Culturas Mesoamericanas
Culturas Mesoamericanas
Culturas Mesoamericanas
MATERIA
HISTORIA DE MÉXICO
TEMA
CULTURAS DE MESOAMÉRICA
Culturas Mesoamericanas
Culturas o Civilizaciones Mesoamericanas de México(Mesoamérica: según la etimología griega
significa "América intermedia") es el termino con que se denomina al área del continente americano
que incluye aproximadamente el Sur de México (a partir de una linea que parte del rió Fuerte y que
se prolonga hacia el Sur hasta los valles del Bajío - Guadalajara, México - emrumando después
hacia el norte del rió Pánuco), y los territorios de los países de Guatemala, El Salvador, Belice y
territorios occidentales de las Repúblicas de Nicaragua, Honduras y Costa Rica.
El lugar donde se desarrollaron estas culturas precolombinas es una macrorregion cultural de gran
diversidad étnica, lingüística, cuya unidad cultural está basada en complejas relaciones según lo
refiere el filósofo alemán Paul Kirchhoff.
Las características de las civilizaciones de mesoamerica.- Entre estos rasgos culturales destacan:
- El uso de dos calendarios (uno ritual de 260 días y el otro de 360 días),
- Un sistema de numeración de base veinte,
- Escritura pictográfica- jeroglífica,
- Los sacrificios humanos,
- El culto a ciertas deidades (dioses mesoamericanos) en los que sobresalen el culto a las
divinidades como el agua, fuego y las serpientes emplumadas, entre otras.
Aunque ahora estas definiciones y características generales de las culturas mesoamericanas son
aceptadas y difundidas, actualmente se va más allá de simples criterios materiales (cultivo de maíz,
utilizacion de algodón, religión politeísta, etc.) e incluye aspectos culturales que tienen sus raíces en
las primeras sociedades sedentarias de la región. El investigador Christian Duverger argumenta que
el exponente máximo de la civilizacion mesoamericana fue la Civilizacion Azteca (llamada también
Cultura Mexica). Sin embargo, esta información ha sido cuestionada por otros autores (como López
Austin, López Luján e Florescano), quienes sostienen que la civilizacion mesoamericana es el
resultado de la participacion de múltiples pueblos con creencias diferentes. A pesar de la
diversidad étnica, mesoamerica ha alcanzado una relativa homogeneidad gracias a los contactos
existentes entre las diferentes regiones a través del comercio y las campañas militares.
La Cultura Olmeca
La cultura Olmeca o cultura madre mesoamericana fue una civilización antigua precolombina
que habitó en las tierras bajas del centro-sur de México, durante el periodo Preclásico Medio
mesoamericano, aproximadamente en el estado mexicano de Veracruz y Tabasco en el istmo de
Tehuantepec. La cultura Olmeca tuvo una muy amplia influencia ya que sus obras de arte de esta
civilización también se encuentran en El Salvador. Los olmecas se desarrollaron entre los años 1200
a.c hasta alrededor del año 400 a. C. Y por muchos historiadores es considerada la madre de las
culturas o civilizaciones mesoamericanas (“La cultura madre") que más tarde surgirían.
Civilización Olmeca:
Esta civilización emergió y dominado entre 1200 y 400 a. C., y parece que fue la primera
civilización mesoamericana, y también la primera en desarrollar un sistema de escritura jeroglífica
para su lenguaje, en 2002 se descubrió un caso que data de 650 a. C., y en 2006 otro de 900 a. C., lo
cual supera en antigüedad a la escritura zapoteca, y convierte a la escritura olmeca en la más antigua
del hemisferio occidental. Se han encontrado ciertas representaciones en algunas estelas que
podrían ser petroglifos, y según algunos historiadores cuenta la vida de un gobernante, pero todavía
no tiene la unanimidad de la comunidad internacional.
Los olmecas sería también los iniciadores del juego de pelota, actividad popular también en otras
culturas de la región con fines recreativos y ceremoniales.
Mixe (que incluye las lenguas mixes de Oaxaca y las lenguas popoluca en el estado de Veracruz)
Zoque (que incluye las lenguas que se han llamado zoque en Chiapas, Oaxaca y Tabasco).
Pues los hablantes de mixe y zoque actuales en Oaxaca y Chiapas se les considera los descendientes
de la civilización olmeca. Aunque las pruebas sobre su lengua todavía son limitadas.
* La Cultura de Tres Zapotes de 400 a. C. a 200 a. C: Tres Zapotes se refiere a la tercer capital
principal de los olmecas. Su ocupación fue aproximadamente al mismo tiempo que en la Venta,
pero tuvo incluso población después de los olmecas. Aunque la fase Tres Zapotes olmeca constituye
sólo una parte de la historia del lugar, que continuó a través de la cultura Epi-olmeca (post-olmeca)
y la cultura Clásica de Veracruz.
RELIGIÓN OLMECA
La religión mitológica del pueblo olmeca de Mesoamérica influyó significativamente en el
desarrollo social y la visión del mundo. Los estudiosos han visto arte religiosa sobrenaturales
olmeca en las religiones y mitologías posteriores de casi todas las culturas mesoamericanas
precolombinas más tarde. La cultura olmeca es a menudo considerada una "cultura madre o
matriz" para posteriores de las culturas mesoamericanas.
No hay referencia directa superviviente de creencias religiosas de los olmecas, a diferencia de los
mayas, con sus Popol Vuh, o de los aztecas, con sus muchos códices y crónicas de los
conquistadores.
Los arqueólogos, por lo tanto, han tenido que depender de otras técnicas para reconstruir las
creencias religiosas de los olmecas, principalmente: tipológica análisis de iconografía olmeca y arte.
Los Olmecas consideraban inclusive a todo lo que los rodeaba cómo seres vivos desde cuevas,
barrancas, manantiales, árboles y montañas, estas estaban llenas de espíritus demasiado importantes
para los olmecas. Las montañas para los Olmecas son el vínculo entre el cielo con la tierra y el
inframundo y también eran el lugar donde están los ancestros y los espíritus de la tierra, la lluvia y
el inframundo.
El descubrimiento del año 2002 en el sitio arqueológico, San Andrés de Tabasco, muestra un ave,
glifos similares a los Jeroglíficos mayas posteriores.
Conocida como el Bloque de Cascajal, fue descubierta en el año 2006, cerca del sitio de San
Lorenzo, muestra un conjunto de 62 símbolos, 28 de los cuales son únicos, gravados en un bloque
de serpentina. Un gran número de prominentes arqueólogos consideraron que este descubrimiento
sería "La más antigua escritura precolombina". Otros permanecen escépticos por la causa de la
singularidad de esta piedra, que esta, de hecho, apartada de este contexto arqueológico ya que no
tiene ninguna semejanza aparente a cualquier otro sistema de escritura mesoamericana.
