perro para oler.
"Bueno, declaro, ¡yo también!" exclamó la esposa del ogro. "Será ese niño horrible que robó la
bolsa de oro y la gallina. Si es así, ¡está escondido en el horno!"
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Pero cuando abrió la puerta, ¡he aquí! ¡Jack no estaba allí! Solo algunos trozos de
carne asándose y chisporroteando. Luego se rió y dijo: "Tú y yo seremos tontos con
seguridad. Vaya, es el chico que atrapaste anoche mientras me preparaba para tu
desayuno. ¡Sí, somos tontos al tomar carne muerta por carne viva! Así que come tu
desayuno". , hay un buen ogro!"
Pero el ogro, aunque disfrutaba mucho del asado, no estaba satisfecho, y de vez en
cuando estallaba con "Feefifofum", y se levantaba y buscaba en las alacenas,
manteniendo a Jack con fiebre. de miedo de que pensara en el cobre.
Pero no lo hizo. Y cuando hubo terminado su desayuno, llamó a su
esposa, "¡Tráeme mi arpa mágica! Quiero divertirme".
Así que sacó un arpa pequeña y la puso sobre la mesa. Y el ogro se recostó en su
silla y dijo perezosamente:
"¡Cantar!"
¡Y he aquí! el arpa comenzó a cantar. Si quieres saber de qué cantaba? ¡Por qué!
¡Cantaba sobre todo! Y cantó tan hermoso que Jack se olvidó de asustarse, y el ogro
se olvidó de pensar en "Feefifofum", y se quedó dormido y
hizo
NO
RONQUIDO.
Entonces Jack salió sigilosamente del cobre como un ratón y se arrastró con manos y
rodillas hasta la mesa, se incorporó muy suavemente y agarró el arpa mágica; porque
estaba decidido a tenerlo.
Pero, tan pronto como lo tocó, gritó muy fuerte: "¡Maestro!
¡Maestro!" Así que el ogro se despertó, vio a Jack huir y corrió tras él.
¡Dios mío, fue una carrera! Jack era ágil, pero el paso del ogro era el doble de largo.
Así que, aunque Jack giró, se retorció y se dobló como una liebre, al fin, cuando llegó
al tallo de las habichuelas, el ogro no estaba a una docena de metros detrás de él. No
había tiempo para pensar, así que Jack simplemente se arrojó sobre el tallo y comenzó
a descender lo más rápido que pudo, mientras el arpa seguía llamando: "¡Maestro!
98
¡Maestro!" en la parte superior de su voz. Apenas había bajado una cuarta parte
del camino cuando se produjo la sacudida más terrible que se pueda imaginar, y
Jack casi se cae del tallo de frijoles. Era el ogro que comenzaba a descender. , y
su peso hizo que el tallo se balanceara como un árbol en una tormenta. Entonces
Jack supo que era de vida o muerte, y bajó más y más rápido, y mientras subía
gritaba: "¡Madre! ¡Madre! ¡Trae un hacha! ¡Trae un hacha!"
Ahora su madre, por suerte, estaba en el patio trasero cortando leña, y salió
corriendo pensando que esta vez el cielo se debe haber caído. Justo en ese
momento, Jack tocó el suelo y arrojó el arpa, que de inmediato comenzó a cantar
toda clase de cosas hermosas, y agarró el hacha y dio un gran golpe al tallo de
frijoles, que se sacudió, se balanceó y se dobló como la cebada ante él. una brisa.
"¡Ten cuidado!" gritó el ogro, agarrándose con todas sus fuerzas. Pero Jack
tuvo cuidado, y le dio a ese tallo de frijol un golpe tan astuto que todo, ogro y todo,
se derrumbó y, por supuesto, el ogro rompió su corona, por lo que murió en el acto.
Después de eso, todos estaban bastante felices. Porque tenían oro de sobra y si
el padre postrado en cama era aburrido, Jack simplemente sacó el arpa y dijo:
"¡Canta!" Y he aquí, cantó sobre todo lo que hay bajo el sol.
Así que Jack dejó de preguntarse tanto y se convirtió en una persona muy útil.
Y el último frijol aún no ha crecido. Todavía está en el jardín.
Me pregunto si alguna vez crecerá. ¿Y qué niño trepará por su tallo de
habichuelas hacia el cielo? ¿Y qué encontrará ese niño?
¡Dios mío!
99
EL TORO NEGRO DE NORROWAY
Hace mucho tiempo en Norroway vivía una señora que tenía tres hijas. Ahora eran todos
bonitos, y una noche se pusieron a hablar de a quién se proponían
casar.
Y el mayor dijo: "No quiero a nadie más bajo que un conde".
Y el segundo dijo: "No quiero a nadie inferior a un Señor".
Pero la tercera, la más bonita y la más alegre, sacudió la cabeza y dijo, con un brillo en los
ojos: "¿Por qué tan orgullosa? En cuanto a mí, me contentaría con el Toro Negro de
Norroway".
Ante eso, las otras hermanas le pidieron que se callara y no hablara a la ligera de tal
monstruo. Porque, mira, ¿no está escrito:
A medidas más salvajes ahora se vuelven,
El toro negro negro de Norroway; De
repente las velas dejan de arder, Los
juglares dejan de tocar.
Entonces, sin duda, se consideró que el Toro Negro de Norroway era un monstruo horrible.
Pero la hija menor la haría reír, así que dijo tres veces que estaría contenta con el Toro
Negro de Norroway.
¡Bien! Dio la casualidad de que, a la mañana siguiente, un coche de seis caballos
llegó balanceándose por el camino, y en él se sentó un conde que había venido a pedir la
mano de la hija mayor en matrimonio. Así que hubo gran regocijo por la boda, y la novia y el
novio se fueron en el coche y seis.
Luego, lo siguiente que sucedió fue que un coche de cuatro caballos con un Lord en él vino
balanceándose por el camino; y quería casarse con la segunda hija. Así que se casaron, y
hubo grandes regocijos, y la novia y el novio se fueron en el coche y cuatro.
100
Ahora, después de esto, solo quedó la más joven, la más bonita y la más alegre de
las hermanas, y se convirtió en la niña de los ojos de su madre. Así que pueden
imaginar cómo se sintió la madre cuando una mañana se escuchó un terrible bramido
en la puerta, y había un gran Toro Negro esperando a su novia.
Ella lloró y se lamentó, y al principio la niña se escapó y se escondió en el sótano por
miedo, pero allí estaba el Toro esperando, y por fin la niña se acercó y dijo:
"Prometí que me contentaría con el Toro Negro de Norroway, y debo cumplir mi
palabra. Adiós, madre, no volverás a verme".
Luego se montó en la espalda del Toro Negro, y se alejó con ella en silencio. Y
siempre escogió los caminos más suaves y los caminos más fáciles, para que al fin
la niña se sintiera menos asustada. Pero le entró mucha hambre y estaba a punto de
desmayarse cuando el Toro Negro le dijo, con una voz bastante suave que no era en
absoluto un bramido:
"Come de mi oreja
izquierda, bebe de mi
derecha, y pon lo que dejes
para servir la noche del mañana".
Así que ella hizo lo que se le pidió y, ¡he aquí! la oreja izquierda estaba llena
de cosas deliciosas para comer, y la derecha estaba llena de las bebidas más
deliciosas, y sobró mucho para varios días.
Así siguieron, y siguieron, a través de muchos bosques espantosos y muchos
yermos solitarios, y el Toro Negro nunca se detenía para morder o cenar, pero
siempre la niña que llevaba comía por la oreja izquierda y bebía por la derecha, y
fijado por lo que dejó para servir la noche del día siguiente. Y ella durmió suave y
cálida sobre su ancha espalda.
Ahora, por fin, llegaron a un noble castillo donde se había reunido una gran compañía
de señores y damas, y la compañía se maravilló mucho al ver a estos extraños
compañeros. E invitaron a cenar a la muchacha, pero el Toro Negro se metió en el
campo, y se fue a pasar la noche tras los de su especie.
101
Pero cuando llegó la mañana siguiente, allí estaba otra vez listo para su carga.
Ahora bien, aunque la muchacha estaba poco dispuesta a dejar a sus
agradables compañeros, recordó su promesa y se montó en su espalda, así que
viajaron, y viajaron, y viajaron, a través de muchos bosques enredados y sobre
muchas montañas altas. Y siempre el Toro Negro eligió los caminos más suaves
para ella y dejó de lado las zarzas y las zarzas, mientras ella comía de su oreja
izquierda y bebía de la derecha.
Así que por fin llegaron a una magnífica mansión donde los duques y las duquesas
y los condes y las condesas se estaban divirtiendo. Ahora la compañía, aunque
muy sorprendida por los extraños compañeros, invitó a la muchacha a cenar; y el
Toro Negro se habrían convertido en el parque para pasar la noche, pero la niña,
recordando lo bien que la había cuidado, les pidió que lo metieran en el establo y le
dieran una buena comida.
Así se hizo, ya la mañana siguiente estaba esperando su carga ante la puerta del
vestíbulo; y ella, aunque algo renuente a dejar la excelente compañía, lo montó
bastante alegremente, y cabalgaron, y cabalgaron, y cabalgaron, a través de espesos
matorrales de zarzales y escalando temibles acantilados. Pero el Toro Negro siempre
pisoteaba las zarzas y elegía los caminos más fáciles, mientras ella comía por la
oreja izquierda y bebía por la derecha, y no le faltaba nada, aunque él no mordía ni
cenaba. Y sucedió que se cansó y cojeaba de un pie cuando, justo cuando el sol se
estaba poniendo, llegaron a un hermoso palacio donde los príncipes y las princesas
se divertían con la pelota sobre la hierba verde. Ahora, aunque la compañía estaba
muy sorprendida por los extraños compañeros, le pidieron a la niña que se uniera a
ellos y ordenaron a los mozos de cuadra que se llevaran al Toro Negro a un campo.
Pero ella, recordando todo lo que él había hecho por ella, dijo: "¡No es así! ¡Él
se quedará conmigo!" Luego, al ver una gran espina en el pie con la que él
había estado cojeando, se agachó y se la sacó.
¡Y he aquí! en un instante, para sorpresa de todos, apareció, no un espantoso
toro monstruoso, sino uno de los Príncipes más hermosos jamás vistos, que cayó
a los pies de su libertador, agradeciéndole por haber roto su cruel encanto.
102
Dijo que una bruja malvada que quería casarse con él lo había hechizado hasta
que una hermosa doncella por su propia voluntad le hiciera un favor.
"Pero", dijo, "el peligro no ha terminado. Has roto el encantamiento
de la noche; el del día aún no se ha superado".
Así que a la mañana siguiente el Príncipe tuvo que asumir la forma de un toro, y
partieron juntos; y cabalgaron, y cabalgaron, y cabalgaron, hasta que llegaron a un
oscuro y feo valle. Y aquí le ordenó desmontar y sentarse en una gran roca.
"Aquí debes quedarte", dijo, "mientras yo voy allá y lucho contra el Antiguo. ¡Y
cuidado! No muevas ni una mano ni un pie mientras estoy fuera, de lo contrario
nunca te encontraré de nuevo. Si todo a tu alrededor se vuelve azul, yo habré
vencido al Viejo; pero si todo se vuelve rojo, él me habrá vencido".
Y con eso, y un bramido tremendo y rugiente, partió para encontrar a su enemigo.
Bueno, se quedó quieta como un ratón, sin mover ni una mano ni un pie, ni siquiera
los ojos, y esperó, esperó y esperó. Entonces, por fin, todo se volvió azul. Pero
estaba tan llena de alegría al pensar que su amado había vencido, que se olvidó de
quedarse quieta, y levantando uno de sus pies, ¡lo cruzó sobre el otro!
Así que esperó, esperó y esperó. Mucho tiempo estuvo sentada, y sí, se cansó; y
todo el tiempo estuvo buscándola, pero nunca la encontró.
Por fin se levantó y se fue sin saber adónde, decidida a buscar a su amado por todo
el ancho mundo. Así que siguió, y siguió, y siguió, hasta que un día, en un bosque
oscuro, llegó a una pequeña choza donde vivía una anciana, anciana, que le dio
comida y cobijo, y le deseó que Dios la bendiga. mandado, dándole tres nueces,
una nuez, una avellana y una avellana, con estas palabras:
"Cuando tu corazón está a punto de romperse,
Y una vez más es como romper,
Romper una nuez y en su cáscara
Eso será lo que te quede bien".
103
Después de esto, se sintió animada y siguió andando hasta que su camino quedó
bloqueado por una gran colina de vidrio; y aunque hizo todo lo que pudo para escalarlo,
no pudo; pues sí, retrocedió, retrocedió y retrocedió; porque era como hielo.
Luego buscó un pasaje en otro lugar, y dio vueltas y más vueltas al pie de la colina,
sollozando y lamentándose, pero nunca pudo encontrar un punto de apoyo. Por fin llegó
a una herrería; y el herrero le prometió que si ella le servía fielmente durante siete años
y siete días, él le haría una espada de hierro con la que escalaría la colina de cristal. Así
que durante siete largos años y siete días cortos ella trabajó, y labró, barrió y lavó en la
casa del herrero. Y como salario le dio un par de zapatos de hierro, y con ellos trepó la
colina de cristal y siguió su camino.
Ahora bien, no había ido muy lejos cuando una compañía de nobles caballeros y
damas pasó cabalgando junto a ella hablando de todas las grandes hazañas que se
realizarían en la boda del joven duque de Norroway. Luego pasó junto a varias personas
que llevaban todo tipo de cosas buenas que le dijeron que eran para la boda del duque.
Y por fin llegó a un castillopalacio donde los patios estaban llenos de cocineros y
panaderos, algunos corriendo por aquí, otros por allá, y todos tan ocupados que no
sabían qué hacer primero.
Luego escuchó los cuernos de los cazadores y los gritos de "¡Habitación! Habitación para el Duque".
de Norroway y su novia!"
Y quién debería cabalgar más allá que el hermoso Príncipe que ella tenía
pero medio sin hechizar, ya su lado estaba la bruja que estaba decidida a casarse
con él ese mismo día.
¡Bien! al verlo, sintió que su corazón estaba realmente a punto de romperse, y otra
vez estaba a punto de romperse, de modo que había llegado el momento de romper
una de las nueces. Así que partió la nuez, que era la más grande, y de ella salió una
mujercita maravillosa que cardaba lana lo más rápido que podía cardar.
Ahora, cuando la bruja vio esta cosa maravillosa, le ofreció a la niña que eligiera
cualquier cosa en el castillo por ella.
—Si pospones tu boda con el duque por un día y me dejas velar en su habitación esta
noche —dijo la muchacha—, lo tendrás.
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Ahora bien, como todas las brujas, la novia quería todo a su manera, y estaba tan segura
de tener a su novio a salvo, que consintió; pero antes de que el duque se fuera a descansar,
ella le dio, con sus propias manos, un posset hecho de tal manera que cualquiera que lo
bebiera dormiría hasta la mañana.
Así, aunque a la muchacha se le permitió entrar sola en la cámara del duque, y
aunque pasó toda la noche suspirando y cantando:
"Lejos te he buscado, mucho
tiempo he trabajado para ti, cerca
de ti he sido traído, querido duque
de Norroway; ¿no me dirás nada?"
el duque nunca se despertó, sino que siguió durmiendo. Entonces, cuando llegó el día,
la niña tuvo que dejarlo sin que él supiera que ella había estado allí.
Entonces, una vez más, su corazón estaba a punto de romperse, y una y otra vez como a
romperse, y partió la nuez de avellana, porque era la siguiente más grande. Y de ahí salió
una maravillosa mujercita que giraba tan rápido como podía girar. Ahora, cuando la novia
bruja vio esta cosa maravillosa, una vez más pospuso su boda para poder poseerla. Y una
vez más la muchacha pasó toda la noche en los aposentos del duque suspirando y cantando:
"Lejos te he buscado, mucho
tiempo he trabajado para ti, cerca
de ti he sido traído, querido duque
de Norroway; ¿no me dirás nada?"
Pero el duque, que había bebido el somnífero de manos de su prometida bruja, no se
movió, y cuando amaneció la muchacha tuvo que dejarlo sin que él supiera que había
estado allí.
Entonces, de hecho, el corazón de la niña estaba a punto de romperse, y una y otra y otra
vez como si fuera a romperse, así que partió la última nuez, la avellana, y de ella salió la
más maravillosa mujercita. tambaleándose en hilo tan rápido como podía carrete.
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Y esta maravilla deleitó tanto a la novia bruja que una vez más consintió en aplazar su
boda por un día y permitir que la muchacha velara en la cámara del duque durante toda la
noche, a fin de poseerla.
Ahora bien, sucedió que cuando el Duque se vestía esa mañana, oyó a sus pajes
hablando entre ellos de los extraños suspiros y cantos que habían oído en la noche;
y le dijo a su fiel ayuda de cámara: "¿Qué significan las páginas?"
Y el viejo ayuda de cámara, que odiaba a la novia bruja, dijo:
"Si el amo no toma somnífero esta noche, tal vez también pueda escuchar lo que
durante dos noches me ha mantenido despierto".
Ante esto, el duque se maravilló mucho, y cuando la novia bruja le trajo su posset de la
tarde, él se excusó de que no era lo suficientemente dulce, y mientras ella se iba a buscar
miel para endulzarlo, él derramó el posset e hizo creer que se lo había tragado.
Así que esa noche, cuando llegó la oscuridad, y la niña entró sigilosamente en su
habitación con el corazón apesadumbrado pensando que sería la última vez que lo vería, el
duque estaba realmente despierto. Y cuando ella se sentó junto a su cama y comenzó a
cantar:
"Hasta donde te he buscado",
reconoció su voz de inmediato y la estrechó entre sus brazos.
Luego le dijo que había estado en poder de la bruja y que había olvidado todo, pero
que ahora lo recordaba todo y que el hechizo se había roto para siempre.
Así que la fiesta de bodas sirvió para su matrimonio, ya que la novia bruja, al ver que su
poder había desaparecido, huyó rápidamente del país y nunca más se supo de ella.
106
PIEL DE GATO
Érase una vez un señor que era dueño de hermosas tierras y casas, y
deseaba mucho tener un hijo que las heredara. Así que cuando su esposa le trajo
una hija, aunque era tan hermosa como podía serlo, él no se preocupó por ella y dijo:
"Que nunca me vea la cara".
Así creció y se convirtió en una hermosa doncella, aunque su padre nunca la vio
hasta que cumplió los quince años y estaba lista para casarse.
Entonces su padre dijo bruscamente: "Se casará con el primero que venga por ella".
Ahora, cuando esto se supo, ¿quién debería venir y ser el primero sino un anciano
desagradable y horrible? Así que no sabía qué hacer, y fue a la mujer de las
gallinas y le pidió consejo. Y la mujer de las gallinas dijo: "Di que no lo llevarás a
menos que te den una túnica de tela de plata". Bueno, le dieron una túnica de tela
de plata, pero ella no quiso tomarlo con todo eso, sino que fue de nuevo a la mujer
de las gallinas, quien le dijo: "Di que no lo llevarás a menos que te den una túnica de
oro batido". ." Bueno, le dieron una túnica de oro batido, pero aun así ella no se quiso
llevar al anciano, sino que fue de nuevo donde la gallina, quien le dijo: "Di que no lo
llevarás a menos que te den una túnica hecha con las plumas de todas las aves del
cielo". Entonces enviaron a un hombre con un gran montón de guisantes; y el hombre
gritó a todos los pájaros del cielo: "Cada pájaro toma un guisante y deja una pluma".
Así que cada ave tomó un guisante y puso una de sus plumas: y tomaron todas las
plumas e hicieron una túnica con ellas y se la dieron; pero aun así ella no aceptó al
desagradable y horrible anciano, sino que le preguntó a la gallina una vez más qué
tenía que hacer, y la gallina dijo: "Di que primero deben hacerte un abrigo de piel de
gato". Luego le hicieron un abrigo de piel de gato; y se lo puso, y ató sus otros abrigos
en un bulto, y cuando se hizo de noche se escapó con él al bosque.
Ahora siguió, y siguió, y siguió, hasta que al final del bosque vio un hermoso castillo.
Luego escondió sus finos vestidos junto a una cascada de cristal y subió a las
puertas del castillo y pidió trabajo. la dama de
107
el castillo la vio y le dijo: "Lo siento, no tengo un lugar mejor, pero si quieres, puedes ser
nuestro pinche". Así que bajó a la cocina y la llamaron Catskin, por su vestido. Pero el
cocinero fue muy cruel con ella y le llevó una vida triste.
Bueno, poco después sucedió que el joven señor del castillo llegó a casa y se iba a
celebrar un gran baile en honor a la ocasión. Y cuando estaban hablando de ello entre
los sirvientes, "Dios mío, señora Cook", dijo Catskin, "¡cuánto me gustaría ir!"
"¡Qué! Puta sucia e insolente", dijo el cocinero, "¿vas entre todos los nobles y damas
con tu sucia piel de gato? ¡Qué buena figura harías!" y con eso tomó una palangana de
agua y la arrojó a la cara de Catskin. pero piel de gato
se limitó a sacudir las orejas y no dijo nada.
Ahora bien, cuando llegó el día del baile, Catskin salió de la casa y fue al borde del
bosque donde había escondido sus vestidos. Luego se bañó en una cascada de cristal,
se puso su abrigo de tela plateada y se apresuró a ir al baile. Tan pronto como ella
entró, todos quedaron abrumados por su belleza y gracia, mientras que el joven señor
inmediatamente perdió su corazón por ella. Él le pidió que fuera su pareja para el primer
baile; y no bailaría con nadie más durante toda la noche.
Cuando llegó la hora de la despedida, el joven señor dijo: "Por favor, dime, bella
doncella, ¿dónde vives?"
Pero Catskin hizo una reverencia y dijo:
"Amable señor, si debo decir la
verdad, en la señal de la 'Cuenca de Agua' habito".
Luego salió volando del castillo y se puso de nuevo su túnica de piel de gato, y
se deslizó en la trascocina, sin que el cocinero lo supiera.
El joven señor fue al día siguiente y buscó el letrero de la "Cuenca de agua"; pero
no pudo encontrarlo. Así que fue a ver a su madre, la dama del castillo, y declaró que no
se casaría con nadie más que con la dama del vestido plateado, y que nunca descansaría
hasta encontrarla. Así que pronto se organizó otro baile con la esperanza de que la
hermosa doncella apareciera de nuevo.
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Entonces Catskin le dijo al cocinero: "¡Oh, cómo me gustaría ir!" Entonces el cocinero gritó
con rabia: "¡Qué, tú, puta sucia e insolente! Tendrías una buena figura entre todos los
buenos señores y damas". Y dicho esto, levantó un cucharón y lo partió en la espalda de
Catskin. Pero Gata se limitó a sacudir las orejas y echó a correr hacia el bosque, donde, antes
que nada, se bañó, luego se puso su abrigo de oro batido y se fue al salón de baile.
Tan pronto como entró, todos los ojos se posaron en ella; y el joven señor la reconoció de
inmediato como la dama de la "Cuenca de Agua", reclamó su mano para el primer baile y no
la dejó hasta el último. Cuando llegó eso, volvió a preguntarle dónde vivía. Pero todo lo que
ella decía era:
"Amable señor, si la verdad debo decir,
En la señal del 'Cucharón Roto' habito";
y con eso ella hizo una reverencia y salió volando del baile, se fue con su túnica dorada,
volvió con su piel de gato y entró en la trascocina sin que la cocinera lo supiera.
Al día siguiente, cuando el joven señor no pudo encontrar dónde estaba el letrero de la
"Cuenca de agua", le rogó a su madre que tuviera otro gran baile, para que pudiera encontrarse
con la hermosa doncella una vez más.
Entonces Catskin le dijo al cocinero: "¡Oh, cómo me gustaría poder ir al baile!"
Entonces el cocinero gritó: "¡Qué buena figura harías!" y se rompió la espumadera en la
cabeza. Pero Gata se limitó a sacudir las orejas y se fue al bosque, donde primero se bañó
en el manantial de cristal, y luego se puso su abrigo de plumas, y así fue al salón de baile.
Cuando ella entró, todos se sorprendieron de tan hermoso rostro y forma vestida con un
vestido tan rico y raro; pero el joven señor reconoció de inmediato a su hermosa amada, y no
bailó con nadie más que con ella durante toda la noche. Cuando el baile llegó a su fin, él la
presionó para que le dijera dónde vivía, pero ella solo respondió:
"Amable señor, si la verdad debo decir,
En el signo del 'Desnatador Roto' habito";
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y con eso ella hizo una reverencia, y se fue al bosque. Pero esta vez el joven señor la siguió
y la vio cambiar su fino vestido de plumas por su vestido de piel de gato, y entonces la
reconoció como su propia fregona.
Al día siguiente fue a ver a su madre y le dijo que deseaba casarse con la fregona,
Catskin.
"Nunca", dijo la dama del castillo, "nunca mientras viva".
Bueno, el joven señor estaba tan afligido que se acostó y estaba muy enfermo. El médico
trató de curarlo, pero él no tomaría ningún medicamento a menos que fuera de las manos
de Catskin. Finalmente, el médico fue a ver a la madre y le dijo que su hijo moriría si ella no
consentía en casarse con Catskin; por lo que tuvo que ceder. Luego llamó a Catskin, y
Catskin se puso su abrigo de oro batido antes de ir a ver a la dama; y ella, por supuesto, se
sintió abrumada de inmediato y se alegró mucho de casar a su hijo con una doncella tan
hermosa.
Así que se casaron, y después de un tiempo les nació un hijito, y creció como un
hermoso muchachito. Ahora, un día, cuando tenía unos cuatro años, una mendiga llegó
a la puerta y Lady Catskin le dio algo de dinero al pequeño señor y le dijo que fuera y se lo
diera a la mendiga. Fue, pues, y se lo dio, poniéndolo en la mano del hijo de la mujer; y el
niño se inclinó y besó al pequeño señor.
Ahora la malvada cocinera (a quien nunca habían despedido, porque Catskin era
demasiado bondadoso) estaba mirando, y dijo: "Mira cómo los mendigos".
¡Los mocosos se toman el uno al otro!"
Este insulto hirió terriblemente a Catskin: y ella fue a su esposo, el joven señor, y le contó
todo sobre su padre, y le rogó que fuera y averiguara qué había sido de sus padres. Así
que partieron en el gran carruaje del señor y viajaron a través del bosque hasta que llegaron
a la casa del padre de Catskin. Luego se hospedaron en una posada cercana, y Catskin se
detuvo allí, mientras su esposo fue a ver si su padre reconocería que ella era su hija.
Ahora bien, su padre nunca había tenido ningún otro hijo, y su esposa había muerto; así
que estaba completamente solo en el mundo, y se sentía abatido y miserable. Cuando
entró el joven señor, apenas levantó la vista, estaba tan miserable. Entonces Catskin's
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El esposo acercó una silla a él y le preguntó: "Por favor, señor, ¿no tuvo usted
una vez una hija pequeña a la que nunca vería ni poseería?"
Y el miserable dijo con lágrimas: "Es verdad, soy un pecador empedernido.
Pero daría todos mis bienes terrenales si pudiera verla una vez antes de
morir".
Entonces el joven señor le contó lo que le había sucedido a Catskin, y lo llevó
a la posada, y luego llevó a su suegro a su propio castillo, donde vivieron felices
para siempre.
111
LOS TRES CERDITOS _
Érase una vez una puerca vieja que tenía tres cerditos, y como no les alcanzaba para comer,
dijo que más les valía salir al mundo a buscar fortuna.
Ahora el cerdo más viejo fue primero, y mientras trotaba por el camino se encontró con
un hombre que llevaba un fardo de paja. Así que dijo muy cortésmente:
"Por favor, señor, ¿podría darme esa paja para construirme una casa?"
Y el hombre, viendo los buenos modales que tenía el cerdito, le dio la paja, y el cerdito se
puso a trabajar y construyó con ella una hermosa casa.
Ahora bien, cuando terminó, un lobo pasó por allí; y vio la casa, y olió el cerdo dentro.
Así que llamó a la puerta y dijo:
"¡Cerdito! ¡Cerdito! ¡Déjame entrar! ¡Déjame entrar!"
Pero el cerdito vio las grandes patas del lobo a través del ojo de la cerradura, así
que respondió:
"¡No! ¡No! ¡No! ¡Por los pelos de mi barbilla barbilla!"
Entonces el lobo mostró los dientes y dijo:
"Entonces soplaré y soplaré y volaré tu casa".
Así que resopló y resopló y voló la casa. Luego se comió al cerdito y siguió su camino.
Ahora bien, el siguiente cerdito, cuando echó a andar, se encontró con un hombre que llevaba
un fardo de aulaga, y siendo muy cortés, le dijo:
"Por favor, señor, ¿podría darme esa aulaga para construirme una casa?"
Y el hombre, viendo los buenos modales que tenía el cerdito, le dio la aulaga, y el cerdito
se puso a trabajar y se edificó una hermosa casa.
112
Ahora bien, sucedió que cuando la casa estuvo terminada, el lobo pasó por allí; y vio
la casa, y olió el cerdo dentro.
Pero el cerdito se asomó por el ojo de la cerradura y vio las grandes orejas del lobo,
así que respondió:
Entonces el lobo mostró los dientes y dijo:
"¡Entonces soplaré y soplaré y volaré tu casa!"
Así que resopló y resopló y voló la casa. Luego se comió al cerdito y siguió su
camino.
Ahora bien, el tercer cerdito, cuando se puso en marcha, se encontró con un hombre que llevaba
una carga de ladrillos y, siendo muy cortés, le dijo:
"Por favor, señor, ¿podría darme esos ladrillos para construirme una casa?"
Y el hombre, viendo que había sido bien educado, le dio los ladrillos, y el cerdito se
puso a trabajar y se construyó una hermosa casa.
Y una vez más sucedió que cuando estuvo terminado, el lobo pasó por allí por
casualidad; y vio la casa, y olió el cerdo dentro.
Pero el cerdito se asomó por el ojo de la cerradura y vio los grandes ojos del lobo, así
que respondió:
"¡Entonces soplaré y soplaré y volaré tu casa!" dice el lobo, mostrando los dientes.
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¡Bien! resopló y resopló. Resopló y resopló. Y sopló, sopló, y sopló, sopló; pero no
pudo derribar la casa. Al final estaba tan sin aliento que no podía resoplar y no
podía resoplar más. Así que pensó un poco. Entonces el dijo:
"¡Cerdito! Sé dónde hay un hermoso campo de nabos".
"¿Tú", dice cerdito, "y dónde puede ser eso?"
"Te mostraré", dice el lobo; Si está listo mañana a las seis en punto, lo llamaré y
podemos ir juntos al campo del granjero Smith y comprar nabos para la cena.
"Gracias amablemente", dice el cerdito. Estaré listo a las seis en punto.
Pero, verás, el cerdito no era de los que se dejan llevar por la basura, así que se
levantó a las cinco, trotó hasta el campo del granjero Smith, arrancó los nabos y estaba
en casa comiéndoselos para el desayuno cuando el lobo aullaba al suelo. puerta y gritó:
"¡Cerdito! ¡Cerdito! ¿No estás listo?"
"¿Listo?" dice el cerdito. "¡Vaya! ¡Qué holgazán eres! He ido al campo y he vuelto
otra vez, y estoy desayunando una rica olla de nabos".
Entonces el lobo se puso rojo de rabia; pero él estaba decidido a comerse al cerdito,
así que dijo, como si no le importara:
Me alegro de que te gusten, pero conozco algo mejor que los nabos.
"Ciertamente", dice el cerdito, "¿y qué puede ser eso?"
"¡Un bonito manzano en Merry Gardens con las manzanas más jugosas y dulces! Así
que si estás listo mañana a las cinco en punto, vendré a buscarte y podremos juntar
las manzanas".
"Gracias amablemente", dice cerdito. "Me aseguraré y estaré listo a las cinco en punto".
Ahora bien, a la mañana siguiente se levantó muy temprano, y no eran las cuatro
cuando empezó a recoger las manzanas; pero, ya ves, el lobo había sido engañado
114
una vez y no iba a ser engañado de nuevo, así que también partió a las cuatro, y el
cerdito acababa de llenar su canasta de manzanas hasta la mitad cuando vio al lobo que
bajaba por el camino lamiéndose los labios.
"¡Hola!" dice el lobo, "¡aquí ya! ¡Eres un pájaro madrugador! ¿Están buenas las
manzanas?"
"Muy bonito", dice cerdito; "Te arrojaré uno para que lo pruebes".
Y lo tiró tan lejos, que cuando el lobo hubo ido a recogerlo, el cerdito pudo saltar con su
canasta y correr a su casa.
Bueno, el lobo estaba bastante enojado; pero al día siguiente fue a la casa del cerdito
y llamó a través de la puerta, suave como la leche:
"¡Cerdito! ¡Cerdito! Eres tan inteligente que me gustaría darte un carenado; así que si vienes
conmigo a la feria esta tarde, te lo llevarás".
"Gracias amablemente", dice cerdito. "¿A qué hora empezamos?"
