YACIMIENTOS MINERALES METALICOS (3155) Prof.

Sebastián Grande
Tema 8 YACIMIENTOS PEGMATITICO-NEUMATOLITICOS
8.1 YACIMIENTOS PEGMATITICOS
Las PEGMATITAS GRANÍTICAS son rocas ígneas de grano excepcionalmente grueso, a veces con textura
gráfica (Fig. 8-1a), que se presentan como diques, venas o segregaciones en o cerca de los contactos de
stocks o batolitos mesozonales. Su cercanía a los cuerpos intrusivos sugiere un origen magmático (como
máximo se hallan a 2 km de los contactos, en roca caja metamórfica). Se forman por la cristalización de
fundidos residuales de la cristalización de ciertos magmas graníticos, máficos o alcalinos, muy ricos en
volátiles, tanto así que se comportan casi como gases.
Una característica típica de las pegmatitas es el gran tamaño alcanzado por los cristales minerales, sobre
todo en las zonas más internas de los cuerpos. Se conocen cristales gigantescos de turmalina, berilo,
espodumena y micas de varios metros de largo (Fig. 8-3) y grandes cristales, bien formados y de calidad
gema, de aguamarina, turmalina, cuarzo, apatito, topacio, espodumena, etc. La cristalización debe haber
ocurrido directamente a partir de un líquido o fundido pegmatítico muy rico en volátiles (H3BO3, HF, P2O5,
etc.) bajo condiciones termales y químicas delicadamente balanceadas: esto es, la difusión iónica ocurrió a
través de un fundido muy poco viscoso con gran facilidad, de modo que los cristales crecieron rápidamente.

(a) (b) (c)

Fig. 8-1. Diferentes texturas de las pegmatitas graníticas. a) Textura gráfica: intercrecimientos de cuarzo en
feldespato que asemejan escritura cuneiforme babilónica. B) Drusa pegmatítica dentro de granito equigranular,
mostrando una clara zonación, con mayor crecimiento y euhedralidad de los cristales de cuarzo y feldespato
hacia sus partes centrales. Macizo Strzegom-Sobotka, Polonia. c) Otro ejemplo de drusa pegmatítica con
cristales de feldespato y fluorita de la misma localidad anterior.

