ANDISOL

- USDA soil taxonomy classifies an Andisol as a soil formed on pyroclastic parent

materials.
- Suelo que se desarrolla a partir de materiales volcánicos tales como piedra pómez,
carbonillas, lava, ceniza volcánica, entre otras o piroclásticos.
- Suelos dominados por minerales de bajo grado de ordenamiento.
- Andisols contain a significant percentage of volcanic glass and colloidal materials.
- El contenido de vidrio volcánico es una de las características utilizadas en la
definición de las propiedades andic de los suelos.
- Presentan altos contenidos de materia orgánica, alrededor de un 20% y buenas
características físicas.
- Los materiales con propiedades andic de los suelos comprenden el 60% o más del
espesor entre la superficie mineral del suelo o la parte superior de una capa
orgánica con propiedades andic de los suelos y una profundidad de 60 cm o una
capa limitante para el desarrollo radicular si es más superficial.
- Se caracterizan por su mineralogía, en la que se encuentran minerales amorfos
como las alófanas fijadoras de fósforo.
- Se localizan en regiones húmedas y subhúmedas.
- Rápida meteorización, son resistentes a la erosión natural  y muy susceptibles a la
compresión por lo que bajo manejo inadecuado se desestabilizan dando lugar a
flujos de lodo por escorrentía y  remociones en masa.
- Suelos muy bien estructurados que propician el buen drenaje, pero a su vez,
presentan una buena retención de humedad debido a la presencia de altos
contenidos de compuestos organominerales estables, especialmente en el
horizonte superficial.
- Baja densidad aparente y baja resistencia al corte tangencial, por lo que son
fáciles de arar, labor que se recomienda realizar con el uso de animales para
evitar su erosión; en el caso de utilizar maquinaria pesada o con sobrepastoreo,
esta propiedad los hace susceptibles de compactarse.
- Los suelos volcánicos en sus primeros estados de desarrollo son bastante
susceptibles a la erosión hídrica, y si a esto se agregan las fuertes pendientes en
que ocurren propias de una fisiografía de montaña, y el uso intensivo a que son
sometidos, se corre el riesgo de erosionarlos muy rápidamente  (Henríquez,
Cabalceta, Bertsch, & Alvarado).
- Dependiendo en la intensidad y periodicidad de la actividad volcánica, son
caracterizados por epipedones oscuros similares a los mólicos y úmbricos.
- Los horizontes enterrados con horizontes ricos en materia orgánica pueden ser
típicos.
- En el trópico, la acumulación orgánica no es tán rápida.
- La mineralización y la alteración mineral conducen a la formación de la fracción
arcilla dominada por haloisita y caolinita.  
- En algunos Andisoles en que el contenido de materia orgánica es bajo y los
minerales de bajo orden dominan sobre los coloides, los suelos pueden tener una
 carga neta positiva. Estos Andisoles son contrapartes del suborden Acrudox
aniónico en términos de composición mineraloquímica.
- El típico Andisol tiene un perfil AC o ABC con un horizonte Ah oscuro, 20 a 50 cm
de grueso sobre un horizonte B o C. El color de la capa superior del suelo y el
subsuelo son diferentes.
- Los colores suelen ser más oscuros en regiones húmedas y frías que las regiones
de climas tropicales.
- El promedio de contenido de materia orgánica de la superficie del horizonte es de
8 %, sin embargo los perfiles más oscuros pueden contener aproximadamente un
30 % de materia orgánica.
- El horizonte superficial es muy poroso, muy friable, y tiene una estructura granular,
las características comunes de la mayoría de Andisoles incluyen una alta retención
de fósforo, capacidad de agua disponible, y CIC.
- Andisols are classified as having less than 25% organic carbon.
- Must also meet one or more of these conditions:
o Extractable percentage of aluminum/iron of 2% or more
o A bulk density of 0.9 g/cm3 or less.
o Phosphate retention 85% or more.
o The E horizon, if present, will consist of volcanic ash
o The B horizon contains SiO2

 Características físicas
La buena estabilidad de los agregados de los Andisoles  y su alta permeabilidad hacen estos suelos
relativamente resistentes a la erosión hídrica. El material de la superficie del suelo en los Andisoles
se desmorona a grandes gránulos que son fácilmente removidos con el agua de escorrentía
superficial. La densidad aparente de los andisoles es baja, es típicamente menor a 0.9 Mg/m^3. La
cantidad de agua disponible es generalmente mayor que en otros suelos.
Epipedón hístico o melánico.

