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V. El surgimiento de la psicología diferencial 1

100. Antecedentes de la psicología

El surgimiento de la psicología diferencial
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

D.R. © Universidad Nacional Autónoma de México

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V. El surgimiento de la psicología diferencial 3

Módulo
100. Antecedentes de la psicología

Objetivo del módulo

Proporcionar al alumno el marco histórico relacionado con los
antecedentes filosóficos y científicos de la psicología

Unidad
Unidad 5. El surgimiento de la psicología diferencial

Objetivo de la Unidad
Presentar la manera en que surgió la psicología diferencial.

Temario
1. Los orígenes remotos.
2. La “ecuación personal del error”
3. Frenología, fisiognomía y tipologías
4. Los tiempos de reacción
5. Estudios de Galton
6. La medida de las habilidades: los tests y el análisis factorial
7. Teorías sobre el origen de las diferencias individuales

Autora
Dulce María Velasco Hernández

Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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V. El surgimiento de la psicología diferencial

CONTENIDO
5 Los orígenes remotos.

7 La “ecuación personal del error”

9 Frenología, fisiognomía y tipologías

12 Los tiempos de reacción

13 Estudios de Galton

15 La medida de las habilidades:

los tests y el análisis factorial
16 Teorías sobre el origen de las dife-
rencias individuales
17 Referencias
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Unidad 5. El surgimiento de la psicología diferencial.

La teoría de la evolución tiene sus orígenes desde la época de los griegos, pero no
fue hasta tiempo después que, Francis Galton se convirtió en pionero de la psicolo-
gía diferencial mediante el desarrollo de la psicometría.
Forteza y Prieto (1981) la caracterizan por sus peculiares métodos de análisis esta-
dístico multivariado, toda vez que permiten estudiar cuasi-experimentalmente una
situación dada con un mínimo de alteraciones.
Francis Galton y Karl Pearson, también realizaron contribuciones fundamentales
en el campo de la estadística, sin embargo, a pesar de los progresos en la psicolo-
gía diferencial sigue resultando complicado estudiar el comportamiento y la mente
humanas.

Los orígenes remotos.

La teoría de la evolución tiene antecedentes remotos: Anaximandro
Desde Anaximandro, quien pensaba que la vida había tenido
su origen en el agua y que los peces habían sido los primeros
habitantes, hasta Lucrecio, que reflejaba su visión del desa-
rrollo del Cosmos en De rerum natura.
Durante el siglo XVIII y aún más en la primera mitad del siglo
XIX atraviesa ese momento en el que se asienta con solidez,
abarcando el concepto de evolucionismo, diversos campos:

Lucrecio Como primer elemento, la revolución industrial

significa un gran paso adelante, así como el Ro-
manticismo, había acentuado y extendido la
idea de diversificación y progreso, la valoración
de la naturaleza y el afán científico por conocer sus secretos, todo
ello como consecuencia del lugar privilegiado que asignó al hombre
en el universo. También tiene su lugar la influencia de la filosofía en
la historia del pensamiento.
En 1809 el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck publicó Philo-
sopie Zoologuique, su teoría se basa sobre “herencia de los caracte-
res adquiridos” cuyas fases son las siguientes:
•Adaptación al medio físico
•La función crea al órgano
•Transmisión

Este proceso, manteniéndose de generación en generación, logra

Jean-Baptiste un efecto acumulativo suficiente como para que dé lugar a una es-
Lamarck pecie considerada nueva.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

En 1852 Herbert Spencer (1820-1903) publica un artículo

donde la evolución era el principio explicativo para la diver-
sidad de formas de los seres vivos. En 1885 aparecen sus
principies of Psychology. En ellos se afirma que la mente
puede ser comprendida como algo en evolución. Verdade-
ramente, Spencer había aceptado la evolución y trataba de
explicar filosóficamente la idea de su progreso.

