Sistema linfático

El sistema linfático es la estructura anatómica que

transporta la linfa. Guarda algunas similitudes con el
aparato circulatorio, pero el líquido que se transporta
Sistema linfático
no es sangre, sino linfa. No es un sistema cerrado, se
inicia en los tejidos corporales, continúa por los
vasos linfáticos que aumentan de tamaño
progresivamente hasta converger en el conducto
torácico o en el conducto linfático derecho, ambos
desembocan en el sistema venoso en el punto de
unión entre la vena subclavia y la vena yugular
interna, cada uno en un lado. El sistema linfático
constituye la segunda red de transporte de líquidos
corporales, algunos autores lo consideran como una
parte del aparato circulatorio. La linfa es un líquido
de aspecto transparente y color blanquecino que
recorre los vasos linfáticos y generalmente carece de
pigmentos, se produce a partir del exceso de líquido
que sale de los capilares sanguíneos al espacio
intersticial y es recogido y transportado por los
capilares linfáticos que drenan a vasos linfáticos más
gruesos. 1 2​ 3​ ​4 ​5 ​6 ​

El sistema linfático fue descubierto en el siglo xvii

por Thomas Bartholin y Olaus Rudbeck de manera
independiente, aunque Bartholin fue el primero en
publicarlo.7 ​
Diagrama del sistema circulatorio linfático
Función humano.
Nombre y clasificación
Las principales funciones del sistema linfático son:8 ​ Latín [TA]: systema lymphoideum

Drenaje del líquido intersticial : El sistema TA A13.0.00.000 (https://www.unifr.ch/ifaa/

linfático capta el exceso de líquido Public/EntryPage/TA98%20Tree/Entit
intersticial que se encuentra entre las y%20TA98%20EN/13.0.00.000%20Entit
células y lo devuelve a la sangre. y%20TA98%20EN.htm)
Transporte de grasas: La mayor parte de TH H3.10.00.0.00001
las grasas que se absorben en el intestino
Información fisiológica
procedentes de los alimentos son
transportadas por el sistema linfático hacia Función
Mantener el equilibrio osmolar
la sangre. Las células que forman la pared
intestinal (enterocitos) absorben las grasas Forma y activa el sistema
procedentes de los alimentos y sintetizan inmunitario en caso de emergencia
unas partículas complejas llamadas Transporta la linfa y el quilo.
quilomicrones, constituidas
fundamentalmente por triglicéridos. Los Estructuras principales
quilomicrones son liberados al espacio
 intercelular, donde entran en los vasos Linfa, quilo, vasos linfáticos, ganglios linfáticos,
linfáticos que los transportan hasta el conducto torácico, conducto linfático derecho.
sistema venoso a través del conducto
torácico.9 ​
Respuesta inmunitaria: Los linfocitos T, los linfocitos B y los macrófagos presentes en los
ganglios linfáticos y otros órganos linfoides reconocen y eliminan sustancias extrañas y
microorganismos patógenos potenciales.

Formación de la linfa
La linfa procede del líquido intersticial o intercelular, es decir del líquido que se
encuentra en los tejidos en los pequeños espacios situados entre las células. En el ser
humano, se calcula que se producen entre 2 y 3 litros al día, la mayor parte se vierte al
sistema venoso a través del conducto torácico. La concentración de proteínas del
líquido intersticial en la mayor parte de los tejidos es de alrededor de 2 g/dL, muy
similar a la de la linfa. Sin embargo la linfa que parte de la pared del intestino y el
hígado tiene una concentración de proteínas más alta que puede alcanzar los 6 g/dL.

El sistema linfático absorbe también gran cantidad de grasa procedente de la digestión

de los alimentos, de tal forma que tras una comida copiosa la linfa puede contener
hasta un 2 % de grasa. Debido a que las bacterias y microorganismos pueden
aprovechar los conductos linfáticos para invadir el organismo, se interponen en su
recorrido los ganglios linfáticos que contienen gran cantidad de células defensivas
denominadas linfocitos, las cuales destruyen los microorganismos invasores. 4 ​ La
circulación linfática es posible porque el sistema de conductos está dotado de pequeñas
válvulas que impiden el retroceso del fluido, por otra parte los vasos más grandes
cuenta con una capa de músculo liso que al contraerse propulsa el contenido en la
dirección correcta hacia la desembocadura en el sistema venoso.10 ​

La pared de los
vasos linfáticos
contiene
músculo liso
que al
contraerse
propulsa la
linfa.
 Formación y circulación de la linfa a partir del
líquido intersticial.

