Tantalo o Tantalio

TANTALO O TANTALIO
INTRODUCCION
El tantalio es un metal refractario con una densidad (16.654 g/cm3) por sobre el
doble de la del acero. Descubierto en 1802 por Ekeberg en Suecia, fue durante
mucho tiempo confundido con otro metal muy similar llamado Niobio hasta que en
1844 Rowe y en 1866 Marignac, demostraron su diferencia. Sólo en 1903, Bolton
logró obtenerlo puro y dúctil. Es un metal gris, de gran dureza y alto punto de
fusión (2996°C, superado sólo por el tungsteno y el rhenio), por lo que fue utilizado
durante un tiempo como filamento de ampolleta, antes de ser desplazado por el
tungsteno. Se encuentra en el mineral Colombita-Tantalita, principalmente en
Australia, Brasil, Portugal, Zaire y Canadá, entre otros, acompañado siempre del
niobio. Su obtención y separación del niobio es difícil, pero posible por extracción
con solvente desde una disolución fluorhídrica que contiene ambos metales
disueltos. Luego es convertido a óxido y el metal es obtenido por reducción con
sodio o carbono. La electrólisis de fuoruros fundidos es también una alternativa.
Posee una altísima resistencia a la corrosión muy similar a la del vidrio en la
mayoría de los ácidos y álcalis y hasta 150°C. Es atacado sólo por ácido
fluorhídrico, disoluciones ácidas de fluoruros, trióxido de azufre y ácido sulfúrico
fumante. Es un metal fácil de mecanizar. Es blando, dúctil y maleable pudiendo
fabricarse formas intrincadas. Puede ser soldado por una serie de técnicas pero
siempre bajo condiciones de atmósfera inerte. Es susceptible a la fragilidad por
hidrógeno. Su costo elevado (100 - 250 US$/Iibra, según el producto) limita sus
aplicaciones. Se utiliza en la fabricación de una serie de aleaciones con alto punto
de fusión, alta resistencia mecánica, buena ductilidad etc. Como carburo de
tantalio se usa en un compósito con grafito, dando un material de alta dureza y
alto punto de fusión (3738°C). El 60% de su uso es como óxido en la fabricación
de capacitares por sus propiedades dieléctricas. También se usa el óxido en la
fabricación de vidrios para lentes ópticos. Como metal se usa en equipos para
procesos químicos, reactores nucleares, y partes de aviones y misiles. Es
totalmente biocompatible y resistente a los fluidos biológicos, por lo que es usado
en equipos quirúrgicos.
DIFINICIONES
- El tantalio es un metal gris, pesado y muy duro con un punto de fusión de
casi 3000 grados Celsius. También se le conoce como “Oro azul” en su
forma mineral, adquiere el color de gris azulado en su proceso de
oxidación. Se clasifica como un metal “refractario”, lo que significa que se
puede mantener en altas temperaturas y resistir la corrosión. Es un
superconductor de electricidad y altamente resistente al calor, lo que lo
hace útil en varios componentes electrónicos consiguiendo
frenar el calentamiento de los circuitos. El tantalio puro puede mezclarse en
filamentos de alambre fino, que sirve para evaporar otros metales.
- es un elemento químico de número atómico 73, que se sitúa en el grupo 5

de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Ta. Se trata de
un metal de transición raro, azul grisáceo, duro, que presenta brillo metálico
y resiste muy bien la corrosión. Se encuentra en el mineral tantalita. Es
fisiológicamente inerte, por lo que entre sus variadas aplicaciones, se
puede emplear para la fabricación de instrumentos quirúrgicos y en
implantes.
- es un metal estratégico poco conocido, sus peculiares propiedades fisico-
químicas lo han vuelto esencial para las nuevas tecnologías. Los misíles
balísticos, las “armas inteligentes” o los teléfonos celulares móviles
dependen de este metal. Bolivia posee en la zona del precámbrico
importantes yacimientos de este escaso metal, de donde se extrae la
tantalita que es comercializada como concentrado, y en un buen porcentaje
sale del país vía contrabando. El trabajo, presenta un resumen de los usos,
precios, producción y metalurgia de este metal raro, que se ha vuelto tan
indispensable para la humanidad.
DONDE SE ENCUENTRA EL TANTALIO
En la naturaleza lo más corriente es encontrar términos de la serie columbita-
tantalita y microlitas. Estas fases minerales aparecen en pegmatitas de metales
raros que incluyen Ta, Be y Li, y en leucogranitos albíticos de metales raros
altamente evolucionados generalmente asociados a Sn. Encontramos tantalio en
depósitos de rocas duras, como granito, carbonitas y pegmatitas (roca ígnea que
consiste en un granito grueso). No es un metal abundante, y su extracción en
mineral está habitualmente en placeres de ríos y aluviones cercanos a superficies
que están próximas a volcanes o que se produjeron explosiones volcánicas. Suele
cristalizar a partir de las cenizas de los volcanes. Hay pocos países que extraen
de forma regular: Australia, Brasil, África, Arabia Saudita, Egipto, Canadá,
Groenlandia, y China. La demanda de tantalio ha aumentado en los últimos 20
años, especialmente en el de los sectores eléctricos y de computadoras. Se están
identificando sitios para un desarrollo futuro, y los sitios existentes se están
evaluando para la expansión.
COMO SE MINA EL TANTALIO
El tantalio proviene del procesamiento y refinación de la tantalita. La tantalita es el
nombre común para cualquier mineral que contiene tantalio. La mayoría de las
minas de tantalio son a cielo abierto cerca de los ríos en contacto con volcanes
extinguidos o activos. El proceso de la minería de tantalio implica agua a presión,
trituración y el transporte del mineral resultante para comenzar el proceso de
liberación del tantalio. A continuación, el mineral se concentra en la mina o cerca
del sitio de la mina, para aumentar el porcentaje (en peso) de óxido de tantalio y
niobio. El material se concentra a través de técnicas de gravedad húmeda (con
agua), gravedad, electrostática y procesos electromagnéticos.
COMO SE PROCESA EL TANTALIO