Existen también glifos más tardíos de los olmecas, bien estudiados, conocidos como glifos epi-
olmecas, a pesar de algunos arqueólogos creen que la escritura epi-Olmeca podría representar una
escritura de tránsito entre la escritura Olmeca más antigua y la escritura maya, esta conclusión no es
consensual.
Arte Olmeca
Las principales formas artísticas de los Olmecas que sobreviven a pesar de los siglos son
las monumentales obras líticas y pequeñas obras hechas de piedras preciosas. Mucha del arte
olmeca es altamente estilizada y usa una iconografía que refleja un significado religioso. Sin
embargo, algunas de las obras de arte de los olmecas son sorprendentemente naturalistas,
exhibiendo una relativa precisión a la anatomía humana, probablemente solo apenas igualada por el
arte mesoamericano de la cultura Maya. Motivos comunes incluyen bocas caídas y ojos
mongólicos, ambos vistos como representaciones de hombres jaguares
Además de los temas humanos en su arte, los artesanos olmecas dedicaban sus representaciones a
los animales, por ejemplo, las vasijas en forma de pez y de ave. Mientras que las figuras olmecas se
encuentran abundantemente en centros olmecas datados del período formativo, son los monumentos
de piedras como las Cabezas Colosales de la cultura olmeca.
La Cultura Maya
La cultura Maya fue una civilización precolombina mesoamericana, conocida por haber
desarrollado un único lenguaje escrito conocido de la América precolombina, así como por su
arte, arquitectura y sistemas matemáticos y astronómicos. La civilización Maya se estableció
durante el período Pre-Clásico (2000 a. C. a 250 d. C.), de acuerdo con la cronología de
Mesoamérica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como estados durante el
periodo clásico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el período de Post-Clásico hasta la
llegada de los españoles.
Civilización Maya:
Los Mayas durante su apogeo fueron una de las
sociedades más densamente pobladas y culturalmente
dinámicas en el mundo. La civilización maya
comparte muchas características con
otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto
grado de interacción y difusión cultural que
caracteriza a la región ( América Central .
actualmente). Los avances culturales como la
escritura, epigrafía y el calendario maya no se
originan con los mayas; sin embargo, su civilización
plenamente los desarrollado. La influencia Maya
puede ser detectada en los actuales países de
Honduras, Guatemala, El Salvador y México.
Ubicación Geográfica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de México (que corresponde a los estados de Yucatán,
Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de Guatemala,
Honduras y Belice. Este extenso territorio comprendía aproximadamente 350.000 km2.
Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado, su territorio estuvo dividido en
estados independientes, aunque en los últimos tiempos, hubo caciques que gobernaron varios
centros urbanos.
Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya (Halach Uinik) , que contó con la asistencia
de una junta que incluía a los principales jefes y sacerdotes. Entre los líderes sobresalieron
los Batab, jefe civil de una localidad y los Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividió en
dos grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las
ciencias.
La Escritura maya
El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso. Algunas partes han
sido descifrados a finales de siglo pasado y principios de este siglo (en su mayoría partes
relacionadas con números, calendario maya y la astronomía), pero los mayores avances se hicieron
en los años 1960 y 1970 donde se aceleró a partir de entonces lo que hoy en día la mayoría de los
textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los sacerdotes españoles, en
su lucha por la conversión religiosa, ordenaron la quema de todos los códices (textos,
documentos mayas) después de la conquista de Mesoamérica.
Así, la mayoría de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en piedra y que, debido a
su ubicación no fueron halladas por los conquistadores españoles. Un reto importante para los
investigadores de la civilización maya gira en torno a descifrar el complejo sistema de
escritura maya. Uno de los mayores obstáculos se relaciona con el hecho de que los signos
empleados pueden representar los sonidos, ideas, o ambas cosas a la vez. Por otra parte, indicios
demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura para un solo concepto.
Arquitectura Maya
En común con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del año
solar con un alto grado de precisión, con mucha más precisión que el utilizado en Europa
(Calendario Gregoriano).
El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenía en sus
manos todo el conocimiento científico, que era fundamental para la vida en comunidad. El
sumo sacerdote era llamado Ah K’in May o Ahau Kan Mai (señor serpiente) y controlaba los
rituales y las ciencias, escribía los códices mayas, tanto religiosos como históricos, administraba los
templos y era el consejero del Halach Uinik(máximo gobernante, jefe maya). Los sacerdotes
menores eran llamados ahkin, tenían varias funciones como pronunciar discursos basados en los
códices mayas.
Sacrificios Mayas
Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para
renovar y establecer relaciones con el mundo de los dioses. Normalmente,
pequeños animales eran sacrificados como pavos y codorniz, pero en
ocasiones especiales (como, por ejemplo, el acceso al trono por la muerte del
rey, el entierro de un miembro de la familia real o períodos de sequía)
llegaban a suceder sacrificios humanos, se cree que los niños eran ofrecidos a menudo como
sacrificios, porque los mayas creían que eran más puros.
Había médicos especializados, como herbolarios, hueseros y parteras. Entre las curas que había se
pueden mencionar las infusiones, pomadas hechas de hierbas, substancias y sangre de animales y
rituales mágicos.
La Cultura Azteca
La cultura Azteca (llamados también Cultura Mexica), Los aztecas fueron una civilización
precolombina de la región de Mesoamérica, que floreció entre los siglos XIV y XVI d.c., en el
territorio correspondiente del actual país de México. El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas
se desarrollaron en la región cultural de Mesoamérica desde los años 1325 hasta el año 1521
d.c , fecha de la conquista de México por parte de los españoles, comandados por el conquistador
Hernán Cortés, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilización.
El control político del populoso y fértil valle de México fue confuso después del año 1100 d.c.
Gradualmente, los aztecas, una tribu del norte, asumirían el poder después del año 1200 d.c.
Los aztecas eran un pueblo indígena de América del Norte, pertenecían al grupo nativo Nahuat. Los
aztecas también pueden ser llamados Mexicas (de ahí el termino México). El pueblo azteca migro
hacia el valle de México ( o Anáhuac) en el principio del siglo XIII d.c. y se asentaron inicialmente
en la isla mayor del lago de Texcoco, siguiendo instrucciones de sus dioses para establecerse donde
viesen una águila posada en un cactus, devorando una cobra.
Imperio Azteca:
A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y Tlacopan - contra
otro pueblo llamado Azcapotzalco, lo derrotaron y continuaron las conquistas a otras ciudades del
valle durante el siglo XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de México formaron
una confederación o Imperio Azteca, cuya base económica-política era el modo
de producción tributaria. A principios del siglo XVI, sus dominios se extendían de costa a costa,
teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al territorio de los Mayas.
Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticación tecnológica y cultural, eran gobernados
por una monarquía electiva, y se organizaron en diferentes clases sociales, tales como nobles,
sacerdotes, guerreros, comerciantes, agricultores y esclavos. Además de tener una
escritura pictográfica y dos calendarios (astronómico y litúrgico)
Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atención al contexto mesoamericano y a las
demás culturas de méxico, y a tres aspectos de su cultura: la religión, que demandaba sacrificios
humanos en gran escala, particularmente al dios de la Guerra Huitzilopochtli y para esto se
empleaban continuamente las Guerras Floridas para conseguir prisioneros ; la tecnología avanzada,
como la utilización eficiente de chinampas ( islas artificiales construidas en los lagos para la
agricultura) y la vasta red de comercio y sistema de administración tributaria.
El imperio Azteca era formado por una organización estatal que sobrepaso militarmente a
diversos pueblos y comunidades de Mesoamérica. Según Jorge Luis Ferreira, los
aztecas poseían una superioridad cultural que hizo justificable su hegemonía política sobre las
numerosas comunidades precolombinas de estas regiones, aunque otros autores refieren que en el
periodo anterior a su expansión los aztecas estaban en el mismo estadio cultural que sus vecinos de
otras etnias. Por un proceso muy específico,
una expansión militar rápida, pasaron a subyugar, dominar y grabar con
impuestos a todos los pueblos que conquistaron. Es importante recordar
que estos aspectos los habrían tornado en dominantes, y no por una
supuesta sofisticación cultural propia y autónoma
El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la actual ciudad
de México. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una amplia red burocrática formada
por funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes, inspectores de
comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)
Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un imperio, de hecho la mayoría de áreas
dentro delimperio se organizaron como ciudades-estado , conocido como altépetl en náhuatl.
Estas pequeñas unidades políticas fueron gobernadas por un tlatoani, gobernador elegido por la
Nobleza (Pipiltin), de una dinastía legítima de esa región. El período temprano Azteca fue una
época de crecimiento y de competencia entre altépetl (ciudades). Incluso después de que el imperio
se formó (en el año 1428) y comenzó su programa de expansión mediante la conquista,
el altépetl (ciudades-estado) siguieron siendo la forma dominante de organización política a nivel
local. El papel eficaz del altépetl como una unidad política regional fue responsable en gran medida
del éxito de forma hegemónica del imperio de control.
La sucesión de los emperadores aztecas no era hereditaria, es decir de padres a hijos, sino que
estos eran elegidos por consenso entre los miembros de la nobleza azteca
1. Acamapichitli (1376–1395)
2. Huitzilíhuitl (1395–1417)
3. Chimalpopoca (1417–1427)
4. Itzcóatl (1427-1440)
5. Moctezuma I (1440-1469)
6. Axayacatl (1469-1481)
7. Tízoc (1481-1486)
8. Ahuizotl (1486-1502)
9. Moctezuma II (1502-1520)
10. Cuitláhuac (1520)
11. Cuauhtémoc (1520-1521)
- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro sacerdotes y
un quinto sacerdote extraía, con un cuchillo, el corazón del guerrero vivo para alimentar a sus
diosas.
- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados niños en las cumbres de las montañas. Se creía que cuando
más criaturas llorasen, más lluvia el Dios proveería.
En el panteón azteca había muchos dioses. Los principales eran vinculados al ciclo solar y la
actividad agrícola Observaciones astronómicas y estudio de los calendarios eran parte de los
conocimientos de los sacerdotes
El dios más venerado era Quetzalcóatl, representada como una serpiente emplumada. los
sacerdotes formaban un poderoso grupo social, que se encargaban de guiar la educación a los
nobles, hacían predicciones y dirigían las ceremonias rituales. La religiosidad
azteca incluía prácticas de sacrificios humanos. De acuerdo con los cronistas españoles el
derramamiento de sangre era ofrecida del corazón de animales y seres humanos en ritos
imprescindibles para satisfacer a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relación entre la religión y la
medicina azteca encontraremos un sinnúmero de ritos.
La Cultura Tolteca
Historia de la cultura o civilización Tolteca:
La cultura Tolteca es una cultura de la Mesoamérica Precolombina. La palabra tolteca se refiere a
las poblaciones que habitaron el centro de México precolombino. La palabra ha sido usada de
diferentes formas en estudios mesoamericanos por diferentes estudiosos para referirse a los
antepasados mencionados en las narrativas mítico - históricas de los aztecas. Existe un debate
académico sobre si los toltecas fueron alguna vez un verdadero grupo étnico o comunidad política
genuina, o si son más bien un mito producido por los aztecas y/o por otras civilizaciones de la
región.
Las leyendas náhuatl afirman que los toltecas dieron origen a la civilización (esto es porque los
llamaban artistas o maestros constructores). Los Aztecas para afirmar su superioridad en la América
mesoamericana se proclamaron descendientes de los Toltecas.
Una prueba de la hegemonía cultural tolteca se refleja en la cerámica de Mayapán y Matlazinca con
símbolos utilizados por los toltecas que se encontraron en lugares muy lejanos de su territorio, por
ejemplo, en Costa Rica.
Su capital, Tollan-Xicocotitlan, sería conquistada por los Chichimecas en el año 1168 d.c.
Una escuela de pensamiento popular en la primera mitad del siglo XX, representada por Pedro
Carrasco y Miguel León Portilla, afirmó que los toltecas habrían sido un grupo étnico real. Estas
investigaciones suponen que gran parte del centro México estaba dominado por un "imperio tolteca"
entre el siglo X d.c y XII d.c. El término Tolteca también se ha asociado con la entrada de ciertos
rasgos culturales en el centro de México en la esfera de dominio maya que tuvo lugar a finales de
los períodos clásico y postclásico temprano, las civilizaciones mayas del Postclásico Chichén Itzá,
Mayapán y las tierras altas de Guatemala han sido denominados "toltequizados" o "mexicanizadas”.
Por ejemplo, las sorprendentes similitudes entre la ciudad de Tula, Hidalgo y Chichén Itzá han sido
a menudo citados como evidencia directa de la dominación tolteca de los mayas del periodo
Postclásico.
Desafortunadamente, gran parte de la tradición de los toltecas es leyenda, y, por ende, difícil de
comprobar. Según algunos informes, después de la caída de Tula, algunos de los toltecas se habrían
retirado a Cholula, que cayó sólo siglos más tarde, cuando fue saqueada y quemada por Hernán
Cortés y los conquistadores españoles.
