Capítulo 3

Una era de tinieblas espirituales

E l apóstol Pablo, en su segunda carta a los

Tesalonicenses, predijo la gran apostasía
que había de resultar en el establecimiento
Sus doctrinas, ceremonias y supersticiones
se incorporaron a la fe y al culto de los que
profesaban ser discípulos de Cristo.
del poder papal. Declaró, respecto al día Esta avenencia entre el paganismo y el
de Cristo: “Ese día no puede venir, sin que cristianismo dio por resultado el desarrollo
venga primero la apostasía, y sea revelado del “hombre de pecado” predicho en la pro-
el hombre de pecado, el hijo de perdición; fecía como oponiéndose a Dios y ensalzán-
el cual se opone a Dios, y se ensalza sobre dose a sí mismo sobre Dios. Ese gigantesco
todo lo que se llama Dios, o que es objeto sistema de falsa religión es obra maestra
de culto; de modo que se siente en el templo del poder de Satanás, un monumento de
de Dios, ostentando que él es Dios”. 2 Tesa- sus esfuerzos para sentarse él en el trono y
lonicenses 2:3, 4 (VM). Y además el apóstol reinar sobre la tierra según su voluntad.
advierte a sus hermanos que “el misterio de Satanás se había esforzado una vez
iniquidad está ya obrando”. Vers. 7. Ya en por hacer transigir a Cristo. Vino adonde
aquella época veía él que se introducían en estaba el Hijo de Dios en el desierto para
la iglesia errores que prepararían el camino tentarle, y mostrándole todos los reinos
para el desarrollo del papado. del mundo y su gloria, ofreció entregárselo
Poco a poco, primero solapadamente todo con tal que reconociera la supremacía
y a hurtadillas, y después con más des- del príncipe de las tinieblas. Cristo repren-
embozo, conforme iba cobrando fuerza y dió al presuntuoso tentador y le obligó a
dominio sobre los espíritus de los hombres,
“el misterio de iniquidad” hizo progresar
su obra engañosa y blasfema. De un modo
casi imperceptible las costumbres del paga-
nismo penetraron en la iglesia cristiana. El
espíritu de avenencia y de transacción fue
coartado por algún tiempo por las terribles
persecuciones que sufriera la iglesia bajo
el régimen del paganismo. Mas habiendo
cesado la persecución y habiendo pene-
trado el cristianismo en las cortes y palacios,
la iglesia dejó a un lado la humilde sencillez
de Cristo y de sus apóstoles por la pompa y
el orgullo de los sacerdotes y gobernantes
paganos, y sustituyó los requerimientos
de Dios por las teorías y tradiciones de los
hombres. La conversión nominal de Cons-
tantino, a principios del siglo cuarto, causó
gran regocijo; y el mundo, disfrazado con
capa de rectitud, se introdujo en la iglesia.
Desde entonces la obra de corrupción
progresó rápidamente. El paganismo que
parecía haber sido vencido, vino a ser el Emperador Constatino.
vencedor. Su espíritu dominó a la iglesia. Reinó entre 306 y 337.