Charles Darwin (1809-1882) apasionado

por la zoología y la botánica, vive en una
Herbert Spencer época en que en Inglaterra estaba en
boga la afición por los descubrimientos
geográficos y viajes científicos, Darwin en la descendencia
humana y la selección sexual (1871) aplica la teoría general
de la evolución a la especie humana, considerando al hom-
bre como un animal superior con un cerebro anormal, ha-
ciéndolo descender de un antepasado simiesco. Darwin no
fue psicólogo ni intentó hacer psicología, pero sus afirmacio-
nes contienen las llaves que abrirán muchos nuevos campos
Charles Darwin
de investigación en psicología:

• Al estudiar la vida como función adaptativa y no el contenido de la mente cual

era la misión que Wundt tenia señalada a la nueva psicología, inicia un movi-
miento a favor del estudio de los mecanismos de adaptación del organismo
al ambiente, que concluye con el funcionalismo americano y con las moder-
nas teorías conductistas.

• Al señalar la continuidad y semejanza entre los animales y hombres (expre-

sión de las emociones) rompe la tremenda barrera que Descartes puso en
unos y otros, y así se inicia la escuela inglesa de psicología animal, que pro-
vocará el entusiasmo por la psicología comparada en EEUU desde finales del
siglo pasado, hasta nuestros días.

• Actitud de observación, recopilación y clasificación de datos. Darwin se inte-

resa por la génesis de los rasgos (evolución). Es posible que esto animara a
los psiquiatras del siglo pasado a dedicarse más allá de las grandes clasifica-
ciones de enfermedades mentales, a los estudios etiológicos (Freud) de las
mismas. Con ello surge la psicología clínica y la psiquiatría moderna.
El problema de cómo se adapta el ser vivo al ambiente va a interesar a la mo-
derna pedagogía, quien se interesa en el problema de la adquisición (apren-
dizaje) de hábitos y destrezas.
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• El hecho de que sea fundamental para la supervivencia el tener algo que otro
de la misma especie no posee de esa manera, nos lleva al terreno del estudio
de las diferencias individuales, antes sólo abordado ocasionalmente (Bessel:
ecuación personal de los astrónomos) y otras, despectivamente por aquellos
que buscaban leyes generales (Weber, Fechner, Helmholtz, a quien incluso
este problema de las diferencias individuales desanimó a seguir sus estudios
sobre la velocidad del impulso nervioso); otros como Donders y De Jaeger, en
áreas muy limitadas (tiempos de reacción).

Francis Galton, debido al impacto que le produjo el descubri-

miento de su primo Charles Darwin del mecanicismo de la
selección natural le hizo plantearse la posibilidad de que la
inteligencia hubiese sido una pieza clave en el desarrollo de
nuestra especie, y que las diferencias de aptitud entre unos
seres humanos y otros pudieran deberse a factores heredi-
tarios.

Francis Galton

La “ecuación personal del error”

La psicología comparada
Cuando Descartes estableció una distinción esencial entre
los animales y el hombre, diciendo que el comportamiento
de los animales se puede explicar sólo en función de la mate-
ria, mientras que el comportamiento de los hombres, abar-
caría la doble dimensión materia-conciencia, lo que provocó
que se reafirmara la discontinuidad de la escala biológica y
conservarle al hombre el puesto privilegiado. Pero con esto
se construyó una barrera al avance de la ciencia que tuvo
que ser derribado para desarrollar, por ejemplo; la psicología animal y abor-
dar problemas como el estudio filogenético de la inteligencia.
La psicología animal nace en Inglaterra muy cercana a la influencia de Darwin
y al problema concreto de la continuidad de la escala biológica.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

