CARACTERÍSTICAS GENERALES.

Los biomas desérticos más sorprendentes en

cuanto al clima y temperatura, su fauna,
flora y vegetación, o sus diferencias
climatológicas en los desiertos secos y fríos,
semiáridos y costeros. Son fácilmente
identificables al corresponder a un suelo árido
donde las temperaturas son extremas y las
precipitaciones muy escasas.
Temperaturas extremas.
En los desiertos cálidos durante el día las temperaturas pueden llegar hasta los 50°C, y
en la noche pueden bajar hasta los 0° o -10°C. En los desiertos polares las temperaturas
suelen ser inferiores a cero, y pueden alcanzar los -50°C.
Relieve
El relieve de los desiertos se caracteriza por tener:
Dunas: son montículos de arena que se forman por el viento al juntar capas de arena que
se acumulan. Se pueden encontrar en los desiertos costeros y en el interior de los grandes
desiertos.
Llanuras: son grandes extensiones de tierra plana que pueden presentar ondulaciones
debido a las dunas. Se pueden apreciar tanto en los desiertos calientes como en los fríos.
Salinas: se ubican en zonas que en tiempo pasado fueron lagos o estanques de
agua salada y que se secaron dejando en el fondo grandes depósitos de sal.
Mesetas: son elevaciones con cimas planas y laderas empinadas en medio del desierto.
Suelos. Los suelos de los desiertos varían según los procesos de erosión que afectan una
zona en particular. Se pueden diferenciar suelos compuestos principalmente por arena, y
otros rocosos o pedregosos compuestos por piedras
Este bioma esta compuesto por dos tipos de
vegetación: Desierto frío y Desierto cálido.
Presentan temperaturas promedio que varían
entre los 7 y los 11ºC y precipitaciones anuales
entre los 130 y 340 mm, dependiendo de la
zona.

En el Desierto frío las formas de vida

dominante son las geófitas y las caméfitas, la
cobertura es muy baja y se puede observar
solo un estrato.

El Desierto cálido presenta en su mayoría

caméfitas y terófitas y al igual que el desierto
frío la cobertura es muy baja.
•Los climas desérticos son realmente peculiares por los
contrastes agudos que encontramos entre el día y la noche.

•Los suelos del desierto son arenosos, finos, con rocosos y

generalmente crear un paisaje de color gris y amarillento por la
arena.

•Los desiertos son muy secos. Cuando se producen

precipitaciones, absorben el agua muy rápidamente.

•El desierto es un paisaje bioclimático (o bioma) que puede ser

cálido o helado. •En los desiertos habitan escasas especies de
flora y fauna (y también poblaciones humanas) que pudieron
adaptarse a estas duras condiciones de vida.

•Los desiertos ocupan aproximadamente un cuarto de la

superficie del planeta y un 53 % corresponde a desiertos
cálidos (como el Sahara) y el resto a desiertos helados (como
la Antártida).
Por las condiciones climatológicas, la fauna y flora se
ha ido adaptando considerablemente a unas
condiciones duras de supervivencia donde el agua
escasea.
La flora de los desiertos son únicas y en principio
escasas debido a los bajos índices de agua en estos
lugares. En el desierto hay una vegetación de tipo
xerófila, dentro de las cuales predominan las plantas
resistentes, esponjosa y carnosas, como el caso de los
cactus.

Algunas de las plantas que podemos encontrar en el

desierto son:
 • Coyote (Canis latrans) es un mamífero de la familia Canidae.
Se encuentran en América del Norte, Central y Sur, este no sólo
En el árido desierto, también en zonas tropicales y templadas.
Son muy adaptables al ambiente, alimentándose de musarañas,
campañoles, sin embargo también se alimenta de frutas, hierbas
y otros vegetales dado que son omnívoros, cazan en solitario o en
parejas monógamas.

El fénec (Vulpes zerda), feneco o zorro del desierto, es

una especie de mamífero carnívoro de la familia Canidae
que habita en el desierto del Sáhara.

El zorro gris patagónico o chilla (Lycalopex griseus) es una de

las especies sudamericanas de cánidos semejantes a los
zorros del Viejo Mundo, por lo cual se les da el mismo nombre
vulgar.
 • El venado burra o ciervo mulo (Odocoileus
hemionus) es una especie de mamífero
artiodáctilo de la familia Cervidae. Es propio
de América del Norte, y se encuentra en
Canadá, Estados Unidos y México, así como
en Argentina, donde ha sido introducido.
Debe su nombre a sus largas orejas que
parecidas a las de una mula.

El pecarí de collar (Dicotyles tajacu), es una especie de

mamífero de la familia. Posee pelaje de cerdas castaño-
negruzcas y una mancha blanca como collar. Secreta un
aceite con olor almizclado. Se distribuye desde el sur de
Estados Unidos hasta el norte de Argentina. En México
se le encuentra prácticamente en todo el país con
excepción de la península de Baja California.

El conejo del desierto (Sylvilagus audubonii) o conejo

matorralero es una especie de mamífero de la familia
Leporidae. El género Sylvilagus, al que pertenece este conejo,
incluye a los conejos de cola de algodón. Es más pequeño que
otras especies. Vive en los matorrales áridos del centro norte
de Estados Unidos, en el desierto de Sonora y hasta Tehuacán,
Puebla.
 La paloma alas blancas,​ tórtola aliblanca o paloma aliblanca​
(Zenaida asiatica) es una especie de ave columbiforme de la
familia Columbidae que se encuentra en el suroeste de los
Estados Unidos, en México, en el Caribe, y en América
Central. Introducida en la Florida también. Es una paloma
mediana color café-olivo y vientre rosado con línea blanca en
las alas. Puede encontrarse en una gran variedad de tipos de
vegetación.

