La Segunda Guerra Mundial en Europa IMPORTANTE

La Segunda Guerra Mundial en Europa
El Holocausto ocurrió dentro del contexto de la Segunda Guerra Mundial, que fue el conflicto más grande y
destructivo de la historia. Adolf Hitler y el régimen nazi contemplaban un nuevo y vasto imperio de “espacio
para vivir” (Lebensraum) para los alemanes, por medio de la expulsión de las poblaciones que habitaban Europa
oriental. La meta nazi de fortalecer la “raza maestra” alemana tuvo como resultado la persecución y el asesinato
de judíos y de muchos más.
Hechos clave:
1° Alemania inició la Segunda Guerra Mundial al invadir Polonia el 1° de septiembre de 1939. En años
posteriores, Alemania invadió 11 países.
2° La mayoría de los judíos europeos vivía en países que la Alemania nazi ocupó, o sobre los que tuvo
influencia durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1941 y 1944, las autoridades de la Alemania nazi
deportaron a millones de judíos de Alemania, de los territorios ocupados y de los países del Eje a guetos y a
centros de exterminio.
3° Los líderes nazis comenzaron a planificar la guerra en Europa desde el día en que llegaron al poder a finales
de enero de 1933. La guerra y la política genocida terminarían estando enlazadas de manera inextricable.
1939
Después de asegurar la neutralidad de la Unión Soviética (por medio del Pacto Alemán-Soviético de no
agresión firmado en agosto de 1939), Alemania inició la Segunda Guerra Mundial con la invasión de Polonia el
1° de septiembre de 1939. El 3 de septiembre, Gran Bretaña y Francia respondieron con una declaración de
guerra contra Alemania. En menos de un mes, Polonia sufrió la derrota a manos de las fuerzas alemanas y
soviéticas, que procedieron a dividírsela.
1940
El período de relativa calma en la lucha, que siguió a la derrota de Polonia, terminó el 9 de abril de 1940, fecha
en que las fuerzas alemanas invadieron Noruega y Dinamarca. El 10 de mayo de 1940, Alemania comenzó su
ataque contra Europa Occidental al invadir los Países Bajos (Holanda, Bélgica y Luxemburgo), que habían
adoptado posiciones neutrales en la guerra, así como Francia. El 22 de junio de 1940, Francia firmó un
armisticio con Alemania que contemplaba la ocupación alemana de la mitad norte del país, y permitió el
establecimiento de un régimen colaboracionista en el sur, cuya sede estaba en la ciudad de Vichy.
Alentada por los alemanes, la Unión Soviética ocupó los estados bálticos en junio de 1940 y se los anexó
formalmente en agosto de ese mismo año. Italia, miembro del Eje (los países aliados con Alemania), se unió a la
guerra el 10 de junio de 1940. Del 10 de julio al 31 de octubre de 1940, los nazis libraron, y por último
perdieron, una guerra aérea sobre Inglaterra, conocida como la Batalla de Gran Bretaña.
1941
Después de asegurar la región de los Balcanes con la invasión de Yugoslavia y Grecia el 6 de abril de 1941, los
alemanes y sus aliados invadieron la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, en una violación directa del Pacto
Alemán-Soviético. En junio y julio de 1941, los alemanes también ocuparon los estados del Báltico. Stalin, el
líder soviético, se convirtió en un importante líder del grupo aliado durante la guerra, en oposición a la
Alemania nazi y a sus aliados del Eje. Durante el verano y el otoño de 1941, las tropas alemanas se adentraron
profundamente en la Unión Soviética, pero el endurecimiento de la resistencia del Ejército Rojo evitó que los
alemanes capturaran las ciudades clave de Leningrado y Moscú. El 6 de diciembre de 1941, las tropas soviéticas
lanzaron una importante contraofensiva que expulsó permanentemente a las fuerzas alemanas de las afueras de
Moscú. Un día después, el 7 de diciembre de 1941, Japón (una de las potencias del Eje) bombardeó Pearl
Harbor, Hawaii. De inmediato, Estados Unidos le declaró la guerra a Japón. El 11 de diciembre, en una
expansión del conflicto militar, Alemania e Italia le declararon la guerra a Estados Unidos.
