Las Algas Como Elementos Terapeuticos

LAS ALGAS COMO ELEMENTO TERAPÉUTICO EN LA
ALIMENTACIÓN Y LA SUPLEMENTACIÓN
Rocío Acosta Romero de Tejada

CENAC, Junio 2009
LAS ALGAS COMO ELEMENTO TERAPÉUTICO EN LA ALIMENTACIÓN Y LA SUPLEMENTACIÓN
Índice
ÍNDICE
Introducción 5
Biología básica de las algas 7
Clasificación taxonómica 7
Clasificación según sus pigmentos 8
Algas Verdes
Algas Pardas
Algas Rojas
Algas Verdiazules
Clasificación según su medio 9
Algas marinas
Algas de agua dulce
Las algas en la terapéutica 11

Elementos bioactivos 11
Macrominerales 12
Azúfre
Calcio
Magnesio
Fosforo
Potasio
Oligoelementos 16
Boro
Cromo
Hierro
Iodo
Manganeso
Molibdeno
Níquel
Selenio
Vanadio
Zinc
Antioxidantes 21
Polifenoes
Phycobilproteínas
Supróxidodismutasa
Carotenoides
Fosfolípidos
Colorofila y derivados
I
Índice
Aminoácidos 24
Aminoácidos esenciales
Aminoácidos no esenciales
Hidratos de carbono 25
Ácido algínico
Ácido fucínico
Grasas 27
Vitaminas 28
Vitamina A
Complejo B
Vitamina C
Vitamina E
Propiedades 31
Nutrición 31
Desintoxicación 31
Quelación intestinal
Quelación interna
Diuresis
Alcalinización
Remineralización 32
Regulación metabólica 33
Antioxidación 33
Aplicación 35
Las algas en la suplementación 35
Las algas en la cosmética 35
Las algas en la dieta 35
Contraindicaciones 37
Algas de uso común 39

Agar-Agar 40
Arame 41
Chlorella 42
Cochayuyo 43
Espirulina 44
Fucus 45
II
Índice
Iziki 46
Kombu 47
Musgo de irlanda 48
Nori 49
Wakame 50
Conclusiones 51
Anexos 53
Anexo 1: Algunas recetas con algas 55
Receta nº1 Caldo depurativo
Receta nº2 Gazpacho veraniego
Receta nº3 Verduras al vapor de Kombu
Receta nº4 Pastel de pera Y agar-agar
Receta nº5 Dulse con endivias
Receta nº6 Ensalada de pepino macerado y algas Wakame
Receta nº7 Brócoli con wakame
Receta nº8 Paella de Quinoa y espagueti de mar
Receta nº9 Crema de nori y zanahorias
Receta nº10 Sopa de ortigas y dulse
Receta nº11 Arroz con espirulina
Receta nº12 Polvo de algas de kombu o wakame
Anexo 2: Presentaciones comerciales 63

Spirulina by Marcus Rohrer
Fang’s Chlorella, Chlorella Plus y Nubiocell de Vitae
Fucus y Fuscus Complex de Soria Natural
Soytein de Solaray
Anexo 3: Tabla de composición de las algas 69
Anexo 4: Cianocobalamina y sus análogos 71

La Vitamina B12 y las dietas veganas
¿Qué sucede con la vitamina B12 en una dieta vegana?
Anexo 5: Alcalinidad y salud 78
Anexo 6: Diapositivas (exposición oral) 87
Fuentes 117
Estudios
Artículos
Bibliografía
Webgrafía
Vademecums
III
Introducción
Biología básica de las algas
BIOLOGÍA BÁSICA DE LAS ALGAS
Las algas son organismos autótrofos y fotositntéticos acuaticos. Pueden ser

unicelulares o pluricelulares, aunque de éstas últimas la mayoría son colonias sin
tejidos especializados.
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA
La clasificación biológica de las algas presenta dificultades debido a que el
propio concepto de alga se ha ido redefiniendo a lo largo de la historia de la biología y
la Ficología 1 .
Tradicionalmente, todos los organismos autótrofos fotosintetizantes (organismos
que se alimentan de materia inorgánica capaces de realizar la fotosíntesis) se incluyeron
en el reino Plantae, incluyendo pues a los vegetales, algas y hongos. Desde entonces,
varias propuesta de clasificación se han ido sucediendo, situando a las algas en uno u
otro reino.
En la actualidad, se sabe que las algas no son en realidad un taxón monofilético 2
(es decir, no constituyen un grupo que pueda incluirse entero en uno de los reinos),
sino que se clasifican en dos reinos:
* Reino Monera, que incluye las algas verdiazules

* Reino Protista, que incluye las algas pardas, rojas y verdes (y otras que no
tienen interés en este estudio)
1Ficología: ciencia que estudia las algas.

2No obstante, el concepto de alga se sigue utilizando pues tiene utilidad en la descripción de ecosistemas
acuáticos.
7
CLASIFICACIÓN SEGÚN SUS PIGMENTOS

Las algas tienen actividad fotosintética y por lo tanto todas tienen clorofila. En
función de los otros pigmentos predominantes, se clasifican según su color:
Algas Verdes: (Clorophytas) predomina la clorofila. Incluyen:

Lechuga de mar (ulva lactuta)
Nori verde o Ao-nori (eneteromorpha compressa)
Algas Pardas: (Phaeophytas) predomina la fucoxantina. Incluyen:

Arame (eisenia bicyclis)
Iziki (hizikia fusiforme)
Kombu (laminarias)
Wakame (undaria pinnatifida)
Espagueti de mar (himanthalia elongata)
Fucus (fucus vesiculosos)
Cochayuyo (drvillaea antarctica)
Algas Rojas: (Rhodophytas) predomina la ficoeritrina. Incluyen:

Nori (porphyra umbilicales o porfira tenera)
Dulse (palmaria palmata)
Musgo de irlanda o Carragen o Liquen de mar (chondrus crispus)
Algas Verdiazules: (Cyanobacterias) predomina la ficocianina. Incluyen:

Espirulina (Spirulina maxima o Spirulina platensis)
Chlorella
Klamath
8
CLASIFICACIÓN SEGÚN SU MEDIO

Algas marinas: Crecen en las zonas poco profundas de los mares. Incluyen (por
orden de menor a mayor profundidad) las algas verdes, pardas y rojas.
Algas de agua dulce: Crecen en lagos, son las algas verdiazules.
9
Las algas en la terapéutica: Elementos bioactivos
LAS ALGAS EN LA TERAPÉUTICA
ELEMENTOS BIOACTIVOS
Debido a que su composición depende en gran medida de los elementos
disueltos en los mares de donde se extraen, es muy difícil dar datos concretos respecto
a su composición. Las cantidades pueden variar no sólo debido a la procedencia sino
también al momento en que se recogen, y con un margen muy grande.
De todos modos, las algas casi nunca aportan una dosis terapéutica de los
elementos que las constituyen, al menos no individualmente. Pero el conjunto, como
veremos, sí que las hace herramientas importantes en el tratamiento de varios
trastornos, además de un recurso multivitamínico y nutritivo general de gran valor.
Cuando estudiemos las variedades más comercializadas ampliaremos la

información que en cada caso sea pertinente, pero a continuación analizaremos algunos
de los elementos que comunmente se encuntran en las algas.
11
MACROMINERALES
El contenido mineral de algunas llega al 36 % de su peso en seco, lo que las
convierte en el alimento con mayor aporte de estas sustancias. De hecho, las algas son
entre 10 y 20 veces más ricas en minerales que los vegetales. Viven en un medio que
contiene todos los elementos disueltos y las células de las algas tienen una gran
capacidad de captación. Por norma general, las algas tienden a presentar una mayor
concentración de los minerales más necesarios y menor de los que no necesitamos en
grandes cantidades, lo cual las hace un buen aporte regular de estas sustancias. En
general, las algas ofrecen aportes significativos de los siguientes minerales:
Azúfre
Como componente de las proteínas y del tejido conjuntivo, el azufre desempeña
una función de estructura, normalmente construyendo puentes entre las moléculas, lo
que permite su unión y su cohesión; este aspecto constituye una importante cualidad
del tejido conjuntivo, encargado de envolver todos los tejidos y órganos, así como de
formar los cartílagos y los tendones. En la matriz ósea permite constituir, con fibras de
colágeno, una rejilla sobre la que el calcio, el fósforo y el magnesio pueden depositarse.
Al formar parte del Glutation, tiene una importante función antioxidante celular.
Algunos sulfatos así como la taurina tienen acción antitóxica. Es también
imprescindible para la síntesis de la insulina, la heparina, de queratina (por lo que tiene
un papel fundamental en las uñas, piel y cabellos) Forma parte asimismo de
importantes elementos como la cisteína, la taurina, la cistina y la metionina
12
Calcio
El calcio es el quinto entre los elementos más abundantes del organismo y su
mayor parte se encuentra en el hueso. Está presente en pequeñas cantidades en el
líquido extracelular y en menor grado en la estructura y el citoplasma de células de los
++
tejidos blandos. El Ca desempeña funciones fisiológicas importantes, muchas de las
cuales no son bien conocidas. Es esencial para la integridad funcional de los huesos,
dietes, así como de los nervios y músculos, donde ejerce una gran influencia sobre la
excitabilidad y la liberación de neurotransmisores. Es necesario para la contracción
muscular, la función cardíaca, el mantenimiento de la integridad de las membranas, la
++
coagulación de la sangre. Además, el Ca interviene como mediador en las acciones
intracelulares de muchas hormonas. Es además uno de los factores fundamentales del
pH de la sangre
Fósforo
El fósforo es el mineral más abundante en el cuerpo después del calcio: 700 g en
un adulto que pese 70 kg, el 80% en el esqueleto, el 10% en los músculos y el 10% en los
demás tejidos blandos, en especial en forma de compuestos de fosfoproteínas,
fosfolípidos y ATP. El fósforo participa en la estructura de los huesos, de los que
constituye, junto con el calcio, su trama mineral en forma de fosfato tricálcico. Se une a
las grasas para formar compuestos (fosfolípidos, como la lecitina), elementos de las
membranas celulares. Es el principal componente del ATP y sirve para activar o
desactivar numerosas moléculas por fosforilación o desfosforilación. Es necesario para
el adecuado desarrollo del esqueleto y la dentadura, el funcionamiento de los riñones y
la transferencia de los impulsos nerviosos. Estimula las contracciones musculares,
incluyendo las contracciones del músculo cardíaco. Los fosfolípidos tales como la
lecitina ayudan a romper y transportar las grasas y ácidos grasoso y además ayudan a
mantener el pH en la sangre por medio de dos de sus formas químicas en el oraanismo:
fosfato monosódico (ácido) y fosfato disódico (alcalino). Asistien en el transporte de
sustancias a través de las membranas celulares y promoviendo la secreción de
13
hormonas glandulares. Los fosfolípidos son necesarios además para el mantenimiento

de unos nervios saludables y una eficiente actividad mental. El fósforo es una parte
esencial de las nucleoproteínas, el ácido ribonucléico (ARN) y desoxirribonucléico
(ADN) La niacina y la riboflavina no pueden ser digeridas a menos que el fósforo esté
presente. Dado que el fósforo es uno de los principales grupos cargados negativamente
(el cloro es otro), actúa en el organismo neutralizando los minerales cargados
positivamente tales como el sodio, el potasio, el calcio y el magnesio. Se combina con
los constituyentes dietéticos para mejorar su absorción desde el intestino.
Magnesio
Participa en el metabolismo intracelular: en la síntesis de los glúcidos, lípidos,
prótidos, ácidos nucleicos y nucleótidos, en el equilibrio ácido-base, y en la
oxidorreducción. Igal que la vitamina D ayuda al calcio y fósforo a fjarse en los huesos.
El magnesio es un poderoso activador de enzimas y se ha relacionado con alrededor de
300. Interviene en la mayoría de las reacciones que implican un intercambio de fosfatos,
que forman parte de numerosos procesos: en la regulación de la glicemia, la formación
de ATP y la activación del conjunto de las vitaminas del qrupo B, así como de
numerosas proteínas. La contracción muscular se desencadena por la entrada de calcio
en la célula, pero es el magnesio el que controla la cantidad de calcio que penetra y por
tanto gobierna el tono muscular básico. De este control sobre el calcio también se deriva
su control sobre la osmosis, un déficid de Mg puede favorecer la acumulación de
líquido intracelular. De forma similar, el Mg también controla el metabolismo del
fósforo Si nos sentimos crispados, contraídos, con frecuencia es debido a que nos falta
magnesio. El maqnesio también desempeña un papel fundamental en la intensidad de
la reacción a una situación de estrés, sea el que sea: frío, calor, ruido, contrariedad, etc.
Si nos falta magnesio para responder a este estrés, entrará más calcio en la célula, y se
producirá una "hiperreacción": contracciones musculares, calambres, dolores de cabeza,
++
temblores. Ciertos efectos del Mg sobre el sistema nervioso central son similares a los
++
del Ca : participa como un mineral intracelular esencial para la transmisión de los
14
impulsos nerviosos, contribuye al equilibrio de los neurotransmisores que rigen nuestro

comportamiento. Un déficit de magnesio vuelve al cerebro hiperexcitable y propicia un
++
aumento de la irritabilidad, desorientación, convulsiones y conducta psicótica. El Mg
participa en la activación de los procesos de contracción neuromuscular. Tiene un
efecto de resorpdirecto sobre el músculo esquelético y por el contrario las
++
concentraciones anormalmente bajas de Mg en el líquido extracelular producen un
aumento de la liberación de acetilcolina y de la excitabilidad muscular que puede llegar
a provocar tetania. Es también un importante agente inmunorregulador, ya que
estabiliza la respuesta inmunitaria a distintos niveles. Destaca que es, junto a la Vit. C y
la Vit. E, un regulador de la histamina importante en casos de alergia.
Potasio
El potasio desempeña un papel vital en el mantenimiento de la excitabilidad
eléctrica de los nervios y los músculos. Es (como el sodio, el cloruro y el bicarbonato) un
importante electrolito. Es la pareja equilibradora del sodio y ambos son responsables
tanto del equilibrio ácido-base como de la presión osmótica en el organismo. Otra de las
principales funciones del potasio es apoyar la concentración y actividades del
magnesio, un nutriente cardíaco importante (si el nivel sanguíneo de uno es bajo, es
probable que el otro esté bajo también). Participa de forma indispensable en el
crecimiento. Colabora en el mantenimiento de una piel saludable. Activa un gran
número de enzimas, especialmente aquellas relacionadas con la producción de energía.
Ayuda a estabilizar la estructura interna de las células. Estimula a los riñones para que
eliminen los desechos corporales venenosos. Colabora con el fósforo en el envío de
oxígeno al cerebro. Estimula los movimientos normales del tracto intestinal. Favorece la
normalización de la presión arterial.
15
OLIGOELEMENTOS
Debido a su gran capacidad para captar nutrientes y a, al menos las algas
marinas, crecen en un medio extremadamente rico en todos los elementos, se pueden
encontrar en las algas muchos elementos traza.
Boro
El Boro es un mineral poco conocido en el campo de la salud. Hay indicios poco
estudiados de que el boro puede mejorar el rendimiento en tareas de coordinación de
ojo con mano, atención, percepción y memoria a corto y largo plazo. También se ha
relacionado un ambiente rico en boro con menor incidencia de osteorartritis. Parece a
su vez que establece sinergias con el Calcio, Fósforo y Vitamina D en el campo de los
huesos y que puede frenar la pérdida de masa ósea. También se ha reportado un
aumento de los estrógenos y testosterona en mujeres, aunque su uso como terapia
hormonal sustitutoria parece no ser del todo satisfactorio. Los hombres con déficid de
boro parece que pueden mejorar su líbido suplementandolo.
Cromo
El Cromo estimula la actividad de las enzimas envueltas en el metabolismo de la
glucosa, la síntesis de los aminoácidos y el colesterol. Protege al organismocontra los
altos niveles de colesterol en la sangre, así como contra el desarrollo de placas
arteriales, las cuales dan lugar a la enfermedad de las arterias coronarias del corazón.
Incrementa la actividad de la insulina facilitando con ello el transporte de la glucosa al
interior de la célula. Colabora con el hierro en el transporte de las proteínas en la
sangre. Participa en la tolerancia a la glucosa al aumentar el número de receptores a la
insulina mediante un factor de tolerancia a la glucosa (GTF) que incluye ácido
nicotínico (vitamina B3).
16
Hierro
El función más importante del Hierro deriva de su papel protagonista en la
repiración celular, ya que es el corazón de los heritrocitos, la molécula estrella de la
hemoglobina. Por otro lado, colabora en la síntesis de enzimas que promueven el
metabolismo de las proteínas favoreciendo el crecimiento. También colabora en la
síntesis y composición de la enzima mieloperoxidasa, esencial para la producción de las
células blancas que repelen y destruyen a las bacterias invasoras.
Iodo
Participa en la formación de las hormonas tiroideas. Indispensable para el
correcto desarrollo cerebral, regulación de las funciones mentales y del habla.
Promoción del crecimiento y desarrollo. Regulación de la energía corporal.
Mantenimiento en saludables condiciones el cabello, las uñas, la piel y los dientes.
Facilita la conversión de los carotenos en la vitamina A (retinol). Facilita la absorción de
los hidratos de carbono desde el intestino. Participa en la síntesis de las proteínas por
los ribosomas. Estimula la síntesis del colesterol. El yodo natural contenido en las algas
parece además capaz de eliminar el yodo radioactivo que se utiliza en las pruebas
diagnósticas por contraste de la glándula tiroides.
Manganeso
El manganeso activa las enzimas que son necesarias para la utilización de la
biotina, la tiamina, el ácido ascórbico y el tocoferol, así como ayuda en la utilización de
la colina. Actúa como un elemento catalizador en la síntesis de los ácidos grasos y el
colesterol. Colabora en la producción de proteínas, carbohidratos y grasas corporales.
Interfiere en el metabolismo del calcio y ayuda en el normal desarrollo del esqueleto ya
que además actúa como cofactor esencial en todos los sistemas enzimáticos
relacionados con la transferencia y producción activa de fosfatos en la síntesis de
cartílagos óseos. Participa en la sítnesis de las enzimas requeridas para la producción de
las glucoproteínas, combinaciones de azúcares y proteínas que rodean y protegen cada
17
célula corporal. Colabora en la síntesis de hormonas tiroideas. Participa en la formación

de la hemoglobina. Colabora en la buena nutrición de los nervios y del sistema
nervioso. Desempeña una función en el equilibrio de la glucemia ya que estimula la
formación de glucógeno en el hígado y es un elemento activador de numerosas enzimas
que participan en el ciclo de Krebs. Colabora en la producción de leche materna. Ayuda
a mantener la normal producción de hormonas sexuales y contribuye a mantener la
fertilidad. Actúa como cofactor esencial en la producción de ácidos nucleicos. Asiste en
la síntesis del interferón. Colabora en el ciclo del amoniaco. Ejerce funciones en la
síntesis de la urea y en la neutralización del anión superóxido, por lo que, a través de la
enzima SOD 3 , el manganeso ejerce en las mitocondrias, como el cobre en el medio
celular, una función antioxidante.
Molibdeno
El Molibdeno es un mineral poco abundante pero de importancia en el
organismo. El molibdeno interviene en reacciones relacionadas principalmente con la
desintoxicación. Es un cofactor de la sulfito-oxidasa 4 , de la aldehido-oxidasa 5 y, junto
con la vitamina B , de la xantina-oxidasa 6 . El molibdeno puede movilizar el cobre de los
2
tejidos y favorecer su excreción urinaria, lo que puede ser protector en caso de exceso.
Por otra parte aumenta la absorción de hierro. También está impicado de algún modo
en el correcto funcionamiento de las funciones sexuales.
3 SOD (Superoxido dismutasa): enzima antioxidante que se encuentra en el eritrocito

(eritrocupreína), en el hígado (hepatocupreína) y en el cerebro (cerebrocupreí-na). Tiene el papel
-
específico de protección de las células, por eliminación catalítica del ión superóxido (O2 )
4 Sulfito-oxidasa: enzima encargada de degradar los sulfitos, presentes en numerosos
productos alimentarios para evitar su oscurecimiento (ensaladas listas para comer, orejones, vino
blanco, etc). Los sulfitos pueden ser tóxicos y participar en las sensibilizaciones alérgicas. Esta
enzima transforma los sulfitos en sulfatos, los cuales, por el contrario, intervienen en operaciones de
desintoxicación y se integran en las moléculas útiles, como los mucopolisacáridos del tejido
conjuntivo.
5 Aldehido-oxidasa: enzima especializada en la neutralización de numerosos aldehidos tóxicos
que proceden del catabolismo de las moléculas de las que está formado nuestro organismo o de la cocción
de los alimentos. Es necesaria también para la oxidación de las grasas.
6 Xantina-oxidasa: enzima que transforma las bases nucleicas (los residuos del ATP) en ácido
úrico.
18
Níquel
El Níquel es otro gran desconocido. A partir de sus síntomas de deficiencia y de
los lugares donde se acumula en mayor cantidad se ha especulado que podría ser
importante a nivel del páncreas intensificando la acción de la insulina. También parece
probable que desempeñe una función como antagonista contra la adrenalina, como
regulador de las grasas sanguíneas y de la presión arterial y que pueda influir en la
absorción del hierro. Como sus niveles son mayores en el ADN que en el resto de la
célula y como se han observado trastornos psicológicos en los bebés que se han gestado
con un déficid de níquel, se piensa que puede tener algún papel en la configuración de
la molécula estabilizando los ácidos ribonucleicos y desoxiribonucleicos en los tejidos.
A menudo se han observado bajo niveles de Níquel en caso de cirrosis.
Selenio
El Selenio es un gran atioxidante. Es capaz de unirse a metales pesados como el
mercurio y provocar su excreción urinaria. También protege del cadmio, del plomo, del
cobre, de la plata, del platino y del arsénico. Por otro lado, en colaboración con el
glutatión, el selenio contribuye a reducir la toxicidad de muchos otros productos. Es
además un potenciador de la capacidad antioxidante de la Vitamina E y colabora en la
producción de CoQ . Por otro lado, el selenio está implicado en la activación de las
10
hormonas tiroideas. Además se relaciona a múltiples niveles con la inmunidad.
Vanadio
El Vanadio es un mineral poco abundante del que no se ha descubierto
implicación directa en los procesos fisológicos. No obstante, la suplementación con
Vanadio puede ser una gran ayuda en la Diabetes. Parece que puede actuar como la
insulina o sensibilizar a los receptores de ésta de las células, por lo que es de utilidad
tanto en la diabetes de tipo I como en la de tipo II. La cantidad contenida en las algas es
insuficiente para un efecto terapéutico, pero los resultados con la suplementación hacen
pensar que, aunque desconocida, el Vanadio juega algún papel fisiológico.
19
Zinc
Se han definido más de 200 herramientas bioquímicas que dependen del zinc.
Por consiguiente, éste interviene en numerosos metabolismos: el de los glúcidos, el de
las proteínas y el de los ácidos nucleicos. Una de sus funciones más destacadas se
realiza en los ácidos nucleicos que componen el programa genético. El zinc es
indispensable para la síntesis de ácido nucléico asimismo para la copia del ADN revisa
a cualquier multiplicación celular. En concsecuencia, la flata de zinc repercute en todos
los procesos que impliquen una duplicación de las células: la fertilidad, el crecimiento,
la cicatrización, la inmunidad, etc. Es además uno de los nutrientes que más a menudo
está deficitario.
20
ANTIOXIDANTES
Las algas son ricas en varios antioxidantes, tanto lipo como hidrosolubles, entre
los cuales se cuentan los pigmentos. Además de la Vitamina C y la Vitamina E
(incluidas, más adelante, en el apartado de vitaminas), cabe destacar los siguientes
antioxidantes:
Polifenoles
Los polifenoes protegen de los radicales libres y se potencian con la Vitamina C
y E. Son protectores de los Rayos UV, de los rayos solares y agentes bactericidas,
fungicidas y muy probablemente inhibidores de la carciogénesis. Tienen también un
efecto dermodesodorante. Los distintos polifenoles tienen distinta especificidad por las
distintas especies oxidantes que se generan en el organismo. Actúan como agentes
quelantes de iones de metales de transición, es decir, uniéndose a estos iones y
reduciendo la capacidad de estos metales pesados de generar radicales libres. Por sus
propiedades de solubilidad pueden localizarse sobre la superficie de la partícula de
LDL, disminuyendo el consumo de los antioxidantes propios de las LDL como
vitamina E y carotenoides, y en algunos casos regenerando vitamina E oxidada en la
partícula de LDL. También presentan la capacidad de inhibir, activar o proteger
enzimas específicas en el organismo. Los distintos polifenoles tienen cada uno
actividades particulares.
Phycobilproteínas
Las phycobilproteínas son pigmentos fotosintéticos característicos de las algas
rojas. Tienen actificad antiinflamatorio y son neuroprotectores. Tienen cierta acción
como protectores hepáticos y en las úlceras estomacales y el cáncer de colon.
21
Supróxidodismutasa
La supróxidodismutasa es una enzima antioxidante que se encuentra en el
eritrocito (eritrocupreína), en el hígado (hepatocupreína) y en el cerebro (cerebrocupreí-
na). Tiene el papel específico de protección de las células, por eliminación catalítica del
-
ión superóxido (O ). Es dependiente del Zinc, el Magnesio y el Cromo.
2
Carotenoides
Contrarrestan el efecto oxidativo y envejecedor de los rayos UV, protegen de la
degeneración macuar, de la mayoría de cánceres y de multitud de enfermedades
degenerativas, entre las cuales destacan las enfermedades coronarias y la
arteriosclerosis. Tienen también una influencia positiva en el sistema inmunitario.
Muchos de ellos tienen un papel importante como pro-vitaminas A.
Fosfolípidos
Los fosfolípidos son Grasas en las que un ácido graso ha sido sustituido por
fósforo y por un compuesto nitrogenado. Cada célula del cuerpo necesita fosfolípidos,
que son los componentes principales de las membranas celulares. Además le ayudan a
protegerse contra los radicales libres que atraviesan su membrana y que pueden causar
estragos en su interior, que serán el origen de muchas enfermedades. Los fosfolípidos
también juegan un papel en la activación de ciertas enzimas.
Colorofila y derivados.
La Clorofila es un compuesto liposoluble que se absorve en el intestino delgado.
Pede reducir la absorción de varios compuestos carcinógenos que se encuentran en la
dieta, como las aminas heterocíclicas de las carnes cocinadas, los hidrocarburos
policíclicos de los anlimentos aumados y cocinados a la parrilla o la aflatoxina del
moho que a menudo se encuentra en los cucahuetes. Al margen de la dieta, el diesel, el
humo del tabaco y el polvo del alquitrán también forman complejos no absorvibles al
22
encotrarse con la clorofila. El grupo fitol de la clorofila puede formar fitoesteroles

reduciendo la reabsorción de colesterol en el intestino. Debido a sus propiedades
quelantes y antioxidantes, se atribuye a la clorofila actividad antimutagénica y
anticarcinogénica. Tiene actividad bacterizida por lo que se ha utilizado a menudo en el
tratamiento de la alitosis. Acelera la cicatrización de tejidos dañados al estimular el
crecimiento del tejido conectivo y la proliferación epidérmica con la formación mínima
de cicatriz. Todas estas acciones se llevan a cabo por contacto directo. Además, su
semejanza con la hemoglobina (es muy similar químicamente, pero contiene Mg en vez
d Fe) ha sido base para especular sobre su aplicación en caso de anemia. Aunque parece
que aumenta la producción de glóbulos rojos, los motivos no están claros. Por otro lado,
la clorofila es una fuente de Magnesio, que tiene sus propias indicaciones. A nivel
energético, la clorofila se considera un elemento vehiculizante de la energía del sol.
23
AMINOÁCIDOS
Las algas son un alimento muy rico en proteínas, que representan por término
medio el 25 % de su peso en seco. Algunas especies, según la estación y lugar de
crecimiento, contienen más del 50 % de este nutriente. Dichas Proteínas son
especialmente valiosas, ya que contienen gran número de arninoácidos esenciales, es
decir, aquellos que nuestro organismo no puede sintetizar sino que debe asimilar a
través de la alimentación. Estos arninoácidos resultan fáciles de digerir debido a la
particular composición de las algas, ricas en sales minerales y en algunas enzimas. Ello
hace que alcancen un coeficiente de digestibilidad de hasta el 95 % y que se digieran
cuatro o cinco veces más deprisa que las proteínas animales.
Aminoácidos esenciales
Por norma general, las algas contienen los ocho aminoácidos esenciales
(Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Fenilalanina, Treonina, Triptofano y Valina) y
los dos que sólo son esenciales durante el crecimiento (Arginina, Histidina), además de
otros aminoácidos no esenciales.
Aminoácidos no-esenciales
Además de los aminoácidos esenciales, en las algas encontramos muchos
aminoácidos no esenciales. Los más abundantes por norma general son el Ácido
aspartico, la Cisteína, el Ácido glutámico, la Glicina, la Prolina, la Serina, la Taurina y la
Tirosina.
24
HIDRATOS DE CARBONO
Las algas son relativamente pobres en Hidratos de carbono. De especial interés
entre los carbohidratos rnayoritariamente presentes es el manitol (estimulante hepático
y ligeramente laxante), que no incrementa la glucosa en sangre, razón por la cual su
consumo es apto para diabéticos. También las fibras, mayoritariamente celulosa, pero
especialemnte las micilaginosas (ácido algínico y el ácido Fucínico) son de especial
valor terapéutico.
Ácido algínico
Constituido por ácido poliurónico y radicales del ácido beta-D-mannurónico, el
ácido algínico y sus sales (alganatos) es una fibra insoluble, mucilaginosa, que se halla
sobre todo en la pared celular de las algas pardas como sal insoluble de calcio, asociado
de modo predominante con varios cationes de calcio (CA), rnagnesio (Mg) y sodio (Na),
o bien en forma libre. El ácido algínico puede absorber de diez a veinte veces su propio
peso en agua. Al ser un ácido débil forma una amplia variedad de alginatos con
propiedades y usos muy diversos. La principal aplicación es la absorción de
determinadas sustancias, entre las que se destacan los metales pesados, el colesterol y la
glucosa. Los alginatos han demostrado también tener un efecto protector frente a
metales radiactivos –comprobado respecto al estroncio y cesio - ya que forma con esta
sustancia un compuesto que el organismo elimina con facilidad. Reducen la acidez
estomacal ejerciendo una protección mecánica de la mucosa estomacal e inhibiendo el
reflujo gastroesofágico. Como todas las fibras, tienen capacidad saciante, reguladora de
la glucemia y propiciadora del tránsito intestinal. En la industria se utiliza como
espesante y emulsificante (E400 y E401). También se asocia a calcio (Alginato cálcico en
polvo) y se aplica sobre heridas con el fin de parar la hemorragia y acelerar la
cicatrización.
25
Ácido Fucínico
Los fucanos son fibras insolubles, mucilaginosas, y conforman una familia de
polisacáridos sulfatados asociados a la superficie celular. Los metales pesados tienen
gran atracción para el sulfuro. Las enzimas de nuestro organismo son ricas en sulfuro,
lo que da lugar a combinaciones diversas con metales pesados que producen efectos
tóxicos. Los más agresivos se combinan con las membranas celulares e interfieren en el
transporte de las sustancias químicas. El elevado contenido de grupos sulfúricos que
presentan las moléculas de los fucanos asegura la integridad de las proteínas y las
membranas celulares al bloquear su unión con dichos metales pesados. Los
polisacáridos sulfatados de bajo peso molecular han demostrado tener también
propiedades contra la formación de coágulos y trombos. Pero uno de sus efectos más
apreciados es su capacidad anticancerígena para inhibir la proliferación de ciertos tipos
de metástasis. Los fucanos se fijan en la superficie dela membrana de las células que
provocan el cáncer de colon y de pulmón e inhiben su crecimiento.
26
GRASAS
El promedio del contenido en grasas de las algas está por debajo del 5 % de su
peso en seco, factor que contribuye a su bajo contenido calórico. Los lípidos que
contienen son fundamentalmente ácidos grasos poliinsaturados (Palmítico,
Palmitoleico, Esteárico, Ω9 Oléico, Ω6 Liniléico y Ω3 Linolénico sobretodo). Estos ácidos
grasos polinsaturados favorecen la permeabilidad de las membranas celulares,
transportan el colesterol evitando la formación de placas de ateroma y estimulan la
formación de linfocitos. También son los precursores obligados de las prostaglandinas,
sustancias hormonales que regulan la agregación de las plaquetas en la sangre, reducen
la hipertensión y tienen un efecto antiinflamatorio y regulador del sistema inmunitario.
No se considera terapéuticamente el aporte de ácidos grasos por parte de las
algas, ya que su cantidad suele ser escasa.
27
VITAMINAS
Las algas son ricas en Vitaminas del grupo B, Vitamina C y Vitamina E. Como
además contienen carotenoides, son buenas fuentes de Vitamina A.
Vitamina A
La Vitamina A es una vitamina liposoluble que el cuerpo puede absorver
directamente o producir a partir de los carotenoides provitamínicos. Colabora en la
correcta percepción de la luz. Interviene en el proceso de diferenciación, ayudando a la
correcta reproducción celular (de ahí su papel en el tto de las metaplasias) Colabora en
la correcta formación de los gametos (de los óvulos y los espermatozoides) y activa de
forma secuencial los genes durante el desarrollo embrionario (de ahí su importancia en
el correcto desarrollo del embarazo). Interviene en la formación del Factor de
Crecimiento Epitelial (de ahí su importancia en la cicatrización y recuperación de las
lesiones de las mucosas)
Complejo B
Las algas son ricas en muchas de las vitaminas (B , B , B , B , B , B )y
1 2 3 6 9 12
vitaminoides del grupo B (Colina, Inositol y Biotina, sobretodo).