En el desarrollo histórico de la psicología comparada podemos destacar varios

preceptos:
• Después de que Darwin publicara su obra sobre las emociones en el hombre y
los animales, algunos psicólogos ingleses basándose en anécdotas sobre cier-
tos comportamientos de animales domésticos, llegaron a la conclusión de que
el animal tenía cierto grado de inteligencia, naciendo así, la escuela anecdotis-
ta o antropomorfista.
• En otros casos, partiendo del principio científico del reduccionismo, opinaban
que el comportamiento animal dependía del instinto (escuela instintivista).
• En cuanto a la escuela experimental, los psicólogos trabajan en laboratorios
diseñados para dicho fin, someten las variables a un control rígido, utilizan
distintas clases de aparatos, cajas problema, laberintos y a veces complicados
instrumentos electrónicos para presentación y registro de variables. Su tema
favorito de estudio es el aprendizaje en sus múltiples modalidades.
• La escuela mecanicista es una lucha contra el antropomorfismo de la escuela
postdarwiniana, ennoblecedora del comportamiento de muchos animales. El
término tropismo es introducido en la ciencia moderna para referirse a ciertas
reacciones de orientación mecánica de las plantas, Loeb considera que el térmi-
no puede ser aplicado a muchos animales invertebrados, Lubbock, Bert, Graber
y otros no aceptan este mecanismo animal.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial 9

Para Descartes, ningún animal poseía conciencia psicológica, para Loeb, sólo
los animales más bajos parecen no poseerla. Sin embargo, fue rechazada esta
postura debido a que algunos investigadores afirman que es posible demos-
trar la existencia de memoria, imaginación, percepción, hábitos, cierto poder
de inferencia por analogía, utilización de experiencias pasadas, entre otras.

• El comportamiento de los animales se estudia desde una perspectiva am-

bientalista o genetista. Para los ambientalistas, el factor determinante de la
conducta, es el ambiente. En la actualidad, se estudia mucho la base genética
de los patrones de conducta.

• En Europa Lorenz estudia el comportamiento de los animales en su medio

habitual, desarrollando la conocida escuela de etiología animal, el cual es el
estudio de la conducta animal y como un capítulo dentro de la zoología. En
los primeros años del siglo XX se independiza de la zoología convirtiéndose
en ciencia independiente. Los etólogos reconocen el papel importante del
aprendizaje en la psicología animal.

• La psicología diferencial viene a ser producto del triunfo de las ideas evo-
lucionistas y las nuevas perspectivas teóricas y prácticas, tal es el caso del
estudio de las diferencias individuales. La primera medida sistemática de las
diferencias individuales fue hecha en el campo de la astronomía y ha pasado
a ser famosa con el nombre de la “ecuación personal”, sin embargo, tiempo
después fue llamada “ecuación personal del error” debido a errores instru-
mentales de medida y la teoría matemática del error de dos observadores y
de la modificación de unos a otros momentos dentro de cada observador.

Frenología, fisiognomía y tipologías

Juan Huarte (1529-1588) fue considerado padre de la
frenología, pero debió ser considerado padre de la psi-
cología diferencial y más concretamente, de la orienta-
ción profesional, esto al localizar las potencias superio-
res del alma en los ventrículos cerebrales, se adelantó
a las hipótesis localizacionistas de muchos fisiólogos en
tiempos más recientes, en su obra aparecen datos inte-
resantes para los fisiognomos y frenólogos.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

La frenología, la fisiognomía y tipologías, son orientaciones que agrupan una

gran cantidad de trabajos que en realidad se preocupaban por el problema de
las diferencias individuales.
Según la frenología, las facultades de una persona podían ser deducidas por
la forma del cráneo, pionero de esta corriente es F. S. Gall (1758-1828) en 1800
trabaja con Spurzheim sobre estos temas, llegando a ser tan populares que la
iglesia presiona sobre el gobierno para que prohíba que se continúen haciendo
estudios, debido a que la opinión tradicional defendía que las facultades su-
periores del hombre tenían su sede en el alma y eran espirituales y por tanto,
independientes de los órganos corporales.