El correcaminos grande (Geococcyx californianus) es una

especie de ave la familia Cuculidae distribuida en Aridoamérica,
en los estados del norte de México y los del sur de Estados
Unidos. Su nombre científico, Geococcyx, viene del griego
antiguo γῆ (tierra) y κόκκυξ (cuclillo), por ser ave pariente del
cuclillo, pero corredora (de la tierra y no del aire). Habita desde
Estados Unidos hasta el centro de México.

El cuervo desertícola (Corvus ruficollis) es una especie de ave en

la familia Corvidae. Es una de las especies de cuervos más
grandes. A menudo sus plumas se decoloran con cierta rapidez
tomando un tono negro-marrón (aún las plumas que eran
originalmente negras) y el ave puede tomar un tono marrón para
cuando cambia las plumas.
 El escorpión común, amarillo o alacrán (Buthus occitanus) es
una especie de escorpión de la familia Buthidae común en
España. Su coloración es amarillenta, de un tono oscuro en el
dorso y más claro en el resto del cuerpo. Es un escorpión. Las
pinzas son bastante delgadas y la glándula del veneno es
redonda y tan larga como el aguijón

La gacela dorcas (Gazella dorcas) es una especie de mamífero

artiodáctilo de la familia Bovidae. Esta gacela está especialmente
adaptada al hábitat donde se distribuye, los desiertos del norte de África
desde Egipto hasta el Sáhara Occidental. Mide unos 55 a 65 cm de alto,
con la cabeza y el cuerpo de una longitud de 90 a 110 cm y un peso de
15-20 kg. Las numerosas subespecies sobreviven en la vegetación en las
praderas, estepas, desiertos de montaña y en climas semidesérticos de
África y Arabia.

El guepardo asiático (Acinonyx jubatus venaticus) es una rara

subespecie de guepardo encontrado principalmente en Irán. Es un
atípico miembro de la familia de los gatos (Felidae) el cual caza
principalmente utilizando su velocidad en grupo o escondiéndose.
Vive en un gran desierto fragmentado y, mismo así, se extinguió
recientemente en la India; es también conocido como el guepardo
índico. Es el más rápido de todos los animales terrestres y puede
llegar hasta velocidades de 112 km/h
La víbora cornuda del desierto (Cerastes cerastes), también
llamada víbora de las arenas, es una especie de víbora fácil
de reconocer por la presencia de cuernos sobre sus
párpados. Sin embargo, sus colores miméticos con
respecto a la arena del desierto le permiten camuflarse con
éxito, por lo tanto son difíciles de observar. Presenta una
estrategia de caza curiosa: mueve la punta de su cola como
un gusano para atraer determinadas presas como, por
ejemplo, a las aves.

Esta especie de avestruz (Struthio camelus camelus)

también se llama avestruz del Sahara. Se diferencia de las
demás especies de avestruces por tener un cuerpo
robusto, soportar mejor la falta de agua, ser veloz y
presentar patas y cuello de coloración rosa-rojiza. Como
todas las avestruces, esta especie tiene una alimentación
herbívora.

El varano del desierto (Varanus griseus) es un reptil

carnívoro que se alimenta tanto de especies de
vertebrados como de invertebrados. Al ser un animal de
sangre fría, debe exponerse al sol para aumentar su
temperatura corporal. No obstante, los varanos se
esconden en su madriguera durante el mediodía para
resguardarse de las extremas temperaturas del desierto.
Jerbo de Egipto
Terminamos de hablar de animales del Sáhara
mencionando al jerbo de Egipto, también llamado ratón
de las pirámides (Jaculus jaculus). Es un pequeño roedor
de hábitos nocturnos. Se trata de una especie
básicamente herbívora, pero que a veces puede llegar a
comer huevos de aves. Su aspecto físico es muy
peculiar, tiene ojos muy grandes, que le permiten ver de
noche perfectamente, y orejas que le sirven como
sistema termorregulador y le otorgan una excelente
audición.

Esta especie de antílope (Addax nasomaculatus) está adaptado

a la escasa disponibilidad de agua del desierto y se alimenta de
la vegetación rala o dispersa. Son animales gregarios y
permanecen activos durante el amanecer y también en el
anochecer, cuando las extremas temperaturas del desierto
descienden.

Existen varias especies de camélidos, pero el dromedario o

camello arábigo (Camelus dromedarius) es una especie nativa del
desierto del Sahara. Se caracteriza por tener una sola joroba y
presentar pestañas largas y finas que mantienen a salvo sus ojos
de la arena, rodillas y tobillos con callosidades que los protegen
de las fuertes temperaturas de la arena y además son altamente
resistentes a la deshidratación.
Los desiertos pueden contener valiosos
depósitos minerales que fueron formados en el
ambiente árido, o fueron expuestos por la
erosión. En las zonas bajas se pueden formar
salares. Debido a la sequedad de los desiertos,
son lugares ideales para la preservación de
artefactos humanos y fósiles.

La sequedad y el calor, características típicas de

los desiertos, ayudan a la formación y
concentración de minerales importantes como el
yeso, boratos, nitratos y potasio ... que se forman
en el desierto cuando el agua que los transporta
se evapora. No menos importante es que la
pequeñez de la vegetación favorece la extracción
de tales elementos.