HISTORIA DEL ATLETISMO

El atletismo es considerado el deporte organizado más antiguo del mundo. Abarca numerosas disciplinas
agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos y pruebas combinadas.
La palabra atletismo proviene de la palabra griega "atletes", que se define como «aquella persona que compite
en una prueba determinada por un premio», dicha palabra griega está relacionada con el vocablo alethos que
es sinónimo de la palabra «esfuerzo».
El atletismo es el arte de superar el rendimiento de los adversarios en velocidad o en resistencia llamado
también fondo, en distancia o en mayor altura. El número de pruebas, y los tipos ya sean individuales o en
grupos, ha variado con el paso del tiempo. El atletismo es uno de los pocos deportes practicados a nivel
mundial, ya sea entre aficionados o en competiciones de todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios
necesarios para su práctica explican este éxito.
La primera referencia histórica al atletismo se remonta al año 776 a. C. en Grecia, con una lista de los atletas
ganadores de una competencia. Dentro del atletismo existen diversas modalidades de pruebas. Esto es algo
muy completo ya que debido a el atletismo surgieron muchos deportes.Se destacan las carreras a pie
(velocidad, media distancia, fondo, carreras con vallas, campo a través, relevos…), los saltos (de longitud, de
altura, triple salto, salto con pértiga), los lanzamientos (peso, jabalina, martillo…), la marcha atlética, y las
pruebas combinadas. Estas últimas también se conocen como decatlón y, como su propio nombre indica, se
compone de diez pruebas: tres de lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.
La disciplina fue desarrollándose a lo largo de los siglos, desde las primeras pruebas hasta su reglamentación
Los Juegos Olímpicos son el evento internacional más prestigioso y visto por todo el planeta. Los Juegos
Olímpicos se celebran cada cuatro años desde 1896 y el atletismo es la disciplina más importante en ellos.
Desde 1982, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), que es el organismo
responsable de la regulación de la disciplina, ha flexibilizado sus normas acabando con el periodo amateur de
la disciplina. El primer Campeonato Mundial de Atletismo se organizó en 1983 y tienen lugar cada dos años
desde 1991.