28 EL GRAN CONFLICTO
marcharse. Pero al presentar las mismas resistió los ataques del tentador. A cada
tentaciones a los hombres, Satanás obtiene asalto suyo, Cristo presentaba el escudo
más éxito. A fin de asegurarse honores y de la verdad eterna diciendo: “Escrito está”
ganancias mundanas, la iglesia fue indu- A cada sugestión del adversario oponía él
cida a buscar el favor y el apoyo de los la sabiduría y el poder de la Palabra. Para
grandes de la tierra, y habiendo rechazado mantener su poder sobre los hombres
de esa manera a Cristo, tuvo que someterse y establecer la autoridad del usurpador
al representante de Satanás, el obispo de papal, Satanás necesita que ellos ignoren
Roma. las Santas Escrituras. La Biblia ensalza a
Una de las principales doctrinas del Dios y coloca a los hombres, seres finitos,
romanismo enseña que el papa es cabeza en su verdadero sitio; por consiguiente
visible de la iglesia universal de Cristo, y hay que esconder y suprimir sus verdades
que fue investido de suprema autoridad sagradas. Esta fue la lógica que adoptó la
sobre los obispos y los pastores de todas las iglesia romana. Por centenares de años fue
partes del mundo. Aun más, al papa se le prohibida la circulación de la Biblia. No se
han dado los títulos propios de la divini- permitía a la gente que la leyese ni que la
dad. Se le ha titulado “Señor Dios el Papa” tuviese en sus casas, y sacerdotes y prelados
(véase el Apéndice), y se le ha declarado sin principios interpretaban las enseñanzas
infalible. Exige que todos los hombres le de ella para sostener sus pretensiones. Así
rindan homenaje. La misma pretensión fue como el papa vino a ser reconocido casi
que sostuvo Satanás cuando tentó a Cristo universalmente como vicegerente de Dios
en el desierto, la sostiene aún por medio de en la tierra, dotado de autoridad sobre la
la iglesia de Roma, y muchos son los que iglesia y el estado.
están dispuestos a rendirle homenaje. Una vez suprimido lo que descubría el
Empero los que temen y reverencian error, Satanás hizo lo que quiso. La profecía
a Dios, resisten esa pretensión, que es un había declarado que el papado pensaría
desafío al cielo, como resistió Cristo las “mudar los tiempos y la ley”. Daniel 7:25.
instancias del astuto enemigo: “¡Al Señor No tardó en iniciar esta obra. Para dar a
tu Dios adorarás, y a él solo servirás!” los convertidos del paganismo algo que
Lucas 4:8 (VM). Dios no ha hecho alusión equivaliera al culto de los ídolos y para
alguna en su Palabra a que él haya elegido animarles a que aceptaran nominalmente el
a un hombre para que sea la cabeza de la cristianismo, se introdujo gradualmente en
iglesia. La doctrina de la supremacía papal el culto cristiano la adoración de imágenes
se opone abiertamente a las enseñanzas de y de reliquias. Este sistema de idolatría fue
las Santas Escrituras. Solo por usurpación definitivamente sancionado por decreto de
puede el papa ejercer autoridad sobre la un concilio general (véase el Apéndice).
iglesia de Cristo. Para remate de su obra sacrílega, Roma se
Los romanistas se han empeñado en atrevió a borrar de la ley de Dios el segundo
acusar a los protestantes de herejía y de mandamiento, que prohibe la adoración de
haberse separado caprichosamente de la las imágenes y a dividir en dos el último
verdadera iglesia. Pero estos cargos recaen mandamiento para conservar el número de
más bien sobre ellos mismos. Ellos son los estos.
que arriaron la bandera de Cristo y se apar- El espíritu de concesión al paganismo
taron de “la fe que ha sido una vez dada a fomentó aún más el desprecio de la auto-
los santos”. Judas 3. ridad del cielo. Obrando por medio de
Bien sabía Satanás que las Sagradas directores inconversos de la iglesia, Satanás
Escrituras capacitarían a los hombres para atentó también contra el cuarto manda-
discernir los engaños de él y para opo- miento y trató de echar a un lado el antiguo
nerse a su poder. Por medio de la Palabra sábado, el día que Dios había bendecido y
fue como el mismo Salvador del mundo santificado (Génesis 2:2, 3), para colocar
 UNA ERA DE TINIEBLAS ESPIRITUALES 29
en su lugar el día festivo observado por los sus súbditos paganos y honrado por los
paganos como “el venerable día del sol”. cristianos; pues era política del emperador
Este intento no se hizo al principio conciliar los intereses del paganismo y del
abiertamente. En los primeros siglos el cristianismo que se hallaban en pugna.