"A las tres en punto", dice el lobo, "así que asegúrate de estar listo".
"Estaré listo antes de las tres", se rió el cerdito. ¡Y él fue! Salió temprano en la
mañana y fue a la feria, y montó en un columpio, y se divirtió mucho, y se compró una
mantequera como carenado, y trotó hacia su casa mucho antes de las tres. Pero justo
cuando llegó a la cima de la colina, ¡qué debería ver sino el lobo subiendo por ella, todo
jadeante y rojo de ira!
Bueno, no había lugar para esconderse más que en la batidora de mantequilla; así que se
deslizó dentro, y estaba bajando la cubierta cuando la mantequera comenzó a rodar colina
abajo—
¡Bumpety, bumpety, bump!
Por supuesto, Piggy, adentro, comenzó a chillar, y cuando el lobo escuchó el ruido y vio que
la batidora de mantequilla rodaba sobre él...
¡Bumpety, bumpety, bump!
—Estaba tan asustado que dio media vuelta y salió corriendo.
115
Pero todavía estaba decidido a conseguir el cerdito para su cena; así que al
día siguiente fue a la casa y le dijo al cerdito cuánto lamentaba no haber
podido cumplir su promesa de ir a la feria, a causa de una Cosa espantosa,
espantosa, terrible que se había precipitado sobre él, haciendo un temible ruido.
"¡Pobre de mí!" dice el cerdito, "¡debo haber sido yo! ¡Me escondí dentro de
la mantequera cuando te vi venir, y comenzó a rodar! ¡Siento haberte
asustado!"
Pero esto fue demasiado. El lobo bailaba de rabia y juró que bajaría por la
chimenea y se comería al cerdito como cena. Pero mientras subía al techo, el
cerdito encendió un fuego ardiente y puso a hervir una olla grande llena de
agua. Entonces, justo cuando el lobo bajaba por la chimenea, el cerdito quitó la
tapa, ¡y regordete! cayó el lobo en el agua hirviendo.
Así que el cerdito volvió a poner la tapa, hirvió al lobo y se lo comió por
cena.
116
NIX NADA NADA
Érase una vez un Rey y una Reina que no diferían mucho de todos los otros reyes y
reinas que han vivido desde el principio de los Tiempos. Pero no tenían hijos, y esto los
entristecía mucho. Ahora bien, sucedió que el rey tuvo que ir a pelear batallas en un país
lejano, y estuvo fuera durante muchos largos meses. ¡Y he aquí! mientras él estaba fuera,
la reina por fin le dio a luz un hijo pequeño. Como puede imaginar, ella estaba encantada y
pensó en lo complacido que estaría el rey cuando volviera a casa y descubriera que su deseo
más querido se había cumplido. Y todos los cortesanos estaban
muy bien y complacido también, y se dispuso de inmediato a organizar un gran festival
para el nombramiento del principito. Pero la Reina dijo: "¡No! El niño no tendrá nombre hasta
que su padre se lo dé. Hasta entonces lo llamaremos 'Nix! ¡Nada!
¡Nada!' porque su padre no sabe nada de él!"
Así que el pequeño Príncipe Nix Naught Nothing se convirtió en un muchachito fuerte y
cordial; porque su padre no volvió por mucho tiempo, y ni siquiera sabía que tenía un hijo.
Pero por fin volvió el rostro hacia casa. Ahora, en el camino, llegó a un gran río caudaloso
que ni él ni su ejército podían cruzar, porque era época de inundaciones y el agua estaba
llena de peligrosos remolinos, donde vivían nixies y espectros acuáticos, siempre listos para
ahogar a los hombres. .
Así que fueron detenidos, hasta que apareció un enorme gigante, que podía tomar el río,
remolino y todo, a su paso; y él dijo amablemente: "Te llevaré por todas partes, si quieres".
Ahora bien, aunque el gigante sonrió y fue muy cortés, el rey sabía lo suficiente sobre las
costumbres de los gigantes como para pensar que era más prudente hacer un trato duro y
rápido. Así que dijo, bastante cortante: "¿Cuál es tu paga?"
"¿Pagar?" repitió el gigante, con una sonrisa, "¿por qué me tomas? Dame Nix Naught
Nothing, y haré el trabajo con un corazón alegre".
Ahora el rey se sintió un poco avergonzado por la generosidad del gigante; así que dijo:
"Ciertamente, ciertamente. Te daré nada de nada y mi agradecimiento en el trato".
117
Así que el gigante los llevó a salvo por encima del arroyo y más allá de los remolinos, y el rey se
apresuró a regresar a casa. Si se alegró de ver a su querida esposa, la Reina, pueden imaginar
cómo se sintió cuando ella le mostró a su hijo pequeño, alto y fuerte para su edad.
"¿Y cuál es su nombre, joven señor?" le preguntó al niño fuertemente agarrado en su
brazos.
"Nix Nada Nada", respondió el niño; así me llaman hasta que mi padre me da un nombre.
¡Bien! el Rey casi dejó caer al niño, estaba tan horrorizado. "¿Qué he hecho?" gritó. "Prometí dar
nix nada nada al gigante que nos llevó sobre los remolinos donde viven los nixies y los espectros
acuáticos".
Ante esto, la reina lloró y se lamentó; pero siendo una mujer inteligente, ideó un plan para salvar a
su hijo. Así que ella le dijo a su esposo el rey: "Si el gigante viene a reclamar su promesa, le daremos
el hijo menor de la mujer de las gallinas. Tiene tantos que no le importará si le damos una corona, y
el gigante lo hará". nunca se sabe la diferencia".
Ahora bien, a la mañana siguiente apareció el gigante para reclamar Nix Naught Nothing, y
vistieron al hijo de la mujer soltera con la ropa del Príncipe y lloraron y se lamentaron cuando el
gigante, bien y satisfecho, se llevó su premio a la espalda. Pero después de un rato llegó a una
piedra grande y se sentó para aliviar sus hombros. Y se quedó dormido. Ahora, cuando se despertó,
se puso nervioso y gritó:
"¡Hodge, Hodge, sobre mis hombros! Di ¿Qué
haces con la hora del día?"
Y el hijito de la mujer de las gallinas respondió:
"¡Es hora de que mi madre, la mujer de las gallinas,
tome los huevos para los pasteles de desayuno de la reina sabia!"
Entonces el gigante vio de inmediato la broma que le habían hecho, y arrojó al niño de la mujer
gallina al suelo, de modo que su cabeza golpeó contra la piedra y murió.
118
Luego, el gigante regresó al palacio con una torre de temperamento y exigió
"Nix Naught Nothing". Así que esta vez vistieron al hijo del jardinero, y lloraron
y se lamentaron cuando el gigante, fino y satisfecho, se llevó su premio a la
espalda. Entonces sucedió lo mismo. El gigante se cansó de su carga y se sentó
sobre la gran piedra para descansar. Así que se quedó dormido, se despertó sobresaltado
y gritó:
"¡Hodge, Hodge, sobre mis hombros! Di
¿Qué haces con la hora del día?"
Y el hijo del jardinero respondió:
"¡Es hora de que mi padre, el jardinero, lleve
verduras para la cena de la reina sabia para cocinar!"
Entonces el gigante vio de inmediato que le habían jugado un segundo truco y
enloqueció de rabia. Arrojó al niño de su lado para que lo mataran, y luego regresó
al palacio, donde gritó con furia: "Dame lo que prometiste dar, Nix Naught Nothing, o
los destruiré a todos, raíz y rama. "
Entonces vieron que debían entregar al querido principito, y esta vez realmente lloraron
y se lamentaron cuando el gigante se llevó al niño a la espalda. Y esta vez, después de
que el gigante hubo descansado en la gran piedra, y se despertó y llamó:
"¡Hodge, Hodge, sobre mis hombros! Di
¿Qué haces con la hora del día?"
el principito respondió:
"Es hora de que el rey, mi padre, diga:
'Que la cena se sirva en el salón de banquetes'".
Luego, el gigante se rió con alegría y se frotó las manos diciendo: "Por fin tengo la
correcta". Así que se llevó Nix Naught Nothing a su propia casa bajo los remolinos;
porque el gigante era realmente un gran mago que podía tomar cualquier forma que
eligiera. Y la razón por la que deseaba tanto un principito era que había perdido a su
esposa y solo tenía una hija pequeña que necesitaba con urgencia una compañera de
juegos. Entonces Nix Naught Nothing y la hija del Mago crecieron
119
juntos, y cada año se encariñaban más y más, hasta que ella prometió casarse con él.
Ahora bien, el Mago no tenía idea de que su hija debería casarse con un príncipe
humano ordinario, como el que había comido mil veces, por lo que buscó alguna manera de
deshacerse tranquilamente de Nix Naught Nothing. Así que dijo un día: "¡Tengo trabajo para
ti, Nix Naught Nothing!
Hay un establo junto al cual tiene siete millas de largo y siete millas de ancho, y no se ha
limpiado durante siete años. Para mañana por la tarde debes haberlo limpiado, o te tendré
para mi cena.
Bueno, antes del amanecer, Nix Naught Nothing se puso a trabajar en su tarea; pero, tan
pronto como limpió el lodo, volvió a caer. Así que a la hora del desayuno estaba sudando
terriblemente; sin embargo, no estaba ni un ápice más cerca del final de su trabajo. Ahora
bien, la hija del Mago, al venir a traerle el desayuno, lo encontró tan angustiado y distraído
que apenas podía hablarle.
"Pronto arreglaremos eso", dijo. Así que simplemente aplaudió y gritó:
"Bestias y pájaros de cada grado,
limpiadme este establo por amor a mí".
¡Y he aquí! en un minuto las bestias de los campos llegaron trotando, y el cielo estaba
oscuro con las alas de los pájaros, y se llevaron el estiércol, y el establo quedó limpio como
un alfiler nuevo antes del anochecer.
Ahora bien, cuando el Mago vio esto, se acaloró y se enojó, y supuso que era la magia de
su hija la que había obrado el milagro. Así que dijo: "Qué vergüenza el ingenio que te ayudó;
pero tengo un trabajo más difícil para ti mañana.
Allá hay un lago de siete millas de largo, siete millas de ancho y siete millas de profundidad.
Escúrralo antes del anochecer, para que no quede ni una gota, o, de seguro, te comeré para
la cena".
Así que una vez más Nix Naught Nothing se levantó antes del amanecer, y comenzó su
tarea; pero aunque achicaba el agua sin cesar, nunca volvía a correr, de modo que, aunque
sudaba y trabajaba, a la hora del desayuno no estaba ni cerca del final de su trabajo.
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Pero cuando la hija del Mago llegó con su desayuno, solo se rió y dijo: "¡Pronto arreglaré eso!".
Luego aplaudió y gritó:
"¡Oh, todos los peces del río y del mar,
bebedme esta agua por amor a mí!"
¡Y he aquí! el lago estaba lleno de peces. Y bebieron y bebieron, hasta que no quedó ni
una gota.
Ahora bien, cuando el Mago regresó por la mañana y vio esto, estaba tan enojado como
enojado. Y sabía que era la magia de su hija, así que dijo: "¡Doble vergüenza por el ingenio
que te ayudó! Sin embargo, no te mejora, porque te daré una tarea aún más difícil que la
anterior. Si haces eso, es posible que tengas hija mía, mira, allá hay un árbol, siete millas de
alto, y ninguna rama hasta la parte superior, y allí en la bifurcación hay un nido con algunos
huevos en él. Bájalos sin romper uno o, seguro como el destino. , te comeré para mi cena".
Entonces la hija del Mago se puso muy triste; porque con toda su magia no se le ocurría ninguna
manera de ayudar a su amante a buscar los huevos y bajarlos intactos. Así que se sentó con
Nix Naught Nothing debajo del árbol, y pensó, y pensó, y pensó; hasta que se le ocurrió una
idea, batió palmas y gritó:
"Dedos míos, por amor a mí, ayuda a mi
verdadero amante a subir al árbol".
Luego, sus dedos se soltaron de las manos uno a uno y se alinearon como los peldaños de una
escalera que sube por el árbol; pero no eran suficientes para llegar a la cima, así que volvió a
gritar:
"¡Oh, dedos de mis pies, por amor a mí,
Ayudad a mi verdadero amante a trepar al árbol".
Luego, los dedos de sus pies comenzaron a caerse uno a uno y se dispusieron como los
peldaños de una escalera; pero cuando los dedos de un pie estuvieron en su lugar, la escalera
era lo suficientemente alta. Así que Nix Naught Nothing trepó por él, llegó al nido y cogió los
siete huevos. Ahora, cuando bajaba con el último, estaba tan contento de haber terminado su
tarea, que se volvió para ver si
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la hija del Mago también estaba encantada: ¡y he aquí! el séptimo huevo se le resbaló de
la mano y cayó
¡Chocar!
"¡Rápido rápido!" exclamó la hija del Mago, quien, como observarás, siempre tuvo
su juicio sobre ella. "Ahora no le queda más que volar de inmediato. Pero primero
debo tener mi frasco mágico, o no podré ayudar. Está en mi habitación y la puerta está
cerrada. Pon tus dedos, ya que no tengo ninguno, en mi bolsillo, toma la llave, abre la
puerta, toma el frasco y sígueme rápido. ¡Iré más lento que tú, porque no tengo dedos en
un pie!
Así que Nix Naught Nothing hizo lo que le pedían y pronto atrapó a la hija del Mago. ¡Pero
Ay! no podían correr muy rápido, por lo que al poco tiempo se pudo ver detrás de ellos al
Mago, que había vuelto a tomar la forma de un gigante para tener una zancada larga. Se
acercó más y más hasta que iba a agarrar Nix Nada Nada, cuando la hija del Mago gritó:
"Pon tus dedos, que no tengo, en mi cabello, toma mi peine y tíralo".
Así que Nix Naught Nothing hizo lo que se le pidió y, ¡he aquí! de cada una de las
puntas del peine brotó una zarza espinosa, que creció tan rápido que el Mago se
encontró en medio de un seto de espinos. Puede adivinar lo enojado y arañado que
estaba antes de salir. Entonces Nix Naught Nothing y su novia tuvieron tiempo para un
buen comienzo; ¡pero la hija del Mago no podía correr rápido porque había perdido los
dedos de un pie! Por lo tanto, el Mago en forma gigante pronto los alcanzó, y estaba a
punto de agarrar a Nix Naught Nothing cuando la hija del Mago gritó: "Pon tus dedos, ya
que no tengo ninguno, en mi pecho. Saca mi daga del velo y arrójala". abajo."
Así que hizo lo que se le ordenó, y en un momento la daga se había convertido
en miles y miles de navajas afiladas, entrecruzadas en el suelo, y el gigante mago aullaba
de dolor mientras caminaba entre ellas. ¡Puedes adivinar cómo bailaba y tropezaba y
cuánto tiempo le tomó abrirse camino como si estuviera caminando sobre huevos!
Así que Nix Naught Nothing y su amada estaban casi fuera de la vista antes de que el
gigante pudiera comenzar de nuevo; sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que
él quisiera alcanzarlos; porque la hija del Mago, ya ves, no podía correr rápido porque tenía
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perdió los dedos de un pie! Hizo lo que pudo, pero fue inútil. Entonces, justo cuando el
gigante estaba extendiendo una mano para agarrar a Nix Naught Nothing, ella gritó sin
aliento:
"No queda nada más que el frasco mágico. Sácalo y espolvorea un poco de lo que contiene
en el suelo".
Y Nix Naught Nothing hizo lo que se le ordenó; pero en su prisa casi vació el frasco
por completo; y así, la gran, gran ola de agua que brotó instantáneamente, lo arrastró
y se lo habría llevado lejos, si el velo suelto de la hija del Mago no lo hubiera atrapado
y lo hubiera sujetado firmemente. Pero la ola creció, y creció, y creció detrás de ellos, hasta
llegar a la cintura del gigante; luego creció y creció hasta llegar a sus hombros; y creció y
creció hasta que pasó por encima de su cabeza: una gran ola de mar llena de pececitos y
cangrejos y caracoles de mar y toda clase de extraños
criaturas
Así que ese fue el último del gigante Mago. Pero la pobre hijita del Mago estaba tan
cansada que, al cabo de un rato, no pudo dar un paso más, y dijo a su amado: "Allá están
las luces encendidas. Ve a ver si puedes encontrar un alojamiento para pasar la noche:
subiré este árbol junto al estanque donde estaré a salvo, y para cuando regreses estaré
descansado".
Ahora, por casualidad, sucedió que las luces que vieron eran las luces del castillo donde
vivían el padre y la madre de Nix Naught Nothing, el Rey y la Reina (aunque, por supuesto,
él no lo sabía); así que, mientras caminaba hacia el castillo, se encontró con la cabaña de la
mujer de las gallinas y pidió alojamiento para pasar la noche.
"¿Quién eres?" preguntó la mujer de gallina con suspicacia.
"Soy Nix Naught Nothing", respondió el joven.
Ahora la mujer de las gallinas todavía estaba afligida por su hijo que había sido asesinado,
por lo que instantáneamente resolvió vengarse.
"No puedo darte alojamiento para pasar la noche", dijo, "pero debes tomar un trago de leche,
porque pareces cansado. Luego puedes ir al castillo y rogar por una cama allí".
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Entonces ella le dio una taza de leche; pero, siendo una bruja, le puso una poción
para que en el momento en que viera a su padre y a su madre se durmiera
profundamente, y nadie pudiera despertarlo para que no sirviera a nadie, y lo hiciera.
no reconocer a su padre y a su madre.
Ahora, el Rey y la Reina nunca habían dejado de llorar por su hijo perdido. Siempre
eran muy amables con los jóvenes errantes, y cuando se enteraban de que uno
pedía alojamiento para pasar la noche, bajaban al vestíbulo a verlo.
Y he aquí, en el momento en que Nix Naught Nothing vio a su padre y a su
madre, allí estaba él en el suelo profundamente dormido, ¡y nadie podía despertarlo!
No reconoció a su padre y a su madre ni ellos no lo reconocieron.
Pero el príncipe Nix Naught Nothing se había convertido en un joven muy apuesto,
por lo que le tenían mucha lástima, y cuando nadie, por mucho que hiciera, podía
despertarlo, el rey dijo: "Es probable que una doncella se tome más molestias para
despertarlo que él". otros, viendo lo guapo que es. Envíen una proclamación de que
si alguna doncella en mi reino puede despertar a este joven, ella lo tendrá en
matrimonio, y una buena dote para arrancar ".
Entonces se envió la proclama, y todas las hermosas doncellas del reino vinieron a
probar suerte, pero no tuvieron éxito.
Ahora bien, el jardinero cuyo hijo había sido asesinado por el gigante tenía una
hija que era realmente muy fea, tan fea que pensó que era inútil probar suerte y
siguió con su trabajo como de costumbre. Así que llevó su cántaro a la piscina para
llenarlo. Ahora la hija del Mago seguía escondida en el árbol esperando el regreso
de su amado. Así sucedió que la fea hija del jardinero, inclinándose para llenar su
cántaro en el estanque, vio una hermosa sombra en el agua, ¡y pensó que era la
suya!
"Si soy tan bonita como eso", gritó, "¡ya no sacaré agua!"
Así que arrojó su cántaro y fue directamente al castillo para ver si tenía alguna
posibilidad de encontrar al apuesto extraño y la hermosa dote. Pero por supuesto
que no lo había hecho; aunque al ver a Nix Naught Nothing se enamoró tanto de él
que, sabiendo que la mujer de las gallinas era una bruja, fue directamente a ella y
le ofreció todos sus ahorros a cambio de un amuleto con el que pudiera despertar al
durmiente. .
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Ahora, cuando la bruja mujer de las gallinas escuchó su historia, pensó que sería una rara
venganza casar al hijo perdido del Rey y la Reina con la fea hija de un jardinero; así que
inmediatamente tomó los ahorros de la niña y le dio un amuleto por el cual podía des
hechizar al Príncipe o deletrearlo de nuevo a su antojo.
Así que la hija del jardinero se fue al castillo y, efectivamente, apenas hubo cantado su
encantamiento, Nix Naught Nothing se despertó.
—Me voy a casar contigo, mi encantador —dijo ella con zalamería; pero Nix Naught
Nothing dijo que preferiría dormir. Así que pensó que era más prudente ponerlo a dormir
de nuevo hasta que el banquete de bodas estuviera listo y ella tuviera su ropa fina. Así
que ella lo deletreó dormido de nuevo.
Ahora el jardinero tenía, por supuesto, que sacar el agua él mismo, ya que su hija
no trabajaría. Y llevó el cántaro al estanque; y también vio la sombra de la hija del Mago
en el agua; pero él no creía que la cara fuera la suya, porque, mira, ¡tenía barba!
Luego miró hacia arriba y vio a la dama en el árbol.
Ella, la pobre, estaba medio muerta de pena, y de hambre, y de cansancio, así que,
siendo hombre bondadoso, la llevó a su casa y le dio de comer. Y él le dijo que ese
mismo día su hija se casaría con un apuesto joven extraño en el castillo, y además recibiría
una generosa dote del Rey y la Reina, en memoria de su hijo, Nix Naught Nothing, que había
sido raptado. por un gigante cuando era un niño pequeño.
Entonces la hija del Mago se sintió segura de que algo le había pasado a su amado; así
que fue al castillo, y allí lo encontró profundamente dormido en una silla.
Pero ella no pudo despertarlo porque, mira, su magia se había ido de ella con el frasco
mágico que Nix Naught Nothing había vaciado.
Entonces, aunque ella puso sus manos sin dedos sobre las de él y lloró y cantó:
"Limpié el establo por amor a ti, lavé el lago
y trepé al árbol, ¿no te despertarás por amor
a mí?"
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nunca se movió ni despertó.
Ahora bien, uno de los sirvientes ancianos que estaban allí, al ver cómo lloraba,
se apiadó de ella y dijo: "La que se va a casar con el joven regresará dentro de
poco y lo quitará para la boda. Escóndete y escucha su encanto. "
Así que la hija del Mago se escondió y, poco a poco, llega la hija del
jardinero con su hermoso vestido de novia, y comienza a cantar su
encantamiento. Pero la hija del Mago no esperó a que ella lo terminara; en el
momento en que Nix Naught Nothing abrió sus ojos, ella salió corriendo de su
escondite y puso sus manos sin dedos en las de él.
Entonces Nix Naught Nothing recordó todo. Recordó el castillo, recordó a su
padre ya su madre, recordó a la hija del Mago y todo lo que ella había hecho
por él.
Luego sacó el frasco mágico y dijo: "Seguramente, seguramente debe haber
suficiente magia en él para reparar tus manos". Y ahi estaba. Sólo quedaban
catorce gotas, diez para los dedos de las manos y cuatro para los de los pies;
pero no había uno para el dedo pequeño del pie, por lo que no se podía traer de
vuelta. Por supuesto, después de eso hubo un gran regocijo, y el Príncipe Nix
Naught Nothing y la hija del Mago se casaron y vivieron felices para siempre, a
pesar de que ella solo tenía cuatro dedos en un pie. En cuanto a la bruja mujer
gallina, fue quemada, y así la hija del jardinero recuperó sus ganancias; pero no
estaba contenta, porque su sombra en el agua volvía a ser fea.
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SEÑOR. Y LA SRA. VINAGRE
El señor y la señora Vinagre, una pareja respetable, vivían en un tarro de cristal para
encurtidos. La casa, aunque pequeña, era acogedora y tan luminosa que cada mota de polvo
en los muebles parecía un topo; así que mientras el Sr. Vinagre labraba su jardín con una
horquilla para encurtir y cultivaba verduras para encurtir, la Sra. Vinagre, que era una mujer
lista, bulliciosa y ordenada, barría, cepillaba y quitaba el polvo, cepillaba y quitaba el polvo y
barría para mantener la casa limpia como siempre. un pin nuevo Ahora bien, un día perdió los
estribos con una telaraña y la barrió con tanta fuerza que ¡bang! ¡estallido! el mango de la
escoba atravesó el cristal y ¡crack! ¡chocar! clitter! ¡estrépito! allí estaba la casa de tarros de
encurtidos alrededor de sus orejas, toda hecha pedazos y astillas.
Se abrió camino entre estos lo mejor que pudo, y se precipitó al jardín.
"¡Oh, vinagre, vinagre!" ella lloró. "¡Estamos completamente arruinados y acabados!
¡Abandonen estas verduras! ¡No serán necesarias! ¿De qué sirven los encurtidos si no
tienen un tarro de encurtidos para ponerlos y, yo he roto el nuestro, en pequeños pedazos?" pedacitos!"
Y con eso se puso a llorar amargamente.
Pero el señor Vinagre tenía un temple diferente; aunque era un hombre pequeño, era
alegre y siempre buscaba el mejor lado de las cosas, así que dijo: "¡Ocurrirán
accidentes, cariño! Pero en la tienda hay botellas de pepinillos tan buenas como las que
han salido de ella. lo que necesitamos es dinero para comprar otro. Así que salgamos al
mundo y busquemos nuestra fortuna".
"¿Pero qué hay de los muebles?" sollozó la Sra. Vinagre.
"Llevaré la puerta de la casa conmigo, cariño", dijo el Sr. Vinagre con firmeza.
"Entonces nadie podrá abrirlo, ¿verdad?"
La Sra. Vinegar no comprendió cómo este hecho arreglaría las cosas, pero, siendo una buena
esposa, guardó silencio. Así que se adentraron en el mundo en busca de fortuna, el Sr. Vinagre
cargando la puerta sobre su espalda como un caracol carga su casa.
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Bueno, caminaron todo el día, pero no ganaron ni un centavo, y cuando cayó la noche se
encontraron en un bosque oscuro y espeso. Ahora Sra.
Vinegar, a pesar de que era una mujer inteligente y fuerte, estaba muerta de cansancio y
llena de miedo a las fieras, así que una vez más comenzó a llorar amargamente; pero el Sr.
El vinagre estaba tan alegre como siempre.
"No te alarmes, cariño", dijo. "Me subiré a un árbol, fijaré la puerta firmemente con una
horquilla y podrás dormir allí tan seguro y cómodo como en tu propia cama".
Así que trepó al árbol, arregló la puerta, y la Sra. Vinagre se acostó en él, y estando muerta
de cansancio, pronto se durmió profundamente. Pero su peso inclinó la puerta hacia un
lado, así que, después de un tiempo, el Sr. Vinagre, temiendo que pudiera resbalarse, se
sentó al otro lado para equilibrarla y vigilarla.
Ahora bien, en medio de la noche, justo cuando empezaba a cabecear, ¿qué sucedería
sino que una banda de ladrones se reuniría debajo de ese mismo árbol para dividir su
botín? El Sr. Vinagre podía escuchar cada palabra dicha claramente, y comenzó a temblar
como un álamo mientras escuchaba las terribles acciones que los ladrones habían hecho
para lograr sus fines.
"¡No te sacudas así!" murmuró la señora Vinagre, medio dormida. Me sacarás de la cama.
"No estoy temblando, cariño", susurró el Sr. Vinagre con voz temblorosa. "Es sólo el viento
en los árboles".
Pero a pesar de su alegría, en realidad no era muy valiente por dentro, así que siguió
temblando y temblando, y temblando y temblando, hasta que, justo cuando los ladrones
comenzaban a repartir el dinero, sacudió la puerta y la sacó del árbol. tenedor, y cayó, con
la Sra. Vinagre todavía dormida sobre él, ¡justo encima de las cabezas de los ladrones!
Como puede imaginar, pensaron que el cielo se había caído y se fueron tan rápido como sus
piernas les permitieron, dejando su botín detrás de ellos. Pero el Sr.
Vinagre, que se había salvado de la caída aferrándose a una rama, estaba demasiado
asustado para bajar en la oscuridad para ver lo que había sucedido. Así que arriba en el
árbol se sentó como un gran pájaro hasta que llegó el amanecer.
128
Entonces la Sra. Vinegar se despertó, se frotó los ojos, bostezó y dijo: "¿Dónde estoy?"
"En el suelo, cariño", respondió el Sr. Vinagre, bajando a gatas.
Y cuando levantaron la puerta, ¿qué crees que encontraron?
¡Un ladrón aplastado como un panqueque y cuarenta guineas de oro esparcidas por
todas partes!
¡Dios mío! ¡Cómo saltaban de alegría el señor y la señora Vinagre!
"¡Ahora, Vinagre!" dijo su mujer cuando hubieron juntado todas las piezas de oro, "Te diré lo que
debemos hacer. Debes ir al próximo mercado y comprar una vaca; porque, mira, el dinero hace que
la yegua vaya, verdaderamente". ; pero también va por sí mismo. Ahora una vaca no se escapará,
sino que nos dará leche y mantequilla, que podemos vender. Así que viviremos cómodamente por
el resto de nuestros días ".
"¡Qué cabeza tienes, cariño!" dijo el Sr. Vinagre con admiración, y emprendió su misión.
"Cuidado con hacer un buen trato", gritó su esposa detrás de él.
"Siempre lo hago", gritó el Sr. Vinagre. "Hice un buen negocio cuando me casé con una
esposa tan inteligente, e hice uno mejor cuando la tiré del árbol. ¡Soy el hombre más feliz del
mundo!"
Así que siguió caminando, riendo y haciendo tintinear las cuarenta monedas de oro en su bolsillo.
Ahora lo primero que vio en el mercado fue una vieja vaca roja.
«Hoy estoy de suerte», pensó; "Esa es la verdadera bestia para mí. Seré el más feliz de los hombres
si consigo esa vaca". Así que se acercó al dueño, haciendo tintinear el oro en su bolsillo.
"¿Qué vas a tomar por tu vaca?" preguntó.
Y el dueño de la vaca, viendo que era un tonto, dijo: "Lo que tienes en el bolsillo".
"¡Hecho!" —dijo el señor Vinagre, entregó las cuarenta guineas y se llevó a la vaca, llevándola
de un lado a otro del mercado, muy en contra de su voluntad, para presumir de su trato.
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Ahora, mientras lo conducía, orgulloso como un puñetazo, se fijó en un hombre que tocaba
la gaita. Lo seguía una multitud de niños que bailaban al son de la música, y una lluvia perfecta
de centavos caía en su gorra cada vez que la sostenía.
"¡Jo, jo!" pensó el Sr. Vinagre. ¡Esa es una forma más fácil de ganarse la vida que arrear una
bestia de vaca! ¡Luego alimentar, ordeñar y batir! ¡Ah, sería el hombre más feliz del mundo si
tuviera esas gaitas!
Así que se acercó al músico y le dijo: "¿Qué vas a tomar para tu gaita?"
"Bueno", respondió el músico, viendo que era un tonto, "es un instrumento hermoso, y gano
tanto dinero con él, que no puedo aceptar nada menos que esa vaca roja".
"¡Hecho!" —gritó el señor Vinagre a toda prisa, para que el hombre no se arrepintiera de su oferta.
Entonces el músico se fue con la vaca roja y el Sr. Vinagre trató de tocar la gaita. Pero, ¡ay y
ay! aunque sopló hasta casi reventar, no pudo hacer ningún sonido al principio, y cuando por fin
lo hizo, fue un chillido y chillido tan terrible que todos los niños huyeron asustados y la gente se
tapó los oídos.
Pero siguió y siguió, tratando de tocar una melodía, y nunca ganando nada, excepto aullidos y
golpes, hasta que sus dedos estaban casi congelados por el frío, cuando, por supuesto, el
ruido que hacía en la gaita era peor que
alguna vez.
Luego se fijó en un hombre que tenía puestos un par de guantes calientes y se dijo a sí
mismo: "La música es imposible cuando uno tiene los dedos congelados. Creo que sería el
hombre más feliz del mundo si tuviera esos guantes".
Así que se acercó al dueño y le dijo: "Usted parece, señor, tener un muy buen par de guantes".
Y el hombre respondió: "En verdad, señor, mis manos están tan calientes como tostadas en
este amargo día de noviembre".
Eso decidió por completo al señor Vinagre, y preguntó de inmediato qué se llevaría el dueño por
ellos; y el dueño, viendo que era un tonto, dijo: "Como su
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las manos parecen heladas, señor, como favor se las dejaré para su gaita.
"¡Hecho!" exclamó el señor Vinagre, encantado, e hizo el intercambio.
Luego partió en busca de su esposa, bastante satisfecho consigo mismo. "¡Manos cálidas,
corazón cálido!" el pensó. "¡Soy el hombre más feliz del mundo!"
Pero a medida que caminaba, se cansó mucho, mucho, y finalmente comenzó a cojear.
Entonces vio a un hombre que venía por el camino con un palo fuerte.
"Sería el hombre más feliz del mundo si tuviera ese palo", pensó. "¡De qué sirven las manos
calientes si te duelen los pies!" Así que le dijo al hombre con el palo: "¿Qué tomarás por tu
palo?" y el hombre, viendo que era un tonto, respondió:
"Bueno, no quiero separarme de mi bastón, pero como estás tan apremiante te complaceré,
como amigo, por esos guantes calientes que llevas puestos".
"¡Hecho para ti!" —exclamó el señor Vinagre con deleite—. y se alejó con el palo,
riéndose de su buen negocio.
