PINGUINOS

Los pingüinos (Spheniscidae) son una familia de aves, la única del orden Sphenisciformes. Son aves
marinas, no voladoras, que se distribuían casi exclusivamente en el hemisferio sur, exceptuando el
pingüino de las islas Galápagos (Spheniscus mendiculus). El nombre del orden proviene del
vocablo spheniscus el cual proviene del griego σφήν (sphen, 'cuña') y el sufijo diminutivo -iscus,
literalmente "cuñita", haciendo referencia a su forma hidrodinámica al nadar.1 Se reconocían al
menos dieciocho especies vivas agrupadas en seis géneros, aunque actualmente se encuentran
extintas.

Los primeros europeos en observar a estas aves fueron miembros de la primera expedición de
Vasco da Gama,3 que les llamaron pájaros niño o pájaros bobos por su andar torpe y erguido y por
ser un ave incapaz de volar.[cita requerida] Años más tarde, cuando los primeros británicos vieron
a estos animales, les llamaron penguins (del galés pengwyn, pen = 'cabeza' y gwyn = 'blanca'), que
era el nombre que daban a algunas especies de la familia Alcidae, como al alca gigante del
Atlántico norte (Pinguinus impennis),3 y al alca común (Alca torda).4 Sin embargo y pese a las
aparentes similitudes resultado de la convergencia evolutiva, las alcas del Hemisferio Norte no
están relacionadas con los Spheniscidae. Con el paso del tiempo, ha ido imponiéndose aplicar el
apelativo «pingüino» solo a los miembros de la familia Spheniscidae.

Adaptaciones generales

Los pingüinos son las únicas aves vivientes no voladoras adaptadas al buceo propulsado por las
alas. Por ello, sus alas se han convertido en aletas con huesos fuertemente comprimidos y
articulaciones rígidas que impiden el movimiento independiente de los huesos del ala. Los huesos
son más densos que los de otras aves, aumentando su resistencia a los impactos y aumentando
también el peso del ave reduciendo su flotabilidad. Las patas están situadas muy atrás en el
cuerpo, dificultando el desplazamiento en tierra, pero actuando como timones bajo el agua. Los
pingüinos son capaces de alcanzar velocidades de hasta 60 km/h, aunque su velocidad normal
oscila entre 5 y 10 km/h. El tiempo de inmersión aumenta con base al tamaño de la especie,
siendo el emperador (Aptenodytes forsteri) el que contiene más tiempo la respiración: unos
dieciocho minutos. Las principales reservas de oxígeno durante estos periodos se encuentran no
en forma de oxígeno pulmonar, sino que se halla captado en la musculatura que contiene altas
cantidades de mioglobina.[cita requerida]

Los pingüinos son capaces de retener la mayor parte de su calor corporal y esta adaptación les
permite habitar las regiones más frías. Su plumaje consta de tres capas, poseen una capa de grasa
bajo la piel, y un sistema de vasos sanguíneos en las aletas y patas especializado para estas
regiones expuestas del cuerpo. Estas adaptaciones son tan efectivas en la conservación del calor
que las especies que viven en regiones templadas suelen sobrecalentarse, para lo cual poseen sus
propias adaptaciones, tales como la existencia de áreas de piel desnuda en el rostro, aletas más
largas y patas que actúan como radiadores. Igualmente pasan la mayor parte de su tiempo en el
agua fría. Otra adaptación térmica se relaciona con el tamaño, ya que las especies templadas son
en general pequeñas (el pingüino de las Galápagos es el más pequeño del género Spheniscus) lo
que les ayuda a disipar el calor más velozmente que a las especies de mayor tamaño.

Comportamiento
Pingüino de ojo amarillo (Megadyptes antipodes) llamando.

Los ritos de cortejo son variados pero no existe dimorfismo sexual marcado. Muchas especies de
pingüinos nidifican en colonias densas y pueden ser muy territoriales. Sus nidos son sencillos y
algunas especies anidan en galerías subterráneas. El pingüino emperador no emplea nido y en su
lugar mantiene el huevo entre sus patas durante toda la incubación. El periodo de incubación
oscila entre treinta y tres y sesenta y dos días según la especie. Los huevos son en general de color
claro (blanco o verdoso) y todas las especies suele poner dos, a excepción del emperador que
pone solo uno. Pese a lo anterior, en general solo uno de los huevos eclosiona y de hacerlo los dos,
normalmente solo uno de los polluelo sobrevive. El desarrollo de las crías es acelerado, de modo
que suelen estar bien desarrolladas en dos o tres semanas y tras la primera muda de plumaje se
independizan totalmente.