verdadero día de reposo, el sábado, había Los obispos de la iglesia, inspirados por su
sido guardado por todos los cristianos, los ambición y su sed de dominio, le hicieron
cuales siendo celosos de la honra de Dios obrar así, pues comprendieron que si el
y creyendo que su ley es inmutable, res- mismo día era observado por cristianos y
petaban escrupulosamente la santidad de paganos, estos llegarían a aceptar nomi-
sus preceptos. Pero Satanás procedió con nalmente el cristianismo y ello redundaría
gran sutileza por medio de sus agentes para en beneficio del poder y de la gloria de la
llegar al fin que se propusiera. Para llamar iglesia. Pero a pesar de que muchos cris-
la atención de las gentes hacia el domingo, tianos piadosos fueron poco a poco indu-
fue declarado día de fiesta en honor de la cidos a reconocer cierto carácter sagrado
resurrección de Cristo. Se celebraban ser- al domingo, no dejaron de considerar el
vicios religiosos en ese día; no obstante se verdadero sábado como el día santo del
lo consideraba como día de recreo, y seguía Señor ni de observarlo en cumplimiento
guardándose piadosamente el sábado. del cuarto mandamiento.
Con el fin de preparar el terreno para Pero no paró aquí la obra del jefe enga-
la realización de sus fines, Satanás indujo ñador. Había resuelto reunir al mundo
a los judíos, antes del advenimiento de cristiano bajo su bandera y ejercer su poder
Cristo, a que recargasen el sábado con las por medio de su vicario, el orgulloso pon-
más rigurosas exacciones, de modo que tífice, que aseveraba ser el representante
su observancia fuese una pesada carga. de Cristo. Realizó su propósito valiéndose
Aprovechándose luego de la falsa luz bajo de paganos semiconvertidos, de prelados
la cual lo había hecho considerar, hízolo ambiciosos y de eclesiásticos amigos del
despreciar como institución judaica. Mien- mundo. Convocábanse de vez en cuando
tras que los cristianos seguían observando grandes concilios, en que se reunían los
generalmente el domingo como día de dignatarios de la iglesia de todas partes
fiesta alegre, el diablo los indujo a hacer del mundo. Casi en cada concilio el día de
del sábado un día de ayuno, de tristeza y de reposo que Dios había instituido era depri-
abatimiento para hacer patente su odio al mido un poco más en tanto que el domingo
judaísmo. era exaltado en igual proporción. Así fue
A principios del siglo IV el emperador cómo la fiesta pagana llegó a ser honrada
Constantino expidió un decreto que hacía como institución divina, mientras que el
del domingo un día de fiesta pública en sábado de la Biblia era declarado reliquia
todo el Imperio Romano (véase el Apén- del judaísmo y se pronunciaba una maldi-
dice). El día del sol fue reverenciado por ción sobre sus observadores.
El gran apóstata había logrado ensalzarse
a sí mismo “sobre todo lo que se llama Dios, o
que es objeto de culto”. 2 Tesalonicenses 2:4.
Se había atrevido a alterar el único precepto
de la ley divina que señala de un modo infa-
lible a toda la humanidad al Dios viviente y
verdadero. En el cuarto mandamiento Dios
es dado a conocer como el Creador de los
cielos y de la tierra y distinto por lo tanto de
todos los dioses falsos. Como monumento
conmemorativo de la obra de la creación
Cambiando la ley de Dios. fue santificado el día séptimo como día de
30 EL GRAN CONFLICTO
descanso para el hombre. Estaba destinado no halló más refugio que en la reclusión
a recordar siempre a los hombres que el y en la obscuridad. Así lo dice el profeta:
Dios viviente es fuente de toda existencia y “Y la mujer huyó al desierto, donde tiene
objeto de reverencia y adoración. Satanás se lugar aparejado de Dios, para que allí la
esfuerza por disuadir a los hombres de que mantengan mil doscientos y sesenta días”.
se sometan a Dios y obedezcan a su ley; y Apocalipsis 12:6.
por lo tanto dirige sus golpes especialmente El advenimiento de la iglesia romana al
contra el mandamiento que presenta a Dios poder marcó el principio de la Edad Media.