(A) Pegmatitas graníticas simples

Las pegmatitas simples por su composición mineralógica se asemejan a sus granitos parentales, siendo
sus componentes principales feldespatos alcalinos, cuarzo y muscovita, con accesorios como turmalina
negra (schorlita) (Fig. 8-2) y granate almandino o espessartita. Tienen textura equigranular o GRÁFICA y no
presentan indicios evidentes de recristalización, diferenciación zonal o metasomatismo. La textura gráfica
está formada por un intercrecimiento cuneiforme de cuarzo y feldespato alcalino, que asemeja a la antigua
escritura babilónica: el cuarzo, siendo translúcido y gris, se destaca como cuñas oscuras en un fondo de
feldespato blanquecino (Fig. 8-1a).
Estas pegmatitas forman enjambres de diques, "gotas" o bolsones independientes, o se hallan en los
campos de pegmatitas complejas, que se describen más adelante. Se benefician para obtener materia prima
para la industria de la cerámica, como feldespato, y micas de uso dieléctrico (muscovita y biotita).
En Venezuela existen diques irregulares de pegmatitas simples en casi todas las cordilleras, sobre todo
en los Andes de Mérida-Trujillo (zona Valera-Timotes) y en varias localidades de la cordillera del Caribe.
Estas contienen grandes cristales de muscovita y schorlita. En tiempos de la Segunda Guerra Mundial la
muscovita era una mena muy solicitada por los Estados Unidos, siendo su proveedor la India. Al comenzar
los bloqueos en la navegación ese país tuvo que buscar otras fuentes de ese mineral estratégico, una de
ellas fue Venezuela, y se explotaron las pegmatitas de Timotes y Chachopo, entre otras. La muscovita era
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utilizada como dieléctrico en los condensadores eléctricos, que eran la base para la fabricación de equipos
de comunicación, muy importantes en una situación bélica. Al cesar la guerra las minas fueron abandonadas
y, además, el dieléctrico de mica fue sustituido por material plástico de iguales propiedades. Las pegmatitas
del páramo de Piedras Blancas (sierra de La Culata) contienen grandes cristales de berilo, pero no de calidad
gema; están siendo evaluadas por el M.M.E. para cuantificar las reservas de dicho elemento raro y planificar
una posible explotación, el problema más grande del yacimiento es su gran elevación pues se sitúa a más de
3.500 m de altura en la Sierra. Algunas pegmatitas de la zona entre Ciudad Bolívar y Ciudad Guayana
contienen escasos cristales de uraninita (UO2) que alteran produciendo aureolas amarillo-naranja debidas a
minerales secundarios de oxidación de uranio (autunita, curita, uranofano, becquerellita etc.); pero no
constituyen yacimientos económicamente explotables.
Un cuerpo o dique de pegmatita de unos 15 m de espesor y al menos 100 m de largo, asociado con
numerosos diques graníticos y pegmatíticos más pequeños, fue hallado en una cantera cerca de la población
de Farriar, en el estado Yaracuy (Fig. 8-2a). Estos cuerpos intrusionan a un esquisto biotítico perteneciente al
Complejo San Julián, y fueron datados en 460 Ma. Se hallaron cristales de muscovita y turmalina
centimétricos en una matriz feldespática blanquecina, a veces con textura gráfica (Figs. 8-2b,c). Un análisis
más detallado mostró la presencia de microcristales de granate espesartita de color rojo-naranja. La cercanía
de este cuerpo a la zona de fallas de Boconó produjo una gran deformación en la roca, evidenciada por
cristales de turmalina schorlita fracturados y hojuelas de muscovita recristalizadas.

(a) (b) (c)

Fig. 8-2. Pegmatita de Farriar, en el estado Yaracuy. a) Vista de la cantera donde se observa el cuerpo
pegmatítico principal, con unos 12 m de espesor, de color blanquecino intrusionado en un esquisto biotítico
negruzco del Complejo San Julián. b) Muestra de mano con cristales de schorlita fracturados de 12 cm de
largo. c) Muestra de pegmatita gráfica con grandes cristales de schorlita y muscovita de 4-5 cm de ancho.
Las zonas rojizas son de microcristales de granate espesartita.

