Qué Tan Grande Es El Sistema Solar

¿QUÉ TAN GRANDE ES EL SISTEMA
SOLAR?
Para la mayoría de nosotros, atrapados aquí en la Tierra, vemos muy poco del
resto del Sistema Solar. Solo el sol brillante durante el día, la luna y los planetas
por la noche. Pero, de hecho, estamos integrados en un enorme Sistema Solar
que se extiende a través de una gran cantidad de espacio.
Lo que plantea la pregunta, ¿qué tan grande es el Sistema Solar?
Antes de que podamos dar un sentido de escala, consideremos las unidades de

medida.
Las distancias en el espacio son tan vastas, los metros y kilómetros regulares no
lo cortan. Los astrónomos usan una medida mucho más grande, llamada unidad
astronómica. Esta es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol, o
aproximadamente 150 millones de kilómetros.
Mercurio está a solo 0.39 unidades astronómicas del Sol, mientras que Júpiter
orbita a una distancia de 5.5 unidades astronómicas. Y Plutón está lejos en 39.2
unidades astronómicas.
Eso es el equivalente a 5,9 mil millones de kilómetros.
Si pudiera conducir su automóvil a velocidades de autopista, desde el Sol hasta
Plutón, le tomaría más de 6.000 años completar el viaje.
Pero esta es la parte realmente sorprendente. Nuestro Sistema Solar se extiende
mucho, mucho más lejos que donde están los planetas.
El planeta enano más alejado, Eris, orbita dentro de solo una fracción del Sistema
Solar más grande.
El Cinturón de Kuiper, donde encontramos un Plutón, Eris, Makemake y Haumea,
se extiende desde 30 unidades astronómicas hasta 50 UA, o 7,5 mil millones de
kilómetros.
Interpretación del artista que representa la nueva vista de la heliosfera. La heliosheath
está llena de "burbujas magnéticas" (que se muestran en el patrón rojo) que llenan la
región antes de la heliopausa. En esta nueva vista, la heliopausa no es un escudo
continuo que separa el dominio solar del medio interestelar, sino una membrana porosa
con dedos e indentaciones. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center / CI Lab
Incluso más lejos, alrededor de 80-200 AU es el choque de terminación. Este es el

punto donde el viento solar del Sol, viajando hacia afuera a 400 kilómetros por
segundo colisiona con el medio interestelar - el material de fondo de la
galaxia. Este material se acumula en una cola parecida a un cometa que puede
extenderse a 230 UA del Sol.
En los confines del Sistema Solar está la Nube de Oort; una nube teorizada de
objetos helados que podrían orbitar el Sol a una distancia de 100.000
unidades astronómicas, o 1.87 años luz de distancia. Aunque no podemos ver la
Nube de Oort directamente, se cree que los cometas de período largo que caen en
el Sistema Solar interno de vez en cuando se originan en esta región.
El diseño del sistema solar, incluido la nube de Oort, en una escala logarítmica. Crédito:
NASA.
La gravedad del Sol domina el espacio local a una distancia de aproximadamente

2 años luz, o casi la mitad de la distancia desde el Sol a la estrella más cercana:
Proxima Centauri. Créalo o no, cualquier objeto dentro de esta región
probablemente estaría orbitando alrededor del Sol, y se cree que es parte del
Sistema Solar.
Volver a la analogía de nuestro coche por un segundo. A esas distancias, llevaría
19 millones de años completar el viaje hasta el límite del Sistema Solar. Incluso la
nave espacial New Horizons de la NASA, el objeto más rápido jamás lanzado
desde la Tierra, necesitaría 37,000 años para hacer el viaje.
Como puede ver, nuestro Sistema Solar es realmente un lugar realmente grande.
PODRÍAS COLOCAR TODOS LOS
PLANETAS ENTRE LA TIERRA Y LA LUNA
Me encontré con esta infografía intrigante en Reddit que afirmaba que podías
encajar todos los planetas del Sistema Solar dentro de la distancia promedio entre
la Tierra y la Luna.
Honestamente, nunca había escuchado esta estadística antes, y es increíble lo
bien que encajan.
Pero pensé que sería una buena idea verificar dos veces las matemáticas, solo
para estar absolutamente seguro. Saqué mis números de las hojas de datos del
sistema solar de la NASA , y son un poco diferentes de la infografía original, pero
lo suficientemente cerca como para que la comparación siga siendo válida.
Planeta Diámetro promedio (km)
Mercurio 4.879
Venus 12.104
Marte 6,771
Júpiter 139,822
Saturno 116,464
Urano 50,724
Neptuno 49,244
Total 380,008
La distancia promedio desde la Tierra a la Luna es 384,400 km. Y compruébalo,

eso nos deja con 4.392 km de sobra
Entonces, ¿qué podríamos hacer con el resto de esa distancia? Bueno,
obviamente podríamos poner a Plutón en esa ranura. Tiene alrededor de 2,300 km
de ancho. Lo cual nos deja unos 2.092 km para jugar. Podríamos acomodar un
planeta enano más (no Eris, demasiado grande).
El asombroso Wolfram-Alpha puede hacer este cálculo automáticamente:
el diámetro total de los planetas . Aunque, esto incluye el diámetro de la Tierra
también.

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