Circulación de la linfa
Comienza en pequeños capilares linfáticos cuya pared está
formada por células adheridas entre sí mediante uniones tipo
botón que permiten al líquido intersticial atravesarlo para entrar
en la luz del vaso. Los capilares linfáticos se unen formando
una red de conductos que desembocan en vasos de mayor
diámetro, finalmente toda la linfa que produce el organismo
termina en solo dos conductos, el conducto linfático derecho
que drena la mitad superior derecha del cuerpo y el conducto
torácico, de mayor tamaño, para el resto del cuerpo. Los dos
desaguan en el sistema venoso, en el punto de unión de la vena
subclavia y la vena yugular interna de cada lado. Los pequeños
vasos linfáticos en su camino hacia el sistema venoso
atraviesan los ganglios linfáticos en los cuales existen gran
número de linfocitos y otras células del sistema inmune.

Cuando los vasos linfáticos no pueden cumplir su cometido

por obstrucción, se produce el fenómeno conocido como Esquema en el que se muestran las
linfedema que consiste en una hinchazón que suele ser áreas drenadas por el conducto linfático
especialmente intensa en los miembros inferiores. En el derecho y el conducto torácico.
linfedema grave las extremidades acumulan tanto líquido que
pueden doblar su diámetro, dificultando enormemente los
movimientos corporales.11 ​

Tejidos y órganos linfoides

Se denomina tejido linfoide o linfático a un tipo de tejido conjuntivo en el que las células predominantes
son los linfocitos. Los linfocitos son los responsables de la respuesta inmune específica, se producen en los
órganos linfoides primarios desde donde migran a los órganos linfoides secundarios. Existen dos tipos
principales de linfocitos: linfocitos T y linfocitos B. El organismo produce cada día alrededor de 1000
millones de linfocitos nuevos.12 ​
Los órganos linfoides primarios son la médula ósea y el timo; en ellos las células linfoides se generan y
diferencian en linfocitos B maduros y linfocitos T maduros. Los órganos linfoides secundarios son los
ganglios linfáticos, el bazo y el tejido linfoide asociado a las mucosas; en estos tejidos los linfocitos B y T
toman contacto con los patógenos y sus antígenos, activándose y multiplicándose.13 ​

Los distintos órganos linfoides están interconectados por vasos sanguíneos y vasos linfáticos, de modo que
se constituye un sistema unitario, entrelazado y bien comunicado. Estos vasos transportan células del
sistema inmunitario de las cuales el tipo central es el linfocito.14 ​

Médula ósea
Órganos linfoides primarios
Timo

Ganglios linfáticos
Órganos linfoides secundarios Bazo

Tejido linfoide asociado a las mucosas

Médula ósea. La médula ósea cumple la función de hematopoyesis, esto es, producir todas
las células que componen la sangre. Entre éstas se encuentran los linfocitos, que son un
tipo de leucocito. De estos linfocitos, los linfocitos B (B de bone marrow, 'médula ósea' en
inglés), maduran aquí.13 ​
Timo. El timo cumple la función de madurar a los linfocitos T (T de timo).
Bazo. El bazo tiene la función de filtrar la sangre y limpiarla de formas celulares alteradas.
Ganglios linfáticos. Son pequeñas acumulaciones de tejido linfoide envueltas por una
cápsula que se interponen en el recorrido de los vasos linfáticos. En el organismo humano
existen entre 500 y 1000. Cada uno de ellos cuenta con vasos linfáticos aferentes por los
que penetra la linfa y eferentes por los que sale. Con frecuencia se agrupan formando
cadenas ganglionares.
Tejido linfoide asociado a las mucosas. Incluye agregados de tejido linfoide que se
encuentran situados cerca de la mucosa del aparato respiratorio y aparato digestivo. Se
denomina también MALT por sus iniciales en inglés. Incluye la amígdala palatina, amígdala
faríngea y las placas de Peyer en el intestino.
 Ganglios linfáticos en el abdomen y región inguinal Los ganglios linfáticos se
de una mujer interponen entre los vasos que
transportan la linfa

Ganglios linfáticos en el abdomen y región inguinal

de un varón

Enfermedades del sistema linfático

Las manifestaciones más comunes de las enfermedades del sistema linfático son:

Adenopatía. Es la hinchazón e inflamación de un ganglio linfático que aumenta su tamaño

normal.
Linfedema. Es un tipo de edema provocado por la obstrucción o mal funcionamiento de los
vasos linfáticos.
Linfangitis. Proceso inflamatorio de los conductos linfáticos, generalmente de origen
infeccioso.15 ​
Linfoma. Es un tipo de cáncer que se origina en el tejido linfático.

