AMINOÁCIDOS

Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar proteínas. Los
aminoácidos y las proteínas son los pilares fundamentales de la vida.
Cuando las proteínas se digieren o se descomponen, los aminoácidos se acaban. El cuerpo
humano utiliza aminoácidos para producir proteínas con el fin de ayudar al cuerpo a:

 Descomponer los alimentos

 Crecer
 Reparar tejidos corporales
 Llevar a cabo muchas otras funciones corporales

El cuerpo también puede usar los aminoácidos como una fuente de energía.

Los aminoácidos pueden existir libres en el tejido vegetal y animal o formando parte de los
péptidos y las proteínas. Tienen diversas funciones biológicas, forman parte de importantes
compuestos biológicos como vitaminas, hormonas y algunos son intermediarios de ciclos
metabólicos.

Independientemente de las importantes funciones que tiene los aminoácidos la fundamental

es ser las unidades estructurales que conforman los péptidos y las proteínas.

Se considera que los aminoácidos son los productos iniciales de la asimilación del

nitrógeno. Experimentalmente se ha demostrado que siguiendo la asimilación de nutrientes
inorgánicos que contienen N15 se ha puesto de manifiesto que en la mayoría de los
compuestos receptores iniciales del nitrógeno son los ( cetoácidos libres del citoplasma.

1.1 Estructura.

Los aminoácidos constituyen una importante clase de compuestos orgánicos que contienen

al menos un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH). Veinte de estos
compuestos son los constituyentes de las proteínas y se los conoce como ?aminoácidos (a-
aminoácidos). Todos ellos responden a la siguiente fórmula general:
ESTRUCTURA DE LAS PROTEINAS

Estructura primaria:
Esta estructura es la secuencia de aminoácidos de la proteína. Nos indica los aminoácidos
que componen la cadena polipeptídica y el orden en que se encuentran. La secuencia de la
proteína se escribe enumerando los aminoácidos desde el extremo -N terminal hasta el
extremo -C terminal.
Esta estructura constituye una secuencia de planos articulados que constituyen los enlaces
peptídicos, que no pueden girar, y los átomos de carbono, nitrógeno y oxígeno que
participan en ellos se sitúan en el mismo plano.
 

Estructura secundaria:
Se trata de la disposición de la cadena polipeptídica en el espacio. Existe una conformación
más estable que ninguna otra que es la que se mantiene. Los tipos básicos de la estructura
secundaria son:
·   α-hélice: plegamiento en espiral de la cadena polipeptídica sobre sí misma.
Se mantiene estable por medio de puentes de hidrógeno que entre los
grupos -NH- y –C=O. Si estos enlaces se rompen, la estructura secundaria
se pierde.
 (Ej: α-queratina de las plumas)

Lámina plegada: el plegamiento no origina una estructura helicoidal sino una lámina
plegada en zig-zag.
La estabilidad de esta estructura también se consigue mediante puentes de hidrógeno, pero
en este caso son transversales.
 (Ej: β-queratina de la seda)
 

 
 ·   Hélice de colágeno: se trata de una hélice mas extendida debido a la abundancia de
determinados aminoácidos que no pueden formar puentes de hidrógeno.
La estabilidad de esta estructura se debe a la asociación de tres hélices unidas mediante
enlaces covalentes y enlaces débiles.

Estructura terciaria:
Nos informa sobre la disposición de la estructura secundaria de un polipéptido al plegarse
sobre sí mismo originando una conformación globular. Dicha conformación globular en las
proteínas facilita su solubilidad en agua y esto les permite realizar funciones de transporte,
enzimáticas, hormonales, etc, (proteínas globulares).
Las proteínas que no llegan a formar estas estructuras terciarias mantienen su estructura
secundaria alargada (proteínas filamentosas o fibrilares). Son insolubles en agua y en
disoluciones salinas, por lo que presentan funciones esqueléticas (Ej: tejido conjuntivo,
colágeno de los huesos...)
De la estructura terciaria depende por lo tanto la función de la proteína, por lo que cualquier
cambio que se produzca en la disposición de esta estructura puede provocar la pérdida de
su actividad biológica, proceso que conocemos con el nombre de desnaturalización.

