Laestructura social

La comunidad perdida: el individuo, la sociedad y las clases

La teoría social del siglo XIX se propuso como tarea entendercambios, las grandes transfor
a estos los creadores
maciones que tenían lugar en sus sociedades. Atentosmundo social de la modernidad
del pensamiento sociológico pusieron la mirada en el comunidades humanas
eintentaron captar su originalidad en comparación con las
que lo precedieron.
novedad era que «lo social» se componía de individuos, el surgimiento de la
La
modernidad implicaba para ellos la ruptura de integradalas formas de vida comunitarias
Elsujeto moderno ya no era una parte de unacomunidad, sino
anteriores. formalmente libre y separada de un todo social
que ahora era una parte individual,
los individuos.
que aparecía como exterior a cada uno de circunstancias, los indi
diversas
Paralelamente a esta definición, se entendía que,en
agrupaban para defender sus intereses materiales o diferenciarse cultural
viduos se diferenciaciones desembocaban muchas veces en propuestas
mente del todo. Estas
políticas. habitualmente para distinguir la estructura social de las
Las categorías que se usan diferenciarlas de las antiguas, son: individuos, estamentos,
sociedades modernas y
partidos.
castas, clases, corporaciones, que expresan las divisiones sociales de sociedades
Castas y estamentos son categorías cerrados que no admiten
son grupos sociales rigidos y
nocapitalistas. Las castas
estudio se basa en las sociedades de la India.
movilidad social, su se desarrollaron en la Europa feudal. La
grupossociales que la
Los estamentos son lospueblo o Tercer Estado eran los estamentos anteriores a
nobleza, el clero y el movilidad social entre los estamentos era mínima.
Revolución Francesa. La social e individuo, la teoría social intentó captar
Con las nuevas categorías de clase moderna y la antigua. Como
entre la estructura social
las diferencias y similitudes autor que las utilice, estas categorias adquieren
veremos en adelante, de acuerdo al
diferentes significados.
individuosen grupos sociales, de acuerdo
De este modo, la teoría social reunía a los
a sus lazos de pertenencia visibles, partiendo de los agrupamientos reales que habia
mixtura con los lazos de
producido la sociedad industrial y tomando en cuenta su transformaciones
a las
pertenencia antiguos (castas y estamentos) que sobrevivieron
de la modernidad.
Sin embargo, la estratificación de una sociedad nunca
deja de tener algo de arbitrario.
para establecer
Siempre es el investigador el que elige cuál es la característica relevante
sociedad).
diferencias y agrupar conjuntos de iguales diferenciados del todo (la
41
lodo sistema de estratificación se basa en agrupar oclasificar alos individuos según
Sus caracteristicas comunes. En resumen, para conocer la estructura social podemos
destacar los tres tipos de estratificación utilizados más frecuentemente:
"" Según las caracteristicas demográficas de la población, por ejemple: sexo, edad.
Según las cualidades socio-económicas, a saber: categoría ocupacional (trabajador
asalariado, por cuentapropia, propietarioo empleador)
"Según las cualidades culturales y el poder social, por ejemplo: eestatus-rol,
privilegio, prestigio.
A continuación veremos cómo
varían según cada autor los modos uA. PENLAR
qUE HAC
de estratificación social. Algunos
autores entienden a la estructura
social como el reino de las relaciones
sociales de producción (económi
yottosintentan comprender y
clasificar a las partes de la estruc- -PR
turasocial utilizando variables que
contemplen sus relaciones con la
distribución del poder politico y la
cultura.
Por Pati

Saint-Simon: la clase industrial

1823 Saint-Simon publica su texto Catecismo político de los industriales. En él se
En pertinentes para
definen los elementos de la estructura social que el autor cree
articular su propuesta política, la cual tenía por objeto conciliar los antagonismos
sociedad industrial.
sociales que había producido la moderna
a la Revolución Francesa de
Saint-Simon entendía que la sociedad europea posterior modernos:
sociales
1789 estaba compuesta por dos grandes grupos
"Los industriales: dentro de este grupo se incluían todos los hombres productores,
propietarios o no propietarios: jefes de industrias, obreros, campesinos,
n
artesanos (la mayoría de la nación francesa); productores): militares que no
"Los burgueses o clases intermedias (los hombres no
funcionarios estatales),
pertenecían a la nobleza feudal, legistas plebeyos (abogados,
rentistas no privilegiados. Saint-Simon, sino el resul
modernas para
Los burgueses no eran clases propiamente por los monarcas absolutos con anteriori
tado de la centralización estatal conducida
a la Revolución. La causa del conflicto social se debía a que la clase burguesa
dad
No representaba
improductiva (heredera moderada de la Revolución Francesa). había desencadenado, cuya
políticamente al nuevo orden social que la revolución
característica central era la producción industrial.
42
 La estructura social

