Garcia Godoy - Ficha ACTOR SOCIAL

ACTORES SOCIALES1
UNA REVISION CONCEPTUAL EN CLAVE DE INTERVENCION SOCIAL

Prof. Bárbara García Godoy (UBA-UNAJ)
Buenos Aires, 2017.
El actor social es una personalidad, organización o agrupación humana

que en forma estable o transitoria tiene capacidad de acumular fuerza, desarrollar
intereses y necesidades y actuar produciendo hechos en la situación2. Mario Testa
agrega a esta definición que los actores tienen capacidad de participar de la agenda
pública e incluir temas de interés3. Es decir, se trata de personas, organismos o
instituciones, tanto nacionales como internacionales, que tienen la capacidad de
definir temas, problemas y estrategias […] así como orientar políticas, programas y
recursos...4
La puesta en marcha e implementación de las políticas sociales

constituyen instancias de interacción entre el Estado y la sociedad civil, que pueden
asumir diferentes configuraciones, según sean los actores sociales intervinientes y el
nivel de participación de cada uno de ellos. Al respecto, Mario Robirosa5 plantea la
necesidad de superar la noción de que un proyecto social abarca exclusivamente al
Estado y la población objetivo, debiendo incluir además “la presencia de otras
organizaciones con poder, intereses y recursos como para producir impactos
significativos en los escenarios donde se procesan los proyectos”. En esta línea el
espectro de sujetos -potencialmente actores sociales- es muy amplio y puede ir desde
empresas privadas, organizaciones no gubernamentales hasta las propias familias y
redes de amistad y parentesco, pasando por agrupamientos y/o movimientos sociales
informales permanentes o transitorios. En tal sentido Mario Róvere define como
actores sociales a “todas aquellas personas individuales, colectivas o jurídicas, que se
organizan para hacer prevaler sus propios objetivos sobre la realidad o sobre parte de
ella.” 6
Según Matus, la estrategia es un juego entre pocos y esos pocos son

creativos e innovadores Esos jugadores, denominados actores sociales son los
productores de cambio, los que procesan o ignoran las teorías que se les ofrecen para
entender la realidad que habitan, los que crean visiones diferenciadas. Son los que
acumulan voluntad, valores, prejuicios e ideologías de los que los rodean, y los que
tienen voluntad por concentrar el poder en el ámbito particular de sus dominios. Son
1
Este texto recupera las ideas centrales de la ficha de cátedra sobre el tema elaborada por la autora y el
Prof. Claudio Robles (UBA-UNLaM) para la asignatura Taller Nivel I de Carrera de Trabajo Social UBA en
2010. En esta última revisión incluye contribuciones sugeridas por el Prof. Javier Bráncoli (UBA-UNM-
UNAJ).
2
Matus, C. Glosario de conceptos. En: Política, planificación y gobierno. Ed. Fundación Altadir, Caracas,
1992.
3
Testa, M. Pensamiento estratégico y lógica de programación. Buenos Aires, Lugar Editorial. 1995.
4
Rolla, M, Mapa de actores. Documento de trabajo. CNSI, 2010.
5
En Robirosa M., Caldarelli G., Lapalma A. “Turbulencia y Planificación social”, Siglo XXI Editores,
Buenos Aires, Argentina, 1990.
6
En Delrío, V; Lobo, A; Spataro, G. “Intersectorialidad y participación social: los procesos de tomas de
decisiones en una red territorial” Trabajo presentando en el 3° Congreso de APS de la CABA
“Participación comunitaria y problemáticas sociales complejas”. Disponible en:
http://estatico.buenosaires.gov.ar/areas/salud/a_primaria/congreso_aps/archivos/intersectorialidad_partici
p_social.pdf. Última consulta: 9 de marzo de 2010
1
relevantes en tanto no existe realidad social que carezca de ellos. De acuerdo con esta
concepción, un actor social cumple con los siguientes requisitos:
 Su acción es creativa: no sigue leyes, es singular y única. Es productor y, a la

vez, producto del sistema social.
 Tiene un proyecto que guía su acción, aunque dicho proyecto sea incoherente,
errático o parcial.
 Tiene capacidad para producir hechos en el juego social.
 Participa en algún juego parcial o en el gran juego social.
 Pertenece o constituye una organización.
 Puede ser un actor-persona o un actor–grupo, según se trate de un líder o de
la dirección de una organización.
 Es productor de actos de habla (discursos) y de jugadas.
Continúa Matus señalando que el actor es participante de un juego como un sujeto

