El porfiriato( 1876-1911)

Javier Garcíadiego

El Porfiriato o Porfirismo tuvo una duración de más de 30 años, de finales de 1876 a

mediados de 1911.
Porfirio Diaz nació en Oxaca en 1830, en una familia mestiza de la clase media pueblerina,
y su juventud coincidió con la etapa turbulenta de la historia del país, dominada en buena
medida por Antonio Santa Anna y caracterizada por la debilidad del gobierno central,
evidenciado por varios conflictos internacionales, cómo la Guerra de Texas( 1836), la
Guerra de los pasteles ( 1838) y la Guerra de Los Estados Unidos (1846-1848), que dio
lugar a la pérdida de la mitad del territorio. También fue característica de esos años la
notable inestabilidad política, provocada por las insurrecciones militares, por las graves
diferencias entre los poderes Legislativo y Ejecutivo, por la insuficiencia presupuestal para
mantener a una burocracia tranquila y estable,y por la falta de un proyecto mayoritario del
país, ya que todavía a mediados del Siglo XIX se debatía sobre la forma de gobierno idónea
para México ( Monarquía o República, federalismo o centralismo).
Porfirio Diaz se involucró en los conflictos políticos y militares desde su juventud,
incorporándose a los contingentes liberales que lucharon en la rebelión de Ayutla (1854-
1855) y luego en la Guerra de Reforma ( 1858-1860) en la que obtuvo el grado de coronel.
Diaz alcanzó la fama nacional en la guerra contra la intervención francesa (1862-1867). De
hecho fue él quien recuperó la ciudad de México en Junio de 1867, entregándosela a Benito
Juárez. Con el triunfo del grupo liberal dió inicio el período conocido la "República
Restaurada" que duro hasta la llegada de Díaz al poder.
Durante esos diez años se presentó una clara división en el bando liberal, por un lado
quedaron Juárez y sus principales colaboradores, y por el otro quedaron los caudillos
militares, como Diaz, seguros de merecer los más altos puestos políticos por ser los
verdaderos artífices de la victoria militar sobre los franceses y el bando conservador
mexicano.
Esto explica la razón por la cual Diaz se presentó como contediente en las elecciones de
1867 y 1871. En ambas, Diaz fue vencido, razón que lo llevo a abandonar los
procedimientos electorales y acudir al levantamientos armados: a finales de 1871 encabezó
la rebelión de La Noria.
La muerte de Juárez unos meses después, dio lugar a la llegada de Sebastián Lerdo de
Tejada al poder, quien le concedió la amnistía a Díaz. En 1876 Lerdo intentó reelegirse, lo
cual provocó la oposición de José María Iglesias. Por su parte Diaz, se alzó en armas contra
Lerdo, proclamando el Plan de Tuxtepec ( oposición a la reelección), para lo cual se
aprovechó de la división entre los principales liberales( Lerdo e Iglesias).
Así Porfirio Diaz llegó a la presidencia. Su experiencia biográfica había sido su principal
fuente de enseñanzas y definiría su concepción gubernamental. Al contrario de Santa
Anna, Diaz iba a desconfiar de los gobiernos breves , razón por la cual su permanencia en
el poder fue prolongada.
La experiencia vital, le había enseñado a Díaz que era muy costoso para México vivir entre
alzamientos y rebeliones, razón por la cual se esforzó en imponer la paz en el país, así
fuera una "paz forzada".
Era consciente de lo gravoso que eran para el país los conflictos internacionales, por ello
intentó tener buenas relaciones diplomáticas con los demás países. Por último, Diaz odiaba
los procesos electorales y las instituciones legislativo-parlamentarias.
El dominio de Díaz en el poder se puede dividir en tres etapas:
1-Ascenso y consolidación:
El contexto nacional en el que inició su largo gobierno era propicio. Para comenzar el grupo
conservador había sido vencido; además en términos ideológicos, sus propuestas habían
mostrado graves limitaciones y dificultades. Como por ejemplo,era imposible establecer un
régimen cabalmente democrático en una sociedad sin tradición democrática,y era imposible
además establecerlo sin una extendida clase media. Diaz decidió cambiar su objetivo de
gobierno, consistente en la concesión de libertades y cierto grado de democracia, por otro
en el que buscaría el orden y el progreso. Para lograrlos, puso en práctica una doble
mecánica, por un lado centralizar la política, y por otro,preparar la conciliación.
El contexto internacional fue también favorable. Estados Unidos experimentaba un gran
desarrollo industrial y la modernización de su región fronteriza con México, lo que sería
determinante para el crecimiento económico que experimentaría el norte mexicano durante
el Porfiriato.
Debido a que el Plan de Tuxtepec tenía como bandera la no reelección, Diaz no pudo
permanecer en la presidencia al término de su primer mandato. Sin embargo conservo el
poder real, colocando en el puesto a su amigo, Manuel González. Lograr una sucesión
pacífica era inusitado en el Siglo XIX.
El gobierno de González podría llamarse " interregno",ya que en buena medida continuaron
las políticas porfiristas de pacificación y de reconciliación internacional. Además la
estabilidad permitió el inicio de la reconstrucción económica nacional; durante esos años
se establecieron las líneas férreas que unieron la ciudad de México con El Paso, Texas; y
se fundó el Banco Nacional de México.
Al final de su mandato Gonzales enfrentó varios conflictos políticos, lo que hizo posible el
regreso de Díaz al poder.
El segundo mandato de Díaz, de 1884 a 1888, se caracterizó por la continuación del control
sobre caudillos y caciques y quiénes no aceptasen disciplinarse serían combatidos; el
saneamiento de la hacienda pública; se empezaron a recibir inversiones europeas; se
concedió la tolerancia en asuntos religiosos. Además se dió la estabilidad política y
crecimiento económico, el país comenzó a vivir años de reconciliación social.