Estructura cuaternaria:
Informa de la unión de varias cadenas polipeptídicas con estructura terciaria para formar un
complejo proteico. Cada una de estas cadenas polipeptídicas recibe el nombre de
protómero o subunidad proteica. Según el número de subunidades que se asocian, las
proteínas que tienen estructura cuaternaria se denominan:
·     Dímeros: ej. enzima hexoquinasa
·     Tetrámeros: ej. hemoglobina
·     Pentámeros: ej. enzima ARN-polimerasa
·     Polímeros: ej. actina, miosina y cápsida del virus de la polio (este posee 60
subunidades proteicas).
El tipo de unión que predomina en este tipo de estructura son los enlaces débiles.
 
 VENTAJAS DEL CONSUMO DE PROTEÍNAS

 Consumir altas dosis de proteínas hace que el cuerpo comience a quemar grasa para
proporcionar energía.

 Las proteínas por lo general generan estados de saciedad que impiden el consumo

excesivo de alimentos.
 Las proteínas ayudan a tonificar los músculos, permiten también que se reduzca el
consumo de carbohidratos.

 Permiten consumir poca azúcar a personas diabéticas.

DESVENTAJAS DEL CONSUMO DE PROTEÍNAS

 Puede producir un trastorno metabólico llamado cetosis, este se deriva por la falta de
consumo de carbohidratos, se caracteriza por el alto consumo de grasas para aportar
energía lo que al final traerá problemas secundarios como vómitos, irritación, dolores de
cabeza y náuseas.

 En regímenes dietéticos se sugiere por lo general el consumo de proteínas de origen

animal, en personas propensas a sufrir de cáncer puede no ser recomendable.

 Las proteínas por lo general producen estreñimiento, debe equilibrarse muy bien el aporte
de fibra vegetal a través de la ingesta de cereales como la avena.
 
Un consumo excesivo de alimentos ricos en proteínas puede asociarse a la disminución del
consumo de otros alimentos y en consecuencia, puede alejarnos de una dieta equilibrada y
saludable. Además, muchos de los alimentos ricos en proteína son ricos también en grasas
saturadas y el exceso de estas puede resultar en el aumento del riesgo de padecer
enfermedades crónicas, principalmente cardiovasculares.

El exceso de proteínas en la dieta ocasiona un descenso del pH que lleva al organismo a

desplegar mecanismos que alteran el metabolismo, las funciones hépática, renal y ponen en
riesgo la salud de nuestros huesos. También hay alteraciones hormonales debido la
acidosis del medio. Un mal menor, aunque molesto, es el fuerte olor a amoniaco que
desprende el sudor o el aliento.
ÁCIDOS NUCLEICOS

Son las biomoléculas portadoras de la información genética. Son biopolímeros, de elevado

peso molecular, formados por otras subunidades estructurales o monómeros, denominados
Nucleótidos. Desde el punto de vista químico, los ácidos nucleicos son macromoléculas
formadas por polímeros lineales de nucleótidos, unidos por enlaces éster de fosfato, sin
periodicidad aparente.

FUNCIÓN DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS EN EL ORGANISMO

La función en el organismo de los ácidos nucleicos lo hace ser uno de los ácidos más
importantes que existen para los seres vivos, ya que la misma radica básicamente en el
aporte de la información genética; es decir, que permite que el proceso en donde se
transfieren los caracteres hereditarios, de padre a hijos, se lleve a cabo correctamente.

Sin embargo, es importante resaltar que de estos ácidos hay dos tipos, los cuales tienen
funciones diferentes y específicas; entonces, dentro de la clasificación de los ácidos
nucleicos se encuentran lo que son el ADN y el ARN; los cuales sin duda alguna son vitales
en el organismo y la vida celular.

Aunque la función viene determinada en base a los diferentes tipos de ácidos que existen,
básicamente podríamos decir que la información biológica y genética de los organismos, así
como la transmisión de los caracteres hereditarios, dependen de los ácidos nucleicos; sin
ellos todo este proceso no se podría llevar a cabo, por eso es que juegan un papel
fundamental en el organismo.