La propuesta política de Saint-Simon pretendía Fourier: Lautopía

convencer a las capas ilustradas de la sociedad y o la sociedad en amonía
al sector de propietarios industriales, de la Charles Fourier (1772-1835) imaginó la
necesidad de tomar el poder político del Estado creación de nuevas sociedades que
de un modo no violento, para administrar los superaran los trastornos producidos
asuntos públicos y mejorar el nivel de vida y por la modernidad. Para ello, pensó en
educación de los productores no propietarios. De la creación de comunidades pequeñas
este modo, se lograría su ideal de conciliar el en varios lugares del mundo. Elaboró
una lista con 4.000 posibles candidatos
progreso de la ciencia y la técnica moderna, con para crear estas pequeñas sociedades,
el orden social requerido para que aquél se entre los que se encontraba Simón
sostenga en el tiempo. Bolívar.
Su expectativa era que el trabajo dejase
de ser una tarea tediosa, para lo cual se
Karl Marx: la fuerza de trabajo proponía eliminar el salario y estable
cer jornadas laborales de no más de dos
yla lucha de clases horas en la misma tarea. Para lograr este
cometido imaginaba una compleja
Karl Marx fundóparte de su teoría de las clases división del trabajo entre todos los
en baseasu críticaa las ideas de los miembros de la comunidad: «Es preciso
economistas amar el trabajo, dicen nuestros sabios
clásicos Adam Smith y David Ricardo y a la
teoría social de Saint-Simon. En su crítica a Saint ¿Cómo? ¿Qué tiene de amable la ivi
lización para las nueve décimas partes
Simon desarrollada en El manifiesto comunista de los seres a quienes no procura sino el
(1848) Marx distingue a la clases industriales en aburrimiento sin lucro? Si hasta es
burgueses y proletarios como los principales repugnado por los ricos, y eso que sólo
ejercen la parte lucrativa y cómoda: la
antagonistas de la estructura social moderna. dirección Cómo hacerlo amar por el
Burgueses yproletarios son las clases que se pobre? Lavida es un supliio para nues
encuentran en lucha a partir de la creación de la tros obreros obligados a doce, y a veces
gran industria. quince horas diarias consecutivas, a un
Los proletarios o trabajadores asalariados se trabajo aburrido.
distinguen por: Charles Fourier, El Falansterio. Pag, 108

" Noposeer medios de producción (propiedad

de la tierra o herramientas y maquinaria), por
lo que están obligados a «buscar trabajo» y Cartos tourier
conseguir un salario para subsistir.
"Su concentración masiva en centros de
producción (fábricas).
"Su labor como apéndice de la maquinaria
moderna.
" Laigualación de sus condiciones de vida, Actlvidad:
trabajo y salario. Averigua quien era Charles Fourier.
Compara sus ldeas con las de Saint
Simon.
 dad l|