como al Creador. A medida que crecía su poder, las tinieblas
Los protestantes alegan ahora que la se hacían más densas. La fe pasó de Cristo,
resurrección de Cristo en el domingo con- el verdadero fundamento, al papa de Roma.
virtió a dicho día en el día del Señor. Pero En vez de confiar en el Hijo de Dios para
las Santas Escrituras en nada confirman obtener el perdón de sus pecados y la sal-
este modo de ver. Ni Cristo ni sus apóstoles vación eterna, el pueblo recurría al papa y a
confirieron semejante honor a ese día. La los sacerdotes y prelados a quienes él invis-
observancia del domingo como institución tiera de autoridad. Se le enseñó que el papa
cristiana tuvo su origen en aquel “miste- era su mediador terrenal y que nadie podía
rio de iniquidad” (Vers. 7) que ya había acercarse a Dios sino por medio de él, y
iniciado su obra en los días de San Pablo. andando el tiempo se le enseñó también
¿Dónde y cuándo adoptó el Señor a este que para los fieles el papa ocupaba el lugar
hijo del papado? ¿Qué razón válida puede de Dios y que por lo tanto debían obede-
darse en favor de un cambio que las Santas cerle implícitamente. Con solo desviarse de
Escrituras no sancionan? sus disposiciones se hacían acreedores a los
En el siglo sexto el papado concluyó por más severos castigos que debían imponerse
afirmarse. El asiento de su poder quedó a los cuerpos y almas de los transgresores.
definitivamente fijado en la ciudad impe- Así fueron los espíritus de los hombres
rial, cuyo obispo fue proclamado cabeza desviados de Dios y dirigidos hacia hom-
de toda la iglesia. El paganismo había bres falibles y crueles; sí, aun más, hacia el
dejado el lugar al papado. El dragón dio mismo príncipe de las tinieblas que ejercía
a la bestia “su poder y su trono, y grande su poder por intermedio de ellos. El pecado
autoridad”. Apocalipsis 13:2 (VM); véase se disfrazaba como manto de santidad.
el Apéndice. Entonces empezaron a correr Cuando las Santas Escrituras se suprimen
los 1260 años de la opresión papal predicha y el hombre llega a considerarse como ente
en las profecías de Daniel y en el Apoca- supremo, ¿qué otra cosa puede esperarse
lipsis. Daniel 7:25; Apocalipsis 13:5-7. Los sino fraude, engaño y degradante iniqui-
cristianos se vieron obligados a optar entre dad? Al ensalzarse las leyes y las tradiciones
sacrificar su integridad y aceptar el culto humanas, se puso de manifiesto la corrup-
y las ceremonias papales, o pasar la vida ción que resulta siempre del menosprecio
encerrados en los calabozos o morir en el de la ley de Dios.
tormento, en la hoguera o bajo el hacha Días azarosos fueron aquellos para la
del verdugo. Entonces se cumplieron las iglesia de Cristo. Pocos, en verdad, eran los
palabras de Jesús: “Seréis entregados aun de sostenedores de la fe. Aun cuando la verdad
vuestros padres, y hermanos, y parientes, y no quedó sin testigos, a veces parecía que el
amigos; y matarán a algunos de vosotros. Y error y la superstición concluirían por pre-
seréis aborrecidos de todos por causa de mi valecer completamente y que la verdadera
nombre”. Lucas 21:16, 17. La persecución religión iba a ser desarraigada de la tierra.
se desencadenó sobre los fieles con furia El evangelio se perdía de vista mientras que
jamás conocida hasta entonces, y el mundo las formas de religión se multiplicaban, y
vino a ser un vasto campo de batalla. Por la gente se veía abrumada bajo el peso de
centenares de años la iglesia de Cristo exacciones rigurosas.