Antigüedad
Correr, caminar, lanzar y saltar son movimientos naturales en el hombre y, de hecho, el concepto de atletismo
se remonta a tiempos muy lejanos, como lo confirman algunas pinturas rupestres del Paleolítico
Inferior (6000 a. C al 5500 a. C.) al Neolítico que demuestran rivalidad entre varios corredores, saltadores y
lanzadores. Las fuentes más precisas fueron halladas en Egipto en el siglo XV antes de nuestra era, con la
referencia escrita más antigua, referida a la carrera a pie, hallada en la tumba de Amenhotep II (1438-
1412 a. C.) En la misma época, la civilización minoica (Creta), también practicaba las carreras, así como el
lanzamiento de jabalina y de disco.
Los primeros encuentros en Grecia se llevaron a cabo en el siglo VIII a. C. En ellos destacaba la prueba
llamada stadion, que era una carrera pedestre de 197,27 metros, equivalentes a 200 veces el pie de Heracles.
Esta es la prueba más antigua de la que se tiene registro, aunque se supone que se practicaba con
anterioridad. Poco tiempo después aparecieron más pruebas, como el doble stadion o duálico, la carrera de
medio fondo o hípico y la carrera de fondo o dólico. Todas estas pruebas son múltiplos de la distancia
del stadion, que siempre se comienza por las carreras de velocidad, luego carreras de medio fondo y fondo.
El pentatlón, que combina la carrera, el salto, los lanzamientos y la lucha, es otra disciplina del atletismo
introducida en el programa olímpico antes del final del siglo VIII a. C.
Aparte de los Juegos Olímpicos, existieron otros encuentros deportivos en diferentes polis griegas, que fueron
eclipsados por los primeros. No menos de 38 ciudades griegas celebraron sus propios juegos olímpicos
(llamados isolímpicos para diferenciarlos de los celebrados en Olimpia) y 33 llevaban a cabo Juegos Píticos.
La civilización romana practicó el atletismo en dos versiones diferentes a partir del año 186 a. C. La primera es
de inspiración etrusca (cursores), mientras que la segunda es una adaptación de las disciplinas griegas
(athletae). El Estadio de Domiciano fue construido en el año 86 y se dedicó al atletismo en su variante griega.
Irlanda organizó entre los años 632 y 1169 juegos que incluían pruebas desconocidas para los griegos, como
el salto con pértiga, lanzamiento de martillo y una forma de cross-country. Estas disciplinas se introdujeron
en Escocia en el siglo IV y se modificaron hasta transformarse en los Juegos de la montaña.
Período Clásico (Edad Media al siglo XIX)
Existen fuentes que nos informan de que ya se realizaban carreras en Inglaterra desde el siglo XI. El
entusiasmo era tal que las autoridades locales reservaron un espacio dedicado solo a estos concursos
en 1154 en Lord. En las historias de Havelock el danés en 1275 figura la descripción de un lanzador de
piedras. Por otra parte, según los historiadores, el rey Enrique II de Inglaterra hizo construir campos de
deportes en las cercanías de Londres para la práctica de lanzar el martillo, la barra y la pica y también para
juegos de pelota. Al mismo tiempo, la juventud de Londres se desafiaba en largas carreras a través de la
ciudad.
En 1365, el rey Eduardo III promulgó la primera de una serie de leyes para prohibir prácticamente todas las
actividades deportivas, excepto el tiro con arco que se pudo seguir practicando por razones militares. Las
carreras y los saltos figuraban en la lista de los deportes prohibidos. No obstante las competiciones
continuaron, como lo demuestra la renovación de las prohibiciones, por lo que Enrique VIII finalmente permitió
las carreras a pie en Londres en 1510.
Enrique VIII fomentó la práctica de ejercicio diario, mientras que los teóricos de la época, como Thomas Elyot,
concedieron mucha importancia a los deportes en los planes de estudios. En el siglo XVI, se describen por
primera vez reuniones atléticas en los Juegos de Cotswold (Cotswold Games), una especie de «mitin
deportivo» organizado en Gloucestershire e inspirado directamente en los héroes de la antigua Grecia.
La competición atlética se desarrolló bastante en el Reino Unido en el siglo XVII. Los deportes más populares
eran entonces el lanzamiento de martillo, el salto de altura, el salto de longitud y la carrera a pie. Con la
aparición del puritanismo, la Iglesia anglicana quiso abolir el deporte, alegando que las competiciones de
atletismo realizadas por toda Inglaterra terminaban, por lo general, en peleas y borracheras. En reacción al
puritanismo, el rey Jacobo I alentó a sus súbditos a que practicasen deporte después de los oficios del
domingo por la tarde. También promovió el deporte mediante la publicación del Book of Sports.
Los primeros corredores profesionales aparecieron en Inglaterra a finales del siglo XVII. Estos corredores eran
ambulantes y se medían a los campeones locales en concursos remunerados.
En España, el korrikolaris, ha venido siendo practicado desde la Edad Media. Es una carrera a pie de larga
distancia, realizada entre dos corredores.
En el resto del mundo, una de las carreras medievales más antiguas fuera de las islas británicas era la que se
celebraba en Roma a mediados del siglo XV. El programa reproducía el de los atletas griegos y los atletas
competían a la griega, es decir, desnudos. La Olimpiada de la República fue una competición deportiva
celebrada en 1796, 1797 y 1798 en París. La prueba reina de este intento de rehabilitación de los Juegos
Olímpicos era una carrera a pie. Este evento marcó la transición entre el deporte del Antiguo Régimen y el
deporte moderno, como lo demuestra el uso del sistema métrico en el deporte por primera vez. Además, por
primera vez también en el deporte, las carreras fueron cronometradas utilizando dos relojes marinos de guerra.

Siglo XIX
La primera reunión de atletismo moderno en Inglaterra se celebró en 1825 en Newmarket Road, cerca
de Londres. Seguían faltando numerosas pruebas, pero bajo la influencia de las pruebas de la Lord's Cricket
Ground disputadas desde 1826 y de Tara en Irlanda (1829), el programa se fue expandiendo. Las primeras
100 yardas con obstáculos se disputaron en el Colegio Eton en 1837. En 1849, el ejército británico creó
competiciones para el arsenal de Londres en Woolwich. En 1850 se ofreció una corneta de plata como premio
al ganador del mayor número de pruebas. El capitán Wilmot ganó la edición de 1850, y ese mismo año se creó
la primera pista de atletismo en Inglaterra. El Exeter College de Oxford celebró su primera reunión en 1850,
que en 1856 se convertiría en la primera competición de la Universidad de Oxford. La primera competición de
atletismo entre Oxford y Cambridge se celebró en 1864. En 1866 se creó en Inglaterra la primera versión de
una federación nacional de atletismo. Se excluyó de ella automáticamente a todos los deportistas
profesionales y también a los obreros y artesanos con el fin de que solo pudieran pertenecer a ella
los gentlemen. Las carreras profesionales se realizaban al margen de estas rígidas pruebas y, sin embargo,
reunían a un numeroso público. Para abrir el atletismo a las clases sociales menos favorecidas se creó
en 1886 la Amateur Athletic Association.
En Francia, las carreras a pie tuvieron premios en especie a partir de 1853. A mediados de 1880, y en
consonancia con la visión social del deporte en Inglaterra, George St. Clair y Ernest Demay lanzaron una
campaña de «purificación» del atletismo francés y consiguieron la prohibición de estas carreras profesionales.
En respuesta, se creó en París la Unión de Sociedades Profesionales de Atletismo. La Union des sociétés
françaises de sports athlétiques, federación multideportiva fundada el 20 de noviembre de 1887 por los Clubes
parisinos Racing Club de Francia y Stade Francés, sobre todo hizo hincapié en su voluntad de luchar contra la
profesionalización del deporte. La USFSA, que es la responsable de la renovación de los Juegos Olímpicos,
impuso esta visión como modelo de competición durante mucho tiempo. En 1888 organizó el primer
campeonato de Francia de atletismo con cuatro pruebas en el programa: 100 m, 400 m, 1500 m y 120 m
vallas. René Cavally ganó dos títulos en 1888 sobre 100 y 400 m.
En el resto del mundo, los Estados Unidos fueron un importante centro de desarrollo del atletismo. El Olympic
Club en San Francisco se fundó en 1860, y el New York Athletic Club se fundó en 1868. La Asociación Atlética
Intercolegial se fundó en 1876, y fue quien organizó la primera competición en suelo americano. Alemania se
vio influenciada en 1874 por un grupo de estudiantes de inglés de la Universidad de Dresde que importó las
pruebas inglesas.
Alemania organizó su primer campeonato nacional en 1891. El campeonato australiano se celebró en 1893,
después de haber organizado en Sídney un Inter Colonial Meet el 31 de mayo de 1890.
En Bélgica, el primer campeonato nacional disputado en 1889 se limitó a dos pruebas: los 100 metros y la
milla. Con los inicios del cronometraje eléctrico en 1892 en Inglaterra y la renovación de los Juegos Olímpicos,
el atletismo entró en la era moderna.