En 1810 empiezan a publicar el primer tratado

de frenología, titulado Anatomía y Fisiología
del sistema nervioso en general y del cerebro
en particular, con observaciones sobre la po-
sibilidad de reconocer muchas disposiciones
intelectuales y morales del hombre y de los
animales por la configuración de sus cabezas.

En 1815, T. Foster inventa el término frenología. En 1938 se fundó en el Estado

de Ohio una sociedad frenológica, que publicó una revista. Este tema que tuvo
tanto éxito en la década de 1820, ya ha dejado de tener importancia.

En fisiognomía, los autores que más destacan son:

• Juan Gaspar Lavater (1741-1801), filósofo, poeta y escritor suizo; se hizo fa-
moso por su obra Physiognomische Fragmante. Por los rasgos fisonómicos
pretendía conocer las inclinaciones y el carácter de las personas.

• Cesar Lombroso (1836-1909) médico, antropólogo y criminalista italiano, hizo

una catalogación de los rasgos somáticos y craneanos que caracterizaban a
los diversos tipos de delincuentes, entre sus obras se encuentran: El genio y
la locura (el genio y el loco tienen muchas coincidencias) y El hombre criminal
(donde habla del “criminal nato”.

• Charles Goring. En 1913, comparó 3000 presidiarios con estudiantes univer-

sitarios. Las diferencias anatómicas que encontró se debían, en su opinión, a
unas condiciones de vida más precarias de aquellos, sobre todo en su prime-
ra infancia (falta de vitaminas, entre otros).
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V. El surgimiento de la psicología diferencial 11

Con estos antecedentes surge en el presente siglo una gran preocupación por
las tipologías somáticas.
Uno de los pioneros de este movimien-
to es Achille de Giovanni (1838-1916)
a quien se le deben los conceptos de
normotipo y ectipo; el primero se re-
fiere al hombre equilibrado somática,
funcional y psicológicamente y el se-
gundo sirve para representar las des-
viaciones del normotipo.

Jacinto Viola realiza importantes contribuciones a la tipología somática clasifi-

cando las “ectipias” o “desviaciones del normotipo”
1.Según la masa de cuerpo: •Megalosómico (grande)
•Normosómico (normal)
•Microsómico (pequeño)

2.Según la estructura: •Longilíneo

•Normolíneo
•Brevilíneo

3.Según el desarrollo del tronco: •Megaloplácnico

•Normaplácnico
•Microplácnico

A cada una de estas tipologías somáticas corresponde un modo de ser psíquico

determinado.
Nicolás Pende (1800) endocrinólogo italiano y discípulo de Viola, en 1922 define
la biotipología como la ciencia que estudia lo anatómico, humoral, funcional y
psicológico que hace que un individuo se distinga de los demás alejándose del
tipo humano genérico (hombre-especie).
En los Estados Unidos, llega a ser famoso por su tipología W. H. Sheldon, profe-
sor de la Universidad de Harvard, que en 1942 publica el libro: Las variedades
del temperamento. Una psicología de las diferencias constitucionales.
De este estudio se obtienen datos morfológicos que después compara con la
observación prolongada del comportamiento de grupo de estudiantes, tenien-
do como base un esquema de 50 rasgos específicos sacados de la literatura, así
se obtienen los tres elementos estructurales en que se basa la tipología:
Endomorfismo: corresponde al pícnico de Kretschmer
Mesomorfismo: el atlético de Kretschmer
Ectomorfismo: el leptosomático de Kretschmer.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