La mayoría de la historia tolteca es conocida por los registros de sus últimos descendientes (Los
aztecas)
La Teoría que afirma la existencia de una verdadera civilización Tolteca antes mencionada, lee las
fuentes etnohistóricas y trata de encontrar la confirmación en estas historias a través de la
arqueología, pero la escuela escéptica no acepta este método tan fructífero, porque basar la
comprensión de la historia Mesoamericana de relatos míticos que no pretenden reflejar la historia
real puede dar lugar a interpretaciones sesgadas de los hallazgos arqueológicos. En su lugar,
prefieren que la arqueología hable por sí mismo y al mismo tiempo que interpretan las fuentes
etnohistóricas de una manera que corrobore más que defina los hallazgos arqueológicos.
La Cultura Teotihuacana
La Cultura Teotihuacana es una civilización precolombina de Mesoamérica que se desarrolló
entre los siglos I a.c hasta el siglo VIII d.c aproximadamente. El termino Teotihuacan significa
"lugar donde los dioses han nacido" en idioma náhuatl, esto refleja la creencia azteca de que los
dioses crearon todo universo en ese sitio. La base principal del conocimiento antropológico y
especulativo acerca de la cultura teotihuacana se basa en la ciudad del mismo nombre
Teotihuacán. La cultura Teotihuacána es una de las culturas más misteriosas de México.
Debido a que desaparecieron antes de la llegada de los españoles a México, no hay documentación
de los españoles acerca de su cultura. Incluso los aztecas en la cercana ciudad de Tenochtitlan
sabían muy poco acerca de ellos, porque su cultura llegó mucho más tarde de la desaparición del
pueblo de Teotihuacán.
La ciudad de Teotihuacán fue uno de los centros religiosos más importantes de Mesoamérica. Su
horizonte estaba dominado por dos enormes pirámides que los aztecas llamaban la "Pirámide del
Sol" y la "Pirámide de la Luna", ambos unidos por una ancha avenida. Era una ciudad planificada
con más de dos mil estructuras. Mientras que los agricultores vivían principalmente en casas de
madera, otros habitantes vivían en casas de piedra decoradas con pinturas y murales y, en algunos
casos, con sistemas de drenaje.
Poco después de la civilización Olmeca desapareció, surgió una nueva civilización en el siglo I a.c.,
en el valle de México. Esta gran civilización que dominaría la cultura del valle de México durante
casi un milenio se erigiría como una de las influencias culturales más importantes en la historia de
las civilizaciones de América Central y Norteamerica. Esta civilización tuvo su epicentro en la
ciudad de Teotihuacán. En su apogeo, Teotihuacán era una ciudad de más de cien mil personas-no
sólo fue la ciudad más grande de América, fue una de las ciudades más grandes del mundo antiguo.
En el período Formativo Tardío, una serie de centros urbanos surgieron en el centro de México. El
más prominente de estos parece haber sido Cuicuilco, en la orilla sur del lago de Texcoco. Los
estudiosos han especulado que la erupción del volcán Xitle pudo haber provocado una emigración
masiva hacia el valle de Teotihuacán. Estos colonos habrían fundado y acelerado el crecimiento de
Teotihuacan.
La decadencia de Teotihuacán
La ciudad de Teotihuacán se redujo de una de las mayores ciudades metropolitanas del México
precolombino en los siglos V y VI d.c., a una virtual ciudad abandonada en el siglo VII y VIII d.c.
Aunque los arqueólogos pueden documentar el abandono real de la ciudad de teotihuacan, hay
pocas evidencias que permitan saber el motivo de su abandono. Un aumento del militarismo en el
arte y de artefactos de la época sugieren un incremento en las guerras que podría ser una posible
explicación del ocaso de la cultura Teotihuacana. Después del año 750 d.c. hay evidencia de rituales
con quema de templos y de documentos de la ciudad que se ha asociado con la perdida del poder de
la elite de Teotihuacan y la decadencia de la ciudad.
Por razones que no se sabe a ciencia cierta, los habitantes de Teotihuacán gradualmente
abandonaron su gran ciudad alrededor del año 700 dC. Los estudiosos creen que el descenso
fue causado probablemente por la sobrepoblación y el agotamiento de los recursos naturales.
Las estructuras monumentales teotihuacanas evidencian una estructura social elitista en la cultura
Teotihuacana. Los diferentes tamaños, la cantidad de artefactos y diferencias de arquitectura de los
complejos apuntan a la conclusión de en la ciudad de Teotihuacán había una estructura social
dividida por clase. Además, el estudio biológico del material óseo en los sitios sugiere que los
residentes dentro de los complejos arquitectónicas están estrechamente relacionados. Es decir, la
sociedad teotihuacana estuvo gobernada por una elite religiosa y militar estrechamente relacionada.
Organización Política de la cultura Teotihuacana
La Política al igual que la religión eran regidas por los líderes religiosos, es decir, tuvieron
un gobierno teocrático durante la mayor parte de su historia. Los sacerdotes o especialistas eran las
personas que acumulaban el conocimiento científico-mágico que eran importantes para la
sobrevivencia de las culturas antiguas mesoamericanas. Los sacerdotes junto a la clase guerrera
mantenían bajo control a la población teotihuacana. El gobierno fue centralizado donde la nobleza
sacerdotal y guerrera ocuparon los más altos cargos del reino autónomo (cacicazgo) de Teotihuacan.
Dioses de los Teotihuacanos: Entre sus muchos dioses adorados, se incluye a la serpiente
emplumada (el dios azteca "Quetzalcóatl") y al Dios de la lluvia y agricultura (dios azteca "Tláloc").
SACRIFICIO DE ANIMALES: Los animales que fueron considerados sagrados por representar
poderes místicos y militares también fueron sacrificados de diversas formas. Los animales sagrados
de los Teotihuacanos fueron principalmente: el puma, lobo, águila, halcón, búho, serpientes, entre
otros animales.
Arquitectura de Teotihuacán
La ciudad de Teotihuacan fue construida alrededor del año 300 dC, y se caracteriza por el enorme
tamaño de sus monumentos, cuidadosamente dispuestos en principios geométricos y simbólicos. La
mayoría de sus estructuras monumentales son el Templo de Quetzalcóatl, la Pirámide del Sol (la
tercera pirámide más grande del mundo) y la Pirámide de la Luna. La cultura y la arquitectura de
Teotihuacan fue influenciada por la cultura Olmeca, que es considerada como la "civilización
madre" de Mesoamérica. Los primeros edificios Teotihuacanos están fechados en los años 200 aC,
y la pirámide más grande, la Pirámide del Sol, fue completado en el año 100 d.c.