(B) Pegmatitas graníticas complejas

Las pegmatitas complejas forman diques de formas irregulares o lentes de 0,1-5 km de longitud y hasta
10-400 m de espesor. Generalmente tienen centenares de metros de largo y un espesor de decenas de
metros, son raras las de mayor tamaño, aunque algunas en Afganistán, Zimbabwe, Australia, Ucrania,
Canadá y Dakota del Sur alcanzan varios km de longitud y centenares de metros de espesor.
Frecuentemente se agrupan en campos de pegmatitas, donde existe al menos una docena de diques o
cuerpos de estas rocas, abarcando áreas de varios centenares de km2. Se diferencian de las pegmatitas
simples por su inusual concentración en elementos raros y volátiles, entre los que se encuentran: Li, Be, Cs,
Nb, Ta, U, W, Sn, F, B, P, Cl y S, entre otros.
Esta combinación de elementos raros y volátiles genera en estas pegmatitas un sinnúmero de minerales
de composiciones tan variadas como silicatos, fosfatos, óxidos, fluoruros y hasta carbonatos y sulfatos. Las
menas más buscadas en este tipo de depósito son indiscutiblemente las del metal litio, donde éste debido a
su baja carga y tamaño mediano no es fácilmente aceptado en las estructuras de los silicatos que conforman
a las rocas graníticas (feldespatos, cuarzo y micas, sobretodo). De modo que las últimas fracciones de
fundidos se enriquecen en volátiles que no pueden alojarse en esos minerales anhidros y se combinan con
elementos raros, como el litio Li, para formar minerales propios de dicho elemento. Así se conocen micas de
Li-Al (lepidolita), turmalinas con Li-Al (elbaíta y liddiocoattita), piroxeno de Li-Al (espodumena), feldespatoides
de Li-Al (petalita), anfíboles de Li (holmsquistita), muchos de ellos con bellos colores y a veces de calidad
gema. A veces ni siquiera se generan silicatos, pues la gran abundancia de fósforo permite formar fosfatos
de Li y otros elementos, como ambligonita y trifilita.
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El berilio Be, debido a su pequeño radio iónico, también se ve obligado a formar minerales propios, donde
como el berilo, que en algunas pegmatitas es transparente y de color azul-verdoso (aguamarina), rosado
(morganita) o amarillo (heliodoro); menos comunes son la bertrandita y la fenaquita. Los minerales con Li y
Be generalmente adquieren vistosos colores, pero por sus cationes, que son incoloros, sino a la absorción
selectiva de longitudes de onda debidas a particulares configuraciones electrónicas en estos cationes de
pequeño tamaño o a la admisión de pequeños porcentajes de cationes cromóforos, como Fe, Mn, Cr, V, etc.
Los especímenes trasparentes son gemas preciosas o semipreciosas. Cationes con tamaño mediano y
elevada carga tampoco son aceptados en los silicatos comunes. Entre ellos: trivalentes (Y, Sc, T.R.),
tetravalentes (Sn, Ti, U, Th) y pentavalentes (Nb, Ta); igualmente, otros de baja carga, pero gran radio iónico,
monovalentes como Rb, Cs, o bivalentes, como Sr y Ba, generalmente se enriquecen en estos cuerpos junto
con los otros metales antes descritos. Evidentemente esta variedad de minerales de elementos raros y
escasos hace de este tipo de depósito un objetivo primordial de muchas compañías mineras y museos.
Son cuerpos característicamente ZONADOS, con una estructura interna bastante específica, que denota
una gran complejidad química y mineralógica debida a la cristalización sin-equilibrio de un magma repleto de
componentes químicos exóticos o raros y gran abundancia de volátiles (Figs. 8-2):
A) ZONA DE BORDE: es una zona de transición entre la roca caja y la roca pegmatítica propiamente dicha. Su
textura es aplítica (como un leucogranito de grano fino) y tiene poco espesor. Puede contener algunos
minerales raros, como turmalina schorlita.
B) ZONA EXTERNA: puede estar ausente. Su mineralogía es similar a la de la zona anterior, pero su textura es
más gruesa, alcanzando varios metros o decenas de metros de espesor. Contiene enormes masas de
microclino y micas gigantes (hojas o libros de 2-3 m de diámetro).
C) ZONA INTERNA: incluye la mayor concentración de menas de metales pesados o radiactivos (columbita-
tantalita, monacita, circón, uraninita, pirocloro, etc.), y de menas de metales livianos (Li, Cs, Be). Puede estar
ausente o ser muy ancha, pudiendo ser subdivida en tres o más partes, de acuerdo a los minerales
presentes.
D) NÚCLEO: consiste de una masa sólida de cuarzo lechoso estéril, cuarzo hialino o rosado y feldespato, con
escasos grandes cristales de turmalina o espodumena (Li). Forma una zona central paralela al eje mayor del
cuerpo pegmatítico. Generalmente carece de minerales metálicos.

Solo los cuerpos zonados de mayor tamaño permiten una explotación prolongada con técnicas modernas,
la gran mayoría de los depósitos medianos a pequeños solo permiten una explotación artesanal de relativa
corta duración. Las pegmatitas de metales raros, posiblemente ricas en F, asociadas al Granito rapakivi del
Parguaza, en el NW del estado Bolívar, contienen una reserva no cuantificada de minerales de la serie
columbita-tantalita, denominados colectivamente como coltán, probablemente asociados a menas de estaño
(Sn) y tungsteno (W). Minerales resistentes como el coltán y la casiterita han sido recuperados de aluviones y
suelos residuales generados sobre cuerpos pegmatíticos profundamente erosionados, habiéndose hallado
también topacio y cuarzo ahumado. Cuando se inicie una explotación racional de estos depósitos es posible
que salgan a la luz especímenes como los mostrados en la Fig. 8-5.