El complejo B, que intentamos siempre sumplementar en grupo, tiene una gran
influencia en nuestro organismo. Están implicadas en los procesos de obtención de
enrgía y en la salud del sistema nervioso central. A nivel de psique también un papel
por su relación con neurotransmisores y hormonas.
Sobre la Vitamina B vale la pena hacer una mención especial. Las algas suelen
12
contener cantidades suficiente para cubrir las necesidades diarias de esta vitamina de la
cual necesitamos una ínfima cantidad, pero de un análogo, no de la auténtica
cianocobalamina. Confiar en las algas para obtener la CDR de esta vitamina es
peligroso, sobretodo en veganos estrictos, ya que no sólo no es apta para ralizar las
funciones de la auténtica vitamina, sino que parece que podría interferir con la
verdadera y restarle eficacia. A este respecto se incluye en el anexo 4 algunos artículos
sobre el tema.
28
Vitamina C
La Vitamina C es uno de los agentes antioxidantes más efectivos del cuerpo.
Puede actuar directamente, destruyendo los radicales libres, e indirectamente
restaurando las propiedades antioxidantes de la vitamina E. Tiene actividad
inmunorreguladora ya que interviene a numerosos niveles en la respuesta inmunitaria:
en la efectividad de los Linfocitos NK, la producción de prostaglandinas, la regulación
de la histamina, la producción de interferón, etc... También es necesaria para la
producción de colágeno con lo que extiende su influencia a todo el tejido conectivo, la
piel y los vasos sanguíneos. Desintoxica el organismo de sustancias nocivas como el
plomo, cadmio, cobre, arsénico, DDT, mercurio y muchos otros venenos ambientales.
Ofrece protección contra ciertos agentes cancerígenos (como nitrosaminas). Protege a la
tiamina, la riboflavina, el ácido fólico, el ácido pantoténico ya las vitaminas A y E
contra la oxidación.
Vitamina E
La Vitamina E o Tocoferol es uno de los antioxidantes liposolubles más
importantes que hay, de hecho, muchos preparados comerciales la utilizan para
proteger los aceites y grasas de la oxidación. Actúa en esta faceta a varios niveles: por
un lado, protege a las vitaminas A, C y al grupo B así como a los lípidos y proteínas
azufradas de la oxidación; también tiene la capacidad de unirse al oxígeno y prevenir la
formación de peróxidos. Como antioxidante se ve potenciado por el Selenio, que a
menudo encontramos como elemento traza en las algas. También establece sinergias
con la vitamina A, ayudando a que ésta sea mejor absorvida y almacenada. Además de
sus funciones antioxidantes, la vitamina E desempeña otras funciones. La vitamina E
tiene influencia en el sistema reproductor, ayudando a prevenir los abortos e
incrementando la fertilidad masculina. Juega un papel esencial en la respiración celular
de todos los músculos, especialmente cardíacos y esqueléticos y los hace capaces de
funcionar con menos oxígeno, incrementando su resistencia y energía. Favorece la
vasodilatación y es un eficaz agente antritrombínico en la corriente sanguínea,
inhibiendo la coagulación. Protege a los eritrocitos de la destrucción por venenos tales
como el peróxido de hidrógeno. Protege a las células nerviosas. Es necesaria para el
29
adecuado enfoque de los ojos en las personas de mediana edad. Tiene efecto diurético.
Aumenta la efectividad de los leucocitos. Tópicamente, ayuda a la cicatrización de
heridas e impide la formación de tejido cicatrizaI grueso.
30
Las algas en la terapéutica: Propiedades
PROPIEDADES
Las sinergias que se establecen entre todos los bioactivos que contienen las algas
(tanto de aquellos que están en cantidades significativas como los que resultan un
aporte marginal) son el auténtico valor de las algas en la salud (ya sea desde una
perspectiva gastronómica, cosmética o puramente terapéutica).
Más allá de sus indicaciones concretas (cuya lista sería eterna y poco aclaradora),
es interesante observar las algas como herramientas globales que pueden influir en la
salud actuando sobre el terreno. Veamos los mecanismos generales de actuación.
NUTRICIÓN
Aunque debido a que no se pueden consumir grandes cantidades de algas diariamente,
en el sentido más amplio del uso terapéutico, las algas son una buena opción para
asegurar la nutrición de un terreno carenciado. Son un apoyo importante en el aporte
de aminoácidos, minerales, antioxidantes y vitamina A.
DESINTOXICACIÓN
Las fibras queladoras, los altos niveles minerales y los antioxidantes de las algas
las hacen un recurso valioso en los procesos de desintoxicación y depuración.
La desintoxicación está indicada no sólo como medida terapéutica ante un
proceso patológico sino como una saludable medida preventiva de los mismo.
Por otro lado, la depuración ha de formar parte de cualquier intoxicación interna
o externa ya que es el único modo de ayudar al cuerpo a desprenderse de las toxinas.
La mayoría de excesos pueden beneficiarse de un tratamiento con algas:
hipercolesterolemia, hiperglicemia, edemas, intoxic-aciones por metales pesados o
radioactivos y otras sustancias cancerigenas.
Además, la depuración es de gran utilidad en todas las enfermedades ya que
todo proceso patológico conlleva una pérdida de homeostasis que afectará a la
31
capacidad del propio organismo para depurarse de las toxinas que la vida misma
genera, aunque no haya contaminación externa.
Las algas son una buena herramienta en la estrategia depurativa y actúan a
varios niveles. Los mecanismos de desintoxicación son los siguientes:
Quelación intestinal: las fibras y la clorofila forman complejos con varios

tóxicos, grasas y azúcares que no resultan absorviblesde.
Quelación interna: varios elementos presentes habitualmente en las algas son

capaces de captar tóxicos. Es el caso de la Vitamina C, el Selenio o los Polifenoles.
Diuresis: El alto contenido en Potasio y Magnesio estimulan la diuresis,

favoreciendo la excreción renal. A nivel energético, la medicina china relaciona las algas
con la tonificación de Riñón, órgano encargado entre otras cosas de “distinguir lo puro
de lo impuro” y de la transformación energética (Qi Hua) de los líquidos.
Alcalinización: Los minerales como calcio, magnesio, sodio y potasio son una
forma efectiva de alcalinización, y ésta es a su vez una forma efectiva de favorecer la
excreción renal de tóxicos ácidos y metabolitos celulares. A este respecto se incluye, en
el Anexo 5, un interesante texto sobre la importancia de la alcalinización.
REMINERALIZACIÓN
En nuestra cultura hay una clara tendencia a la desmineralización. A menudo, lo
que comemos no sólo es pobre en minerales, sino que además le exige a nuestro
organismo un gasto extra de sus reservas para contrarrestar la acidez que producen. La
carencia en genral de minerales es un factor importante en los procesos de intoxicación,
pero además cada mineral juega su propio papel en el cuerpo y su deficiencia repercute
a su modo en la salud.
32
Las algas son una buena fuente no sólo de los minerales más necesarios (que los
contienen en proporciones adecuadas) sino también de las trazas que juegan papeles no
muy claros pero potencialmente importantes.
REGULACIÓN METABÓLICA
Los desequilibrios metabólicos son muy comunes ya que no sólo debe atender a
los más obvios y peligrosos. La mayoría de las reacciones que tienen lugar en nuestro
organismo son metabólicas, ya que metabolismo quiere decir transformación. El
equilibrio metabólico va intrínsecamente ligado a la homeostasis ideal y eso es raro de
encontrar.
Las algas influyen en el metabolismo desde muchos puntos, el más directo de los
cuales se basa en su alto contenido en yodo natural, que no sólo estimula directamente
la función tiroidea tan relacionada con el metabolismo, sino que además es capaz de
mejorar la salud de la tiroides desintoxicándola del yodo radioactivo utilizado en los
contrastes.
Por otro lado, y desde una perspectiva más holística, un organismo nutrido,
alcalinizado y desintoxicado tendrá un metabolismo más efectivo.
ANTIOXIDACIÓN
Los numerosos elementos con actividad antioxidante presentes en las algas tienen un
efecto global: actúan tanto sobre los elementos hidrosolubles y liposolubles. Muchos de
ellos por otro lado, tienen además de su propia actividad antioxidante, la capacidad de
proteger de la oxidación a otros elementos también antioxidantes. Esto no sólo potencia
su efecto en el organismo, sino que además esas sinergias les permite protegerse
mutuamente, lo cual facilita la conservación de estos nutrientes hasta que son ingeridos
y asimilados.
33
Las algas en la terapéutica: Aplicación
APLICACIÓN
Las algas tienen aplicaciones en la suplementación, la alimentación y la
cosmética naturales. A continuación se ofrece un repaso general de los aspectos más
importantes de estas tres facetas terapéuticas.
LAS ALGAS EN LA SUPLEMENTACIÓN

En la suplementación, las algas se utilizan principalmente como concentrados
nutricionales o como fuentes de fibra. Se pueden encontrar en varias presentaciones,
aunque lo más habitual son los comprimidos o los extractos: Tinturas, Aceites
esenciales, Extractos fluidos, y Desecados.
LAS ALGAS EN COSMÉTICA

Muchas cremas utilizan las algas como fuentes de nutrientes para la piel. Su
gran capacidad fotoprotectora las hace ideales para los filtros solares. Aplicadas en
forma de mascarillas, cataplasmas o compresas se utilizan en muchos tratamientos
antienvejecimiento, como tonificantes y relajantes. Los baños de algas son también
habituales en muchos balnearios.
LAS ALGAS EN LA ALIMENTACIÓN

Respecto la a cantidad diaria recomendada de algas, los criterios varía en
función de la fuente. Algunos, por ejemplo, recomiendan no consumir más de 5gr de
alga seca (20gr hidratados) mientras que otros arguyen que el 5% de cada plato
deberían constituirlo algas. Al margen de consejos doctos, por otro lado, la cultura
culinaria de cada zona da una presencia menor o mayor a las algas. En todo caso, las
necesidades nutricionales, la tolerancia a las fibras, las patologías existentes y, por
supuesto, los gustos culinarios de cada cual pueden resultar criterios suficientes para
35
Las algas en la terapéutica: Aplicación
establecer una proporción diaria adaptada a cada cual. A la hora de introducir las algas
en la dieta, hay varias ideas que deben quedar claras:
* La procedencia de las algas es importante, puesto que muchos mares están
muy contaminados. En principio, parece que el riesgo potencial de los metales pesados
presentes en las algas puede menospreciarse gracias a las fibras queladoras que
también están presentes, pero otros contaminantes comunes en el mar pueden suponer
un riesgo (petróleos y similares, productos químicos de diversas clases vertidos en el
mar, fosfatos provenientes de las aguas de drenaje, microorganismos patógenos, etc...).
Todo ello hace que que cobre una mayor importancia asegurar una procedencia fiable
de estos alimentos. Aquí, las dos fuentes seguras de algas que encontramos en las
tiendas de alimentación biológica son las japonesas (cultivadas) y las gallegas (salvajes).
* Las algas secas, respecto de las algas hidratadas,
Fritas: Wakame, Dulse, Espague-
apenas pierden propiedades y en cambio son un producto ti de Mar, Kombu, Kombu Real,
Nori, Cochayuyo.
más barato y más respetuoso con el medio ambiente (los Gelatinas: Agar-Agar.
Condimento: Kombu y Wakame.
costes económicos y ecológicos de transportar algas Hervidas: Agar-Agar, Wakame,
hidratadas no pueden compararse con los de las algas Kombu Real, Kombu, Espagueti
de Mar, Nori, Dulse.
secas, mucho más ligeras y de menor volumen) Guisos: Wakame, Kombu Real,
Kombu, Espagueti de Mar, Nori,
* Al hervir una alga, gran parte de los minerales Cochayuyo.
Crudas: Wakame, Espagueti de
que contiene pasan al agua. Las aguas de ebullición, por
mar, Dulse, Cochayuyo.
lo tanto, son valiosas desde el putno de vista nutricional y Sushi: Nori
Rellenas: Cochayuyo
vale la pena darles uso. Son, además, mejor forma de
acceder a los minerales de las algas que la alga misma, sobretodo si se consumen al margen
de las comidas, ya que la menor presencia de fibra facilita la abosrción de estos nutrientes.
* Las algas secas siempre se han de hidratar. El tiempo de remojo varía de un alga a
otra, pero nunca es inferior a los 10 minutos. Las fibras mucilaginosas pasan en parte al
agua, lo cual ha de tenerse en cuenta tanto a efectos nutricionales como de gustos
personales (para quien rechace la textura gelatinosa, se recomendará aumentar el tiempo de
remojo y la sustitución periódica del agua)
36
Las algas en la terapéutica: Contraindicaciones
CONTRAINDICACIONES
Las contraindicaciones de las algas derivan de sus componentes. De éstos, los
que más habitualmente presentan contraindicaciones son el Sodio, el Yodo y la fibra.
Iodo: Debido a su contenido en yodo orgánico no debe administrarse a personas

que padezcan hipertiroidismo. Por la misma razón, cuando su uso es prolongado o se
utiliza en exceso puede dar lugar a una intoxicación subaguda o crónica que se
denomina yodismo con síntomas como conjuntivitis, estornudos, diarreas, acné, etc...
que desaparecen a los pocos días de abandonar el uso del fucus.
Sodio: los pacientes con Hipertensión Arterial que tienen una resticción de sodio
en su dieta deben moderar el consumo de las algas.
Fibras: El alto contenido en fibra de las algas se ha de tener en cuenta en

aquellos cuadros que requieren una restricción dietética de estas materias: Retraso de
vaciamiento gástrico, diarreas, meteorismo, enfermedad inflamatoria intestinal.
Carragenatos: algunos estudios parecen indicar que existe una relación de riesgo
entre el consumo de carragenatos y la Colitis ulcerosa. A pesar de que los mecanismos
no están claro, se recomienda a los pacientes aquejados de enfermedad inflamatoria
intestinal limitar en su dieta las fuentes de estos compuestos, por lo que no se
recomienda el consumo de algas rojas.
37
Las algas en la terapéutica: Algas de uso común
ALGAS DE USO COMÚN