Apartir de su concentradón en la gran industria, el

trabajador se encuentra alienado, separado de su
humanidad, porque no determina los fines de su
trabajo, yestáseparado de los medios de produc
ción. Sin embargo, los proletarios tienen la posibili
dad de conformar unaclase social en tanto se orga
nizan para luchar contra el capital en la fábrica,
mundo
luego en su país por el poder político yen el de
por la fraternidad universal. A partir este
momento, los proletarios se transforman en una
clase socialque aspira a ser la clase dominante de la
Vocabulario sociedad. Elobjetivo de los comunistas del siglo XIX
era éste: transformar a los proletarios en clase domi
Alienación: del latin alienare, de nante para construir una nueva comunidad social.
alienus: ajeno, tiene dos aspectos: Por otro lado,el concepto de burguesía en Marx es
El aspecto económico entiende la radicalmente diferente al de Saint-Simon. Por «bur
naión como expropiación en las guesía» Marx entiende a todos los industriales
Atunstancias históricas especificas propietarios, los poseedores del capital. Lo que dis
del capitalismo. En la socedad capi
talista, un grupo de personas, la tingue al capitalista o burgués es su capacidad de
burguesia, se apropia de los produc
tos creados por otros. Los traba
disponer del trabajo ajeno yno la forma que asuma
jadores están separados del producto
su tenencia de capital, ya que éste puede poseerse
de su trabajo. En este sentido, la en estado material: tierra, herramientas, máquinas,
«alienación» es una categoria que inmuebles, o en sumas importantes de dinero.
describe un estado subjetivo, un sen Posteriormente, Marx se esforzó por comprender
timiento experimentado por las per
sonas a raíz de las condiciones
en su especificidad histórica las relaciones sociales
sociales y económicas.
de su presente. Por ello criticó a los economistas,
E aspecto filosófico considera la alie filósofos o sociólogos que pensaban a la sociedad
nación como extrañamiento, como actual y al hombre moderno como el punto de lle
apartamiento de los individuos de si gada evolutivo de las sociedades anteriores (como
mismos, de los demás y de la «natu
raleza universal». Cada espacio de la
en la teoría social de Augusto Comte).
vida está parcelado, separado de las Estos teóricos no entendian la especificidad de la
sibilidades de realización «humana». sociedad actual, que rompía todo lazo comunitario,
Aarx explica la aliernación del trabajo porque necesitaba de personas aisladas, de indi
por la relación del obrero con el pro viduos. Marx llegó a la conclusión de que no existia
ducto de su trabajo, y por la relación un «hombre naturab» o una «esencia humana>, sino
del obrero con su propia actividad. Es
decir, la vinculación del trabajador un «hombre históricamente determinado» por sus
con el fruto de su trabajo comoalgo condiciones de existencia sociales y culturales.
ajeno. El desarrollo del concepto «capital» está en el
Se legó a la paradoja de que el incre trabajo másconocido de Marx: El Capital (1867).
mento del trabajo la actividad
humana por excelencia, se convierte En esta obra, Marx distingue la sociedad moder
en devaluación de la propia humanidad. na por la producción de mercancías como forma
general de la riqueza.
44
 La estructura socha
Los proletarios aparven como los portadores Precio, valor yfetichismo de
individuales de una mercancia: la fuerza de tra las mercancías
bajo Los burgueses como propietarios delcapi Karl Marx radicalizó la teoria
tal y el capital como la relación social que per que hasta entonces habia alcanzado económica
mite aéstos apropiarse de la mercancia fuerza de máximo desarrollo e influencia en lassu
trabajo de los obreros, pagando por ella un valor conceptualizaciones de los economistas
infeior al de los productos que éstos fabrican ingleses Adam Smith (173-1790) yDavid
durante su jornada de trabajo. Este excedente del bierto que(1772-1823).
Ricardo Estos habían descu
el precio de las mercancias
que se apropia el burgués se lama plusvalia. guardaba una relación con el tiempo de
Esta conclusión levó a Marx a
sodedad moderna se construye aplantear que la como esta relaciónpara
trabajo necesario producirla, pero
no era exacta, ya que
partir del an el dinero no expresaba fielmente estas
tagonismoy irreconiliable entre burgueses
letarios, que de la lucha entre estas clasesydeprola cantidades, se detenían ante esa eviden
cia y quedaba sin respuesta esta simple
estructura socialdeviene elmovimiento histórico. pregunta: por qué el oro es valioso?
Karl Marx partió de ese descubrimiento y
Emile Durkheim: la división explicó que justamente el dinero oculta
que el valor de las mercancías es el pro
del trabajo social ducto de relaciones sociales de explota
ción entre los hombres. El precio de una
Para Emile Durkheim, una mercancia en dinero no expresa su valor
adverimiento de la modernidadconsecuencia del
era su estado
como una cantidad que puede medirse,
sino como una cantidad monetaria que se
anómico (ausencia de reglas) producto de la presenta como arbitraria, pero que res
compleja división del trabajo social entre los ponde al tiempo de trabajo socialmente
individuos. Pero ese estado era transitorio, no era necesario para producirla. El problema es
que comno cada productor no conoce los
producto de un antagonismo insoluble y nece tiempos de su competidor, sino sólo su
sario. Para explicar esto,él estudióen su libro La tiempo privado (lo que le llevÏ aél realizar
división del trabajo social (1893) los efectos de la el producto), se entera del tiempo social
necesario cuando esa mercancia entra en
vida moderna. relación con otra (dinero) en el mercado.
Laconsecuencia de la división del trabajo social Marx conduía que en el sistema capitalista
había sido el de separar al individuo de la colec los hombres se relacionan
socialmente a
tividad. En las sociedades anteriores, el indivi través de las cosas (mercancias) y que las
cosas se relacionan como si tuvieran alguna
duono se desligaba nunca de su grupo de perte cualidad humana. De esta forma, Marx
nencia; en la actualidad el individuo desarrolla explicaba por qué no hay nada natural en el
ba su vida sin un control social permanente. Por oro que lo haga valioso, que no sean las
ejemplo, su vida económica se desenvolvía fuera relaciones sociales que los hombres impri
mían en ély que se les aparecian como una
de la familia y podía elegir recorrer grandes dis cualidad natural de ese metal. Marx de
tancias separándose de su grupo social de origen nominó a este encantamiento, a este valor
(la familia, suciudad o su pais). social separado del hombre ypuesto en las
cosas como: fetichismo de las mercancas.
El papel de control social que habían jugado en
otra época la familia o la religión no había sido
Vocabularlo
suplantado por otras instituciones. La mo
dernidad había disuelto a las sociedades Plusvalía: parte del trabajo excedente
anteriores en individuos, que ahora se relaciona de los obreros que es apropiado por
ban de otro modo con la totalidad. el capitalista.