 Características químicas
Los Andisoles tienen propiedades de intercambio altamente variables: la carga es fuertemente
dependiente del pH y la concentración de electrolitos. La carga negativa de los Andisoles puede
alcanzar valores altos, debido a los altos contenidos de materia orgánica y halófana en el suelo.
Con propiedades variables de carga, los valores de la saturación de bases a su vez es variable. La
saturación de bases es generalmente baja debido a una fuerte lixiviación, excepto en algunos
andisoles jóvenes y en Andisoles en regiones secas.

La fuerte reacción química de los Andisoles es atribuida a la presencia de aluminio activo. The
presence of extractable aluminum and iron.
Humificación: Aluminosilicates stabilize humic acids, causing them to accumulate (humification).
This process causes the soil to darken on the surface (melanization). These complexes of humic
acids and aluminosilicates are not very soluble. As a result, they tend to accumulate on the soil
surface, causing a thick, dark horizon
  Características hidrológicas
La mayoría de andisoles tienen un excelente drenaje interno debido a su alta porosidad y su
presencia en posiciones predominantemente altas del terreno.

 Características mineralógicas

Cantidades de vidrio volcánico, minerales ferromagnésicos (piroxenos, anfíboles), feldespatos y

cuarzo difieren en las fracciones limo y arena. La composición mineral de la fracción arcilla de los
andisoles varía con factores como la edad genética del suelo, composición del material parental, pH,
régimen de humedad, grosor de los depósitos de ceniza, contenido y composición de la materia
orgánica del suelo. Short-range-order clay minerals such as allophane and imogolite. Parent
materials include volcanic ash and other material ejected during volcanic explosion (pyroclastics).
Volcanic ash consists of glassy materials with detectable amounts of aluminum and silica. Volcanic
ash is highly soluble and amorphous (no well-defined crystalline structure)

Andisol Suborders

• Aquands – Form in low-lying areas where the water table is at or near the soil surface
• Cryands – Form in very cold environments
• Torrands – Form in arid environments
• Xerands – Form in very dry environments
• Vitrands – Young, coarse-textured Andisols with low water-holding capacity (due to high
presence of volcanic glass)
• Ustands – Form in sub-humid environments
• Udants – Form in humid environments. These are the most common Andisols.

The central concept of an Andisol is that of a soil developing in volcanic ejecta (such as volcanic
ash, pumice, cinders, and lava) and/or in volcaniclastic materials, the colloidal fraction of which is
dominated by short-rangeorder minerals or Al-humus complexes. Under some environmental
conditions, weathering of primary aluminosilicates in parent materials of nonvolcanic origin may
also lead to the formation of short-range-order minerals. Some of these soils also are included in
Andisols. The dominant processes in most Andisols are weathering and mineral transformation.
Translocation within the soils and accumulation of the translocated compounds are normally
minimal. The accumulation of organic matter, complexed with aluminum, however, is
characteristic of Andisols in some regimes. Weathering of primary alumino-silicates has proceeded
only to the point of formation of short-range-order minerals, such as allophane, imogolite, and
ferrihydrite. Commonly, this state has been perceived as a stage in the transition from
unweathered to the more weathered volcanic material characteristic of some other soil orders.
Under some conditions, however, the short-range-order minerals achieve a stability that allows
them to persist with little or only very slow further alteration over long periods. Andisols may have
any diagnostic epipedon, provided that the minimum requirements for the order are met in
and/or below the epipedon. Andisols may also have any soil moisture regime and any soil
temperature regime. They can occupy any position on the landscape and can occur at any
elevation. Andisols have andic soil properties in 60 percent of a layer in the upper part of the soils.
The upper part is considered to start at the mineral soil surface or at the surface of organic soil
materials with andic soil properties and end at a point 60 cm below the starting point or at a
densic, lithic, or paralithic contact, a duripan, or a petrocalcic horizon, whichever is shallowest.
These soils may have many kinds of diagnostic horizons below this layer. The soils are considered
Andisols if the criteria for thickness and position of the andic layer or layers are met, irrespective
of the nature of theunderlying material or horizons.

