La Novela Picaresca

LA NOVELA PICARESCA.
EL
LAZARILLO DE TORMES
Este género se consolida con la aparición en 1599 de la segunda novela picaresca: Vida de
Guzmán de Alfarache, obra de Mateo Alemán.
Características de la NOVELA PICARESCA:

Existencia de un personaje que es el pícaro (o pícara). El pícaro es un personaje sin oficio
conocido, entre cuyas actividades entran las de mendigar y robar; sin ninguna conciencia
moral, vive a costa de los demás y llega a caer en la delincuencia, pero suele ser víctima de sus
propios ardides.
El protagonista de una verdadera novela picaresca tiene que narrar su propia vida en primera
persona (AUTOBIOGRAFÍA). Es decir, tiene que contar su vida desde el presente inmediato
(cuando es adulto) remontándose a su niñez. Si os fijáis, cuando uno recuerda parte de su vida
anterior, siempre la contamos desde la perspectiva de hombre adulto, no desde la perspectiva
que teníamos cuando éramos niños; por tanto, en la novela picaresca se unen esas dos
perspectivas: la del pícaro maduro y la del pícaro niño (el pícaro que “se hace”)
El pícaro siempre es hijo de padres “sin honra”.
Se ve obligado a abandonar su hogar por la pobreza y suele pasar hambre.
Sirve a varios amos (episodios continuados, uno detrás de otro)
EL LAZARILLO DE TORMES
El Lazarillo de Tormes, PRIMERA NOVELA MODERNA
La importancia de esta novela breve, titulada Vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y
adversidades, no consiste solo en haber iniciado el género picaresco en nuestra narrativa, sino
en que con ella empieza la NOVELA MODERNA.
En efecto, hasta el Lazarillo los relatos presentaban a un héroe adulto (un caballero o un señor
refinado consagrado a la vida pastoril, un príncipe, etc.) cuyos caracteres estaban ya fijados
cuando el Lazarillo se publicó, y entre los que destacaba el hecho de que ese héroe anterior al
Lazarillo (generalmente noble) no cambiaba a lo largo de su historia y aventuras, es decir, su
personalidad se mantenía inalterable, no cambiaba su forma de ser y, por lo tanto, por muchas
aventuras que tuviese ese héroe anterior al Lazarillo, no observamos en él ninguna
transformación importante de su personalidad. Este tipo de relato no es moderno.
Sin embargo, con Lázaro de Tormes se produce un cambio importante: ahora se nos presenta
una vida haciéndose, puesto que narra la historia de un personaje (no noble) desde su niñez,
para que entendamos por qué, en el último capítulo, ha caído en el deshonor. De esta
manera, ese personaje (por primera vez en la historia literaria, un protagonista pobre y
miserable) es, en cada momento, una consecuencia de lo que ha vivido. No podríamos
comprender cómo piensa y actúa en un capítulo sin saber qué le ha sucedido en el anterior y
en los anteriores. Este es un RASGO NOVELESCO MODERNO.
APARICIÓN DEL Lazarillo