Los tiempos de reacción

En 1850, Helmholtz, intenta medir la velocidad del impulso nervioso, para este
fin, aísla un músculo y su correspondiente nervio motor en una rana, estimu-
lando en distintos puntos el nervio (unos más distantes que otros del músculo),
observa el tiempo exacto que mediaba entre la estimulación y el movimiento
muscular pudiendo registrar así el tiempo de reacción fisiológico.
En 1860, F. C Donders y De Jaeger, comprueban además la importancia de otros
elementos no exclusivamente fisiológicos sino, psíquicos y de planteamiento
experimental acerca de los tiempos de reacción.
Es así que surgen tres clases de experimentos con sujetos humanos:
1. Experimento de reacción sencilla: el sujeto responde
de manera sencilla oprimiendo y soltando un interruptor,
lo más pronto posible al presentársele un estímulo (una
luz, un zumbido, etc).
2. Experimento de reacción de discrimi-
nación de Donders: al sujeto se le presen-
tan diferentes clases de estímulos (notas
distintas, luces de diferente color, etc) y tendrá que respon-
der rápidamente uno.
3. Experimentos de reacción de elección: ante la pre-
sentación de cualquiera de dos estímulos (luz verde,
roja…) se dice al sujeto que, cuando aparezca uno, res-
ponderá con la mano derecha y con la izquierda cuan-
do aparezca el otro.
4. Tiempo de reacción del tipo asociativo: el sujeto ante una palabra
o una frase debe responder lo antes posible
con otra palabra (sinónima, contraria, homó-
nima…).
El cronoscopio, es el apara-
to más utilizado para medir
el tiempo de reacción entre el
estímulo y la respuesta, este
fue diseñado en 1942 por el famoso relojero y mecánico Matías
Hipp. Este aparato medía el paso del tiempo en centésimas de
segundo
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V. El surgimiento de la psicología diferencial 13

Estudios de Galton
Francis Galton (1822-1911) fue un extraordinario científico, interesado en los temas
más dispares. Es una de las figuras más relevantes que siguieron a Darwin. Repre-
senta mejor que nadie la actitud evolucionista en psicología, siendo el primero en
aplicar sus principios (variación, selección, adaptación, etc) al estudio de las dife-
rencias individuales entre los hombres.
Galton creía que las características psíquicas,
como las físicas eran heredadas y medibles, de
ahí que trabajó en buscar los modos de medir ob-
jetivamente estos caracteres.
En 1869 apareció su obra Hereditary Genius (el ge-
nio heredero) en este investigaba con el método
genealógico las líneas familiares de hombres ex-
cepcionales, tratando de demostrar con los datos obtenidos que las cualidades
eminentes de estos genios se encuentran frecuentemente y con claridad en sus
antepasados y que no sólo influía el medio ambiente, encontró que el 48% de las
veces los hombres ilustres habían tenido padres ilustres, por lo que los grandes
hombres tienen más posibilidades de tener hijos superdotados que las personas
normales.
Fue el fundador de la eugenesia (creyó en una efectiva mejora de la raza humana).
Para él todo estaba condicionado biológicamente; los sujetos nacen con caracteres
definidos y predisposiciones concretas.
Fue impulsor de la psicometría, acuñó el concepto
estadístico de correlación, como una forma de deter-
minar matemáticamente la relación entre dos variables
(el procedimiento matemático fue refinado más tarde
por su discípulo Karl Pearson)
Las mediciones de Galton: en algún momento de su
vida descubrió que podía establecer mediciones y asig-
nar mediciones y asignar números a los fenómenos
más variados.

Él consideraba que a menudo las personas nos enzarzamos en discusiones sobre

asuntos que podrán solucionarse con contrastes estadísticos. Nunca podemos es-
tar seguros de haber analizado la covariación de dos fenómenos (como la oración y
la buena fortuna) en las condiciones ideales. La solución de Galton a este problema
fue recurrir al método experimental.
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V. El surgimiento de la psicología diferencial

