Investigación Número 68: 86-90, mayo-agosto 2016

86 y Ciencia DE LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA

DE AGUASCALIENTES

Patentes e innovación de nanotecnologías en México

Patents and innovation of nanotechnologies in Mexico

Guillermo Foladori1, Edgar Ramón Arteaga Figueroa1, Eduardo Robles

Belmont2, Edgar Záyago Lau1, Richard Appelbaum3, Rachel Parker4

Foladori, G., Arteaga Figueroa, E. R., Robles Belmont, E., Záyago Lau, E., Appelbaum, R., Parker, R.
Patentes e innovación de nanotecnologías en México. Investigación y Ciencia de la Universidad
Autónoma de Aguascalientes. Número 68: 86-90, mayo-agosto 2016.

RESUMEN indicadores, las patentes pueden considerarse un

indicador aproximado de intensidad de innovación
El presente artículo analiza 20 años de patentes de en un determinado campo tecnológico.
nanotecnologías en México, se muestra su evolución
histórica, instituciones propietarias y origen privado o ABSTRACT
público. Se identifican las patentes con al menos un
inventor radicado en México y se determina si estas The article analyzes 20 years of nanotechnology
fueron solicitadas por el sector público, privado o por patents in Mexico, showing its historical evolution,
personas físicas particulares. Los resultados muestran proprietary institutions and private or public origin.
que la investigación sobre nanotecnologías en Patents with at least one inventor based in Mexico
México inicia de manera colectiva a principios de were identified and it was determined if these
los años noventa, aunque la innovación medida were requested by the public sector, private
en patentes tarda por lo menos una década más sector or by particular individuals. The results show
en manifestarse. La etapa de mayor crecimiento that nanotechnology research in Mexico started
de las patentes en nanotecnologías en México collectively in the early nineties; but innovation,
coincide con el fin de la primera década del siglo measured by patents, took at least another decade
XXI; además, la mayor parte se concentra en to develop itself. The period of greatest growth
universidades y centros públicos de investigación. Se of nanotechnology patents in Mexico coincides
concluye que al complementar su análisis con otros with the end of the first decade of the XXI century;
besides, most are concentrated in universities and
public research centers. Conclusions show that, if
Palabras clave: nanotecnologías, México, innova- the analysis is complemented with other indicators,
ción, patentes, indicador, transferencia tecnológica. patents can be considered a rough indicator of
Keywords: nanotechnology, Mexico, innovation, intensity of innovation in a determined technological
patents, indicator, technology transfer. field.
Recibido: 30 de octuibre de 2014, aceptado: 9 de octubre de 2015
INTRODUCCIÓN
1
Universidad Autónoma de Zacatecas.
Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas,
Las nanotecnologías son consideradas tecnologías
2

Universidad Nacional Autónoma de México.