Pero mientras avanzaba, una urraca revoloteó fuera del seto y se sentó en una rama
frente a él, y se rió y rió como las urracas. "¿Qué te ríes?" preguntó el Sr. Vinagre.
"¡A ti, de verdad!" rió la urraca, revoloteando un poco más. ¡A usted, señor Vinagre, tonto,
tonto, tonto! Usted compró una vaca por cuarenta guineas cuando no valía diez, la cambió
por una gaita que no sabía tocar, cambió la gaita por una par de guantes, y el par de guantes
por un miserable bastón. ¡Jo, jo! ¡Ja, ja! Así que no tienes nada que mostrar por tus cuarenta
guineas excepto un palo que podrías haber cortado en cualquier seto. ¡Ah, tonto! ¡Simplón!
¡Estúpido!
Y la urraca rió, y rió, y rió con tales carcajadas, revoloteando de rama en rama mientras
el señor Vinagre avanzaba penosamente, que al final montó en una cólera violenta y arrojó
su bastón al pájaro. Y el palo se clavó en un árbol fuera de su alcance; así que tuvo que
volver con su esposa sin nada en absoluto.
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Pero se alegró de que el palo se hubiera clavado en un árbol, porque las manos de la señora
Vinagre eran bastante duras.
Cuando todo terminó, el Sr. Vinagre dijo alegremente: "Eres demasiado violento, cariño.
Rompiste el tarro de pepinillos y ahora casi me rompes todos los huesos del cuerpo. Creo que
será mejor que demos vuelta una nueva hoja y comencemos de nuevo. Yo aceptaré el servicio
de jardinero y tú puedes ir de criada, hasta que tengamos suficiente dinero para comprar un
tarro de encurtidos nuevo. Hay tan buenos en la tienda como siempre salieron de ella".
Y esa es la historia del Sr. y la Sra. Vinagre.
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LA VERDADERA HISTORIA DE SIR THOMAS THUMB
En la corte del gran rey Arturo, que vivió, como todos saben, cuando los caballeros eran audaces y las
damas hermosas, uno de los hombres más renombrados fue el mago Merlín. Nunca antes ni después
hubo otro igual. Todo eso fue para
ser conocido de la hechicería que sabía, y su consejo siempre fue bueno y amable.
Ahora bien, una vez, cuando viajaba disfrazado de mendigo, se encontró por casualidad con un
honesto labrador y su esposa, quienes, dándole una calurosa bienvenida, le sirvieron, alegremente, un
gran cuenco de madera con leche fresca y un poco de pan moreno tosco en una mesa. plato de
madera Aun así, aunque tanto ellos como la casita donde vivían estaban limpios y ordenados, Merlín
notó que ni el esposo ni la esposa parecían felices; y cuando preguntó la causa le dijeron que era
porque no tenían hijos.
"Si tuviera un hijo, no importa si no fuera más grande que el pulgar de mi buen hombre", dijo
la pobre mujer, "estaríamos muy contentos".
Ahora bien, esta idea de un niño no más grande que el pulgar de un hombre atrajo tanto la
fantasía del Mago Merlín que prometió de inmediato que tal hijo debería llegar a su debido tiempo
para traer contenta a la buena pareja. Hecho esto, se fue de inmediato a visitar a la Reina de las Hadas,
ya que sintió que la gente pequeña podría cumplir mejor su promesa. Y, efectivamente, la graciosa
fantasía de un maniquí no más grande que el pulgar de su padre también le hizo cosquillas a la Reina
de las Hadas, y se puso a trabajar de inmediato.
Así que contempla al labrador y su esposa tan felices como el Rey y la Reina por el más pequeño de
los bebés; y tanto más feliz porque la Reina de las Hadas, ansiosa por ver al pequeño, entró volando
por la ventana, trayendo consigo ropa adecuada para que la usara el pequeño maniquí.
Un sombrero de hoja de roble que tenía por
corona; Su chaqueta estaba tejida con plumón de cardo.
Su camisa era una telaraña tejida por arañas;
Sus calzones de las plumas más suaves estaban hechos.
Sus medias de cáscara de manzana roja eran tyne
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Con una pestaña arrancada del ojo de su madre.
Sus zapatos estaban hechos de piel de ratón,
curtidos con el suave pelo peludo del interior.
Vestido con este disfraz, parecía el niño más lindo que jamás se había visto, y la Reina
de las Hadas lo besó una y otra vez y le dio el nombre de Pulgarcito.
Ahora, a medida que crecía, aunque, fíjate, nunca creció más, estaba tan lleno de
payasadas y trucos que siempre se metía en problemas. Una vez, su madre estaba
haciendo un budín rebozado y Tom, queriendo ver cómo se hacía, se subió al borde del
tazón. Su madre estaba tan ocupada batiendo la masa que no lo notó; y cuando su pie
resbaló y él hundió la cabeza y las orejas en el tazón, ella siguió batiendo hasta que la
masa estuvo lo suficientemente ligera. Luego lo puso en el mantel de budín y lo puso al
fuego para que hierva.
Ahora la masa había llenado tanto la boca del pobre Tom que no podía llorar; pero tan
pronto como sintió el agua caliente, comenzó a forcejear y patear tanto que el budín se
balanceaba arriba y abajo, y saltaba de una manera tan extraña que la mujer del labrador
pensó que estaba hechizado, y con gran miedo lo arrojó al agua. la puerta.
Aquí un pobre calderero que pasaba lo recogió y se lo guardó en la cartera. Pero para
entonces, Tom se había quitado la boca de la masa y comenzó a gritar y a hacer tal
alboroto que el calderero, aún más asustado que la madre de Tom, arrojó el budín en el
camino y se escapó. tan rápido como podía correr. Por suerte para Tom, esta segunda
caída rompió el hilo del budín y pudo salir sigilosamente, todo cubierto de masa a medio
cocer, y emprender el camino a casa, donde su madre, angustiada al ver a su pequeño
querido en un estado tan lamentable, lo dejó. lo metió en una taza de té con agua para
limpiarlo y luego lo metió en la cama.
En otra ocasión, la madre de Tom fue a ordeñar su vaca roja en el prado y
tomó a Tom con ella, porque siempre temía que él hiciera travesuras cuando lo dejaban
solo. Ahora que el viento era fuerte, y temerosa de que se lo llevara el viento, lo ató a una
cabeza de cardo con uno de sus largos cabellos y luego comenzó a ordeñar. Pero la vaca
roja, husmeando en busca de algo que hacer mientras ella
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estaba siendo ordeñada, como hacen todas las vacas, vio el sombrero de hojas de roble de Tom
y, pensando que se veía bien, enroscó la lengua alrededor del tallo del cardo y...
Allí estaba Tom esquivando los dientes de vaca y rugiendo tan fuerte como podía:
"¡Madre! ¡Madre! ¡Ayuda! ¡Ayuda!"
"Lawsamercyme", gritó su madre, "¿dónde se metió el niño ahora?
¿Dónde estás, chico malo?"
"¡Aquí!" rugió Tom, "¡en la boca de la vaca roja!"
Con eso su madre comenzó a llorar y gemir, sin saber qué más hacer; y Tom, al oírla, rugió más
fuerte que nunca. Ante lo cual la vaca roja, alarmada —¡y no es de extrañar!— por el espantoso
ruido de su garganta, abrió la boca y Tom cayó, afortunadamente en el delantal de su madre; de lo
contrario, se habría lastimado gravemente al caer tan lejos.
Aventuras como estas no eran culpa de Tom. No pudo evitar ser tan pequeño, pero una vez
se metió en un lío terrible del que era totalmente culpable. Esto es lo que pasó. Le encantaba
jugar a los huesos de cereza con los grandes, y cuando había perdido todos los suyos, se
deslizaba sin darse cuenta en los bolsillos o bolsas de los otros jugadores, ¡y se llevaba suficientes
huesos de cereza y en abundancia para continuar con el juego!
Ahora bien, un día sucedió que uno de los muchachos vio al Maestro Tom a punto de salir de
una bolsa con un puñado entero de huesos de cereza. Así que simplemente tensó el cordón de la
bolsa.
"¡Ja, ja! Sr. Thomas Thumb", dice burlonamente, "así que iba a pellizcar mis huesos de cereza,
¿verdad? Bueno, tendrá más de los que desea". Y con eso le dio a la bolsa de hueso de cereza una
sacudida tan fuerte que todo el cuerpo y las piernas de Tom quedaron tristemente magullados de
negro y azul; ni lo dejaron salir hasta que prometió no volver a robar huesos de cereza.
Así pasaron los años, y cuando Tom era un muchacho, todavía no más grande que un pulgar, su
padre pensó que podría empezar a ser útil. Así que le hizo un látigo con paja de cebada y lo puso a
llevar el ganado a casa. Pero Tom, al tratar de escalar la cresta de un surco, que para él, por
supuesto, era una colina empinada, resbaló y quedó medio aturdido, de modo que un cuervo, al
pasar volando,
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pensó que era una rana, y lo levantó con la intención de comérselo. Sin embargo, sin
saborear el bocado, el pájaro lo dejó caer sobre las almenas de un gran castillo que se
alzaba cerca del mar. Ahora el castillo pertenecía a un tal Grumbo, un gigante
malhumorado que casualmente estaba tomando el aire en el techo de su torre. Y cuando
Tom cayó sobre su calva, el gigante levantó su gran mano para atrapar lo que pensó que
era una mosca insolente, y al encontrar algo que olía a carne de hombre, ¡simplemente
se tragó al pequeño como si hubiera tragado una píldora!
Empezó, sin embargo, a arrepentirse muy pronto, porque Tom pateó y luchó en el
interior del gigante como lo había hecho en la garganta de la vaca roja hasta que el
gigante se sintió bastante aprensivo, y finalmente se deshizo de Tom vomitando sobre
las almenas en el mar. .
¡Y aquí, sin duda, habría sido el fin de Tom Thumb al ahogarse, si un gran pez,
pensando que era un camarón, no se hubiera precipitado hacia él y se lo hubiera
tragado!
Ahora, por buena casualidad, algunos pescadores estaban esperando con sus redes, y
cuando las sacaron, el pez que se había tragado a Tom era uno de los de la redada. Al
ser un pescado muy fino, fue enviado a la cocina de la corte, donde, cuando se abrió el
pescado, apareció Tom sobre el tocador, tan vivaz como vivaz, ¡para asombro del
cocinero y los pinches! Nunca he tenido un ácaro de un hombre
sido visto, mientras que sus bromas y bromas mantuvieron a toda la mantequilla en
carcajadas. Es más, pronto se convirtió en el favorito de toda la Corte, y cuando el
Rey salía a montar, Tom se sentaba en el bolsillo del chaleco Real listo para divertir a
la Realeza ya los Caballeros de la Mesa Redonda.
Sin embargo, después de un tiempo, Tom se cansó de volver a ver a sus padres; así
que el rey le dio permiso para ir a casa y llevar consigo todo el dinero que pudiera
llevar. Tom, por lo tanto, escogió una moneda de tres peniques, la metió en una bolsa
hecha con una burbuja de agua, la levantó con dificultad sobre su espalda y se dirigió
a la casa de su padre, que estaba a una media milla de distancia.
Le tomó dos días y dos noches cubrir el suelo, y estaba bastante cansado por su
pesada carga antes de llegar a casa. Sin embargo, su madre lo puso a descansar en
una cáscara de nuez junto al fuego y le dio de comer una avellana entera; lo cual,
lamentablemente, no estaba de acuerdo con él terriblemente. Sin embargo, el
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se recuperó en cierta medida, pero se había vuelto tan delgado y ligero que para
ahorrarle la molestia de caminar de regreso a la Corte, su madre lo ató a un reloj de
diente de león, y como había un fuerte viento, se fue como si tuviera alas. .
Lamentablemente, sin embargo, justo cuando volaba bajo para descender, el
cocinero de la corte, un tipo malhumorado, cruzaba el patio del palacio con un plato de
furmenty caliente para la cena del Rey. Ahora bien, Tom no era experto en el manejo de
los caballos de diente de león, así que lo que debía pasar era que cabalgaba directamente
hacia el furmenty, derramaba la mitad y salpicaba la otra mitad, hirviendo, en la cara del
cocinero.
Estaba furioso y, dirigiéndose directamente al rey Arturo, dijo que Tom, con sus viejas
payasadas, lo había hecho a propósito.
Ahora bien, el plato favorito del rey era furmenty caliente; así que él también se
enfureció y ordenó que Tom fuera juzgado por alta traición. Por lo tanto, fue aprisionado
en una trampa para ratones, donde permaneció durante varios días atormentado por un
gato que, creyendo que era una nueva especie de ratón, se entretenía en pelear con él a
través de los barrotes. Sin embargo, al cabo de una semana, el rey Arturo, habiendo
recuperado la pérdida del furmento, envió a buscar a Tom y una vez más lo recibió en
favor. Después de esto, la vida de Tom fue feliz y exitosa. Llegó a ser tan famoso por su
destreza y maravillosa actividad, que fue nombrado caballero por el rey con el nombre de
Sir Thomas Thumb, y como su ropa, con la masa y la furmenty, por no hablar de las
entrañas de gigantes y peces. , se había vuelto un poco andrajoso, Su Majestad le ordenó
un nuevo traje de ropa apropiado para un caballero a caballo. También le regaló un
hermoso ratón gris encabritado como cargador.
Ciertamente fue muy divertido ver a Tom vestido de punta en blanco y tan orgulloso
como Punch.
De alas de mariposas se hizo su camisa, Sus
botas de piel de pollo, Y con una ágil hoja de
hada, Todo aprendido en el oficio de sastrería,
Su abrigo estaba bien provisto.
Una aguja colgaba de su costado,
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Y así ataviado con majestuoso orgullo
Un elegante ratón solía montar.
En verdad, el Rey y todos los Caballeros de la Mesa Redonda estaban a punto de morir de risa ante
Tom en su hermoso y curvo corcel.
Pero un día, mientras la cacería pasaba por una casa de campo, un gato grande, que acechaba,
hizo un salto y llevó a Tom y al ratón a un árbol. Sin desanimarse, Tom desenvainó audazmente
su espada de agujas y atacó al enemigo con tal fiereza que dejó caer a su presa. Afortunadamente,
uno de los nobles atrapó al pequeño en su gorra, de lo contrario, debe haber muerto por la caída.
Así las cosas, se enfermó gravemente y el médico casi se desesperó de su vida.
Sin embargo, su amiga y guardiana, la Reina de las Hadas, llegó en un carro tirado por
ratones voladores, y allí mismo llevó a Tom con ella al País de las Hadas, donde, entre gente de
su mismo tamaño, él, después de un tiempo, se recuperó. . Pero el tiempo corre rápido en
Fairyland, y cuando Tom Thumb regresó a la corte, se sorprendió al descubrir que su padre, su
madre y casi todos sus viejos amigos estaban muertos, y que el rey Thunstone reinaba en lugar
del rey Arturo. Así que todos se asombraron de su tamaño y lo llevaron como una curiosidad a la
Sala de Audiencias.
"¿Quién eres tú, maniquí?" preguntó el rey Thunstone. "¿De dónde vienes? ¿Y dónde vives?"
A lo que Tom respondió con una reverencia:
"Mi nombre es bien conocido.
De las Hadas vengo.
Cuando el Rey Arturo brilló, Esta
Corte fue mi hogar.
Por él fui nombrado caballero,
en mí se deleitó: su sirviente,
Sir Thomas Thumb ".
Este discurso agradó tanto a Su Majestad que ordenó que se hiciera una pequeña silla de oro
para que Tom pudiera sentarse a su lado en la mesa. También un pequeño palacio de oro, pero
de un palmo de alto, con puertas de apenas una pulgada de ancho, en el que el pequeño pudiera
descansar.
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Ahora bien, la reina del rey Thunstone era una mujer muy celosa, y no podía soportar ver
derramar tales honores sobre el pequeño; así que ella se levantó y le contó al rey todo tipo
de historias malas sobre su favorito; entre otros, que había sido descarado y grosero con ella.
Entonces el rey mandó llamar a Tom; pero el que está advertido es el que está
preparado, y sabiendo por amarga experiencia el peligro del disgusto real, Tom se
escondió en una concha de caracol vacía, donde permaneció hasta que estuvo casi
muerto de hambre. Luego, al ver una hermosa mariposa grande en un diente de león
cerca, trepó y logró montarse a horcajadas sobre ella. Tan pronto como llegó a su
asiento, la mariposa se alejó, revoloteando de árbol en árbol, de flor en flor.
Por fin el jardinero real lo vio y lo persiguió, luego los nobles se unieron a la caza, incluso
el propio Rey, y finalmente la Reina, que olvidó su ira en la alegría. Corrieron de aquí para
allá, tratando en vano de atrapar a la pareja, y casi se mueren de risa, hasta que el pobre
Tom, mareado por tanto revolotear, doblarse y revolotear, cayó de su asiento en una
regadera, donde estuvo a punto de morir. ahogue.
Así que todos acordaron que debía ser perdonado, porque les había proporcionado
mucha diversión.
Así Tom estuvo una vez más a favor; pero no vivió mucho para disfrutar de su buena
suerte, pues un día una araña lo atacó, y aunque luchó bien, el aliento venenoso de la
criatura resultó demasiado para él; cayó muerto en el suelo donde estaba parado, y la araña
pronto chupó cada gota de su sangre.
Así terminó sir Thomas Thumb; pero el rey y la corte lamentaron tanto la pérdida de su
pequeño favorito que lo lloraron. Y pusieron sobre su tumba un fino monumento de mármol
blanco en el que estaba tallado el siguiente epitafio:
Aquí yace Tom Thumb, el caballero del rey Arturo,
que murió a pesar de la caída de una araña.
Era bien conocido en la corte de Arturo,
donde se dedicó al deporte galante.
Montó en la inclinación y el torneo,
139
Y en un ratón se fue la caza.
Vivo llenó la Corte de alegría, Su
muerte a la tristeza debe parir.
Así que límpiate los ojos y sacude la
cabeza, y di: "¡Ay, Tom Thumb está muerto!"
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HENNYPENNY
Un día, Hennypenny estaba recogiendo maíz en el patio cuando, ¡zas!, una bellota
la golpeó en la cabeza. "¡Dios mío dame la gracia!" dijo Hennypenny, "el cielo se va
a caer; debo ir y decírselo al Rey".
Así que siguió, y siguió, y siguió, hasta que conoció a Cockylocky. "¿Adónde
vas, Hennypenny?" dice engreído. "¡Oh!
Voy a decirle al rey que el cielo se está cayendo", dice Hennypenny. "¿Puedo ir
contigo?" dice Cockylocky. "Ciertamente", dice Hennypenny. Así que Hennypenny
y Cockylocky fue a decirle al Rey que el cielo se estaba cayendo.
Siguieron, y siguieron, y siguieron, hasta que se encontraron con Duckydaddles.
"¿Adónde vas, Hennypenny y Cockylocky?" dice Duckydaddles. "¡Oh! Vamos
a decirle al Rey que el cielo se está cayendo", dijeron Hennypenny y Cocky
locky. "¿Puedo entrar con usted?" dice Ducky papas. "Ciertamente", dijeron
Hennypenny y Cockylocky. Así que Hennypenny, Cockylocky y Duckydaddles
fueron a decirle al Rey que el cielo se estaba cayendo.
Así que siguieron, y siguieron, y siguieron, hasta que se encontraron con Goosey
poosey. "¿Adónde van, Hennypenny, Cockylocky y Duckydaddles?" dijo Goosey
poosey. "¡Oh! Vamos a decirle al rey que el cielo se está cayendo", dijeron Henny
penny y Cockylocky y Duckydaddles. "¿Puedo entrar con usted?" dijo Goosey
poosey. "Ciertamente", dijeron Hennypenny, Cockylocky y Duckydaddles. Así que
Hennypenny, Cockylocky, Ducky daddles y Gooseypoosey fueron a decirle al Rey
que el cielo se estaba cayendo.
Así que siguieron, y siguieron, y siguieron, hasta que se encontraron con Turquía
luro. "¿A dónde van, Hennypenny, Cockylocky, Ducky daddles y Gooseypoosey?"
dice Turquíalurkey. "¡Oh! Vamos a decirle al rey que el cielo se está cayendo",
dijeron Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles y Gooseypoosey. "¿Puedo ir
contigo, Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles y Gooseypoosey?" dijo Turquía
lurkey. "Oh, ciertamente, Pavolurkey", dijeron Hennypenny, Cockylocky, Ducky
daddles y Goosey.
141
Poosey. Así que Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkeylurkey
fueron a decirle al Rey que el cielo se estaba cayendo.
Así que siguieron, y siguieron, y siguieron, hasta que se encontraron con Foxywoxy, y Foxywoxy le
dijo a Hennypenny, Cockylocky, Ducky daddles, Gooseypoosey y Turkeylurkey: "¿Dónde vas,
Henny penny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkeylurkey?"
Y Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkey lurkey le dijeron a Foxy
woxy: "Vamos a decirle al rey que el cielo se está cayendo".
"¡Oh! pero este no es el camino hacia el Rey, Hennypenny, Cockylocky, Ducky daddles, Goosey
poosey y Turkeylurkey", dice Foxywoxy; "Conozco el camino correcto, ¿te lo muestro?" "Oh,
ciertamente, Foxywoxy", dijeron Henny penny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y
Turkeylurkey. Así que Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey, Turkeylurkey
y Foxywoxy fueron a decirle al Rey que el cielo se estaba cayendo. Así que siguieron, y siguieron,
y siguieron, hasta que llegaron a un agujero angosto y oscuro. Esta era la puerta de la madriguera
de Foxywoxy. Pero Foxy woxy le dijo a Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddies, Gooseypoosey
y Turkeylurkey: "Este es el atajo al palacio del Rey: pronto llegarás allí si me sigues. Yo lo haré". ve
primero y vienes después, Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkey
lurkey". "¿Por qué, por supuesto, ciertamente, sin duda, por qué no?" dijeron Hennypenny, Cocky
locky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkeylurkey.
Así que Foxywoxy entró en su madriguera, y no fue muy lejos, sino que dio la vuelta para
esperar a Hennypenny, Cockylocky, Duckydaddles, Gooseypoosey y Turkeylurkey. Ahora Turquía
lurkey fue el primero en pasar por el agujero oscuro hacia la madriguera. No había llegado muy lejos
cuando...
"¡Hrumph!"
Foxywoxy le arrancó la cabeza a Turkeylurkey y arrojó su cuerpo sobre su hombro izquierdo.
Entonces Gooseypoosey entró y...
"¡Hrumph!"
Se le salió la cabeza y Gooseypoosey fue arrojado junto a Turkeylurkey.
Entonces Duckydaddles bajó andando como un pato y...
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"¡Hrumph!"
Foxywoxy le había arrancado la cabeza a Duckydaddles y Duckydaddles fue arrojado
junto a Turkeylurkey y Gooseypoosey. Entonces Cockylocky se pavoneó hacia la
madriguera, y no había ido muy lejos cuando...
"¡Hrumph!"
Pero Cockylocky siempre cantará , quieras que lo haga o no, así que tuvo el tiempo justo para
un "Cockadoodle d—" antes de ir a unirse a Turkeylurkey, Gooseypoosey y Duckydaddles
sobre los hombros de Foxywoxy.
Ahora, cuando Hennypenny, que acababa de meterse en la madriguera oscura, escuchó
Cuervo engreído, se dijo a sí misma:
"¡Dios mío! Debe ser el amanecer. Es hora de que ponga mi huevo".
Así que se dio la vuelta y se apresuró a ir a su nido; así que ella escapó, ¡pero nunca le dijo
al Rey que el cielo se estaba cayendo!
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LAS TRES CABEZAS DEL POZO _
Érase una vez un rey en Colchester, valiente, fuerte, sabio, famoso como buen
gobernante.
Pero en medio de su gloria murió su querida Reina, dejándolo con una hija
que apenas tocaba el patrimonio de la mujer; y esta doncella era famosa, a lo largo
y ancho, por su belleza, amabilidad y gracia. Ahora suceden cosas extrañas, y el rey
de Colchester, al oír hablar de una dama que tenía inmensas riquezas, pensó en
casarse con ella, aunque era vieja, fea, de nariz ganchuda y de mal genio; y aunque,
además, poseía una hija tan fea como ella.
Nadie pudo explicar por qué, pero solo unas pocas semanas después de la muerte
de su querida reina, el rey llevó a esta repugnante novia a la corte y se casó con ella
con gran pompa y festejos. Ahora bien, lo primero que hizo fue envenenar la mente
del rey contra su hermosa, amable y graciosa hija, de quien, naturalmente, la fea
reina y su fea hija estaban terriblemente celosas.
Ahora bien, cuando la joven princesa descubrió que incluso su padre se
había vuelto contra ella, se cansó de la vida de la corte y anheló alejarse de ella; así,
un día, encontrándose sola con el Rey en el jardín, se arrodilló, y le rogó y rogó que
le diera alguna ayuda, y la dejara salir al mundo en busca de fortuna. El rey estuvo
de acuerdo con esto y le dijo a su consorte que preparara a la niña para su empresa
de la manera adecuada. Pero la celosa sólo le dio una bolsa de lona con pan moreno
y queso duro, con una botella de cerveza chica.
Aunque esto no era más que una dote lamentable para la hija de un rey, la princesa
era demasiado orgullosa para quejarse; así que ella lo tomó, dio las gracias y
emprendió su viaje a través de bosques y selvas, ríos y lagos, montañas y valles.
Por fin llegó a una cueva en la boca de la cual, sobre una piedra, estaba sentado un
anciano de barba blanca.
"Buenos días, hermosa doncella", dijo; "¿Adónde ir tan rápido?"
144
"Reverendo padre", responde ella, "voy a buscar mi fortuna".
"¿Y qué tienes tú como dote, hermosa doncella", dijo él, "en tu bolsa y en tu botella?"
"Pan y queso y cerveza pequeña, padre", dice ella, sonriendo. "¿Te complacería participar
de cualquiera de los dos?"
"De todo corazón", dice él, y cuando ella sacó sus provisiones, se las comió casi todas. Pero
una vez más ella no se quejó, sino que le pidió que comiera lo que necesitaba y que fuera
bienvenido.
Cuando terminó, le dio muchas gracias y dijo:
"Por tu belleza, tu amabilidad y tu gracia, toma esta varita. Hay un espeso seto espinoso
delante de ti que parece infranqueable. Pero golpéalo tres veces con esta varita, diciendo
cada vez: 'Por favor, seto, déjame pasar, ' y te abrirá un camino. Entonces, cuando llegues a
un pozo, siéntate al borde de él; no te sorprendas de nada de lo que veas, sino, cualquier
cosa que te pidan que hagas, ¡hazlo!"
Dicho esto, el anciano entró en la cueva y ella siguió su camino. Después de un rato llegó a
un seto espinoso alto y espeso; pero cuando lo golpeó tres veces con la varita, diciendo: "Por
favor, seto, déjame pasar", se abrió un amplio camino para ella. Llegó, pues, al pozo, al borde
del cual se sentó, y tan pronto como lo hubo hecho, una cabeza de oro, sin cuerpo alguno,
salió del agua, cantando mientras venía:
"Lávame, péiname, acuéstate en un banco para que se
seque suave y bellamente para observar a los transeúntes".
"Ciertamente", dijo ella, sacando su peine de plata. Luego, colocando la cabeza en su
regazo, comenzó a peinar el cabello dorado. Cuando la hubo peinado, levantó suavemente
la cabeza dorada y la puso a secar en un banco de prímulas. Tan pronto como ella hizo esto,
apareció otra cabeza dorada, cantando mientras
vino:
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"Ciertamente", dice ella, y después de peinar el cabello dorado, coloca suavemente la
cabeza dorada en el banco de prímulas, al lado de la primera.
Luego salió una tercera cabeza del pozo, y decía lo mismo:
"Con todo mi corazón", dice ella con gracia, y después de tomar la cabeza en su regazo,
y peinar su cabello dorado con su peine de plata, allí estaban las tres cabezas doradas en
fila en el banco de prímulas. Y se sentó a descansar y los miró, eran tan pintorescos y
bonitos; y mientras descansaba, comió y bebió alegremente la exigua porción del pan
integral, el queso duro y la cerveza pequeña que el anciano le había dejado; porque, aunque
era la hija de un rey, era demasiado orgullosa para quejarse.
Entonces habló la primera cabeza. "Hermanos, ¿qué vamos a extrañar para esta doncella
que ha sido tan amable con nosotros? La extraño que sea tan hermosa que encantará a
todos los que conoce".
"Y yo", dijo la segunda cabeza, "le extraño una voz que superará a la del ruiseñor en
dulzura".
"Y yo", dijo la tercera cabeza, "la extraño que sea tan afortunada que se casará con el
Rey más grande que reina".
"Gracias de todo corazón", dice ella; pero ¿no crees que será mejor que te vuelva a meter
en el pozo antes de continuar? Recuerda que eres oro y que los transeúntes podrían robarte.
A esto estuvieron de acuerdo; así que ella los volvió a poner. Y cuando le hubieron agradecido
su amable pensamiento y dicho adiós, ella siguió su viaje.
Ahora bien, no había viajado mucho antes de llegar a un bosque donde el rey del país estaba
cazando con sus nobles, y cuando la alegre cabalgata pasó por el claro, ella retrocedió para
evitarlos; pero el rey la vio y detuvo su caballo, bastante asombrado de su belleza.
"Hermosa doncella", dijo, "¿quién eres tú, y adónde vas por el bosque así sola?"
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"Soy la hija del rey de Colchester, y voy a buscar fortuna", dice ella, y su voz era más
dulce que la del ruiseñor.
Entonces el Rey saltó de su caballo, quedando tan impresionado por ella que sintió
que sería imposible vivir sin ella, y cayendo de rodillas le rogó y le rogó que se casara
con él sin demora.
Y él rogó y rezó tan bien que al fin ella accedió. Así que, con toda cortesía, la montó
en su caballo detrás de él, y mandando que la caza siguiera, se volvió a su palacio,
donde se celebraron las fiestas nupciales con toda la pompa y alegría posibles. Luego,
ordenando que saliera el carro real, la feliz pareja comenzó a hacerle una visita nupcial
al rey de Colchester: y pueden imaginarse la sorpresa y el deleite con que, después de
una ausencia tan corta, la gente de Colchester vio a su amada, hermosa y bondadosa , y
la graciosa princesa regresan en un carro todo adornado con oro, como la novia del Rey
más poderoso del mundo. Las campanas repicaron, las banderas ondearon, los tambores
redoblaron, la gente vitoreó, y todo era alegría, excepto por la fea Reina y su fea hija, que
estaban a punto de estallar de envidia y malicia; pues, mirad, la doncella despreciada
estaba ahora por encima de ambos, y iba delante de ellos en todas las ceremonias de la
Corte.
Entonces, después de que terminó la visita, y el joven rey y su novia regresaron a
su propio país, para vivir allí felices para siempre, la fea y malhumorada princesa le
dijo a su madre, la fea reina:
"Yo también iré al mundo y buscaré mi fortuna. Si esa niña tonta con sus modales
mezquinos consiguió tanto, ¿qué no podré conseguir yo?"
Así que su madre estuvo de acuerdo, y la abasteció con vestidos de seda y pieles, y le
dio como provisiones azúcar, almendras y dulces de toda variedad, además de una gran
jarra de saco de Málaga. En conjunto, una dote real correcta.
Armada con estos, partió, siguiendo el mismo camino que su hermanastra.
Así pronto se encontró con el anciano de barba blanca, que estaba sentado en una
piedra junto a la boca de una cueva.
"Buenos días", dice él. "¿Adónde ir tan rápido?"
"¿Qué es eso para ti, viejo?" ella respondió groseramente.
147
"¿Y qué tienes como dote en bolsa y botella?" preguntó en voz baja.
—Cosas buenas con las que no te preocuparás —respondió ella con descaro.
"¿No le ahorrarás algo a un anciano?" él dijo.
Luego se rió. "Ni un bocado, ni un sorbo, para que no te ahoguen: aunque eso sería poca cosa
para mí", respondió ella, sacudiendo la cabeza.
"Entonces la mala suerte te acompañe", comentó el anciano mientras se levantaba y entraba
en la cueva.
Así que ella siguió su camino, y después de un tiempo llegó al espeso seto espinoso, y al
ver lo que pensó que era una brecha en él, trató de pasar; pero tan pronto como llegó al
medio del seto, las espinas se cerraron alrededor de ella, de modo que ella estaba toda
arañada y desgarrada antes de que ganara.
su manera. Así, chorreando sangre, se dirigió al pozo, y viendo agua, se sentó en el borde
con la intención de limpiarse. Pero justo cuando mojaba las manos, salió una cabeza dorada
que cantaba mientras venía:
"Lávame y péiname, acuéstate en la orilla para que se seque
suave y bellamente para observar a los transeúntes".
"Una historia probable", dice ella. "Me voy a lavar". Y con eso le dio tal golpe en la cabeza
con su botella que se meció debajo del agua.