Los pingüinos se comunican a través de su graznido, lo cual les permite reconocerse después de las
grandes jornadas en busca de alimento.[

Alimentación

Los pingüinos de los géneros Aptenodytes, Megadyptes, Eudyptula y Spheniscus se alimentan

fundamentalmente de peces. El género Pygoscelis se alimenta fundamentalmente de plancton. La
dieta del género Eudyptes es poco conocida pero se cree que muchas especies se alimentan
fundamentalmente de plancton. En todos los casos la dieta se complementa con cefalópodos o
plancton.[cita requerida]

Todos los pingüinos, al igual que otras aves marinas, poseen una glándula que les permite eliminar
el exceso de sal al ingerir agua de mar, la glándula supraorbital, que hace innecesaria la ingestión
de agua dulce
 MARIPOSA

Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego lepis, 'escama', y pteron, 'ala') son un orden de insectos
holometábolos, casi siempre voladores, conocidos comúnmente como mariposas; las más
conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas,
esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se
alimentan típicamente de materia vegetal, con lo que algunas especies pueden ser plagas muy
dañinas para la agricultura. Muchas especies cumplen el papel de polinizadoras de plantas y
cultivos.

Este taxón representa el segundo orden con más especies entre los insectos (siendo superado
solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con más de 165 000 especies1 clasificadas
en 127 familias y 46 superfamilias.2 La mariposa diurna más grande que existe es la Ornithoptera
alexandrae hembra, que puede llegar a tener 31 cm de envergadura (el macho es un poco más
pequeño), vive al sudeste de Nueva Guinea. El lepidóptero más grande que la ciencia ha
descubierto es la conocida mariposa Atlas o polilla Atlas (Attacus atlas), originaria de las zonas
tropicales del sudeste asiático y es un heterocero (polillas o mariposas nocturnas) aunque es de
hábitos diurnos.

Hay unas ciento veintisiete familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cuáles son
estas cambian con frecuencia entre los científicos. El tratamiento que se da aquí es el adoptado
por la base de datos del Museo de Historia Natural de Londres.

Durante muchos años, el orden de los lepidópteros fue subdividido en dos subórdenes, los
ropalóceros, o mariposas diurnas, y los heteróceros, polillas o mariposas nocturnas. La cladística
moderna ha demostrado que esta antigua clasificación es artificial y, en la actualidad se admiten
los subórdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres primeros contienen
unas pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99 % de los lepidópteros actuales.3

Suborden Zeugloptera
Suborden Aglossata

Suborden Heterobathmiina

Suborden Glossata

Infraorden Heteroneura

División Ditrysia

Sección Cossina

Sección Tineina

División Monotrysia

Infraorden Dacnonypha

Infraorden Lophocoronina

Infraorden Exoporia

Infraorden Neopseustina

Filogenia

Las relaciones filogenéticas de los cuatro subórdenes son las siguientes:3

Lepidoptera  
Zeugloptera
 

   
Aglossatera
 

   
Heterobathmiina
 

  Glossata

Características
Anatomía externa de Papilio machaon: A- ala delantera; B - antena; C - ojo compuesto; D -
espiritrompa; E - tórax; F - pata; G- abdomen; H - ala posterior; I - «cola»

Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que
utilizan en la termorregulación, el cortejo y la señalización. Su aparato bucal es de tipo probóscide
provisto de una larga trompa que se enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en
estado de reposo y que les sirve para libar el néctar de las flores que polinizan.

El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente
consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los
machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos
pueden evitar que la hembra tenga una nueva cópula taponando su genitalia con una secreción
pegajosa.

Su desarrollo es holometábolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformará en pupa y
esta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto, presenta un aparato bucal de tipo
masticador; la mayoría de las larvas son fitófagas. En menos del 1 % las larvas son carnívoras o aun
caníbales. Podemos distinguir las larvas de lepidópteros de las de otros insectos porque poseen
una serie de cinco patas falsas —las de los himenópteros sínfitos poseen siete o más— al final del
abdomen,6 lo que en algunos casos conlleva que su forma de caminar sea como la de un acordeón
abriéndose y cerrándose alternativamente. Los lepidópteros son insectos terrestres y solo
ocasionalmente algunas larvas son acuáticas.