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No solo se le enseñaba a ver en el papa verdadero. Otros, sin dejarse desalentar
a su mediador, sino aun a confiar en sus por la oposición de sus enemigos, declara-
propias obras para la expiación del pecado. ron sin temor: “No temáis delante de ellos:
Largas peregrinaciones, obras de peni- acordaos del Señor grande y terrible” (Vers.
tencia, la adoración de reliquias, la cons- 14), y cada uno de los que trabajaban tenía
trucción de templos, relicarios y altares, la espada ceñida. Efesios 6:17.
la donación de grandes sumas a la iglesia; En todo tiempo el mismo espíritu de
todas estas cosas y muchas otras parecidas odio y de oposición a la verdad inspiró a
les eran impuestas a los fieles para aplacar los enemigos de Dios, y los siervos de él
la ira de Dios o para asegurarse su favor; necesitaron la misma vigilancia y fidelidad.
¡como si Dios, a semejanza de los hombres, Las palabras de Cristo a sus primeros discí-
se enojara por pequeñeces, o pudiera ser pulos se aplicarán a cuantos le sigan, hasta
apaciguado por regalos y penitencias! el fin de los tiempos: “Y lo que os digo a
Por más que los vicios prevalecieran, vosotros, a todos lo digo: ¡Velad!” Marcos
aun entre los jefes de la iglesia romana, 13:37 (VM).
la influencia de esta parecía ir siempre en Las tinieblas parecían hacerse más
aumento. A fines del siglo VIII los partida- densas. La adoración de las imágenes se
rios del papa empezaron a sostener que en hizo más general. Se les encendían velas
los primeros tiempos de la iglesia tenían los y se les ofrecían oraciones. Llegaron a
obispos de Roma el mismo poder espiritual prevalecer las costumbres más absurdas
que a la fecha se arrogaban. Para dar a su y supersticiosas. Los espíritus estaban tan
aserto visos de autoridad, había que valerse completamente dominados por la supers-
de algunos medios, que pronto fueron tición, que la razón misma parecía haber
sugeridos por el padre de la mentira. Los perdido su poder. Mientras que los sacer-
monjes fraguaron viejos manuscritos. dotes y los obispos eran amantes de los pla-
Se descubrieron decretos conciliares de ceres, sensuales y corrompidos, solo podía
los que nunca se había oído hablar hasta esperarse del pueblo que acudía a ellos en
entonces y que establecían la supremacía busca de dirección, que siguiera sumido en
universal del papa desde los primeros la ignorancia y en los vicios.
tiempos. Y la iglesia que había rechazado la Las pretensiones papales dieron otro
verdad, aceptó con avidez estas imposturas paso más cuando en el siglo XI el papa
(véase el Apéndice). Gregorio VII proclamó la perfección de
Los pocos fieles que edificaban sobre la iglesia romana. Entre las proposiciones
el cimiento verdadero (1 Corintios 3:10, que él expuso había una que declaraba que
11) estaban perplejos y trabados, pues los la iglesia no había errado nunca ni podía
escombros de las falsas doctrinas entor- errar, según las Santas Escrituras. Pero
pecían el trabajo. Como los constructores las pruebas de la Escritura faltaban para
de los muros de Jerusalén en tiempo de apoyar el aserto. El altivo pontífice recla-
Nehemías, algunos estaban por exclamar: maba además para sí el derecho de deponer
“Las fuerzas de los acarreadores se han emperadores, y declaraba que ninguna sen-
enflaquecido, y el escombro es mucho, y no tencia pronunciada por él podía ser revo-
podemos edificar el muro”. Nehemías 4:10. cada por hombre alguno, pero que él tenía
Debilitados por el constante esfuerzo que la prerrogativa de revocar las decisiones de
hacían contra la persecución, el engaño, la todos los demás (véase el Apéndice).
iniquidad y todos los demás obstáculos que El modo en que trató al emperador
Satanás inventara para detener su avance, alemán Enrique IV nos pinta a lo vivo el
algunos de los que habían sido fieles edifi- carácter tiránico de este abogado de la
cadores llegaron a desanimarse; y por amor infalibilidad papal. Por haber intentado
a la paz y a la seguridad de sus propiedades desobedecer la autoridad papal, dicho
y de sus vidas se apartaron del fundamento monarca fue excomulgado y destronado.