activo y detenta una marca de identidad. Vive en la incertidumbre y el riesgo, pero al
mismo tiempo genera riesgo e incertidumbre en los otros, en tanto su juego no es
predecible y no es posible anticiparse a sus jugadas. Razonar en sistemas creativos y
abiertos otorga muchas posibilidades y obliga a un estado de alerta permanente, ya
que todos los actores luchan por imponer el resultado.
Plantea también que la estrategia, justamente, trata del juego en que participan
distintos actores sociales. Cada actor tiene un puesto de juego y observación de la
realidad que le facilita ver algunas cosas y le oculta otras. Su visión está controlada por
el conjunto de conceptos que encierra su vocabulario. Desde esta visión, distingue sólo
algunas cosas y oculta otras, al indiferenciarlas del trasfondo del panorama que no
atrae su atención. En síntesis: la explicación de un actor no dice cómo es el mundo
sino cómo lo ve. Así, pondrá más interés en aquello que puede distinguir en su
vocabulario. Por estas diferencias entre sus modos de explicar y de “ver” es que actúan
de forma diferente ante una misma realidad. Justamente porque los actores son únicos
y variados, es que las explicaciones sobre la realidad son múltiples y el juego social es
interactivo. Lo que un actor hace está incompleto sin la acción previa y posterior de
otro.7 Entendemos que de este modo el autor alude a la noción de subjetividad, y
permite entender que para comprender la realidad social se requiere identificar e
interpretar a múltiples actores sociales, evitando reduccionismos8.
En un estudio del desarrollo rural, Portilla Rodríguez alude al

concepto actores sociales en términos de la capacidad de los grupos humanos
organizados para gestionar procesos vinculados a intereses que los afectan
directamente. El actor social, sostiene, se define por su acción, y por los efectos de
ésta en el aprovechamiento o construcción de oportunidades para el desarrollo por
parte de la colectividad. Desde la óptica del desarrollo territorial, los actores sociales se
reconocen, para la autora, por su capacidad colectiva para asumir la función de
7
Matus, C. Chimpancé, Machiavelli y Gandhi. Fundación Altadir, 1995. Fondo Editorial Altadir. Caracas,
Venezuela
8
Por ejemplo, en nuestra historia reciente podemos tomar el caso de la Ley 125 donde los actores no se
reducen a las categorías de “el campo” y “el gobierno”, sino que operan otros actores que permiten
comprender la construcción de la situación acaecida a partir de sus múltiples intereses: como por ejemplo
las corporaciones mediáticas, los grupos económicos, la sociedad rural, los sectores conservadores
cuestionadores de las políticas del gobierno, etc. Cada uno de estos actores tuvo una visión subjetiva en
torno al tema planteado y operó activamente en función de dicha visión.
2
planificación y de gestión ascendente del desarrollo, siguiendo los principios de
cooperación y responsabilidad compartida. Concluye que la presencia de actores
sociales y su capacidad de negociar y gestionar proyectos junto a instituciones públicas
y privadas, constituyen una de las principales fuerzas e indicadores del desarrollo
territorial.
Mario Testa desarrolla los niveles y mecanismos de construcción

social del “actor social” haciéndose la pregunta: ¿qué es lo que determina la
transformación de individuo en sujeto, de masa a comunidad en agrupación, de
institución en organización?, o ¿cómo se pasa de individuos a masa o comunidad;
de éstos a instituciones, a consumidores votantes o a población? y también
¿cuáles son las condiciones que hacen que los sujetos se agrupen, las agrupaciones
se organicen, las organizaciones devengan en militantes y éstos en actores
sociales?. Testa propone con esta reflexión un cambio profundo en la forma de hacer
política y que exige un fuerte cambio en los procesos decisorios. La lucha contra los
efectos negativos de la globalización implica nuestra propia transformación desde
sujetos potenciales que formamos parte como individuos de una población inconexa,
a sujetos constituidos implicados como agrupación (contrario a masa) formando parte
de una organización (diferente a institución burocrática) como participante, militante o
luchador (diferente receptor, consumidor, votante) que toma parte activa como actor
social (diferente a habitante, población) del proceso de decisión en el nivel político y
estatal. Al respecto O´Shanahan J. plantea que “la transformación del sujeto potencial
en participante, militante o luchador, en su evolución desde su espacio singular de
actuación como individuo, al particular, en el nivel de una agrupación comunitaria o de
una organización o institución organizada, requiere la transformación previa en sujeto
constituido y esto significa para Mario Testa, nada menos que la principal actividad de
la política. Es decir que la construcción más firme, antes de llegar a los niveles político
o estatal, ha de realizarse en los niveles no políticos: el individual, comunitario o
institucional”.9
Hilda Herzer analiza el rol de los actores locales vinculados a la