También sabemos que los pobladores Teotihuacán fueron muy religiosos debido a la cantidad de
objetos religiosos y edificios en la ciudad. Sorprendentemente, Teotihuacán contiene más templos
que cualquier sociedad prehispánica mesoamericana. Hay dos pirámides principales, la Pirámide del
Sol y la Pirámide de la Luna, dedicado al culto religioso. También, el Templo de Quetzalcóatl con
magníficas cabezas de serpientes emplumadas en las paredes.
La Cultura Zapoteca
La cultura Zapoteca o civilización Zapoteca era un pueblo indígena mesoamericano
precolombino que floreció en el Sur del Valle de Oaxaca y en el istmo de Tehuantepec (México).
Hay evidencia arqueológica que muestra que su cultura se remonta desde hace unos 2500 años. Los
Zapotecas dejaron evidencia arqueológica en la antigua ciudad de Monte Albán, en forma de
edificios, campos de juego de pelota, magníficas tumbas y muestra de su orfebrería (joyas
trabajadas finamente en oro). La ciudad de Monte Albán fue una de las primeras ciudades
principales en Mesoamérica y el centro de un estado zapoteca que dominó gran parte de lo que hoy
conocemos como el actual estado de Oaxaca.
Etimología
El nombre zapoteca es un término exónimo procedente del náhuatl, que significa a "habitantes del
lugar de Zapoteo pueblo de Zapote ". Los zapotecas se refiere a sí mismos por alguna variante del
término "be'neza" que significa "el pueblo de las nubes".
Religión Zapoteca
Al igual que la mayoría de los pueblos religiosos de Mesoamérica, la
religión zapoteca fue politeísta. Ellos adoraban a sus antepasados y creían en la existencia de un
paraíso subterráneo. De ahí la importancia del culto a los muertos.
Eran politeístas, eso quiere decir que tenían varios dioses. Su dios principal se llamaba Xipe Totec y
este se le conocía por tres nombres:
Dos deidades principales incluyen a Cocijo, el Dios de la lluvia (similar al Dios Azteca Tláloc)
y Copijcha, el Dios de la luz. Se cree que los zapotecas practicaban de forma periódica sacrificios
humanos en sus rituales.
Los Zapotecas dicen que sus antepasados surgieron de la tierra, de cuevas, o que surgieron de
árboles o Jaguares en personas, mientras que la élite que los rige cree que descendieron de seres
sobrenaturales que vivían entre las nubes, y que a su muerte volverían a dicho estatus. De hecho, el
nombre por el cual los Zapotecas son conocidas hoy en día el resultado de esta creencia "El pueblo
de las nubes"
Actualmente, el pueblo zapoteca se divide en dos grupos principales; el más grande en los valles del sur de Oaxaca y otro
en el sur del istmo de Tehuantepec; hay todavía pequeñas aldeas en Veracruz, Guerrero y Chiapas. Juntos, estos grupos
son aproximadamente 400 000 personas. A pesar de que la población mayoritariamente se convirtió al catolicismo,
sobreviven algunas de sus prácticas ancestrales, tales como el entierro de los muertos con ofrendas.
El idioma zapoteca, forma parte de la familia de lenguas de Oaxaca y esta entre las lenguas indígenas de México con el
mayor número de hablantes.
La Cultura Mixteca
Cultura Mixteca, fue un pueblo amerindio de Mesoamérica de familia lingüística otomangueana
que habitaron los actuales estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero y Puebla, en la llamada región
Mixteca. La civilización Mixteca floreció en el sur de México entre los siglos (XV-II a. C.) a.c y
llego a su fin a inicios del siglo XVI d.c cuando los europeos aterrizaron en América. Los mixtecas
fueron los artesanos más famosos del México precolombino, sus trabajos en piedra y en diferentes
metales nunca fueron superados en la región. Los Mixtecas influenciaron en el declino de la
civilización Maya en el sur, y permanecieron independientes de los Aztecas en el norte.
La población mixteca actual posee cerca de medio millón de personas, distribuidas en esas 3
principales regiones que están en función de la altitud del terreno.
Alrededor del siglo XII, los Mixtecas ampliaron su alcance en el Valle de Oaxaca, una región
históricamente ocupada por los zapotecas. En el año 1932, el arqueólogo mexicano Alfonso Caso
descubrió en el sitio de Monte Albán, la antigua capital de los zapotecos, una tumba de los nobles
mixtecos que databan del siglo XIV y XV. Esta famosa tumba contenía figuras increíbles de joyas
de oro y plata, elaboradas vasijas decoradas, cráneos con adornos de turquesa y huesos tallados de
jaguar. Esta muestra arqueológica es un ejemplo de la habilidad de los artesanos mixtecos.
Al final del período prehispánico o precolombino la región mixteca fue conquistada por los
aztecas. La región pasó a formar parte del imperio azteca y los mixtecos tuvieron que pagar tributo
al emperador azteca con sus obras de metal de oro, piedras preciosas. Siglos más tarde, algunas de
estas obras de arte fueron encontrados por los arqueólogos en la excavación del Templo Mayor de
Tenochtitlan, la capital de los aztecas .
Este sistema político de reinos independientes o cacicazgos alcanzo su apogeo durante el periodo
post clásico temprano (800 d.c - 1200 d.c). Los reinos mixtecas estaban interconectados entre si a
través de alianzas políticas y matrimoniales. A menudo los reinos mixtecas luchaban entre si.
Escritura Mixteca
La escritura mixteca es un sistema de escritura logográfica-pictográfica. Durante el período
postclásico en la historia meso americana. Los mixtecas registrarían la genealogía, los
acontecimientos históricos y los mitos precolombinos mixtecas "Los códices mixtecas". La llegada
de los europeos en 1520 dC causado cambios en la forma, el estilo y la función de los escritos
mixtecas. Hoy en día estos códices mixtecos y otros escritos se utilizan como fuente de estudio de la
etnografía, lingüística e historia del pueblo para ayudar a preservar la identidad de la población
mixteca. Los caracteres utilizados en la escritura mixteca se pueden clasificar en tres tipos, símbolos
pictográficos, símbolos ideográficos signos fonéticos.
Los dos primeros Códices son históricos en el contenido, mientras que el último Códice registra las
creencias mixtecas sobre el origen del universo, los dioses, y la mitología.
Medicina Mixteca
Los mixtecas estaban familiarizados con el uso una gran variedad de productos vegetales y
animales, a los cuales atribuían propiedades curativas. Los especialistas mixtecas curaban
enfermedades tales como la pérdida del alma, mal de ojo, y los que se creían que eran causados por
la brujería. Muchas enfermedades se atribuían a la vida inmoral de la persona enferma o por los
familiares inmediatos de esta.