Cultivation of the soils, as in puddling of the surface layer in areas used for rice paddies,
may change some of the physical properties of the upper part of the soils, such as bulk
density. A soil that, below this disturbed zone, has a layer, at least 36 cm thick, with andic
soil properties meets the requirements for Andisols. Many Andisols, such as those that
formed in some loess or alluvium, are stratified. Before the soils are considered Andisols,
the layers that meet the requirements for andic soil properties must have a cumulative
thickness of at least 36 cm within the upper 60 cm. One of the outstanding features of
Andisols is their high natural productivity. There are exceptions to this very general
statement, but the dominance of physical properties that favor the growth of most plants,
allied to the most common occurrence of the soils in areas of considerable rainfall, has
resulted in volcanic soils being generally regarded as highly fertile soils. Andisols cover
more than 124 million hectares, or approximately 0.8 percent of the earth’s surface. By far,
the most striking pattern in the distribution of Andisols follows the circum-Pacific Ring of
Fire—that concentration of active tectonic zones and volcanoes along the western coast of
the American continents, both North and South, across the Aleutian Islands, down the
Kamchatka peninsula of Russia, through Japan, the Philippine Islands, and Indonesia,
across Papua New Guinea, the Solomon Islands, and Vanuatu and other Pacific Islands to
New Zealand. Other distinctive patterns are associated with the Rift Valley of Africa, the
west coast of Italy, the Hawaiian Islands, the West Indies, Iceland, the Canary Islands, and
other island locations.

Los andosoles son caracterizados por la presencia ya sea de un horizonte ándico o

vítrico. Los horizontes ándicos son ricos en halófanas (y minerales similares) o complejos
de Al-humus y abundancia de contenido de vidrio volcánico. La hidrólisis de los minerales
primarios pueden servir para ilustrar este tipo de meterorización. Microclina a Augita.

Los iones iberados de Fe2+ y particularmente Al3+ están atados en complejos estables
de humus.

El aluminio protege la parte orgánica de los complejos Al-humus contra la biodegradación.

La movilidad de estos complejos es limitado por la rápida meteorización. La combinación
de baja movilidad y alta resistencia contra el ataque biológico promueve la acumulación
de materia orgánica en la parte superficial del suelo culminando en la formación de un
horizonte melánico superficial que tiene un color oscuro intenso y un alto contenido de
materia orgánica.

El destino de silicio liberado depende del grado del que el aluminio está atado a complejos
Al-humus. Si la mayoría o todo el aluminio es fijado, la concentración de silicio de la
solución del suelo aumenta y mientras que una parte del silicio es lavado, otra parte se
precipita como sílice opalina.

Andisols are dominated by short-range-order minerals or Al-humus complexes. Many

Andisols developed in volcanic ejecta and/or in volcaniclastic materials.

Dominant Suborders

Aquands

Aquands, which have aquic conditions,occur mostly in western Washington and Oregon, in
the lower landscape positions and under forest or grass vegetation. Some of the soils have
been drained and are used as cropland or pasture.

Cryands

Cryands, which have a cryic temperature regime, dominate some areas in Alaska and in
the mountains of the Pacific Northwest. Most of the soils formed under coniferous forest
vegetation. Most Cryands are used as forest.

Torrands

Torrands, which have an aridic (or torric) moisture regime and a temperature regime
warmer than cryic, are in very few areas in western Oregon and in Hawaii. Most of the
soils formed under grassy or shrub vegetation. They are used as rangeland or as irrigated
cropland.

Udands

Udands, which have a udic moisture regime, a temperature regime warmer than cryic, and
a relatively high content of water held too tightly for plants to use, dominate mostly in
western Washington and Oregon and in Hawaii. Most of the soils formed under forest
vegetation. Udands are used mostly as forest, but some have been cleared and are used
as cropland or pasture.

Ustands

Ustands, which have an ustic moisture regime, a temperature regime warmer than cryic,
and a relatively high content of water held too tightly for plants to use, are of very small
extent in the United States. They are mostly in Hawaii. They formed mostly under forest or
savanna vegetation. Ustands are used mostly as forest, cropland, or pasture or for urban
development.

Vitrands

Vitrands, which are the more or less well drained, coarse textured Andisols that have a
udic or ustic moisture regime, a temperature regime warmer than cryic, and a low content
of water held too tightly for plants to use, occur mostly in Idaho, Oregon, and Washington.
Most of the soils formed under coniferous forest vegetation. They are used mostly as
forest, but some are used as rangeland and some have been cleared and are used as
cropland or pasture.

Xerands

Xerands, which have a xeric moisture regime and a frigid, mesic, or thermic temperature
regime, are mostly in Washington, California, Oregon, and Idaho. Most of the Xerands that
have a frigid or mesic temperature regime formed under coniferous forest vegetation.
Some Xerands, mostly those with a thermic temperature regime, formed under grass and
shrub vegetation. They are used mostly as forest, but some have been cleared and are
used as cropland or pasture.