Era moderna del atletismo

Del amateurismo al profesionalismo
Mientras que el deporte amateur se fue organizando poco a poco, se disputaron en ambos lados
del Atlántico muchas carreras profesionales. Encuentros históricos que enfrentaron a los mejores clubes
estadounidenses y británicos del siglo XIX. Por otra parte, inspirados en la prueba del steeplechase, se
establecieron en ciertas carreras de Atletismo apuestas de pronósticos sobre carreras, disputadas
principalmente en pistas de hierba de algunos hipódromos. A imagen de los grandes duelos de boxeo, los
promotores norteamericanos contrataron a los mejores atletas del momento a fin de desafiar a otros
campeones en encuentros cara a cara y remunerados.
El barón Pierre de Coubertin fue el arquitecto de la creación de los Juegos Olímpicos modernos cuya primera
edición se celebró en 1896 en Atenas, donde, por supuesto, el atletismo figuró entre las pruebas. Trató
entonces, entre otras cosas, de poner fin a la práctica del dinero en el deporte, especialmente en atletismo, en
favor del «espectáculo deportivo» amateur. Recién creada en 1912, la Federación Internacional de Atletismo,
establece en su Constitución el principio del amateurismo, a imagen del credo del Comité Olímpico
Internacional que protege la pureza de la competición amateur sobre la carrera profesional.
El estadounidense Jim Thorpe fue uno de los primeros atletas sancionados por violar la norma de
amateurismo. Poco después de ganar dos títulos olímpicos en los Juegos de 1912, fue descalificado de por
vida y se vio obligado a devolver sus medallas por haber recibido remuneración de un equipo de béisbol local.
Otro atleta hallado culpable de amateurismo marrón, el francés Jules Ladoumègue también fue descalificado
de por vida por la Federación francesa, que hizo de él un ejemplo, en respuesta al creciente poder del deporte
profesional en Francia. El fútbol se convirtió en profesional en este mismo período. La reacción del público
francés fue inequívoca: boicoteó el atletismo, que se enfrentó entonces a una grave crisis en Francia durante
los años 1930.
Durante más de medio siglo, el amateurismo siguió siendo la norma fundamental de atletismo competitivo.
Muchos especialistas no dudaron luego en abandonar sus disciplinas para unirse a equipos profesionales,
como clubes de fútbol americano o de béisbol de los Estados Unidos, o a equipos de rugby en Europa.
En 1982, la IAAF abandonó el concepto tradicional del amateurismo tomando conciencia del tiempo y los
recursos necesarios para formar y mantener a los deportistas de élite. A partir de 1985 se destinan fondos
específicamente para la formación del atleta.
Hoy en día, los atletas son trabajadores freelance. Sus principales ingresos provienen en parte de los
honorarios percibidos en las diversas reuniones, en función de sus resultados. Los ingresos adicionales
provienen de patrocinadores y mecenas, y varían dependiendo de la popularidad del deportista. Por otra parte,
algunos atletas reciben una remuneración de su club. Así, en Estados Unidos, el Santa Mónica Track Club
tiene como norma recompensar a algunos de sus titulares, como por ejemplo Carl Lewis. La remuneración de
un atleta de élite es aleatoria y depende del estado de forma y del rendimiento. Recientemente se han creado
verdaderos «conjuntos» de carreras que integran a los mejores atletas y entrenadores; como por ejemplos el
sistema de gestión de los fondistas africanos o la estructura de la HSI, una verdadera multinacional de las
carreras de velocidad de los Estados Unidos.