45
 idad I||

n epocas de grandes cambios ocrisis se corrompen los valores, ymuchos quebran

tan las reglas: esta anomia fomenta el individualismo, y se resquebraja la a
sOaaridad que existia con los semejantes, Durkheim consideró que esto estaba
sucediendo con la división del trabaio, vera necesario fortificar la solidaridad organi
camente (sabiendo que uno depende del otro) para sostener el orden Social.
El conflicto se debia a que la sociedad habia liberado fuerzas económicas, creyendo
que no era necesario, (o incluso que eracontraproducente) ponerles reglamentaciones
morales. Con esta conclusión. Durkheim también criticaba a los economistas que
Pensaban que las fuerzas de mercado libradas asu arbitrio eran suficientes para el
orden social.
EI ndividuo que había perdido su sentido comunitario, no se encontraba controlado
Por ningún agente social alternativo. Durkheim no buscaba un control social en la
mposición de normas exteriores, sino en la Creación de reglas dentro de las tenden
Clas espontáneas que generaba el propio desenvolvimiento de la nueva estructura
social. En esta tarea debían tener un papel protagórico las corporaciones (sindicatos
modernos de empresarios y obreros) y el Estado.
corporaciones podían brindar soluciones en dos sentidos: como agentes de
Control y fuentes de moralidad alternativa a la familia, y como defensores de la igual
dad de condiciones económicas. Esta igualdad debe existir para que no entren en
naturaleza indi
conflicto la función social asignada por la división del trabajo y la
vidual de las personas (aptitudes perso nales). Por otro lado, el Estado, como
reglamerntador de estas asociaciones, podía darles la legalidad necesaria para su
funcionamiento y mediar en sus posibles conflictos.

La manifestación, por Antonio Berni.

46
 dad |l|

Max Weber. Las clases y el poder

En sus escritos Max Weber clasificó
teóricamente los distintos agrupamientos sociales
modernos, y los distinguióde los antiguos, pero advirtió sobre su supervivencia o
adaptación a las condiciones sociales actuales. Weber también ideó un sistema de
clasificación social, que pusiera el acento en la distribución del poder en los grupos
soCiales,opuesto al que atendía sólo a la posición económica de los actores,
En primer lugar distinguió la «situación de clase» de la «situación estamental».
Lasituación estamental de un individuo hace referencia a las
evaluaciones que otros
hacen de él, atribuyéndole prestigio social. Las personas que conforman un estamen
tocomparten «un modo de vivir» específico y son conscientes de su situación común.
El estamento se caracteriza por otorgar a sus integrantes: protección de privilegios
(positivos y negativos) en la consideración social; modo de vida;educación; prestigio
hereditario o profesional. Lasituación estamental es comunitaria. El estamento se
convierte en una casta cuando, además de poseer privilegios juridicos, incluye ciertos
rituales secretos para ingresar en él, como modo de lograr una separación mayor de
lça otros miembros de la sociedad.
L situaciónde clase deriva del poder de disposición (posesión) de bienes y servicios en
el mercado, y de su utilización para la obtención de rentas o ingresos. Para Weber
compartian una situación de clase todas aquellas personas que valorizan los mismos
bienes en el mercado, sean sus propiedades o la venta de su capacidad de trabajo. La
lucha de los que venden este «bien» en el mercado los lleva a asociarse para
defender su precio.
Weber entendía a los grupos humanos en igual «situación de clase» como los que
podian, potencialmente, emprender urna acción comunitaria ytransformarse en clase
social. Distinguía entre ellas:

"Clase propietaria que podía ser positivamente privilegiadaen elcaso de tener

privilegios monopólicos en el acceso al mercado como rentistas yacreedores; clase
propietaria negativamente privilegiada si se tratara de deudores opobres en general.
"Clase lucrativa (o comercial) positivamente privilegiada como comerciantes,
industriales, banqueros o clase lucrativa negativamente privilegiada si son traba
npres, funcionarios públicos yprivados, artesanos independientes, campesinos,
pYofesionales sin propiedad.
"Clase social: se transformaban estas clases en "sociales"si se hacían conscientes de
sus intereses comunes.