(a) (b)
Fig. 8-3. a) Esquema de la mina Etta, en las Black Hills (Dakota del Sur, U.S.A.). El núcleo de cuarzo excavado
pone de manifiesto la zona de pegmatita de grano muy grueso rica en minerales de Li, como espodumena. En
esta pegmatita y otras en el mundo, los cristales de espodumena alcanzaban los 15 m de largo. La intrusión
generó una delgada aureola de contacto en el esquisto encajante y una zona intermedia de grandes cristales y
libros de muscovita de 3 m de diámetro alineados subparalelamente a los contactos exteriores del cuerpo.
b) Foto histórica de la mina Etta mostrando en una pared excavada un gigantesco cristal de espodumena
(piroxeno de Li-Al) de 14 m de longitud y 1 m de ancho.
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Fig. 8-4. Variedad de minerales no-metálicos presentes en pegmatitas complejas. a) Microclino, var. amazonita
en microclino rosado con cuarzo ahumado, Domo de San Pedro, Colorado (U.S.A.). b) Drusa de cristales
perfectos de berilo var. aguamarina en una pegmatita en la región de Dakota del Sur. c) Cristales de turmalina
elbaíta con topacio en albita, Pakistán. d) Lepidolita lila (mica de Li-Al) en albita, New Mexico (U.S.A.).

(a) (b) (c)

Fig. 8-5. Variedad de minerales metálicos presentes en pegmatitas complejas. a) Casiterita (Sn) en albita. b)
Columbita en microclino. c) Tantalita en pegmatita.