Pruebas
El término atletismo abarca una variedad de actividades agrupadas en dos categorías principales: el atletismo
al aire libre y en pista cubierta, que comprenden: carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas, y
pruebas fuera del estadio como la algunas pruebas de marcha atlética, el maratón, el campo a través, carreras
en ruta y otras carreras pedestres de distancia y firme variable.

Pruebas oficiales de atletismo que corresponden a un campeonato mundial

Carreras
Pruebas
Carreras Marcha Salto Lanzamientos
Medio combinadas
de Fondo Saltos Relevos
fondo
velocidad

60 m
vallas30
5000 m
100 m
10 000 m
60 m30 vallas 4x Longitud Peso
800 m Campo a Pentatlón30
100 m 110 m 100 m 20 km Triple salto Disco
1500 m través Heptatlón
200 m vallas 4x 50 km Altura Martillo
3000 m30 Media Decatlón
400 m 400 m 400 m Pértiga Jabalina
maratón
vallas
Maratón
3000 m
obstáculos

Carreras a pie

En este caso se cumple la definición de carrera, al existir un momento en que ninguna extremidad toca el suelo.

Correr es un proceso complejo y coordinado que involucra a todo el cuerpo. Cada ser humano corre de una
manera diferente, pero ciertos aspectos generales de los movimientos de la carrera son comunes.
Las carreras a pie son competiciones de atletismo para determinar cuál de los competidores corre determinada
distancia en el menor tiempo. Existen campeonatos mundiales de carreras a pie, entre ellos los Juegos
Olímpicos y el Campeonato Mundial de Atletismo
Niño de 2 años corriendo

Carreras de velocidad
Las carreras de velocidad en el atletismo consisten en recorrer un corto espacio de terreno no superior a los
400 metros en el menor tiempo posible.
Las distancias de las carreras de velocidad en campeonatos oficiales varía dependiendo si son en pista
cubierta o al aire libre, en pista cubierta se disputan competiciones de 60, 200 y 400 metros lisos, al aire libre
se disputan 100, 200 y 400 metros lisos. También se realizan competiciones sobre otras distancias fuera de las
campeonatos oficiales, como los 50 metros lisos, las 100 yardas o los 300 metros lisos entre otras.
Los atletas que realizan estas pruebas suelen utilizar un calzado especial con clavos en la parte inferior de la
suela, conocidas como zapatillas de clavos. La finalidad de los clavos es que estos se claven en el tartán
aumentando la tracción. Dependiendo de la prueba que se realice varía el tamaño y forma de los clavos,
normalmente cuanto más larga es la distancia más cortos son los clavos, aunque también hay que tener en
cuenta las características y gustos individuales de cada atleta.
Al iniciar la carrera, los competidores se posicionan en la línea de salida que cuenta con un taco de salida o
arrancador en cada carril. El arrancador es una estructura regulable que sirve de apoyo para los pies,
apoyados de tal manera para que el cuerpo se incline hacia al frente. Estas se pueden ajustar de acuerdo a las
características u gustos de cada atleta. Al momento del disparo de salida, cuando el competidor se empuja
hacia adelante; el arrancador permite realizar un mayor impulso y mas potencia para el arranque fundamental
en carreras tan cortas
Los 100 m es la carrera más corta en el calendario de actividades al aire libre. Es también una de las más
antiguas ya que se han encontrado indicios de esta carrera en el siglo XV a. C, si nos basamos en Homero y
los poetas griegos. La distancia original iniciada por los británicos fue de 110 yardas (100,52 m) y después 100
yardas (91,44 m,) hasta que el metro se convirtió en la norma oficial.31 A principios de siglo, el periodista
George Prade definió los 100 m como «la aristocracia en movimiento».32Según él, es necesario poco
entrenamiento para obtener buenos resultados, ya que la velocidad es innata en el atleta. La carrera de 200
m actual es similar a la longitud del estadio en la Antigua Grecia.33(«Stadion» literalmente significa la longitud
del estadio). De ella deriva la milla inglesa y en su origen se corría sobre 220 yardas. Durante mucho tiempo
ejecutada en línea recta, los 200 m con curva en pista de 400 m fueron oficialmente reconocidos en 1958.34Los
especialistas de esta prueba deben combinar la velocidad básica de un velocista de 100 m con una capacidad
de aceleración estimada en 130-140 m.
Los 400 m tiene su origen en el doble estadio (384 m), prueba realizada en la antigüedad. Corrida en el Reino
Unido como un cuarto de milla (440 m), la prueba se considera como de velocidad sostenida, en la medida en
que exige, además de fuerza física, resistencia a la fatiga, y una gestión óptima del ritmo de carrera. Los
atletas que corren los 400 m se dividen en dos categorías, los velocistas puros, con las características de los
de 400 metros y los de resistencia, con características de los corredores de 800 m.
Carreras de medio fondo

Carrera de 1500 m masculinos.