De acuerdo con un análisis reciente, las 36.000 especies de algas conocidas
apenas representan 17% de las especies que existen actualmente. A pesar de tal
variedad, son apenas un puñado las que se utilizan. De éstas todavía son menos las que
encontramos facilmente en una cultura no muy acostumbrada a consumir estos
alimentos y si además nos centramos en aquellas con un interés terapéutico establecido,
podemos facilmente limitarnos a las siguientes.
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AGAR-AGAR
Otros nombres: kanten, Shiro kanten.
Características: No se trata propiamente de un alga, sino de un subproducto
obtenido de algas Gelidium. Las algas se hierven y cuelas y el líquido obtenido se deja
reposar. Lo que precipita es el Agar-Agar, un concentrado de fibra soluble invulnerable
al ácido gástrico y completamente inabsorvible (no aporta calorías), muy pobre en
nutrientes (contiene apenas algo de Sodio y Calcio y nada más). Es un hidrocoloide
completamente soluble en agua a 100°C. Al contacto con agua fría se hincha y puede
aumentar hasta 30 veces su volumen. No aporta sabor ni aroma y carece de color. Es un
poderoso agente gelificante. Se diluye completamente a temperatura de ebullición,
gelifica entre 35°C y 43°C y se derrite entre 85°C y 95°C. No aporta calorías. Es el único
hidrocoloide que ofrece gelatinas que pueden soportar temperaturas de esterilización.
Se presenta en copos o en hilillos compactados en bloques rectangulares, de color
blanquecino en cualquier caso.
Usos: El agar agar se utiliza en la cocina para preparar gelatinas, añadir a
ensaladas para aportar una textura distinta o para condensar sopas. En suplementación
también se utiliza para aportar fibra insoluble.
Acciones terapéuticas: Como concentrado de fibra inabsorvible tiene solamente
la función de proteger las mucosas del aparato digestivo, mejorar el tracto intestinal,
quelar tóxicos y evitar la absorción de nutrientes, regulando la abosrición de grasas y
azúcares (dislipemias y desequilibrios insulínicos).
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ARAME
Nombre en latín: eisenia bicyclis
Características: Esta alga se presenta en hilitos de color negro. Son muy ricas en
Hierro y Calcio y bajos niveles de Sodio. Es una excelente alga para empezar a
introducirlas en la dieta, ya que es fácil de preparar y tiene una agradable textura con
un aroma y sabor suaves.
Usos: En la cocina, se pueden consumir crudas en ensalad o añadirse a guisos,
verduras y cereales.
Acciones terapéuticas: Tienen un efecto elastificante en el sistema
cardiovascular y su alto contenido en hierro las hace útiles en caso de anemia. También
tienen un efecto regulador sobre el sistema reproductor de la mujer. La medicina
tradicional china recomienda tomar baños con alga Arame porque restablece la
circulación sanguínea, con lo que se superan fácilmente los fríos invernales, causantes
de trastornos de la circulación. Como todas las algas, ayuda a mejorar el tránsito
intestinal si se consume la parte fibrosa y tiene un efecto general antioxidante,
desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: Una cucharada por persona.
41
CHLORELLA
Nombre en latín: Chlorella
Características: La Chlorella es un alga unicelular de lago. Es muy rica en
clorofila y destacan sus altas concentraciones de vitaminas del grupo B (contiene más
ácido pantoténico que cualquier otra fuente natural).
Usos: La chlorella se utiliza sobretodo en la suplementación, en forma de
extractos o comprimidos.
Acciones terapéuticas: Elimina cadmio y uranio. El clorelano fortalece el sistema
inmunolóaico al contribuir a la producción de interferón. Al estimular el crecimiento de
bacterias benéficas en los intestinos, la clorela favorece la curación a todo lo largo del
tracto gastrointestinal: úlceras, colitis, enfermedad de Crohn y diverticulosis parecen
mejorar cuando se agrega clorela a la dieta. Para reducir el colesterol alto, el alga (en
una dosis diaria de 5 gramos durante tres meses) es tan efectiva como muchos
fármacos. Es un excelente limpiador facial y puede aplicarse en forma directa en la piel
para ayudar a cicatrizar heridas. Algunas personas afirman que la clorela suprime
apetito, otros encuentran que incrementa su energía y sensación de bienestar. Como
todas las algas, tiene un efecto general antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y
remineralizante.
Cantidades recomendadas: Para mantener un buen estado de salud general, la
mayoría de las personas pueden tomar media cucharadita de clorela al día. Si se tienen
que tratar alguna afección, 1-2 cucharaditas.
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COCHAYUYO
Nombre en latín: drvillaea antarctica
Características: alga parda de gran tamaño que puede llegar a alcanzar los 15
metros de longitud. Su aspecto es muy diferente al de la mayoría de las algas que se
comercializan: tubular con un interior muy poroso. Su consistencia es carnosa y firme.
Su sabor es intenso y su aroma, al igual que el alga Hiziki, recuerda mucho al mar.
Destaca por su alto contenido en fibras mucilaginosas (48%) y sus niveles de calcio,
hierro y magnesio. Es más pobre en yodo que el resto de algas marinas. Otro rasgo
distintivo de esta alga son sus altos niveles de L-Cisteína.
Usos: Esta alga ha sido uno de los recursos alimenticios de comunidades
indígenas americanas durante siglos. Su intenso sabor la hace ideal para sopas,
estofados, paellas y todo tipo de pasta (a trocitos pequeños y salteada). Debido a su
estructura se puede incluso rellenar. En Chile, se da a los niños durante la dentación
para que la masquen.
Acciones terapéuticas: Dados los altos contenidos de L-Cisteína contenida en el
cochayuyo tiene un gran poder desintoxicante hepático, además de un notable efecto
limpiador del árbol bronquial, protector pulmonar y fluidificante del moco Como todas
las algas, ayuda a mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte fibrosa y tiene un
efecto general antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: porción de 10 cm.
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ESPIRULINA
Nombre en latín: Spirulina maxima
Características: Alga unicelular microscópica, verdiazulada, que crece en lagos
salados. Es rica en Ω3 y Ω6. Es una de las fuentes naturales más ricas en proteínas
descubiertas actualmente (50-65%, superior a la de la carne, el pescado y los huevos)
especialmente el ác. aspártico, el ác. glutámico y la laucina. Respecto a los minerales,
apenas contiene Yodo, pero es rico en el resto. La vitamina C es inexistente en la
espirulina, pero tiene cantidades muy respetables del complejo B, Vitamina A y
Vitamina E.
Usos: La espirulina se utiliza principalmente ne la suplementación, aunque
también se puede utilizar en gastronomía como condimento (como es unicelular
siempre se presenta en forma de polvo). En cosmética, se puede utilizar para elaborar
mascarillas faciales (mezclándola, por ejemplo, con yogur)
Acciones terapéuticas: La espirulina tiene un alto valor biológico ya que su
proporción de fibra es menor que en otras plantas y la concentración de los otros
bioactivos es consecuentemente mayor. Las propiedades derivadas de la clorofila que,
ya de por sí es abundante, se ven potenciadas por la presencia de un pigmento azul, la
ficocianina, que a su vez tiene una acción desintoxicante sobre el hígado y riñones. Su
contenido en ácidos grasos esenciales le otorga parte de las propiedades de este ácido
graso esencial, como protección de las membranas celulares, anticoagulante suave,
hipolipemiante y regulador menstrual. Tiene un notable efecto energizante y
estimulante cerebral, por lo que se utiliza en períodos de intenso desgaste intelectual,
físico y estrés. Como todas las algas, tiene un efecto general antioxidante,
desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: orientativamente, desde 300mg al día hasta 300mg
por cada 10 kg de peso. La dosis se ha de aumentar poco a poco para acostumbrar al
intestino y para determinar la dosis óptima.
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FUCUS
Nombre en latín: fucus vesiculosos
Otros nombres: Encina de mar, Sargazo vejigoso, corbela, alface marino.
Características: Se trata de un alga parda del grupo de las Feofíceas y que debe
su color característico a la fucoxantina. Destaca en su composición la algina (12-20% del
peso seco), Fucoidina (60%, es un ester sulfúrico de un poliósido), Manitol, fucoidina
(polisacárido mucilaginoso con un 30-70% de L-Fucosa). Muy rica en yodo y azúfre y
en carotenoides (betacaroteno, fucoxantina, neofucoxantina, luteína). También contiene
enzimas proteolíticas (como fosfatasas y glucosidasas) y aceite esencial
Usos: Se utiliza más en cosmética y suplementación que en la alimentación
Acciones terapéuticas: Tiene una notable acción adelgazante que se debe sobre
todo a la presencia de iodo orgánico que estimula el metabolismo, a la algina que
colabora dando sensación de plenitud y reduciendo así el apetito, además de disminuir
la absorción intestinal tanto de azúcares, como de grasas y proteínas, aumentando su
eliminación fecal. Por su contenido en manitol tiene poder laxante y diurético. Se han
aislado del fucus unos compuestos (bromofenol y florglucinol) con acción
antibacteriana. Por otro lado, la laminarina tiene efecto hipolipemiante, que combina
con el efecto quelante del colesterol de las fibras que también contienen estas algas,por
lo que puede ser util en las dislimpemias. Sus componentes azufrados estimulan la
producción de colágeno, por lo que mejora la elasticidad, uniformidad y textura de la
piel. Como todas las algas, ayuda a mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte
fibrosa y tiene un efecto general antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y
remineralizante.
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IZIKI
Nombre en latín: hizikia fusiforme.
Otros nombres: Hiziki, Ijiki, Hijiki.
Características: Se presenta en tiras cilíndricas de color casi negro, de textura
muy fibrosa. Está considerada una de las fuentes más ricas en sales minerales (contiene
hasta un 34%) y de hecho son las algas más ricas en Calcio (14 veces más que la leche).
Muy ricas también en Hierro, B2, B3 y B9.
Usos: Son apreciadas gastronómicamente, como acompañamiento, pero son las
más difíciles de cocinar bien, sobretodo debido a que son muy fibrosas.
Acciones terapéuticas: Su algto contenido en calcio las hace recomendables en
los cuadros de desmineralización ósea (gestación, crecimiento, osteoporosis y
osteomalacia). Es el alga de la regeneración por excelencia. Es de destacar su acción
sobre las uñas, el pelo y los huesos, y por su alto contenido en hierro se recomienda
para la anemia y en mujeres embarazadas. Previene las caries dentales y evita o limita
el encanecimiento. En Japón es común comer durante un día sólo a base de esta alga
como cura de rejuvenecimiento. También se utiliza para problemas de circulación
venosa y para descender los niveles de colesterol. Como todas las algas, ayuda a
mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte fibrosa y tiene un efecto general
antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: Se debe consumir en pequeñas cantidades, una
cucharada por persona.
46
KOMBU
Nombre en latín: laminaria
Otros nombres: Nishime Kombu, Laminaria
Características: Es una especie del género Laminaria que crece espontánea-
mente en los mares del Norte y que presenta un color verde pardusco y textura
correosa. Es una fuente comercial de alginatos (espesantes, dispersantes, etc). También
empleado como abono por su riqueza en vitaminas y minerales. Se emplea el tallo. La
Kombu gallega es más dura que la japonesa. A su vez, la Kombu Real es más tierna que
la variedad normal. Rica en minerales (22%), es una de las algas más ricas en yodo,
ácido algínico y ácido glutámico. Contiene también calcio, hierro y vitaminas A y del
grupo B en respetables cantidades. El baño de algas resulta tonificante y el alginato
cálcico es empleado como hemostático local.
Usos: Las kombu más duras se utilizan en los caldos y potages de la misma
forma que la hoja de laurel (necesita 30 minutos de remojos y otros tantos de cocción).
También como condimento se puede tostar y pulverizar. El ácido glutámico es un
potenciador de sabor y ablanda las fibras de otros vegetales, lo que las hace
especialmente interesantes en la preparación de legumbres.
Acciones terapéuticas: Su contenido en ácido algínico, hace que actúe como un
limpiador natural y eliminador de toxinas para los intestinos, muy útil en caso de
colitis. Contiene azúcares simples como la fucosa y el manitol, que la hacen apropiada
para los diabéticos, ya que no aumentan la glicemia. Actúa como un suave estimulador
del sistema linfático y es muy beneficiosa contra la hipertensión. Activa la circulación
de la sangre, actúa sobre el sistema nervioso y previene las enfermedades
degenerativas. Muy efectiva en la artritis y en los problemas de riñón en general. Se han
aislado del fucus unos compuestos (bromofenol y florglucinol) con acción
antibacteriana. En general es un buen recurso para ayudar a adelgazar, tanto por sus
fibras como por el yodo que contiene. Como todas las algas, tiene un efecto general
antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: porción de 10 cm por cada litro de agua.
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MUSGO DE IRLANDA
Nombre en latín: chondrus crispus
Otros nombres: carragaen, carragaheen, moho de Irlanda, condro, liquen de América.
Características: En estas algas rojas se destaca la presencia de sales minerales,
proteínas y ácidos grasos. Su principal componente es el mucílago (50-80%), formado
por carragenina y carragenatos en forma de ésteres sulfúricos, sales sódica, potásica y
cálcica del ácido carragénico y galactanos.Su sabor es neutro.
Usos: Se utiliza como agente gelificante y de espesamiento en la industria
alimentaria (E400 y E401) Aunque no tiene valor gastronómico, e puede usar como
espesante de sopas y salsas, para preparar jaleas para los convalecientes o para las
personas de estómago delicado y para “pudding” sazonado con azúcar y limón. Su
interés estriba principalmente en la suplementación por su alto contenido en mucílagos.
Acciones terapéuticas: Es eficaz contra las diarreas, los trastornos urinarios y las
infecciones crónicas del pecho y además es la base de preparados protectores de la
mucosa gástrica. Se emplea en personas con ulceras y en las que presentan intolerancia
a ciertos medicamentos. Los carragenatos tienen además acción anticoagulante. Como
todas las algas, ayuda a mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte fibrosa y
tiene un efecto general antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y remineralizante.
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NORI
Nombre en latín: porphyra umbilicales
Características: Las algas gallegas se presentan en finos copos (facilmente
contaminados con restos de arena y concha), mientras que las japonesas suelen
venderse en hojas rectangulares, dobladas y prensadas, de 20 cm, presentando un
aspecto de hojas de papel oscuro o morado. Tienen un sabor suave con un deje de
marisco. Tienen un color negro o morado. Son muy ricas en Vitamina A, en proteínas y
en calcio, hierro y potasio.
Usos: Las algas nori prensadas en forma de láminas se utilizan para la
elaboración del sushi.
Acciones terapéuticas: Disminuye el colesterol arterial. Fortalece las mucosas.
Su consumo se recomienda especialmente a las personas con problemas de visión.
Como todas las algas, ayuda a mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte
fibrosa y tiene un efecto general antioxidante, alcalinizante y remineralizante.
Cantidades recomendadas: un cuarto de hoja por persona.
49
WAKAME
Nombre en latín: undaria pinnatifida
Otros nombres: Ito Wakame
Características: Se seca adquiriendo color verde oscuro o se escalda antes del
secado adquiriendo un color verde brillante. Textura suave y más blanda que las
kombu y más suave de sabor. Muy ricas en Calcio (casi tanto como las iziki) y las más
rican en elementos del Complejo B.
Usos: Es la más indicada para iniciarse en el gusto de las algas. En caldos y
sopas (son las más indicadas para las sopas de miso) o en potages (especialmente de
verduras). También remojadas como ensalada. Aliñadas (especialmente sabrosas con
zumo de naranja, un poco de jengibre fresco rallado y unas gotas de tamari) como
acompañamiento de fritos y pescados.
Acciones terapéuticas: Elimina la grasa y regula la síntesis hepática de lípidos.
Elimina metales pesados (Bario, Cadmio y Zinc), nicotina y otras sustancias
cancerígenas. Diluye coágulos. Activan la circulación y equilibran el sistema nervioso.
Como todas las algas, ayuda a mejorar el tránsito intestinal si se consume la parte
fibrosa y tiene un efecto general antioxidante, desintoxicante, alcalinizante y
remineralizante.
Cantidades recomendadas: porción de 10 cm por litro de agua si se ha de hervir,
o una cucharada por persona si se utsa cruda.
50
Conclusiones
CONCLUSIONES
A modo de sítesis de todo lo anteriormente expuesto, podemos concluir que
ofrecen las siguientes ventajas:
* Contienen numerosos y equilibrados nutrientes bioactivos.
* Se pueden aplicar en estrategias terapéuticas globales y holísitcas orientadas a