Una clase que devenía en clase social transformaba su situación de clase en una
situación estamental, debido aque su organización para defender sus bienes en el
mercado supone que ha desarrollado formas comunitarias de asociación. Es decir que
se ha reunido, comparte problemas comunes yha creado yconseguido, através de su
lucha, ciertos privilegios para quienes pertenecen aella, como el acceso ala educación
ola defensa del precio de su trabajo (salario). O sea que ha creado modos de vida
compartidos e instaurado criterios de pertenencia asu grupo.
48
 La estruetura social

r ultimo, como Weber estaba preocupado por la distribución del poder en la

sOiedad, incluye en su clasificación al partido. Con este término designa a los asocia
dos voluntariamente, que pretenden conseguir el controlde una organización sea con el
un
hin de dirigirla políticamente. Partidos pueden existir en cualquier asociación,
cub de deportes, un sindicato oel Estado.

Talcott Parsons: Estatus y rol

El sociologo norteamericano TalcottParsons(1902-1979) considerado como uno de los
máximos representantes del funcionalismo, pretendió formular una teoria sociológi
ca general para el análisis de la estructurá y los procesos de todos los sistemas
sociales.
Lateoria de Parsons abandonó el concepto de clase social, intentando comprender la
acción de los actores individuales como dependientes de unidades sociales de estatus
rol cuyo conjunto conforma un sistema en el cual el individuo está inscripto. Para
comprender la socialización del individuo, Parsons introdujo los novedosos aportes
de la psicologia freudiana, entendiendo que para que un sistema social compuesto de
individuos
tamiento.
funcione, éstos debían tener internalizadas ciertas normas de compor
Para Parsons un sistema social es una compleja red de interacción entre los actores.
La participacióndel actor en esta redpuede entenderse desde dos puntos de vista: el
estatus soial y el rol

Elestatus se define de acuerdo a la posición que ocupe un actor en relación aotros.

Elroles la función que debe adoptar un actor de acuerdo a su estatus, ola orientación
de sus acciones obligado por la expectativa previa del otro. Acada estatus social le
corresponde unafunción orol.
La orientación de la conducta social está íntimamente ligada a la internalización de
normas de socialización desde que el individuo llega al mundo. Primero a través de
la familia y luego en otras instituciones como la escuela o la empresa. Parsons
intentó mostrar mediante un modelo analítico (no empírico) que para que un sistema
social esté equilibrado (ausente de conflictos) debe existir un necesaria interdepen
dencia de todas las instituciones sociales.
Por ejemplo, en un aula existen por lo menos dos Actlvidad:
estatus sociales: profesores yalumnos. Simi esta Imagina o selecolona de las noticias de
tus (posición en el sistema social) es el de profe los diarios o de la literatura (cuento,
sor, la expectativa de rol que esperan los alum poesía), una situación en que las e
pectativass de rol no sean satisfechas.
nos que cumpla, es enseñar determinados con Ulizandolas categorlas de estamen
tenidos;si mi estatus es de alumno, la expectati to yclase de Weber yde status-rol de
va de rol determinada por mi posición social, Parsons explica por qué sucede que
será tener una disposición a aprender los el actor elegido no cumple el rol que
contenidos vertidos por el profesor. Imaginemos se esperaba.
que los alumnos no aceptan su estatus social,
49
 vdad |

inmediatamente la expectativa de rol del profesor hacia los alumnos se veráfrustra

da y la institución resquebrajada. Lo mismo sucedería si el profesor llegara al aula y
tomara asiento en el banco del fondo. Los alumnos se sorprenderíarn, lo intepelarían
con la mirada para que ocupe su rol o también ellos se saldrían de su estatus-rol aban
donandoel aula.
La sociedad posindustrial
El concepto de sociedad posindustrial intentó dar cuenta de las transformaciones
Operadas en la estructura social en la segunda mitad del siglo XX. El investigador
norteamericano Daniel Bell presentó en 1973 el libro El advenimiento de la sociedad
posindustrial. En este texto se definen algurnas de las caracteristicas centrales que iden
tifican actualmente las sociedades de los países occidentales.
La sociedad posindustrial se distingue por las siguientes características:
"Un cambio en laeconomía, ya que aumenta la producción de servicios (finanzas,
turismo, transporte, educación,comercio, sanidad) como principal actividad.
trabajar en
Én consonancia con lo anterior, la mayoría de las personas se dedica a
servicios. Se incrementa la cantidad de profesionales o técnicos en áreas especificas.
inno
" Los conocimientos (el know how) se transforman en la principal fuente de
vación.