Las carreras de media distancia son aquellas que se realizan sobre una distancia superior a los 400 metros,
deben su nombre a que se disputan en distancias intermedias entre las de velocidad y las de fondo (de más de
400 a 3000 m). De todas las pruebas reconocidas por la IAAF, solo las de 800 m y las de 1500 m figuran en
el programa de los Juegos Olímpicos o Campeonatos del Mundo.
Los 800 m se realizaban originalmente con una distancia 880 yardas o media milla (804,67 m). Es una
prueba con las características de la velocidad prolongada de las pruebas de velocidad largas y la resistencia
de las pruebas de fondo. Los atletas realizan el primer cuarto de vuelta en su propia calle como en los 400 m,
antes de reintegrarse a la cuerda después de 100 m de carrera. Los competidores deben demostrar, además
de su capacidad física, una táctica de anticipación y habilidad.
Los 1500 m, de tradición europea se supone que empezó a realizarse hacia 1890 en Francia de evolución
probable desde pruebas de una milla británicas. Requiere en los competidores de una cierta resistencia, un
sentido táctico de la carrera y tanto velocidad como resistencia en la última vuelta.
La milla británica (1609,32 m) está cercana a los (1500 m) y es hasta la fecha la única disciplina reconocida
por la IAAF, definida por una longitud no métrica. Otras carreras de media distancia son los 1000 m, los 2000
m y los 3000 m.

Larga distancia (fondo)

Las carreras que son mayores a 3000 m se consideran pruebas de larga distancia. Entre las carreras más
difíciles de larga distancia están los maratones junto con los de campo a través o cross. Estas últimas se
realizan sobre un terreno tosco y natural. La carrera de maratón invariablemente se realiza en un circuito de
21 km 42 km.
Carreras de fondo
Las carreras de fondo son pruebas cuya distancia es superior a 3000 metros de distancia. Hay referencias de
pruebas de resistencia que tuvieron lugar hacia 1740 en Londres, cuando un atleta corrió la distancia de
17,300 m en una hora.
Los 5000 m es una adaptación de las tres millas (4828 m) y los 10 000 m, seis millas (9656 m) que realizaban
los británicos. Estas pruebas se realizan en su totalidad en la pista del estadio de atletismo. La resistencia a la
fatiga y el dolor, asociada con una buena aceleración final son cualidades necesarias para los fondistas.
Carreras en ruta
Artículo principal: Correr por carretera
Corredores de la maratón de Nueva York en 2005

Estas carreras tienen como punto común que se realizan fuera del estadio de atletismo, generalmente por
carreteras o entre las calles de ciudades y pueblos.
La maratón no figuraba en el programa de los Juegos Olímpicos Antiguos, pero su leyenda señala a las
diversas historias de la mitología griega, como la historia del soldado Filípides, que corrió la distancia entre
el campo de batalla hasta la ciudad de Atenas, a donde llevó la noticia de la victoria. En 1895, el
francés Michel Bréal convenció a su amigo Pierre de Coubertin para aprovecharse del mito y adaptarlo a los
Juegos Olímpicos modernos. Así, en los primeros Juegos de 1896, veinticuatro competidores se reunieron
en Maratón. El pastor griego Spiridon Louis se convirtió en el primer ganador de esta nueva prueba. En
los Juegos de Londres en 1908, la familia real británica quiso que la carrera comenzase en el castillo de
Windsor y que finalizara frente al palco real del Estadio Olímpico. El trayecto medía precisamente 42,195
kilómetros y posteriormente se convirtió en la distancia de la maratón oficial. Esta carrera de resistencia se
disputa por camino duro, sobre todo por las calles y en un recorrido llano.
Algunas competiciones se desarrollan sobre distancias intermedias, como los 21,097 kilómetros de la media
maratón. El ultrafondo designa la carrera a pie de gran distancia, es decir, todas las distancias superiores a los
42,195 km de la maratón. Se aplica a carreras en solitario y a las carreras o («raids») siguientes: 6 horas, 12
horas, 24 horas, 6 días, ultra-trail, raids por etapas, 100 kilómetros y carreras por etapas.
Campo a través
El campo a través, es una carrera de fondo disputada en un terreno variado. Aunque esta prueba no es
olímpica en la actualidad, si lo fue en tres Juegos olímpicos desde Estocolmo 1912 hasta París 1924, y se
compitió en dos modalidades: individual y por equipos. La distancia va de 3 a 15 km, según grupos de edad y
sexo. La primera carrera de este tipo se celebró en Ville d'Avray en 1898, entre los equipos de Francia e
Inglaterra. Otras disciplinas como las carreras en la naturaleza se realizan en bosques, montañas, desiertos o
en cualquier medio ambiente natural.
Carreras de vallas