3
Departamento de Sociología y Estudios Globales e Internacionales, Uni- de propósito general (GPT-general purpose techno-
versidad de California. logies),5 por ello pueden aplicarse a cualquier sector
4
Instituto de Política de Ciencia y Tecnología, Universidad George Wash-
ington. económico (Bresnahan y Trajtenberg, 1995; Shea et
* Autor para correspondencia: gfoladori@gmail.com al., 2011). Estas tecnologías incluyen una variedad de
5 El término general purpose technologies (tecnologías de propósito
general), o GPT, se utiliza para describir los cambios tecnológicos que procedimientos caracterizados por la manipulación
afectan a amplios sectores de la economía, transforman tanto la vida de la materia a escala atómica y molecular, lo cual
doméstica como las formas de producción de las empresas. El vapor,
la electricidad, el motor de combustión interna y las tecnologías de la
permite que la materia manifieste propiedades físi-
información (TI) a menudo se clasifican como GPT por esta razón (Jo- coquímicas diferentes a las que presenta en tamaño
vanovic y Rousseau, 2005). mayor. Estas propiedades permiten nuevas funciones
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a los materiales ya conocidos y, por tanto, las nano- campos tecnológicos (p.ej. biotecnología, medicina,
tecnologías constituyen una revolución que se expan- materiales); existen también otras bases de datos más
de rápidamente en todos los sectores económicos. generales, respecto a los campos tecnológicos, pero
estas solo comprenden patentes que se producen y
Este artículo analiza 20 años de patentes de na- se otorgan en determinadas regiones y países.
notecnologías en México, mostrando la evolución his-
tórica, las instituciones propietarias y su origen privado En el desarrollo de esta investigación se utilizó
o público. Los resultados muestran, por primera vez, el la base de datos de la Oficina Europea de Patentes
panorama de las invenciones en nanotecnologías en (EPO, por sus siglas en inglés), una de las más gran-
México mediante el análisis de sus patentes. des que existen y que ofrece el servicio Espacenet,
un servicio gratuito de consulta. Se realizaron diver-
Hoy día existe una importante presencia de pro- sas búsquedas utilizando términos específicos no ma-
ductos nanotecnológicos en el mercado, prueba de yores a 10 palabras dentro de los títulos y resúmenes
ello son los más de 1,800 productos manufacturados de las patentes. Para efecto de identificar las paten-
a base de nanotecnologías que han sido inventa- tes que tienen relación con México se buscó el tér-
riados por el Project on Emerging Nanotechnologies mino “Mx” en el campo del inventor. A partir de esta
del Woodrow Wilson International Center for Scholars búsqueda se logró conformar una base de datos de
(WWICS, s/f). Sin embargo, debido a que se trata de 217 patentes con por lo menos un inventor radicado
tecnologías emergentes, las bases de datos para su en México.
estudio son reducidas.
RESULTADOS
Una patente es un derecho de monopolio que
proporciona cobertura temporal y espacial sobre un Se realizó un comparativo que muestra la evolución
proceso o producto, y que es otorgada por el Estado de patentes y artículos científicos sobre nanociencias
al inventor para que este explote su invención. Es sus- y nanotecnologías con autores radicados en México
ceptible de registrarse únicamente cuando la inven- durante el mismo periodo.6 La idea de comparar
ción ofrece un conocimiento novedoso, que pueda ambos indicadores permite observar la evolución
ser aplicado de manera industrial. Al momento de de la producción científica en nanotecnologías,
registrar una patente se está ofreciendo información medida por documentos, cuyos resultados
para que cualquiera pueda aplicarla, una vez ne- constatan la precariedad en la transferencia de
gociado el otorgamiento de licencias o el cobro de las nanotecnologías medidas en patentes. Lo
regalías. Bajo estos criterios, la patente es un premio anterior se ve reflejado en el constante crecimiento
que incentiva al inventor y que, además, compensa de la producción de artículos científicos frente al
gastos de I&D que de otra forma no se realizarían. crecimiento discontinuo de las patentes (Figura 1).

MATERIALES Y MÉTODOS

Diversas oficinas de protección a la propiedad intelec-

tual se encargan de publicar las patentes otorgadas.
Estas instituciones mantienen bases de datos sobre las
patentes y el acceso a esta información depende de
una diversidad de factores como el costo de acceso,
la estructura de las bases de datos y las plataformas
para la consulta de la información. Existen además
otras instituciones que elaboran bases de datos de
patentes. Algunas de estas bases de datos pueden
estar desagregadas y especializarse en diferentes

6 La obtención de los datos sobre la producción de artículos científicos

en el campo de las nanociencias y nanotecnologías en México se ha
hecho a partir de la consulta de la Web of Science empleando las mis-
mas palabras clave de la estrategia de búsqueda usada para las pa- Figura1. Artículos científicos producidos en México y patentes de
tentes, esto con el fin de poder comparar las evoluciones de ambos mexicanos en nanotecnologías. Elaboración propia a partir de
tipos de indicadores. Espacenet y Web of Science.
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La primera patente sobre nanotecnologías En la Tabla 1 se muestra la concentración