CLASIFICACIÓN DE LOS ACIDOS NUCLEICOS

Los ácidos nucleicos se clasifican, de acuerdo a su composición química y a su estructura,

en dos grandes grupos: el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN).
Ácido desoxirribonucleico (ADN)

El ácido desoxirribonucleico o ADN es el encargado de almacenar toda la información

genética usada en el desarrollo de los organismos vivos, e incluso es el responsable de la
transmisión hereditaria.
El ADN se encuentra localizado de la siguiente manera:
Células eucariotas: se encuentra en los cromosomas del núcleo, las mitocondrias y los
cloroplastos.
Células procariotas: ubicado en su único cromosoma y en forma de plásmidos.
Ácido ribonucleico (ARN)

El ácido ribonucleico o ARN es una molécula que se encarga de controlar las etapas
intermedias en la síntesis proteica, ya que como el ADN no puede actuar por sí solo, lo
necesita para poder transferir toda la información hacia los compartimientos celulares.

En pocas palabras, el ARN sirve de transmisor de la información genética del ADN en los
procesos de síntesis de proteínas. Cabe resaltar que en algunos virus es la única molécula
portadora de la información genética.

FUNCIONES DE LOS ACIDOS

Ácido linoleico

Es un ácido graso esencial para el organismo humano, pero el organismo no puede crearlo
y tiene que ser ingerido por medio de una dieta. Sube las defensas, disminuye los niveles
de grasa corporal, disminuye la presión arterial, ayuda a controlar el colesterol y los
triglicéridos, reduce el riesgo de enfermedades del sistema circulatorio, ayuda a eliminar las
grasas perjudiciales para el organismo, interviene en un buen funcionamiento de los
sistemas nervioso y visual.

Ácido ribonucleico

Está presente tanto en las células procariotas como en las eucariotas, y es el único material
genético de ciertos virus. Es la molécula que dirige las etapas intermedias de la síntesis
proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta información
vital durante la síntesis de proteínas (producción de las proteínas que necesita la célula
para sus actividades y su desarrollo).

Acido desoxirribonucleico

Es un ácido nucleíco que contiene instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y

funcionamiento de todos los organismos vivos conocidos y algunos virus, y es responsable
de su transmisión hereditaria. El papel principal de la molécula de ADN es el
almacenamiento a largo plazo de información.
Ácido salicílico

Es un fármaco de la familia de los salicilatos, usado frecuentemente como antiinflamatorio,

analgésico. El ácido salicílico o salicilato, producto metabólico de la aspirina, es un ácido
orgánico simple con un pH de 3,0. La aspirina, por su parte, tiene un pH de 3,5 . Tanto la
aspirina como el salicilato sódico son igualmente efectivos como antiinflamatorios.

VENTAJAS DE LOS ACIDOS EN EL ORGANISMO

 Mejorar la salud del estómago

El estómago es muy ácido, por ello si comemos alimentos alcalinos, el estómago

enviará menos ácidos al intestino.
 Prevenir el cáncer

Las células cancerígenas  necesitan un medio ácido para poder reproducirse. Al

seguir una dieta alcalina le negamos la oportunidad de habitar en nuestro cuerpo.
 Evitar la osteoporosis

La osteoporosis se puede evitar siguiendo una dieta de alimentos alcalinos.

 Ayuda a adelgazar

Los alimentos alcalinos suelen son más saludables que los ácidos, por lo que
puede prevenir el sobrepeso y facilita la pérdida de peso.

ÁCIDOS EN NUESTRO CUERPO

Nuestros cuerpos también utilizan ácidos y bases. Nuestros estómagos usan ácido
clorhídrico para ayudar a digerir los alimentos. Este ácido fuerte también mata las bacterias
y ayuda a evitar que nos enfermemos.

Nuestros músculos producen ácido láctico cuando hacemos ejercicio. Además, nuestro

páncreas utiliza una base llamada álcali para ayudar con la digestión.

Estos son sólo algunos ejemplos de cómo la química de las bases y los ácidos ayudan a
nuestro cuerpo a funcionar.