Carrera de 110 m vallas

Las carreras de obstáculos no parecen tener un origen antiguo pues faltan referencias sobre ella en la
antigüedad. Las primeras apariciones en la historia son en tierras británicas inspiradas en pruebas hípicas con
obstáculos.
En la historia moderna del atletismo las primeras competiciones se hicieron sobre una distancia de 120 yardas
(109,72 metros) con diez obstáculos de 3 pies y 6 pulgadas (1,06 m) 110 metros con vallas que es la altura
que todavía se utiliza hoy para la categoría masculina y 100 para las mujeres. Los 110 metros vallas, como
los 100 metros vallas, su equivalente femenino, es una prueba de velocidad que consta de diez vallas que hay
que saltar a una distancia de 9,14 m para los hombres y 8,50 m para las mujeres. Estas distancias y alturas
varían según la categoría de edad de la cometición.
Los 400 metros vallas son la evolución y estandarización de la prueba de los 440 yardas con vallas cuya
primera referencia se remonta al año 1860 en Oxford. Los 400 metros vallas es una de las carreas más
técnicas y complicadas del atletismo, ya que requiere la capacidad física de un velocista, control del ritmo de
carrera, control de la zancada y una buena técnica para el paso de los obstáculos.
Los 3000 m obstáculos combinan la resistencia con el paso de vallas. Parece ser que tiene su inicio en una
apuesta entre estudiantes, en referencia al deporte ecuestre británico muy popular a finales del siglo XIX. Los
atletas tienen que recorrer en la pista una distancia de 3000 m, y también franquear diferentes obstáculos no
abatibles y una ría por vuelta. Recientemente, los 3000 m obstáculos se abrieron a la participación de las
mujeres y la prueba apareció por primera vez para las mujeres en el programa olímpico en el año 2008.
Relevos

4×400 m en los Juegos de Los Ángeles en 1984.

El objetivo es cubrir la distancia lo más rápido posible con la posesión de un cilindro de madera o metal
llamado testigo y transmitido de uno a otro atleta en unas zonas determinadas llamadas zonas de transición.
Las carreras de relevos tienen su origen en las sociedades antiguas, donde la velocidad y resistencia de los
corredores para transmitir mensajes de una ciudad a otra eran muy importantes. Pero en los Estados Unidos la
disciplina adquirió popularidad en una carrera benéfica organizada por los bomberos de Nueva York.
Las pruebas en las competiciones oficiales de la IAAF son los 4×100 m y 4×400 m constan de cuatro atletas
por equipo. Los especialistas en estas carreras deben combinar la capacidad física del atleta con el sentido de
la anticipación y la coordinación para la entrega del testigo. Las dos carreras de relevos en su forma actual
hicieron su primera aparición olímpica en 1912.
Las pruebas de relevos tienen su propio campeonato del mundo por selecciones.

El Ekiden es una forma de maratón a seis, desarrollado en la década de 1980, primeramente en Japón.
También se realizan otro tipo de relevos sobre otras distancias en pista cubierta, o como el relevo sueco.

Marcha atlética
Marchadores en el Mundial de 2005.

La marcha atlética es una prueba de origen británico que data del siglo XVIII. Entre 1775 y 1800 se celebraron
marchas de seis días, suscitando un gran entusiasmo popular. El primer campeonato de marcha tuvo lugar en
1866 sobre siete millas, y 1908 marca el inicio de esta disciplina en el programa de los Juegos Olímpicos sobre
3500 m. La marcha atlética es una disciplina deportiva en la que se debe siempre caminar, nunca correr; es
decir, al menos un pie debe estar en contacto con el suelo (a simple vista), mientras que la pierna de apoyo
debe estar recta (no doblada por la rodilla) desde el momento en que el pie toca el suelo hasta que la misma
pase por la vertical del busto.
Las distancias oficiales se establecen hoy en distnacias 20 km y 50 km. realizandose competiciones estatales
y regionales en distancias variadas que pueden ser mayores o mayores como los 100 km marcha. También
son populares realizadas sobre un tiempo determinado principalmente 1 hora o 2 horas marcha.