Atravesando las zonas descritas son frecuentes las fracturas rellenas de cuarzo, relacionadas con
diaclasas o fallas. En estas grietas ocurre un remplazo metasomático de los minerales pegmatíticos previos,
llegándose a producir cuerpos ricos en menas metálicas de Sn, W, U, Th y Ta.
El origen de estos cuerpos zonados probablemente se debe a un proceso de cristalización fraccionada sin
equilibrio. Así, la reacción de los cristales formados y el líquido residual sería incompleta, creando capas
sucesivas de diferente composición, estando las rocas más fraccionadas y ricas en minerales raros y cuarzo
hacia las partes internas del cuerpo donde el enfriamiento fue más lento. La mayoría de las grandes
pegmatitas mineralizadas se formó por dos procesos sucesivos:
1) Emplazamiento de una pegmatita simple (de composición granítica) por cristalización directa de un
fundido pegmatítico rico en H3BO3 con una temperatura entre 780-450°C.
2) Remplazo completo o parcial de la pegmatita debido al paso de soluciones hidrotermales
mineralizantes de menor temperatura (450-200°C), en una o más etapas de alteración hidrotermal, donde
pudieron formarse hasta 300 especies minerales distintas.
Es en esta segunda etapa cuando se forman las menas metálicas más valiosas, que incluyen casiterita,
wolframita, torita, uraninita, columbita-tantalita, circón, monacita y otros minerales de T.R. (Fig- 8-5) y algunas
piedras preciosas (con Li o Be), como kunzita, hiddenita, euclasa, aguamarina, morganita, heliodoro,
crisoberilo, y turmalinas polícromas y topacio (Fig. 8-4). Se concluye que, aunque las pegmatitas son de
origen ígneo, su enriquecimiento en minerales raros obedece a procesos hidrotermales post-cristalización.
En algunas pegmatitas se obtiene cristal de roca, fluorita óptica, apatito, otras son fuente de Rb y Cs.
Debido a la recristalización y al remplazo, son frecuentes las cavidades revestidas internamente por hermosos
cristales de gran tamaño, formas perfectas y bello colorido (drusas). Zonas de cordilleras jóvenes o de
cratones precámbricos invadidas por enjambres de diques pegmatíticos son fuente de minerales resistentes
que pueden acumularse en placeres que constituyen depósitos importantes de gemas y de algunas menas
metálicas (casiterita, columbita-tantalita, monacita). La mayoría de los especímenes más vistosos de los
museos mineralógicos del mundo proviene de drusas pegmatíticas halladas en Brasil, Norteamérica, Italia,
Sudáfrica y Asia. Algunos de estos ejemplares se cotizan a precios muy elevados (miles de US $).
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(a) (b)
Fig. 8-6. a) Mapa esquemático de una pegmatita compleja zonada, metasomáticamente sustituida, y rica en
minerales raros: 1. Aluvión; 2. Zona de cuarzo de bloques; 3. Zona de microclino de bloques grandes; 4. Zona de
albita de láminas pequeñas (var. clevelandita); 5. Zona de cuarzo-espodumena; 6. Zona de clevelandita-
espodumena-lepidolita, con turmalina elbaita polícroma y menas metálicas de Nb-Ta, W, Sn, Fe, Mo, Zr, Y, T.R. y
U; 7. Zona de bolsones de cuarzo-muscovita; 8. Zona externa de microclino de bloques grandes; 9. Zona de
bolsones de albita microgranular sacaroidea; 10. Zona de pegmatita gráfica de cuarzo-microclino; 11. Roca caja
(generalmente esquistos o granito). Tomado de Smirnoff (1982). b) Modelo genético idealizado para pegmatitas
zonadas con elementos raros. 1) granito biotítico de grano grueso a medio; 2) granito muscovítico; 3. Rocas
aplíticas. Pegmatitas: 4, con microclino-oligoclasa, estéril; 5, gráfica; 6, de microclino en bloques, con berilo y
columbita; 7, de microclino-albita con tantalita, casiterita, berilo (escasa espodumena); 8, de albita (la más
productiva), con tantalita, casiterita, berilo, polucita, espodumena y lepidolita; 9, de albita laminar de la variedad
clevelandita, con espodumena, tantalita, Ambligonita, petalita y elbaíta polícroma. 10) Fallas. 11-13) Dirección de
movimiento de los fluidos. 12) Falla profunda que controla la mineralización. Se muestran también los rangos de
temperatura a los que se depositan las distintas menas, las de la zona VI son de origen hidrotermal.

(C) Pegmatitas alcalinas

Estas pegmatitas se asocian a rocas de la suite sienita nefelínica-urtita-foyaita, es decir, a rocas
subsaturadas en sílice, ricas en nefelina y feldespato alcalino. Tales rocas constan de microclino u ortosa,
albita o anortoclasa, nefelina o sus productos de alteración, como analcima, natrolita, sodalita o cancrinita;
además de piroxenos o anfíboles alcalinos (egirina, augita-egirina, riebeckita, arfvedsonita), con accesorios
importantes como apatito, circón, titanita; minerales de Nb y TR, como allanita, monacita, columbita-tantalita,
samarskita, aeschinita, parisita, bastnaesita, etc. (ver Tabla 7.1, Tema 7) y menas radioactivas, como
torianita. La naturaleza no-orogénica de los complejos alcalinos los asocia generalmente a zonas
continentales intraplaca afectadas por valles rift o puntos calientes, aunque se conocen también en terrenos
orogénicos, por ejemplo, en Bolivia y Chile. Numerosas pegmatitas alcalinas en Noruega (Graben de Oslo),
Rusia, Brasil, Canadá, Groenlandia, Australia, Kenia, etc., son fuente de metales raros y menas radioactivas.
Cuando no contienen estas menas se explotan al igual que las pegmatitas graníticas simples y se extraen
feldespato y nefelina para la industria cerámica o la variedad asbestiforme de riebeckita, crocidolita, conocida
como “asbesto azul”, que se beneficia en Bolivia y en numerosos complejos anulares en Nigeria y Níger
(Macizos de Jos y Air), o la sodalita azul añil utilizada como piedra ornamental, de Brasil (Fig. 8-7).
El único lugar de Venezuela donde se han registrado y muestreado rocas alcalinas es el Complejo Anular
de La Churuata, al pie SE del cerro Duida (estado Amazonas). Este complejo tiene una estructura
marcadamente anular y contiene sienitas nefelínicas, granitos alcalinos y, localmente, algunos diques o
cuerpos pequeños de pegmatita alcalina. Las escasas muestras de pegmatita alcalina muestran masas de
nefelina verdosa translúcida, alteradas a sodalita (azul añil) y cancrinita (amarilla). Al parecer se trata de
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pegmatitas alcalinas simples, no mineralizadas; pero no se descarta la posibilidad de que las haya con
composición más compleja. El granito alcalino, en sección fina, contiene riebeckita fibrosa (crocidolita)
rodeando a grandes cristales de fayalita y arfvedsonita. Como se mencionó en el Tema 7 anterior (ver Fig. 7-
22), este complejo fue intrusionado posiblemente en un rift abortado de edad proterozoica, el Valle Rift de
Suapure-Mavaca, que cruza de NNW-SSE la parte NW del escudo de Guayana, en Venezuela.

