Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación

Dirección Nacional de Gestión Curricular y Formación Docente

Área de Desarrollo Profesional Docente

Seminario internacional La escuela media hoy. Desafíos, debates, perspectivas.

Del 5 al 8 de abril de 2005 en Huerta Grande, Córdoba. Panel: La experiencia juvenil
contemporánea.

De los jóvenes viejos a la juvenilización del mundo. Jóvenes, juvenilismo cultural y

adultismo político

Por Sergio Balardini

Cuando se habla de “jóvenes” o de más bien borrosas y porosas, es decir,

“adolescencia”, para no incurrir en una permeables.
suerte de esencialismo inexistente: “los Por otra parte, los cambios en los modos
jóvenes tal cosa”, “los adolescentes tal de vida y en las prácticas de los jóvenes y
otra”, uno debe hacer un análisis que de los adultos deben ser considerados y
sostenga un equilibrio entre estructura y analizados de un modo relacional. Porque
sujeto. En otras palabras, no podemos hay una re-configuración de las sociedades
pensar el sujeto sin estructura o aislado de y de las prácticas sociales que implican
la estructura, así como tampoco podemos cambios muy vertiginosos, que se han
pensar las estructuras genéricas sin instalado muy rápidamente. Pero que, a su
considerar los sujetos. Y, además, hay que vez, han sido muy intensos, en cuanto a la
contrastar las tareas que las sociedades les magnitud de ese cambio. Por otra parte,
demandan a los sujetos en tanto son omnipresentes, es decir, cambios que
imaginados desde la perspectiva de se presentan en todos los ámbitos de la
distintos grupos de edad. ¿Por qué? vida y no en forma aislada. Uno no podría
Porque entonces vamos a conversar de decir que solamente advierte cambios en la
jóvenes a partir del mundo de su vida familia, en el mercado de trabajo, o
cotidiana, los mundos de vida que solamente por la implicación de nuevas
atraviesan los jóvenes, sus prácticas y tecnologías, o en ciertas cuestiones
actividades. Eso significa considerarlos generales de la cultura. No, los cambios
como un producto socio-histórico, han sido (y van siendo) vertiginosos,
relacional y dinámico. Otra cuestión que omnipresentes, muy intensos y llegan para
quiero señalar es que para poder hablar en quedarse, en el sentido de que no hay
serio de adolescencia o juventud, hay que marcha atrás. Pero, al mismo tiempo, son
hablar también de adultos. Si no, no se provisionales, porque están en una
termina de comprender su posición, más permanente dinámica de transformación y,
aún en tiempos como el presente, con una por lo tanto, se puede intervenir sobre ellos
fuerte dinámica de cambio que impacta en para intentar producir alguna orientación.
todos los sujetos y los roles que Esta también es una dimensión de la
desempeñan. política. Y, en ese punto, hay que
En consecuencia, es importante pensar lo mencionar las transformaciones profundas
juvenil en términos de trayectos de vida. Y en la vida familiar, en los medios de
pensar en un adolescente o un joven como comunicación, la sociedad de consumo, el
aquel que no es pura transición, sino que modo de consumir, el lugar del consumo,
se halla en una etapa vital, que transita en una escena que para muchos significa
hacia otras etapas, pero que es una etapa el pasaje una sociedad de ciudadanos a
en sí misma. Claramente una etapa que, otra de consumidores. Y la consecuencia
además, se ha extendido, es decir, que es que las identidades se construyen
debe ser pensada afirmativamente. Y mucho más vinculadas a los consumos que
debería serlo así, si uno piensa desde un a lógicas referidas a proyectos de grandes
enfoque de derechos. Y, en ese sentido, es ideas o a proyectos de sentido final de la
interesante pensar en trayectorias de vida sociedad y la historia, como sucedió en otra
en donde la adolescencia y la juventud son época.
un momento que, por otra parte, ya no Al mismo tiempo, se produce la pérdida de
tiene límites o fronteras tan claras, sino centralidad de la escuela como lugar de