32 EL GRAN CONFLICTO
Aterrorizado ante la deserción de sus pro- de la virgen María. De la misma doctrina
pios príncipes que por orden papal fueron se derivó también la herejía del tormento
instigados a rebelarse contra él, Enrique eterno para los que mueren impenitentes,
no tuvo más remedio que hacer las paces que muy pronto figuró en el credo papal.
con Roma. Acompañado de su esposa y De este modo se preparó el camino para
de un fiel sirviente, cruzó los Alpes en la introducción de otra invención del paga-
pleno invierno para humillarse ante el nismo, a la que Roma llamó purgatorio, y de
papa. Habiendo llegado al castillo donde la que se valió para aterrorizar a las muche-
Gregorio se había retirado, fue conducido, dumbres crédulas y supersticiosas. Con esta
despojado de sus guardas, a un patio exte- herejía Roma afirma la existencia de un
rior, y allí, en el crudo frío del invierno, con lugar de tormento, en el que las almas de los
la cabeza descubierta, los pies descalzos y que no han merecido eterna condenación
miserablemente vestido, esperó el permiso han de ser castigadas por sus pecados, y de
del papa para llegar a su presencia. Solo donde, una vez limpiadas de impureza, son
después que hubo pasado así tres días, ayu- admitidas en el cielo (véase el Apéndice).
nando y haciendo confesión, condescendió Una impostura más necesitaba Roma
el pontífice en perdonarle. Y aun entonces para aprovecharse de los temores y de los
le fue concedida esa gracia con la condición vicios de sus adherentes. Fue esta la doc-
de que el emperador esperaría la venida del trina de las indulgencias. A todos los que
papa antes de reasumir las insignias reales se alistasen en las guerras que emprendía
o de ejercer su poder. Y Gregorio, envane- el pontífice para extender su dominio
cido con su triunfo, se jactaba de que era su temporal, castigar a sus enemigos o exter-
deber abatir la soberbia de los reyes. minar a los que se atreviesen a negar su
¡Cuán notable contraste hay entre el supremacía espiritual, se concedía plena
despótico orgullo de tan altivo pontífice y la remisión de los pecados pasados, presen-
mansedumbre y humildad de Cristo, quien tes y futuros, y la condonación de todas
se presenta a sí mismo como llamando a la las penas y castigos merecidos. Se enseñó
puerta del corazón para ser admitido en él y también al pueblo que por medio de pagos
traer perdón y paz, y enseñó a sus discípulos: hechos a la iglesia podía librarse uno del
“El que quiera ser el primero entre vosotros, pecado y librar también a las almas de sus
será vuestro siervo”! Mateo 20:27 (RV95). amigos difuntos entregadas a las llamas del
Los siglos que se sucedieron presen- purgatorio. Por estos medios llenaba Roma
ciaron un constante aumento del error en sus arcas y sustentaba la magnificencia, el
las doctrinas sostenidas por Roma. Aun lujo y los vicios de los que pretendían ser
antes del establecimiento del papado, las representantes de Aquel que no tuvo donde
enseñanzas de los filósofos paganos habían recostar la cabeza (véase el Apéndice).
recibido atención y ejercido influencia La institución bíblica de la Cena del
dentro de la iglesia. Muchos de los que pro- Señor fue sustituida por el sacrificio ido-
fesaban ser convertidos se aferraban aún a látrico de la misa. Los sacerdotes papales
los dogmas de su filosofía pagana, y no solo aseveraban que con sus palabras podían
seguían estudiándolos ellos mismos sino convertir el pan y el vino en “el cuerpo y
que inducían a otros a que los estudiaran sangre verdaderos de Cristo” (Cardenal
también a fin de extender su influencia Wiseman, The Real Presence, confer. 8, sec.
entre los paganos. Así se introdujeron 3, párr. 26). Con blasfema presunción se
graves errores en la fe cristiana. Uno de los arrogaban el poder de crear a Dios, Crea-
principales fue la creencia en la inmortali- dor de todo. Se les obligaba a los cristianos,
dad natural del hombre y en su estado cons- so pena de muerte, a confesar su fe en esta
ciente después de la muerte. Esta doctrina horrible herejía que afrentaba al cielo.
fue la base sobre la cual Roma estableció Muchísimos que se negaron a ello fueron
la invocación de los santos y la adoración entregados a las llamas (véase el Apéndice).