(a) (b) (c)

Fig. 8-7. Pegmatitas alcalinas, asociadas a complejos anulares alcalino-máfico-carbonatíticos. a) Pegmatita con
largos cristales de nefelina rosada, macizo de Lovozero, Kola (Rusia). b) Pegmatita con haces radiales
aciculares de egirina o Na-Fe piroxeno y masas de nefelina y analcima, monte St. Hillarie, Quebec (Canadá). c)
Pegmatita con nefelina y sodalita azul-violácea, Pozos da Caldas, Minas Gerais (Brasil).

(D) Pegmatitas gabroides

Son las más raras. Se componen de grandes cristales euhedrales de hornblenda y augita embebidos en
plagioclasa Na-Ca anhedral (Fig. 8-8). Rara vez contienen alguna mena valiosa (apatito, sulfuros de Ni-Fe-
Cu) o cromita. Se asocian a rocas máfico-ultramáficas de tipo ofiolítico o a complejos ultamáficos zonados,
por ende, son típicas de ambientes tectónicos orogénicos. En Venezuela existen pegmatitas gabroides no-
mineralizadas en la zona del río Mesia (Tácata-Tiara, estados Miranda y Aragua) relacionadas con la ofiolita
de Loma del Hierro, y en los complejos máficos de El Chacao (Guárico) y Tausabana-El Rodeo (Paraguaná,
Falcón), pero no están mineralizadas.

(a) (b) (c)

Fig. 8-8. Pegmatitas gabroides, asociadas a complejos máfico-ultramáficos zonados y ofiolitas. a) De augita y
plagioclasa cálcica; b) De hornblenda y plagioclasa intermedia. En Alaska se asocian a sulfuros de Ni-Cu-Pt.

Ejemplos mundiales de menas pegmatíticas

 Be: Minas Gerais (Brasil), Sierra de La Culata (Estado Mérida, Venezuela), Black Hills (Dakota del Sur,
U.S.A.), Domo de San Pedro (Colorado, U.S.A.), varias localidades de Sudáfrica (Kaibab) y Zimbabwe
(Bikita); Kabul (Afganistán) y Pakistán.
 Li: Minas Gerais y Bahía (Brasil), Pala (California, U.S.A.), Black Hills (Dakota del Sur, montes Urales
(U.R.S.S.), Madagascar (Africa), Isla de Elba (Italia), Kabul (Afganistán), Sudáfrica y Zimbabwe.
 Nb-Ta: Australia, Tanco (Canadá), Minas Gerais (Brasil), Caño Aguamena (Amazonas, Venezuela)
 T.R. : Minas Gerais (Brasil), Madagascar, Ghana (África); Graben de Oslo (Noruega)
 Gemas:
TOPACIO: Minas Gerais (Brasil), Volinsky (Ucrania), Kabul (Afganistán)
ELBAITA: Minas Gerais (Brasil), Pala (California, U.S.A.), Isla de Elba (Italia)
AGUAMARINA-HELIODORO-MORGANITA-CRISOBERILO: Minas Gerais (Brasil), Montes Urales (Rusia)
KUNZITA-HIDDENITA-PETALITA-AMBLIGONITA-LEPIDOLITA: Minas Gerais (Brasil), Pala (California)
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8.2 GREISEN (DEPOSITOS NEUMATOLITICOS)