La emergencia de este nuevo tipo de estructura social pone en cuestión, para el autor,
la distribución de la riqueza, el poder y el estatus. Ahora estas variables no sorn dimen
siones pertenecientes o adheridas a las diferentes clases, en base a las cuales definen
su identidad y se diferencian de las otras (permitiendo su estratificación), sino que las
diferentes clases (sin distinción) comparten los mismos valores y aspiraciones.
Para Daniel Bell, la utopía de Saint-Simon de orgarnizar una sociedad gobernada por
los portadores del conocimiento científico y las habilidades para su aplicación técni
ca en la industria, no se habia realizado en el siglo XIX; pero ahora se volvía posible,
gracias a transformaciones operadas en la tecnologia, en los medios de comunicación
ysuinfluencia en la cultura.

¤ndré Gorz: "Adiós al proletariado"

En su libro Adiós al proletariado (1980) André Gorz concluyó que mientras en el
mundo el trabajo asalariado se destruye, seguimos sosteniendo conceptos naturaliza
dosen el siglo XIX y principios del siglo XX que ya no se corresponden con nuestra
experiencia. Entonces es necesario redefinir el concepto de trabajo como actividad
constitutiva del hombre en sociedad. La crisis del trabajo asalariado implica la
destrucción de la vieja sociedadyde este concepto de trabajo.
Para ejercer su crítica a la noción moderna de trabajo, André Gorz revisó las carac
teristicas centrales que Marx le había otorgado. Según sus cualidades, el trabajo
 La estructura social

asalanado se ejerve por cuenta de terceros; a cambio de un salario; segun tormas y

horarnos fjados por el que paga, y orientado afines que el asalariado no ha elegido
}r un mismo. Esta forma de trabajo supone una determinada ivisión del trabajo
soial, sistema de precios, una moneda convencionalmente aceptada para los inter
cambiosy una torma de producción, distribución y
T'ara esta detinición, el trabajo no es algo que «se consumo.
hace» sino algo que «se
Cuando las transtormaciones operadas en la estructura social hacen que la tiene».
poblacion
de los paiseS Ocidentales soporten una desocupación permanente del15 al 30%, Gorz
plantea que pese a las penurias económicas que esto produce, nos ofrece la posibili
dad de recuperar al trabajo como una actividad en que podemos
Creatividad, que no depende del capitalista para que la tengamos,despertar nuestra
sino de nuestras
propias iniciativas autónomas.

Jeremy Rifkin: "El findel trabajo"

Enel texto El fin del trabajo Jeremy Rifkin afirma que
actualmente estamos presen
ciando unaTercera Revolución Industrial, que se caracteriza por el reemplazo de la
mano de obra por tecnologías informáticas. La consecuencia de esta revolución
cada vez se necesita un número menor de trabajadores para producir lo es que
para la sociedad. necesario
La innovación tecnológica siempre fue una caracteristica del capitalismo, pero mien
tras en el pasado siempre alguna otra rama de la industria absorbia a los trabajadores
despedidos, ahora éstos se encuentran definitivamente afuera del mercado laboral. El
único sector productivo emergente de esta nueva revolución es una élite de empre
sarios, científicos, técnicos, programadores yprofesionales altamente calificados.
Una de las consecuencias de esta nueva revolución es la polarización de la sociedad
en dos sectores: una minoría incluida en la élite de profesionales altamente calificados
y los empleos producidos alrededor de los serviciosconsumidos por ellosy, por otro
lado,una inmensa mayoría que se encuentra virtualmente <fuera del sistema», ya que
las posibilidades que tiene de integrarse ala nueva sociedad son insignificantes.
 La estructura social argentina
Juan Agustin Garcia: La ciudad indiana
En esa época la sociedad argentina disfrutaba de las ventajas que le
otorgaba la expor
tacion de carnes y granos al mercadomundial. pero se encontraba cruzada por fuertes
tensiones sociales. Iniciaremos el análisis de la estructura social argentina con juan
Agustin Garcia, uno de los pioneros en este tema, En 1910, el año del Centenario de
la revolución de Mayo,escribió La ciudad lndiana, donde se preguntaba por los
origenes del
despreio a la ley yel culto al coraje imperantes en la estructura social argentina.
Garia buscaba establecer una correlación entre la ciencia jurídico-constitucional y
una soiologia argentina, creia que para proponer reformas legales no había que estu
diar solamente la ley escrita que imperaba, sino la ley que crece «a raíz del suelo», la
estructura social de esa sociedad. Por ello el autor emprendió la tarea de buscar en la
sociedad colonial del Virreinato del Rio de la Plata, los orígenes de los problemas
sociales argentinos.
Destaca, por ejemplo, que en 1744 Buenos Aires contaba con una población de 10.000
Hitantes, de los cuales sólo 33 ejercían la agricultura. Este dato estructural daba
cuenta de la particular cultura laboral que imperaba en nuestra patria.
Los reyes de España y sus representantes coloniales habían realizado pocos repartos
de tierra, por lo que quedaban amplias extensiones de tierra "realengas". Esto tuvo
por efecto una sociedad dedicada a la extracción de cuero vacuno del ganado que
pastaba libre por las tierras públicas. Como consecuencia, los grupos dominantes de
la soiedad, -«unos cuantos blancos»-, no habian adquirido cultura industrial, y los grup0s
dominados habían sido despojados de la tierra, fueron condenados a vagar por «el desierto»,
o reduidos a laesclavitud o al servicio doméstico de los grupos dominantes.
De este modo, se engendraba un vicio de origen en la estructura social argentina. El
hijo de la familia del grupo social dominante, acostumbrado a tratar como esclavo al
serviciodoméstico (compuesto en su mayoría de «negros»), se educaba en el despre
cio por el ser humano de otro estrato social. A su vez, los grupos dominados veian
descompuestos sus lazos familiares, debido a su imposibilidad de vivir de su propio
trabajo, asentados en una parcela de tierra que no era de su propiedad.