Pero volvió a salir, y lo mismo hizo una segunda cabeza, cantando mientras salía:
"Yo no", se burla ella. "Voy a lavarme las manos y la cara y cenar". Así que le da a la
segunda cabeza un golpe cruel con la botella, y ambas cabezas se sumergen en el agua.
Pero cuando volvieron a subir todos arrastrados y chorreando, también vino la tercera cabeza,
cantando mientras venía:
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Para entonces, la fea princesa se había aseado y, sentada en el banco de
prímulas, tenía la boca llena de azúcar y almendras.
"Yo no", dice ella lo mejor que puede. “Yo no soy lavandera ni barbero.
Así que tómalo para lavarte y peinarte".
Y con esto, habiendo terminado el saco de Málaga, arrojó la botella vacía a las
tres cabezas.
Pero esta vez no se agacharon. Se miraron y dijeron: "¿Cómo vamos a
extrañar a esta chica grosera por sus malos modales?" Entonces el primer jefe dijo:
"Me extraña que a su fealdad se le agreguen manchas en la cara".
Y la segunda cabeza dijo:
"Me extraña que alguna vez esté ronca como un cuervo y hable como si tuviera
la boca llena".
Entonces el tercer jefe dijo:
Y me extraña que se alegrará de casarse con un zapatero.
Entonces las tres cabezas se hundieron en el pozo y no se las volvió a ver
más, y la fea princesa siguió su camino. Pero, ¡he aquí! cuando llegaba a un
pueblo, los niños huían de su cara fea y llena de manchas gritando de miedo, y
cuando trataba de decirles que era la hija del rey de Colchester, su voz chillaba
como la de un guion de maíz, era ronca como la de un cuervo, y ¡La gente no
podía entender una palabra de lo que decía, porque hablaba como si tuviera la
boca llena!
Ahora bien, en el pueblo había un zapatero que no mucho antes había remendado
los zapatos de un pobre anciano ermitaño; y este último, que no tenía dinero,
había pagado el trabajo con el regalo de un maravilloso ungüento que curaría las
manchas en la cara, y una botella de medicina que desvanecería cualquier
ronquera.
Entonces, viendo a la miserable y fea princesa en gran angustia, se acercó a
ella y le dio unas gotas de su botella; y luego, comprendiendo por su rico atuendo
y su habla más clara que en verdad era la hija de un rey, él
149
dijo astutamente que si ella lo tomaba por marido, él se encargaría de curarla.
"¡Cualquier cosa! ¡Cualquier cosa!" sollozó la miserable princesa.
Así que se casaron, y el zapatero inmediatamente partió con su novia para visitar al rey de
Colchester. Pero las campanas no sonaron, los tambores no redoblaron, y la gente, en
lugar de abuchear, prorrumpió en fuertes carcajadas contra el zapatero de cuero y su
esposa de sedas y satenes.
En cuanto a la fea Reina, estaba tan enojada y decepcionada que enloqueció y se ahorcó
de ira. Entonces el rey, muy complacido de deshacerse de ella tan pronto, le dio al zapatero
cien libras y le ordenó que se ocupara de su fea novia.
Cosa que hizo bastante satisfecho, pues cien libras significan mucho para un pobre
zapatero. Así que se fueron a una parte remota del reino y vivieron infelices durante
muchos años, él zapateando y ella hilando el hilo para él.
150
SEÑOR. ZORRO
Lady Mary era joven y hermosa, y tenía más amantes de los que podía contar con
los dedos de ambas manos.
Vivía con sus dos hermanos, que estaban muy orgullosos y muy queridos de su
hermosa hermana, y muy ansiosos de que ella eligiera bien entre sus muchos
pretendientes.
Ahora bien, entre ellos había un tal señor Fox, apuesto, joven y rico; y aunque
nadie sabía muy bien quién era, era tan galante y alegre que todos lo querían. Y
cortejó tan bien a Lady Mary que al final ella prometió casarse con él. Pero
aunque habló mucho de la hermosa casa a la que la llevaría, y describió el
castillo y todas las cosas maravillosas que lo amueblaban, nunca se ofreció a
enseñárselo, ni invitó a los hermanos de Lady Mary a verlo.
Ahora bien, esto le parecía muy extraño en verdad; y, siendo una muchacha de
espíritu, se decidió a ver el castillo si podía.
Así que un día, justo antes de la boda, cuando sabía que el Sr. Fox estaría
fuera para ver a los abogados con sus hermanos, simplemente se subió las
faldas y salió sin darse cuenta, porque, veamos, toda la casa estaba ocupada
preparándose para la boda. banquetes—para ver por sí misma cómo era el
hermoso castillo del Sr. Fox.
Después de muchas búsquedas y muchos viajes, finalmente lo encontró; y era
un edificio hermoso y fuerte, con altos muros y un profundo foso. Un poco ceñuda
y sombría, pero cuando llegó a la puerta ancha vio estas palabras grabadas
sobre el arco:
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ.
Así que se armó de valor y, estando abierta la puerta, la atravesó y se encontró
en un patio amplio, vacío y abierto. Al final de esto había una puerta más
pequeña, y sobre esto estaba tallado:
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SEA AUDAZ, SEA AUDAZ; PERO NO DEMASIADO AUDAZ.
Así que lo atravesó hasta un pasillo amplio y vacío, y subió por la escalera ancha y vacía.
Ahora bien, en lo alto de la escalera había una amplia galería vacía en un extremo de la cual había
amplias ventanas por las que entraba la luz del sol procedente de un hermoso jardín, y en el otro
extremo una puerta estrecha, sobre cuyo arco estaba tallado:
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ; PERO NO DEMASIADO
AUDAZ, PARA QUE LA SANGRE DE TU CORAZÓN NO SE ENFRIE.
Ahora Lady Mary era una muchacha de espíritu, por lo que, por supuesto, le dio la espalda a la luz
del sol y abrió la puerta estrecha y oscura. Y allí estaba ella en un pasaje angosto y oscuro. Pero al
final hubo un resquicio de luz. Así que se adelantó y puso el ojo en la grieta, ¿y qué crees que vio?
¡Por qué! un amplio salón iluminado con muchas velas, ya su alrededor, algunas colgadas del cuello,
algunas sentadas en sillas, algunas tiradas en el suelo, estaban los esqueletos y cuerpos de un número
de hermosas jóvenes doncellas en sus vestidos de novia que estaban todos manchados con sangre.
Ahora bien, Lady Mary, a pesar de que era una muchacha de espíritu y tan valiente como valiente, no
pudo contemplar por mucho tiempo un espectáculo tan horrible, así que dio media vuelta y huyó.
Atravesó el pasillo angosto y oscuro, atravesó la puerta estrecha y oscura (que no se olvidó de cerrar
detrás de ella), y a lo largo de la amplia galería huyó como una liebre, y estaba bajando las amplias
escaleras hacia el amplio vestíbulo cuando, ¿qué pasó? ella ve, a través de la ventana, ¡pero al Sr. Fox
arrastrando a una hermosa joven por el amplio patio! Lady Mary decidió que no había nada más que
esconderse lo más rápido y mejor que pudiera; así que huyó más rápido por las amplias escaleras y se
escondió detrás de un gran barril de vino que estaba en un rincón del amplio salón. Llegó justo a tiempo,
porque allí, en la puerta ancha, estaba el señor Fox arrastrando a la pobre doncella por los cabellos; y
la arrastró a través del amplio vestíbulo y subió las amplias escaleras. Y cuando ella se agarró a la
barandilla para detenerse, el Sr. Fox maldijo y maldijo terriblemente; y finalmente desenvainó su espada
y la descargó con tanta fuerza sobre la muñeca de la pobre joven que la mano, cortada, saltó en el aire
de modo que el anillo de diamantes en el dedo brilló a la luz del sol mientras caía, de todos los lugares.
en el mundo, en el regazo mismo de Lady Mary mientras ella se agazapaba detrás de la bota de vino!
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Entonces se asustó bastante, pensando que el señor Fox seguramente la encontraría; pero después de
mirar a su alrededor un rato en vano (porque, por supuesto, codiciaba el anillo de diamantes), continuó
su terrible tarea de arrastrar a la pobre y hermosa joven doncella escaleras arriba, a la horrible cámara,
con la intención, sin duda, de regresar cuando hubiera terminado. terminó su obra abominable, y busca
la mano.
Pero para entonces Lady Mary había huido; porque tan pronto como oyó el ruido espantoso y
arrastrado pasar por la galería, se levantó y corrió como si nada, a través de la amplia puerta con
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ; PERO NO MUY AUDAZ
grabado sobre el arco, a través del amplio patio más allá de la puerta ancha con
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ
grabado sobre él, sin detenerse nunca, sin pensar nunca hasta que llegó a su propia cámara. Y todo
el tiempo la mano con el anillo de diamantes yacía en su falda escocesa.
Ahora, al día siguiente, cuando los hermanos del Sr. Fox y Lady Mary regresaron de los abogados,
el contrato de matrimonio tenía que ser firmado. Y se invitó a todo el vecindario a presenciarlo y
participar de un espléndido desayuno.
Y allí estaba Lady Mary con arreglos nupciales, y allí estaba el Sr. Fox, luciendo tan alegre y tan
galante. Estaba sentado en la mesa justo enfrente de Lady Mary, la miró y dijo:
"Qué pálida estás esta mañana, querido corazón".
Entonces Lady Mary lo miró en silencio y dijo: "¡Sí, querido señor! Descansé mal porque tuve sueños
horribles".
Entonces el Sr. Fox sonrió y dijo: "Los sueños son contrarios, querido corazón; pero cuéntame tu sueño,
y tu dulce voz acelerará el tiempo hasta que pueda llamarte mío".
"Soñé", dijo Lady Mary, con una sonrisa tranquila, y sus ojos estaban claros, "que fui ayer a buscar
el castillo que será mi hogar, y encontré
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en el bosque con paredes altas y un foso profundo y oscuro. Y sobre la puerta estaban grabadas estas
palabras:
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ".
Entonces el Sr. Fox habló a toda prisa. "Pero no es así, ni no fue así".
"Luego crucé el amplio patio y pasé por una puerta ancha sobre la cual estaba tallado:
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ; PERO NO MUY AUDAZ",
prosiguió Lady Mary, todavía sonriendo, y su voz era fría; "pero, por supuesto, no es así, y no fue así".
Y el señor Fox no dijo nada; se sentó como una piedra.
—Entonces soñé —continuó Lady Mary, sin dejar de sonreír, aunque sus ojos eran severos—, que
atravesaba un amplio vestíbulo, subía una amplia escalera y recorría una amplia galería hasta que
llegué a una puerta estrecha y oscura, y al otro lado estaba tallado:
SEA AUDAZ, SEA AUDAZ; PERO NO DEMASIADO
AUDAZ, PARA QUE LA SANGRE DE TU CORAZÓN NO SE ENFRIE.
"Pero no es así, por supuesto, y no fue así".
Y el señor Fox no dijo nada; se sentó helado.
"Entonces soñé que abría la puerta y bajaba por un pasillo oscuro y angosto", dijo Lady Mary,
todavía sonriendo, aunque su voz era helada. "Y al final del pasillo había una puerta, y la puerta tenía
una rendija. Y a través de la rendija vi un amplio salón iluminado con muchas velas, y alrededor estaban
los huesos y cuerpos de pobres doncellas muertas, sus ropas todas manchadas de sangre; pero claro
que no es así, y no fue así”.
A estas alturas todos los vecinos miraban al Sr. Fox con todos sus ojos, mientras él permanecía en
silencio.
Pero Lady Mary prosiguió, y sus labios sonrientes estaban firmes:
"Luego soñé que corría escaleras abajo y tenía el tiempo justo para esconderme cuando usted,
Sr. Zorro, entró arrastrando a una joven por el cabello. Y el
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la luz del sol brillaba en su anillo de diamantes mientras ella se agarraba a la barandilla de la
escalera, y tú sacaste tu espada y le cortaste la mano a la pobre dama".
Entonces el Sr. Fox se levantó de su asiento como una piedra y miró a su alrededor como si fuera
a escapar, y sus colmillos se mostraron como un zorro acosado por los perros, y se puso pálido.
Y dijo, tratando de sonreír, aunque apenas se oía su voz susurrante:
"Pero no es así, querido corazón, y no fue así, y Dios no quiera que sea así".
¡entonces!"
Entonces Lady Mary también se levantó de su asiento, y la sonrisa desapareció de su rostro, y
su voz sonó mientras gritaba:
"Pero es así, y así fue; aquí está
la mano y el anillo que tengo que mostrar".
Y con eso sacó la pobre mano muerta con el anillo brillante de su pecho y apuntó directamente
al Sr. Zorro.
Ante esto toda la compañía se levantó, y desenvainando sus espadas cortaron al Sr. Fox en pedazos.
Y le sirvió muy bien a la derecha.
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DICK WHITTINGTON Y SU GATO
Hace más de quinientos años había un niño llamado Dick Whittington, y
esto es cierto. Su padre y su madre murieron cuando él era demasiado joven
para trabajar, por lo que el pobrecito Dick estaba muy mal. Estaba muy contento
de poder comer las cascaras de las papas para comer y una corteza seca de
pan de vez en cuando, y más que eso no lo conseguía a menudo, porque el
pueblo donde vivía era muy pobre y los vecinos no podían para ahorrarle mucho.
Ahora bien, la gente del campo en aquellos días pensaba que la gente de
Londres eran todas damas y caballeros finos, y que se cantaba y bailaba todo el
día, y que eran tan ricos que incluso las calles, decían, estaban pavimentadas
con oro. . Dick solía sentarse y escuchar mientras se contaban todas estas
extrañas historias de la riqueza de Londres, y anhelaba ir a vivir allí y tener
suficiente para comer y ropa fina para vestir, en lugar de los harapos y la comida
dura que caía. a su suerte en el país.
Así que un día, cuando un gran carro con ocho caballos se detuvo en su
camino por el pueblo, Dick se hizo amigo del carretero y le rogó que lo llevara
con él a Londres. El hombre sintió lástima por el pobrecito Dick cuando escuchó
que no tenía padre ni madre que lo cuidaran, y vio lo andrajoso que estaba y lo
mucho que necesitaba ayuda. Así que accedió a llevárselo y partieron.
No sé qué tan lejos estaba ni cuántos días tomaron el viaje, pero a su
debido tiempo Dick se encontró en la maravillosa ciudad de la que tanto había
oído hablar y de la que se había imaginado tan grandiosa mente. Pero ¡ay! lo
decepcionado que estaba cuando llegó allí. ¡Qué sucio estaba! Y la gente, ¡qué
diferente de la alegre compañía, con música y canto, con la que había soñado!
Vagó arriba y abajo por las calles, una tras otra, hasta cansarse, pero no
encontró ninguna que estuviera pavimentada con oro. Podía ver mucha suciedad,
pero nada del oro que pensó haber puesto en sus bolsillos tan rápido como
decidió recogerlo.
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El pequeño Dick corrió hasta que estuvo cansado y estaba oscureciendo. Y por fin se sentó
en un rincón y se durmió. Cuando llegó la mañana tenía mucho frío y hambre, y aunque pidió
a todos los que encontró que lo ayudaran, solo uno o dos le dieron medio centavo para
comprar pan. Durante dos o tres días vivió en las calles de esta manera, apenas capaz de
mantenerse con vida, cuando logró conseguir algún trabajo que hacer en un campo de heno,
y eso lo mantuvo por un corto tiempo más, hasta que terminó el heno. .
Después de esto, estaba tan mal como siempre, y no sabía a dónde ir. Un día en sus
andanzas se acostó a descansar en el portal de la casa de un rico mercader que se llamaba
Fitzwarren. Pero aquí pronto fue visto por la cocinera, que era una mujer poco amable y de
mal genio, y le gritó que se fuera. "Lazy pícaro", lo llamaba ella; y ella dijo que le echaría muy
rápido un poco de agua sucia, hirviendo, si no iba.
Sin embargo, justo en ese momento, el propio Sr. Fitzwarren llegó a casa para cenar y,
cuando vio lo que estaba sucediendo, le preguntó a Dick por qué estaba acostado allí. "Eres
lo suficientemente mayor para estar en el trabajo, hijo mío", dijo. "Me temo que tienes ganas
de ser perezoso".
"De hecho, señor", le dijo Dick, "de hecho, eso no es así"; y le dijo lo mucho que había tratado
de conseguir trabajo y lo enfermo que estaba por falta de comida.
Dick, el pobre hombre, estaba ahora tan débil que, aunque trató de ponerse de pie, tuvo que
volver a acostarse, porque hacía más de tres días que no había comido nada. El amable
comerciante dio orden de que lo llevaran a la casa y le dio una buena comida, y luego dijo que
lo guardarían, que haría todo el trabajo que pudiera para ayudar al cocinero.
Y ahora Dick habría sido lo suficientemente feliz en esta buena familia si no hubiera sido
por la malhumorada cocinera, que hizo todo lo posible para hacerle la vida una carga. Noche
y mañana ella estaba para siempre regañandolo. Nada de lo que hizo fue lo suficientemente
bueno. Era "Mira bien aquí" y "Date prisa allá", y no había manera de complacerla. Y muchos
son los golpes que recibió con el palo de la escoba o el cucharón, o cualquier otra cosa que
ella tenía en la mano.
Por fin llegó a oídos de la señorita Alice, la hija del señor Fitzwarren, lo mal que la
cocinera estaba tratando al pobre Dick. Y le dijo a la cocinera que lo haría
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perdería rápidamente su lugar si no lo trataba con más amabilidad, ya que Dick
se había convertido en el favorito de la familia.
Después de eso, el comportamiento del cocinero mejoró un poco, pero Dick todavía
tenía otra dificultad que soportó con dificultad. Porque dormía en un desván donde
había tantos agujeros en las paredes y el suelo que todas las noches, mientras yacía
en la cama, la habitación estaba invadida por ratas y ratones, y a veces apenas podía
pegar ojo. Un día, cuando había ganado un centavo por limpiar los zapatos de un
caballero, se encontró con una niña que tenía un gato en los brazos y le preguntó si no
se lo vendería. "Sí, lo haría", dijo, aunque la gata era tan buena cazadora de ratones
que lamentó separarse de ella. Esto le sentaba bien a Dick, que mantenía el coño en
su buhardilla, alimentándola con restos de su propia cena que guardaba para ella todos
los días. En poco tiempo ya no tuvo más molestias con las ratas y los ratones. Puss
pronto se encargó de eso, y durmió profundamente todas las noches.
Poco después de esto, el Sr. Fitzwarren tenía un barco listo para zarpar; y como
era su costumbre que a todos sus sirvientes se les diera una oportunidad de buena
fortuna como a él mismo, los llamó a todos a la oficina y les preguntó qué enviarían.
Todos tenían algo que estaban dispuestos a arriesgar, excepto el pobre Dick, que no
tenía dinero ni bienes, por lo que no podía enviar nada. Por eso no entró en la
habitación con los demás. Pero la señorita Alice adivinó cuál era el problema y ordenó
que lo llamaran. Luego dijo: "Le daré algo de dinero de mi propio bolsillo"; pero su
padre le dijo que eso no serviría, porque debía ser algo propio.
Cuando Dick escuchó esto, dijo: "No tengo nada más que un gato, que compré por
un centavo hace algún tiempo".
"Ve, hijo mío, trae a tu gata entonces", dijo su amo, "y déjala ir".
Dick subió las escaleras y fue a buscar al pobre gato, pero tenía lágrimas en los ojos
cuando se lo entregó al capitán. "Porque", dijo, "ahora las ratas y los ratones me
mantendrán despierto toda la noche". Toda la compañía se rió de la extraña aventura
de Dick, y la señorita Alice, que sintió lástima por él, le dio algo de dinero para comprar
otro gato.
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Ahora bien, esta y otras muestras de amabilidad que le mostró la señorita Alice hicieron que la
malhumorada cocinera se pusiera celosa del pobre Dick, y ella comenzó a tratarlo con más
crueldad que nunca, y siempre se burlaba de él por enviar a su gato al mar.
"¿Por cuánto crees que se venderá tu gato?" ella preguntaría. "¿Tanto dinero como para
comprar un palo para golpearte?"
Finalmente, el pobre Dick no pudo soportar más este uso y pensó que se escaparía. Así
que hizo un bulto con sus cosas —no tenía muchas— y partió muy temprano en la mañana,
el día de Todos los Santos, el primero de noviembre.
Caminó hasta Holloway, y allí se sentó a descansar en una piedra, que hasta el día de
hoy, dicen, se llama "Piedra de Whittington", y comenzó a preguntarse qué camino debería
tomar.
Mientras estaba pensando en lo que debería hacer, las campanas de Bow Church en
Cheapside empezó a tocar la campana y, mientras sonaban, imaginó que cantaban una
y otra vez:
Vuelva a girar, Whittington,
alcalde de Londres.
"¡Señor alcalde de Londres!" se dijo a sí mismo. "¿Por qué, para estar seguro, no soportaría
casi cualquier cosa ahora para ser alcalde de Londres y viajar en un buen coche, cuando sea
un hombre? Bueno, regresaré y no pensaré nada. de las bofetadas y regaños del viejo cocinero
malhumorado si por fin voy a ser alcalde de Londres".
Así que volvió, y tuvo la suerte de entrar en la casa y ponerse a trabajar antes de que
bajara el cocinero.
Pero ahora debes escuchar lo que le sucedió a la Sra. Puss todo este tiempo.
El barco Unicornio en el que estaba estuvo mucho tiempo en el mar, y la gata se hizo
útil, como lo haría, entre las ratas no deseadas que también vivían a bordo. Por fin el navío
atracó en el puerto de la costa de Berbería, donde el único pueblo son los moros. Nunca antes
habían visto un barco de Inglaterra, y acudieron en masa para ver a los marineros, cuyo color
diferente y vestimenta extranjera les causaron gran asombro. Pronto estuvieron ansiosos por
comprar los bienes con los que estaba cargado el barco, y se enviaron patrones a tierra para
que el Rey los viera. Estaba tan complacido con ellos que mandó llamar a los
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capitán para que viniera al palacio, y lo honró con una invitación a cenar. Pero
tan pronto como se sentaron, como es costumbre allí, sobre las finas alfombras y
alfombras que cubrían el piso, gran número de ratas y ratones entraron correteando,
pululando sobre todos los platos y sirviéndose de todas las cosas buenas que había
allí. iban a comer. El capitán estaba asombrado y se preguntó si no encontrarían tan
desagradable esa peste.
"Oh, sí", dijeron ellos, "así era, y el rey daría la mitad de su tesoro para librarse de
ellos, porque no solo le echan a perder la cena, sino que incluso lo atacan en su cama
por la noche, de modo que una guardia hay que cuidarlo mientras duerme, por temor
a ellos".
El capitán estaba encantado; pensó de inmediato en el pobre Dick Whittington y
su gato, y dijo que tenía una criatura a bordo del barco que pronto sería suficiente
para todas estas alimañas si estuviera allí. Por supuesto, cuando el Rey escuchó esto,
estaba ansioso por poseer este maravilloso animal.
"Tráemelo de inmediato", dijo; "porque las alimañas son espantosas, y si tan solo
hace lo que dices, cargaré tu barco con oro y joyas a cambio de ello".
El capitán, que sabía lo que hacía, se cuidó de no subestimar el valor del gato de
Dick. Le dijo a Su Majestad lo inconveniente que sería separarse de ella, ya que
cuando ella se fuera las ratas podrían destruir las mercancías en el barco; sin
embargo, para complacer al Rey, él la buscaría.
"¡Oh, date prisa, hazlo!" gritó la reina; "Yo también estoy impaciente por ver a esta
querida criatura".
Se fue el capitán, mientras se preparaba otra cena. Tomó a Gato bajo el brazo y
regresó al palacio justo a tiempo para ver la alfombra cubierta de ratas y ratones
una vez más. Cuando el Gato los vio, no esperó a que se lo dijeran, sino que
saltó de los brazos del capitán y, en poco tiempo, casi todas las ratas y los ratones
estaban muertos a sus pies, mientras que el resto se había escabullido a sus
madrigueras. susto.
El Rey estaba encantado de librarse tan fácilmente de una plaga tan intolerable, y la
Reina deseaba que el animal que les había hecho tal servicio pudiera
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ser llevado a ella. Ante lo cual el capitán gritó: "Gato, gato, gato", y ella vino
corriendo hacia él. Luego se la presentó a la Reina, quien al principio tenía bastante
miedo de tocar a una criatura que había causado tantos estragos con
sus garras Sin embargo, cuando el capitán la llamó "Pussy, pussy" y comenzó a
acariciarla, la Reina también se atrevió a tocarla y gritó: "Putti, putty", imitando al
capitán, porque ella no había aprendido a hablar. Inglés.
Luego la puso en el regazo de la Reina, donde ella ronroneó y jugó con la mano
de Su Majestad y pronto se durmió.
Habiendo visto el Rey lo que podía hacer la señora Gato, y sabiendo que sus gatitos
pronto poblarían todo el país y lo mantendrían libre de ratas, después de negociar
con el capitán por todo el cargamento del barco, le dio diez veces más por el gato
como todos los demás ascendieron a.
El capitán se despidió entonces de la corte de Berbería y, después de un
buen viaje, llegó a Londres de nuevo con su precioso cargamento de oro y joyas
sano y salvo.
Una mañana temprano, el Sr. Fitzwarren acababa de llegar a su oficina de
contabilidad y se sentó en el escritorio para contar el dinero en efectivo, cuando
llamaron a la puerta. "¿Quién está ahí?" dijó el. "Un amigo", respondió una voz.
"Vengo con buenas noticias de su barco, el Unicornio". El mercader a toda prisa
abrió la puerta, y no estaban allí sino el capitán del barco y el contramaestre,
portando un cofre de joyas y un conocimiento de embarque. Cuando hubo mirado
esto, levantó los ojos y dio gracias al cielo por haberle enviado un viaje tan próspero.
A continuación, el honesto capitán le contó todo sobre la gata y le mostró el rico
regalo que el rey le había enviado al pobre Dick. Regocijándose en nombre de Dick
tanto como lo había hecho por su propia buena fortuna, llamó a sus sirvientes para
que vinieran y trajeran a Dick:
"Ve a buscarlo y le hablaremos de su fama; por
favor, llámalo Sr. Whittington por su nombre".
Los sirvientes, algunos de ellos, vacilaron ante esto, y dijeron que un tesoro tan
grande era demasiado para un muchacho como Dick; pero el Sr. Fitzwarren ahora se
mostró el buen hombre que era y se negó a privarlo del valor de un solo
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centavo. "¡Dios no lo quiera!" gritó. "Es todo suyo, y lo tendrá, hasta un centavo".
Luego mandó llamar a Dick, que en ese momento estaba fregando ollas para el
cocinero y estaba negro de suciedad. Trató de excusarse de entrar en la habitación
en tal situación, pero el mercader lo obligó a entrar y le preparó una silla. Y luego
comenzó a pensar que debían estar bromeando con él, por lo que les rogó que no le
jugaran una mala pasada a un pobre muchacho simple, sino que lo dejaran bajar las
escaleras de nuevo a su trabajo en el fregadero.
—En efecto, señor Whittington —dijo el mercader—, todos somos muy serios con
usted, y me regocijo de todo corazón por las noticias que estos caballeros han traído.
Porque el capitán ha vendido su gato al rey de Berbería, y te trae a cambio de ella
más riquezas que las que yo poseo en todo el mundo, ¡y que las disfrutes por mucho
tiempo!
El Sr. Fitzwarren luego les dijo a los hombres que abrieran el gran tesoro que
habían traído con ellos, diciendo: "Ahora el Sr. Whittington no tiene nada más que
hacer sino ponerlo en algún lugar seguro".
El pobre Dick apenas sabía cómo comportarse de alegría. Le rogó a su amo que
tomara la parte que quisiera, ya que se lo debía todo a su bondad. "No, no", respondió
el Sr. Fitzwarren, "todo esto le pertenece a usted, y no tengo ninguna duda de que lo
usará bien".
A continuación, Dick rogó a su amante, y luego a la señorita Alice, que aceptaran
una parte de su buena fortuna, pero no quisieron, y al mismo tiempo le dijeron la gran
alegría que sentían por su gran éxito. Pero era demasiado bondadoso para guardárselo
todo para sí mismo; así que hizo un presente al capitán, al piloto y al resto de los
sirvientes del señor Fitzwarren; e incluso a su viejo enemigo, el cocinero cruzado.
Después de esto, el Sr. Fitzwarren le aconsejó que llamara a un sastre y se
vistiera como un caballero, y le dijo que podía vivir en su casa hasta que pudiera
conseguir uno mejor.
Cuando le lavaron la cara a Whittington, le rizaron el cabello y lo vistieron con un traje
elegante, era un joven tan apuesto y elegante como cualquiera que visitara al Sr.
Fitzwarren, y así lo pensó la bella Alice Fitzwarren, que una vez había sido tan amable
con él y lo miró con lástima. Y ahora
162
ella sentía que él estaba en condiciones de ser su novio, y sin embargo, sin duda,
porque Whittington siempre estaba pensando en lo que podía hacer para complacerla,
y haciéndole los regalos más bonitos posibles.
El Sr. Fitzwarren pronto vio de qué lado soplaba el viento, y antes de que pasara mucho
tiempo propuso unirlos en matrimonio, y ambos accedieron de inmediato. Pronto se fijó
un día para la boda; y fueron asistidos a la iglesia por el Lord Mayor, el tribunal de
concejales, los alguaciles y un gran número de los comerciantes más ricos de Londres,
a quienes luego trataron con un magnífico banquete.
La historia nos dice que el Sr. Whittington y su dama vivían en gran esplendor y eran
muy felices. Tuvieron varios hijos. Fue sheriff y tres veces alcalde de Londres, y recibió
el honor de convertirse en caballero de manos de Henry
EN.
Después de la conquista de Francia por parte del Rey, Sir Richard Whittington los entretuvo
a él y a la Reina en una cena en Mansion House de una manera tan suntuosa que el Rey
dijo: "¡Nunca el Príncipe había tenido un tema así!" A lo que Sir Richard respondió: "Nunca
he tenido un tema como un Príncipe".
163
LA ANCIANA Y SU CERDO _
Una anciana estaba barriendo su casa y encontró seis peniques torcidos. "¿Qué voy a hacer
con estos seis peniques?", dijo ella. "Iré al mercado y compraré un cerdito".
Así que compró un cerdito; pero cuando volvía a casa, llegó a un portón y el cerdito no quería pasar
por encima del portón.
Fue un poco más lejos y se encontró con un perro. Entonces ella le dijo: "¡Perro! ¡Perro! Muerde al
cerdo; el cerdito no pasará por encima del montante; y no llegaré a casa hasta la medianoche".
Pero el perro no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un palo. Así que ella dijo: "¡Palo! ¡Palo! Golpea al perro;
el perro no muerde al cerdo; el cerdito no pasará por encima del montante; y no llegaré a casa
hasta la medianoche". Pero el palo no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un fuego. Entonces ella dijo: "¡Fuego! ¡Fuego! Quema
el palo; el palo no vencerá al perro; el perro no morderá al cerdo; el cerdo no pasará por encima
del portón; y no llegaré a casa hasta la medianoche". Pero el fuego no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un poco de agua. Entonces ella dijo: "¡Agua! ¡Agua!
Apaga el fuego; el fuego no quemará el palo; el palo no vencerá al perro; el perro no morderá al
cerdo; el cerdo no pasará por encima del montante; y no llegaré a casa hasta que medianoche."
Pero el agua no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un buey. Entonces ella dijo: ¡Buey! ¡Buey! Bebe
agua; el agua no apaga el fuego, el fuego no quema el palo, el palo no golpea al perro, el perro no
muerde al cerdo, el cerdo no salta el montante y No llegaré a casa hasta la medianoche". Pero el
buey no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un carnicero. Entonces ella dijo: "¡Carnicero!
¡Carnicero! Mata buey; el buey no bebe agua; el agua no apaga el fuego; el fuego no quema el
palo; el palo no golpea al perro; el perro no muerde al cerdo; el cerdo no No pasaré el portón y no
llegaré a casa hasta medianoche. Pero el carnicero no lo haría.
164
Fue un poco más lejos y se encontró con una cuerda. Entonces ella dijo: "¡Cuerda! ¡Cuerda! Cuelguen
al carnicero; el carnicero no matará al buey; el buey no beberá agua; el agua no apagará el fuego; el
fuego no quemará el palo; el palo no vencerá al perro; el perro no No muerdo a un cerdo; el cerdo no
pasará por encima del montante; y no llegaré a casa hasta la medianoche". Pero la cuerda no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con una rata. Entonces ella dijo: "¡Rata! ¡Rata! Roe la
cuerda; la cuerda no colgará al carnicero; el carnicero no matará al buey; el buey no beberá
agua; el agua no apagará el fuego; el fuego no quemará el palo; el palo no No le pego al perro,
el perro no muerde al cerdo, el cerdo no pasa el portón y yo no llegaré a casa hasta la
medianoche. Pero la rata no lo haría.
