Sueno y Extasis. Vision Chmanica de Los Nahuas y Los Mayas
Sueno y Extasis. Vision Chmanica de Los Nahuas y Los Mayas
Sueno y Extasis. Vision Chmanica de Los Nahuas y Los Mayas
México:
Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Filológicas,
Centro de Estudios Mayas / Fondo de Cultura Económica, 2012.
El libro Sueño y éxtasis. Visión chamánica de alucinación en el mundo náhuatl y maya, pu-
los nahuas y los mayas, de Mercedes de la blicado en 1990. Conforme avanza la obra,
Garza, nos introduce en el mundo mágico la autora aclara las diferencias entre sendas
y maravilloso de los sacerdotes, adivinos y publicaciones. La estructura también está
médicos nahuas y mayas. A lo largo de la modificada, se agregaron nuevos capítulos
obra, la autora explora y profundiza en el y, en los ya existentes, también se incorpo-
chamanismo, término difundido y aceptado raron datos; el libro en su mayor parte ha
para referirse al fenómeno que implica los sido reescrito.
estados alterados de conciencia, la expe- Parte de la idea de la relación indiso-
riencia onírica y los trances extáticos, los luble que existe para los indígenas entre
cuales permiten a ciertos individuos perci- los estados alterados de conciencia que el
bir la otra realidad que no es accesible a hombre logra a través del uso de las plan-
los seres humanos comunes, ya que duran- tas sagradas, y el estado natural del sueño.
te esas experiencias la persona puede ver El manuscrito tiene un enfoque histórico
a los dioses y a los difuntos, y escuchar y se divide en dos partes, la nahua y la
sus mensajes, porque una de sus entida- maya, en cada una utiliza el mismo esque-
des anímicas, que la autora llama “mate- ma y análisis con la finalidad de mostrar
rias sutiles”, sale del cuerpo. De la Garza la cercanía cultural entre los dos pueblos
aclara que utilizará el término chamán por mesoamericanos. En el epílogo ofrece una
ser el que le parece más adecuado, dada visión general de las ideas centrales de na-
la naturaleza, actividades y significado de huas y mayas sobre el tema a lo largo de
esos hombres religiosos, y para unificar su historia.
con un solo vocablo los nombres de tra- Una de las partes que agregó en la in-
ducciones que existen de estos personajes troducción es “Sobre la naturaleza huma-
con sus diferentes funciones en las lenguas na”; en ésta resume con gran destreza los
indígenas. aportes que varios estudiosos han realiza-
La obra se inscribe en el marco de la do sobre la dualidad cuerpo-espíritu; hace
historia de las religiones, por ello se apoya un análisis comparativo entre las entidades
en el método comparativo y en la herme- anímicas de nahuas y mayas, y muestra
néutica, es decir, busca encontrar el sig- cómo cada hombre es a la vez un ser do-
nificado de lo que los propios indígenas ble, humano y animal. La finalidad de este
expresaron a través de diversos lenguajes. apartado es comprender cuál es la entidad
Se trata de una segunda versión corregida anímica que se desprende del hombre du-
y considerablemente aumentada de Sueño y rante los sueños y el éxtasis, y concluye
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que es el tonalli entre los nahuas y el pixán, en a) alucinógenas o psicotrópicas, que son
el óol, el ch’ulel, el wayjel o way entre los las que afectan la mente y alteran la per-
diversos grupos mayas. Los externamien- cepción; b) los narcóticos o depresores, y c)
tos del espíritu pueden ser voluntarios o estimulantes, considerados como divinos.
involuntarios, estos últimos en el caso de También encuentra animales psicoactivos
los sueños, pero puede deberse también a que contienen en su organismo altas can-
un susto, un embrujamiento o durante el tidades de alcaloides. Describe, con base
orgasmo. En tanto que externar el alma de en diversos autores, las experiencias que
manera voluntaria y dirigir sus destinos, los el ser humano sufre con el consumo de di-
únicos hombres capacitados son los chama- versos alcaloides, aunque aclara que cada
nes, quienes lo logran por diversos medios, experiencia depende de la personalidad, la
como la ingesta de diversos psicotrópicos. intención y la cultura de quien lo consume.