Saltos

El salto con pértiga

Salto con pértiga

El salto con pértiga se remonta a las antiguas sociedades griegas, pero se desarrolló al final del siglo XVIII
en Alemania durante las competiciones de gimnasia. Encontramos las huellas de este evento en los Tailtean
Games célticos del siglo IX. Hacia 1850, los miembros del Club de Cricket de Ulverston en Reino
Unido decidieron establecer la prueba de «salto con garrocha». El salto con pértiga consiste en franquear con
la ayuda de una pértiga una barra transversal, sin hacerla caer, después de una carrera de impulso de unos
treinta metros. Durante los siglos, la técnica de salto y los materiales han mejorado mucho. Las pértigas
de bambú utilizadas en los juegos de 1900 se sustituyeron por pértigas de fibra de vidrio en 1956, y después
por las de fibra de carbono que son las que se utilizan en la actualidad. La prueba estuvo incluida en los
primeros Juegos Olímpicos en 1896 y no fue incluida en el calendario para las mujeres hasta los Juegos de
Sídney en el año 2000.
Salto de longitud
El salto de longitud existe en todas las competiciones desde la Antigüedad. Los griegos la incluían ya en el
programa de los antiguos Juegos. La disciplina se desarrolló en los países anglosajones a mediados del siglo
XIX. El salto de longitud consiste en saltar desde lo más próximo a una «plancha de salida», después de una
carrera de impulso.
Triple salto
El triple salto es una variante del salto de longitud. También nacido en suelo irlandés, la prueba se desarrolló
en América. Como su nombre indica, el triple salto es llevar a cabo una serie de tres saltos después del
impulso: en primer lugar sobre un pie, luego un segundo salto, siempre en las mismas condiciones que el
primero, y se completa como en la longitud.
Salto de altura
El salto de altura es de origen celta y germánico. Ya se practicaba en los Tailtean Games célticos del siglo IX.
Desde antes de 1470 se conocen concursos de altura y se transcriben en los canales de la ciudad
de Augsburg. Se incorporó a la competición por primera vez en 1840 y quedó regulado en 1865. La regla es,
después de tomar impulso, saltar una barra horizontal lo más alto posible y sin derribarla. La toma de impulso
se realiza en un solo pie. La técnica de salto se ha desarrollado mucho durante el siglo XX. La tijera y
el rodillo fueron muy utilizados por los atletas hasta la llegada en 1968 del estilo Fosbury, utilizado por todos
los saltadores en la actualidad.

Lanzamientos

Atleta en la prueba de jabalina en los Juegos Olímpicos de 1908

El lanzamiento tiene lugar en la zona comprendida al interior de un ovalo. El Discóbolo de Mirón simbolizado
por su famosa escultura del lanzador de disco en el Pentatlón, nos llega desde temprano como historia real de
los lanzamientos de la antigüedad. El principio mismo de lanzar se inspira en el gesto ancestral del cazador.
Lanzamiento de peso
El lanzamiento de peso tiene su origen en la mitología griega, donde Homero describe a los lanzadores de
piedras. El primer evento oficial se disputó en los Estados Unidos en 1876. El peso que se lanza es de 16
libras (7,257 kilogramos), tomando como referencia la bala de cañón, y la técnica de lanzamiento evolucionó
entre la posición fija, al lanzamiento con toma de impulso. La idea es lanzar la bola lo más lejos posible de un
círculo que tiene una línea situada en el área de lanzamiento que no puede ser sobrepasada por el lanzador.
Lanzamiento de disco
El lanzamiento de disco es la prueba atlética mejor descrita por los griegos. Las técnicas para el lanzamiento y
los distintos discos se explican en la Ilíada. El solo era un disco con un orificio por el que pasaba una cuerda,
mientras que el discos era plano, hecho de piedra o bronce. La disciplina se desarrolló en los Estados
Unidos al final del siglo XIX. En 1907, el peso del disco masculino se fijó en 2 kg y un diámetro de 22 cm.
Lanzamiento de martillo
Se han encontrado rastros de lanzamiento de martillo en las antiguas leyendas celtas que datan de 829 a. C, y
durante la Edad Media, donde el verdadero martillo de herrero sustituyó a los artes rústicos de la Antigüedad.
Al igual que otras disciplinas de lanzamiento, el martillo ha evolucionado a lo largo de los siglos, tanto en la
forma como en el peso. Hoy en día, para los hombres, la bola de acero pesa 7,257 kilogramos (16 libras) y
está conectada a un cable de acero con un mango. Autorizadas a competir solo a partir de 1995, las mujeres
lanzan un martillo de 4 kg.
Lanzamiento de jabalina
La jabalina, herramienta de caza utilizada por las civilizaciones antiguas, y también un arma usada por muchos
ejércitos de la antigüedad, está en el origen de la disciplina de lanzamiento de jabalina. Hércules se considera
que fue uno de los primeros lanzadores de jabalina. La prueba figuraba en el programa de los Juegos
Olímpicos Antiguos. Hacia 1780, los escandinavos adoptaron y desarrollaron la disciplina. La jabalina, incluso,
se convirtió en un símbolo de la independencia nacional en Finlandia. Las marcas han ido aumentado de
manera constante durante los siglos, tanto es así que la jabalina ha sido rediseñada varias veces en la década
de 1980 para controlar la seguridad y reducir el tiempo de vuelo. A pesar de estas medidas, los incidentes
siguen produciéndose hoy en día. En 2007, los atletas Roman Šebrle y Salim Sdiri fueron alcanzados
accidentalmente por una jabalina durante las reuniones.