gestión urbana, y avanza en ese sentido identificando diferentes tipos de actores que
se definen en los tres procesos que producen una ciudad: públicos, mercantiles y
comunitarios. Distingue entonces “actores estatales, actores que se definen en el
mercado (económicos), actores que intervienen comunitariamente en la producción de
la ciudad y actores que articulan políticamente a los diferentes grupos o fuerzas locales
(políticos)”.10
Sobre los actores estatales plantea una distinción entre los pertenecientes al ejecutivo
local, con un mayor peso en tanto tienen el manejo del aparato municipal y sus
recursos, y los pertenecientes al ámbito legislativo, en tanto aparecen con mayores
grados de debilidad en su capacidad de actuar.
9
En “El derecho a la salud. Como construir una nueva ética pública en el marco de la globalización”.
Convención de movimientos sociales de Madrid: hacia una nueva agenda de referencia común. Madrid,
27 y 28 de octubre de 2007. Disponible en: http://www.aavvmadrid.org/convencion07/archivos/sanidad_oshananan.pdf.
Última consulta: 8 de marzo de 2010
10
Herzer, Hilda María. “El rol de los actores en la construcción y gestión de la ciudad” en Procesos
urbanos y hábitat. Módulo I. Maestría en Hábitat y vivienda, 1999-2000. Universidad Nacional de Mar del
Plata. Facultad de Arquitectura Urbanismo y Diseño.
3
Continúa Herzer en este texto señalando que los actores económicos se definen por la
búsqueda de ganancia en el mercado, en el sector industrial, comercial o de servicios.
Incluye entonces en esta categoría a las empresas como actores individuales y a las
organizaciones empresarias (cámaras y asociaciones que representan intereses
sectoriales o territoriales), que producen la ciudad y por ello tienen un interés directo
sobre las políticas públicas urbanas. De tal modo que habitualmente establecen
vinculaciones “opacas” (poco visibles) para incidir en los procesos de toma de
decisiones de la gestión de la ciudad.
Los actores comunitarios, sigue la autora, “orientan sus actividades en razón de su
reproducción como sujetos sociales de manera solidaria”, y diferencia a los actores
comunitarios individuales o familiares (con baja capacidad de incidir en las decisiones
de los procesos de gestión y que sin embargo constituyen “unidades fundamentales
para garantizar la reproducción que predominantemente se da por fuera del mercado”)
de los actores comunitarios organizados (con mayor presencia en la gestión de las
ciudades, fundamentalmente las organizaciones de sectores populares de tipo
territorial (por ej. comisiones vecinales o centros vecinales) o las organizaciones de
sectores medios bajos (por ej. sociedades de fomento).
Por último, Herzer describe a los actores políticos (no estatales) quienes se mueven
por la búsqueda de posiciones de poder buscando fortalecer posiciones individuales o
de grupo (en particular posiciones de partidos políticos). Según sea el caso se generan
sistemas de relaciones locales diferentes.
Esta categorización propuesta por Herzer suma interesantes elementos para identificar
y distinguir a los tipos de actores que se relacionan en el ámbito urbano, y que de un
modo u otro tienen capacidad para incidir en la agenda local y las decisiones o
políticas que se asuman localmente.
CONSIDERACIONES FINALES
La sola demanda que formula una persona o un grupo a una

organización -sea pública o privada- por una necesidad insatisfecha, no lo convierte
necesariamente en actor social, en tanto esa acción no logre imponer y/o movilizar
nuevas acciones que instalen el tema/problema y lo retiren del ámbito de lo privado
para ubicarlo en el espacio público.
Por otra parte, operativamente, es relevante identificar para el

desarrollo de la práctica profesional del trabajo social distintos alcances en el accionar
de los actores sociales. Es decir, en el nivel macro es claro identificar actores sociales
que traccionan decisiones, logrando por ejemplo instalar en la agenda pública y de las
políticas temas diversos. Ejemplos en este sentido son organizaciones como la
Federación Argentina de Lesbianas Gays Bisexuales y Trans (FALGBT) que logró que
comiencen a tratarse los proyectos de matrimonio para parejas del mismo sexo en las
comisiones de Familia y de Legislación General de la Cámara de Diputados y sumaron
a su instalación en los medios de comunicación, o las diferentes organizaciones que
trabajan por los derechos de niños/as y adolescentes que lograron impulsar la ley de
protección integral a la niñez y a la adolescencia a partir de la derogación de la ley de
patronato.
4
Sin embargo, en el ámbito de lo local operan actores que son tales
en su ámbito de injerencia, pues es en ese ámbito donde se constituyen como actores
sociales de su territorio que operan imponiendo, movilizando, nuevas acciones. En
este sentido pueden por ejemplo ser actores sociales un cura barrial, un líder
comunitario, una organización social en tanto tengan la capacidad de definir temas,
problemas y estrategias o de incidir en las políticas, programas y recursos, logrando
por ejemplo la realización de obras de infraestructura para mejorar el barrio, la
apertura de un centro de salud o la asignación de recursos por parte del estado local,
provincial o nacional. Asimismo curas barriales, líderes comunitarios u organizaciones
sociales (para mantener el mismo ejemplo) pueden ser personas o grupos que forman
parte de una comunidad y que desarrollan sus tareas sin otro impacto que su misma
realización, en cuyo caso no se constituyen en actores sociales.
Reflexionar sobre la noción de actor social es importante para el

Trabajo Social, en tanto éste se propone a partir de su intervención acompañar y/o
propiciar la constitución de actores sociales que demanden, instalen y movilicen
fuerzas para el mejoramiento de las condiciones de vida y el desarrollo de políticas
públicas que atiendan sus necesidades y efectivicen derechos.

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El actor social es una personalidad, organización o agrupación humana

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Según Matus, la estrategia es un juego entre pocos y esos pocos son

 Su acción es creativa: no sigue leyes, es singular y única. Es productor y, a la

Continúa Matus señalando que el actor es participante de un juego como un sujeto

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Por otra parte, operativamente, es relevante identificar para el

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