En el siguiente apartado, “Sobre el rito”, Por lo tanto son experiencias únicas e in-
explica qué entiende por este fenómeno dividuales.
religioso, dado que es durante un ritual En síntesis, señala que los sueños y el
cuando el chamán ingiere hongos y plantas éxtasis que son provocados por sustancias
alucinógenas, con la finalidad de externar psicoactivas o prácticas ascéticas se ori-
su espíritu y adquirir la vivencia para cono- ginan en las funciones cerebrales y hacen
cer las respuestas. emerger aspectos irracionales y emociona-
Al referirse al sueño y a los estados alte- les, bloquean la reflexión y el pensamiento
rados de conciencia que sufre un chamán, y cortan los estímulos externos. Y estos
recurre a estudios científicos contemporá- serían las bases de la experiencia de un
neos; a grandes rasgos presenta al sueño chamán, que cree incursionar en otro mun-
como un estadio fisiológico, parcialmente do, en un mundo espiritual o una realidad
voluntario de inconsciencia, durante el que paralela a la ordinaria.
se producen fenómenos y experiencias psí- La autora se refiere a los diferentes
quicas que son consecuencia de una reela- miembros del sacerdocio entre los nahuas
boración de experiencias vividas y de la antiguos, que podrían considerarse cha-
memoria. Considera que el tipo de sueño manes; destaca al nahualli, cuyas funciones
que tiene un chamán es el que llama “sue- y características son similares a las de un
ño lúcido” y ocurre durante la etapa REM; chamán. Era un hombre sabio y protector
en este tipo de sueño, espontáneo o indu- de los demás, tenía poderes sobrenaturales
cido, el soñador se da cuenta de que está de transformación y de videncia; no obs-
soñando, y la autora agrega que el soñar es tante, los frailes que recogieron esta infor-
abrir otro cauce de la mente que amplía el mación hicieron hincapié sobre el mal na-
autoconocimiento. hualli, al que llamaron brujo, al igual que al
Con el apartado “Sustancias psicoacti- animal en el que se transformaba, y ésta es
vas” termina la parte introductoria, y aquí la acepción que sobrevivió durante la Co-
también incluye estudios de otras áreas de lonia, proporcionando al término una con-
la ciencia como la química, la botánica y la notación europea. Describe las diferentes
fisiología, lo que le permite un estudio a especialidades de estos personajes, acen-
mayor profundidad; señala que entre las tuando su capacidad de transformación en
plantas que contienen alcaloides se en- animales y otros elementos como bolas
cuentran las psicoactivas, las cuales divide de fuego. Menciona al teciuhtlazqui, aquel
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realizadas a través de sueños y plantas alu- a tener hasta trece wayoob diferentes; ade-
cinógenas; para este momento, el nagual más, poseían la aptitud de ser benéficos o
se comenzó a asociar con las prácticas de maléficos, pues eran los que defendían a
brujería, y el paini con las curativas, y sen- su comunidad.
dos personajes con el dios de la lluvia, pa- La autora, al tocar el tema de las inicia-
trón de los alucinógenos. ciones entre los mayas, cita que el futuro
Entre las plantas alucinógenas que la au- chamán sufría un proceso de muerte de
tora considera más relevantes están las del la vida profana y el renacimiento a la vida
género Datura, a las que se referirá como sagrada, lo que también se ejemplifica en
“los toloaches”, de los cuales encontró el diversas imágenes mayas del periodo Clási-
toloatzin propiamente, el tlapatl, el mixitl y co en las que un personaje emerge de una
el nexehuac, que se empleaban como medi- gran serpiente o de un “templo dragón”
camentos, porque contenían alucinógenos que simboliza el vientre del inframundo.
muy fuertes. Algunas curaban fiebres, gota, Al renacer como chamán se acercaba a los
hinchazones, y al mezclarse con otros com- dioses y lograban una existencia plena en
ponentes aumentaba el rango de curación. este mundo, se divinizaba y, si era un diri-
También menciona el pipiltzintzintli, planta gente, obtenía el derecho a gobernar.
psicoactiva destinada para rituales de adi- Para la adivinación, continúa De la Gar-
vinación e interpretación de sueños; el yau- za, recurrían principalmente al simbolismo
htli, una de las plantas sagradas de mayor de los sueños, porque durante ellos tenían
relevancia entre los mayas, que al igual que visiones y recibían mensajes de los dioses;
el pipiltzintzintli, formaban parte de las lla- los sueños, por lo tanto, se consideraban
madas plantas sagradas de Tláloc, y el tla- como realidades vividas o anuncios del fu-
zolpahtli o floripondio, del género Datura, turon. Interpretando los sueños se podían
fuerte alucinógeno que se empleaba para diagnosticar enfermedades y aliviarlas con
curar fracturas. terapias y elaboradas ceremonias religio-
En lo que toca a los mayas, es relevante sas, que incluían oraciones, ofrendas, sa-
la interpretación que nos ofrece De la Garza crificios de animales, encantamientos, lim-
sobre considerar el proceso de transforma- pias, baños y medicinas.