Pruebas combinadas

La competidora de heptatlón Carolina Klüft en 2007

Las pruebas combinadas requieren todas las cualidades necesarias para la práctica de atletismo. Desde
la Antigua Grecia, se disputaron competiciones multidisciplinarias para recompensar al hombre más completo.
El decatlón nació en el siglo XIX en varios países europeos antes de que los irlandeses exportasen la idea a
los Estados Unidos. Se experimentó con un campeonato, en inglés «all around championship», que constaba
de diez pruebas sucesivas de atletismo. Avery Brundage, futuro presidente del Comité Olímpico Internacional,
ganó tres veces el concurso nacional de Estados Unidos. Disputado en dos días, el decatlón se compone de
cuatro carreras (100 m, 400 m, 110 m vallas y 1500 m), tres saltos (longitud, altura y pértiga), así como tres
lanzamientos (peso, disco y jabalina). Cada actuación se convierte en puntos en una escala y la suma de
estos puntos determina la clasificación.
Las primeras pruebas combinadas de mujeres se celebraron por primera vez en 1928 bajo la forma
de pentatlón. Se añadieron dos pruebas adicionales a principios de los años 1980, dando nacimiento
al heptatlón. Este último se compone de tres carreras (100 m vallas, 200 m y 800 m), dos saltos (longitud y
altura) y dos lanzamientos (jabalina y peso).

Caractericticas de la pista
Pista y zonas de concurso

Estadio Olímpico de Helsinki

El estadio de atletismo tiene que cumplir con ciertas normas para oficializar las competiciones y los resultados
que en ella tienen lugar. Todas las instalaciones están reguladas por la IAAF (dimensiones, pendiente y
diseño). Las competiciones de atletismo al aire libre se desarrollan en estadios que tienen una pista oval de
400 metros de largo. Esta distancia ha evolucionado a lo largo de los años. En los Juegos de 1896 la pista era
de 333,33 m; en los Juegos de 1900 en París de 500 metros y de 536,45 m (un tercio de milla) en St. Louis en
1904. En 1912 la distancia era de 383 m; luego de nuevo fueron 500 m en los Juegos Olímpicos de 1924.
La pista de atletismo consta de dos líneas rectas paralelas y dos curvas idénticas, y debe tener entre 6 y 8
«carriles» de 1,22 m de ancho, y un foso adaptable a la carrera de 3000 m obstáculos (la ría). En sala, la
longitud de la pista es de 200 metros y la curva se puede aumentar hasta 18 grados como máximo. El número
de «carriles» debe estar entre 4 y 6. Se necesita una pista en línea recta que esté situada en el centro de la
sala. La textura de la pista de atletismo ha evolucionado a lo largo de los años, siendo al principio de tierra,
más tarde de césped a comienzos del siglo, y después de ceniza, una clase de arcilla. Los años 1960 se
caracterizaron por la aparición de las superficies sintéticas. En 1967, la empresa 3M creó las primeras pistas
de poliuretano. El tartán apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1968 en México. El color rojo de
la pista se eligió por su resistencia a los rayos UV (ultravioleta del sol).
Las áreas de lanzamientos se componen de una zona de impulso delimitada por un círculo realizado con una
banda de hierro, cuyo diámetro varía según la disciplina (2.135 m en el peso y martillo y 2,50 m para el disco),
y cuyo revestimiento puede ser de hormigón o asfalto. El lanzamiento de jabalina se realiza en una pista
similar a la pista sintética. Su longitud mínima es de 36 metros y la anchura de 4 m. Los atletas no deben pisar
la línea o el círculo de lanzamiento bajo el riesgo de ver su lanzamiento invalidado por los jueces. Los sectores
de caída son de hierba generalmente para que el elemento lanzado pueda dejar una huella a fin de medir la
distancia. Está delimitada por líneas blancas que forman un cierto ángulo (29° para la jabalina y 34°9 para los
otros elementos que se lanzan). Las zonas de saltos están hechas de material sintético. El salto de longitud y
el triple salto tienen una pista de 40 m de largo y 1,22 m de ancho, y termina en un foso de recepción de (9 m
de largo y 2,75 m de ancho) relleno de arena fina. Las planchas de salida están fijas al suelo y se cubren
con plastilina para comprobar si un atleta ha pisado en ella al saltar. La zona de salto de altura mide 20×20 m
con el fin de instalar el saltador. Por último, el salto con pértiga tiene un corredor de impulso de 40 m de largo y
1,22 m de ancho, acabado en un banco de caída.

Reglamentación en vigor57

Pruebas Hombres Mujeres

Peso de los elementos

Peso 7,260 kg 4 kg
Disco 2 kg 1 kg
Jabalina 0,800 kg 0,600 kg
Martillo 7,260 kg 4 kg
Altura de las vallas
100 m vallas - 0,84 m
110 m vallas 1,067 m -
400 m vallas 0,914 m 0,762 m
3000 m
0,914 m 0,762 m
obstáculos