Propuso que los servicios religiosos se realizarán durante un tiempo solamente

en domingos alternos para comprobar si la siguiente semana al domingo en
el que se había rezado estado rezando era más próspera para el país que la
semana en que no se había realizado tal evento. Como tal, dicha investigación
no se pudo llevar a cabo, y por el contrario Galton fue muy criticado por su uso
herético de la estadística.
Se puede decir que Galton señaló los más importantes proble-
mas generales y vías que la psicología moderna iba a atacar. En
el caso concreto de las aplicaciones prácticas podemos ver como
continuador a James Mckeen Cattell (1860-1944) que en 1890
puso en circulación el término “test”. Fue el gran difusor de los
tests.
Al principio, estos se parecían a los de Galton y median, como
Wundt en su laboratorio, procesos elementales. Las investiga-
ciones desarrolladas sobre los tests mentales de Cattell habían
demostrado que las aptitudes que median, no tenían mucha relación unas con
otras, no eran buenos predictores del rendimiento académico. Es así como van
apareciendo personajes como Ebbinghaus, con sus investigaciones sobre la me-
moria, Alfred Binet quien desarrolló sus tests de inteligencia para identificar en la
educación obligatoria a los alumnos a los que él llamaba débiles mentales, es decir,
personas con deficiencias de aprendizaje.

De los autores estudiados, tal vez sea Binet el único

que no mantuvo una concepción innatista sobre la in-
teligencia, podríamos decir que a nivel teórico no se
preocupó mucho por desarrollar el concepto. Sí propu-
so, que la inteligencia era una capacidad destinada a la
adaptación de las personas al medio.
Otro autor innatista fue el estadounidense Lewis M. Terman (1877-1956) quien
adaptó los tests de Binet para los estudiantes americanos. La adaptación conlleva
una profunda reforma y un aumento en el rango de edades de aplicación. El test
pasó a llamarse Stanford-Binet por la universidad en que fue desarrollado y publi-
cado en 1916. Desde entonces las nuevas versiones del Test Stanford-Binet están
entre las pruebas de inteligencia más utilizadas en todo el mundo.

Terman es también conocido por haber acuñado uno de los tér-

minos más populares de la psicología; el cociente de inteligencia
(CI), éste es una forma de expresar el nivel de inteligencia de una
persona con un solo número, resulta de dividir la edad mental
por la edad cronológica y multiplicar el resultado por cien.
 100. Antecedentes de la psicología
V. El surgimiento de la psicología diferencial 15

La medida de las habilidades: los tests y el

análisis factorial
Como ya revisamos anteriormente, la psicología de principios del siglo XX tuvo que
adaptarse a las demandas de la sociedad para progresar. Es así como los labora-
torios de psicología experimental podían dar trabajo a unos cuantos psicólogos, la
escuela, el ejército y la empresa tenían capacidad para ocupar a miles de ellos, por
otro lado, el ejército y la empresa querían tener medios fiables para la selección y
evaluación de los candidatos. Todo esto promovió un tipo de psicología centrada
en las diferencias individuales.
Una vez planteado el problema de la medida de las capacidades humanas y el
interés por las diferencias individuales, aflora la cuestión del innatismo.
Se formulan las siguientes preguntas:
¿Hasta qué punto estas capacidades están predeterminadas en los individuos
desde el momento de su nacimiento?
¿Podrían deberse las diferencias a factores ambientales como la educación?

Las respuestas fluctúan de un extremo al otro y reflejaron en

gran medida el problema del racionalismo frente al empirismo.
Sir Francis Galton (1822-1911) fue un extraordinario científico,
interesado en los temas más dispares. Su interés por la medida
fue quizá la característica más relevante de toda investigación,
y su afán por descubrir las diferencias entre las personas le
llevó a demostrar por primera vez que el patrón de las huellas digitales es exclusivo
de cada individuo. Su método fue adoptado por Scotland Yard y por todos los depar-
tamentos de policía del mundo.
En 1883, Galton publicó la obra Investigaciones so-
bre el talento humano y su desarrollo. Con esta obra
se convierte en el gran precursor de la psicología
científica. Son varios los problemas que aborda, pero
sobresalen, por su novedad, la medición de la aso-
ciación y el estudio de las imágenes mentales, esta
última, entró a formar parte de los programas de la-
boratorios alemanes y luego americanos y que fue
uno de los capítulos de mayor riqueza para la psico-
logía diferencial, por demostrar la posibilidad de la
aplicación de la estadística.
16 100. Antecedentes de la psicología
V. El surgimiento de la psicología diferencial