2-Auge porfiristas:
Los tiempos del Porfiriato no fueron años de poca política, sino que la política la hacia un
pequeño grupo. Durante este período, a diferencia de los decenios anteriores del Siglo XIX,
hubo muy poca oposición desde bandos contrarios al gobierno. Díaz consideraba que la
actividad política entorpecia la marcha del pais, por lo que redujo al mínimo toda forma de
actividad política, tales como los debates parlamentarios, las contiendas electorales y las
pugnas ideológicas de la prensa.
De echo la opinión pública fue ahora dominada por el periódico "El imparcial", que lanzaba
elogios al gobierno por sus logros económicos, pero sin criticar su naturaleza política.
Está despolitizacion de la vída mexicana fue aceptada sin reparos por la mayoría y se
gobernó con una " paz orgánica", antes que con una " paz forzada".
En la primera etapa del Porfiriato la prioridad había sido la pacificación y la consolidación
del poder, ahora lo que le interesaba era la administración. Para este período, Díaz
gobernaría con un equipo propio, el de los llamados "científicos". Estos eran miembros de
las clases medias urbanas, asemejados algunos a una oligarquía, con extensas
propiedades rurales y con gran poder politico. Se habían educado en las escuelas
profesionales de jurisprudencia, ingeniería, medicina. En lo ideológico eran liberales, pero
no de tipo doctrinario, casi jacobino, se llamaban liberal- positivistas o liberal- moderados.
Los científicos propusieron un proyecto gubernamental que se cumplió hasta el final del
régimen porfirista. En materia económica, reconocían la necesidad de la inversión
extranjera, aceptaban la conveniencia de exportar productos naturales, y mencionaban la
necesidad de un sistema racional y nacional de impuestos, eliminando las alcabalas.
En materia política, aceptaban que el gobierno tuviera como forma de gobierno la
dictadura, pero alegaba que se trataba de una dictadura benéfica, en todo caso, el dictador
Díaz debía ser sustituido cuando llegara el momento, por instituciones y leyes, y no por otro
dictador, mucho menos un militarista.
En materia sociocultural, se proponía la ampliación del sistema de educación pública, y que
la educación que se inpartiera fuera "científica".
El aparato gubernamental se complementaba con otros grupos, tales como el grupo de los
"reyisistas", encabezado por el general Bernardo Reyes, una especie de "proconsul" para
todo el noreste; había también liberales más clásicos, porfiristas independientes, y
conservadores reciclados. Estos grupos no paralizaron el gobierno porfirista, pues no había
nada que todos ellos quisieran, porque la presidencia no estaba disponible, razón por la
cual si admitían ese principio básico de que Diaz permaneciera hasta el final de sus días en
ese lugar, también permanecerian ellos en sus puestos.
La estabilidad política,la paz orgánica, y el adecuado contexto internacional coadyuvaron a
que durante esos años hubiera en México un impresionante crecimiento económico
continuo, desarrollándose la agricultura de exportación, con la desaparición de los indígenas
levantados en armas la ganadería creció en el norte del país, crecieron las industrias
mediana en ramos textil y papelero, aumentó notablemente el comercio nacional e
internacional.
Reconocer el auge porfiriano no implica desconocer que el sistema político y el modelo
económico enfrentaban graves problemas. En lo político, al estar basado en el sistema de
reelección indefinida se generó un aparato gubernamental excluyente y gerontocratico, sin
cabida para los jóvenes, ellos serían los que años después exigieran su ingreso con
violencia. El modelo económico imponía una grave dependencia del exterior, los beneficios
se concentraron en una parte minoritaria de la población y hubo sectores económicos y
regiones del país que se mantuvieron al margen del proceso.