En 1554 se publicaron simultáneamente cuatro ediciones de la obra, sin nombre de autor, en
Burgos, Alcalá, Amberes y Medina del Campo (el único ejemplar de la edición de Medina del
Campo se encontró en 1992, oculto en una pared, en Barcarrota, Badajoz). Tuvo un éxito
fulminante, a pesar de que muy pronto, en 1559, fue prohibida por la Inquisición. Sin embargo,
continuó leyéndose porque entraban en España muchos ejemplares impresos en el extranjero.
ESTRUCTURA DE LA OBRA
El pregonero Lázaro de Tormes narra su vida, desde que nace en Tejares (Salamanca) hasta
que ejerce aquel oficio en Toledo. La obra está dividida en un prólogo y siete tratados.
PRÓLOGO: La obra comienza con un prólogo en que Lázaro de Tormes, pregonero en Toledo,
dirigiéndose a un desconocido “vuestra merced”, confiesa su decisión de alcanzar fama
contando su vida entera, para que sirva de ejemplo cómo, con voluntad, se puede salir
adelante (se trata de un prólogo sarcástico en el que se burla del afán de alcanzar la fama:
hasta la pretende él, que ha llegado al poco envidiable oficio de pregonero y al estado de
maridillo deshonrado).
Los tres primeros tratados están unidos por el tema del hambre:
TRATADO I: El protagonista sirve a un ciego tacaño y mezquino, a quien tiene que engañar
para poder comer; el entrar a servirle es un niño inocente, pero a su lado aprende toda suerte
de malicias, y cuando lo abandona sabe ya más tretas. Recordar los siguientes episodios con el
ciego: episodio del toro de piedra; episodio de la jarra de vino; episodio de las uvas; episodio
de la longaniza, episodio final de la venganza de Lazarillo.
TRATADO II: En este tratado, Lázaro sirve al cura de Maqueda (Toledo), un clérigo avariento
que lo mata de hambre y a quien tiene que robar los panes que le daban los fieles cristianos,
sobre todo Lázaro los roba con gran ingenio (episodio del arca y la llave, la falsa culebra, los
garrotazos finales). Este clérigo es, pues, peor amo que el ciego; y Lázaro critica así en su
relato la avaricia de algunos clérigos y su inhumanidad.
TRATADO III: Cuando ya parecía que no cabía más ruindad, Lázaro sirve a un escudero (un
hidalgo sin fortuna) en cuya casa no hay absolutamente nada; pero este hidalgo lo trata bien,
frente a la crueldad que mostraron con él los dos primeros amos. Lázaro, en este tercer
tratado, siente piedad por el escudero y mendiga para alimentarlo (de esta manera queda
ridiculizado en la obra el orgullo de quienes aparentaban ser de casta superior y eran, en
realidad, unos pobretes). Pero, además, este tratado, el más importante de todos, permite
contemplar el sentimiento de humana solidaridad que mueve a Lázaro, en contraste con la
presunción de aquel hidalgo fantasmón.
TRATADO IV: El tiempo pasa, Lázaro va creciendo, y ya no sufre hambre con el cuarto amo.
Este tratado es brevísimo: un apunte anticlerical que toca el tema de la homosexualidad.
TRATADO V: En este tratado, Lázaro no actúa como protagonista, sino que se limita a
contemplar, asombrado, cómo un eclesiástico, vendedor de bulas (privilegios que el Papa
concedía a quienes las compraban; eran como certificados que, por ejemplo, permitían comer
carne a los cristianos en periodos no permitidos; estaban, supuestamente, firmadas por el
Papa) engaña a unos incultos y crédulos aldeanos. Harto de ambos amos, Lázaro los abandona
cuando se cansa de ellos. De esta manera continúa la crítica anticlerical.
TRATADO VI: También es muy corto, habla de su servicio a un maestro de pintar panderosi.
También sirve Lázaro en este tratado a un capellán, que lo empleaba como aguadorii. Con este
último ahorra sus primeros dineros, que emplea para comprarse unas ropillas que mejoren su
aspecto. Lázaro, pues, empieza a situarse en el mundo de los que aspiran a ser algo.
TRATADO VII: Por fin, tras servir como auxiliar de un alguaciliii (oficio que deja pronto por
considerarlo peligroso), obtiene el cargo de PREGONERO REAL. Ahora lo protege un
ARCIPRESTE, el cual lo casa con una criada suya que era su amante; eso da mucho que hablar
en Toledo (el CASO que se comenta en el prólogo y al final del libro).
Su largo “aprendizaje” (aprendizaje de la vida) ha terminado: ya puede aceptar la deshonra

como una especie de triunfo.
Si nos fijamos bien, toda la obra muestra el cumplimiento de una profecía: el ciego, en el
tratado I, episodio de la jarra de vino, dice a Lázaro. “Yo te digo […] que si un hombre en el
mundo ha de ser bienaventurado con vino, que serás tú”. Y, efectivamente, Lazarillo alcanza su
“ventura” cuando conoce al arcipreste de San Salvador, cuyos vinos pregonaba por Toledo
para venderlos (Tratado VII).
i
Pandero: Instrumento rústico formado por uno o dos aros superpuestos, de un centímetro o menos de ancho, provistos de
sonajas o cascabeles y cuyo vano está cubierto por uno de sus cantos o por los dos con piel muy lisa y estirada. Tócase haciendo
resbalar uno o más dedos por ella o golpeándola con ellos o con toda la mano.
ii
Aguador: persona que antiguamente vendía agua en pueblos y ciudades.
iii
Alguacil: agente de la justicia (una especie de policía de la época).

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El pícaro siempre es hijo de padres “sin honra”.

Se ve obligado a abandonar su hogar por la pobreza y suele pasar hambre.

Sirve a varios amos (episodios continuados, uno detrás de otro)

El Lazarillo de Tormes, PRIMERA NOVELA MODERNA

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Su largo “aprendizaje” (aprendizaje de la vida) ha terminado: ya puede aceptar la deshonra

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