 UNA ERA DE TINIEBLAS ESPIRITUALES 33

El sacrificio de la misa.

En el siglo XIII se estableció la más Mas “el apogeo del papado fue la media-
terrible de las maquinaciones del papado: la noche del mundo” (Wylie, The History of
Inquisición. El príncipe de las tinieblas obró Protestantism, libro 1, cap. 4). Las Sagradas
de acuerdo con los jefes de la jerarquía papal. Escrituras eran casi desconocidas no solo
En sus concilios secretos, Satanás y sus ánge- de las gentes sino de los mismo sacerdotes.
les gobernaron los espíritus de los hombres A semejanza de los antiguos fariseos, los
perversos, mientras que invisible acampaba caudillos papales aborrecían la luz que
entre ellos un ángel de Dios que llevaba habría revelado sus pecados. Rechazada la
apunte de sus malvados decretos y escribía ley de Dios, modelo de justicia, ejercieron
la historia de hechos por demás horrorosos poderío sin límites y practicaron desen-
para ser presentados a la vista de los hom- frenadamente los vicios. Prevalecieron el
bres. “Babilonia la grande” fue “embriagada fraude, la avaricia y el libertinaje. Los hom-
de la sangre de los santos”. Los cuerpos bres no retrocedieron ante ningún crimen
mutilados de millones de mártires clamaban que pudiese darles riquezas o posición.
a Dios venganza contra aquel poder apóstata. Los palacios de los papas y de los prelados
El papado había llegado a ejercer su eran teatro de los más viles excesos. Algu-
despotismo sobre el mundo. Reyes y empe- nos de los pontífices reinantes se hicieron
radores acataban los decretos del pontífice reos de crímenes tan horrorosos que los
romano. El destino de los hombres, en este gobernantes civiles tuvieron que procurar
tiempo y para la eternidad, parecía depen- deponer a dichos dignatarios de la iglesia
der de su albedrío. Por centenares de años como monstruos demasiado viles para ser
las doctrinas de Roma habían sido extensa e tolerados. Durante siglos Europa no pro-
implícitamente recibidas, sus ritos cumpli- gresó en las ciencias, ni en las artes, ni en
dos con reverencia y observadas sus fiestas la civilización. La cristiandad quedó moral
por la generalidad. Su clero era colmado de e intelectualmente paralizada.
honores y sostenido con liberalidad. Nunca La condición en que el mundo se
desde entonces ha alcanzado Roma tan encontraba bajo el poder romano resul-
grande dignidad, magnificencia, ni poder. taba ser el cumplimiento espantoso e
34 EL GRAN CONFLICTO
impresionante de las palabras del profeta “No hay verdad, y no hay misericordia, y no
Oseas: “Mi pueblo está destruido por hay conocimiento de Dios en la tierra. ¡No
falta de conocimiento. Por cuanto tú has hay más que perjurio, y mala fe, y homici-
rechazado con desprecio el conocimiento dio, y hurto y adulterio! ¡rompen por todo;
de Dios, yo también te rechazaré; [...] y un charco de sangre toca a otro!” Oseas
puesto que te has olvidado de la ley de tu 4:6, 1, 2 (VM). Tales fueron los resultados
Dios, me olvidaré yo también de tus hijos”. de haber desterrado la Palabra de Dios.

Declarada “Reina del Cielo” ella se sienta con su pequeño hijo mirando plácidamente las
almas atormentadas en el infierno. ¡Nada en esta imágen es verdad!