1942 a 1943
En mayo de 1942, la Real Fuerza Aérea británica llevó a cabo un asalto en la ciudad alemana de Colonia con
mil bombarderos; esta fue la primera batalla en territorio alemán. Durante los tres años siguientes, las fuerzas
aéreas aliadas bombardearon sistemáticamente ciudades y plantas industriales de todo el Reich; para 1945,
habían reducido a escombros una buena parte de las zonas urbanas de Alemania. A finales de 1942 y principios
de 1943, las fuerzas aliadas lograron una serie de importantes triunfos militares en el norte de África. El hecho
de que las fuerzas armadas francesas no lograran impedir la ocupación de Marruecos y Argelia suscitó la
ocupación alemana de la Francia colaboracionista de Vichy el 11 de noviembre de 1942. Las unidades militares
del Eje en África, aproximadamente 150.000 soldados en total, se rindieron en mayo de 1943.
En el frente oriental, durante el verano de 1942, los alemanes y sus aliados del Eje renovaron la ofensiva en la
Unión Soviética, con el objetivo de capturar Stalingrado en el río Volga, así como la ciudad de Baku y los
yacimientos petrolíferos del Cáucaso. La ofensiva alemana se estancó en ambos frentes a finales del verano de
1942. En noviembre, las tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva en Stalingrado y el 2 de febrero de 1943,
el sexto ejército alemán se rindió ante los soviéticos. Los alemanes organizaron una ofensiva más en Kursk en
julio de 1943, la mayor batalla de tanques de la historia, pero las tropas soviéticas desafiaron el ataque y
asumieron una predominancia militar que no volverían a abandonar durante el transcurso de la guerra.
En julio de 1943, los aliados desembarcaron en Sicilia, y en septiembre llegaron a tierra firme italiana. Después
de que el Gran Consejo del Partido Fascista Italiano derrocó al premier italiano Benito Mussolini (aliado de
Hitler), las fuerzas armadas de ese país tomaron el poder y negociaron la rendición ante las fuerzas anglo-
estadounidenses el 8 de septiembre. Las tropas alemanas destacamentadas en Italia tomaron el control de la
mitad norte de la península y siguieron resistiendo. Mussolini, quien había sido arrestado por las autoridades
militares italianas, fue rescatado por comandos de las SS de Alemania en septiembre y estableció (bajo
supervisión alemana) un régimen títere neofascista en el norte de Italia. Las tropas alemanas continuaron
ocupando el norte de Italia hasta que se rindieron el 2 de mayo de 1945.
1944
El 6 de junio de 1944 (el Día D), como parte de una enorme operación militar, más de 150.000 soldados aliados
desembarcaron en Francia y la liberaron para finales de agosto. El 11 de septiembre de 1944, las primeras tropas
estadounidenses cruzaron hacia Alemania; un mes después, las tropas soviéticas cruzaron la frontera oriental de
ese país. A mediados de diciembre, los alemanes lanzaron un infructuoso contraataque en Bélgica y el norte de
Francia, que se conoció como la Batalla de las Ardenas. Las fuerzas aéreas aliadas atacaron plantas industriales
nazis como la del campo de Auschwitz (aunque nunca atacaron las cámaras de gas).
1945
Los soviéticos iniciaron una ofensiva el 12 de enero de 1945, en la que liberaron el oeste de Polonia y obligaron
a Hungría (aliada del Eje) a rendirse. A mediados de febrero de 1945, los aliados bombardearon la ciudad
alemana de Dresden, donde mataron a unos 35.000 civiles. Las tropas estadounidenses cruzaron el río Rin el 7
de marzo de 1945. El 16 de abril de 1945, una última ofensiva soviética permitió que esas fuerzas rodearan la
capital alemana de Berlín.
El 30 de abril de 1945, mientras las tropas soviéticas avanzaban peleando hacia la Cancillería del Reich, Hitler
se suicidó. El 7 de mayo de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente ante los aliados occidentales en
Reims y el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín. En agosto terminó la guerra en el Pacífico, poco después de
que Estados Unidos arrojara bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, donde
murieron 120.000 civiles. Japón se rindió formalmente el 2 de septiembre.
Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que murieron 55 millones de personas en todo el
mundo. Este fue el conflicto más grande y destructivo de la historia.
El 2 de septiembre de 1945 Habiendo acordado en principio la rendición incondicional el 14 de agosto de 1945,
Japón se rinde formalmente y finaliza la Segunda Guerra Mundial.

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