la mejora del terreno tanto con vistas a la curación como a la prevención.
* Sus usos son muy versátiles y variados, por lo que pueden utilizarse tanto en
forma de suplementos como en la alimentación, lo cual implica al paciente en su
proceso de curación y mejora de su salud.
* Son alimentos de bajo riesgo con pocas contraindicaciones.
Las algas pueden considerarse pues elementos importantes a tener en cuenta en la

consulta cotidiana tanto en la suplementación como en la alimentación como en la
cosmética.
51
Anexos
ANEXOS
53
Anexo 1: Algunas recetas con algas
ANEXO 1: ALGUNAS RECETAS CON ALGAS

Las algas son unos alimentos bastante ajenos a nuestra cultura culinaria. Los
primeros y desaconsejados intentos de introducirlas en la dieta suelen saldarse con
desastrosos resultados que predisponen negativamente a subsiguientes intentos. Es
importante conocer algunas recetas para empezar con buen pie las realciones
gastronómicas con las algas.
Algunas consideraciones generales:

* Las modificación de la composición de las algas deshidratadas es mínima. En
cambio, el precio y el coste ecológico de esta opción es menor.
* Las algas deshidratadas siempre se han de remojar.
* A menudo las algas que se presentan en forma de copos o desmenuzadas
(como las nori en hojas o las dulse) contienen pequeñas partículas, arena, trozos de
concha, pequeños crustáceos, por lo que se han de lavar con cuidado y desechar el agua
del proceso.
* Si se pretende aprovechar los minerales de las algas, la mejor ocpión son los
caldos filtrados tomados 20 minutos antes de las comidas. Los minerales tienden a
quedar en el agua en forma iónica (por este motivo se aconseja conservar siempre las
aguas de hervor de las algas), lo cual los hace más facilmente asimilables. Además,
separar las algas antes de consumir el caldo evita que los minerales formen sales con los
ácidos de las fibras (fitatos), que no se pueden absorver facilmente.
Las siguientes son todas recetas con orientación terapéutica obtenidas del libro
“El equilibrio a través de la alimentación”, de Olga Cuevas Fernández, doctora en
Bioquímica especializada en Nutrición y Salud y docente en el campo de la dietética
con orientación naturista.
55
Receta nº1
CALDO DEPURATIVO
Este caldo hecho con algas y unas pocas raíces tiene una composición en sales
minerales muy parecida a la de nuestra sangre a la que aporta elementos que ayudan a
conseguir un buen equilibrio electrolítico de los líquidos internos. Tomado caliente
antes de las comidas se optimiza su absorción y prepara el estómago para hacer una
buena digestión. Es depurativo, apropiado para los ayunos o semiayunos y en los
procesos gripales y enfriamientos.
Preparación
Se coloca en un litro de agua fría una cebolla, una zanahoria, un nabo, una tira de algas
kombu y otra igual de wakame de diez centímetros cada una, todo cortado. Se hierve
treinta minutos a fuego lento. Se llena una taza con caldo (colado o sin colar) y se
disuelve en él una cucharadita rasa de miso 7 . Se añade un poco de perejil fresco cortado
o cebollino y se toma caliente al comienzo de las comidas.
Receta nº2
GAZPACHO VERANIEGO
Este gazpacho es una forma de tomar un consomé de raíces y algas de una forma
refrescante para el verano, introduciendo además umeboshi 8 para proteger de las
infecciones intestinales tan comunes durante el verano.
Preparación
En un litro de caldo de verduras y algas 9 , se añade en frío un tomate pequeño pelado,
un pepino pequeño, unos trocitos de cebolla, ajo, perejil y una rebanada de pan integral
sin corteza, todo troceado; también una cucharadita colmada de miso y otra rasa de
pasta de umeboshi. Se pasa todo por la batidora y se sirve frío con pepino y pimiento
finamente troceados.
7 Es una especie de pasta a partir de soja fermentada con sal marina y opcionalmente con otros
cereales. El miso es rico en fermentos y enzimas, ácido linoléico, lecitina de soja, isoflavonas, minerales
(incluido un alto nivel de sodio, por lo cual se ha de valorar su uso en caso de hipertensión arterial) y
antioxidantes. Es muy apreciado en china como depurativo, remineralizante y energético. Se utiliza como
una especia o un “avecrem” (de hecho, etimológicamente, significa “fuente de sabor”)
8 Umeboshi: variedad muy concreta de ciruelas verdes japonesas fermentadas: se dejan secar en
esterillas de arroz expuestas al sol durante el día y al aire libre durante la noche. Al cabo de varios días
las ciruelas se vuelven más pequeñas y arrugadas. Entonces se colocan en barriles con sal marina y un
peso encima. La sal marina produce un proceso de fermentación que se ha de mantener durante un
mínimo de 2 años. El umeboshi tiene una gran capacidad depurativa y alcalinizante, hepatoprotectora,
reguladora de la flora intestinal, antiséptica y antioxidante.
9 Preparado según se indica en la receta nº1.
56
Receta nº3
VERDURAS AL VAPOR DE KOMBU
Añadir kombu al hervor da sabor a las verduras y ablanda sus fibras para
mejorar la digestión, además de aportar los nutrentes que lleva.
Preparación
Colocar una tira de kombu (previamente rmojada durante 20 minutos) en el
fondo de una cazuela y añadir un dedo de agua. Colocar las verduras en capas con el
siguiente orden:
Una taza de cebolla cortada en medias lunas.
Una taza de zanahora cortada en pajillas.
Una taza de col cortada en tiras
Una taza detaza de nabo cortado en pajillas.
Llevar a ebulición y después mantener a fuego mínimo con la tapa puesta

durante 30 o 35 min sin remover en ningún momento. Se puede añadir tamari 10 al
gusto.
Receta nº4
PASTEL DE PERA Y AGAR-AGAR
Las frutas contienen una gran cantidad de bioactivos que las hace merecedoras
de un puesto privilegiado en la dieta. No obstante, son ricas en hidratos de carbono de
índice glicémico alto, lo cual supone un problema en terrenos hipoglucémicos con
desequilibrios de insulina y en diabéticos. Preparar las frutas con una base de fibra
relentiza su ritmo de abosorción evitando los desequilibrios insulínicos.
Preparación
Se pone a hervir en un cazo un litro de zumo de manzana o de uva con tres
cucharadas soperas (o cuatro o cinco tiras, en función de la presentación) de agar-agar.
Tras cinco o siete minutos de cocción, las algas se habrán diluido. Si se vierte en un
plato una cucharada de este líquido debería solidificarse al enfriarse. Si no es así, se
añade una cucharada más de algas para conseguir la textura ideal. Una vez obtenida la
base de zumo y agar-agar, se añade un kilo de peras conferencia maduras 11 , peladas y
troceadas. Y se dejan cocer entre dos y tres minutos. El resultado se vierte en una
fuente, se adorna con rodajas muy finas de kiwi y se deja enfriar. Una vez a
temperatura ambiente se guarda en la nevera.
10Tamari: salsa de soja