Fue un poco más lejos y se encontró con un gato. Entonces ella dijo: "¡Gato! ¡Gato! Mata rata;
la rata no roerá la cuerda; la cuerda no colgará al carnicero; el carnicero no matará al buey; el
buey no beberá agua; el agua no apagará el fuego; el fuego no El palo no quemará; el palo no
golpeará al perro; el perro no morderá al cerdo; el cerdo no pasará por encima del montante; y
no llegaré a casa hasta la medianoche". Pero el gato le dijo: "Si vas a esa vaca y me traes un
plato de leche, mataré a la rata". Así se fue la anciana a la vaca.
Pero la vaca le dijo: "Si vas a ese pajar y me traes un puñado de heno, te daré la leche". Así
se fue la anciana al pajar; y ella trajo el heno a la vaca.
Tan pronto como la vaca hubo comido el heno, le dio la leche a la anciana; y lejos se fue
con ella en un platillo al gato.
Tan pronto como el gato lamió la leche, el gato comenzó a matar a la rata; la rata empezó a
roer la cuerda; la cuerda empezó a colgar al carnicero; el carnicero empezó a matar al buey;
el buey comenzó a beber el agua; el agua comenzó a apagar el fuego; el fuego empezó a
quemar el palo; el palo empezó a golpear al perro; el perro empezó a morder al cerdo; el cerdito
chilló y saltó por encima del montante; y así la anciana llegó a casa antes de la medianoche.
165
EL PEQUEÑO BANCO
Érase una vez un anciano y su anciana esposa que vivían en una pequeña cabaña al
lado de un pequeño quemado. Tenían dos vacas, cinco gallinas y un gallo, un gato y dos
gatitos. Ahora el anciano cuidaba de las vacas, el gallo cuidaba de las gallinas, el gato
cuidaba de un ratón en la alacena y los dos gatitos cuidaban del huso de la anciana mientras
giraba y se revolcaba en la piedra del hogar. Pero aunque la anciana debería haber cuidado
de los gatitos, más dijo: "¡Sho! ¡Sho! ¡Vete, gatito!" cuanto más cuidaban el huso!
Entonces, un día, cuando estaba bastante cansada de decir: "¡Sho! ¡Sho!" la anciana
sintió hambre y pensó que podría darle un mordisco a algo. Así que se levantó y horneó
dos panecillos de avena y los puso a tostar frente al fuego. Ahora, justo cuando se estaban
tostando, con un olor tan fresco y sabroso, entró el anciano, y al ver que se veían tan
crujientes y agradables, tomó uno de ellos y le arrancó un pedazo. En esto, el otro bannock
pensó que ya era hora de irse, así que salta y se aleja rodando tan rápido como siempre.
Y la anciana salió corriendo tras él tan rápido como pudo, con el huso en una mano y la
rueca en la otra. Pero el pequeño bannock rodó más rápido
de lo que podía correr, por lo que pronto se perdió de vista, y la anciana esposa se vio
obligada a regresar y pelear con los gatitos nuevamente.
Mientras tanto, el pequeño bannock rodaba alegremente cuesta abajo hasta que llegó a
una gran casa con techo de paja, entró corriendo audazmente por la puerta y se sentó
junto a la chimenea muy cómodamente. Ahora había tres sastres en la habitación
trabajando en un banco grande y, como eran sastres, estaban, por supuesto, terriblemente
asustados, y saltaron para esconderse detrás de la ama de casa que estaba cardando
lana junto al fuego.
"¡Houttout!" ella lloró. "¿De qué tienes miedo? No es más que un poquito de bannock.
Solo agárralo y te daré un sorbo de leche para beber con él".
Así que se levanta con las cardadoras en las manos, y el sastre tenía su ganso de
hierro, y los aprendices, uno con la tijera grande y el otro con la
166
tabla de planchar, y todos se dirigieron al pequeño bannock; pero era demasiado inteligente
para ellos, y esquivó el fuego hasta que el aprendiz, pensando en romperlo con las grandes
tijeras, cayó en las cenizas calientes y sufrió graves quemaduras. Entonces el sastre le echó
la oca, y el otro aprendiz la tabla de planchar; pero no serviría. El pequeño bannock salió por
la puerta, donde la ama de casa le arrojó las cartas; pero los esquivó y se alejó traqueteando
alegremente hasta que llegó a una casita junto al camino. Así que en ella corrió audaz como
audaz y se sentó junto a la chimenea donde la esposa estaba enrollando una cuerda de hilo
para su marido, el tejedor, que estaba haciendo clic en su telar.
"¡Tiby!" dijo el tejedor. "¿Qué es eso?"
"Nada más que un pequeño bannock", dijo ella.
"Bueno, ven y bienvenido", dice él, "porque la papilla estaba delgada por la mañana; ¡así
que agárrala, mujer! ¡Agárrala!"
"Sí", dice ella, y extiende su mano hacia él. Pero el pequeño bannock simplemente lo
esquivó.
"¡Hombre!" dice ella, "¡Eres un bannockie inteligente! ¡Atrápalo, hombre! Atrápalo si puedes".
Pero el pequeño bannock simplemente lo esquivó. "¡Dale la pista, mujer!" gritó el
tejedor.
¡Pero el pequeño bannock estaba en la puerta, arrastrándose por la colina como una nueva
oveja alquitranada o una vaca loca!
Y se alejó rodando hasta que llegó a la casa de un vaquero donde la buena esposa estaba
batiendo su mantequilla.
—Pase —gritó la ama de casa cuando vio el pequeño bannock todo crocante, fresco y
sabroso; "Tengo mucha crema para comer contigo".
Pero en ese momento, el pequeño bannock comenzó a esquivar, y lo hizo con tanta astucia
que la buena esposa volcó la mantequera al tratar de agarrarlo, y antes de que pudiera
volver a enderezarlo, el pequeño bannock se salió, rodando colina abajo hasta que llegó a
un punto. casa del molino donde el molinero tamizaba la harina. Así que corrió y se sentó
junto al abrevadero.
167
"¡Jo, jo!" dice el molinero. Es señal de plenitud cuando gente como tú corre por el
campo sin nadie que te cuide. Pero ven. Me gusta el pan y el queso para la cena, así
que te daré alojamiento para la noche. Y con eso golpeó su gordo estómago.
Ante esto, el pequeño bannock dio media vuelta y echó a correr; no se iba a fiar del
molinero y su queso; y el molinero, que no tenía nada más que la comida para arrojar tras de
sí, se quedó de pie y miró fijamente; así que el pequeño bannock rodó silenciosamente por el
nivel hasta que llegó a la herrería donde el herrero estaba soldando clavos para caballos.
"¡Hola!" dice él, "eres un bannock bien tostado. ¡Te irá bien con un vaso de cerveza! Así
que pasa y te alojaré adentro". Y con eso se echó a reír, y se dio unos golpecitos en su
gordo estómago.
Pero el pequeño bannock pensó que la cerveza era tan mala como el queso, así que subió
y se fue, con el herrero detrás. Y cuando no se le ocurrió, simplemente le arrojó el martillo.
Pero el martillo falló y el pequeño bannock estaba fuera
de la vista en una grieta, y rodó y rodó hasta que llegó a una granja donde el buen
hombre y su esposa estaban golpeando el lino y peinándolo. Así que corrió hacia el hogar y
comenzó a tostarse de nuevo.
"Janet", dice el buen hombre, "es un panecillo bien tostado. Quiero la mitad".
"Y me quedo con la otra mitad", dice la buena esposa, y estira una mano para agarrarla.
Pero el pequeño bannock volvió a jugar a las esquivas.
"Claro que sí", dice la esposa, "¡pero tú eres un espíritu!" Y dicho esto, le arrojó el peine
de lino. Pero era demasiado inteligente para ella, así que salió por la puerta y se alejó por
el camino, hasta que llegó a otra casa donde la ama estaba revolviendo la sopa hirviendo y el
buen hombre estaba trenzando un collar de espinas para el ternero. Así que entró y se sentó
junto al fuego.
"¡Ho, Jock!" dice la buena esposa, "siempre estás llorando en un bannock bien tostado.
¡Aquí tienes uno! ¡Ven y cómelo!"
Luego, el pequeño bannock intentó esquivarlo de nuevo, y la buena esposa le gritó al buen
hombre que la ayudara a agarrarlo.
"¡Sí, madre!" dice él, "pero ¿dónde se ha ido?"
168
"¡Allí!" llora ella. "¡Rápido! Corre al otro lado de esa silla". Y la silla se volcó, y el
buen hombre cayó entre las espinas. Y la buena esposa le arrojó la cuchara sopera,
y la sopa hirviendo cayó sobre el buen hombre y lo escaldó, por lo que el pequeño
bannock salió corriendo por una grieta y se fue a la casa de al lado, donde la gente
se estaba sentando a cenar. y la ama raspaba la olla.
"¡Mirar!" grita ella, "¡aquí hay un bannock bien tostado para él como lo atrapa!"
"Primero cerremos la puerta", dice el cauteloso buen hombre, "antes de que intentemos
agarrarla".
Ahora, cuando el pequeño bannock escuchó esto, juzgó que era hora de irse; así
que se alejó rodando y ellos tras él atropelladamente. Pero aunque le arrojaron sus
cucharas y el buen hombre lanzó su mejor sombrero, el pequeño bannock era demasiado
inteligente para ellos y se perdió de vista en una rendija.
Luego se alejó rodando hasta que llegó a una casa donde la gente estaba a punto de
acostarse. La ama de casa estaba rastrillando el fuego, y el amo se había quitado los
calzones.
"¿Qué pasa?" dice él, porque estaba casi oscuro.
"Será solo un pequeño bannock", dice ella.
"Me podría comer la mitad", dice.
"Y podría comer el otro", dijo ella.
Luego trataron de agarrarlo; pero el pequeño bannock intentó esquivarlo. Y el
buen hombre y la buena esposa tropezaron uno contra el otro en la oscuridad y
se enojó.
"¡Tírale los calzones, hombre!" grita la buena esposa al fin. "¿De qué sirve quedarse
mirando como un cerdo atrapado?"
Así que el buen hombre le arrojó los calzones y pensó que lo había asfixiado; pero
de algún modo se escabulló y se alejó, seguido por el buen hombre sin calzones.
Nunca has visto una carrera así: una persecución realmente limpia.
sobre el parque, y a través de los rincones, y alrededor del parche de zarzales. Pero
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allí el buen hombre lo perdió de vista y tuvo que volver todo arañado, cansado y
temblando.
El pequeño bannock, sin embargo, siguió avanzando hasta que estuvo demasiado oscuro para que lo viera
incluso un pequeño bannock.
Luego llegó a la madriguera de un zorro en el costado de un gran zarzaparrilla y entró
rodando para pasar la noche allí; pero el zorro no había comido carne durante tres
días completos, así que simplemente dijo: "¡De nada, amigo! ¡Ojalá fueran dos!"
¡Y eran dos! Porque partió el pequeño bannock en mitades de un solo bocado. ¡Así
que ese fue el final !
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CÓMO JACK SALIO A BUSCAR SU FORTUNA _
Érase una vez un niño llamado Jack, y una mañana empezó a ir a buscar fortuna.
No había ido muy lejos cuando se encontró con un gato.
"¿A dónde vas, Jack?" dijo el gato.
"Voy a buscar mi fortuna".
"¿Puedo ir contigo?"
"Sí", dijo Jack, "cuantos más, mejor".
Así siguieron, Jack y el gato. ¡Jiggeltysacudida, jiggeltysacudida, jiggeltysacudida!
Fueron un poco más lejos y se encontraron con un perro.
"¿A dónde vas, Jack?" dijo el perro.
¡Y así siguieron, Jack, el gato y el perro! ¡Jiggeltysacudida, jiggeltysacudida,
jiggeltysacudida!
Fueron un poco más lejos y se encontraron con una cabra.
"¿A dónde vas, Jack?" dijo la cabra.
Así siguieron, Jack, el gato, el perro y la cabra. ¡Jiggeltysacudida, jiggelty sacudida,
jiggeltysacudida!
171
Fueron un poco más lejos y se encontraron con un toro.
"¿A dónde vas, Jack?" dijo el toro.
Así siguieron, Jack, el gato, el perro, la cabra y el toro. ¡Jiggeltysacudida, jiggelty
sacudida, jiggeltysacudida!
Fueron un poco más lejos y se encontraron con un gallo.
"¿A dónde vas, Jack?" dijo el gallo.
Así siguieron, Jack, el gato, el perro, la cabra, el toro y el gallo.
¡Jiggeltysacudida, jiggeltysacudida, jiggeltysacudida!
Y siguieron dando tumbos hasta que oscureció y llegó el momento de pensar en
algún lugar donde pasar la noche. Ahora, después de un rato, vieron una casa, y Jack
les dijo a sus compañeros que se quedaran quietos mientras él subía y miraba por la
ventana para ver si todo estaba bien. ¡Y qué vio a través de la ventana sino una banda
de ladrones sentados en una mesa contando sobre grandes bolsas de oro!
"Ese oro será mío", se dijo Jack a sí mismo. Ya he encontrado mi fortuna.
Luego volvió y dijo a sus compañeros que esperaran hasta que él diera la orden, y
luego hicieran todo el ruido que pudieran a su manera. Así que cuando todos
estuvieron listos, Jack dio la orden, y el gato maulló, el perro ladró, la cabra baló, el
toro bramó y el gallo cantó, y todos juntos hicieron un alboroto tan terrible que los
ladrones saltaron. asustados y huyeron, dejando su oro sobre la mesa. Así que después
172
Entre risas, Jack y sus compañeros entraron y tomaron posesión de la casa y del
oro.
Ahora bien, Jack era un chico listo y sabía que los ladrones regresarían en la oscuridad
de la noche para recuperar su oro, así que cuando llegó la hora de irse a la cama,
puso al gato en la mecedora y lo puso a dormir. el perro debajo de la mesa, y puso la
cabra arriba, y puso el toro en el sótano, y ordenó al gallo que volara al techo.
Luego se fue a la cama.
Ahora, efectivamente, en la oscuridad de la noche, los ladrones enviaron a un
hombre de regreso a la casa para cuidar su dinero. ¡Pero al poco tiempo regresó
muy asustado y les contó una historia aterradora!
"Regresé a la casa", dijo él, "y entré y traté de sentarme en la mecedora, y había una
anciana tejiendo allí, y ella, ¡oh Dios mío!, me clavó sus agujas de tejer. ."
(Ese era el gato, ya sabes).
“Luego fui a la mesa a buscar el dinero, pero debajo de la mesa había un
zapatero, y ¡ay!, cómo me clavó la lezna”.
(Ese era el perro, ya sabes).
"Entonces comencé a subir, pero había un hombre allá arriba que estaba trillando,
¡y bueno! ¡Cómo me derribó con su mayal!"
(Esa era la cabra, ya sabes).
"Luego comencé a bajar al sótano, pero, ¡oh, Dios mío!, había un hombre allí
abajo cortando leña, y me golpeó y me derribó terriblemente con su hacha".
(Ese fue el toro, ya sabes).
"Pero no me hubiera importado todo eso si no hubiera sido por un pequeño y horrible
tipo en la parte superior de la casa junto a la chimenea de la cocina, que no dejaba
de gritar y gritar: '¡Cocínalo en un guiso! ¡Cocínalo en un guiso! ¡Cocínalo en un guiso!'"
(Y eso, por supuesto, fue el cockadoodledoo).
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Entonces los ladrones acordaron que preferirían perder su oro antes que correr ese
destino; así que se marcharon, y Jack a la mañana siguiente se fue alegremente a
casa con su botín. Y cada uno de los animales llevaba una parte de ella. El gato le
colgó una bolsa en la cola (un gato cuando camina siempre lleva la cola tiesa), el perro
en su collar, la cabra y el toro en sus cuernos, pero Jack hizo que el gallo llevara una
guinea de oro en el pico para evitar de llamar todo el tiempo:
"¡Cockadoodledoo,
cocínalo en un estofado!"
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LA BESTIA DEL BOGEY
Había una vez una mujer que era muy, muy alegre, aunque tenía poco que la hiciera así; porque
era vieja, pobre y solitaria. Vivía en una pequeña casa de campo y se ganaba la vida
escasamente haciendo recados para sus vecinos, comiendo algo aquí, cenando allá, como
recompensa por sus servicios. Así que hizo lo posible para seguir adelante, y siempre se veía
tan vivaz y alegre como si no tuviera ningún deseo en el mundo.
Ahora, una tarde de verano, mientras trotaba, llena de sonrisas como siempre, por el camino
real hacia su choza, ¡qué vio sino una gran olla negra tirada en la zanja!
"¡Dios mío!" exclamó, ¡eso sería justo para mí si tuviera algo que poner en él! ¡Pero no lo he
hecho! Ahora, ¿quién podría haberlo dejado en la zanja?
Y miró a su alrededor esperando que el dueño no estuviera lejos; pero ella no podía ver a nadie.
"Tal vez tenga un agujero", continuó, "y por eso lo tiraron. Pero estaría bien poner una flor en
mi ventana, así que me la llevaré a casa".
Y con eso levantó la tapa y miró dentro. "¡Misericordia de mí!" exclamó, bastante asombrada.
"Si no está lleno de piezas de oro. ¡Aquí está la suerte!"
Y así fue, rebosante de grandes monedas de oro. Bueno, al principio simplemente se
quedó inmóvil, preguntándose si estaba parada sobre su cabeza o sobre sus talones. Entonces
ella comenzó a decir:
"¡Lawks! Pero me siento rico. ¡Me siento terriblemente rico!"
Después de haber dicho esto muchas veces, comenzó a preguntarse cómo iba a llevar su
tesoro a casa. Era demasiado pesado para que ella lo cargara, y no se le ocurrió mejor
manera que atarlo con el extremo de su chal y arrastrarlo detrás de ella como un carrito.
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"Pronto oscurecerá", se dijo a sí misma mientras trotaba. "¡Tanto mejor! ¡Los vecinos no
verán lo que estoy trayendo a casa, y tendré toda la noche para mí, y podré pensar lo que
haré! Tal vez compre una casa grande y me quede sentado junto al fuego con una taza de
té y no haga ningún trabajo como una reina. O tal vez lo entierre al pie del jardín y guarde
un poco en la vieja tetera de porcelana en la repisa de la chimenea. O tal vez... ¡Bueno! Me
siento tan bien que no me conozco a mí mismo".
En ese momento estaba un poco cansada de arrastrar un peso tan pesado y,
deteniéndose a descansar un rato, se volvió para mirar su tesoro.
¡Y he aquí! ¡No era una olla de oro en absoluto! No era más que un trozo de plata.
Lo miró fijamente, se frotó los ojos y volvió a mirarlo.
"¡Bueno, yo nunca!" dijo ella al fin. "¡Y yo pensando que era una olla de oro! Debo haber
estado soñando. ¡Pero esto es suerte! La plata es mucho menos problemática, más fácil de
cuidar y no tan fácil de robar. Esas piezas de oro habrían sido mi muerte, y con este gran
trozo de plata...
Así que se fue de nuevo planeando lo que haría, y sintiéndose tan rica como rica, hasta
que otra vez cansada un poco se detuvo a descansar y miró a su alrededor para ver si
su tesoro estaba seguro; ¡y no vio nada más que un gran trozo de hierro!
"¡Bueno, yo nunca!" dice ella de nuevo. "¡Y lo confundo con plata! Debo haber estado
soñando. ¡Pero esto es suerte! Es realmente conveniente. Puedo obtener monedas de
un centavo por hierro viejo, y las monedas de un centavo son mucho más útiles para mí
que el oro y la plata. ¡Por qué! Yo Nunca debería haber pegado ojo por miedo a que me
robaran. Pero una moneda de un centavo es útil, y venderé ese hierro por mucho y seré
realmente rico, muy rico".
Así siguió trotando llena de planes sobre cómo gastaría sus piezas de un centavo, hasta
que una vez más se detuvo a descansar y miró a su alrededor para ver si su tesoro estaba
a salvo. Y esta vez no vio nada más que una gran piedra.
"¡Bueno, yo nunca!" exclamó, llena de sonrisas. "Y pensar que lo confundí con hierro.
Debo haber estado soñando. Pero aquí está la suerte de hecho, y yo queriendo una piedra
176
terriblemente malo abrir la puerta. ¡Eh mi! pero es un cambio para mejor!
Es bueno tener buena suerte".
Así que, toda apurada por ver cómo la piedra mantendría abierta la puerta,
corrió colina abajo hasta llegar a su propia cabaña. Abrió el pestillo de la puerta y
luego se volvió para desabrochar su chal de la piedra que estaba en el camino
detrás de ella. ¡Sí! Efectivamente, era una piedra. Había mucha luz para verla allí
tumbada, dulce y apacible como debe ser una piedra.
Así que se inclinó sobre él para desabrochar el extremo del chal, cuando—
"¡Oh, Dios mío!" De repente dio un salto, un chillido, y en un momento era
tan grande como un pajar. Luego bajó cuatro patas grandes y larguiruchas y
sacó dos orejas largas, alimentó una gran cola larga y se alejó, pateando,
chillando, relinchando y riendo como un niño travieso y travieso.
La anciana se quedó mirándolo hasta que se perdió de vista y luego se echó a
reír también.
"¡Bien!" ella se rió entre dientes, "¡Estoy de suerte! Bastante el cuerpo más afortunado por aquí.
Imagínese ver a la Bestia del Saco para mí solo; ¡y haciéndome tan libre con
eso también! ¡Dios mío! ¡Me siento tan elevado, tan GRANDE!"—
Así que fue a su casa de campo y pasó la noche riéndose de su buena suerte.
177
CAPERUCITA ROJA _
Érase una vez una niña a la que llamaban Caperucita Roja, porque era muy
pequeña y porque siempre vestía una capa roja con una gran caperuza roja, que le
había hecho su abuela.
Ahora bien, un día su madre, que había estado batiendo y horneando pasteles, le
dijo:
"Querida, ponte tu capa roja con capucha, y lleva este pastel y esta olla de
mantequilla a tu abuela, y pregúntale cómo está, porque escuché que está enferma".
Ahora bien, Caperucita Roja quería mucho a su abuela, que le hacía tantas cosas
bonitas, que alegremente se puso la capa y salió a hacer su mandado. Pero su
abuela vivía bastante lejos, y para llegar a la casita, Caperucita Roja tenía que
atravesar un vasto y solitario bosque. Sin embargo, algunos leñadores estaban
trabajando en él, por lo que la pequeña Caperucita Roja no se alarmó tanto cuando
vio que un lobo grande y grande venía hacia ella, porque sabía que los lobos eran
cosas cobardes.
Y efectivamente, el lobo, aunque de no ser por los leñadores seguramente se habría
comido a Caperucita Roja, solo se detuvo y le preguntó cortésmente adónde iba.
"Voy a ver a la abuela, le llevaré este pastel y este bote de mantequilla y le preguntaré
cómo está", dice Caperucita Roja.
"¿Vive muy lejos?" pregunta el lobo astutamente.
No muy lejos si vas por el camino recto respondió Caperucita Roja. "Solo
tienes que pasar el molino y la primera cabaña a la derecha es la de la abuela;
pero voy por el camino del bosque porque hay muchas nueces, flores y mariposas".
"Te deseo buena suerte", dice cortésmente el lobo. "Dale mis respetos a tu
abuela y dile que espero que esté muy bien".
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Y con eso se fue trotando. Pero en lugar de seguir su camino, dio media vuelta, tomó el
camino recto hasta la casa de la anciana y llamó a la puerta.
¡Rap! ¡Rap! ¡Rap!
"¿Quién está ahí?" preguntó la anciana, que estaba en la cama.
"Caperucita Roja", canta el lobo, haciendo su voz tan aguda como puede. "He venido a
traerle a mi querida abuela un bote de mantequilla y un pastel de parte de mamá, y para
preguntar cómo estás".
"Tire de la bobina, y el pestillo subirá", dice la anciana, muy satisfecha.
Así que el lobo tiró de la bobina, el pestillo se levantó y, ¡oh, Dios mío!, no pasó ni un
minuto antes de que se hubiera tragado a la vieja Grannie, porque no había comido nada
durante una semana.
Luego cerró la puerta, le puso el gorro de dormir a Yaya y, metiéndose en la cama, se
envolvió bien en la ropa.
Poco a poco llega Caperucita Roja, que se había estado divirtiendo recogiendo
nueces, corriendo tras mariposas y recogiendo flores.
Así que llamó a la puerta.
¡Rap! ¡Rap! ¡Rap!
"¿Quién está ahí?" dice el lobo, haciendo su voz tan suave como pudo.
Ahora Caperucita Roja escuchó que la voz era muy ronca, pero pensó que su abuela
estaba resfriada; entonces ella dijo:
"Caperucita Roja, con un bote de mantequilla y un pastel de mamá, para preguntar cómo
estás".
"Tire de la bobina, y el pestillo subirá".
Así que Caperucita Roja tiró de la bobina, el pestillo se levantó y allí, pensó, estaba su
abuela en la cama; pues la cabaña estaba tan oscura que no se podía ver bien. Además,
el lobo astuto volvió la cara hacia la pared al principio. E hizo su voz tan suave, tan suave
como pudo, cuando dijo:
179
"Ven y bésame, querida".
Entonces Caperucita Roja se quitó la capa y se fue a la cama.
"Oh, abuela, abuela", dice ella, "¡qué brazos tan grandes tienes!"
"Para abrazarte mejor", dice él.
—¡Pero, abuela, abuela, qué piernas tan grandes tienes!
"Para correr mejor contigo, querida".
"¡Ay, abuela, abuela, qué orejas tan grandes tienes!"
"Es mucho mejor para escuchar, querida".
—¡Pero, abuela, abuela, qué ojos tan grandes tienes!
"¡Todo lo mejor con lo que verte, querido!"
"¡Ay, abuela, abuela, qué dientes tan grandes tienes!"
"¡Para comerte mejor, querida!" dice ese lobo malvado, malvado, y con eso engulló
a Caperucita Roja.
180
CHILDE ROWLAND
Childe Rowland y sus hermanos dos
estaban jugando a la pelota.
Su hermana, Burd Helen, jugaba en medio
de todos ellos.
Porque Burd Helen amaba a sus hermanos, y ellos la amaban sobremanera. En el juego
era siempre su compañera y la cuidaban como deberían hacerlo los hermanos.
Y un día, cuando estaban jugando al baile cerca del cementerio...
Childe Rowland lo pateó con el pie
Y lo atrapó en su rodilla.
Al fin, cuando se precipitó entre todos ellos,
sobre la iglesia la hizo huir.
Ahora bien, Childe Rowland era el hermano más joven y querido de Burd Helen, y siempre
hubo una rivalidad amorosa entre ellos sobre quién debería ganar. Así que con una risa—
Burd Helen alrededor del pasillo
A buscar la pelota se ha ido.
Ahora la pelota había rodado a la derecha de la iglesia; así que, cuando Burd Helen corrió
por el camino más cercano para conseguirlo, corrió en dirección contraria al curso del sol, y
la luz, que le dio de lleno en la cara, envió su sombra detrás de ella. Así sucedió lo que
sucederá en los momentos en que la gente se olvide y abra las espinillas, es decir, en contra
de la luz, de modo que sus sombras estén fuera de la vista y no puedan ser atendidas
adecuadamente.
Ahora lo que pasó lo aprenderás poco a poco; mientras tanto, los tres hermanos de
Burd Helen esperaban su regreso.
Pero mucho esperaron, y más aún, Y ella no
volvió más.
Entonces se alarmaron y...
181
La buscaron al este, la buscaron al oeste, la
buscaron de arriba abajo.
Y ¡ay de los corazones de sus hermanos, ya
que ella no podía ser encontrada!
No se la encontraba por ninguna parte: había desaparecido como el rocío en una
mañana de mayo.
Así que por fin su hermano mayor fue a ver al Gran Merlín el Mago, que podía
decir y predecir, ver y prever todas las cosas bajo el sol y más allá, y le preguntó
adónde podría haber ido Burd Helen.
A la bella Burd Helen dijo el mago, las hadas se la deben haber llevado con su
sombra cuando corría alrededor de la iglesia con las espinillas abiertas; porque
las hadas tienen poder cuando la gente va en contra de la luz. Ahora estará en la
Torre Oscura. del Rey del País de los Elfos, y nadie más que el caballero más
audaz de la cristiandad podrá traerla de vuelta".
"Si es posible traerla de vuelta", dijo el hermano mayor, "lo haré, o pereceré en el
intento".
"Es posible", dijo Merlín el Mago gravemente. “Pero ¡ay del hombre o del hijo de
madre que intenta la tarea si no se le enseña bien de antemano lo que debe hacer!”
Ahora bien, el hermano mayor de la bella Burd Helen era verdaderamente valiente,
el peligro no lo desanimó, por lo que le rogó al Mago que le dijera exactamente lo
que debía hacer y lo que no debía hacer, ya que estaba decidido a ir en busca de
su hermana. Y el Gran Mago le dijo, y lo instruyó, y después de haber aprendido
bien la lección, se ciñó la espada, se despidió de sus hermanos y de su madre, y
partió hacia la Torre Oscura del País de los Elfos para traer a Burd Helen. atrás.
Pero mucho esperaron, y aún más, Con
dudas y dolor mudo.
Pero ¡ay de los corazones de sus hermanos,
porque no volvió más!
182
Entonces, después de un tiempo, el segundo hermano de Burd Helen fue donde Merlín el
Mago y le dijo:
"Estrúyeme también, porque voy a buscar a mi hermano y hermana en la Torre Oscura del Rey
del País de los Elfos y los traeré de vuelta". Porque él también era valiente en verdad, el peligro
no lo desanimó.
Luego, cuando estuvo bien instruido y aprendió la lección, se despidió de Childe Rowland,
su hermano, y de su madre, la buena reina, se ciñó la espada y partió hacia la Torre Oscura
del País de los Elfos para traer de vuelta. Burd Helen y su hermano.
Pero mucho tiempo esperaron, y aún más, Con
mucha duda y dolor.
Y ¡ay de los corazones de su madre y de su hermano, porque
no volvió más!
Ahora, cuando habían esperado y esperado mucho, mucho tiempo, y nadie había regresado
de la Torre Oscura de Elfland, Childe Rowland, el más joven, el más querido de los hermanos
de Burd Helen, le suplicó a su madre que lo dejara ir también en la búsqueda. ; porque era el
más valiente de todos, y ni la muerte ni el peligro podían desanimarlo. Pero al principio su
madre la Reina dijo:
"¡No es así! Eres el último de mis hijos; si te pierdes, ¡todo está realmente perdido!"
Pero tanto rogó, que al fin la buena reina su madre le mandó buena suerte, y le ciñó a la cintura
la espada de su padre, la marca que nunca golpeaba en vano, y mientras se la ceñía cantaba el
conjuro que da la victoria.
Entonces Childe Rowland se despidió de ella y fue a la cueva del Gran Mago Merlín.
"Una vez más, Maestro", dijo el joven, "y una vez más, cuéntanos cómo un hombre o un hijo de
madre puede encontrar a la bella Burd Helen y sus dos hermanos en la Torre Oscura del País de
los Elfos".
"Hijo mío", respondió el mago Merlín, "hay cosas dos; simples parecen decir, pero difíciles
de realizar. Una cosa es hacer, y una cosa es no hacer. Ahora lo primero que tienes que hacer
hacer es esto: después de haber entrado una vez en la Tierra de las Hadas, quienquiera que te
hable, debes salir con tu
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la marca de su padre y les cortaron la cabeza. En esto no debes fallar. Y lo segundo que no tienes
que hacer es esto: después de haber entrado en la Tierra de las Hadas, no muerdas ni comas nada; porque
si en el País de los Elfos tomas una gota o muerdes un bocado, nunca más volverás a ver la Tierra Media".
Entonces Childe Rowland dijo estas dos lecciones una y otra vez hasta que supo
de memoria; así que, bien instruido, agradeció al Gran Maestro y siguió su camino en busca de la Torre
Oscura del País de los Elfos.
Y viajó lejos, y viajó rápido, hasta que por fin, en un amplio páramo, se encontró con una manada de caballos
que alimentaba a sus caballos; y los caballos eran salvajes, y sus ojos eran como carbones encendidos.
Entonces supo que debían ser los caballos del Rey del País de los Elfos, y que por fin debía estar en la Tierra
de las Hadas.
Entonces Childe Rowland le dijo a la manada de caballos: "¿Puedes decirme dónde se encuentra la Torre
Oscura del Rey del País de los Elfos?"
Y la manada de caballos respondió: "No, eso está más allá de mi comprensión; pero avanza un poco más
y llegarás a una manada de vacas que tal vez pueda decírtelo".
Entonces, de inmediato, Childe Rowland desenvainó la espada de su padre que nunca golpeó en
vano, y le cortó la cabeza a la manada de caballos, de modo que rodó por el amplio páramo y asustó
a los caballos del Rey del País de los Elfos. Y caminó más lejos hasta que llegó a un amplio pasto donde
un pastor de vacas estaba pastoreando vacas.