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producción de juventud, en el sentido de encuentra en retirada. Lo que se presenta,
que antes se la ubicaba como el sitio cada vez con mayor frecuencia, al interior
excluyente que debía ser atravesado para de estas nuevas y plurales constituciones
que los jóvenes llegaran a adquirir una familiares, son nuevas lógicas de
cierta conducta juvenil, y fueran definidos construcción de la escena de autoridad y
como adolescentes. Pero ahora esto no es de ejercicio de la toma de decisiones, que
necesariamente así, en la medida en que poco y nada tienen que ver con el modelo
los medios y la calle, en paralelo a la clásico, patriarcal y autoritario anterior. Y
institución escolar, se han constituido en esto es relevante porque aquel viejo
dos ámbitos en que individuos de edades modelo respondía funcionalmente a cierto
afines pueden encontrarse, intercambiar, tipo de dispositivos institucionales que
producir prácticas y generar sensibilidades presumía la encarnación de la figura de la
comunes. autoridad, del saber y de la verdad, desde
Hoy la escuela es un lugar que recibe una un cierto deslizamiento de aquella figura,
heterogeneidad de estudiantes, de sus lógicas y sus atributos. Pero cambia la
alumnos, que provienen de diferentes configuración familiar, y el proceso de
ámbitos, y uno puede advertir que hay construcción de autoridad y de toma de
espacios de producción de culturas decisiones es otro y hace falta argumentar
juveniles vinculados a los medios, por un o disputar y a veces la razón está del lado
lado, y a una cultura de la calle, por otro, de uno, y a veces la razón (o el equilibrio
que ingresan también a la escuela y surge de poder) está del lado del otro, y aparecen
el ruido. Y esto se relaciona con el hecho terceras figuras y se establecen consensos,
de que antes hablábamos de “jóvenes a veces la decisión es de la madre, y a
estudiantes”, “jóvenes obreros”, “jóvenes veces del padre, o de la pareja. Y muchas
esto”, “jóvenes aquello”, y ahora, en veces se cede a los hijos la toma de
cambio, hablamos de juventudes y de decisiones, que en algunos casos puede
culturas juveniles, que no podemos ser aceptable, pero en otros cuestionable,
subsumir en una identidad al modo pero el hecho es que participan en ella. En
tradicional. Por ejemplo, los estudiantes no consecuencia, las lógicas de la toma de
se identifican como estudiantes sino como decisiones, el dispositivo que se constituye
jóvenes, que desempeñan, entre otros, el para construir autoridad, es claramente
rol de estudiantes. Pero que son mucho diferente del modelo anterior. Por supuesto,
más que estudiantes. ahí vemos desde las versiones más
Una de las claves interpretativas de la caóticas a las versiones más democráticas.
nueva escena, se encuentra en las De lo que se trata, precisamente, es de ver
transformaciones de la vida familiar, en las cómo puede una familia construir ahí un
nuevas configuraciones familiares. Y esta proceso de toma de decisiones
es una transformación política porque allí democrático, con claros roles
se produce un cambio en las relaciones de diferenciados. Diferenciados en la relación
poder entre los géneros. Ha cambiado la de padres-hijos y de adultos-niños o
concepción y la imagen de esa figura única adolescentes. En definitiva, esas
de autoridad que no podía ser cuestionada, transformaciones al interior de la familia
que decía qué se debía hacer y qué no, también se relacionan con los lugares que
encarnada en aquella figura paterna la mujer comienza, desde los años de
autoritaria. Que, en todo caso, fue motivo posguerra a esta parte, a ocupar en el
de cuestionamiento y de rebeldías juveniles espacio público a partir de su inserción en
en los años sesenta. Pero que operaba el mercado de trabajo, con la valorización
como ordenador y disciplinador social, que de otros sentidos posibles para sus vidas,
producía no solamente cierta clase de ya no restringido a esa visión de la familia
familia, sino también cierta clase de tradicional en la que el varón era el centro
mecanismos de autoridad, de toma de del juego familiar de las decisiones. Esta
decisiones. Y el proceso de reconocimiento nueva familia genera por supuesto,
en la toma de decisiones y de cierta mecanismos de reconocimiento, de
perspectiva en la construcción y códigos, de producción de autoridad y de
legitimación de la autoridad está muy toma de decisiones que es, en muchos
relacionado a cómo la autoridad se define casos, sino disruptivo, al menos diferente,
al interior de la familia. Aquella familia que pero muy diferente a aquello que disponen
tenía a un padre, a un varón omnipresente, las instituciones tradicionales. He aquí, un
omniprovidente, siempre decidiendo, tema relevante.
siempre designando la verdad, se