Véase también
Linfa
Vasos linfáticos
 Capilares linfáticos
Linfocito
Higroma quístico

Referencias
1. «Variables relacionadas con la diseminación metastásica axilar en el cáncer de mama con
ganglio centinela positivo. Evaluación de modelos predictivos» (http://www.tdx.cat/bitstream/
handle/10803/117855/TMPGP.pdf?sequence=1). Revista de senología y patología mamaria
(España: Elsevier, España) 27 (3). julio de 2014. doi:10.1016/j.senol.2014.01.001 (https://dx.doi.org/1
0.1016%2Fj.senol.2014.01.001). Consultado el 27 de junio de 2016.
2. Lymphatic System: Speedy Study Guides [Sistema linfático: Guías de estudio rápido] (http
s://books.google.cl/books?id=WHuOBAAAQBAJ&pg=PP1&dq=lymphatic+system&hl=es-41
9&sa=X&ved=0ahUKEwiM6-Ps_MjNAhUDC5AKHTnaBkUQ6AEIQzAF#v=onepage&q=lym
phatic%20system&f=false) (en inglés). Speedy Publishing LLC. 2014. ISBN 9781634288903.
Consultado el 27 de junio de 2016.
3. Fundamentos de anatomía: con orientación clínica. Keith L. Moore, Anne M. R. Agur (https://
books.google.com/books?id=O4KDZggEb94C&pg=PA32), p. 32, en Google Libros
4. Tratado de fisiología médica. Guyton-Hall. Consultado el 24 de noviembre de 2018
5. La circulación sanguínea y linfática (http://www.aula2005.com/html/cn3eso/bg3unidad04.pd
f). Consultado el 24 de noviembre de 2018.
6. Histología del sistema linfático. Gabriela M. Idiazabal. Flebología y linfología - Lecturas
vasculares/ año 5 Nº 13 / enero-abril 2010. Consultado el 23 de noviembre de 2018.
7. Eriksson, Gunnar (2004) «Olaus Rudbeck sebagai saintis dan profesor perubatan» [en
sueco]. Svensk Medicinhistorisk Tidskrift, 8(1): 39-44 (Resumen en inglés (https://pubmed.nc
bi.nlm.nih.gov/16025602/))
8. Principios de Anatomía y Fisiología. Autores:Tortora-Derrickson. Consultado el 26 de
noviembre de 2018
9. Argüeso Armesto, R.; Díaz Díaz, J. L.; Suárez Tembra, M.; Rabuñal Rey, R. y Pose Reino, A.
(2011) «Lípidos exógenos y quilomicrones (https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/4112
352.pdf)». Galicia Clinica, 72 (Supl. 1): S19-S22
10. Linfedema. (https://www.clinicazurbano.com/images/clinica-vascular/formacion/estudiantes/
LINFEDEMA.pdf) Consultado el 26 de noviembre de 2018.
11. Linfedema. (http://atdermae.com/pdfs/atd_31_5-6_01.pdf) Act Terap Dermatol, 2008.
Consultado el 23 de noviembre de 2018
12. Tejidos linfáticos y órganos linfáticos. (http://bct.facmed.unam.mx/wp-content/uploads/2018/0
8/Tejido-organos-linfoides.pdf) Facultad de Medicina. UNAM. Autores: César E. Montalvo
Arenas. Consultado el 27 de noviembre de 2018
13. Fundamentos de Inmunología Básica y Clínica. (http://editorial.utalca.cl/docs/ebook/inmunol
ogia.pdf) VV.AA. Editorial Universidad de Talca, ISBN=9789567059867. Capítulo 3: Células
y órganos del sistema inmune, pág. 80-82.
14. Curso de inmunología general. Células del sistema inmune. (http://www.ugr.es/~eianez/inmu
no/cap_02.htm) Enrique Iáñez Pareja, Departamento de Microbiología. Universidad de
Granada, España.
15. Linfangitis. (http://files.sld.cu/bmn/files/2018/05/salud-del-barrio-mayo-2018.pdf) Salud del
barrio, publicado en mayo de 2018. Consultado el 26 de noviembre de 2018

Enlaces externos
En MedlinePlus hay más información sobre Sistema linfático (http://vsearch.nlm.nih.gov/
vivisimo/cgi-bin/query-meta?v%3Aproject=medlineplus-spanish&query=sistema+linfá
tico)

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Sistema_linfático&oldid=153141487»