Y las vacas lo miraron con ojos de fuego, por lo que supo que debían ser las vacas del Rey del País de los
Elfos, y que él todavía estaba en la Tierra de las Hadas. Luego le dijo al pastor:
"¿No puedes decirme dónde se encuentra la Torre Oscura del Rey del País de los Elfos?"
Y el pastor de vacas respondió: "No, eso está más allá de mi conocimiento; pero avanza un poco más y
llegarás a una gallina que, tal vez, pueda decírtelo".
Así que Childe Rowland, recordando su lección, sacó la buena espada de su padre que nunca golpeaba
en vano, y la cabeza del pastor salió dando vueltas entre la hierba y asustando a las vacas del Rey del
País de los Elfos.
184
Luego avanzó más hasta que llegó a un huerto donde una anciana con una capa gris estaba dando
de comer a las aves.
Y los pequeños ojos de las aves eran como pequeños carbones de fuego, por lo que supo que
eran las aves del Rey del País de los Elfos, y que él todavía estaba en la Tierra de las Hadas.
Y le dijo a la gallina: "¿Puedes decirme dónde se encuentra la Torre Oscura del Rey del País de los
Elfos?"
Ahora la gallina lo miró y sonrió. "Seguramente puedo decírtelo", dijo ella.
"Sigue un poco más. Allí encontrarás una colina baja y verde, verde y baja contra el cielo. Y la
colina tendrá tres anillos de terraza sobre ella de abajo hacia arriba. Da la vuelta a la primera
terraza diciendo:
'Abrir desde dentro;
¡Déjame entrar! ¡Déjame entrar!'
"Entonces da la vuelta a la segunda terraza y di:
'Abierto de par en par, abierto de par
en par; Déjame entrar.'
"Entonces da la vuelta a la tercera terraza y di:
'Abre rápido, abre rápido;
Déjame entrar por fin.
"Entonces se abrirá una puerta y te dejará entrar a la Torre Oscura del Rey del País de los
Elfos. Solo recuerda dar la vuelta con las espinillas más anchas. Si das la vuelta con el sol, la
puerta no se abrirá. ¡Así que buena suerte para ti!"
La gallinera habló con tanta franqueza y sonrió con tanta franqueza que Childe Rowland olvidó
por un momento lo que tenía que hacer. Por lo tanto, agradeció a la anciana por su cortesía y ya
estaba caminando, cuando, de repente, recordó su lección. Y él sacó la espada de su padre que
nunca golpeó en vano, y cortó la cabeza de la mujer gallina, de modo que rodó entre el maíz y
asustó a las aves de ojos ardientes del Rey del País de los Elfos.
Después de eso, siguió y siguió, hasta que, contra el cielo azul, vio una colina verde y redonda con
tres terrazas de arriba a abajo.
185
Luego hizo lo que le había dicho la gallina, sin olvidarse de ensanchar las espinillas,
para que el sol le diera siempre en la cara.
Ahora bien, cuando hubo dado la vuelta a la tercera terraza diciendo:
"Abre rápido, abre rápido;
Déjame entrar por fin",
lo que debería suceder sino que debería ver una puerta en la ladera de la colina. Y se abrió
y lo dejó entrar. Luego se cerró detrás de él con un clic, y Childe Rowland se quedó en la
oscuridad; porque había llegado por fin a la Torre Oscura del Rey del País de los Elfos.
Estaba muy oscuro al principio, quizás porque el sol le había cegado en parte los ojos; porque
después de un rato se hizo crepúsculo, aunque nadie podía decir de dónde procedía la luz,
excepto a través de las paredes y el techo; porque no había ventanas ni velas. Pero en la luz
crepuscular pudo ver un largo pasaje de toscos arcos hechos de roca transparente y todo
incrustado con plata de oveja, espato de roca y muchas piedras brillantes. Y el aire era cálido
como siempre lo es en Elfland. Así siguió y siguió en el crepúsculo que venía de la nada, hasta
que se encontró ante dos puertas anchas todas con barrotes de hierro.
Pero se abrieron de golpe al tocarlo, y vio un salón maravilloso, grande y espacioso que le pareció
tan largo y ancho como la misma colina verde.
El techo estaba sostenido por pilares anchos y altos más allá de los pilares de una catedral;
y eran de oro y plata, incrustados en el follaje, y entre ellos y alrededor de ellos se tejían
coronas de flores. y las flores
eran de diamantes, rubíes, topacios y hojas de esmeralda. Y los arcos se reunían en medio
del techo donde colgaba, de una cadena de oro, una inmensa lámpara hecha de una perla
ahuecada, blanca y traslúcida. Y en medio de esta lámpara había un poderoso carbunclo, rojo
sangre, que giraba y giraba, derramando su luz hasta los extremos de la gran sala, que parecía
estar llena del resplandor del sol poniente.
Ahora, en un extremo del salón había un maravilloso, maravilloso y glorioso sofá de terciopelo,
seda y oro, y en él estaba sentado el hermoso Burd Helen, peinándose su hermoso cabello
dorado con un peine dorado. Pero su rostro estaba todo tenso y pálido, como si estuviera
hecho de piedra. Cuando vio a Childe Rowland no se movió, y su voz sonó como la voz de los
muertos cuando dijo:
186
"¡Dios se apiade de ti, pobre tonto desafortunado!
¿Qué tienes que hacer aquí?"
Ahora, al principio, Childe Rowland sintió que debía estrechar esta apariencia
de su querida hermana en sus brazos, pero recordó la lección que el Gran Mago
Merlín le había enseñado, y dibujando la marca de su padre, que nunca había sido
dibujada en vano, y girando su ojos del horrible espectáculo, golpeó con todas sus
fuerzas a la forma encantada de la hermosa Burd Helen.
Y he aquí, cuando se volvió para mirar con miedo y temblor, allí estaba ella misma,
su alegría peleando con sus miedos. Y ella lo estrechó entre sus brazos y exclamó:
"Oh, escucha esto, mi hermano menor, ¿por
qué no te quedaste en casa?
Si tuvieras cien mil vidas, ¡no podrías
prescindir de ninguna!
"Pero siéntate, mi querida querida, ¡Oh!
¡Ay de haber nacido! Porque, venga el
Rey del País de los Elfos, Tu fortuna
está perdida".
Entonces, con lágrimas y sonrisas, lo sentó a su lado en el maravilloso sofá, y se
contaron lo que cada uno había sufrido y hecho. Le contó cómo había llegado al
País de los Elfos. Ella le contó cómo se la habían llevado, con sombra y todo, porque
corrió alrededor de una iglesia con las espinillas abiertas, y cómo sus hermanos
habían sido encantados y yacían sepultados como muertos, como ella había estado.
Porque no habían tenido el coraje de obedecer al pie de la letra la lección del Gran
Mago, y le cortaron la cabeza.
Ahora, después de un tiempo, Childe Rowland, que había viajado mucho y
deprisa, sintió mucha hambre y, olvidándose por completo de la segunda lección
del mago Merlín, pidió algo de comer a su hermana; y ella, estando todavía bajo
el hechizo de Elfland, no pudo advertirle de su peligro. Ella solo pudo mirarlo con
tristeza mientras se levantaba y le traía una palangana de oro llena de pan y leche.
187
Ahora bien, en esos días era de buena educación decir gracias con los ojos antes de recibir
comida de alguien, y justo cuando Childe Rowland estaba a punto de llevarse el cuenco dorado a
los labios, levantó los ojos hacia los de su hermana.
Y en un instante recordó lo que había dicho el Gran Mago: "No muerdas un poco, no comas una
gota, porque si en el País de los Elfos comes una gota o muerdes un poco, nunca más verás la
Tierra Media".
Así que arrojó el cuenco al suelo, y de pie, recto y hermoso, ágil, joven y fuerte, gritó como un desafío:
No tragaré ni un sorbo, ni morderé un bocado, hasta que la bella Burd Helen sea puesta en libertad.
Entonces inmediatamente hubo un gran ruido como un trueno, y se escuchó una voz que decía:
"Fee, fi, fo, fum,
huelo la sangre de un hombre cristiano.
Esté vivo o muerto, mi marca Le
arrancará los sesos de su cerebro.
Entonces las puertas plegables del vasto salón se abrieron de golpe y el Rey del País de los Elfos
entró como una tormenta de viento. Childe Rowland no tuvo tiempo de ver cómo era realmente, pues
con un grito audaz:
"¡Golpea, Bogle! ¡Tu más duro si te atreves!" se apresuró a encontrar al enemigo, su buena
espada, que nunca fallaba todavía, en su mano.
Y Childe Rowland y el Rey del País de los Elfos lucharon, lucharon y lucharon, mientras Burd Helen,
con las manos juntas, los observaba con miedo y esperanza.
Así que lucharon, y lucharon, y lucharon, hasta que finalmente Childe Rowland hizo caer de rodillas al
Rey del País de los Elfos. Entonces exclamó: "Me rindo. Me has vencido en combate justo".
Entonces Childe Rowland dijo: "Te concedo misericordia si liberas a mi hermana y a mis hermanos
de todos los hechizos y encantamientos, y nos permite regresar a la Tierra Media".
Así que eso fue acordado; y el Rey Elfo fue a un cofre dorado de donde tomó una redoma que
estaba llena de un licor rojo sangre. Y con este licor él
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ungió las orejas y los párpados, las fosas nasales, los labios y las yemas de los dedos de los cuerpos
de los dos hermanos de Burd Helen que yacían como muertos en dos cofres de oro.
E inmediatamente cobraron vida y declararon que sus almas solo se habían ido, pero ahora habían
regresado.
Después de esto, el Rey Elfo pronunció un encantamiento que eliminó hasta el último trozo de
encantamiento, y atravesó el enorme salón que parecía como si estuviera iluminado por el sol
poniente, y atravesó el largo pasaje de toscos arcos hechos de roca transparente y transparente.
todo incrustado de plata de oveja, espato de roca y muchas piedras brillantes, donde reinaba el
crepúsculo, pasaron los tres hermanos y su hermana. Entonces la puerta se abrió en la colina verde,
chasqueó detrás de ellos, y dejaron la Torre Oscura del Rey del País de los Elfos para no volver jamás.
Porque, tan pronto como estuvieron a la luz del día, se encontraron en casa.
Pero el hermoso Burd Helen se cuidó de no volver a ensanchar las espinillas alrededor de una iglesia.
189
LOS SABIOS DE GOTHAM _
DE COMPRA DE OVEJAS
Había dos hombres de Gotham, y uno de ellos iba al mercado a Nottingham a
comprar ovejas, y el otro venía del mercado, y ambos se encontraron en el puente
de Nottingham.
"¿Adónde vas?" dijo el que vino de Nottingham.
"Cásate", dijo el que iba a Nottingham, "voy a comprar ovejas".
"¿Comprar ovejas?" dijo el otro; "¿Y de qué manera los traerás a casa?"
"Cásate", dijo el otro, "los traeré por este puente".
"Por Robin Hood", dijo el que vino de Nottingham, "pero no lo harás".
—Por la doncella Marion —dijo el que se dirigía hacia allí—, pero lo haré.
"No lo harás", dijo uno.
"Lo haré."
Entonces golpearon sus palos contra el suelo, uno contra el otro, como si hubiera
cien ovejas entre ellos.
"Espera", dijo uno; "Ten cuidado de que mis ovejas no salten el puente".
"No me importa", dijo el otro; "No vendrán por aquí".
"Pero lo harán", dijo el otro.
Entonces el otro dijo: "Si eso haces mucho por hacer, pondré mis dedos en tu
boca".
"¿Quieres?" dijo el otro.
Ahora, mientras discutían, otro hombre de Gotham vino del mercado con un saco
de comida a lomos de un caballo, y al ver y escuchar a su
190
vecinos en disputa por las ovejas, aunque no había ninguna entre ellos, dijeron:
"¡Ah, tontos! ¿Alguna vez aprenderán sabiduría? Ayúdenme, y pongan mi saco sobre
mis hombros".
Así lo hicieron, y él fue al costado del puente, desató la boca del saco y arrojó toda su
comida al río.
"Ahora, vecinos", dijo, "¿cuánta comida hay en mi saco?"
"Cásate", dijeron ellos, "no hay ninguno".
"Ahora, por mi fe", dijo él, "incluso tanto ingenio como hay en sus dos cabezas para
provocar disputas sobre algo que no tienen".
Cuál fue la más sabia de estas tres personas, juzgad vosotros mismos.
DE COBERTURA DE UN CUCO
Érase una vez, los hombres de Gotham se habrían quedado con el cuco para que
pudiera cantar todo el año, y en medio de su ciudad hicieron un seto alrededor y
consiguieron un cuco, lo pusieron dentro y dijeron , "Canta allí todo el año, o no tendrás ni
comida ni agua". El Cuco, tan pronto como se vio dentro del seto, se fue volando.
"¡Venganza de ella!" dijeron ellos. "No hicimos nuestro seto lo suficientemente alto".
DE ENVIAR QUESOS
Había un hombre de Gotham que fue al mercado de Nottingham a vender queso, y
mientras bajaba la colina hacia el puente de Nottingham, uno de sus quesos se cayó de
su billetera y rodó colina abajo. "Ah, gaffer", dijo el tipo, "¿puedes correr al mercado
solo? Enviaré uno tras otro tras de ti". Luego dejó su billetera y sacó los quesos y los
hizo rodar colina abajo. Algunos entraron en un arbusto y otros entraron en otro.
—Os encargo a todos que os encontréis cerca de la plaza del mercado —exclamó—. y
cuando el tipo vino al mercado a buscar sus quesos, se quedó allí hasta que el mercado
estaba casi terminado. Luego fue a preguntar a sus amigos y vecinos, ya otros hombres,
si habían visto llegar sus quesos al mercado.
191
"¿Quién debería traerlos?" dijo uno de los hombres del mercado.
"Casarse, ellos mismos", dijo el hombre; conocen el camino bastante bien.
Él dijo: "Una venganza contra todos ellos. Temía, al verlos correr tan rápido, que
corrieran más allá del mercado. Ahora estoy completamente convencido de que deben
estar ahora casi en York". Acto seguido, alquiló un caballo para ir a York a buscar sus
quesos donde no estaban; pero hasta el día de hoy nadie puede hablarle de sus quesos.
DE ANGUILAS AHOGADAS
Cuando llegó el Viernes Santo, los hombres de Gotham pensaron juntos qué hacer con
sus arenques blancos, sus arenques rojos, sus espadines y otros pescados salados. Uno
consultó con el otro, y acordaron que esos peces debían ser echados en su estanque
(que estaba en el medio del pueblo), para que pudieran criar para el próximo año, y todos
los hombres que tenían pescado salado lo echaban en el estanque. .
"Tengo muchas pistas falsas", dijo uno.
"Tengo muchos espadines", dijo otro.
"Tengo muchas pistas falsas", dijo el otro.
"Tengo mucho pescado salado. Deja que todos vayan al estanque o estanque, y nos irá como los
señores el próximo año".
A principios del año siguiente, los hombres se acercaron al estanque para pescar, y no
había nada más que una gran anguila. "Ah", dijeron todos, "una travesura en esta anguila,
porque se ha comido todo nuestro pescado".
¿Qué le haremos? dijo uno al otro.
"Mátalo", dijo uno.
"Córtalo en pedazos", dijo otro.
"No es así", dijo otro; "vamos a ahogarlo".
192
"Así sea", dijeron todos. Y fueron a otro estanque, y echaron la anguila en el estanque.
"Acuéstate allí y muévete por ti mismo, porque no tendrás ayuda nuestra"; y dejaron que la
anguila se ahogara.
DE ENVÍO DE ALQUILER
Érase una vez que los hombres de Gotham se habían olvidado de pagar a su arrendador. Uno
le dijo al otro: "Mañana es nuestro día de pago, ¿y qué encontraremos para enviar nuestro
dinero a nuestro propietario?"
El uno dijo: "Hoy he cogido una liebre, y él la llevará, porque es de pies ligeros".
"Así sea", dijeron todos; Tendrá una carta y una bolsa para depositar nuestro dinero, y lo
guiaremos por el camino correcto. Entonces, cuando se escribieron las cartas y se puso el
dinero en una bolsa, lo ataron alrededor del cuello de la liebre, diciendo: "Primero debes ir a
Lancaster, luego debes ir a Loughborough, y Newarke es nuestro propietario, y encomiéndanos
a él, y ahí está su cuota".
La liebre, tan pronto como estuvo fuera de sus manos, siguió corriendo por el camino
rural. Algunos gritaron: "Debes ir a Lancaster primero".
"Dejad a la liebre en paz", dijo otro; "Él puede decir un camino más cercano que el mejor de
todos nosotros. Déjalo ir".
Otro dijo: "Es una liebre astuta; déjala en paz; no se mantendrá en la carretera por temor a los
perros".
DE CONTAR
En cierto momento había doce hombres de Gotham que fueron a pescar, y algunos se
metieron al agua y otros a tierra seca; y como volvían uno de ellos dijo: "Nos hemos
aventurado mucho este día vadeando; ruego a Dios que ninguno de los que venimos de casa
se ahogue".
"Cásate", dijo uno, "vamos a ver eso. Salimos doce". Y cada hombre contó once, y el
duodécimo nunca se contó a sí mismo.
"¡Pobre de mí!" decían unos a otros, "uno de nosotros se ha ahogado". Volvieron al arroyo
donde habían estado pescando, miraron de arriba abajo al que se había ahogado y se
lamentaron mucho. Un cortesano pasó cabalgando y
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preguntó qué buscaban y por qué estaban tan tristes. "Oh", dijeron ellos, "hoy
vinimos a pescar en este arroyo, y éramos doce, y uno se ahogó".
"Pues", dijo el cortesano, "cuéntame cuántos de vosotros sois"; y uno contó
once y no se contó a sí mismo. "Bueno", dijo el cortesano, "¿qué me darás si
encuentro al duodécimo hombre?"
"Señor", dijeron ellos, "todo el dinero que tenemos".
"Dame el dinero", dijo el cortesano; y comenzó con el primero, y le dio un
golpe en los hombros que gimió, y dijo: "Hay uno", y sirvió a todos los que
gimieron; pero cuando llegó al último, le dio un buen golpe, diciendo: "Aquí está
el duodécimo hombre".
"Dios te bendiga en tu corazón", dijo toda la compañía; "Has encontrado a
nuestro vecino".
194
CAPORUSHES
Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, cuando todo el mundo era joven y sucedía
todo tipo de cosas extrañas, vivía un caballero muy rico cuya esposa había muerto
dejándole tres hermosas hijas. Eran como la niña de sus ojos, y los amaba sobremanera.
Ahora bien, un día quiso saber si ellos también lo amaban, así que le dijo al mayor:
"¿Cuánto me amas, querida?"
Y ella respondió con la mayor naturalidad posible: "Como amo mi vida".
Muy bien, querida dijo él, y le dio un beso. Luego le dijo a la segunda chica:
"¿Cuánto me amas, querida?"
Y ella respondió tan rápido como el pensamiento: "Mejor que todo el mundo".
"¡Bien!" respondió, y le dio una palmadita en la mejilla. Luego se volvió hacia la más
joven, que también era la más bonita.
"¿Y cuánto me amas, querida mía?"
Ahora bien, la hija menor no solo era bonita, sino inteligente. Así que pensó un
momento, luego dijo lentamente:
"¡Te amo como la carne fresca ama la sal!"
Ahora bien, cuando su padre escuchó esto, se enojó mucho, porque realmente la amaba
más que a los demás.
"¡Qué!" él dijo. "Si eso es todo lo que me das a cambio de todo lo que te he dado, vete de
mi casa". Así que allí mismo la echó del hogar donde había nacido y se había criado, y le
cerró la puerta en las narices.
Sin saber adónde ir, siguió y siguió, hasta que llegó a un gran pantano donde los juncos
crecían muy altos y los juncos se mecían con el viento como un campo de maíz. Allí se
sentó y se trenzó un overol de juncos y un gorro a juego, para ocultar su ropa fina, y su
hermoso cabello dorado, todo engastado con perlas blancas como la leche. Porque ella
era una
195
niña sabia, y pensó que en un país tan solitario, tal vez, algún ladrón podría encontrarse con ella y
matarla para obtener sus ropas finas y sus joyas.
Tardó mucho tiempo en trenzar el vestido y la cofia, y mientras trenzaba cantaba una cancioncilla:
"Esconde mi cabello, oh gorra de juncos,
esconde mi corazón, oh túnica de juncos.
¡Seguro! mi respuesta no tuvo fallas, lo
amo más de lo que él ama la sal".
Y los pájaros del pantano se sentaron y escucharon y le cantaron:
"Sombrero de juncos, no derrames
ninguna lágrima, Túnica de juncos, no
tengas miedo; Con estas palabras, si encontrara
una falla, Seguro que tu padre debe estar ciego".
Terminada su faena se puso su túnica de juncos y escondió toda su ropa fina, y se puso la cofia y
escondió toda su hermosa cabellera, de modo que parecía toda una campesina común. Pero los
pájaros del pantano se fueron volando, cantando mientras volaban:
"¡Capojuncos! Podemos ver, Túnica
de juncos! Lo que eres, Hermoso y
limpio, y fino y ordenado, Entonces serás lo
que sea que estés".
En ese momento ella estaba muy, muy hambrienta, así que siguió y siguió; pero nunca vio una
cabaña o una aldea, hasta que justo al ponerse el sol llegó a una gran casa al borde del pantano.
Tenía una bonita puerta de entrada; pero, consciente de su vestido de juncos, dio la vuelta a la parte de
atrás.
Y allí vio a un pinche de cocina fornido y gordo lavando ollas y sartenes con una cara muy
malhumorada. Entonces, siendo una chica inteligente, adivinó lo que la doncella quería y dijo:
"Si puedo tener alojamiento para una noche, fregaré las ollas y sartenes para ti".
"¡Vaya! Aquí está la suerte", respondió la fregona, muy complacida. "Tenía muchas ganas de ir a
caminar con mi amada. Así que si haces mi
196
trabajo compartirás mi cama y tomarás un bocado de mi cena. Solo importa fregar
las ollas o el cocinero se encargará de mí".
Ahora, a la mañana siguiente, las ollas estaban tan limpias que parecían nuevas,
y las cacerolas estaban pulidas como la plata, y el cocinero le dijo al pinche de cocina:
"¿Quién limpió estas ollas? Tú no, te lo juro". Así que la criada tuvo que salir con la
verdad. Entonces el cocinero habría rechazado a la vieja solterona y se habría puesto
la nueva, pero esta última no quiso ni oír hablar de ello.
"La criada fue amable conmigo y me dio alojamiento para pasar la noche", dijo. "Así que
ahora me quedaré sin salario y haré el trabajo sucio por ella".
Así que Caporushes —que así la llamaban porque no quiso dar otro nombre—
se quedó y limpió las ollas y raspó las cacerolas.
Ahora bien, sucedió que el hijo de su amo llegó a la mayoría de edad, y para celebrar la
ocasión se dio un baile al vecindario, porque el joven era un gran bailarín y nada amaba
tanto como una medida campestre. Fue una fiesta muy hermosa, y después de que se
sirvió la cena, se permitió a los sirvientes ir a observar la calidad desde la galería del
salón de baile.
Pero Caporushes se negó a ir, porque ella también era una gran bailarina, y temía que
cuando escuchara que los violines comenzaban a bailar, ella podría comenzar a bailar.
Así que se excusó diciendo que estaba demasiado cansada fregando ollas y lavando
cacerolas; y cuando los demás se fueron, ella se deslizó hasta su cama.
¡Pero Ay! y alackaday! La puerta se había dejado abierta y, mientras yacía en la
cama, podía oír a los violinistas tocar el violín y las pisadas de los pies danzantes.
Luego se levantó y se quitó la cofia y la túnica de juncos, y allí estaba tan hermosa y
ordenada. Ella estaba en el salón de baile en un santiamén uniéndose a la giga, y nadie
era más hermoso o mejor vestido que ella. Mientras que para ella
baile...!
El hijo de su amo la seleccionó de inmediato y, con la mejor de las reverencias,
la contrató como su compañera para el resto de la noche. Así que se alejó bailando al
contenido de su corazón, mientras toda la habitación estaba ansiosa, tratando de
averiguar quién podría ser el hermoso joven extraño. Pero ella mantuvo su propio consejo y,
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con alguna excusa, se escabulló antes de que terminara la pelota; así que cuando sus
consiervos se acostaron, allí estaba ella en la suya, con su gorro y su túnica de juncos,
fingiendo estar profundamente dormida.
A la mañana siguiente, sin embargo, las doncellas no podían hablar más que de la hermosa
desconocida.
"Deberías haberla visto", dijeron. "Era la joven más encantadora que jamás hayas visto, no se
parece en nada a nosotros. Su cabello dorado estaba todo plateado con perlas, y su vestido, ¡ley!
No creerías cómo estaba vestida.
El joven maestro nunca apartó los ojos de ella".
Y Caporushes solo sonrió y dijo, con un brillo en los ojos: "Me gustaría verla, pero no creo que lo
haga nunca".
"Oh, sí, lo harás", respondieron, "porque el joven maestro ha ordenado otro baile esta noche con
la esperanza de que ella venga a bailar de nuevo".
Pero esa noche Caporushes se negó una vez más a ir a la galería, diciendo que estaba
demasiado cansada limpiando ollas y raspando cacerolas. Y una vez más, cuando escuchó tocar
el violín a los violinistas, se dijo a sí misma: "Debo tener un baile, solo uno con el joven maestro:
baila tan hermosamente". Porque estaba segura de que él bailaría con ella.
Y efectivamente, cuando ella se levantó y se quitó la gorra y la túnica de juncos, allí estaba él
en la puerta esperando a que llegara; porque había decidido bailar con nadie más.
Así que la tomó de la mano y bailaron por el salón de baile. ¡Era una vista de todas las vistas!
¡Nunca hubo tales bailarines! ¡Tan joven, tan guapo, tan fino, tan alegre!
Pero una vez más Caporushes se guardó su propio consejo y simplemente se escabulló con
alguna excusa en el tiempo, de modo que cuando sus consiervos llegaron a sus camas, la
encontraron en la de ella, fingiendo estar profundamente dormida; pero sus mejillas estaban
todas sonrojadas y su respiración se aceleraba. Así que dijeron: "Ella está soñando. Esperamos
que sus sueños sean felices".
Pero a la mañana siguiente estaban llenos de lo que se había perdido. ¡Nunca hubo un joven
caballero tan hermoso como el joven maestro! Nunca fue tan hermosa
198
¡mujer joven! ¡Nunca hubo un baile tan hermoso! Todos los demás habían detenido
el suyo para mirar.
Y Caporushes, con un brillo en los ojos, dijo: "Me gustaría verla, pero estoy seguro
de que nunca lo haré".
"¡Oh sí!" respondieron "Si vienes esta noche, seguro que la verás, porque el
joven amo ha ordenado otro baile con la esperanza de que la hermosa desconocida
vuelva, porque es fácil ver que está locamente enamorado de ella".
Entonces Caporushes se dijo a sí misma que no volvería a bailar, ya que no era
propio de un joven amo alegre estar enamorado de su fregona; ¡pero Ay! en el
momento en que escuchó tocar el violín a los violinistas, simplemente se levantó y
se fue con sus juncos, ¡y allí estaba tan hermosa y ordenada como siempre! ¡Ni
siquiera tuvo que cepillarse su hermoso cabello dorado! Y una vez más estuvo en el
salón de baile en un santiamén, bailando con el joven maestro, quien nunca apartó
los ojos de ella y le imploró que le dijera quién era ella. Pero ella se guardó su propio
consejo y sólo le dijo que nunca, nunca, nunca volvería a bailar más, y que él debía
despedirse. Y él tomó su mano tan rápido que ella tenía un trabajo para escapar, ¡y
he aquí! ¡su anillo se salió de su dedo, y cuando ella corrió hacia su cama allí estaba
en su mano! Apenas tenía tiempo de ponerse el gorro y la túnica de juncos, cuando
sus compañeros de servicio entraron en tropel y la encontraron despierta.
"Fue el ruido que hiciste al subir", se excusó; pero ellos dijeron: "¡Nosotros no! Es
todo el lugar el que está alborotado buscando a la hermosa desconocida. Joven
amo trató de detenerla, pero ella se escurrió de él como una anguila. Pero él declara
que la encontrará; porque si no lo hace, morirá de amor por ella".
Entonces Caporushes se rió. "Los jóvenes no mueren de amor", dice ella. Encontrará
a alguien más.
Pero no lo hizo. Pasó todo su tiempo buscando a su hermosa bailarina, pero fuera
donde fuera y preguntara a quién, nunca escuchó nada sobre ella. Y día tras día se
puso más y más delgado, y más y más pálido, hasta que finalmente se fue a la cama.
199
Y el ama de llaves se acercó al cocinero y le dijo: "Prepara la mejor cena que puedas
cocinar, porque el joven amo no come nada".
Entonces el cocinero preparó sopas y jaleas y cremas y pollo asado y salsa de pan;
pero el joven no quiso ninguno de ellos.
Y Caporushes limpió las ollas y raspó las cacerolas y no dijo nada.
Entonces el ama de llaves vino llorando y le dijo a la cocinera: "Prepara unas gachas
para el joven amo. Quizá él las tome. Si no, morirá de amor por la hermosa bailarina. Si
pudiera verlo ahora, tendría piedad de él". ."
Así que la cocinera empezó a hacer las gachas, y Caporushes dejó raspando
cacerolas y la miró.
"Déjame removerlo", dijo, "mientras tú traes una taza de la despensa".
Así que Caporushes revolvió las gachas, ¡y qué hizo sino deslizar el anillo del
joven maestro en ellas antes de que regresara el cocinero!
Entonces el mayordomo subió la copa al piso de arriba sobre una bandeja de plata. Pero cuando el
joven maestro lo vio, lo rechazó, hasta que el mayordomo, con lágrimas en los ojos, le suplicó que
lo probara.
Así que el joven maestro tomó una cuchara de plata y revolvió las gachas; y sintió
algo duro en el fondo de la copa. Y cuando lo pescó, ¡he aquí! ¡Era su propio anillo!
Luego se sentó en la cama y dijo en voz muy alta: "¡Manda llamar a la cocinera!" Y
cuando ella llegó, él le preguntó quién hacía las gachas.
"Lo hice", dijo ella, porque estaba medio contenta y medio asustada.
Luego la miró por todos lados y dijo: "¡No, no lo hiciste! ¡Eres demasiado corpulenta!
¡Dime quién lo hizo y nadie te hará daño!"
Entonces el cocinero empezó a llorar. "Por favor, señor, lo logré ; pero Caporushes lo
revolvió".
"¿Y quién es Caporushes?" preguntó el joven.
—Por favor, señor, Caporushes es el pinche de cocina —gimoteó el cocinero.
200
Entonces el joven suspiró y se dejó caer sobre su almohada. —Envía a Caporushes aquí —
dijo con voz débil; porque realmente estuvo muy cerca de morir.
Y cuando llegó Caporushes, él solo miró su gorra y su túnica de juncos y volvió la cara hacia la
pared; pero él le preguntó con una vocecita débil: "¿De quién obtuviste ese anillo?"
Ahora bien, cuando Caporushes vio al pobre joven tan débil y desgastado de amor por
ella, su corazón se derritió y le respondió suavemente:
De aquel que me lo dio dijo ella, y se quitó la cofia y el manto de juncos, y allí estaba tan
hermosa y pulcra como siempre con su hermoso cabello dorado todo plateado con perlas.
Y el joven la vio con el rabillo del ojo, y se sentó en la cama tan fuerte como pudo, y la atrajo
hacia él y le dio un gran beso.
Así que, por supuesto, iban a casarse a pesar de que ella era solo una fregona, porque no
le dijo a nadie quién era. Ahora todos los que estaban cerca y lejos fueron invitados a la
boda. Entre los invitados estaba el padre de Caporushes, quien, por el dolor de perder a su
hija favorita, había perdido la vista, y estaba muy triste y triste. Sin embargo, como amigo de
la familia, tuvo que asistir a la boda del joven maestro.
Ahora bien, el banquete de bodas iba a ser el mejor jamás visto; pero Caporushes se
acercó a su amiga la cocinera y le dijo:
"Viste cada plato sin un ácaro de sal".
"Eso será raro y desagradable", respondió el cocinero; pero como se enorgullecía de haber
dejado que Caporushes removiera las gachas y así salvara la vida del joven amo, hizo lo que
se le pidió, y preparó todos los platos para el desayuno nupcial sin una pizca de sal.
Ahora, cuando la compañía se sentó a la mesa, sus rostros estaban llenos de sonrisas y
contentos, porque todos los platos se veían tan agradables y sabrosos; pero tan pronto como
los invitados comenzaron a comer, sus rostros se desanimaron; porque nada puede ser
sabroso sin sal.
201
Entonces el padre ciego de Caporushes, a quien su hija había sentado junto a
ella, se echó a llorar.
"¿Cuál es el problema?" ella preguntó.
Entonces el anciano sollozó: "Tenía una hija a la que amaba mucho, mucho.