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La otra cuestión importante a tratar, es el vistos muy críticamente. Escenas en las
tema de los medios de comunicación. que son directamente las niñas y los niños
Porque los medios de comunicación han o preadolescentes los verdaderos héroes
cambiado y se han constituido en una de estas historias, y los adultos son
agencia de socialización privilegiada, con relegados.
notas nuevas que deben ser consideradas. Animés, en donde los buenos no son tan
Así vemos cómo ha cambiado la recepción buenos ni los malos tan malos. Historias en
del consumo de los medios de las que los malos son bastante simpáticos
comunicación, las formas de recepción, el y hacen cosas buenas cada tanto, y en las
visionado de televisión. La cantidad de que los buenos, no lo son siempre. Esto
horas que se ve, cómo se ve. Si se ve con, tiene poco que ver con aquellos viejos
o si se ve solo. La cantidad de televisores héroes de nuestras historietas. Diferentes
que hay en un hogar, por ejemplo en modelos de héroes y formas de serlo, de
ciudades como Córdoba es de más de dos ejercer el bien y de actuar no tan bien. Y
y, en la mayoría de los casos, el segundo eso es muy interesante, porque habla de
televisor está en la habitación de los hijos. las transformaciones en las sensibilidades,
Entonces, hay que reflexionar sobre cómo y de los valores que se van transmitiendo a
los chicos son atravesados por medios de través de los medios y como los valores
comunicación con valores, en muchos son atravesados por los medios.
casos, diferentes a los de sus padres, Por otra parte, tenemos la presencia
bombardeados por el marketing y la invasiva de las nuevas tecnologías y el
publicidad, en una articulación marketinera diferente posicionamiento de las
entre mercado y deseo de niños y generaciones en relación a ellas. Porque lo
adolescentes. Entonces, se da la aparente que para niños y adolescentes es
paradoja de reconocerlos como “sujetos de naturaleza, para los adultos es trabajo,
consumo” y, a la vez, como objetos de la técnica, desaprender y reaprender. Los
mirada de los adultos, lo que incluye el usos que los adultos hacemos de los
diseño de campañas de mercado medios tecnológicos digitales son
orientadas a esta franja de edades esencialmente instrumentales. Mientras
tempranas. Entonces, son objeto y sujeto al que los niños y adolescentes desarrollan su
mismo tiempo. Y cuando digo sujeto, quiero vida en los mundos virtuales tanto como en
decir que no son los padres, no son los los mundos reales. Hacen en los mundos
adultos, los que toman las decisiones virtuales las mismas cosas que, en
acerca del consumo preadolescente, principio, hacen en su mundo real como si
adolescente y juvenil, sino que hay se tratase de una extensión de su mundo
mercados específicamente diseñados para real presencial. Lo virtual, en este sentido,
niños y adolescentes que han ido es tan "real" como lo real, sólo que uno es
constituyendo consumidores niños y presencial (físico) y el otro es virtual
adolescentes. Y cada vez más, quiénes (digital).
toman las decisiones en relación a su El otro punto de interés es el mundo de las
consumo son los propios niños y imágenes y las pantallas. No voy a hablar
adolescentes. Por eso, como dice Dina, acá ni de Sartori ni de Virilio, pero quiero
tenemos que trabajar sobre el concepto de decir que hay un atravesamiento de la
sujetos de derecho, porque sujetos de palabra que es propio de las generaciones
mercado ya son, ya toman decisiones en anteriores, frente a un mundo de imágenes
relación al mercado, aunque en la misma propio de las nuevas generaciones. Y eso
movida, estén objetalizados desde el también introduce lógicas diferentes: junto
mercado. con lo hiper-textual se presenta la cuestión
Acerca del impacto de los medios, y en de la secuencialidad no lineal y de las
relación a algunos géneros televisivos nuevas concepciones sobre el tiempo y el
(pensando en los cartoons y los animé) espacio.
quisiera señalar que aparecen en estos Otra cuestión que manifiesta un corte
nuevos “dibujos” situaciones que remiten a generacional, es la de los usos del cuerpo.
nuevos valores sociales, algunas veces Las políticas del cuerpo de los
vinculadas a cierto relativismo cultural adolescentes y los jóvenes son muy
posmoderno donde, por ejemplo, los roles diferentes a las políticas del cuerpo de los
sexuales son intercambiados fácilmente y, adultos. Éstos, en general, hicieron y hacen
con bastante frecuencia se presentan uso de lo que podríamos llamar la estética
escenas en las que los adultos aparecen de la máscara. La estética de máscaras
bastante desdibujados y en las que son significa, que vamos cambiando y rotando