En el siglo XIX y XIX la población Mixteca se expandió, en número cada vez mayor, y la
agricultura comercial se amplió. Al mismo tiempo, la región era ya un centro de varios
movimientos políticos armados, ya que los pueblos de habla mixteca ya habían participado
activamente en la lucha por la independencia de México, así como también en las Guerras de la
Reforma en México y en la Revolución Mexicana del año 1910-1920.
Hoy en día, la mayoría de los pobladores mixtecos se dedican a las labores agrícolas, pero hay una
creciente clase media mixteca, formada por maestros, trabajadores del gobierno, técnicos, políticos,
funcionarios de salud, y otros profesionales.
La Cultura Purépecha
Los purépechas (llamados tradicionalmente como tarascos) son un pueblo indígena que habito la
región noroeste del estado mexicano de Michoacán, principalmente en el área de las ciudades de
Uruapan y Pátzcuaro. Hay un debate en curso sobre qué término debe ser considerada como el
correcto (purépechas o tarascos).
Territorio
En la época prehispánica, el pueblo purépecha - también conocidos como indios tarascos -
ocuparon la mayor parte del estado de Michoacán, pero también ocuparon algunos de los valles
inferiores de los estados de Guanajuato y Jalisco. Celaya, Acámbaro, y Yurirapúndaro se
encontraban en territorio purépecha.
Historia de los purépechas o Tarascos
La cultura Purépecha fue una civilizacion
precolombina que habitó la región de Mesoamérica.
Su ciudad capital fue la ciudad de Tzintzuntzan
(significa "lugar de los colibríes"). La arquitectura
purépecha se caracterizó por pirámides escalonadas
en forma de la letra "T". Los artesanos purepechas
crearon mosaicos haciendo uso extensivo de plumas
de colibrí, que era un lujo y otorgaba gran prestigio
en toda la región. El pueblo purépecha nunca fue
conquistado por el Imperio Azteca, a pesar de
varios intentos por los mexicas para lograrlo, incluyendo una feroz guerra en el año 1479 d.c.
Esto se debe probablemente al hecho del conocimiento Purépecha sobre el trabajo sobre metal. A
pesar de que eran enemigos, los mexicas negociaron con ellos, sobre todo para aprovechar sus
conocimientos sobre trabajo metalúrgico. Después de escuchar de la conquista española del imperio
azteca y que la población indígena muy disminuida por una epidemia de viruela, el rey purépecha
Tangaxuan II, juró lealtad como vasallo del rey de España sin luchar en el año 1525. Se cree
que el explorador español Cristóbal de Olid, al llegar al Reino de los purépechas (hoy en dia
Michoacán) probablemente exploro algunas partes de Guanajuato en el año1520. Una leyenda relata
que la princesa purepechas Erendira a los 16 años de edad condujo a su pueblo a una feroz guerra
contra los españoles. En el año 1529-1530, las fuerzas de Nuño de Guzmán entraron en Michoacán
y algunas partes de Guanajuato con un ejército de 500 soldados españoles y más de 10.000
guerreros indios. En 1530, el Gobernador y presidente de la Audiencia Primera, Nuño de Guzmán,
saquearon la región y ordenaron la ejecución de Tangaxuan II, lo que provocó una situación caótica
y la violencia generalizada. En 1533, la Corona envió a Michoacán la experiencia del oidor (juez de
la Audiencia) y más tarde obispo, Don Vasco de Quiroga, quien logró establecer un orden colonial
duradero.
sociedad Tarasca
Economía
Inicialmente los purépechas o tarascos tenían una economía basada en la caza, especialmente de
las tortugas, pero luego la economía se expandió en base principalmente en la agricultura, ellos
se desarrollaron muy bien en el área de trabajo de la madera, metales y de tejidos.
La Cultura Huasteca
La cultura Huasteca es una civilización prehispánica mexicana de Mesoamérica. A partir de las
evidencias arqueológicas conocidas, se piensa que sus orígenes se remontan al 1000 a.c., aunque el
período más productivo de su civilización se considera que haya ocurrido durante el posclásico
mesoamericano, entre la declinio de Teotihuacan y el surgimiento del imperio azteca. Los huastecos
se autodenominan teenek (contraccion de Te' Inik, "gente de aquí"; tambien conocidos como los
Huaxtecos, Wastek) y hablaban el idioma huasteco, una lengua de la familia maya.
Los huastecos llegaron a la región Huasteca entre los años 1500 aC y 900 antes de Cristo . La
evidencia lingüística es corroborada por descubrimientos arqueológicos. En 1954, Richard Stockton
MacNeish encontró cerámica y figurillas en el periodo Formativo Medio, llamado "Pavón de
Pánuco" en los sitios de río Pánuco de la Huasteca, que se asemejan a objetos preclásicas de
Uaxactún, un sitio Maya de la región de Petén (los huastecos se mantuvo en Santa Luisa, situado al
este de Papantla, cerca de la costa del Golfo, hasta que desplazo o fue absorbida por los totonacos
hacia el año 1000).
La cultura Huasteca alcanzo logros como civilización al construir ciudades. La ciudad principal
fue Tampico, que se convirtió en el tiempo un centro económico justo. Por lo general llevaban poca
ropa. Ellos fueron admirados por otros pueblos mesoamericanos por sus habilidades musicales.
Alrededor de 1450, los huastecos fueron derrotados por los aztecas, bajo la dirección de
Moctezuma I, a partir de entonces, los Huastecos pagaron tributos a los aztecas, pero mantuvieron
en gran medida un autogobierno a nivel local.
Fueron dominados por los conquistadores españoles entre 1519 y 1530. Con la imposición de la
fe católica. Después de la conquista española, los huastecos muchos fueron vendidos como esclavos
en el Caribe por los españoles.
Entre sus obras también destacan sus vasijas, y sus esculturas. Estos elementos fueron hechos a
menudo de las conchas marinas y en formas de cabezas humanas, gargantillas con grabados de
conchas, tocados para las cabezas.
Estatua Huasteca hallada en Tampico, del siglo XIV o XVI (actualmente en el Museo de Antropología
de Xalapa.
El arte huasteco del fin del Posclásico está representado por esculturas muy característicos: estatuas
de los cuales la parte delantera representa figuras de tamaño natural, en la parte posterior hay otra
escultura más pequeña, por ejemplo, un niño en una bolsa o un esqueleto.
Las excavaciones arqueológicas han sido relativamente pocas en la región Huaxteca (es decir, el
país de los Huastecas). El sitio más conocido se llama Tamtoc. Se encontraron estructuras
circulares, que habría sido dedicadas al culto de Quetzalcóatl.