Y le pregunté cuánto me amaba, y ella respondió: 'Como la carne fresca ama
la sal'. Y me enojé con ella y la eché de casa y de hogar, porque pensé que no me
amaba en absoluto. Pero ahora veo que ella me amaba más que a nadie".
Y mientras decía las palabras se le abrieron los ojos, y allí a su lado estaba su
hija más hermosa que nunca.
Y ella le dio una mano, y su esposo, el joven maestro, la otra, y se rió diciendo:
"Los amo a ambos como la carne fresca ama la sal". Y después de eso todos fueron
felices para siempre.
202
LAS NIÑAS EN EL MADERA
Ahora meditad bien, queridos padres, estas
palabras que escribiré; Una triste historia oirás,
Con el tiempo sacará a la luz.
Un caballero de buena reputación en
Norfolk moraba últimamente,
¿Quién hizo en honor muy por encima de
La mayoría de los hombres de su estado.
Estaba muy enfermo y con ganas de morir,
Ninguna ayuda podía salvarle la vida; Su
mujer junto a él yacía como enferma, y
ambos poseen una misma tumba.
Ningún amor entre estos dos se perdió, Cada uno
fue para otro tipo; En amor vivieron, en amor
murieron, Y dejaron dos niños:
El uno un muchacho fino y bonito que
no pasa de los tres años, la otra una
niña más joven que él, y enmarcada en el molde
de la belleza.
El padre dejó a su pequeño hijo,
como claramente se vio, cuando llegó
a la edad perfecta, trescientas libras al año;
Y a su hijita Jane Quinientas libras en
oro, Para ser pagadas el día de la boda,
Que podría no controlarse.
203
Pero si los niños murieran por casualidad
Antes de que lleguen a la edad, Su
tío debería poseer su riqueza; Porque así corrió la
voluntad.
"Ahora, hermano", dijo el moribundo,
“Mirad a mis hijos queridos;
Sé bueno con mi niño y mi niña,
Aquí no tienen más amigos;
A Dios y a ti te recomiendo
Mis queridos hijos este día;
Pero poco a poco estar seguro de que tenemos
Dentro de este mundo para quedarse.
"Debes ser padre y madre a la vez,
Y tío, todo en uno;
Dios sabe lo que será de ellos
Cuando esté muerto y me haya ido".
Con eso, su querida madre dijo: "Oh, hermano
amable", dijo ella, "Tú eres el hombre que debe
llevar a nuestros bebés a la riqueza o la miseria.
"Y si los guardas con cuidado, entonces
Dios te recompensará; pero si tratas de
otra manera, Dios tendrá en cuenta tus
obras".
Con labios tan fríos como una piedra,
besaron a sus hijos pequeños: "¡Dios los
bendiga a ambos, mis hijos queridos!"
Con eso, las lágrimas cayeron.
Estos discursos luego su hermano habló
A esta pareja enferma de allí:
"La custodia de tus pequeños,
204
Dulce hermana, no temas; ¡Dios
nunca me prospere ni a mí ni a los míos, ni
a nada más que yo tenga, si hago mal a tus
queridos hijos cuando estés enterrado!
Muertos y desaparecidos los padres, lleva a
los niños a casa, y los trae directamente a su
casa, donde hace gran parte de ellos.
No había mantenido a estos hermosos niños
Doce meses y un día, Pero, por su riqueza, ideó
Para alejarlos a ambos.
Negoció con dos rufianes fuertes, que estaban de
mal humor, que se llevarían a estos niños jóvenes.
Y matarlos en un bosque.
Le contó a su esposa un cuento ingenioso
Él enviaría a los niños
Para ser criado en la ciudad de Londres con
uno que era su amigo.
Entonces se fueron esos lindos bebés,
Regocijándose con esa marea, Regocijándose
con una mente alegre Deberían montar gallo
caballo.
Parlotean y parlotean agradablemente,
mientras cabalgan por el camino, para
aquellos que deberían ser sus carniceros.
y trabajar la decadencia de sus vidas:
Para que el lindo discurso que tenían
Hizo que el corazón de Murder se aplacara;
205
Y los que emprendieron la obra Completamente
dolorida ahora se arrepintieron.
Sin embargo, uno de ellos, más duro de
corazón, Hizo voto de cumplir su encargo,
Porque el miserable que lo contrató
Le había pagado muy grande.
El otro no lo aceptará,
Así que allí caen en la contienda;
Uno con el otro pelearon
Sobre la vida de los niños;
Y el que era de humor más suave
Mató al otro allí, Dentro
de un bosque poco frecuentado;
¡Los bebés temblaron de miedo!
Tomó a los niños de la mano, con
lágrimas en los ojos, y les ordenó
que lo siguieran de inmediato, y mira, no
lloraron; Y dos largas millas los condujo,
mientras ellos por comida se quejan:
"Quédense aquí", dijo él, "les traeré pan,
cuando regrese de nuevo".
Estas lindas chicas, de la mano,
Vagando arriba y abajo;
Pero nunca más pudo ver al hombre
Acercándose desde el pueblo.
Sus lindos labios con moras Estaban
todos embadurnados y teñidos; Y
cuando vieron la noche oscura, Se sentaron
y lloraron.
Así vagaban estos pobres inocentes,
206
hasta que la muerte puso fin a su
dolor; Murieron uno en los brazos del
otro, Como queriendo el debido alivio:
Ningún entierro este hermoso par De
ningún hombre recibe, Hasta que Robin
Redbreast piadosamente Los cubrió con
hojas.
Y ahora la pesada ira de Dios
Sobre su tío cayó;
Sí, demonios temerosos rondaron su casa,
Su conciencia se sentía un infierno:
Sus graneros fueron incendiados, sus bienes
consumidos, Sus tierras quedaron estériles, Su
ganado murió dentro del campo, Y nada quedó con
él.
Y en un viaje a Portugal murieron
dos de sus hijos; Y para concluir,
él mismo fue llevado a la miseria y la miseria:
empeñó e hipotecó todas sus tierras antes de
que cumplieran siete años.
Y ahora, por fin, este acto perverso
Salió por este medio.
El tipo que tomó en la mano
Estos niños para matar,
Fue por un robo juzgado a morir,
Tal fue la bendita voluntad de Dios:
Quien confesó la verdad misma, Como
aquí se ha mostrado: El tío habiendo
muerto en la cárcel, Donde fue puesto
por deuda.
207
Vosotros, que os hacéis
albaceas, y supervisores, de
los huérfanos de padre, y de los
niños mansos y mansos, sed
ejemplo en esto, y dad a cada uno
su derecho, para que Dios no
retribuya con semejante miseria
vuestras mentes perversas.
208
RECHAZASTE _ _
Había una vez una viuda que vivía en un pequeño terreno, que alquiló a un granjero.
Y ella tuvo dos hijos; y poco a poco llegó el momento de que la esposa los despidiera en
busca de fortuna. Así que un día le dijo a su hijo mayor que tomara una lata y le trajera agua
del pozo, para que ella pudiera hornearle un pastel; y por mucha o poca agua que trajera, el
pastel sería grande o pequeño según corresponda, y ese pastel sería todo lo que ella podría
darle cuando saliera de viaje.
El muchacho se fue con la lata al pozo, lo llenó de agua y luego volvió a casa; pero al romperse
la lata, la mayor parte del agua se había agotado antes de que él regresara. Así que su pastel
era muy pequeño; sin embargo, por pequeño que fuera, su madre le preguntó si estaba
dispuesto a tomar la mitad con su bendición, diciéndole que, si prefería tomar el todo, solo lo
obtendría con su maldición. El joven, pensando que tal vez tendría que viajar muy lejos, y no
sabiendo cuándo ni cómo podría conseguir otras provisiones, dijo que le gustaría tener toda la
torta, viniendo del malison de su madre lo que fuera; así que ella le dio todo el pastel, y su
malison junto con él. Luego llevó aparte a su hermano y le dio un cuchillo para que lo guardara
hasta que regresara, deseándole que lo mirara todas las mañanas, y mientras permaneciera
limpio, podría estar seguro de que el dueño era él. Bueno; pero si se oscurecía y se enmohecía,
era seguro que le había ocurrido algo malo.
Así que el joven fue a buscar fortuna. Y anduvo todo aquel día, y todo el día siguiente; y al
tercer día, por la tarde, subió a donde estaba sentado un pastor con un rebaño de ovejas. Y
se acercó al pastor y le preguntó de quién eran las ovejas; y él respondió:
"Al ettin rojo de Irlanda
Que vive en Ballygan,
robó a la hija del rey Malcolm, el rey de la
bella Escocia.
Él la golpea, la ata, Él la pone
sobre una mano;
209
Y todos los días la golpea Con una
varita de plata brillante.
Se dice que hay un predestinado Para ser
su enemigo mortal; Pero seguro que el
hombre aún no ha nacido, ¡y que así sea
por mucho tiempo!”
Después de esto, el pastor le dijo que tuviera cuidado con las bestias que encontraría a
continuación, porque eran de una especie muy diferente a todas las que había visto hasta entonces.
Así que el joven siguió adelante, y poco a poco vio una multitud de bestias muy espantosas,
terribles y horribles, con dos cabezas, ¡y en cada cabeza cuatro cuernos! Y él estaba muy
asustado, y se escapó de ellos tan rápido como pudo; y se alegró cuando llegó a un castillo que
se levantaba sobre una colina, con la puerta abierta de par en par hacia la pared. Y entró al
castillo en busca de refugio, y allí vio a una anciana sentada junto al fuego de la cocina. Le
preguntó a la esposa si podía quedarse a pasar la noche, ya que estaba cansado por un largo
viaje; y la esposa dijo que sí, pero que no era un buen lugar para él, ya que pertenecía al Red
Ettin, que era un monstruo muy terrible con tres cabezas, que no perdonó a ningún hombre vivo
que pudiera atrapar. El joven hubiera querido irse, pero tenía miedo de las bestias de dos cabezas
y cuatro cuernos que estaban afuera; así que le rogó a la anciana que lo escondiera lo mejor que
pudiera, y que no le dijera a los Ettin que él estaba allí. Pensó que si podía pasar la noche, podría
escapar por la mañana sin encontrarse con las espantosas, terribles y horribles bestias, y así
escapar.
Pero no había estado mucho tiempo en su escondite cuando apareció el terrible Ettin; y apenas
entró, se le oyó gritar:
"Snouk pero! y snouk ben!
encuentro el olor de un hombre terrenal; Ya
sea que viva o que esté muerto, Su corazón
cocinará esta noche mi pan".
Bueno, el monstruo comenzó a buscar, y pronto encontró al pobre joven y lo sacó de su
escondite. Y cuando lo hubo sacado, le dijo que si podía responderle tres preguntas, le perdonarían
la vida.
210
Entonces la primera cabeza preguntó: "Una cosa sin fin; ¿qué es eso?"
Pero el joven no lo sabía.
Entonces la segunda cabeza dijo: "Cuanto más pequeño, más peligroso, ¿qué es eso?"
Y luego la tercera cabeza preguntó: "¿Los muertos cargando a los vivos? ¡Adivina
eso!".
Entonces, al no poder responder el muchacho a una de estas preguntas, Red Ettin
tomó un mazo de detrás de la puerta, lo golpeó en la cabeza y lo convirtió en un pilar
de piedra.
Ahora, a la mañana siguiente de que esto sucediera, el hermano menor sacó el
cuchillo para mirarlo, y se afligió al encontrarlo todo marrón por el óxido. Así que le
dijo a su madre que había llegado el momento de que él también se fuera de viaje. Al
principio ella se negó a dejarlo ir; pero al fin ella le pidió que llevara la lata al pozo por
agua, para que ella pudiera hacerle un pastel. Así que fue, pero mientras traía el agua
a casa, un cuervo sobre su cabeza le gritó que mirara, y vería que el agua se estaba
acabando. Ahora, siendo un joven sensato, y viendo que el agua corría, tomó un poco
de arcilla y reparó los agujeros, de modo que trajo a casa suficiente agua para hornear
un pastel grande. Y cuando su madre le dijo que tomara la media torta con su bendición,
él la tomó en lugar de tomarla entera con su malison.
Así que se fue de viaje con la bendición de su madre. Ahora, después de haber
viajado muy lejos, se encontró con una anciana que le preguntó si le daría un poco
de su pastel. Y él dijo: "Con mucho gusto lo haré"; así que le dio un pedazo del
pastel. Entonces la anciana, que era un hada, le dio una varita mágica, que aún podría
serle útil, si se cuidaba de usarla correctamente; y ella le dijo muchas cosas que le
pasarían, y lo que debía hacer en todas las circunstancias; y después de eso, ella
desapareció en un instante, fuera de su vista. Luego siguió su camino hasta que llegó al
anciano que estaba pastoreando las ovejas; y cuando le preguntó a quién pertenecía la
oveja, la respuesta fue:
211
"Al ettin rojo de Irlanda
Que vive en Ballygan,
robó a la hija del rey Malcolm, el rey de la
bella Escocia.
Él la golpea, la ata, Él la pone
en una banda; Y todos los días
la golpea Con una varita de plata
brillante.
Pero ahora temo que su fin está
cerca, y la muerte está cerca; Pues
tú serás, claramente lo veo, el
heredero de toda su tierra".
Así que el hermano menor siguió su camino; pero cuando llegó al lugar donde estaban
paradas las espantosas, terribles y horribles bestias, no se detuvo ni huyó, sino que avanzó
audazmente entre ellas. Uno subió rugiendo con la boca abierta para devorarlo, cuando lo
golpeó con su varita, y lo dejó muerto en un instante a sus pies. Pronto llegó al castillo de
Ettin, donde encontró la puerta cerrada, pero llamó audazmente y fue admitido. Entonces la
anciana que estaba sentada junto al fuego le advirtió del terrible Ettin, y cuál había sido el
destino de su hermano; pero no se dejó intimidar y ni siquiera se escondió.
Luego, poco a poco entró el monstruo, llorando como antes:
"Snouk pero! y snouk ben!
encuentro el olor de un hombre terrenal;
Ya sea que viva o que esté muerto, Su
corazón cocinará esta noche mi pan".
Bueno, rápidamente vio al joven y le ordenó que se parara en el suelo y le dijo que si
podía responder tres preguntas, le perdonarían la vida.
Así que la primera cabeza preguntó: "¿Qué es lo que no tiene fin?"
Ahora bien, el hada a quien le había dado un trozo de pastel le había dicho al hermano menor
lo que debía decir; así que respondió:
212
"Un tazón."
Entonces la primera cabeza frunció el ceño, pero la segunda cabeza preguntó:
"Cuanto más pequeño, más peligroso; ¿qué es eso?"
"Un puente", dice el hermano menor, bastante rápido.
Entonces la primera y la segunda cabeza fruncieron el ceño, pero la tercera cabeza preguntó:
"¿Cuándo los muertos se llevan a los vivos? Adivina eso".
Ante esto, el joven respondió de inmediato y dijo:
"Cuando un barco navega en el mar con hombres dentro".
Cuando Red Ettin encontró todas las respuestas a sus acertijos, supo que su poder se había ido,
por lo que trató de escapar, pero el joven tomó un hacha y cortó las tres cabezas del monstruo.
Luego le pidió a la anciana que
muéstrale dónde yacía la hija del rey; y la anciana lo llevó arriba, y abrió muchas puertas, y
de cada puerta salió una hermosa dama que había sido encarcelada allí por Red Ettin; y la
última de todas las damas era la hija del rey. Entonces la anciana lo llevó a una habitación baja,
y allí estaba un pilar de piedra; pero solo tuvo que tocarlo con su varita, y su hermano cobró vida.
Así que todos los prisioneros se llenaron de alegría por su liberación, por lo que agradecieron al
hermano menor una y otra vez. Al día siguiente partieron todos para la corte del rey, y formaron una
compañía valiente. Entonces el rey casó a su hija con el joven que la había dado a luz, y dio la hija
de un noble a su hermano.
Así que todos vivieron felices el resto de sus días.
213
EL PEZ Y EL ANILLO
Érase una vez un barón que era un gran mago, y podía decir por sus artes y
encantos todo lo que iba a suceder en cualquier momento.
Ahora bien, a este gran señor le nació un hijito como heredero de todos sus castillos
y tierras. Entonces, cuando el niño tenía unos cuatro años, deseando saber cuál
sería su fortuna, el Barón miró en su Libro del Destino para ver lo que predecía.
¡Y he aquí! estaba escrito que este heredero muy amado y apreciado de todas las
grandes tierras y castillos se casaría con una doncella de baja cuna. Por lo que el
barón quedó consternado, y se puso a trabajar con más artes y encantos para
descubrir si esta doncella ya había nacido, y si era así, dónde vivía.
Y se enteró de que ella acababa de nacer en una casa muy pobre, donde los
pobres padres ya estaban cargados con cinco hijos.
Así que llamó a su caballo y se alejó, y se alejó, hasta que llegó a la casa del
pobre hombre, y allí encontró al pobre hombre sentado en el umbral de su puerta
muy triste y triste.
"¿Cuál es el problema, mi amigo?" preguntó él; y el pobre respondió:
"Si a Vuestra Señoría le place, acaba de nacer una moza en nuestra casa, y ya
tenemos cinco hijos, y de dónde va a salir el pan para llenar la sexta boca, no lo
sabemos".
"Si ese es todo su problema", dijo el barón, "tal vez pueda ayudarlo: así que no
se desanime. Solo estoy buscando a una muchachita para acompañar a mi hijo,
así que, si lo desea, Te daré diez coronas por ella".
¡Bien! el hombre casi saltó de alegría, ya que iba a conseguir un buen dinero, y su
hija, según pensaba, un buen hogar. Por lo tanto, sacó al niño en ese momento y
allí, y el barón, envolviendo al bebé en su capa, se alejó cabalgando. Pero cuando
llegó al río arrojó la cosita a la corriente crecida, y se dijo a sí mismo mientras
galopaba de regreso a su castillo:
214
"¡Ahí va el Destino!"
Pero, ya ves, estaba muy equivocado. Porque la muchachita no se hundió. La
corriente era muy rápida, y sus ropas largas la mantuvieron arriba hasta que se
enganchó justo enfrente de un pescador que estaba remendando sus redes.
Ahora bien, el pescador y su esposa no tenían hijos, y solo anhelaban un bebé; así que
cuando el buen hombre vio a la muchachita se llenó de alegría, y la llevó a casa de su
esposa, quien la recibió con los brazos abiertos.
Y allí creció, la niña de sus ojos, hasta convertirse en la doncella más hermosa
que jamás se haya visto.
Ahora bien, cuando ella tenía unos quince años, sucedió que el barón y sus amigos
fueron de cacería por las orillas del río y se detuvieron a tomar un trago de agua
en la cabaña del pescador. Y quién sacaría el agua sino, como pensaban, la hija
del pescador.
Ahora bien, los jóvenes de la fiesta notaron su belleza, y uno de ellos le dijo al barón:
"Debería casarse bien; léanos su destino, ya que eres tan versado en el arte".
Entonces el barón, sin apenas mirarla, dijo despreocupadamente: "¡Yo podría
adivinar su destino! Alguna desgraciada palurda u otra. Pero, para complacerte, le
haré un horóscopo por las estrellas; así que dime, niña, qué día fuiste". ¿nacido?"
"Eso no lo puedo decir, señor", respondió la niña, "porque me recogieron en el río
hace unos quince años".
Entonces el barón palideció, porque supuso de inmediato que ella era la muchachita que
él había arrojado al arroyo, y que el Destino había sido más fuerte que él.
Pero mantuvo su propio consejo y no dijo nada en ese momento. Después, sin
embargo, pensó en un plan, así que cabalgó de regreso y le dio una carta a la niña.
"¡Nos vemos!" él dijo. Haré tu fortuna. Llévale esta carta a mi hermano, que necesita una
buena chica, y quedarás satisfecho de por vida.
Ahora el pescador y su esposa estaban envejeciendo y necesitaban ayuda; entonces
la muchacha dijo que iría y tomó la carta.
Y el barón cabalgó de regreso a su castillo diciéndose una vez más:
215
"¡Ahí va el Destino!"
Porque lo que había escrito en la carta era esto:
"Querido hermano,
"Toma a la portadora y mátala de inmediato".
Pero una vez más estaba muy equivocado; ya que de camino al pueblo donde vivía su hermano,
la muchacha tuvo que pasar la noche en una pequeña posada. Y sucedió que aquella misma
noche una banda de ladrones irrumpió en la venta, y no contentos con llevarse todo lo que el
ventero poseía, registraron los bolsillos de los huéspedes, y hallaron la carta que llevaba la
muchacha. Y cuando lo leyeron, coincidieron en que era una mala pasada y una vergüenza. Así
que su capitán se sentó y, tomando lápiz y papel, escribió en su lugar:
"Querido hermano,
"Toma a la portadora y cásala con mi hijo sin demora".
Luego, después de poner la nota en un sobre y sellarlo, se lo dieron a la niña y le dijeron que
siguiera su camino. Así que cuando ella llegó al castillo del hermano, aunque bastante sorprendido,
dio orden de que se preparara un banquete de bodas. Y el hijo del barón, que estaba hospedado
con su tío, al ver la gran belleza de la muchacha, no tuvo reparos, por lo que se casaron
rápidamente.
¡Bien! cuando la noticia llegó al barón, estaba casi fuera de sí; pero estaba decidido a que el
destino no lo hiciera. Así que cabalgó a toda prisa hasta casa de su hermano y fingió estar muy
complacido. Y entonces, un día, cuando no había nadie cerca, le pidió a la joven novia que lo
acompañara a dar un paseo, y cuando estaban cerca de unos acantilados, la agarró y estuvo a
punto de tirarla al mar. Pero ella rogó mucho por su vida.
"No es mi culpa", dijo. "No he hecho nada. Es el Destino. Pero si me perdonas la vida, te
prometo que también lucharé contra el Destino. Nunca volveré a verte a ti ni a tu hijo hasta que
lo desees. Eso será más seguro para ti; ya que, te veo, el mar puede preservarme, como lo hizo el
río".
¡Bien! el barón estuvo de acuerdo con esto. Así que se quitó el anillo de oro del dedo y lo arrojó
por los acantilados al mar y dijo:
216
"Nunca te atrevas a mostrarme tu cara de nuevo hasta que puedas mostrarme ese anillo de la
misma manera".
Y con eso la dejó ir.
¡Bien! la muchacha siguió, y siguió, hasta que llegó al castillo de un noble; y
allí, como necesitaban una cocinera, se contrató como pinche de cocina, ya que
estaba acostumbrada a tal trabajo en la choza del pescador.
Ahora bien, un día, mientras limpiaba un gran pescado, miró por la ventana de la
cocina y a quién debería ver conduciendo hacia la cena sino al Barón y su hijo
pequeño, su esposo. Al principio pensó que, para cumplir su promesa, debía huir;
pero después recordó que no la verían en la cocina, así que siguió con su limpieza
del gran pez.
¡Y he aquí! vio algo brillar en su interior, y allí, efectivamente, ¡estaba el anillo del
barón! Se alegró mucho de verlo, te lo aseguro; así que se lo puso en el pulgar.
Pero ella siguió con su trabajo, y aderezó el pescado lo mejor que pudo, y lo sirvió
tan bonito como pudo, con salsa de perejil y mantequilla.
¡Bien! cuando llegó a la mesa, a los invitados les gustó tanto que le preguntaron
al anfitrión quién lo cocinó. Y llamó a sus sirvientes: "Envíen a la cocinera que
cocinó tan buen pescado, para que obtenga su recompensa".
¡Bien! cuando la muchacha supo que la necesitaban, se preparó y, con el anillo de
oro en el pulgar, se dirigió audazmente al comedor. Y todos los invitados cuando la
vieron quedaron mudos por su maravillosa belleza. Y el joven marido se puso en pie
de buen grado; pero el barón, al reconocerla, saltó furioso y miró como si fuera a
matarla. Entonces, sin una palabra, la niña levantó su mano frente a su rostro, y el
anillo de oro brilló y resplandeció en él; y fue directamente hacia el barón, y puso su
mano con el anillo delante de él sobre la mesa.
Entonces el Barón comprendió que el Destino había sido demasiado fuerte para
él; así que la tomó de la mano y, colocándola a su lado, se volvió hacia los invitados
y dijo:
"Esta es la esposa de mi hijo. Hagamos un brindis en su honor".
217
Y después de la cena la llevó a ella y a su hijo a su castillo, donde vivieron
todos tan felices como pudieron para siempre.
218
LAWKAMERCYME
Había una anciana, según he oído decir, fue al
mercado sus huevos para vender; Fue al mercado,
todo en un día de mercado, Y se durmió en el camino
real.
Llegó un buhonero, cuyo nombre era Stout, le cortó todas
las enaguas alrededor; Le cortó las enaguas hasta las
rodillas, lo que hizo que la anciana se estremeciera y se
congelara.
Cuando esta anciana se despertó por primera
vez, empezó a temblar, empezó a temblar;
Comenzó a preguntarse, comenzó a llorar:
"¡Lawkamercyme! ¡Esto no es nada de mí!
"Pero si soy yo, como espero que
sea, tengo un perrito en casa, y seguro que me reconocerá;
si soy yo, moverá su colita, y si no soy yo , luego ladrará
y se lamentará".
A casa se fue la anciana, todo en la oscuridad; El
perrito se levantó y comenzó a ladrar, comenzó a
ladrar y ella comenzó a llorar: "¡Lawkamercyme!
¡Esto no es de mí!"
219
MAESTRO DE TODOS LOS MAESTROS
Una niña fue una vez a la feria para contratarse como sirvienta. Finalmente, un anciano
de aspecto extraño la contrató y la llevó a su casa. Cuando ella llegó allí, él le dijo que
tenía algo que enseñarle, pues en su casa tenía sus propios nombres para las cosas.
Él le dijo: "¿Cómo me llamarás?"
"Amo o señor, o lo que usted quiera, señor", dice ella.
Él dijo: "Debes llamarme 'maestro de todos los maestros'. ¿Y cómo llamarías a esto?".
señalando su cama.
"Cama o sofá, o lo que quiera, señor".
"No, ese es mi 'percebe'. ¿Y cómo llamas a estos?" dijo él, señalando sus pantalones.
Calzones o pantalones, o lo que usted quiera, señor.
"Debes llamarlos 'squibs y crackers'. ¿Y cómo la llamarías?". señalando al gato.
Gato o cachorro, o lo que prefiera, señor.
"Debes llamarla 'simminy de cara blanca'. Y esto ahora", mostrando el fuego, "¿cómo
llamarías a esto?"
"Fuego o llama, o lo que prefiera, señor".
"Debes llamarlo 'hot cockalorum'; ¿y qué es esto?" prosiguió, señalando el agua.
"Agua o mojado, o lo que usted quiera, señor".
"No, 'pondalorum' es su nombre. ¿Y cómo llamas a todo esto?" preguntó él, mientras
señalaba la casa.
"Casa o cabaña, o lo que le plazca, señor".
220
"Debes llamarlo 'montaña alta topper'".
Esa misma noche la sirvienta despertó asustada a su amo y le dijo: "Amo de todos los
amos, sal de tu percebe y ponte los petardos y las galletitas.
Porque el simminy de cara blanca tiene una chispa de cockalorum caliente en la cola,
y a menos que consigas un poco de pondalorum, la montaña alta estará toda en
cockalorum caliente...
¡¡Eso es todo!!
221
MOLLY WHUPPIE Y EL GIGANTE DE DOBLE CARA
Érase una vez un hombre y su esposa que no eran demasiado ricos. Y tenían tantos
hijos que no podían encontrar comida para ellos; entonces, como las tres más jóvenes
eran niñas, simplemente las llevaron un día al bosque y las dejaron allí para que se las
arreglaran lo mejor que pudieran.
Ahora las dos mayores eran solo niñas comunes, por lo que lloraron un poco y
sintieron miedo; pero la más joven, cuyo nombre era Molly Whuppie, era audaz, por lo
que aconsejó a sus hermanas que no se desesperaran, sino que trataran de encontrar
alguna casa donde pudieran pasar la noche. Así que partieron a través del bosque y
viajaron y viajaron y viajaron, pero nunca vieron una casa. Empezó a oscurecer, sus
hermanas estaban muertas de hambre y hasta Molly Whuppie empezó a pensar en la
cena. Por fin, a lo lejos, vieron una gran luz y se dirigieron hacia ella. Ahora, cuando
se acercaron, vieron que provenía de una ventana enorme en una casa enorme.
Será la casa de un gigante dijeron las dos mayores, temblando de miedo.
"Si hubiera dos gigantes en él, tengo la intención de cenar", dijo Molly Whuppie,
y llamó a una puerta enorme, tan audaz como el bronce. La abrió la esposa del
gigante, que sacudió la cabeza cuando Molly Whuppie pidió víveres y alojamiento
para pasar la noche.
"No me lo agradecerías", dijo, "porque mi hombre es un gigante, y cuando vuelva a
casa te matará con seguridad".
"Pero si nos das la cena de inmediato", dice Molly astutamente, "habremos
terminado antes de que el gigante vuelva a casa, porque somos muy listos".
Ahora bien, la esposa del gigante no fue desagradable; además, sus tres hijas, que
apenas tenían la misma edad que Molly y sus hermanas, tiraban de sus faldas muy
complacidas; así que hizo entrar a las niñas, las puso junto al fuego y les dio a cada
una un plato de pan y leche. Pero apenas habían comenzado a engullirlo cuando la
puerta se abrió de golpe y un gigante temeroso entró diciendo:
222
"Feefifofum,
huelo el olor de alguien terrenal".
No te esfuerces, querida dijo la esposa del gigante, tratando de sacarle el mayor
provecho. "Compruébalo tú mismo. Son solo tres niñas pobres como nuestras niñas.
Tenían frío y hambre, así que les di algo de cenar; pero han prometido irse tan pronto
como hayan terminado. Ahora sé un buen gigante y no No los toques. Han comido de
nuestra sal, ¡así que no tengas la culpa!
Ahora bien, este gigante no era en absoluto un gigante sencillo. Era un gigante de dos
caras. Así que solo dijo:
"¡Umph!"
y comentó que como habían venido, sería mejor que se quedaran toda la noche,
ya que fácilmente podrían dormir con sus tres hijas. Y después de haber cenado,
se puso muy agradable y tejió cadenas de paja para que los pequeños extraños las
usaran alrededor del cuello, a juego con las cadenas de oro que usaban sus hijas.
Luego les deseó a todos sueños placenteros y los mandó a la cama.
¡Pobre de mí! ¡Era un gigante de dos caras!
Pero Molly Whuppie, la más joven de las tres niñas, no solo era audaz, sino
inteligente. Así que cuando estaba en la cama, en lugar de irse a dormir como los
demás, se quedaba despierta y pensaba, pensaba y pensaba; hasta que por fin se
levantó muy suavemente, se quitó las cadenas de paja propias y de sus hermanas,
las puso alrededor del cuello de las hijas del ogro y colocó sus cadenas de oro
alrededor de su propio cuello y el de sus hermanas.
E incluso entonces ella no se durmió, sino que se quedó quieta y esperó para ver si
era sabia; ¡y ella fue! Porque en medio de la noche, cuando todos los demás estaban
profundamente dormidos y estaba completamente oscuro, entra el gigante, todo
sigiloso, palpa las cadenas de paja, las retuerce alrededor del cuello de los portadores,
medio estrangula a sus hijas, arrastra los tira al suelo y los golpea hasta que están
completamente muertos; así, todo sigiloso y satisfecho, vuelve a su propia cama,
pensando que había sido muy inteligente.
223
Pero él no era rival, ya ves, para Molly Whuppie; porque inmediatamente despertó a sus hermanas,
les ordenó que se callaran y la siguieran. Luego salió de la casa del gigante y corrió, corrió y corrió hasta
que amaneció y se encontraron frente a otra gran casa. Estaba rodeado por un foso ancho y profundo, que
estaba atravesado por un puente levadizo. Pero el puente levadizo estaba levantado.
Sin embargo, junto a ella colgaba una cuerda de un solo pelo por la que podía cruzar cualquiera que
tuviera los pies muy ligeros.
Ahora se temía que las hermanas de Molly lo intentaran; además, dijeron que, por lo que sabían, la
casa podría ser la casa de otro gigante, y que sería mejor que se mantuvieran alejados.
"Prueba y prueba", dice Molly Whuppie, riendo, y estaba sobre el puente de un solo cabello antes de que
pudieras decir cuchillo. Y, después de todo, no era la casa de un gigante sino el castillo de un Rey. Ahora
bien, dio la casualidad de que el mismo gigante a quien Molly había engañado era el terror de todo el
campo, y fue para protegerse de él que se mantuvo el puente levadizo y se construyó el Puente de un
Solo Cabello. Entonces, cuando el centinela escuchó la historia de Molly Whuppie, la llevó ante el rey y le
dijo:
"¡Mi señor! ¡Aquí hay una niña que ha engañado al gigante!"
Entonces el rey, cuando escuchó la historia, dijo: "Eres una chica inteligente, Molly Whuppie, y te las
arreglaste muy bien; pero si pudieras manejarte aún mejor y robar la espada del gigante, en la que reside
parte de su fuerza, te lo haré". da a tu hermana mayor en matrimonio a mi hijo mayor".