El concentrado de tantalio se transporta al procesador para procesos químicos. El
concentrado se manipula con una mezcla de ácido fluorhídrico y ácido sulfúrico a
altas temperaturas. Esto hace que el tantalio y el niobio se disuelvan como
fluoruros. Hay numerosas impurezas que también se disuelven. Otros minerales,
tales como el silicio, hierro, manganeso, titanio, circonio, uranio y torio, están
generalmente presentes y son tratados para otros usos. El concentrado se divide
en una suspensión. La suspensión se filtra y se procesa adicionalmente mediante
una extracción con disolvente. El uso de metíl-isobutíl-cetona (MIBK), o
intercambio de líquidos iónicos, usando un amino extractor de querosenos,
produce soluciones altamente purificadas de tantalio y niobio. Por último, este
óxido de tantalio se reduce con sodio fundido para producir el metal de tantalio.
USOS DEL TANTALIO
El tantalio se utiliza en la fabricación de conductores electrolíticos, en las turbinas

aeronáuticas, instrumental de las aeronaves, navegación por satélite, para control
remoto de aparatos, partes de hornos de vacío, utensilios de laboratorio en
contacto con productos químicos, reactores nucleares y componentes de misiles.
El tantalio no se ve afectado por los fluidos corporales, y es no irritante, lo que lo
hace útil para la cirugía y tratamientos quirúrgicos. Es común en la producción de
teléfonos móviles, ordenadores personales, los chips activadores de bolsas de aire
del coche, herramientas de corte, brocas, dientes de excavadoras, balas y
escudos de calor. Debido a que el metal es un conductor eléctrico con alta
capacitancia, es útil en muchos productos electrónicos de consumo, tales como
microprocesadores, discos duros, móviles, portátiles, ordenadores, televisores de
plasma.
TRANSPORTE DEL TANTALIO
A menudo, el tantalio es transportado por mar en barriles o bidones metálicos de
palets. En algunos lugares remotos, se transporta por vía aérea. El tantalio
contiene pequeñas cantidades de uranio y torio; se han planteado preocupaciones
acerca de los requisitos para el transporte de radiación. Algunos transportistas se
niegan a llevarlo porque no cumple con los nuevos requisitos reducidos de 10
Bq/gramo. Aunque el tantalio no es altamente radiactivo, no cumple con los
requisitos más bajos.
EFECTOS DEL TANTALIO SOBRE LA SALUD
Puede ser dañino por inhalación, ingestión o absorción cutánea. Provoca irritación
de los ojos y la piel. El material es irritante de las membranas mucosas y el tracto
respiratorio superior.
No se han documentado efectos adversos sobre la salud de trabajadores
expuestos industrialmente al tantalio. Dosis masivas de tantalio administradas a
ratas por vía intratraqueal han producido lesiones en el tracto respiratorio. En
contacto con el tejido, el tantalio metálico es inerte.
EFECTOS AMBIENTALES DEL TANTALIO

No verter el material al medio ambiente sin los adecuados permisos
gubernamentales. Aislar los óxidos de tantalio para prevenir la polución del medio.
CONCLUSION
- En mi opinión personal el tantalio un elemento muy útil que ayuda mucho al

desarrollo social.
- El desarrollo de la tecnología es beneficioso pero no a cualquier precio. El

desarrollo debería ser mundial y no solamente de los países ya
desarrollados a costa de robar y provocar una guerra en países menos
desarrollados.
- A pesar de esto, es un elemento muy útil y uno de los más utilizados en

todo el mundo lo que hace que tenga unos precios muy encima de su valor
real.

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- es un elemento químico de número atómico 73, que se sitúa en el grupo 5

COMO SE PROCESA EL TANTALIO

USOS DEL TANTALIO

El tantalio se utiliza en la fabricación de conductores electrolíticos, en las turbinas

EFECTOS AMBIENTALES DEL TANTALIO

- En mi opinión personal el tantalio un elemento muy útil que ayuda mucho al

- El desarrollo de la tecnología es beneficioso pero no a cualquier precio. El

- A pesar de esto, es un elemento muy útil y uno de los más utilizados en

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