La lengua Huasteca
La lengua huasteca (teenek o huasteco) es una lengua maya hablada por los huastecos que
habitan en las zonas rurales de San Luis Potosí y el norte de Veracruz (en cerca de 60 aldeas) y
Tamaulipas. El huasteco es una lengua ergativa y aglutinante. Aunque relativamente aislada de
otras lenguas mayas que se hablan más al sur y al este de México y América Central, está
relacionada con ellas.
Según el censo de 2005 hay unos 150.000 hablantes de huasteco en México (aproximadamente
90 000 en San Luis Potosí y 50 000 Veracuz). El nombre nativo de la lengua es teenek, sn
emabargo es conocida como huasteco, un nombre que procede de la lengua nahuatl, que luego
pasaría ausarse en el español.
La primera descripción gramatical y léxica de la lengua huasteca accesible para los europeos
fue hecha por Fray Andrés de Olmos, quien también escribió las primeras gramáticas del náhuatl y
totonaco.
Por lo menos tres idiomas indígenas se hablan en algunas partes de la región hoy en
día: Náhuatl (lengua azteca), que se habla sobre todo en Veracruz, pero también en San Luis
Potosí; Pame (una lengua otomangues) que se habla en las zonas fronterizas montañosas de San
Luis Potosí y Querétaro;y Huasteco (una lengua maya), que se habla en San Luis Potosí y al norte
de Veracruz y antes en Tamaulipas. También se puede incluir un área de habla totonaca, en el
centro-norte de Veracruz, como parte de la Huasteca. La región de los Huastecas fue conocida por
los aztecas (antepasados de los hablantes de náhuatl actualmente, que llegaron a esa región
alrededor de 1450) por su fertilidad y abundancia, ya que incluyen los bosques húmedos tropicales
y bosques nublados más septentrionales de las Américas.
Las rutas y las fechas aproximadas de la instalación de los grupos proto-huastecos y de otros grupos de
lengua maya.
Si los proto-huastecos se separaron del resto de los mayas en 2200 o en el 1200 antes de cristo ,
la separación se produjo al menos un milenio antes de la aparición de la cultura maya clásica. No es
de extrañar, por tanto, que la palabra "escribir" es diferente en el proto-huasteco (θuc-) y en la rama
de otro idioma Maya (c'ib).
La Cultura Tlaxcalteca
La cultura Tlaxcalteca fue un pueblo indígena mesoamericano de etnia nahuatl. Los tlaxcaltecas
formaron el reino de Tlaxcala ubicado en el actual estado de Tlaxcala, México. El termino Tlaxcala
significaría "el lugar de las tortillas de maíz". La cultura precolombina Tlaxcalteca se desarrolló
más o menos al mismo tiempo que otros pueblos nahuas, como los mexicas que iniciaron la
construcción del gran imperio azteca con su capital en Tenochtitlan.
Los tlaxcaltecas fundaron la ciudad de Tlaxcala alrededor del año 1208 y luego comenzó a someter
a los pueblos a su alrededor.
Mapa: Ubicación de la cultura Tlaxcalteca
Desde el siglo XIV, los tlaxcaltecas y los aztecas se encontraban en constantes guerras. Sin
embargo, a pesar de que los aztecas lograron construir el imperio más grande de Mesoamérica,
nunca pudieron conquistar la región de Tlaxcala. A la llegada de los españoles en el siglo XVI, la
ciudad de Tlaxcala era un enclave independiente, rodeado casi totalmente por los territorios del
Imperio Azteca. Los Tlaxacaltecas se hallaban económicamente aislados. Esto y la guerra constante
con los pobladores de la cultura Azteca les daría a las tlaxcaltecas razones para aliarse con los
españoles.
Los tlaxcaltecas nunca fueron conquistados por los aztecas. De hecho, los aztecas les
permitieron mantener su independencia para que puedan participar con ellos en los rituales de
guerra (las guerras floridas, cuyo objetivo era la captura de prisioneros que eran después
sacrificados).
Cuando Hernán Cortés y los españoles desembarcaron en la costa de Veracruz, México fueron
recibidos por los habitantes de la cultura Totonaca, que eran un pueblo sometido de los aztecas,
estos vieron a los españoles como una forma de liberarse del dominio de Tenochtitlan. Se aliaron
con los españoles, y cuando Cortés decidió ir al hacia la capital de los aztecas, Tenochtitlan, los
totonacas le ayudaron a entrar en contacto con otros pueblos sometidos que estarían
dispuestos a aliarse con ellos, sobre todo con los tlaxcaltecas. Sin embargo, después de entrar en
territorio tlaxcalteca, los españoles fueron recibidos por una fuerza hostil de 30.000 indios
tlaxcaltecas. Los tlaxcaltecas lucharon contra los españoles y sus aliados indios en una serie de
batallas, que causo enormes bajas entre los tlaxcaltecas a pesar de su superioridad numérica. La
destreza y superioridad tecnológica de los españoles en la batalla impresionó al rey tlaxcalteca
Xicohténcatl Axayacatzin, que entonces no sólo permitió a los españoles pasar por su territorio,
sino que también los invitó a la ciudad capital de los tlaxcaltecas, Tlaxcala.
Hernán Cortés se quedó en la ciudad de Tlaxcala alrededor de 20 días y forjó una alianza con los
tlaxcaltecas para invadir la ciudad capital azteca, Tenochtitlán. Los tlaxcaltecas se convirtieron
en aliados de los europeos, habiendo desempeñado un papel clave en la invasión de la capital del
imperio azteca, Tenochtitlan, ayudando a los españoles a llegar al valle de Anahuac y
proporcionarle un contingente militar aborigen como fuerza de invasión.
Una de las intervenciones culturales más importantes, sin embargo, fue la evangelización de la
región de Tlaxcala. Los frailes franciscanos llegaron en el año 1524. Ellos construyeron
monasterios e iglesias y renombraron la ciudad de Tlaxcala como "Nuestra Señora de la Asunción".
El primer arzobispado de la Nueva España se estableció aquí. La mayoría de las obras de
evangelización se llevaron a cabo entre 1530 y 1535, la ciudad de Tlaxcala recibió su escudo de
armas del rey de España.
Los tlaxcaltecas fueron utilizados no sólo para combatir sino también para establecer
poblaciones en los pueblos nómadas mexicanos. En el siglo XVI, los tlaxcaltecas cristianizados y
sedentarios fueron reclutados para asentarse y pacificar a los chichimecas, en lo que hoy es el
noreste de México. Por lo tanto, fueron trasladados a las zonas habitadas por tribus guerreras y
nómadas (conocidas como chichimecas) para servir de ejemplo para los grupos indígenas locales,
como grupo sedentario de súbditos modelos de la corona española, así como para trabajar en minas
y haciendas.