¡Bien! Molly Whuppie pensó que sería una muy buena oportunidad para su hermana, así que dijo que lo
intentaría.
Así que esa noche, completamente sola, cruzó corriendo el Puente de un Cabello, y corrió y corrió hasta
que llegó a la casa del gigante. El sol se estaba poniendo y lo iluminaba con tanta belleza que Molly
Whuppie pensó que se parecía a un castillo en España, y apenas podía creer que un gigante tan temible
de dos caras viviera dentro. Sin embargo, ella sabía que él sí; así que se coló en la casa sin saberlo, subió
sigilosamente a la habitación del gigante y se deslizó detrás de la cama. Poco a poco, el gigante llegó a
casa, comió una gran cena y subió corriendo las escaleras hasta su cama. Pero Molly se quedó muy quieta
y contuvo la respiración. Así que después de un tiempo
224
se durmió y pronto empezó a roncar. Entonces Molly salió sigilosamente de debajo de la
cama, subió las sábanas, pasó junto a su gran cara que roncaba y agarró la espada que
colgaba sobre ella. ¡Pero Ay! mientras saltaba de la cama a toda prisa, la espada traqueteó
en la vaina.
El ruido despertó al gigante, y saltó y corrió tras Molly, que corrió como nunca antes, con la
espada al hombro. Y él corrió, y ella corrió, y ambos corrieron, hasta que llegaron al Puente
del Un Solo Cabello.
Luego ella huyó sobre él con los pies ligeros, balanceando la espada, pero él no pudo.
Así que se detuvo, echando espuma por la boca de rabia, y la llamó:
"¡Ay de ti, Molly Whuppie! ¡Nunca más te atrevas a venir!"
Y ella, girando la cabeza mientras cruzaba a toda velocidad el Puente de un Cabello,
se rió levemente:
"Aún dos veces, viejo, ¡vendré al Castillo en España!"
Así que Molly le dio la espada al Rey y, como él había prometido, su hijo mayor se casó
con su hermana mayor.
Pero después de que terminaron las festividades matrimoniales, el Rey le dice nuevamente a Molly
Wuppie:
"Eres una chica muy inteligente, Molly, y te las has arreglado muy bien, pero si pudieras
arreglártelas aún mejor y robar la bolsa del gigante, en la que reside parte de su fuerza,
casaré a mi segundo hijo con tu segunda hermana. ¡Pero debes tener cuidado, porque el
gigante duerme con el bolso debajo de la almohada!"
¡Bien! Molly Whuppie pensó que esto sería muy bueno para su segunda hermana,
por lo que dijo que probaría suerte.
Así que esa tarde, justo al ponerse el sol, corrió sobre el Puente de Un Solo Cabello, y
corrió, y corrió, y corrió hasta que llegó a la casa del gigante buscando todo el mundo
como un castillo en el aire, todo rojizo y dorado y reluciente. Apenas podía creer que un
gigante de dos caras tan espantoso viviera dentro. Sin embargo, ella sabía que él sí; así
que se coló en la casa sin saberlo, subió sigilosamente a la habitación del gigante y se
deslizó debajo de la cama del gigante. Poco a poco, el gigante llegó a casa, comió una
buena cena y luego subió las escaleras, y pronto dejó de roncar. Entonces Molly Whuppie
se deslizó de debajo de la cama y se deslizó hacia arriba.
225
la ropa de cama, y extendiendo su mano la deslizó debajo de la almohada, y tomó el
bolso. Pero la cabeza del gigante pesaba tanto que tuvo que tirar y tirar. Por fin salió,
ella cayó hacia atrás sobre la cama, el bolso se abrió y parte del dinero cayó con
estrépito. El ruido despertó al gigante, y ella solo tuvo tiempo de agarrar el dinero del
suelo, cuando él estaba detrás de ella. ¡Cómo corrieron, corrieron, corrieron y corrieron!
Por fin llegó al Puente de Un Solo Cabello y, con la cartera en una mano y el dinero en
la otra, lo cruzó a toda velocidad mientras el gigante le agitaba el puño y gritaba:
Y ella, volviendo la cabeza, se rió levemente:
"Pero una vez más, viejo, vendré al Castillo en España".
Así que ella llevó la bolsa al Rey, y él ordenó una espléndida fiesta de bodas para su
segundo hijo y su segunda hermana.
Pero pasada la boda el Rey le dice, dice él:
"¡Molly! Eres la chica más inteligente del mundo; pero si lo haces aún mejor y me
robas de su dedo el anillo del gigante, en el que reside toda su fuerza, te daré a mi
hijo más querido, más joven y más guapo. para ti."
Ahora bien, Molly pensó que el hijo del rey era el príncipe joven más agradable que
había visto en su vida, así que dijo que lo intentaría, y esa noche, completamente sola,
cruzó a toda velocidad el Puente de un Cabello tan ligera como una pluma, y corrió, y
corrió, y corrió hasta llegar a la casa del gigante toda iluminada con el rojo sol poniente
como un castillo en el aire. Y se deslizó dentro, subió las escaleras y se deslizó debajo
de la cama en poco tiempo. Y el gigante entró, y cenó, y se estrelló contra la cama, y
roncó. ¡Oh! ¡roncaba más fuerte que nunca!
Pero sabes que era un gigante de dos caras; así que quizás roncaba más fuerte a
propósito. Porque tan pronto como Molly Whuppie comenzó a tirar de su anillo,...
¡Mi!...
Él la tenía rápidamente entre el índice y el pulgar. Y él se sentó en la cama, sacudió
la cabeza y dijo: "¡Molly Whuppie, eres una chica muy inteligente!
226
Ahora bien, si te hubiera hecho tanto mal como tú me has hecho a mí, ¿qué me harías tú?”.
Entonces Molly pensó por un momento y dijo: "Te metería en un saco, y pondría al gato
dentro contigo, y pondría al perro dentro contigo, y pondría una aguja y hilo y un par de
tijeras dentro contigo, y te colgaría de un clavo, iría a la madera y cortaría el palo más
grueso que pudiera conseguir, volvería a casa y te derribaría y te golpearía, y ¡Golpea,
golpea y golpea hasta que estés muerto!"
"¡Estás en lo correcto!" gritó el gigante alegremente, "¡y eso es justo lo que te haré!"
Así que tomó un saco y puso a Molly dentro con el perro y el gato, y la aguja, el hilo y
las tijeras, y la colgó de un clavo en la pared, y fue al bosque a elegir un palo.
Entonces Molly Whuppie se echó a reír a carcajadas, y el perro se le unió con ladridos y
el gato con maullidos.
Ahora la esposa del gigante estaba sentada en la habitación de al lado, y cuando escuchó la
conmoción entró para ver qué pasaba.
"¿Cuál es el problema?" dijo ella.
"Nada, 'm", dijo Molly Whuppie desde el interior del saco, riendo como cualquier otra
cosa. "¡Jo, jo! ¡Ja, ja! Si vieras lo que vemos, también te reirías. ¡Jo, jo!
Ha, ha!"
Y no importaba cómo la esposa del gigante suplicara saber lo que veía, nunca hubo otra
respuesta que no fuera: "¡Jo, jo! ¡Ja, ja! ¡Si pudieras ver lo que yo veo!"
Finalmente, la esposa del gigante le rogó a Molly que la dejara ver, así que Molly tomó las
tijeras, hizo un agujero en el saco, saltó, ayudó a la esposa del gigante a entrar y cosió el
agujero. Porque, por supuesto, no se había olvidado de sacar la aguja y el hilo con ella.
Ahora, justo en ese mismo momento, el gigante irrumpió y Molly apenas tuvo tiempo de
esconderse detrás de la puerta antes de que él se abalanzara sobre el saco, lo derribara y
comenzara a golpearlo con un enorme árbol que había cortado en la madera.
227
"¡Para para!" gritó su esposa. "¡Soy yo! ¡Soy yo!"
Pero no podía oír, porque, mira, el perro y el gato se habían revolcado uno
encima del otro, ¡y jamás habías oído gruñidos, escupitajos, gritos y maullidos!
Fue bastante ensordecedor, y el gigante habría seguido golpeando hasta que
su esposa hubiera muerto si no hubiera visto a Molly Whuppie escapar con el
anillo que había dejado sobre la mesa.
Bueno, tiró el árbol y corrió tras ella. Nunca hubo una carrera así. Corrieron, y
corrieron, y corrieron, y corrieron, hasta que llegaron al Puente de un Cabello. Y
luego, balanceándose con el anillo como un aro, Molly Whuppie corrió sobre el
puente ligera como una pluma, pero el gigante tuvo que pararse del otro lado,
sacudir su puño hacia ella y gritar más fuerte que nunca:
Y ella, volviendo la cabeza hacia atrás mientras corría, se reía alegremente:
"¡Nunca más, gaffer, vendré al castillo en el aire!"
Así que le llevó el anillo al Rey, y ella y el apuesto joven príncipe se casaron, y
nadie volvió a ver al gigante de dos caras.
228
EL CULO, LA MESA Y EL PALO
Un muchacho llamado Jack una vez fue tan infeliz en su hogar debido al maltrato
de su padre, que decidió huir y buscar fortuna en el ancho mundo.
Corrió, y corrió, hasta que ya no pudo más, y luego chocó contra una viejecita que
estaba recogiendo leña. Estaba demasiado sin aliento para pedir perdón, pero la mujer
era bondadosa y dijo que parecía un muchacho adecuado, así que lo tomaría como su
sirviente y le pagaría bien. Él accedió, porque tenía mucha hambre, y ella lo llevó a su
casa en el bosque, donde la sirvió durante doce meses y un día. Cuando hubo pasado el
año, ella lo llamó y le dijo que tenía una buena paga para él. Así que ella le regaló un asno
del establo, y él no tuvo más que tirar de las orejas de Neddy para que comenzara de
inmediato a ¡ji, ja! Y cuando rebuznaba, de su boca caían seis peniques de plata, y medias
coronas, y guineas de oro.
El muchacho estaba muy complacido con el salario que había recibido, y se alejó
cabalgando hasta llegar a una posada. Allí ordenó lo mejor de todo, y como el ventero
se negó a servirle sin haberle pagado de antemano, el muchacho se fue al establo, tiró
de las orejas al asno y consiguió que le llenaran el bolsillo de dinero. El anfitrión había
vigilado todo esto a través de una rendija en la puerta, y cuando llegó la noche puso un
asno propio para el precioso Neddy perteneciente al joven. Así que Jack, sin saber que
se había hecho ningún cambio, se fue a caballo a la mañana siguiente a la casa de su
padre.
Ahora debo decirles que cerca de su casa vivía una viuda pobre con una hija única.
El muchacho y la doncella eran buenos amigos y verdaderos amores. Entonces, cuando
Jack regresó, le pidió permiso a su padre para casarse con la niña.
"Nunca hasta que tengas el dinero para mantenerla", fue la respuesta.
—Yo tengo eso, padre —dijo el muchacho, y acercándose al asno le tiró de las largas
orejas; bueno, tiró y tiró, hasta que uno de ellos se le salió de las manos; pero Neddy,
aunque jij y jij, no dejó caer medias coronas
229
o guineas. Entonces el padre tomó una horca y sacó a su hijo de la casa.
Te prometo que corrió; corrió y corrió hasta que chocó contra una puerta y la abrió de
golpe, y allí estaba en una carpintería. "Eres un muchacho probable", dijo el carpintero;
"Sírveme por doce meses y un día y te pagaré bien".
Así que accedió, y sirvió al carpintero durante un año y un día. "Ahora", dijo el maestro,
"te daré tu salario"; y le presentó una mesa, diciéndole que sólo tenía que decir: "Mesa,
ser cubierta", y de inmediato sería servida con mucho para comer y beber.
Jack se echó la mesa a la espalda y se fue con ella hasta que llegó a la posada. Bien,
anfitrión gritó, dejando la mesa, mi cena de hoy, y la de los mejores.
"Lo siento mucho, señor", dice el anfitrión, "pero en la casa no hay nada más que
jamón y huevos".
"¡Ningún jamón y huevos para mí!" exclamó Jack. "Puedo hacer algo mejor que eso.
¡Ven, mi mesa, cúbrete!"
De modo que la mesa se sirvió de inmediato con pavo y salchichas, cordero asado,
patatas y verduras. El posadero abrió los ojos, pero no dijo nada, ¡él no! Pero esa noche
bajó de su desván una mesa muy parecida a la mágica, e intercambió las dos, y Jack,
sin darse cuenta, a la mañana siguiente se echó la mesa sin valor a la espalda y se la
llevó a casa.
"Ahora, padre, ¿puedo casarme con mi muchacha?" preguntó.
"No, a menos que puedas quedártela", respondió el padre.
"¡Mira aquí!" exclamó Jack. "Padre, tengo una mesa que hace todas mis órdenes".
"Déjame verlo", dijo el anciano.
El muchacho lo puso en medio de la habitación y ordenó que lo cubrieran; pero todo
fue en vano, la mesa quedó vacía. Entonces, enfurecido, el padre agarró el calentador
de la pared y calentó la espalda de su hijo con él, de modo que el niño huyó aullando de
la casa, y corrió y corrió hasta que llegó a un río.
230
y cayó dentro. Un hombre lo recogió y le pidió que lo ayudara a hacer un puente sobre
el río arrojando un árbol. Entonces Jack trepó a la copa del árbol y apoyó su peso sobre
él, de modo que cuando el hombre hubo desarraigado el árbol, Jack y la cabeza del
árbol cayeron en la otra orilla.
"Gracias", dijo el hombre; "y ahora por lo que has hecho te pagaré"; Diciendo
esto, arrancó una rama del árbol y la convirtió en un garrote con su cuchillo. "Allí",
exclamó él; "toma este palo, y cuando le digas: 'Arriba, palo y golpéalo', derribará a
cualquiera que te enoje".
El muchacho se alegró mucho al recibir este bastón, porque había comenzado a ver
que había sido engañado por el posadero, así que se fue con él a la posada, y tan
pronto como apareció el hombre, gritó:
"¡Arriba, pega y golpéalo!"
A la palabra, el garrote voló de su mano y golpeó al anciano en la espalda, le golpeó
la cabeza, le magulló los brazos, le hizo cosquillas en las costillas, hasta que cayó
gimiendo al suelo; y el palo seguía golpeando al hombre postrado, y Jack no lo
detendría hasta haber recuperado el asno y la mesa robados. Luego galopaba a casa
sobre el asno, con la mesa sobre los hombros y el bastón en la mano. Cuando llegó
allí se encontró con que su padre había muerto, así que llevó su asno al establo y le tiró
de las orejas hasta llenar el pesebre de
dinero.
Pronto se supo en todo el pueblo que Jack había regresado lleno de riquezas y,
en consecuencia, todas las chicas del lugar se burlaron de él.
"Ahora", dijo Jack, "me casaré con la muchacha más rica del lugar; así que mañana
todos vendrán frente a mi casa con su dinero en sus delantales".
A la mañana siguiente la calle estaba llena de muchachas con delantales extendidos,
y oro y plata en ellos; pero la novia de Jack estaba entre ellos, y no tenía ni oro ni
plata; nada más que dos centavos de cobre, eso era todo lo que tenía.
"Hazte a un lado, muchacha", le dijo Jack, hablando ásperamente. "No tienes plata ni
oro, aléjate del resto". Ella obedeció y las lágrimas rodaron por sus mejillas y llenaron
su delantal de diamantes.
231
"¡Arriba, pégalos y golpéalos!" exclamó Jack; Entonces el garrote se levantó de
un salto y, corriendo a lo largo de la fila de muchachas, las golpeó a todas en la
cabeza y las dejó sin sentido en el pavimento. Jack tomó todo su dinero y lo vertió
en el regazo de su verdadero amor. "Ahora, muchacha", exclamó, "tú eres la más
rica y me casaré contigo".
232
EL POZO DEL FIN DEL MUNDO
Érase una vez, y muy buena época, aunque no fue en mi época, ni en la tuya, ni en
la de nadie, una niña cuya madre había muerto y su padre se había vuelto a casar.
Y su madrastra la odiaba porque era más hermosa de lo que era. Y ella fue muy
cruel con ella; ella la obligaba a hacer todo el trabajo de la sirvienta, y nunca la
dejaba tener paz. Por fin, un día, la madrastra pensó en deshacerse de ella por
completo; así que le pasó un colador y le dijo:
"Ve, llénalo en el Pozo del Fin del Mundo y tráemelo a casa lleno, o ay de ti". Porque
pensó que nunca sería capaz de encontrar el Pozo del Fin del Mundo y, si lo hacía,
¿cómo podría traer a casa un colador lleno de agua?
Bueno, la niña se puso en marcha y le pidió a todos los que encontraba que le
dijeran dónde estaba el Pozo del Fin del Mundo. Pero nadie lo supo, y ella no supo
qué hacer, cuando una extraña viejecita, toda doblada en dos, le dijo dónde estaba
y cómo podía llegar a él. Así que hizo lo que le dijo la anciana, y por fin llegó al Pozo
del Fin del Mundo. Pero cuando sumergió el colador en el agua fría y fría, todo se
acabó de nuevo. Lo intentó y lo volvió a intentar, pero siempre era lo mismo; y al fin
se sentó y lloró como si se le fuera a romper el corazón.
De repente escuchó una voz croar, miró hacia arriba y vio una gran rana con
ojos saltones mirándola y hablándole.
"¿Qué pasa, querida?" decía.
"¡Oh cielos! ¡Oh cielos!" ella dijo, "mi madrastra me ha enviado desde tan lejos para
llenar este tamiz con agua del Pozo del Fin del Mundo, y no puedo llenarlo de
ninguna manera".
"Bueno", dijo la rana, "si me prometes hacer lo que te ordene durante toda una
noche, te diré cómo llenarlo".
Así que la niña accedió, y luego la rana dijo:
233
Cúbrelo con musgo y embadurnarlo con arcilla,
Y luego se llevará el agua”;
y luego dio un salto, saltó y saltó, y se hundió en el Pozo del Fin del Mundo.
Así que la niña buscó un poco de musgo, y cubrió con él el fondo del tamiz, y encima
puso un poco de arcilla, y luego lo sumergió una vez más en el Pozo del Fin del Mundo;
y esta vez el agua no se acabó, y se volvió para irse.
En ese momento, la rana asomó la cabeza del Pozo del Fin del Mundo y dijo:
"Recuerda tu promesa".
"Está bien", dijo la niña; porque, pensó ella, "¿qué daño puede hacerme una rana?"
Así que volvió con su madrastra y trajo el tamiz lleno de agua del Pozo del Fin del
Mundo. La madrastra estaba tan enojada como enojada, pero no dijo nada en absoluto.
Aquella misma noche oyeron unos golpecitos en la puerta, muy abajo, y una voz gritó:
"Abre la puerta, mi hinny, mi corazón, Abre
la puerta, mi propio amor; Recuerda las
palabras que tú y yo hablamos, En el fin del mundo
Bueno, pero esta mañana".
"¿Qué puede ser eso?" gritó la madrastra.
Entonces la niña tuvo que contarle todo y lo que le había prometido a la rana.
"Las niñas deben cumplir sus promesas", dijo la madrastra, quien se alegró de que la niña
tuviera que obedecer a una rana desagradable. Ve y abre la puerta ahora mismo.
Así que la niña fue y abrió la puerta, y allí estaba la rana del Pozo del Fin del Mundo. Y
saltó, y saltó, y saltó, hasta alcanzar a la niña, y entonces dijo:
"Levántame, mi hinny, mi corazón,
Ponte de rodillas, amado mío;
234
Recuerda las palabras que tú y yo hablamos, En el
fin del mundo Bueno, pero esta mañana".
Pero la niña no hizo lo que le pedía la rana, hasta que su madrastra dijo: "¡Levántalo ahora
mismo, mariquita! ¡Las niñas deben cumplir sus promesas!"
Así que levantó la rana a su regazo, y se quedó allí cómodamente por un tiempo; hasta
que por fin dijo:
"Dame algo de cenar, mi hinny, mi corazón, Dame
algo de cenar, querida mía; Recuerda las palabras
que tú y yo dijimos, En el fin del mundo Bueno, pero
esta mañana".
Bueno, eso no le importó hacerlo, así que le consiguió un plato de leche y pan, y lo alimentó
bien. Pero cuando la rana hubo terminado, dijo:
"Llévame a la cama, mi hinny, mi corazón,
Llévame a la cama, querida mía; Recuerda la
promesa que me prometiste, En el fin del mundo
Pero eso la niña se negó a hacerlo, hasta que su madrastra dijo con dureza:
"Haz lo que prometiste, niña; las niñas deben cumplir sus promesas. Haz lo que te ordenan,
o te vas, tú y tu ranita".
Así que la niña se llevó la rana a la cama y la mantuvo lo más alejada posible de ella.
Bueno, justo cuando empezaba a despuntar el día, ¿qué iba a decir la rana sino:
"Córtame la cabeza, mi burdégano, mi corazón,
Córtame la cabeza, querida mía; Recuerda la
promesa que me prometiste, En el fin del mundo
Al principio la niña no quiso, porque pensó en lo que la rana había hecho por ella en el Pozo
del Fin del Mundo. Pero cuando la rana dijo las palabras una y otra vez con voz suplicante,
ella fue y tomó un hacha y le cortó la cabeza, y ¡he aquí! allí estaba de pie ante ella un
apuesto joven príncipe,
235
quien le dijo que había sido hechizado por un mago malvado, y que nunca
podría dejar de hechizarse hasta que una chica cumpliera sus órdenes
durante toda la noche y le cortara la cabeza al final.
La madrastra se sorprendió mucho cuando encontró al joven príncipe en
lugar de a la rana repugnante, y no se alegró mucho, puede estar seguro,
cuando el príncipe le dijo que se iba a casar con su hijastra porque ella lo
había deshecho. Pero se casaron y se fueron a vivir al castillo del rey, su
padre; y todo lo que la madrastra tuvo para consolarla fue que fue a través de
ella que su hijastra se casó con un príncipe.
236
EL ROSA _
Érase una vez, hace muchos, muchos años, en los días en que había que tener
cuidado con las brujas, vivía un buen hombre, cuya joven esposa murió, dejándole
una niña.
Ahora bien, este buen hombre sintió que no podía cuidar al bebé adecuadamente, por
lo que se casó con una mujer joven cuyo esposo había muerto dejándola con un bebé.
Así, los dos niños crecieron juntos y se amaban mucho, mucho.
Pero la madre del niño era en realidad una bruja malvada, y tan celosa que quería todo el
amor del niño para ella misma, y cuando la niñabebé creció blanca como la leche, con las
mejillas como rosas y los labios como cerezas, y cuando su cabello, resplandeciente como
seda dorada, colgaba hasta sus pies de modo que su padre y todos los vecinos comenzaron
a elogiar su apariencia, la madrastra casi la odiaba e hizo todo lo posible por estropear su
apariencia. Le encomendaba a la niña tareas duras y la enviaba en todos los climas a hacer
mensajes difíciles, y si no los hacía bien, la golpeaba y la regañaba cruelmente.
Ahora bien, una fría noche de invierno, cuando la nieve caía rápidamente y el rosal silvestre
del jardín bajo el cual solían jugar los niños en verano estaba todo marrón y yermo, excepto
por las flores de los copos de nieve, la madrastra le dijo a la niña:
"¡Niña! Ve y cómprame un manojo de velas en la tienda de comestibles. Aquí tienes
algo de dinero; ve rápido y no te entretengas en el camino".
Entonces la niña tomó el dinero y echó a andar rápidamente a través de la nieve, porque
ya estaba oscureciendo. Ahora soplaba tal viento que casi la voltea y, mientras corría, su
hermoso cabello se enredaba y casi la hace tropezar. Sin embargo, consiguió las velas, las
pagó y volvió a casa. Pero esta vez el viento estaba detrás de ella y sopló todo su hermoso
cabello dorado frente a ella como una nube, para que no pudiera ver.
237
sus pasos, y al llegar a un montante, tuvo que detenerse y dejar el manojo de velas
para ver cómo pasarlo. ¡Y cuando estaba trepando, pasó un gran perro negro y salió
corriendo con el ramo de velas! Ahora le tenía tanto miedo a su madrastra que no se
atrevió a irse a su casa, sino que dio media vuelta y compró otro manojo de velas en la
tienda de comestibles, y cuando llegó a la puerta una vez más, sucedió lo mismo. Un
gran perro negro vino por el camino y se escapó con el manojo de velas. Así que una vez
más viajó de regreso a la tienda de comestibles a través del viento y la nieve y, con su
último centavo, compró otro manojo de velas. Sin ningún propósito, ¡ay, y ayaldía!
cuando los acostó para separar su hermosa cabellera dorada y ver cómo pasaba el
montante, un gran perro negro se escapó con ellos.
Así que no quedó nada más que volver con su madrastra con miedo y temblor.
Pero, por maravilla, su madrastra no parecía muy enfadada. Sólo la regañó por
llegar tan tarde, pues, mira, su padre y su amiguita de juegos se habían ido a la cama y
estaban en la Tierra de Nod.
Entonces le dijo al niño: "Tengo que desenredarte el cabello antes de que te vayas a
dormir. Ven, pon tu cabeza en mi regazo".
Así que la niña apoyó la cabeza en el regazo de su madrastra y ¡he aquí! su hermoso
cabello de seda amarilla rodó justo sobre las rodillas de la mujer y quedó tendido en el
suelo.
Entonces la belleza hizo que la madrastra se sintiera más celosa que antes, por lo que dijo:
"No puedo separar tu cabello correctamente sobre mi rodilla, tráeme un trozo de madera".
Así que la niña fue a buscar uno. Entonces dijo la madrastra: "Tu cabello es tan espeso
que no puedo separarlo con un peine; ¡tráeme un hacha!"
Así que el niño fue a buscar un hacha.
"Ahora", dijo esa malvada mujer malvada, "recuesta tu cabeza sobre el tocho mientras te
hago la raya".
Y la niña hizo lo que se le ordenó sin temor; y mira! la hermosa cabecita dorada fue
cortada en un segundo, por un golpe de hacha.
238
Ahora bien, la malvada madrastra lo había pensado todo antes, así que llevó a la pobre niña
muerta al jardín, cavó un hueco en la nieve debajo del rosal y se dijo a sí misma: "Cuando llegue
la primavera y la nieve se derrita si la gente encontrar sus huesos, dirán que se perdió y se
durmió en la nieve".
Pero primero, como era una bruja malvada que sabía hechizos y encantamientos, sacó el
corazón de la niña y lo convirtió en dos empanadas sabrosas, una para el desayuno de su esposo
y otra para el niño, porque así sería el el amor que le dieron a la niña se convirtió en suyo. Sin
embargo, se equivocó, porque cuando llegó la mañana y no se pudo encontrar al niño, el padre
envió su desayuno apenas probado, y el niño lloró tanto que no pudo comer nada.
Así que se entristecieron y se entristecieron. Y cuando la nieve se derritió y encontraron los huesos
de la pobre niña, dijeron: "Debe haberse perdido esa noche oscura yendo a la tienda de comestibles
a comprar velas". Entonces enterraron los huesos debajo del rosal de los niños, y todos los días el
niño se sentaba allí y lloraba y lloraba por su compañero de juegos perdido.
Ahora, cuando llegó el verano, el rosal silvestre floreció. estaba cubierto de
rosas blancas, y entre las flores había un hermoso pájaro blanco. Y cantó y cantó y cantó como un
ángel del cielo; pero lo que cantaba el niño nunca pudo entenderlo, porque apenas podía ver por
llorar, apenas podía oír por sollozar.
Así que, por fin, el hermoso pájaro blanco desplegó sus anchas alas blancas y voló a la tienda
de un zapatero, donde un arbusto de mirto colgaba sobre el hombre y su horma, en la que estaba
haciendo un delicado par de zapatitos de color rojo rosa. Luego se posó en una rama y cantó muy
dulcemente:
"La madrastra me mató, el
padre casi me comió, Aquel
a quien amo tiernamente Se
sienta abajo, yo canto arriba,
¡Palo! ¡Stock! ¡Muerto de piedra!"
239
"Canta otra vez esa hermosa canción", dijo el zapatero. Es mejor que la de un ruiseñor.
"Eso lo haré con mucho gusto", cantó el pájaro, "si me das los pequeños zapatos de color rojo
rosa que estás haciendo".
Y el zapatero se los dio de buena gana, así que el pájaro blanco volvió a cantar su canto. Luego,
con los zapatos color rosa en un pie, voló hacia un fresno que
se acercó al banco de un orfebre y cantó:
"La madrastra me mató, el
padre casi me comió, Aquel a
quien amo tiernamente Se
sienta abajo, yo canto arriba,
¡Palo! ¡Stock! ¡Muerto de piedra!"
"¡Oh, qué hermosa canción!" gritó el orfebre.
"Canta otra vez, querido pájaro, es más dulce que el de un ruiseñor".
"Eso lo haré con mucho gusto", cantó el pájaro, "si me das la cadena de oro que estás haciendo".
Y el orfebre dio la chuchería de buena gana, y el pájaro cantó su canción una vez más. Entonces, con
los zapatos color rosa en un pie y la cadena de oro en el otro, el pájaro voló hacia un roble que colgaba
sobre el arroyo del molino, junto al cual tres molineros estaban ocupados sacando una piedra de
molino y, posándose en una rama, cantó. su canto siempre tan dulce:
"Mi madrastra me mató, mi padre
casi me comió, Aquel a quien amo
mucho Se sienta abajo, yo canto
arriba, ¡Palo!"
En ese momento, uno de los molineros dejó su herramienta y escuchó.
"¡Existencias!" cantó el pájaro.
Y el segundo molinero dejó a un lado su herramienta y escuchó.
240
"Piedra", cantó el pájaro.
Entonces el tercer molinero dejó a un lado su herramienta y escuchó.
"¡Muerto!" cantó el pájaro tan dulcemente que al unísono los molineros miraron hacia arriba y gritaron
a una voz:
"¡Oh, qué hermosa canción! Cántala de nuevo, querido pájaro, es más dulce que la de un
ruiseñor".
"Eso lo haré con mucho gusto", respondió el pájaro, "si cuelgas la piedra de molino que estás cogiendo
alrededor de mi cuello".
Así lo colgaron los molineros como se les pidió; y cuando terminó el canto, el pájaro desplegó sus
anchas alas blancas y, con la piedra de molino alrededor del cuello y los zapatitos color rosa en una
pata, la cadena de oro en la otra, voló de regreso al rosal. Pero el pequeño compañero de juegos no
estaba allí; estaba dentro de la casa comiendo su cena.
Entonces el pájaro voló a la casa y agitó la rueda de molino en los aleros hasta que la madrastra
gritó: "¡Escucha! ¡Cómo truena!"
Así que el niño salió corriendo a ver, y dejó caer a sus pies los delicados zapatos de color rojo rosa.
"¡Mira qué cosas buenas ha traído el trueno!" gritó con alegría mientras corría de regreso.
Entonces el pájaro blanco volvió a hacer sonar la rueda de molino sobre los aleros, y una vez más
la madrastra dijo: "¡Escucha! ¡Cómo truena!"
Así que esta vez el padre salió a ver, y dejó caer la cadena de oro alrededor de su cuello.
"Es cierto", dijo cuando regresó. "¡El trueno trae cosas buenas!"
Luego, una vez más, el pájaro blanco agitó la rueda de molino sobre los aleros, y esta vez la
madrastra dijo apresuradamente: "¡Escucha! ¡Aquí está de nuevo! ¡Quizás tenga algo para mí!"
241
Luego salió corriendo; pero en el momento en que salió por la puerta, la piedra de
molino cayó justo sobre su cabeza y la mató.
Así que ese fue el final de ella. Y después de eso, el niño fue mucho más feliz,
y durante todo el verano se sentó con sus zapatitos de color rosa bajo el rosal
silvestre y escuchó el canto del pájaro blanco. Pero cuando llegó el invierno y el
rosal silvestre estaba todo yermo y desnudo excepto por
copos de nieve, el pájaro blanco ya no venía y el niño se cansó de esperarlo.
Así que un día se rindió por completo y lo enterraron debajo del rosal junto a su
pequeño compañero de juegos.
Ahora bien, cuando llegó la primavera y floreció el rosal, las flores ya no eran
blancas. Estaban ribeteados de color rosa como los zapatos del niño, y en el centro
de cada flor había un hermoso mechón de seda dorada como el cabello de la niña.
Y si buscas en una rosa silvestre, encontrarás estas cosas allí todavía.
Una nota rápida: ¡Hola! Soy Julie, la mujer que dirige Global Gray, el sitio web
donde se publicó este libro electrónico de forma gratuita. Estas son mis propias
ediciones, y espero que hayan disfrutado leyendo esta en particular. Para apoyar
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completamente gratuitos), piense en donar una pequeña cantidad (si ya lo tiene,
¡gracias!). Ayuda con los costos del sitio, y cualquier cantidad es apreciada.
Gracias por leer esto y realmente espero que visites Global Grey de nuevo: se
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