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distinta clase de vestimenta o de aretes o saberes y distinciones y también a muchas
de collares o pulseras pero, a fin de respuestas sobre cómo conducirse ante el
cuentas, de un momento a otro, uno podría mundo. Resultado que empuja a los
quitarse esa ropa, aros y demás, y cambiar adolescentes ya no solamente a construir
por una corbata, camisa y saco (si es sus respuestas, sino también sus propias
varón), y cortarse el pelo y peinarse, y la preguntas. Por lo tanto, uno encuentra
máscara alternativa desaparece y podemos adolescentes para los cuales cada vez es
ver a un individuo formal, integrado en más importante su grupo de pares pero, al
términos clásicos. Porque la máscara no mismo tiempo, requiere la presencia de
deja marca. En cambio, el lugar de la adultos, aunque no de cualquier adulto,
marca, de la política de la marca en el sino de cierta clase de adulto. Para ir
cuerpo, que hoy se observa en cerrando: en el marco de la concepción de
adolescentes y jóvenes, tiene que ver con sujeto de derecho, de los cambios
sus efectos fuertes, que no pueden quitarse acaecidos y de la juvenilización de los
con facilidad. Entonces aparece allí el adultos, estamos hoy en una especie de
tatuaje, la escarificación, el implante, el juvenósfera. Una juvenósfera cultural junto
piercing y sus combinaciones tecnológicas, a un adultismo político. Y habría que
en donde, de alguna manera, los establecer un mejor equilibrio entre estos
adolescentes establecen diferencia en dos términos. La juvenósfera cultural hace
relación a los adultos que se juvenilizan y que muchos adultos sean más juveniles
colonizan los mundos juveniles a una que adultos. El adultismo político lleva a
velocidad impresionante. que los adultos no conciban como sujetos a
Por lo tanto, las políticas del cuerpo, los niños, a los adolescentes y a los
además de tomar de base el hecho fáctico jóvenes. Y el gran desafío para los adultos,
de poseer posibilidades corporales que los tanto en el rol de padres o madres en la
adultos ya no tienen (aunque lo intenten familia, como de docentes en las escuelas,
con esfuerzo, mucho gym y cirugía), se funcionarios, empresarios o adultos en
relacionan con la posibilidad de construir general, es el de poder producir una
una identidad juvenil. En otro tiempo, en ecuación en donde se suponga al otro - en
nuestra sociedad, un individuo tatuado, este caso al niño, adolescente o joven-
convocaba al imaginario carcelario o como sujeto de derecho, y eso quiere decir,
patológico. Hoy, en cambio, es claramente escucharlo, atenderlo de verdad, con
un insumo con el cual los jóvenes están atención, auténticamente, no en forma de
tratando de construir identidades juveniles simulacro, y al mismo tiempo, no
y de establecer una diferencia en relación abandonar el rol, el difícil, trabajoso, pero
con los adultos. indispensable rol de adultos. Es allí donde
Otra cuestión a considerar, es la relación aparece, muchas veces, una especie de
de los jóvenes con el mundo de la política y confusión alrededor de si se ejerce el rol,
con las concepciones desde las que se es autoritario, y no considera al otro
participan cuando lo hacen, mucho más como sujeto. O, en el caso contrario, para
vinculadas a concepciones de ética que de considerar al otro, hay que convertirse en
moral. Por ejemplo, la participación estaría par, en amigo. Y, entonces se diluye el eje
también vinculada a la posibilidad del de los roles. Pero el objetivo, en todo caso,
pasarla bien juntos. Con todo respeto, el es producir un lugar donde uno reconoce al
modelo de participación política de los otro como sujeto al mismo tiempo que
adultos, implicaba un elemento moral y de desempeña su rol diferenciado. Hay un
sufrimiento cuando se la llevaba adelante. lugar horizontal, pero hay un lugar
Estaba “bien” participar y era “buena” la jerárquico, y los dos se encuentran. No es
persona que lo hacía. Los jóvenes, en lo mismo ser adulto que adolescente. No es
cambio, hoy participan desde un lugar más el rol de un docente ser amigo de sus
vinculado a la ética y con elementos de alumnos, ni el del padre serlo con sus hijos.
divertimento y fiesta. No se trata de si Llevarse bien, ser afectuoso, vincularse sin
alguien es bueno o malo, sino de si es un maltratos, no supone horizontalidad en el
derecho y de si es justo. rol. Por el contrario, si no hay diferencia en
Finalmente, es inevitable que asistamos a el rol, se le hace un daño importante a los
un desajuste “adulto” a partir de la adolescentes. Es tan dañino no
magnitud de los cambios que sucedieron, reconocerlos como sujetos, no tenerlos en
que nos sucedieron, que les sucedió a los cuenta, y ser autoritarios con ellos (y, en
adultos. Desajustes ante los cambios del ese caso, construimos, además, una
mundo que tornan obsoletos muchos sociedad autoritaria), como ser meros

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amigos, ser cuasi pares, hecho que los En todo caso, hacen falta adultos que
adolescentes y niños claramente no ejerzan su rol y escuchen a los jóvenes,
reclaman ya que tampoco les resulta útil y cuestión que sí es reclamada por los
les genera mucha inseguridad y angustia. jóvenes insistentemente.