Más de 400 familias tlaxcaltecas se movieron hacia el norte, pero solo cuando se negoció y obtuvo
concesiones especiales de los españoles. Entre ellos órdenes llamados "mandamientos de amparo"
para asegurarse de que los herederos de estas familias no perdieran las tierras que estaban siendo
otorgados a ellos. También incluyó la liberación de tributos, impuestos y servicio personalizado a
perpetuidad. Estos colonos fueron decisivos en la pacificación de esta parte de México, y aunque
estas familias con el tiempo se mezclaron con los chichimecas, nunca perdieron por completo su
identidad tlaxcalteca. En 1585, cuando el territorio de Tlaxcala se estableció formalmente, más o
menos tenía las mismas fronteras que el antiguo reino de Tlaxcala. La ciudad de Tlaxcala se
mantuvo autogobernanda hasta la Independencia de México en 1821.
La Cultura Totonaca
La Cultura Totonaca: Los pobladores totonacos residían en las regiones costeras y montañosas del
este de México en el momento de la llegada de los españoles en el año 1519. En la actualidad sus
descendientes residen en los estados mexicanos de Veracruz, Puebla e Hidalgo. Ellos fueron los
posibles constructores de la ciudad precolombina de El Tajín. La cultura Totonaca sobresale por su
cerámica variada, escultura en piedra, arquitectura colosal y por su avanzada percepción
urbanística.
La ceremonia ritual de los Voladores (llamado también juego del Volador ) es una ceremonia
ritual que tiene sus raíces en la época prehispánica y actualmente asociada con la ciudad de
Papantla, Veracruz. Se cree que se originó con los pueblos nahuas, huastecos y otomíes en el centro
de México, y luego se extendió a la mayor parte de Mesoamérica. El ritual consiste en la danza y la
escalada de un poste de 30 metros de los cuales cuatro de los cinco participantes luego se lanzan
atados con cuerdas para descender hasta el suelo. El quinto se mantiene en la parte superior del
poste, bailando y tocando la flauta y el tambor. Según el mito, el ritual fue creado para pedir a los
dioses para poner fin a una grave sequía. Aunque el ritual no se originó con el pueblo totonaca, es
hoy más fuertemente asociado con ellos, especialmente aquellos en los alrededores de Papantla, ya
que la ceremonia se extinguió en la mayoría de los demás lugares. La ceremonia fue nombrada
Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO con el fin de ayudar a los rituales sobrevivir y
prosperar en el mundo moderno.
Idioma totonaca
Los idiomas conocidos como totonaco y tepehua forman una familia lingüística aislada, es decir,
que no son conocidos por estar relacionado con otros idiomas o familias lingüísticas. Las primeras
descripciones gramaticales y léxicas del totonaco hechas por los europeos (por desgracia hoy
perdidas) fueron hechas por Fray Andrés de Olmos, quien también escribió las primeras
descripciones de las lenguas náhuatl y huastecos.
La Cultura Chichimeca
La cultura o pueblo Chichimeca, fue el nombre que los pueblos Nahuas Mexicas genéricamente
aplicaron a una amplia gupo de pueblos seminómades que habitaban el norte de México ( Mexico,
actualmente) y suroeste de Estados Unidos . Este término tiene un significado parecido a el término
europeo "bárbaro". El nombre fue adoptado con un tono peyorativo por los conquistadores
españoles cuando se referian especialmente a los pueblos de cazadores-recolectores seminómades
del norte de México.
Los pueblos de Chichimeca eran, de hecho, muchos grupos diferentes con distintas afiliaciones
étnicas y lingüísticas. Como los españoles trabajaban hacia la consolidación del estado de Nueva
España sobre los pueblos indígenas mexicanos durante los siglos XVI y XVII, las "tribus
Chichimecas" mantuvieron una resistencia. Un gran número de grupos étnicos de la región se
aliaron contra los españoles, que tenian como objetivo la colonización militar del norte de México.
Este conflicto ha llegado a ser conocido como "Guerras Chichimecas".
Los Chichimecas después de la llegada de los españoles, con sus cañones y caballos, quisieron ser
sometidos al igual que varios pueblos mesoamericanos, pero fueron dificil de subyugar dado su
caracer guerrero y nomade. No fue hasta los años 1600 que los españoles sometieron casi
completamente a los pueblos chichimecas después de las sangrientas Guerras Chichimecas, donde
las tropas de los españoles con ayuda de pueblos sometidos como los Tlaxcaltecas triunfaron en la
colonizacion militar.
Economía chichimeca
La mayoría de los pueblos chichimecas subsistían gracias a la caza y recolección siendo los únicos
que cultivaron los pames, guamares, caxcaes y tecuexes.
Su comercio se limitaba al trueque y a través de él obtenían especialmente armas. A cambio ellos
daban ranas, conejos y algunos productos agrícolas.
Sociedad
Como principal figura se hallaba un cacique quien se encargaba de Puntas de flechas chichimecas
asuntos religiosos, civiles y de guerra. Una figura de menor
importancia era la de los caudillos que dirigían a un determinado
grupo de personas. La sucesión era determinada por asesinatos, desafíos, conspiraciones o
elecciones.
Los chichimecas no poseían una lengua común, sino que había gran cantidad de dialectos.
En las tierras del sur se practicaba la monogamia (se condenaba a muerte a quien cometía adulterio)
mientras que en el norte la poligamia.
Vivían en cueva o en simples chozas construidas con hojas de palma .
Costumbres
Antes de los combates solían realizar ritos como, por ejemplo, danzar en torno a una hoguera. A los
niños se los instruía desde pequeños en el uso del arco y la flecha (elementos en los que se
destacaban).
Arte
Sólo se conserva muy pocas pinturas, de motivos
abstractos e incomprensibles, realizadas en piedras.
Algunas vasijas y figuras de personas de pocos centímetros
se conservan como muestra de su arte. Sí mostraron
grandes aptitudes para la fabricación de flechas.
Religión chichimeca
Los chichimecas no poseían dioses, sino que adoraban al sol, a la luna y a algunos animales.
Las ceremonias se practicaban en centros religiosos que se localizaban en las laderas de
montañas.
Cuando una persona moría sus restos eran incinerados y sus cenizas guardadas, pero en algunos
casos se llevaban a cabo entierros.
En las poblaciones que practicaban la agricultura eran comunes los ritos de cosecha en los que
se realizaban danzas sobre el terreno y el jefe de la tribu esparcía su sangre como forma de
bendición.