11 La receta se puede adaptar a otras frutas (manzanas, melocotones, snadía, fresas, etc...), pero
siempre es recomendable que estén maduras y que provengan de cultivo ecológico.
57
Receta nº5
DULSE CON ENDIVIAS
Este plato depura, refresta y, según la perspectiva de la medicina tradicional
china, tiene la capacidad de tonificar la sangre.
Preparación
Remojar 4 cucharadas de dulse troceadas durante 10 minutos y filtrar por
decantación si hay arena. Escurrir las algas y poner a macerar durante 15 minutos con
la siguiente mezcla para elaborar la salsa:
2 cucharadas de sirope de manzan líquido
1 cucharada de tamari
1 cucharada de zumo de limón
2 cucharadas de aceite de oliva de primera prensión en frío.
1 cuchradita de café rasa de ralladura de jengibre fresco
1 cuchradita de café rasa de ralladura de piel de limón
Separar las hojas grandes de la endivia. Los fragmentos, hojas pequeñas y

corazón se trocean muy finamente y añaden a la salsa, que se vierte sobre las hojas de
endivia.
Receta nº6
ENSALADA DE PEPINO MACERADO Y ALGAS WAKAME
Esta ensalada es muy recomendable para depurar y descongestionar el hígado.
Preparación
Cortar las wakame y remojar. Filetear el alga y el pepino y prensar con unas
gotas de vinagre de umeboshi y una ralladura de piel de limón. La salsa se elabora con
los siguiente ingredientes:
Un dedo de agua
Unas gotas de vinagre de umeboshi
Unas gotas de concentrado de manzana
Unas gotas de jugo de limón
Unas gotas de aceite de sésamo
Una cucharada de semillas de sésamo tostadas
Una vez mezcladas las algas y el pepino con la salsa, se puede rociar con un
poco de jugo de jengibre.
58
Receta nº7
BRÓCOLI CON WAKAME
Este plato tonifica y descongestiona el hígado.
Preparación
Colocar el brócoli limpio y troceado en la olla de vapor y distribuir por encima
de éste algunas algas wakame previamente remojadas durante 20 minutos. Cocer al
vapor durante 15 minutos el brócoli. El aliño consiste en:
1 cucharada de aceite de oliva de primera prensión en frío.
1 cucharada de de vinagre de manzana.
1 cucharadita de tamari
1 cucharadita de miel ecológica.
Receta nº8
PAELLA DE QUINOA Y ESPAGUETI DE MAR
La quinoa es un cereal muy suave y que contiene todos los aminoácidos
esenciales. Este plato es muy nutritivo (contiene todos los nutrientes esenciales excepto
la vitamina B12) y a la vez lo suficientemente suave y digestivo como para
complementar una dieta depurativa.
Preparación
Rehogar en una sartén ajo, cebolla, zanahoria, pimiento y alcachofa. Añadir una
taza de quinoa previamente lavada y 2 tazad de agua caliente. Slar un poco con sal de
hierbas y añdir un puñado de algas espagueti de mar troceadas y previamente
remojadas durante 15 minutos. Dejar cocer a fuego medio durante 20 minutos.
Receta nº9
CREMA DE NORI Y ZANAHORIAS
Este plato se puede utilizar como un paté o como una salsa. Consumido
habitualmente tiene un buen efecto sobre la miopía de los niños y sobre la vista en
genral. También favorece la piel y las mucosas.
Preparación
Remojar por separado 4 cucharadas de de copos de nori y una chucharada de
uvas pasas durante 10 minutos. Rayar 3 zanahorias y rehogar en una sartén con una
cucharada de aceite durante 7 minutos. Añadir las nori y dejar cocer 5 minutos, si es
necesario, añadir un poco de caldo vegetal o de agua. Pasar por la batidora junto con
una cucharada de tamari, otra de aceite y las uvas pasas.
59
Receta nº10
SOPA DE ORTIGAS Y DULSE
Esta sopa es muy depurativa y diurética. Favorece también la alcalinización del
medio.
Preparación
Rehogar en una cazuela untada de aceite dos dientes de ajo y una cebolla picada.
Cuando estén dorados añadir un litro de agua caliente o de caldo de verduras y, cuando
comience a hervir, uno o dos cuchardas de cus-cus. Cocer unos 15 minutos y añadir dos
buenos puñados de ortigas 12 troceadas y dos cucharadas soperas de algas dulse. Dejar
hervir tres o cuatro minutos más y apagar el fuego. Añadir entonces una cucharada sopera
de almendras crudas ligeramente tostads y troceadas, una cucharada sopera de aceite de
oliva, una pizca de sal de hierbas y un chorrito de tamari.
Receta nº11
ARROZ CON ESPIRULINA
Este plato se parece en su aspecto y sabor al arroz con tinta de calamar. Es un tónico
sanguíneo muy recomendable para la anemia.
Preparación
Rehogar ajo y cebolla en una pizca de aceite. Cuando estén dorados, se añade una
pizca de tamari y se añade aroz integral previamente cocido y perejil troceado, una
cucharada de espirulina por persona y un chorro de aceite de oliva de primera prensión en
frío. Se mezcla y deja reposar unos minutos.
Receta nº12
POLVO DE ALGAS DE KOMBU O WAKAME
Las algas pulverizadas pueden utilizase como condimento (como sustitutos de la sal
o los “avecremes”) para dar sabor, ablandar las fibras, aportar nutrientes y alcalinizar.
También se pueden usar tópicamente o diluir en agua e infusiones.
Preparación
Se tuestan a la sarten las algas sin lavar hasta que queden crujientes, no deben
quemarse. Las sartener plateadas sirven mejor que las antiadherentes. Se muele en un
molinillo de café hasta obtener un polvo fino.
Kombu-Chá
Si se mezcla el polvo de alga Kombu con melaza de arroz (3 cucharadas de alga
kombu por cada 7 de melaza) se obtiene Kombu-Chá, un preparado que con propiedades
12 Las ortigas han de ser tiernas, mejor las de primavera o verano, y se han de utilizar sólo las que se parten
facilmente. Los tallos se deshechan.
60
no sólo alcalinizantes y nutritivas sino además astringentes. Muy recomendable para niños
o personas delicadas.
Condimento con sésamo y algas

Los polvos de Kombu y Wakame se pueden mezclar solos o juntos con semillas de
sésamo también pulverizadas (5 partes de sésamo por cad una de algas) y obtener un
condimento muy rico en Ca y Mg, muy recomendable para los problemas de densidad ósea.
61
Anexo 2: Presentaciones comerciales
ANEXO 2: PRESENTACIONES COMERCIALES

Las algas se han comercializado tanto en el campo de la suplementación, como en el
de la alimentación, como en el de la cosmética.
Este compendio no pretende ser exhaustivo ni imparcial. La selección de productos
se basa en una evaluación “de campo” en varias herbodietéticas de barcelona. Los que allí
vi son los que aquí figuran, pero no tienen porqué ser ni los únicos ni los mejores.
La información sobre los productos se ha obtenido de fuentes oficiales, por lo que la
mucha o poca cantidad expuesta depende del esfuerzo divulgativo y publicitario que haya
invertido cada casa. Los precios son orientativos y se han tomado de alguna de las
farmacias, parafarmacias o herbolarios de Brcelona.
63
SPIRULINA DE MARCUS ROHRER

XPresentaciones:
®
Bote de cristal VioSol 60 comprimidos (6’13€)
®
®
Bolsas de recarga 3x180 comprimidos (27’40€ 13 )
XIngredientes:
Espirulina cultivada en Hawai 100%, secada y prensada.
XPosología recomendada:
De 3 a 6 comprimidos diarios.
XObservaciones:
* La espirulina Marcus Rohrer se pre-
senta en un pote especial con la intención
de preservar los biofotones almacenados
en las algas. El cristal VioSol® ofrece
protección contra las frecuencias de la luz
visible pero permite que penetre el
espectro de alta energía, es decir,
violeta/ultravioleta e infrarrojo. De esta
manera, en torno al cristal VioSol se
forma un espacio de alta energía,
estimulando y conservan-do la estructura
molecular de la substancia contenida en
el cristal.
* El sistema de recambios es otro buen
punto de este producto, ya que
representa un ahorro para la ecología y
para el bolsillo del consumidor.
13 Aunque en cada caja vienen tres recargas, algunos establecimientos venden los sobres por separado si
el cliente así lo prefiere.
64
FUCUS Y FUCUS COMPLEX DE SORIA NATURAL
65
FANG’S CHLORELLA DE VITAE

XPresentaciones:
300 comprimidos de 200mg (22’09€)
XIngredientes:
100% Chlorella
De 3 a 5 comprimidos, 3 veces al día,
preferentemente antes de las comidas, con un vaso lleno de agua.
CHLORELLA PLUS DE VITAE

XPresentaciones:
300 comprimidos de 200mg (22’09€)
XIngredientes:
800 mg Chlorella superior, rica en Zn
(320mg /100g), 200mg de celulosa micro-
cristalina de origen vegetal
2 comprimidos, 2 veces por día, preferentemente antes de las comidas, con mucho
líquido
NUBIOCELL DE VITAE
XPresentaciones:
10 ampollas 10ml (40€)
XIngredientes:
100% extracto líquido de Chlorella
Una ampolla al cada día
o cada dos, por la mañana,
en ayunas
66
™
SOYTEIN DE SOLARAY
XPresentaciones:
Envases de 510 gr (29’50€)
™
Soytein Chocolate,
™
Soytein Vainilla
™
Soytein Fresa
XModo de empleo:
Mezclar una medida (33 gramos) de
SoyTein™ en un vaso de agua, zumo, leche,
leche de soja o de arroz. Recomendamos
tomar frío.
XIngredientes:
BleFlora Plus* (mezcla de fibra-FOS, con-
centrado de proteína de soja y patata), semi-
llas de zaragatona, polen, espirulina, enzimas
digestivas (bromelaína y papaína) sílice, mal-
todextrina, celulosa, xantan, fructosa, choco-
late, vainilla o fresa naturales. Enriquecido
con vitaminas y minerales.
67
Anexo 3: Tabla de composición de las algas
ANEXO 3: TABLA DE COMPOSICIÓN DE LAS ALGAS

A continuación se ofrece una tabla de composición de algunas algas. En algunas celdas se pueden encontrar dos datos: el de arriba
corresponde a los datos facilitados por la U.S.D.A y las tablas de alimentos de la Asociación Japonesa de Nutrición; el de abajo corresponde a
los datos facilitados por la Sociedad Española de Hipertensión - Liga Española para la lucha contra la hipertensión arterial.
69
Anexo 4: Cianocobalamina y sus análogas
ANEXO 4: CIANOCOBALAMINA Y SUS ANÁLOGAS