que se publicó en México es de 1993, lo cual se de patentes en nanotecnologías según tipo de
corresponde con lo que ocurrió en muchas otras aplicante y únicamente para quienes han registrado
regiones del mundo. Se debe considerar que tres o más patentes. Dentro del tipo de aplicante se
a principios de la década de los noventa, y de distinguen tres grupos: centros de investigación e
manera significativa, autores radicados en México instituciones públicas, empresas privadas y personas
comenzaron a publicar artículos científicos sobre físicas. Este cuadro cubre 153 patentes de las 217
nanotecnologías (Robles Belmont y Vinck, 2011). Sin totales. Los renglones sombreados identifican a
embargo, durante dicha década solo se registraron instituciones de investigación pública, que registran
seis patentes sobre nanotecnologías en México. 83% de las patentes que aparecen en el cuadro, y
El crecimiento se da sobre el inicio de la segunda permiten visualizar un proceso de concentración de
década de este siglo, lo que implica un atraso relativo patentes por parte de instituciones públicas.
en el ritmo de crecimiento de entre siete y ocho años
con respecto de la tendencia mundial observada Si en lugar de analizar la concentración de las
en países desarrollados. Se puede decir entonces patentes según quienes más registran se lo hace
que la investigación sobre nanotecnologías en según el aplicante (público, empresa privado,
México inicia de manera colectiva a principios de persona física) la participación del sector privado
la década de los noventa, mientras la innovación (empresas privadas + persona física) mejora en algo.
medida en patentes tarda una década más en En este caso, la empresa privada y las personas
manifestarse. México registró, en un periodo de 21 físicas en conjunto abarcan un poco más del 30%
años (1993-2014), 217 patentes en nanotecnologías del total de las patentes (Tabla 2).
con al menos un inventor radicado en el país.

Tabla 1. Concentración de las patentes por aplicante con tres o más patentes

Solicitantes Patentes % de 217

Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA) [Mx] 29 13.36
Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) [Mx] 23 10.60
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) [Mx] 20 9.22
Centro de Investigación en Materiales Avanzados (CIMAV) [Mx] 13 5.99
Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) [Mx] 9 4.15
Centro de Investigación y Estudios Avanzados del IPN (CINVESTAV)
[Mx] 7 3.23
Industria Peñoles, S. A. de C. V. [Mx] 6 2.76
Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM)
[Mx] 5 2.30
Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) [Mx] 5 2.30
Instituto Politécnico Nacional (IPN) [Mx] 5 2.30
Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) [Mx] 4 1.84
Universidad de Sonora (UNISON) Mx] 4 1.84
Vidrio Plano de México, S. A. de C. V. [Mx] 4 1.84
Universidad Autónoma de Baja California (UABJ) [Mx] 4 1.84
Allemann Eric [Ch] 3 1.38
Fessi Hatem [Fr] 3 1.38
Doelker Eric [Ch] 3 1.38
Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) [Mx] 3 1.38
Quintanar Guerrero David [Mx] 3 1.38
Total de patentes con aplicantes con tres o más patentes 153 70.51
Elaboración propia a partir de Espacenet.
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Tabla 2. Distribución anual de patentes por aplicante

Personas
Instituciones Empresas
Año físicas, TOTAL
públicas privadas
particulares

1993 - 1 - 1
1994 - - - 0
1995 - 1 - 1
1996 - - - 0
1997 1 - - 1
1998 1 - - 1 Figura 2. Estructura interna de una capa de nanotubos de
carbono que absorbe alrededor de 99% de la radiación
1999 2 - - 2 ultravioleta, luz visible e infrarroja que incide sobre ella. Una
2000 - 1 - 1 sección del recubrimiento, que se hizo crecer en el silicio
suave, fue retirada a propósito para mostrar la alineación
2001 1 - - 1 vertical de los tubos. Fotografía de Stephanie Getty,
2002 2 2 - 4 NASA Goddard (NASA, 2011).