Carlos Moreno, en base a "La mujer del

preso", de León Palliere (c.1858).

52
 Laestructura social
Gino Germani:
sociedad tradicional, sociedad moderna y sociedad de masas
Gino Germani (1911-1979), uno de los fundadores de la
Universidad de Buenos Aires, estuvo fuertemente influenciado carrera de Sociologia de la
por la
tural-funcionalista norteamericana, En sutexto Estructura social de la escuela estruc
un estudio demográfico
completo de Argentina real1zo
nuestra
Segun Germani, en las décadas del cincuenta y población.
sesenta viviamos en un momento de
transición y coexistencia de diferentes formas sociales.
de masas, determinada por el proceso de El advenimiento de la sociedad
y cuarenta, y la migración
interna
industrialización
masiva
de las décadas del treinta
nueva estructura social en la que ya no del campo a la ciudad, produjeron una
pasado. Esto se debia a los cambios en la podian distinguirse las clases sociales del
las clases medias y los obreros estructura social (continuo crecimiento de
social de una clase a otra eran másindustriales) y a que las posibilidades de movilidad
nos, educados todavia en las amplias y constantes. Pero estos migrantes inter
estructuras de la sociedad tradicional, presentaban con
ductas estructuralmente orientadas
flicto corn los valores que requiere el por valores tradicionales, que entraban en con
sociedad de masas. funcionamientointegrado de la
estructura de la
La demografía es una ciencia auxiliar de la
sociologia, que se utiliza para conocer la
composición y distribución de la población según
nivel educativo de los individuos que la variables como la edad, el sexo o el
componen. A las variables demográficas
Germani agrega otras que denomina «inmateriales»: el estatus, las normas, los valores.
Estas últimas enriquecen el conocimiento de la
estructura social, ya que nos permiten
identificar a grupos sociales que cortan transversalmente
y que sólopuede encontrárselos en el las variables demográficas
mundo
de saludo (una forma de darse la mano, o de cultural. Por ejemplo, un tipo especial
besarse), puede identificar a un grupo
social particular de la estructura social que no seria posible
bles demográficaso materiales. Para Germani, la utilización distinguir con las varia
de variables «inmateria
les» era fundamental para no establecer clasificaciones arbitrarias de la estructura.
Para el autor, las partes de la estructura social están en relación de interdependencia,
aunque esto noquiere decir que estén perfectamente integradas. De hecho, la falta de
integración de elementos distintos de la estructura social constituirá su objeto de estudio.
Germani concluíaque su época se caracterizaba por la conflictiva mixtura de conduc
tas sociales orientadas por estructuras correspondientes a distintas etapas de la
sociedad argentina: la tradicional o colonial, la moderna y la de masas.
La sociedad tradicional estaba compuesta por un estamento dominante y otro domi
nado claramente diferenciado, sin posibilidades de movilidad social(ascenso de un
estamento a otro); la sociedad moderna construida a partir de 1880, se caracterizaba
por la inmigración masiva de Europa y la consiguiente conformación de una sociedad
predominantemente urbana dividida en ahora en tres clases: la dominante, las clases
medias urbanas y las clases obreras. La complejidad de la sociedad modernma se acre
centócon el desarrollo industrial y, la migración del campo a la ciudad, fenómenos
que identifican a la sociedad de masas.
53
 Composición inmigración interna y externa.
Lapoblación del área metropolitana de Buenos Aires.
Inmigración del
% inmigrados del %inmigrados del interior promedio anual
Años Población total interior sobre total
(en miles) extranjero sobre total
3
230 47
8.000
783 50
11
2.035 49
1914 83.000
12
3.430 36
1936
29
4.720 26
1947 96.000
36
22
1957 6.370