- En esta categoría se incluyen los suelos que tienen propiedades ándicas (menos del 25%
de carbón orgánico) y una o las dos de las siguientes características: densidad aparente
menor de 0.9 g/cc, retención de fósforo del 85% o más, contenido de aluminio más la
mitad del hierro igual a 2% o más; o 30% o más de la tierra fina, es de un tamaño entre
0.02 y 2.0 mm, el contenido de aluminio más la mitad del hierro igual a 0.4% o más y
abundante vidrio volcánico dentro de los primeros 60 cm.
- Los suelos de este orden se localizan en los paisajes de montaña, lomerío y altiplanicie que
han recibido aportes significativos de ceniza volcánica.
- Los suelos del orden Andisols se han originado a partir de cenizas volcánicas, son
profundos a moderadamente profundos y ricos en materia orgánica; presentan moderada
evolución pedogenética; muestran perfiles con horizontes A – Bw – C y A – C, epipedon
melánico, úmbrico u ócrico y endopedón cámbico.
- Los regímenes de humedad y temperatura permiten clasificarlos dentro de los subórdenes
Aquands, Cryands, Ustands y Udands.
- Al suborden Cryands pertenecen los Andisoles que se han desarrollado en zonas de alta
montaña, en altitudes superiores a los 3.600 m, con temperaturas inferiores de 8ºC;
poseen régimen de temperatura isofrígido. En este suborden se encuentran los grandes
grupos de los Melanocryands y los Haplocryands. Los suelos del gran grupo de los
Melanocryands se caracterizan por la presencia de un epipedón melánico, de colores
 oscuros, con más de 30 cm de espesor, contenido de carbón orgánico mayor de 4% e
índice melánico menor de 1.7. Este gran grupo incluye el subgrupo de los Typic
Melanocryands clasificados así debido a que cumplen con todos los requerimientos
exigidos por el concepto central del gran grupo (perfil CC-59).
- Los suelos del suborden Ustands se encuentran en régimen de humedad ústico, es decir,
los primeros 50 cm del suelo en promedio están secos en alguna o en todas partes por
más de 90 días acumulativos. Sin embargo, permanecen húmedos por más de 180 días
acumulativos por año o 90 días o más consecutivos. Los suelos de este suborden se
localizan en las laderas de las montañas de clima medio seco. Incluye el gran grupo
Haplustands que son suelos que únicamente tienen epipedón ócrico y endopedón
cámbico. En este subgrupo se encuentra el subgrupo Typic Haplustands (perfiles CC-15 y
CC-27) que cumple con todos los requisitos exigidos por el concepto central del gran
grupo.
- En el suborden Udands se clasificaron los suelos que presentan régimen de humedad
údico. Comprende cuatro grandes grupos: Melanudands, Placudands, Fulvudands y
Hapludands. Los suelos del gran grupo Melanudands presentan epipedones de color
negro, altos contenidos de materia orgánica, índice melánico menor de 1.7 y más de 50
cm de espesor. En este gran grupo se encuentran los siguientes subgrupos: los Lithic
Melanudands, son suelos que tienen un contacto lítico dentro de los 50 cm de
profundidad (perfil P-31), los Acrudoxic Melanudands incluyen suelos que tienen menos
de 2.0 cmol/kg de bases más aluminio en un espesor de 30 cm dentro de una profundidad
comprendida entre 25 y 100 cm (perfil CC-81), los Pachic Melanudands son los suelos que
tienen más de 6.0% de carbón orgánico y colores del epipedón mólico a través de un
horizonte de 50 cm o más de espesor, dentro de los 60 cm de profundidad con
propiedades ándicas (perfil CC-86). Los Typic Melanudands se clasifican en este subgrupo
por que cumplen con los requerimientos del concepto central del gran grupo (perfiles CC-
50, CC-80, CC-16).

El epipedon móllico es un horizonte superficial relativamente grueso, oscuro y rico en humus, en

el cual los cationes divalentes dominan el complejo de cambio, siendo su grado de estructura de
media a fuerte. • Desde el punto de vista genético, el epipedon móllico se forma principalmente
por la descomposición bajo tierra de residuos orgánicos en presencia de cationes divalentes,
generalmente calcio. Los residuos proceden en parte de los sistemas radiculares de las plantas y
en parte de los restos orgánicos depositados en la superficie y enterrados por los animales. Se
considera que en general esta acumulación y descomposición de la materia orgánica en el
epipedon móllico es rápida (unos pocos cientos de años). • La presencia de materia orgánica
induce a pensar que el suelo recibió suficiente humedad como para soportar una vegetación
bastante exuberante en los años normales.
Epipedión úmbrico • Muchos suelos tienen un horizonte superficial oscuro en el que, aunque
morfológicamente no puede distinguirse de un epipedon móllico, los análisis de laboratorio
muestran que la saturación de bases es inferior al 50%. Tales epipedones se conocen como
úmbricos. El contenido en C-orgánico puede ser incluso mayor en un epipedon úmbrico que en un
móllico. • Los requerimientos para un epipedon úmbrico en referencia al color, contenido en C-
orgánico y fósforo, consistencia, estructura, valor n y espesor son los mismos que para el epipedon
móllico.