Los yacimientos neumatolíticos se forman por la cristalización de vapores o por la alteración
metasomática producida por éstos en las rocas graníticas o en su roca caja. En alguna etapa tardía de la
cristalización de algunos tipos de magmas graníticos post-colisionales epizonales (ricos en HF), pueden
separarse gases que ascienden a través de fracturas, alterando la cúpula de la intrusión granítica y las rocas
adyacentes. El grado al que se lleva a cabo esta transformación depende de la actividad química de los
gases (contenido de HF, P2O5 y H3BO3), de la composición de la roca caja, del tectonismo local y de la
duración del proceso. Los greisen son cuerpos de roca alterados por metasomatismo alcalino, producidos
por la acción de emanaciones graníticas (gases o soluciones acuosas provenientes de su condensación)
sobre los propios plutones graníticos (endogreisen) o sobre roca caja volcánica, sedimentaria o metamórfica
rica en SiO2, Al o Ca (exogreisen). Se localizan en las cúpulas de los batolitos o stocks epizonales y en
fracturas que invaden la roca caja. Debido a que los greisen invaden la roca caja, el tipo y grado de alteración
dependen mucho de la litología inicial. En rocas pelíticas (ricas en Al) se forman, desde adentro hacia afuera:
muscovita, topacio y turmalina; en rocas máficas o ultramáficas (ricas en Ca y Mg) se forman serpentina,
clorita, actinolita, flogopita, margarita y plagioclasa; en rocas carbonáticas, se forman fluorita, micas, topacio y
menas de sulfuros, así como skarns. Asociados a los greisen graníticos existen zonas albitizadas (albititas) y de
microclinización (Fig. 8-9).
Los greisen graníticos son los más comunes, están formados principalmente por albita y cuarzo,
contienen generalmente muscovita, topacio, lepidolita o zinnwaldita (mica de Li-Fe), turmalina, fluorita y rutilo.
Algunos pueden estar mineralizados con casiterita (Sn) y wolframita-scheelita (W), con cantidades
subordinadas de molibdenita MoS2, bismutinita, tantalita (Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6, minerales de berilio, como berilo
(aguamarina), fenaquita Be2SiO4, bertrandita Be4Si2O7(OH)2, crisoberilo BeAl2O4 y helvita Mn4Be3SiO4S; y el
óxido de T.R., euxenita (Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)2O6. Una serie de reacciones químicas que caracteriza a los
greisen podría ser la siguiente, recordando que los fluoruros y cloruros de metales pesados de alta valencia
(Mo4, Sn4) suelen ser gases o líquidos volátiles, incluso a temperatura ambiente, mucho más en ambientes
intrusivos. Por ejemplo, el tetrafluoruro de estaño emanado por el cuerpo granítico se hidroliza generando
casiterita y fluoruro de hidrógeno:

SnF4 + 2H2O  SnO2 + 4HF

(gas) (vapor) CASITERITA (gas)
El HF desprendido reacciona con minerales ricos en Ca (calcita, plagioclasa) para generar fluorita:
2HF + CaCO3  CaF2 + CO2 + H2O
(gas) calcita FLUORITA

o con silicatos ricos en Al (aluminosilicatos, feldespatos alcalinos, etc.) para generar topacio:
2HF + nH2O + Al2SiO5  Al2(SiO4)(F,OH)2
andalucita TOPACIO