3- Caída y decadencia: la decadencia fue total y hubo crisis en casi todos los ámbitos de la
vida nacional.
La crisis más grave fue la enfrentada en el sector político. Cuando Díaz cumplió 70 años se
empezó a diseñar un procedimiento para resolver el problema de su probable desaparición,
sin que el país padeciera un gran vacío de poder. Lo que se buscaba era cambiar el aparato
político pero seguir con el mismo modelo económico,diplomático y cultural.
Se volvió a restaurar la vicepresidencia para que el propio Díaz eligiera a su compañero
electoral, quien sería su sucesor.
El resultado de esto fue contrario a las que se busco, se había intentado con esa decisión
garantizar la continuidad del sistema pero lo que se consiguió fue el declive del Porfiriato.
El problema surgió porque Díaz eligió a Ramón Corral, miembro del grupo de los
"científicos"; esto provocó la resistencia de los reyistas que no admitían ser relegados.
La crisis económica golpeó dos escenarios, por un lado la industria y por otro el escenario
rural. El declive de la actividad económica afecto los intereses del gobierno, pues
disminuyeron los cobros de aranceles, los derechos de exportación y los impuestos que se
aplicaban a las transacciones de compraventa. Díaz respondió a esto, con dos estrategias,
por un lado congelo los salarios y las nuevas contrataciones de burócratas, y por otro,
busco aumentar algunos impuestos.
En el sector social, la crisis también afecto los escenarios rural e industrial. En el campo
numerosas comunidades perdieron tierras que eran adquiridas por hacendados y caciques.
Los hacendados empezaron a impedir el libre acceso a sus pastizales, lo que dio como
resultado la politización y organización de las comunidades rurales al no encontrar ayuda en
las autoridades gubernamentales, claramente aliadas con los hacendados.
En el escenario industrial se dieron dos huelgas, que aumentaron el desprestigio del
gobierno porfirista; por un lado en Cananea( en una mina de cobre de propiedad
norteamericana,), y por otro lado en Río Blanco( fábrica textil). En ambos el gobierno actuó
con violencia, fueron varios los trabajadores muertos y muchos encarcelados. Estás
represiones ocasionaron la politización de los trabajadores mexicanos, lo cual explica que
muchos de ellos simpatizaron con los movimientos de oposición al gobierno que surgieron
más tarde.
También entro en crisis la política exterior porfirista, y Estados Unidos dejó de considerar a
México como el vecino ideal.

1910:La coyuntura del derrumbe: La crisis que enfrentó Díaz se manifestó a través de
grupos opositores. Además de los campesinos usurpados, los mineros de Cananea, y los
obreros de Río Blanco, cierto sector católico se sensibilizó frente a las condiciones laborales
en las haciendas mexicanas, criticando la estructura agraria en importantes periódicos.
Por otra parte varios jóvenes liberales empezaron a denunciar que Díaz se estaba
alejando de los principales principios liberales. Entre ellos se destacaba Ricardo Flores
Magón, que publicaba el periódico "Regeneración". La radicalizacion de estos liberales,
que comenzaron a exigir libertad de imprenta y elecciones auténticas,trajo la represión
gubernamental y se clausuraron periódicos y se encarcelaron periodistas. Magón tuvo que
exiliarse en Estados Unidos, y siguió publicando su oposición en aquel periódico, al mismo
lo empezaron a leer los trabajadores mexicanos que radicaban en Estados Unidos, así
como obreros mexicanos, sobre todo los del norte del país.
En el exilio los magonistas entraron en contacto con el elemento obrero norteamericano, en
el que había numeroso trabajadores inmigrantes de todas partes del mundo, muchos de los
cuales simpatizaba con el anarquismo o el socialismo. En efecto comenzaron a convocar la
lucha armada en México como la única vía para el cambio posible. En 1906 y 1908 hubo
levantamientos ligados al magonismo pero fueron sofocados, y su alejamiento del territorio
nacional les hizo perder importancia militar y política en la Revolución Mexicana.
Hacia 1908 crecia el movimiento reyista, pero entro en declive muy pronto. Apareció un
movimiento antirreeleccionista conformado por clases medias urbanas y por algunos
trabajadores organizados, y encabezado por un empresario del noreste del país sin
antecedentes políticos( Madero).
Las elecciones de 1910 fueron diferentes a las anteriores, ya que por primera vez la élite
porfirista estaba escindida, además Díaz no iba a contar con el apoyo del grupo reyista.
Sumado a que la sociedad mexicana estaba fuertemente politizada, fuera por las
represiones de Cananea y Río Blanco, el enfrentamiento entre científicos y Reyes.
En esas elecciones participó Madero, y frente a la obsesión de Díaz por mantenerse en el
poder, lo encarceló y se declaró reelecto otra vez. No escucho los reclamos de fraude
electoral y de está manera dará comienzo a un proceso violento: La Revolución Mexicana.