La Biodiversidad y Yo

LA BIODIVERSIDAD Y YO
LA BIODIVERSIDAD EN MI ENTORNO PRÓXIMO
PROBLEMAS QUE AFRONTA LA BIODIVERSIDAD A NIVEL GLOBAL
En los últimos 10.000 años la diversidad animal y vegetal se han

asentado en las cálidas y húmedas franjas tropicales, y también en las
frías y áridas zonas polares. Sin embargo esta exaltación de vida está
sufriendo un retroceso devastador debido a la actividad humana. El
ritmo de extinción de las especies se ha acelerado drásticamente
La palabra biodiversidad es una contracción de diversidad biológica; se

refiere por lo tanto a la variedad en el mundo viviente. El término
biodiversidad se aplica comúnmente a describir la cantidad, la variedad y la
variabilidad de los organismos vivos. Este uso tan amplio abarca muchos
parámetros diferentes, y en este contexto biodiversidad es, en realidad, un
sinónimo de La Vida en la Tierra.
En los últimos 10.000 años la diversidad animal y vegetal que hoy nos
maravilla, fruto de una historia de miles de millones de años de evolución en
donde los seres vivos han conquistado medios tan diferentes como los
océanos y el aire; se han asentado en las cálidas y húmedas franjas
tropicales, y también en las frías y áridas zonas polares; para resolver los
retos de la locomoción, la alimentación, la comunicación o la reproducción
han desplegado una apabullante variedad de soluciones.
Sin embargo esta exaltación de vida está sufriendo un retroceso devastador
debido a la actividad humana. El ritmo de extinción de las especies se ha
acelerado drásticamente, calculándose que en la actualidad es por los
menos 400 veces mayor que el que existía antes de la aparición del ser
humano.
Si calculamos la tasa de extinción de este momento, basándonos en los
números de especies por área, teniendo en cuenta la pérdida de bosques
tropicales (aproximadamente 1/3 en los últimos 40 años), se extinguen
50.000 especies por año (sólo 7.000 de ellas conocidas). Esto representa
10.000 veces la tasa natural de extinción y significa un 5% del total de
especies por década. De mantenerse estos números, a fines del siglo XXI
habrán desaparecido dos tercios de las especies de la Tierra.
La riqueza de la biodiversidad y de los ecosistemas que son fuentes de
vida para el ser humano y las bases del desarrollo sostenible, se encuentran
en un grave peligro. La creciente desertificación a nivel global conduce a la
pérdida de la diversidad biológica. Últimamente han desaparecido unas
ochocientas especies y once mil están amenazadas. Es fácil comprender
que con esta pérdida incesante de recursos está en riesgo la seguridad
alimentaria. La pérdida de la diversidad biológica con frecuencia reduce la
productividad de los ecosistemas, y de esta manera disminuye la posibilidad
de obtener diversos bienes de la naturaleza, y de la que el ser humano
constantemente se beneficia.
Las tres principales causas de esta pérdida de biodiversidad son:
1. La destrucción de los hábitats naturales: Esta es una de las
principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo. Los
bosques tropicales, sin duda los principales almacenes de
biodiversidad del planeta, están desapareciendo a un ritmo
vertiginoso.
2. La fragmentación: Campos de cultivo, áreas urbanas, carreteras y
autopistas constituyen barreras infranqueables para numerosas
especies. Para estos seres vivos, su hábitat natural ha pasado de
ocupar extensas áreas ininterrumpidas a quedar dividido en
fragmentos aislados de menor extensión. Es el efecto conocido como
fragmentación de los hábitats, responsable de la extinción local de
numerosas especies. Cuando un cierto número de individuos de una
especie queda confinado en una pequeña porción de territorio, el
peligro de extinción es mucho mayor.
3. Los campos sin vida: La aparición de la moderna agricultura
industrial, basada en la especialización y el uso masivo
de fertilizantes y pesticidas produce una brusca disminución de
especies. En los países más intensamente explotados por estas
nuevas formas de agricultura industrial se ha acuñado el término de
desierto verde, para referirse a estos nuevos paisajes, muy pobres en
vida silvestre.
Debido a estas causas, el hombre esta enfrentando dos serios problemas:
la falta de conocimiento científico sobre la totalidad de los seres vivos y
la extinción masiva de especies. Estos problemas están relacionados y
cualquier solución de los mismos debe basarse conjuntamente en generar
nuevos conocimientos y forjar una nueva relación con el mundo natural. La
importancia de la biodiversidad deber ser reconocida a nivel global y su
tratamiento debe figurar en las agendas gubernamentales y en los
programas educativos
Hasta ahora parece que el ser humano se ha salido con la suya, como lo
prueba el hecho de que muchas especies se han extinguido ya causa de las
actividades humanas y la vida sigue su curso. Sin embargo no sabemos lo
que nos hará falta por la pérdida de especies. Algunos ecologistas
comparan la disminución de la biodiversidad con un vuelo en un avión al
que le quitamos poco a poco los remaches. Cuantos remaches podemos
quitar?..... Aun parece que no ha pasado nada por la pérdida de especies,
pero sin duda el mundo es menos hermoso y mas monótono sin ellas.
Posiblemente aun no hemos detectado la magnitud del daño que hemos
causado.
En la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad que se llevo a cabo en