2003 4 - 1 5
2004 4 1 2 7
2005 8 1 - 9
2006 8 - - 8
2007 8 2 1 11
2008 4 - - 4
2009 9 1 2 12
2010 11 6 2 19
2011 12 4 5 21
2012 12 5 4 21
2013 31 7 7 45
2014 30 10 3 43
Total 148 42 27 217
Elaboración propia a partir de Espacenet. Figura 3. Esta imagen de gran aumento, tomada con un
microscopio electrónico, muestra una vista cercana de
La etapa de mayor crecimiento de las patentes nanotubos de carbono huecos. Una capa de este material es
en nanotecnologías en México coincide con el percibida por el ojo humano y los sensores como un material
negro debido a los pequeños espacios entre los tubos que
fin de la primera década del siglo XXI; además, se recogen y atrapan la luz, lo que impide su reflexión. Fotografía
mantiene constante la distribución proporcional de Stephanie Getty, NASA Goddard (NASA, 2011).
de las instituciones públicas en relación con las
instituciones privadas y personas físicas. En términos estado ausente. Junto con otras tecnologías como
generales alrededor de un 60 y 70% de las patentes las TIC (Tecnologías de Información y Comunicación)
en nanotecnologías tiene su origen en instituciones y las biotecnologías, las nanotecnologías constituyen
públicas. una palanca para la innovación y el desarrollo. Es de
importancia económica y política poder estimar el
CONCLUSIONES papel de las nuevas tecnologías en la economía y
la innovación, pero este es un reto difícil debido a
Las nanotecnologías poseen la capacidad de dificultades intrínsecas para la medición y a falta de
insertarse en cualquier sector de la economía y por bases de datos apropiadas.
ello son consideradas de propósito general. Estas
tecnologías se han expandido rápidamente en todo Las patentes son ampliamente utilizadas como
el mundo en las últimas dos décadas, y México no ha indicador privilegiado para medir la innovación. Aquí
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divulgamos algunos resultados de una investigación incursionado en la Investigación y Desarrollo de

en curso entre la Unidad en Estudios del Desarrollo de las nanotecnologías, al igual que prácticamente
la Universidad Autónoma de Zacatecas y el Centro todos los países desarrollados y muchos en vías
de Nanotecnología y Sociedad de la Universidad de de desarrollo, lo cual demuestra la existencia de
California-Santa Bárbara. capacidades personales y de recursos físicos para
tal reto. La segunda es que existe un rezago entre
Cuando se utilizan las patentes para analizar la generación de conocimiento y su potencial
el proceso de transferencia tecnológica en un área aplicación. Esto puede deberse a varios factores que
determinada se presentan dificultades teóricas y requieren investigación particular, pero constituye,
metodológicas. Sin embargo, al complementar su sin duda, una dificultad para que los esfuerzos en
análisis con otros indicadores las patentes pueden Investigación y Desarrollo se transformen en palanca
llegar a considerarse un indicador aproximado de la de innovación y desarrollo. La tercera enseñanza se
intensidad de innovación en un determinado campo refiere a la falta de presencia en el registro de patentes
tecnológico. En este caso comparamos patentes y por parte de las empresas, dado que la abrumadora
artículos científicos publicados. La distancia de cerca mayoría de las patentes son registradas por el sector
de diez años entre las publicaciones científicas y las público. Si a esto último se le suma el hecho de que
patentes es un indicador aproximado de la también los artículos científicos también corresponden a
distancia entre la generación de conocimiento y su autores asociados a instituciones públicas, resulta
transferencia al sector productivo. claro que la empresa privada en México tiene una
débil presencia en la investigación en nanociencias
Al analizar las patentes de nanotecnologías y nanotecnologías. Esta información alerta para
con al menos un inventor radicado en México la necesidad de políticas públicas más idóneas
obtuvimos un total de 217 patentes en los últimos para incorporar al sector privado a la investigación
21 años. Es de destacarse que poco más de 60% de y desarrollo y también para la transferencia del
estas patentes se origina en instituciones públicas y conocimiento del sector público al productivo.
que, de esta cantidad, más de 40% se concentra
en cuatro instituciones: Centro de Investigación en Agradecimientos
Química Aplicada (CIQA), Instituto Mexicano del Este trabajo es parcialmente financiado por el Pro-
Petróleo (IMP), Universidad Nacional Autónoma yecto “Nanotechnology in the Mexican industrial po-
de México (UNAM), y Centro de Investigación en licy. A comparative methodological framework” UC
Materiales Avanzados (CIMAV). MEXUS-CONACYT Collaborative Grant, 2014-2015.
Este artículo es resumido de uno más amplio que in-
Algunas enseñanzas pueden extraerse de cluye un análisis de las patentes en la cadena de
esta información. La primera es que México ha valor de las nanotecnologías en México.

LITERATURA CITADA
• BRESNAHAN, T. F. y TRAJTENBERG, M. General purpose • SHEA, C. M. et al. Nanotechnology as general-purpose
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• JORDAN, C. C. et al. Nanotechnology Patent Literature De páginas electrónicas

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