Debido a esto la asociación fluorita-topacio-casiterita es diagnóstica de los greisen mineralizados, los

cuales se hallan casi siempre asociados a intrusiones graníticas epizonales, generalmente peralumínicas,
alcalinas o peralcalinas, de origen anatéctico (granitos "S" o “A”, post-tectónicos). Son famosos los greisen de
Sn de la zona de Cinovec (Bohemia, Fig. 8-10), los de Panasqueira (Portugal), donde se explotan apatito,
fluorita, W, Sn, As y Li, y los de Cornwall (Inglaterra), ricos en Sn y W (Fig. 8-11).
Como puede notarse la asociación mineral es bastante parecida a la de algunas pegmatitas graníticas
complejas. En muestras de mano o en zonas con escasos afloramientos o muy meteorizadas es muy difícil
acertar cuál de estos dos tipos de depósitos existen solo examinando la mineralogía de las rocas o de los
suelos residuales. Esta ambigüedad puede estar ocurriendo con los depósitos de coltan asociados al Granito
rapakivi del Parguaza, donde los minerales coltán, casiterita y rutilo solo han sido hallados como granos
aluviales redondeados, posiblemente junto con casiterita, algo de topacio y cuarzo, habiendo quedado todos
los feldespatos, micas y plagioclasas totalmente meteorizados formando masas y suelos arcillosas. En caño
Aguamena (estado Amazonas), un afluente del Orinoco que drena al Granito del Parguaza, no se han hallado
vetas "pegmatíticas" propiamente dichas, pero sí algunos minerales raros en las gravas y arenas del cauce,
como casiterita, columbita, struverita (Ti,Ta,Fe)3O6 y topacio. Se requerirá estudios más detallados para
acertar la naturaleza real de estos depósitos: greisen o pegmatíticos.
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Dado el carácter epizonal del Granito del Parguaza es poco probable que el yacimiento sea de tipo
pegmatítico, puesto que las pegmatitas complejas se forman a niveles mesozonales, algo más profundos.
Por ende, es probable que estos depósitos sean de venas de greisen desarrollados sobre el plutón y su roca
caja. El MME está realizando estudios del área (la cual es ahora bastante accesible, por medio de la nueva
carretera Caicara-Pto. Ayacucho), para determinar su potencial en coltan (Nb,Ta), Sn y T.R.

Fig. 8-9. Esquema mostrando las alteraciones neumatolíticas que pueden sufrir la roca caja y la cúpula de un
stock granítico. Se muestra a la izquierda la variación relativa de cuatro componentes químicos característicos
de los greisen, Be, Nb, y los álcalis. La alteración metasomática incluye en sus partes más profundas una zona
de microclinización que grada hacia arriba a una zona de albitización (en el techo) a una zona de greisen,
mineralizada o no, que abarca la zona más externa del plutón y la roca caja. Tomado de Smirnov (1982).

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Fig. 8-10. Corte geológico del depósito de greisen estannífero de Cinovec (Bohemia, República Checa)
considerado como ejemplo clásico de greisen desarrolado en una cúpula granítica epizonal. Los cuerpos
mineralizados se hallan dentro del Plutón (endogreisen) y en fracturas en la roca caja de pórfido granítico
(exogreisen): 1. Filones de casiterita-apatito-fluorita-topacio; 2. Greisen estannífero (de casiterita); 3. Granito
epizonal; 4. Pórfidos graníticos greisenizados, con cuerpos de mena de Sn; 5. Pórfidos graníticos no-
greisenizados (roca caja). Este yacimiento fue una de las primeras fuentes de estaño de la Europa de la edad del
Bronce. Tomado de Smirnov (1982).

Fig. 8-11. Greisen o granitos alterados por fluidos neumatolíticos. a) Vena greisenizada en granito, en los bordes
de la vena casiterita diseminada y el cuarzo en el centro contiene wolframita, Cornwall, (G.B.). b) Greisen rico en
mica y turmalina (Alemania). c) Greisen rico en topacio (amarillento) (Alemania); d) Greisen de casiterita, fluorita
y mica zinnwaldita de Li-Fe (Zinnwald, República Checa).