ción del chamán en animal de forma pro- Gracias a su minuciosa descripción es
gresiva, y que fue ejemplificado en vasijas posible comprender hoy en día muchas de
tipo códice de los mayas del Clásico. La las imágenes representadas en las vasijas
transformación podía efectuarse a través mayas, donde podemos ver las danzas de
de diferentes acrobacias, y aun en el siglo chamanes, los rituales donde se usan plan-
xx se continuaba con esta creencia. La au- tas, hongos y bebidas psicoactivas, el uso de
tora retoma un tema ampliamente discuti- enemas, los espejos para la adivinación, ena-
do, el del way, el “espíritu compañero ani- nos tal vez representando las plantas, trans-
mal”, y agrega que, a diferencia de los que mutaciones chamánicas, sacrificio de dioses.
acompañan a un hombre desde que nace Tales vasijas en verdad son un despliegue de
y durante todo el trayecto de su vida, la la imaginación, y que con la lectura del libro
transformación de los gobernantes-chama- en cuestión hemos recibido herramientas
nes en sus wayoob era intencionada, for- necesarias para comprenderlas.
mando parte de las facultades que recibie- En el capítulo sobre mayas actuales se
ron durante la iniciación, y tal vez llegaron toca de nuevo el tema de la naturaleza
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vano es identificado por la autora con los mestibles, y sus semillas se emplean para
que se dan en la fase NREM; mientras que la adivinación, pero si se ingieren resultan
el de la fase REM es el sueño verdadero, psicoactivas. Se habla también de la ninfea
que corresponde al externamiento del alma blanca o sak naab, flor psicoactiva que apa-
y, por lo tanto, constituye una experiencia rece en las representaciones de los dirigen-
chamánica o una revelación. Los sueños tes en el Clásico y que fue utilizada para
chamánicos, agrega, son programados o provocar el trance extático, el éxtasis cha-
lúcidos, inducidos por patrones de conduc- mánico, así como para externar el espíritu
ta determinados; por un lado, consisten en y descender al inframundo.
una comunicación con dioses y seres so- El cacao, agrega Mercedes de la Garza,
brenaturales, porque es cuando el chamán es la planta ceremonial y ritual por exce-
recibe la sabiduría; por otro, son premoni- lencia de los señores. Contiene teobromina,
ciones del futuro o viajes a lo ya ocurrido. que es un estimulante semejante a la nico-
Por ello, concluye que pasado, presente y tina, y se utilizó como base para agregarle
futuro son simultáneos, es lo que llama la alucinógenos. El tabaco es la planta que la
visión sintética de la temporalidad. autora considera como la más importante
El análisis de las plantas que los mayas para los rituales, y es tanto una ofrenda
consideraron sagradas constituye parte re- para los dioses como parte esencial de la
levante de esta obra. Al igual que lo hizo parafernalia de los chamanes; cura diferen-
con los nahuas, menciona los diferentes tes enfermedades, combate animales ma-
nombres de éstas, el científico y los “colo- lignos y le otorga fortaleza al ser humano
quiales”, tanto en español como en maya; para lidiar contra el cansancio. La nicotiana
nos informa sobre sus diferentes usos y rustica provoca estados alterados de con-
funciones tanto médicos, como rituales, o ciencia y embriaguez, además posee pode-
si tenían poderes psicoactivos o alucinóge- res analgésicos y estimulantes. No deja de
nos; si se utilizaban para un ritual adivina- citar diversas bebidas alcohólicas, la chicha
torio o para encontrar personas perdidas. y el balché, que los mayas utilizaron para
Cita qué elementos de cada planta y cómo obtener estados embriagantes durante los
se utilizaban. A su vez identifica muchas rituales y así comunicarse con los dioses;
de ellas en vasijas pintadas o esgrafiadas, las bebidas podían reforzarse con tabaco
y por supuesto no deja de mencionar to- y otras raíces, tal vez psicoactivas, y hasta
das las fuentes en las que encontró la in- sapos venenosos.
formación, labor que debió resultar muy El libro Sueño y éxtasis nos permite aden-
acuciosa. trarnos a este mundo chamánico casi im-
Además de los hongos, a los que dedi- penetrable para los no iniciados, pero con
ca varias páginas, De la Garza cita diversas una guía segura para no perdernos en sus
daturas: la tohk’u, la xtabentún u ololiuhqui, innumerables laberintos, viajes extáticos,
y también la tagetes lucida o pericón, que visiones, vuelos a regiones inaccesibles,
preparado en infusiones cura múltiples señales sagradas, éxtasis, sueños, plantas
enfermedades, pero cuando se quema, al alucinógenas y objetos sagrados. La obra
aspirarse produce efectos psicoactivos, tal se complementa con un cuadro muy com-
vez, nos dice la autora, estados alterados pleto de los diferentes productos psicoac-
de conciencia. Otra planta importante es la tivos, su uso, efectos y descripción según
xk’olok’max o colorín, cuyas flores son co- las fuentes mayas y nahuas. Por último, no
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