Coloración

En el orden Lepidoptera la coloración, especialmente la de las alas, alcanza la máxima

especialización. Morfológicamente, la superficie alar está recubierta de escamas cuya superficie
posee multitud de aristas longitudinales (separadas a veces a menos de 1 μm, es decir, la milésima
parte de un milímetro) que alteran la reflexión de la luz produciendo colores muy llamativos y
frecuentemente tornasolados e iridiscentes

Alimentación

Las orugas se alimentan de la materia vegetal que las rodea: hojas, flores, frutos, tallos, raíces, lo
que les da gran importancia agrícola al constituir plagas importantes de cultivos. Algunas especies
son especializadas en una o unas pocas especies relacionadas, otras son polífagas, pueden
alimentarse de una gran variedad de plantas de diferentes familias.13 Algunas especies son
capaces de minar (generar túneles) en las superficies de las que se alimentan. Otras, en cambio,
aprovechan las manufacturas humanas, o bien productos almacenados (harinas, granos,…).

Un pequeño número de especies son carnívoras. Son de destacar las familias Epipyropidae y
Lycaenidae.1415

Los adultos, a excepción de los representantes de la familia Micropterigidae (cuya alimentación,

derivada de su capacidad masticatoria, abarca a polen, esporas de hongos, etc.), se alimentan
libando, es decir, absorbiendo néctar u otras sustancias líquidas mediante su aparato bucal
lamedor-chupador (espiritrompa). No obstante, existen especies cuyo ciclo vital exige una corta
fase de imago: en estos casos, el adulto ni se alimenta, sino que destina todas sus energías a la
reproducción.

Ciclo de vida

Reproducción y desarrollo

Los lepidópteros son insectos holometábolos, es decir que tienen metamorfosis completa y pasan
por los estadios: huevo, larva, pupa y adulto o imago. La gran mayoría de las mariposas son
herbívoras, es decir que se alimentan de plantas. Solo unas pocas especies son carnívoras o comen
lana u otros materiales.16

Huevo

Véase también: Huevo de insecto

La mayoría de los lepidópteros son ovíparos, aunque algunos pocos son ovovivíparos. La hembra
puede colocar el huevo en una variedad de sustratos. Algunas especies ponen los huevos al vuelo.
En este caso se trata de especies que pueden alimentarse de una gran variedad de plantas
(polífagas).17 Las especies más especializadas depositan los huevos en o cerca de la planta
hospedera. Algunas especies depositan huevos aislados, otras lo hacen en masas.18 Las hembras
seleccionan las plantas huéspedes por instinto, usando, principalmente señales química u
odoríferas.19:564

El estadio de huevo puede durar unas semanas o menos; en otros casos, el huevo entra en
diapausa durante el invierno y la larva emerge recién la primavera siguiente.

Larva u oruga

Artículo principal: Oruga (larva)

Nacen como larvas semejantes a gusanos, llamadas orugas.20 El cuerpo consiste de trece
segmentos, tres torácicos y diez abdominales.21

La mayoría de las especies se alimentan de las hojas, tallos u otras partes de las plantas a la vez
que crecen rápidamente. Muchas especies requieren una o unas pocas especies de plantas para su
alimentación, y la extinción de una planta puede arrastrar la de una especie de mariposa. Otras
especies se alimentan de una gran variedad de plantas de diferentes familias, son polífagas. Aun
otras (muy pocas) son carnívoras o detritivoras.2223

Pupa
Al completar el desarrollo, la oruga se protege en un lugar resguardado y allí se transforma en
pupa. La pupa puede estar envuelta en un capullo de seda, como en la mayoría de las mariposas
nocturnas, o carecer de esta envoltura, como en las mariposas crisálida. En este estadio no se
alimenta, y sufre grandes cambios metabólicos y morfológicos, cuyo conjunto es llamado
metamorfosis. La mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo de la crisálida.

Adulto o imago

La mayoría de las mariposas adultas se alimentan libando el néctar de las flores con su
espiritrompa, una estructura bucal extensible evolucionada a partir de algunas de las piezas
bucales articuladas típicas de los insectos. Los adultos de unas pocas especies tienen una vida muy
corta, carecen de piezas bucales y no se alimentan.

Esta "lengua enrollada" es flexible y muy sensible. Puede introducirse dentro de una flor, pero
también puede inclinarse abruptamente, de manera que la mariposa puede alimentarse desde
diferentes ángulos sin tener que mover, tan siquiera, su esqueleto. Una vez que la mariposa ha
terminado de alimentarse, la lengua se retrae enroscándose y encaja exactamente debajo de la
cabeza del insecto. Machos y hembras se buscan activamente, usando como guía visual su aleteo
característico, y empleando el sentido del olfato. Tras la fecundación, la hembra pone varios
cientos o miles de huevos. En algunos casos la vida adulta es breve, no durando más que el tiempo
necesario (a veces un solo día) para asegurar la reproducción.