Epipedión melánico • El epipedon melánico es un epipedon grueso que se encuentra en la

superficie del suelo o próximo a ella, caracterizado por su color negro debido al elevado contenido
de materia orgánica normalmente asociada a minerales de bajo grado de ordenamiento o a
complejos alumino-húmicos. • Se cree que la materia orgánica proviene de la descomposición de
grandes cantidades de raíces procedentes de gramíneas, materia orgánica que puede ser
diferenciada de la procedente de vegetación de bosque mediante el índice melánico (el índice
melánico es la relación entre el contenido de ácidos húmicos y fúlvicos en la fracción orgánica del
suelo). • La serie de minerales secundarios presentes en el epipedon melánico está dominada por
los alófanos, teniendo el material del suelo una densidad aparente baja y una capacidad de
adsorción aniónica alta

Epipedión antrópico • El epipedon antrópico es similar al epipedon móllico en cuanto a los

requerimientos de color, estructura y contenido en materia orgánica. Se forma debido al uso
continuado del suelo por el hombre al desarrollar su actividad agrícola y ganadera. • El elevado
nivel de fósforo en los epipediones antrópicos no va siempre acompañado por una saturación de
bases igual o mayor al 50%, pero ésta es relativamente alta si se compara con los suelos
adyacentes. • Estos epipediones se presentan generalmente en zonas húmedas, pero pueden
presentarse en regiones muy áridas en donde las precipitaciones son tan escasas que rara vez
mantienen una vegetación permanente si no es mediante el riego. En estas zonas con tradición de
regadío se presentan epipediones cuyas características morfológicas y morfométricas son en su
mayoría muy semejantes a las de los epipediones móllicos. Estas propiedades del epipedon,
consecuencia directa de la actividad humana al suministrar agua para el regadío, son las que nos
permiten definirlos como epipediones antrópicos.

Epipedión hístico • El epipedon hístico se encuentra normalmente en la superficie del suelo,

aunque en ocasiones puede estar enterrado. Consta de material orgánico (turba) si el suelo no ha
sido cultivado; si el suelo ha sido alterado por las labores agrícolas, el epipedon, en general, tiene
un elevado contenido en materia orgánica como resultado de la mezcla de material orgánico con
algo de material mineral. • El epipedon hístico se caracteriza por estar saturado con agua y
presentar síntomas de reducción durante algún período de tiempo en años normales, siempre que
no esté drenado artificialmente

Epipedión óchrico • Un epipedon óchrico es aquél que no cumple las características exigidas a los
otros siete epipediones porque tiene un brillo o un croma muy alto, o está muy seco, o tiene un
valor n muy alto, o es demasiado delgado para ser un móllico, úmbrico, antrópico, plaggen o
hístico, o es duro y masivo en seco. • Los epipediones ochricos en ocasiones incluyen horizontes
de materiales orgánicos que son demasiado delgados para cumplir las exigencias de los
epipediones folístico o hístico

Horizonte cámbico • El horizonte cámbico es un horizonte no iluvial alterado, que tiene una
textura fina • Este horizonte puede mostrar algunas de las propiedades de un horizonte argílico
con algún desarrollo de un horizonte B, pero no hay suficiente movimiento de arcillas para
calificarlo como argílico. Además, los requerimientos para un horizonte spodico no se cumplen. •
El horizonte cámbico, excepto para suelos truncados, debe yacer inmediatamente debajo de
epipediones de diagnóstico y no puede estar debajo de un horizonte argílico o spodico.

Horizonte kándico • El horizonte kándico es un horizonte subsuperficial verticalmente continuo

con una textura significativamente más fina que la del horizonte u horizontes superiores. Debe
estar debajo de un epipedión óchrico, úmbrico, antrópico o móllico. El límite superior
normalmente es claro o gradual, aunque puede ser abrupto, pero nunca es difuso. El incremento
en el contenido de arcilla se da dentro de una distancia vertical de 15 cm o menos. • Si las
propiedades de un horizonte u horizontes del suelo cumplen el criterio kándico, sólo pueden ser
kándicos, y no argílicos más kándicos