A pesar de que durante mucho tiempo las fuentes de información veganas han
insistido en que se podía obtener la Vitamina B12 de fuentes vegetales, los estudios
realizados en los últimos años vienen desmintiendo esta teoría. Según estos estudios, las
cianocobalamina presente en los alimentos de origen vegetal son formas análogas pero no
idénticas. No sólo no pueden cumplir las funciones de la forma auténtica sino que
interfieren con ésta debido a su similitud. Las investigaciones prosiguen en busca de
fuentes fiables de cianocobalamina no animal, pero parece que hasta ahora no se han
encontrado.
A continuación se reproducen dos artículo procedente de fuentes veganas donde se
amplía la información.
71
La Vitamina B12 y las dietas veganas 14

Lecciones de historia
La B12 es una vitamina excepcional. Es necesaria en cantidades inferiores a cualquier
otra vitamina conocida. Diez microgramos de B12 repartidos en un día parecen proporcionar
toda la que el organismo es capaz de utilizar. En ausencia de todo aporte dietético aparente,
los síntomas de deficiencia generalmente tardan unos cinco años o más en desarrollarse en
los adultos, aunque algunas personas experimentan problemas ya durante el primer año.
Un muy reducido número de individuos sin ninguna fuente fiable evidente parecen evitar
los síntomas de deficiencia clínica durante veinte años o más. La B12 es la única vitamina
que se reconoce que no la proporciona de forma fiable una dieta variada integral de origen
vegetal, con abundantes frutas y verduras, junto con la exposición al sol. Muchos
mamíferos herbívoros, incluyendo el ganado vacuno y ovino, absorben la B12 producida por
las bacterias de su propio aparato digestivo. La B12 se encuentra en cierta medida en la tierra
y en las plantas. Estas observaciones han conducido a algunos veganos a sugerir que el
tema de la B12 no requería ninguna atención especial, o incluso que se trataba de un bulo
complicado. Otros han propuesto ciertos alimentos, como la espirulina, la nori, el tempeh o
la hierba de cebada, como fuentes adecuadas no animales de B12. Tales afirmaciones no han
soportado el examen del tiempo.
En más de 60 años de experimentación vegana sólo los alimentos enriquecidos con
B12 y los suplementos de B12 han demostrado ser fuentes fiables de B12, capaces de sustentar
una salud óptima. Es muy importante que todos los veganos se aseguren de obtener una
ingestión adecuada de B12, a partir de alimentos enriquecidos o suplementos. Esto
beneficiará nuestra salud y ayudará a atraer a otros hacia el veganismo mediante nuestro
ejemplo.
Obteniendo una cantidad adecuada de B12

Las recomendaciones nacionales de ingestión de B12 varían significativamente de un
país a otro. La ingestión recomendada en EE.UU. es de 2.4 mcg por día para los adultos
normales, elevándose hasta 2.8 mcgs para las madres lactantes. La recomendación en
Alemania es de 3 mcgs al día. Las recomendaciones están basadas generalmente en un 50%
de la absorción, pues esto es habitual para las pequeñas cantidades de los alimentos. Para
satisfacer las recomendaciones americanas y alemanas se necesita obtener suficiente B12
para absorber 1.5 mcgs por día como media. Esta cantidad debería ser suficiente para evitar
14Esta hoja informativa fue preparada por Stephen Walsh, un dirigente de la Vegan Society del Reino
Unido, y otros miembros del grupo científico de la Unión Vegetariana Internacional (IVU-SCI), en
Octubre de 2001. Esta información puede ser reproducida libremente pero sólo en su totalidad
(pudiéndose omitir la lista de firmantes). Los firmantes son:
EVA – Ethisch Vegetarisch Alternatief, Belgium People for the Ethical Treatment of Animals Vegan
Action, US Vegan Outreach, US Paul Appleby, estadístico médico, UK Dr Luciana Baroni, MD,
Neuróloga-Geriatra, Presidenta de la Società Scientifica di Nutrizione Vegetariana, Italy Dr Glynis Dallas-
Chapman, MB, BS, UK Brenda Davis, RD, Co-autora de Becoming Vegan y anterior presidenta del
Vegetarian Nutrition Dietetic Practice Group de la American Dietetic Association Dr William Harris, MD,
USA Stephen R. Kaufman, MD, USA Vesanto Melina, MS, RD, Co-autora de Becoming Vegan Virginia
Messina, MPH, RD, Co-autora de la Dietitians Guide to Vegetarian Diets Jack Norris, RD, Director de
Vegan Outreach Dr John Wedderburn, MB, ChB, Fundador de la Hong Kong Vegan Society.
72
incluso los signos iniciales de una insuficiente ingestión de B12, como es la elevación ligera
de los niveles de homocisteína y MMA, en la mayoría de las personas. Incluso el ligero
aumento de homocisteína está asociado con un riesgo superior de muchos problemas de
salud como las enfermedades cardíacas en los adultos, la preeclampsia durante el embarazo
y los defectos del tubo neural en los bebés.
Alcanzar una ingestión adecuada de B12 es fácil y existen diversos métodos para
ajustarse a las preferencias individuales. La absorción de B12 varía desde un 50%, si se
consume 1 mcg o menos, hasta un 0.5% para dosis de 1000 mcgs (1 mg) o superiores. Por
consiguiente, cuanto menor sea la frecuencia de consumo de B12, mayor ha de ser la
cantidad total para proporcionar la cantidad absorbida que se desea.
El empleo frecuente de alimentos enriquecidos con B12 para que alrededor de 1
microgramo de B12 sea consumido tres veces al día con unas pocas horas de separación,
proporcionará una cantidad adecuada. La disponibilidad de alimentos enriquecidos varía
de un país a otro y las cantidades de B12 que contienen varía de una marca a otra, de modo
que para asegurar un suministro adecuado de B12 a partir de alimentos enriquecidos hay
que leer las etiquetas y planificar un esquema adecuado que se adapte a los gustos
personales y a los productos locales.
Tomar un suplemento de B12que contenga 10 mcgs o más al día proporciona una
cantidad absorbida similar a consumir 1 mcg tres veces a lo largo del día. Este puede ser el
método más económico puesto que una única pastilla concentrada puede ser consumida a
trozos, poco a poco. 2000 mcgs de B12 consumidos una vez por semana también
proporcionarían una ingestión adecuada. Cualquier suplemento de B12 en pastilla debe ser
masticado o dejar que se disuelva en la boca para mejorar su absorción. Las tabletas deben
ser conservadas en un contenedor opaco. Al igual que con cualquier otro suplemento es
prudente no ingerir más de lo que necesario para el máximo beneficio, de modo que
consumir más de 5000 mcgs por semana debería evitarse a pesar de la falta de pruebas de
que se derive alguna toxicidad con las cantidades superiores.
Las tres opciones anteriores deberían cubrir las necesidades de la gran mayoría de
las personas que tengan un metabolismo de la B12 normal. Para los individuos con una
absorción de B12 deteriorada puede que el tercer método, 2000 mcgs una vez por semana,
funcione mejor al no depender de una presencia normal de factor intrínseco en el intestino.
Existen otros defectos metabólicos muy excepcionales que requieren aproximaciones
completamente diferentes para cubrir las necesidades de B12. Si se tiene alguna razón para
sospechar algún problema de salud, conviene buscar consejo médico pronto.
Síntomas de deficiencia de B12

La deficiencia clínica puede provocar anemia o deterioro del sistema nervioso. La
mayoría de los veganos consumen suficiente B12 para evitar la deficiencia clínica. Dos
subgrupos de veganos se exponen a un particular riesgo de deficiencia de B12: los veganos a
largo plazo que eviten el uso habitual de alimentos enriquecidos (tales como los veganos
crudívoros o los veganos macrobióticos) y los bebés amamantados por madres veganas
cuya propia ingestión de B12 sea baja.
En los adultos, los síntomas típicos de deficiencia son la pérdida de energía, los
hormigueos, el entumecimiento, una sensibilidad reducida al dolor o a la presión, la vista
nublada, una forma de andar anormal, la lengua irritada, mala memoria, confusión,
alucinaciones y cambios en la personalidad. A menudo estos síntomas se desarrollan
73

Las Algas Como Elementos Terapeuticos

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LAS ALGAS COMO ELEMENTO TERAPÉUTICO EN LA

Rocío Acosta Romero de Tejada

Las algas en la terapéutica 11

Algas de uso común 39

Anexo 2: Presentaciones comerciales 63

Anexo 3: Tabla de composición de las algas 69

Anexo 4: Cianocobalamina y sus análogos 71

Anexo 5: Alcalinidad y salud 78

Anexo 6: Diapositivas (exposición oral) 87

BIOLOGÍA BÁSICA DE LAS ALGAS

Las algas son organismos autótrofos y fotositntéticos acuaticos. Pueden ser

* Reino Monera, que incluye las algas verdiazules

1Ficología: ciencia que estudia las algas.

CLASIFICACIÓN SEGÚN SUS PIGMENTOS

Algas Verdes: (Clorophytas) predomina la clorofila. Incluyen:

Algas Pardas: (Phaeophytas) predomina la fucoxantina. Incluyen:

Algas Rojas: (Rhodophytas) predomina la ficoeritrina. Incluyen:

Algas Verdiazules: (Cyanobacterias) predomina la ficocianina. Incluyen:

CLASIFICACIÓN SEGÚN SU MEDIO

LAS ALGAS EN LA TERAPÉUTICA

Cuando estudiemos las variedades más comercializadas ampliaremos la

hormonas glandulares. Los fosfolípidos son necesarios además para el mantenimiento

impulsos nerviosos, contribuye al equilibrio de los neurotransmisores que rigen nuestro

célula corporal. Colabora en la síntesis de hormonas tiroideas. Participa en la formación

3 SOD (Superoxido dismutasa): enzima antioxidante que se encuentra en el eritrocito

hormonas tiroideas. Además se relaciona a múltiples niveles con la inmunidad.

encotrarse con la clorofila. El grupo fitol de la clorofila puede formar fitoesteroles

vitaminoides del grupo B (Colina, Inositol y Biotina, sobretodo).

Quelación intestinal: las fibras y la clorofila forman complejos con varios

Quelación interna: varios elementos presentes habitualmente en las algas son

Diuresis: El alto contenido en Potasio y Magnesio estimulan la diuresis,

LAS ALGAS EN LA SUPLEMENTACIÓN

LAS ALGAS EN COSMÉTICA

LAS ALGAS EN LA ALIMENTACIÓN

Iodo: Debido a su contenido en yodo orgánico no debe administrarse a personas

Fibras: El alto contenido en fibra de las algas se ha de tener en cuenta en

ALGAS DE USO COMÚN

* Contienen numerosos y equilibrados nutrientes bioactivos.

* Se pueden aplicar en estrategias terapéuticas globales y holísitcas orientadas a

* Son alimentos de bajo riesgo con pocas contraindicaciones.

Las algas pueden considerarse pues elementos importantes a tener en cuenta en la

ANEXO 1: ALGUNAS RECETAS CON ALGAS

Algunas consideraciones generales:

Llevar a ebulición y después mantener a fuego mínimo con la tapa puesta

10Tamari: salsa de soja

Separar las hojas grandes de la endivia. Los fragmentos, hojas pequeñas y

Condimento con sésamo y algas

ANEXO 2: PRESENTACIONES COMERCIALES

SPIRULINA DE MARCUS ROHRER

FUCUS Y FUCUS COMPLEX DE SORIA NATURAL

FANG’S CHLORELLA DE VITAE

CHLORELLA PLUS DE VITAE

ANEXO 3: TABLA DE COMPOSICIÓN DE LAS ALGAS

ANEXO 4: CIANOCOBALAMINA Y SUS ANÁLOGAS

La Vitamina B12 y las dietas veganas 14

Obteniendo una cantidad adecuada de B12

Síntomas de deficiencia de B12

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