Charles Spearman (1863-1945), fue pro-

fesor del University College de la Univer-
sidad de Londres desde 1907 hasta su
muerte. En 1897 le llama la atención la
hipótesis de Galton de que la capacidad
intelectual estaba correlacionada con las
diferencias de sensibilidad para apreciar
tonos, color, etc.
Spearman trata de comprobar esta hipótesis relacionando ciertos tipos de sensibi-
lidad y las notas obtenidas por alumnos de una escuela elemental. Por este y otros
procedimientos llega a la conclusión de que el grado de cada habilidad depende de
un factor “general” (g) y de otro específico de esa habilidad concreta al que llamó
factor (s) (specific). A esta teoría se la denominó “teoría de los factores” o también
llamada teoría del factor único.
Con los trabajos de Spearman se inicia la técnica del análisis factorial. Su obra más
conocida es The habilities of Man, Their Nature and Measurement, Nueva York, MacMi-
llan, 1927.

Teorías sobre el origen de las diferencias individuales

El triunfo de las ideas evolucionistas y las nuevas perspectivas teóricas y prácticas
plantearon una serie de problemas, de los que hasta entonces se ignoraba el verda-
dero alcance, por ejemplo, el estudio de las diferencias individuales.
Se consideran las modificaciones que llevan a la mejor adaptación otorgan al sujeto
“diferenciado” más posibilidades de proliferar y un mayor margen de supervivencia.
Era preciso, por tanto, saber cuáles de esas modificaciones son favorables y cuáles
no, y también conocer su amplitud, su influencia y los mecanismos transmisores, si
los hubiere.
Si retrocediéramos en la historia tratando de encontrar antecedentes, podríamos
llegar hasta los médicos y filósofos griegos.

Platón, en el libro II de la República, dice que no hay dos personas

que nazcan exactamente iguales, sino que cada una difiere de las
demás en dotes naturales.

Aristóteles, hace referencia a las diferen-

cias individuales, que juzga en gran parte,
innatas, y habla de diferencias entre grupos,
razas, sexos, etc.
 100. Antecedentes de la psicología
V. El surgimiento de la psicología diferencial 17

Hipócrates y Galeno hicieron una tipo-

logía que clasificaba a las personas se-
gún diferencias de predominio de san-
gre, flema, y bilis (negra o amarilla) y que
daba lugar a los tipos sanguíneo, flemá-
tico, colérico y melancólico, respectiva-
mente.

Ni la escolástica medieval, ni las teorías

asociacionistas de los siglos siguientes
favorecieron el estudio de las diferen-
cias individuales, dado su afán de bus-
car principios generales explicativos del
comportamiento de los humanos, sin
embargo, Thomas Brown que en el si-
glo XIX hablaba sobre las diferencias
constitucionales al tratar de las leyes se-
cundarias de la asociación y Alexander
Bain, que en su obra Los sentimientos y el entendimiento (1885) habla de las fuerzas
naturales de adhesión, específicas a cada constitución, que distinguen a un individuo
de otro.
También Herbart, Weber, Fechner y Helmholtz, sabían de las diferencias individuales,
aunque nunca se dedicaron a su estudio particular.
Finalmente, se considera objeto de estudio de la psicología diferencial, las diferencias
individuales de los humanos y su relación entre sí.

Referencias
García, V. L., Moya, S. J. & Rodríguez, D. S. (1992). Historia de la Psicología.
Madrid: Siglo XXI. 52-74.

Santamaría, C. (2002). Historia de la Psicología, El nacimiento de una ciencia.

España: Ariel Psicología, Cap. 5º