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Cultura Olmeca

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CULTURA OLMECA

HISTORIA

Cultura Olmeca se le ha llamado a las civilizaciones y regiones de la antigüedad de la cultura


precolombina de Mesoamérica la cual se ha desarrollado en las zonas tropicales del centro-
sur de lo que es México actualmente, mediante el periodo Preclásico, cerca de donde se
pueden hallar las regiones mexicanas de lo que hoy es Veracruz y Tabasco, en el Istmo de
Tehuantepec, en una zona que se ha denominado como espacio nuclear olmeca.

La cultura olmeca ha crecido más o menos entre 1500 y 400 a. C y se cree que ha sido la
población de “los padres de todas las regiones de Mesoamérica” que se han desarrollado
seguidamente.

El término “olmeca” (olmecatl) significa en lengua azteca “habitante de la región del hule”
y es el único vocablo del que disponemos para llamar a dicha civilización. Es posible que
dicho nombre les fuera dado por el Imperio Mexica a los habitantes de la región durante
siglos, sin distinguir su origen cultural o lingüístico.

Tradicionalmente se considera a los olmecas como los inauguradores de un estilo artístico y


arquitectónico mesoamericano, de él hay todavía abundantes ruinas, desde Jalisco hasta
Costa Rica. Sus motivos fueron luego adoptados por las culturas posteriores de la región.
Esto significaría que la cultura olmeca permaneció viva incluso después de producirse su
decadencia.

ECONOMÍA
Es probable que la economía de los olmecas haya sido principalmente agrícola, pero con un
margen importante para el comercio con los pueblos vecinos, a través de vastas y elaboradas
redes de intercambio.
De ese modo su cultura se adoptó y distribuyó por el continente, al ser valorada por otras
culturas. El hule, abundante en la región, posiblemente haya servido como un bien de
intercambio.
RELIGIÓN
Eran profundamente religiosos. Esta cultura era teocrática, politeísta, con deidades
fundamentalmente agrícolas que representaban a los astros, los volcanes y otros aspectos del
cosmos.
Tenían animales sagrados, como el jaguar, al que rindieron culto abundantemente. También
adoraban sapos, caimanes y toda una vasta mitología de seres con cabeza de uno y cuerpo de
otro.
Se estima que fue una religión dinástica, o sea, que vinculaba a sus gobernantes directamente
con los dioses, como si fueran sus herederos

VESTIMENTA
A juzgar por las muestras de arte y las estatuillas olmecas conservadas, esta cultura vestía
probablemente ropas livianas de algodón cultivado. Además, utilizaban diversos métodos de
ornato personal dependiendo de la actividad desempeñada y el lugar dentro del orden social
y sus jerarquías.
Los tabiques nasales, las plumas, las narigueras y aretes pectorales seguramente eran
comunes en los hombres, especialmente en los guerreros. Las mujeres solían vestir huipil y
quechquemitl, con faldas debajo.
APORTES
- El descubrimiento del hule o látex natural, a partir de los árboles de caucho.
- Sus imponentes esculturas enterradas, que tienen forma de cabeza gigante (3 mts) y
fueron luego replicadas por otras culturas locales.
- La construcción de pirámides y centros ceremoniales cuyas ruinas inspiraron a otras
culturas posteriores.
- Fueron los primeros conocedores del cacao, que supieron convertir en formas primitivas
de chocolate.
- Jugaron a un deporte desconocido, en el que empleaban pelotas de goma en unas canchas
especialmente diseñadas.
- Creación de epígrafes, los primeros glifos y calendarios que serían la base de la escritura
de estas culturas

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