París, Francia, los científicos coincidieron en alertar al mundo sobre el
peligro de la pérdida de biodiversidad. Al tratar las posibilidades económicas
para los países que son depositarios de riqueza en biodiversidad, se insiste
en el establecimiento de reglas claras sobre el uso de patentes y la
propiedad intelectual en el campo de la genética y de la biotecnología.
Todas las presentaciones de los especialistas que participaron en París, se

alejaron del enfoque fundamentalista de conservación sin intervención
humana. No se puede concebir la ecuación del desarrollo sustentable sin
el factor humano. Es preciso entender que proteger la biodiversidad es
sinónimo de combatir la pobreza en el mundo. El desarrollo sustentable
continúa siendo el gran desafío para alcanzar un equilibrio entre desarrollo y
conservación.
El hombre, en todas las épocas, ha tenido necesidad de cambio y al mismo
tiempo, miedo al cambio. Esta contradicción es manifiesta en
la civilización industrial que preconizó la utilización despiadada del medio
natural, y que ahora muestra una inquietud creciente ante la pérdida de la
diversidad biológica.El difícil imaginar un desarrollo social como el actual sin
afectar el medio natural, y de éste el elemento más frágil es la diversidad
biológica. Sin embargo, si en la época postindustrial las sociedades
humanas quieren ser dueñas de su destino, deberán poder regular su
actividad y crecimiento, obtener las satisfacciones que necesitan sin
deteriorar el legado más importante de la evolución biológica: la
biodiversidad
La extinción de especies vegetales y animales es uno de los síntomas más
preocupantes del deterioro ambiental en el mundo, ya que constituye un
proceso irreversible que nos priva para siempre de un material genético
único e irremplazable del que tal vez ni siquiera sepamos aún que
aplicaciones prácticas podrá tener en beneficio de la misma humanidad que
los destruye. Este tal vez sea el concepto más fácil de comprender en el
mundo materialista e interesado en que habitualmente nos movemos, pero
no es el único motivo que aconseja la conservación de especies.
Efectivamente ya tendría que bastarnos el solo hecho de no alterar
sustancialmente la delicada trama que une a los seres vivos entre sí, y que
nos recuerda que cada especie ocupa un nicho ecológico peculiar que, con
su extinción, o bien queda vacante o es ocupado por otras especies más
ubicuas. Con lo cual se simplifican o desaparecen cadenas alimenticias
singulares, y como si esto fuera poco, el solo derecho a coexistir en el
planeta Tierra en las especies vegetales y animales debería erigirse como el
principal argumento para evitar la extinción por todos los medios.

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La palabra biodiversidad es una contracción de diversidad biológica; se

En la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad que se llevo a cabo en

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