SocIEDAD INDUSTRIAL
SocIEDAD TRADICIONAL Transtormaciones recientes
Liberal
criterios racionales.
Según status División del trabajo funcional según
División del trabajo tradicional. Búsqueda de la eficacia.
edad. El trabajador posee los
EcONOMIA adscriptoOs, sexo, instrumentos de producción.
instrurmentos de producción. Eltrabajador no posee los
ocupación,
parentesco, Predominio de lo secundario: clase social,
ORGANIZACION Predominio de lo primario: grupo de nacionalidad.
edad, grupo de sexo, grupo local.
grupo de
SocIAL
la pertenencia
por sexo, Status definido por la clase social, la ocupación,
Según castas, estamentos. Definidos grupos ideológicos,
PO DE ESTATUS a grupos secundarios (clubes recreativos,
edad, el parentesco. voluntarias)
grupos de intereses, asociaciones

Burguesla: propietarios Disminuyen los propietarios de

Estratificadas feudales: de industria y del comercio. industria ycomercio.
EsTRATIFICACIÓN
-Aristocracia (terratenientes nobles, militares, Prolesionales
Aumentan dirigentes de empre
SoCIAL sacerdotes). Obreros industriales sa, técnicos, empleados.
artesanos,
-Clases interiores (hombres libres: y rurales.
Disminuyen las clases rurales.
mercaderes; siervos ligados a la tierra). Clases abiertas
Cerradas. Estáticas. Poca o nula movilidad Movlldad Soclal.
SOclal. Igualdad de oportunidades.

Estado moderno Sociedad masificada:

carismáticas.
TIPOS DE AUTORIDAD Tradicional con formas Racional-Burocrática aparecen formas
Basada en la costumbre. carismáticas.
y CONTROL

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 Laestructura social

Transformaciones recientes de la estructura social argentina

En los últimos treinta años de la historia argentina se produjeron importantes trans
tormaciones en su estructura social. Las reformas económicas introducidas funda
mentalmente por el Proceso de Reorganización Nacional (1976-1983), no revertidas
por el gobierno de Raúl Alfonsín (1983-1989) y profundizadas por el gobierno de
Carlos Menem (1989-1999), tuvieron comoconsecuencia la desindustrialización de la
economía, ahora cerntradaen los servicios (financieros, educativos, etc.) y produjeron
tenómenos como por ejemplo, la introducción masiva de la mujer en el mercado
laboral.
Este proceso de desindustrialización también trajo como consecuencia la desinte
gración progresivade amplios sectores de las históricas clases medias argentinas, con
formadas en el períiodoque Germani caracterizabacomo la Argentina moderna. Para
captar esta transformación de la estructura social, a los sectores desplazados de las
clases medias se los denominó «nuevos pobresn, En este grupo se
poseian todavía alguna propiedad (heredada de su posición socialidentificó
a los que
no podían cubrir con sus ingresos lacanasta básica de alimentos. El anterior) pero que
de Estadísticas y Censos (INDEC) utilizael indicador Línea de Instituto Nacional
Pobreza para medir los
hogares que se encuentran ern situación de pobreza.
A los «nuevos pobres» se los diferencióde los «pobres
estructurales» para medir sus
crecimientos diferenciadamente. En la categoria de pobres estructurales se identifica
agrupos sociales que han visto caer su capacidad para garantizarse las
de posesión de una vivienda digna, servicios de salud, etc. El INDEC condiciones
utiliza el
indicador Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) para medir esta situación. De este
modo, los trabajos realizados, entre otros por el sociólogo Alberto Minujín,
demostraron el crecimiento abrupto durante los últimos treinta años de la «pobreza
estructural» y el descenso en la escala social de las familias anteriormente
consideradas de clase media, ahora «nuevos pobres».

Por Castagrino

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