B-006 - El Huecograbado en Rotativa o Rotograbado Imagen Digital
B-006 - El Huecograbado en Rotativa o Rotograbado Imagen Digital
B-006 - El Huecograbado en Rotativa o Rotograbado Imagen Digital
[Este es un resumen breve y simple de las bases del huecograbado en rotativa. No pretende ser un tutorial,
sólo es una descripción muy básica para quienes no sepan nada sobre él.]
Una de las derivaciones del grabado artístico es el huecograbado comercial, usualmente realizado con
máquinas rotativas (rotogravure), aunque existen también prensas de hoja.
1. Se prepara la plancha (1), que tiene celdillas huecas de distinto tamaño o profundidad
(dependiendo del sistema de grabado de la plancha). Esos pequeños huecos serán los que se
llenen de tinta (que es muy líquida y seca muy rápido).
Las celdillas de la plancha de huecograbado se pueden basar en distintos métodos.
Tradicionalmente eran de igual tamaño (anchura) y distinta profundidad (a). Así, una celdilla
para un gris al 80% era el doble de profunda que una para un 40% de negro, aunque el ancho de
ambas fuera el mismo. Otro sistema (b) es que todas tengan la misma profundidad pero distinta
anchura. En la actualidad se tiende a una combinación de ambos métodos (c), donde las celdillas
tienen distinta anchura y profundidad.
2. La plancha de coloca sobre el cilindro portaforma o portaplancha (2), que está en contacto
directo con la tinta en un depósito al efecto (3).
3.
Cuando se pone en marcha la rotativa, las celdillas de la plancha se llenan de tinta. La plancha en
el rodillo portaplanchas (2) gira hasta entrar en contacto con una rasqueta (doctor blade) (5) que
sirve para retirar el exceso de tinta de la plancha. Así sólo queda tinta dentro de los huecos de la
plancha.
4. La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en contacto directo con el papel, que es
presionado en sentido contrario por el cilindro de impresión (6) que sirve para presionar el papel
contra la plancha.
El papel, que se mueve a gran velocidad, recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya impreso
(7).
Es usual que en la zona de salida de un cuerpo haya alguna forma de secado. Además, las grandes rotativas
de huecograbado suelen llevar al final una zona de corte y plegado que deja las publicaciones
completamente listas.
En su primera época el grabado de los cilindros se hacía con procedimientos fotoquímicos. No hace
muchos años se pasó a hacer con complejas máquinas que controlaban cabezas grabadoras de diamante.
En los tiempos más recientes, el grabado se hace con máquinas láser de alta precisión.
Las celdillas pueden tener cualquier forma, pero las más usuales suelen ser cuadradas, romboidales o
redondeadas. En la actualidad existen también sistemas de tramado estocástico para huecograbado.
Los cilindros portaplanchas son siempre de metal, usualmente de cobre cromado (para aumentar su
duración) con un núcleo de aluminio o acero.
Las tintas
Las tintas de huecograbado, similares a las de flexografía, son no grasas (su base es alcohólica o acuosa).
Tienen poca viscosidad y secan muy rápido (por eso es un proceso de impresión muy ágil).
En general son translúcidas: No son opacas y cuando imprimimos una tinta encima de otra, los colores se
suman, no se tapan (mezcla de colores sustractiva: los pigmentos sustraen luz). Existen tintas para
huecograbado de todo tipo: Metálicas, fluorescentes, etc…
Los sustratos
El huecograbado se usa para imprimir en muchos tipos de soportes, principalmente papel estucado en
bobina (revistas y catálogos), papel en hoja (sellos y papel moneda), cartulinas, plásticos y celofánes
(empaquetados de todo tipo), etc…
Las planchas de huecograbado aguanta grandes cantidades de impresión sin sufrir deterioro. Por eso, para
grandes tiradas, la economía de escala hace que sea el sistema de impresión más rentable a la par que es
uno de los que ofrece mayor calidad.
El huecograbado permite reproducir detalles muy precisos y una reproducción del color muy brillante
sobre papeles bastante fino a una gran velocidad. Son capaces de trabajar con lineaturas muy elevadas y
conserva el detalle con porcentajes de punto muy bajos y muy altos con una ganancia de punto
razonablemente controlada (dependiendo del sustrato, obviamente).
Por eso es un sistema muy adecuado para tiradas de revistas de gran difusión o de catálogos de fabricantes
de productos muy populares.
Las rotativas de huecograbado pueden ser bastante más anchas que las de otros tipos de impresión.
Admiten bobinas de papel de una anchura excepcional, lo que permiten desarrollos de pliegos bastante
amplios y una gran flexibilidad productiva.
A pesar de los costes de las planchas, los sistemas mecánicos de una máquina de huecograbado son más
simples que los de una prensa de litografía, por lo que su mantenimiento es más sencillo.
Al grabarse en cilindros, se pueden imprimir motivos sin fin (no es necesario dejar huecos en los impresos
por el agarre de las planchas al rodillo). Eso ofrece una gran ventaja en la preparación de embalajes en
grandes cantidades.
Como las tintas son muy fluidas, se pueden aplicar en grandes cantidades, lo que permite imprimir colores
más brillantes. Eso es especialmente en zonas oscuras de las imagenes, lo que permite alcanzar un rango
dinámico elevado.
La resistencia al desgaste de las plachas hace que la calidad de la tirada se mantenga muy constante a
pesar de su gran volumen. Por eso, las reimpresiones con las mismas planchas no muestran grandes
diferencias ente tiradas.
En resumen: El huecograbado es el super gorila del mundo de la impresión… y mantenerlo cuesta acorde
con ello.
Las tintas de huecograbado basadas en disolventes como el tolueno son más contaminantes que las de
otros tipos de impresión, aunque el avance de de sistemas de recuperación de desechos están mejorando
este aspecto.
Enlaces de interés
Estos son algunos sitios donde se puede saber más sobre el tema: