Revista Redbioetica UNESCO N3 PDF

Revista Redbioética/UNESCO
Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética / UNESCO

Año 2, Vol. 1, No. 3, Junio 2011
ISSN 2077-9445
Mujeres en resistencia
Revista
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Revista de la Redbioética UNESCO
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La Revista Redbioética/UNESCO es una publicación bianual que aspira a constituirse en un espacio de

debate en el ámbito de la bioética de Latinoamérica y el Caribe, a partir de la difusión de perspectivas
regionales y del tratamiento de sus problemas significativos, considerados también en el contexto de
la globalización y de la bioética mundial. Se aceptan para su publicación trabajos originales de investi-
gación teórica o de campo, así como revisiones y puestas al día, comentarios de libros y trabajos, en-
trevistas y cartas al editor. Los comentarios sobre noticias y novedades en el área de la bioética serán
bienvenidos en el blog de la Revista.
La revista propone una mirada amplia del campo de la bioética, incluyendo las áreas de la salud (tanto
la individual como la pública/global), los conflictos y dilemas planteados por los desarrollos biotecnoló-
gicos y su introducción en nuestra región, los avances de la genética y sus derivaciones, los problemas
del medio ambiente y el desarrollo económico y social en el contexto de la globalización, así como el
conflicto cultural entre los planteos reduccionistas y economicistas y otras miradas integrales histórica-
mente vigentes en el área, tales como las de los pueblos originarios.
Los trabajos pueden ser en castellano, portugués o inglés.
Instrucciones a los Autores: http://revistaredbioetica.wordpress.com/instrucciones-a-los-autores/
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Equipo Editorial
Director
Volnei Garrafa
Universidad de Brasilia, Brasil
Editor Ejecutivo
Luis Justo
Universidad Nacional del Comahue, Argentina
Editores Asociados
Silvia Brussino
Universidad Nacional del Litoral, Argentina
Genoveva Keyeux
Universidad Nacional de Colombia, Colombia
Claudio Lorenzo
Universidad de Brasilia, Brasil
Victor Penchaszadeh
Presidente Redbioética/UNESCO
Roland Schramm
Fundación Oswaldo Cruz, Brasil
Susana Vidal
Programa para América Latina y el Caribe de Bioética de la UNESCO
Oficina Regional de Ciencia para América Latina y el Caribe, UNESCO, Uruguay
Diseño
Silvia Diez - María Noel Pereyra
Webmaster
Eduardo Trápani
Revista Redbioética/UNESCO, Año 2, 1(3), 2011 - ISSN 2077-9445
Comité Científico
Francesc Abel (España) José Alberto Mainetti (Argentina)

Instituto Borja de Bioética Instituto de Bioética y Humanidades Médicas - CONICET
Real Academia de Medicina de Cataluña
José Eduardo de Siqueira (Brasil)
Adela Cortina (España) Universidad Estadual de Londrina
Universidad de Valencia
Real Academia de Ciencias Morales y Políticas Juan Ramón Lacadena (España)
Universidad Complutense de Madrid
Adolfo Martínez Palomo (México) Departamento de Genética
Universidad Nacional Autónoma de México
Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto José Roque Junges (Brasil)
Politécnico Nacional (CINVESTAV) Universidad do Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS)
Aïssatou Toure (Senegal) Juan Carlos Tealdi (Argentina)

Pasteur Institute (Dakar) Universidad de Buenos Aires
Senegalese Scientific and Ethics Committee Secretaría de Derechos Humanos
UNESCO International Committee on Bioethics
Marcelo Palacios (España)
Alfred Nordmann (Alemania) Sociedad Internacional de Bioética (SIBI)
Instituto de Filosofía
Universidad de Darmstadt Marcia Mocellin Raimundo (Brasil)
Universidad Federal de Río Grande do Sul
Andrés Peralta (República Dominicana) Comisiones de Ética en Investigación y de Bioética
Universidad Tecnológica de Santiago Hospital de Clínicas de Porto Alegre
Comisión Nacional de Bioética
Marcio Fabri dos Anjos (Brasil)
Armando Andruet (Argentina) Centro Universitário São Camilo
Universidad Católica de Córdoba Academia Alfonsiana
Tribunal Superior de Justicia de Córdoba Pontificia Universidad Lateranense
Carlos Gherardi (Argentina) María Luisa Pfeiffer (Argentina)

Universidad de Buenos Aires Universidad de Buenos Aires, CONICET
Daniel Piedra Herrera (Cuba) Miguel Kottow Lang (Chile)

Secretario de Política Científica Universidad de Chile
Academia de Ciencias de Cuba
Paulo A. de Carvalho Fortes (Brasil)
Derrick Aarons (Jamaica) Facultad de Salud Pública, Universidad de San Pablo
Comité Nacional de Bioética de Jamaica
Sociedad de Bioética del Caribe Anglófono Salvador Bergel (Argentina)
Universidad de Buenos Aires, Cátedra UNESCO de Bioética
Dora Porto (Brasil)
Universidad de Brasilia Sandra Caponi (Brasil)
Cátedra Unesco de Bioética Universidad Federal de Santa Catarina
Henk ten Have (Estados Unidos) Sören Holm (Dinamarca)

Duquesne University Universidad de Manchester
Center for Healthcare Ethics Universidad de Oslo
Jaime Escobar Triana (Colombia) Teresa Rotondo (Uruguay)

Programa de Bioética, Universidad El Bosque - Comisión Instituto Universitario CEDIIAP
Intersectorial de Bioética
Yolanda Gómez Sánchez (España)
Jan Helge Solbakk (Noruega) Universidad Nacional de Educación a Distancia
Center for Medical Ethics Catedrática Jean Monnet de la Unión Europea
Universidad de Oslo Comité de Bioética de España
5
Revista Redbioética/UNESCO, Año 2, 1(3), 2011 - ISSN 2077-9445
Sumario
Editorial
Caminando
Luis Justo ........................................................................................................................................... 9

Editorial invitado
La Redbioética UNESCO: instrumento de análisis y acción sobre los problemas de la vida y la salud
en América Latina
Victor Penchaszadeh ........................................................................................................................11
Artículos originales
Investigación universitaria en salud. Criterios de validación y ética profesional / University research in

health. Validation criteria and professional ethics
Silvia Brussino, Roxana Prósperi ...................................................................................................... 13
Quality of Human Life and Non-existence. (Some criticisms of David Benatar’s formal and material po-
sitions) / La calidad de la vida humana y la no-existencia. (Algunas críticas a las posiciones materiales
y formales de David Benatar)
Julio Cabrera .................................................................................................................................... 25
Evolution of bioethics teaching in graduate education in Brazil / Evolución de la enseñanza

de la bioética a nivel de postgrado en Brasil
Antônio Macena Figueiredo .............................................................................................................. 36
Proceso de fortalecimiento de comités de ética en investigación en el Perú /

Research ethics committees strenghtening process in Peru
Gabriela Minaya M., Duilio Fuentes , Marco Barboza .................................................................... 46
O significado da maternidade na construção do feminino:uma crítica bioética à desigualdade

de gênero / The meaning of motherhood in the construction of feminin: a bioethical critic
to gender inequality
Dora Porto ......................................................................................................................................... 55
A Moralidade da Transexualidade: Aspectos Bioéticos e Jurídicos / The Morality of Transsexuality:

Bioethical and Juridical Aspects
Fermin Roland Schramm, Heloisa Helena Barboza, Anibal Guimarães ........................................... 66
Ethical Reflections on International Health and Biological Weapons / Reflexiones éticas sobre
la salud internacional y las armas biológicas
Ana Maria Tapajós, Volnei Garrafa ................................................................................................... 78
7
Colaboración especial
Vulnerabilidad: ¿un principio fútil o útil en la ética de la asistencia sanitaria?

Jan Helge Solbakk .......................................................................................................................... 89
Trabajo invitado
La lección bioética del centauro Quirón: un mito arquetipo de la condición humana

José Alberto Mainetti ......................................................................................................................102
Conferencias y presentaciones al III Congreso Internacional de la Redbioética

UNESCO
La ética clínica cubana: ¿paternalismo, principalismo, personalismo o electivismo?

José Ramón Acosta Sariego ..........................................................................................................108
La Bioética Clínica desde una Perspectiva Inter-étnica

Claudio Lorenzo ..............................................................................................................................124
Análise da Declaração Universal sobre Bioética e Direitos Humanos da UNESCO à luz

da Ética de Paulo Freire
Ivone Santos, Volnei Garrafa ..........................................................................................................130
Reseñas
Los árboles y el bosque. Texto y contexto bioético cubano. José Ramón Acosta Sariego
Silvia Brussino .................................................................................................................................136
Recuerdos
Homenaje al Prof. Héctor Gros Espiell

Susana Vidal ................................................................................................................................... 137
Instrucciones a los autores ............................................................................... 141
8
Revista Redbioética/UNESCO, Año 2, 1(3), 9, Enero-junio 2011
ISSN 2077-9445
Luis Justo
Editorial
Editorial
Caminando
La utopía está en el horizonte.

Camino dos pasos,
ella se aleja dos pasos
y el horizonte se corre diez pasos más allá.
¿Entonces para que sirve la utopía?
Para eso, sirve para caminar.
Eduardo Galeano
Comenzamos a transitar nuestro segundo año A partir de este tercer número incorporamos a
con la satisfacción de haber sido aceptados para un/a Editor/a invitado/a, en este caso al Dr. Victor
el Catálogo de Latindex, sin duda la base de datos Penchaszadeh, Presidente de la Redbioética
bibliográficos más importante de Latinoamérica y UNESCO, intentando diversificar las miradas para
el Caribe, lo que a su vez nos abre las puertas poder brindar un panorama amplio de los temas
del acceso futuro a otras bases de indización. y problemas de la bioética en América Latina y
La importancia de esto reside en que el medio el Caribe. El Dr.Penchaszadeh tiene una amplia
más relevante para lograr la visibilización de una y sostenida trayectoria desde la bioética en la
revista académica es justamente, su presencia defensa de los derechos humanos, además de su
en estas hemerotecas virtuales que, luego de reconocida actividad en el ámbito de la genética
controlar la calidad editorial, van agregando a las humana, por lo que sus reflexiones significarán un
revistas que cumplen los exigentes parámetros motivador aporte.
que se requieren.
Hasta el próximo número.
Estos logros no serían posibles si no tuviéramos
un equipo que cree en la utopía, y que camina
pensando en “un mundo en el que quepan muchos
Luis Justo
mundos” - al decir zapatista -, y en el que todos
podamos acceder a las condiciones necesarias
para una vida digna en la cual realizar planes de
vida valiosos.
9
10
Revista Redbioética/UNESCO, Año 2, 1(3), 11-12, Enero-junio 2011
ISSN 2077-9445
Víctor Penchaszadeh
La Redbioética UNESCO: ...
EDITORIAL INVITADO
La Redbioética UNESCO:
instrumento de análisis y acción sobre los problemas de la vida
y la salud en América Latina
Victor Penchaszadeh
En nombre de la Redbioética UNESCO de Lati- La fragmentación prevalente en la bioética lati-

noamérica y el Caribe saludo la aparición de un noamericana hace que sea mas fácilmente1 colo-
nuevo número de nuestra revista, a la que deci- nizada por influencias ideológicas y económicas
didamente deseamos convertir en el medio mas contrarias al interés de los pueblos. Entre ellas,
idóneo para el continuo debate sobre los princi- caben mencionar las presiones que provienen de
pales problemas bioéticos en nuestra Región. Si los centros del poder médico-industrial de Esta-
bien en América Latina y el Caribe se realizan dos Unidos, que promueven agresivamente dro-
numerosos congresos y reuniones de bioética, y gas e insumos de poca validez y utilidad para la
existen diversas formas de capacitación en bioé- salud (aunque de suma utilidad para maximizar
tica, los grupos de bioética están muy fragmenta- sus ganancias). En efecto, y a pesar de la evi-
dos y nuestra disciplina sigue estando restringida dencia que el 86% de los nuevos medicamentos
a círculos de “entendidos” y con poco impacto en puestos en el mercado en los últimos 20 años no
la problemática de la salud y la vida de nuestros sólo no ofrecen ningún beneficio terapéutico sino
pueblos. Es imprescindible que los profesionales que ponen en riesgo la salud de los pacientes, la
formados en una bioética laica y progresista, con industria farmacéutica continúa publicitando agre-
eje en los derechos humanos, nos agrupemos y sivamente esos productos, ocultando efectos ad-
actuemos en conjunto y organizadamente para versos, sobornando a los médicos y a las institu-
analizar y proponer soluciones para los proble- ciones de salud, sometiendo a poblaciones ente-
mas éticos que se suscitan en la vida cotidiana ras a ensayos peligrosos y pretendiendo legitimar
de nuestras comunidades, como el acceso inequi- sus acciones a través “comités de ética” propios.
tativo a servicios de salud de calidad, la falta de
vigencia plena de los derechos reproductivos, las Otra influencia retrógrada que la bioética latinoa-
malas condiciones de vida y trabajo que afectan la mericana laica y progresista debe enfrentar es la
salud, la discriminación y la exclusión a que están proveniente de algunas corporaciones confesio-
sujetos los integrantes de los pueblos originarios nales tremendamente poderosas que pretenden
y las personas con trastornos mentales, y la poca transformar nuestra disciplina, por esencia dialo-
atención a los graves problemas derivados de la guista, pluralista y buscadora de consensos, en
concentración de la investigación biomédica en un bastión de posiciones autoritarias basadas en
manos de la industria privada. Es particularmen- dogmas “revelados”, que muchas veces operan
te preocupante en la realidad latinoamericana la contra del ejercicio de derechos de las personas.
falta de vigencia plena del derecho a la salud, la Una expresión de esta corriente es el uso de argu-
persistencia de oprobiosas inequidades sociales mentos “bioéticos” maniqueos y dogmáticos para
y de salud, la persistencia de prácticas de in- impedir la utilización de anticonceptivos como
vestigación reñidas con la ética y la débil o nula prevención de embarazos no deseados y, al mis-
intervención de los gobiernos en defensa de los mo tiempo, oponerse a la interrupción voluntaria
derechos de los participantes en investigaciones del embarazo, con el resultado nefasto de las mas
biomédicas. altas mortalidades maternas evitables del mundo.
11
Aunque la lista de temas prioritarios que la Re- Red en los niveles nacionales y regionales. La
dbioética UNESCO debe abordar es larga, no formación de núcleos nacionales con actividades
quiero dejar de mencionar el relativo a la exclu- propias en los países, la alimentación de comu-
sión social y discriminación a nuestros pueblos nicación entre los miembros de la Redbioética a
originarios, víctimas durante siglos de expoliación, través de nuestra página de internet, la publica-
robo de tierras, desatención de su salud y repre- ción de investigaciones en la Revista Redbioéti-
sión. En la actualidad estamos siendo testigos del ca, y la formulación de proyectos colaborativos de
despertar de muchos de estos pueblos sojuzga- investigación bioética, irán supliendo las falencias
dos, que están comenzando a hacer valer sus de- actuales y conformando ese pensamiento-acción
rechos. La bioética latinoamericana no puede de- bioético latinoamericano, tan necesario para cola-
jar de aportar su pensamiento para la reparación borar creativamente con otras ciencias sociales y
de injusticias ancestrales responsables de graves biológicas en el bienestar y salud humanos.
problemas de salud y bienestar de estos pueblos.
Como presidente de la Redbioética, quedo a la
La Redbioética UNESCO se propone contribuir a disposición de todos los lectores para cualquier
ir desarrollando un pensamiento bioético latinoa- inquietud o propuesta para la consecución de los
mericano que no se quede sólo en discusiones objetivos enunciados.
teóricas (por mas importantes que éstas sean), y
se asome activamente y con un enfoque de dere-
chos humanos, a la problemática de los dilemas
de la salud y la vida en nuestra región, con el áni-
Dr. Víctor B. Penchaszadeh
mo de contribuir a su mejoramiento y solución.
Presidente, Red Latinoamericana
Frente a la mencionada fragmentación de los gru-
y del Caribe de Bioética,
pos de bioética en la Región, la Mesa Ejecutiva se
Redbioética/UNESCO
propone incentivar la capacitación en bioética en
la Región a través de nuestro Programa de Edu-
cación Permanente e ir incorporando los mejores
graduados del programa en capítulos por países
y grupos de trabajo temáticos que den vida a la
Referencias
LIGHT, D.W. (2010). The risks of prescription

drugs. New York, Columbia University
Press
12
ISSN 2077-9445
Silvia Brussino, Roxana Prósperi
Investigación universitaria en salud
Investigación universitaria en salud. Criterios de validación y ética profesional

University research in health. Validation criteria and professional ethics
Silvia Brussino*
Roxana Prósperi**
Resumen:
Las reflexiones que componen este trabajo son parte de un Proyecto de Investigación y Desarrollo denominado
“Ética profesional y conocimiento en ciencias de la salud” financiado por la Universidad Nacional del Litoral (UNL)-
Argentina. Se trata de una investigación cualitativa, actualmente en la etapa de recolección de datos a través de
entrevistas semi-estructuradas, que se propone indagar a profesionales investigadores del área de la salud de la
UNL acerca de los criterios para definir las prioridades de investigación, sus modos de validación, los factores que
determinan su aplicación y de qué manera conciben las responsabilidades profesionales del investigador.
Este artículo se presenta como una reflexión crítica sobre los ejes en torno a los cuales se construyeron las pre-
guntas de la entrevista e incluye algunos comentarios resultantes de un primer sondeo exploratorio destinado a
realizar posibles ajustes en dichos ejes.
Palabras clave: Investigación científica, Universidad, Salud, Validación, Etica Profesional
Abstract:
The reflections that make this work are part of a Proyect of Research and Development called “Professional ethics
and knowledge in health sciences” funded by the Universidad Nacional del Litoral (UNL) - Argentina. This is a quali-
tative research, currently in the process of collecting data through interviews. It seeks to ask researchers in the field
of health at UNL on the criteria for defining research priorities, modes of validation, the factors that determine their
application and how they conceive the professional responsibilities of the investigator.
This article presents a critical reflection on the axes around which they constructed the interview questions and
includes some comments arising from an initial exploratory survey designed to make possible adjustments to these
axes.
Keywords: Scientific Research, University, Health, Validation, Professional Ethics
Resumo:
As reflexãos que compõem este trabalho são parte de um projeto especial de investigação e desenvolvimento
CAI+D chamado ‘Etica profissional e conocimento em ciencias da saúde’, financiado pela Universidade Nacional
do Litoral (UNL) – Argentina. É uma investigação qualitativa, atualmente na etapa da colheita de dados através de
entrevistas semiestruturadas, e deseja indagar a profissionais investigadores na área da saúde da UNL acerca de
quais são os criterios para definir as prioridades da pesquisa, seus métodos da validação, os fatores que determi-
nan sua aplicação e sua concepção acerca das responsabilidades profissionais do investigador.
Este artigo presenta-se como uma reflexão critica sobre os eixos que formam as perguntas da entrevista e inclue
algums comentarios sobre as respostas duma primeira pesquisa exploratoria dedicada a fazer possiveis mu-
danças nos eixos trabalhados.
Palavras chaves: Investigação Científica, Universidade, Saúde, Validação, Ética Profissional
* Magister en Bioética- Profesora Titular de Etica Profesional. Coordinadora Cátedra Abierta de Bioética. Universidad Nacional
del Litoral (UNL) sbrussino@fbcb.unl.edu.ar
** Licenciada en Filosofía- Profesora Titular de Metodología de la Investigación. Coordinadora de Iniciación a la Investigación

Científica- Universidad Nacional del Litoral (UNL) rprosperi@fbcb.unl.edu.ar
13
Las reflexiones que componen este trabajo son En concordancia con estos objetivos, nuestro
parte de un Proyecto de Investigación y Desarro- proyecto se centra en los cometidos 2 y 3 citados
llo denominado “Ética profesional y conocimiento precedentemente.
en ciencias de la salud” financiado por la Univer-
sidad Nacional del Litoral (Argentina).1 Se trata de Este artículo se presenta, entonces, como una
una investigación de tipo cualitativa, cuya pobla- reflexión crítica sobre los ejes en torno a los cuales
ción está constituida por profesionales graduados se construyeron las preguntas de la entrevista,
en el área de la salud que se desempeñan como los que se proponen indagar acerca de: a) papel
investigadores de la Facultad de Bioquímica y Cs. que juega la tecnología en la investigación,
Biológicas, la Escuela Superior de Sanidad y la b) información científicamente confiable para
Facultad de Ciencias Médicas de la UNL. implementar en la práctica; c) áreas temáticas
que vale la pena investigar y su vinculación con
Tomando en cuenta que nos centramos en las los problemas locales y d) responsabilidad ética y
formas de investigación en el área de la salud social de los expertos.
dentro del ámbito universitario, partimos de la
siguiente asunción: En este trabajo, dicha reflexión crítica se centra
principalmente en la consulta bibliográfica y la
“La universidad se define normativamente por la construcción del consiguiente marco teórico, ya
misión de dar la atención simultánea a estos tres que la revisión de la literatura sobre la temática
cometidos: 1. La enseñanza especializada al más de la investigación en el ámbito universitario
alto nivel para las actividades más directamente actual, muestra un muy amplio desarrollo
basadas en el conocimiento, 2. La investigación tanto en extensión como en profundidad, y
y la creación conjugadas con la reflexión crítica fundamentalmente, se halla en un permanente
en todas las áreas del conocimiento y de la estado de discusión en referencia a una
cultura, 3. La cooperación con actores sociales multiplicidad de aspectos que la componen.
e institucionales externos, en la generación
de conocimientos, su uso socialmente útil y la Por tal motivo, la cuestión metodológica central
expansión de las capacidades colectivas de de las entrevistas cualitativas: “¿qué preguntar?”
aprendizaje.” (Elizondo Montemayor, Ayala y “¿cómo preguntarlo?”, comienza a poder
Aguirre, 2007, p. 7) despejarse a partir de ideas teóricas iniciales que
permitan una primera comprensión del problema
El proyecto, que actualmente se encuentra en la y que deberán construirse, repensarse y cotejarse
etapa de recolección de datos, se propone indagar durante el desarrollo de toda la investigación.
con qué criterios los profesionales investigadores
de la universidad en el área de la salud definen Dada la etapa del proyecto en la que nos
las prioridades de la investigación, cuáles son encontramos, en el presente artículo explicitamos
los factores determinantes de su aplicación, en mayor medida aspectos relativos a las
si el acceso a fines de la investigación que no discusiones inherentes al marco teórico. No
dependa de medios técnicos sino de otras formas obstante, en virtud de que hemos realizado
de evidencia y de juicios valorativos, podrían entrevistas exploratorias destinadas a hacer
integrarse como información científicamente posibles ajustes en los ejes que las constituyen,
confiable para implementar en la práctica y también se incluyen algunos comentarios
de qué manera los investigadores conciben la de un primer sondeo sobre sus resultados.
naturaleza y alcance de las responsabilidades Consideramos de vital importancia esta etapa, en
éticas inherentes a su actividad profesional. la que estamos sometiendo a la reflexión nuestro
modo de comprensión previo de la problemática
1 Aprobado por el Comité de Etica y Seguridad en las Inves- para poder construir y validar el instrumento de
tigaciones (CAESI) del la Facultad de Bioquímica y Cien-
recolección de datos.
cias Biológicas-UNL.
14
ISSN 2077-9445
a) Papel que juega la tecnología en la farmacéutica están dedicadas a desarrollarla

y producirla, y los sistema de salud están
investigación
preocupados por desplegarla y por pagar por ella”
(The Hastings Center, p. 8)
Con las preguntas de este eje, nos hemos
propuesto indagar qué rango de importancia le
Ahora bien, la premisa de que todo problema de
otorgan los investigadores a la construcción de
salud puede ser resuelto tecnológicamente no
soluciones tecnológicas para los problemas de
parece ser proclamada por nadie en virtud de
salud. Partimos de la base de que, si bien estas
la imposibilidad de incluirla en algún argumento
soluciones son muy acotadas a cierto tipo de
que pueda ser defendible. De hecho, no consta
problemas, ocupan un lugar de preponderancia
en desarrollos teóricos de ningún tipo y tampoco
en los círculos expertos.
consta en las respuestas de nuestros entrevistados,
quienes encuentran que las cuestiones sociales
“Uno de los mitos de nuestro siglo, aunque no
que subyacen en buena parte de los problemas
originario de él, es el del carácter ineludiblemente
de salud-enfermedad, poseen una complejidad
progresivo de la tecnología. Parte importante
que no puede ser afrontada meramente desde
de ese mito es que tal progreso ha llegado a
la tecnología. Algunos de ellos, ubican en un
transformarse en autónomo, es decir como
segundo plano el papel que juega la tecnología
procediendo de acuerdo a sus propias leyes o
en sus respectivas investigaciones, como por
dinámica. Y, en muchos casos, se agrega que por
ejemplo, aquellos que investigan problemas de
tal motivo, el desarrollo científico tecnológico es
salud pública, o referidos a la atención primaria
el motor de la historia, su factor determinante.”
de la salud.
(Gómez, 1997, p. 59)
Pero al mismo tiempo consideran que la cuestión

La revolución científica mostró que la generación
del acceso a los productos de la ciencia es un
de conocimiento junto con la consecuente
problema claramente ajeno al ámbito científico.
satisfacción de necesidades mediante el uso de
La exclusión y la pobreza se colocan en un plano
recursos tecnológicos, es una fuerza productiva
desvinculado de la necesidad de fortalecer los
fundamental, progresiva e irrenunciable. La
canales participativos que posibilitan identificar
producción y utilización de artefactos (máquinas
demandas y desarrollar conocimientos y
y herramientas) para intervenir en la solución de
tecnologías adecuadas para resolver problemas.
problemas es el rasgo definitorio de un sistema
Con ello parece desconocerse que, “a escala
tecnológico, que mantiene una relación pragmática
global, el tipo hoy dominante de interacciones
de retroalimentación con el conocimiento científico.
entre tecnología y relaciones sociales apunta
Los enunciados tecnológicos se formulan según
a profundizar la desigualdad.” (Arocena y Sutz,
criterios de adecuación a la solución de problemas
2009, p.104)
concretos, basados en el objetivo primordial
de la consecución de la eficiencia (fitness). El
Desde la década de los 80, la investigación
desarrollo tecnológico se rige por una racionalidad
sobre los determinantes sociales de la salud ha
instrumental que privilegia la capacidad para lograr
registrado un importante desarrollo demostrando
un fin empleando los mejores medios posibles.
la pertinencia de desplazar el enfoque de los
problemas de salud desde los factores de riesgo
Como viene siendo advertido en los últimos
individuales hacia los patrones sociales que
años por enfoques pertinentes sobre la cuestión:
configuran las posibilidades de la gente de ser
“Ningún desarrollo ha sido tan impresionante
saludable. No obstante y pese a la abrumadora
en medicina como la preponderancia de la
producción bibliográfica al respecto (Wilkinson y
alta tecnología diagnóstica y terapéutica. La
Marmot, 2003), la persistencia de los problemas de
formación de los médicos está orientada al uso
salud relacionados con condiciones estructurales
de la tecnología, la industria electromédica y
injustas, tales como el hambre, la pobreza
15
extrema y la exclusión social, continúan formando Para juzgar de este modo se procede por omisión,
parte de la “agenda inconclusa” de América no incluyendo otras formas de investigación en las
Latina (OPS, 2007). La articulación entre la bases de datos de las bibliotecas electrónicas ni en
salud-enfermedad de la población y los procesos las publicaciones consideradas más prestigiosas,
sociales, alcanzó la importancia de un debate según las cuales se propugnan conocimientos
a escala mundial a partir de la formación de la que sostengan una práctica (dejando de lado
Comisión sobre los Determinantes Sociales de la todas las dificultades de implementación que
Salud de la OMS. Su exhaustivo Informe (CDSS, comporta) firmemente comprometida con la idea
2008) aporta evidencia sobre la vinculación entre de que el riesgo se puede identificar, evaluar y
los determinantes de la salud y las desigualdades controlar a través del conocimiento cualificado de
sociales y reivindica una actividad científica los profesionales, y que la calidad de los servicios
comprometida con las condiciones de vida de las suministrados por los profesionales debe ser
poblaciones. garantizada, a su vez, por procesos y sistemas
de control. El principal mecanismo de control
está dado por las plataformas editoriales que
aglutinan las publicaciones especializadas. De
b) Información científicamente confia- hecho, nuestros entrevistados consideran que a
la hora de contar con literatura científica confiable,
ble para implementar en la práctica
deben tomar en cuenta la jerarquía del lugar de
publicación y su impacto, el reconocimiento
Las pautas epistemológicas y metodológicas que
de grupos que realizan trabajos organizados,
rigen la atribución de categorías, supuestos y
sistemáticos y “serios”, el análisis de la validez
conceptualizaciones en las diferentes disciplinas,
interna de los estudios, etc.
son las que se invocan para expresar los criterios
de validación del conocimiento científico. Pero
A su vez, algunos de ellos se ocupan de problemas
junto con éstas, juegan un papel determinante
(como por ejemplo nutricionales) que no requieren
los principios de regulación que pertenecen a
el despliegue de artefactos, o intervenciones de
cada momento histórico y sus particularidades
tipo experimental, o de operacionalizaciones
políticas, económicas y sociales. A través de
y correlación de variables, sino que destacan
la construcción de las preguntas de este eje,
la necesidad de avanzar en la investigación
hemos querido averiguar la manera en que los
multidisciplinaria dirigida hacia las condiciones
investigadores entienden el juego que se da entre
estructurales que generan esos problemas; las
estos dos órdenes regulatorios.
formas de concientización e información a la
población que podrían disminuirlas, la relación
En el área de la salud, los procedimientos y los
(nada obvia) que existe entre la información que
fines de la investigación se rigen por el canon de las
recibe la población y el cumplimiento de las pautas
ciencias naturales, que determina qué es aquello
de prevención, etc. Son cuestiones que requieren
que vale la pena investigar (como se verá en el
un tipo de investigación cuya característica
próximo apartado) y cuáles son los procedimientos
principal sea ser contextualmente relevante.
idóneos para obtener conocimientos válidos. La
Los protocolos de investigación propios de las
investigación experimental de laboratorio, que
ciencias naturales y la producción de tecnología,
básicamente evalúa intervenciones profesionales
por sí mismas, no aportan mecanismos para
a través de la manipulación de variables y sus
afrontar este tipo de problemas que se pueden
consiguientes resultados, es la que se ubica
denominar “complejos” por su pertenencia a
en el nivel mejor ponderado, el que provee la
diferentes órdenes.
“mejor evidencia externa disponible”. (Sackett,
D., Rosenberg, W., Gray, J.A, Haynes, R.,
Richardson,W., 1996, p. 71-72)
16
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Pero la actual impronta de las publicaciones que los profesionales abocados a esta tarea
especializadas está dada por el managerismo, en el área de la salud, expliciten sus modos de
en el sentido de que conforman un discurso de entender su propia práctica dentro del contexto
responsabilidad del profesional orientado hacia la institucional.
eficiencia y al consumidor.
Más específicamente, nos interesa conocer si los
“Según Powers (1997) lo que él denomina investigadores de la salud generan y transmiten
“sociedad del audit” acontece en paralelo con herramientas para discutir la incidencia de las
un aumento de la conciencia social de riesgo y actuales formas de producción de conocimiento
una disminución de la confianza en los expertos. en un orden dominante en el cual la ganancia
Como solución se ha producido un trasvase de de capitales empresariales se pone en franca
la confianza desde los expertos, los individuos, contradicción con el bienestar social. Para
hacia el audit de la calidad de los servicios esto, partimos del supuesto de que, para que el
suministrados por los expertos.” (Cabrero García, conocimiento científico- tecnológico y el beneficio
J. et als. 2003, p.4) económico-político que comporta, adquieran la
fuerza de una autoridad inapelable, es condición
El aporte de la investigación en salud necesaria la construcción de un pensamiento
contextualmente relevante ya cuenta con un hegemónico.
innegable desarrollo, pero ocupa un lugar
minoritario porque se sitúa en una óptica que se En el mundo actual, los caminos de la investigación
basa en las decisiones que toman las personas, en la universidad van indisolublemente ligados
en la conformación de los bienes sociales, en la con el compromiso de contribuir a una “sociedad
distribución de bienes, en el nivel de pobreza, del conocimiento” (Drucker, 1993), según la cual
en el ámbito del trabajo, exclusión, etc. Estos el conocimiento tiene una gravitación central en
aspectos son abordados desde la investigación la dinámica de producción de riqueza y de poder.
cualitativa de la salud, la epidemiología social, Se privilegia así, una formación universitaria
las ciencias sociales y la ética, y han realizado ya altamente especializada que dé respuestas a las
desarrollos críticos con respecto a las perspectiva necesidades de la producción y del mercado. En
hegemónica, pugnando por la necesidad de este escenario, el nuevo rol de las universidades
producir mayor investigación que se guíe por constituye un lugar común que no parece ofrecer
cánones diferentes, particularmente aquellos que ningún tipo de discusión: las competencias
ponen en relevancia el autocuidado y la promoción que necesita un trabajador para ocupar con
de la autonomía de las personas. solvencia un puesto laboral marca la necesaria
adaptación de la universidad a la actual sociedad
del conocimiento (Arocena y Sutz, 2001). Esta
exigencia es específicamente tratada en la
c) Áreas temáticas que vale la pena Declaración de Bolonia2 cuando señala que uno
investigar y su vinculación con los de los principales cambios que la universidad debe
afrontar, es mejorar el nivel de empleabilidad.
problemas locales
La construcción de las preguntas de este eje

se centraron en la necesidad de indagar sobre
2 La Declaración de Bolonia (1999) es el punto de inicio
un aspecto que compromete especialmente
del proceso de renovación de las universidades europeas
el rol de la universidad: la reflexión crítica y las cuyo interés fue adaptarlas a la sociedad del conocimiento
propuestas superadoras de la mera convalidación y al mundo globalizado. La mejora de la competitividad y
de un estado de cosas, cometido irrenunciable la empleabilidad están entre sus metas principales. Para
de una institución que genera, transmite y aplica América Latina, un emprendimiento similar lo constituye
conocimiento. Consideramos de vital importancia el Proyecto Tuning, cuyo Informe Final fue publicado en
2007.
17
“A este proceso de ocupación de las universidades antropológica: por qué se cree que es verdadera,
públicas por parte de los intereses económicos y la política: a qué intereses sirve esa creencia.”
privados “optimizadores” se le viene concibiendo (Rodríguez Victoriano, 2009, p.228)
como un proceso de “necesaria adaptación” de la
universidad a los “desafíos” de la actual “sociedad La mayoría de nuestros entrevistados consideran
del conocimiento”. Se trata por tanto de disponer que la finalidad de la investigación científica es
la mano de obra en un continuo laboral de “mejorar el mundo”, “aportar a la sociedad”, o que
escalones de cualificación ligados a la creciente “estemos mejor”. A su vez, algunos se refieren
especialización de los diversos segmentos de una a los grupos sociales locales para considerarlos
ramificación indefinidamente creciente de trabajo como depositarios de un conocimiento a través de
puramente tecnológico, ocupados cada uno en su la difusión, transmisión, educación, etc. pautada a
segmento de tal modo que en este continuo tienda partir de instancias organizadas por la universidad.
a desaparecer toda formación (y por tanto todo Muestran así la posibilidad de que el conocimiento
juicio) propiamente científico.” (Fuentes Ortega y de ciertos problemas de salud, factores de riesgo,
Callejo Hernanz, 2007, p. 34) pautas de prevención, etc. pueda ser apropiado
por la población afectada.
Si el conocimiento es concebido como parte de
una inversión, su producción y distribución se Pero para todos ellos, la determinación de las áreas
presentan con una importancia igual o mayor que temáticas que vale la pena investigar depende
la fabricación de bienes y servicios tangibles. Da de lineamientos institucionales que no incluyen
muestras de esto la contratación creciente, por a estos grupos como portadores de intereses ni
parte de las empresas innovadoras, de personal de iniciativas. Estas áreas y los problemas de
que tiene como actividades básicas generar y investigación son definidos por la ciencia a nivel
difundir información. La generación de riqueza internacional y los criterios de evaluación de sus
mediante el conocimiento muestra su forma más resultados son los que adoptan las publicaciones
explícita a través de la integración de proyectos en las revistas del primer mundo.
en los que participan instituciones que realizan
investigación científica con recursos humanos
Este primer sondeo de las entrevistas
altamente calificados y capitales dispuestos a
exploratorias permitió detectar una clara escisión
invertir en innovación. Esta nueva modalidad,
entre los problemas de investigación propios
le otorga al estado y a la universidad un papel
del conocimiento científico -cuyos objetivos se
de apoyo a las actividades de investigación
centran en la producción de conocimientos- y los
y desarrollo que llevan a cabo las empresas.
problemas de salud que afectan a la población
Operan como marcos institucionales que vinculan
local o al medio ambiente. Los entrevistados
la investigación con la dirección que toma el
entienden que estos últimos deben ser afrontados
desarrollo en todas las áreas de la sociedad
mediante políticas de salud, sociales, educativas,
y que lleva la impronta de los negocios y de la
etc. Esta manera de entender la cuestión puede
información globalizada.
considerarse como una concepción acorde con el
“modelo lineal”3 según el cual hay un desarrollo
Es importante destacar que aquellos entrevistados secuencial desde la investigación básica, la
que realizan una práctica de la investigación que investigación aplicada, el desarrollo tecnológico
incluye la inmersión en medios locales (de la hasta su aplicación en la práctica. Por tanto,
región o del país) y una consiguiente atención ésta última sería una instancia final esperada y
a sus necesidades, se autodenominan “de
segunda categoría”, en cuanto que no cumplen 3 Este modelo surgió a partir del Informe de V. Bush, 1945,
con los cánones de la investigación exitosa a destinado a reconstruir la economía de Europa en la etapa
escala mundial. “Desde este lugar, la cuestión de la posguerra con el apoyo de EEUU. Dicha reconstruc-
epistemológica: por qué es verdadera la ciencia, ción estaba centrada en el desarrollo científico-tecnoló-
gico como única instancia que a largo plazo permitiría
se completa con dos cuestiones más. La
erigir potencias económicas.
18
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separada en el tiempo, que ayudaría a resolver la ética de las profesiones de salud (Brussino S.,
los más importantes problemas. Este modelo 2002) y argumentado sobre la viabilidad de una
primó durante cuatro décadas como lineamiento ética profesional en la que “derechos y principios
de la política científico-tecnológica de los países cobren su auténtica significación, más allá de
desarrollados, hasta que comenzó a constatarse una cuestión declarativa, como las coordenadas
que las etapas secuenciadas no culminaban en la que guían la toma de decisiones razonables
resolución de los más acuciantes problemas de en condiciones de incertidumbre.” (Brussino
los diferentes grupos sociales. S. Prósperi R., 2002), De modo sintético,
los siguientes rasgos caracterizan nuestra
Frente a esto, se halla en permanente discusión comprensión de una ética profesional a la altura
un modelo crítico, que cuenta con muy diferentes de los actuales desafíos, no pudiendo pensarse
aplicaciones y que asume la complejidad de la separadamente uno del otro sin que se pierda con
interacción entre las mencionadas etapas. Basta ello una parte sustantiva de esta comprensión:
tomar en cuenta el cambio profundo que implica
la creciente interacción de la universidad con la - Identidad profesional que se autoafirma a partir
empresa, donde la investigación científica y su de un componente fuertemente vocacional pero no
simultánea y sistemática aplicación forman parte corporativo, atravesada por la reflexividad crítica
de un mismo proceso de producción. en todas las instancias de actuación y orientada a
los fines internos de la profesión como principios
También hallamos en algunas entrevistas rectores de la toma de decisiones.
concepciones del modelo no lineal, focalizadas
en problemas concretos y en actores interesados - Rol profesional exigente que acentúa la carga de
en su resolución, como son los casos de responsabilidad del experto en el área de su saber,
investigaciones solicitadas puntualmente por por lo cual incluye capacitación científico-técnica
grupos interesados en su solución, generalmente continua, una sólida formación en ética y bioética
por motivaciones económicas. De tal modo, se y el desarrollo de competencias comunicativas
afrontan exitosamente problemas que pueden con no-pares.
ser muy complejos, pero desvinculados de
aquellos que son acuciantes para el conjunto más “Las universidades tienen condiciones para
desfavorecido de la población. desarrollar algunas de las varias metodologías
existentes de diálogos entre científicos y el
público sobre temas científico-tecnológicos
polémicos. Estas metodologías no sólo propician
d) Responsabilidad ética y social de la participación ciudadana en temas que afectan
los expertos decisivamente nuestras condiciones de vida,
sino que también obligan a los investigadores y
Partiendo de la base que la validez y utilidad de las docentes a adoptar una actitud menos hermética
evidencias que aporta la investigación científica no y elitista y esforzarse para explicar, de forma
pueden concebirse separadamente del proyecto accesible al público, cuestiones científicas
de profesionalización en que estos conocimientos complejas.” (Invernizzi, N., 2004, p. 79)
están insertos, este eje consiste en indagar
cómo entienden los profesionales de la salud la - Compromiso social del experto en la construcción
naturaleza y alcance de sus responsabilidades de una ciudadanía inclusiva para todos y en el
éticas y sociales tanto en el plano individual como desarrollo humano integral (Vidal, S., 2010), lo
institucional. que requiere poner en juego su capacidad para
incidir en las decisiones políticas en favor de una
En otros trabajos hemos explicitado las posiciones mayor justicia.
que intervienen en la discusión sobre la crisis de
19
Las entrevistas preliminares reflejaron una Esto pareciera reproducir la vieja imagen del
variedad de situaciones bien diferenciadas investigador confinado al trabajo de laboratorio,
entre los investigadores. Variedad que parece donde el componente más importante es el
relacionarse en principio con: a) el lugar que se esfuerzo individual, Consecuentemente, la
ocupa en la estructura de la universidad, que mayoría de los entrevistados consideran que
determina distintas jerarquías de investigadores la primera responsabilidad del investigador es
y grupos según la resonancia internacional de personal y se refiere a “hacer un trabajo de
los temas que investigan, el prestigio ganado en alta calidad”, lo que implica un alto grado de
investigaciones innovadoras y las habilidades para dedicación y un componente vocacional muy
vincularse con empresas o agencias financiadoras, fuerte. La calidad del trabajo se entiende en la
y b) que los investigadores se identifiquen o no línea de la validación interna del conocimiento, La
como profesionales de la salud, por ejemplo, el responsabilidad social se ve como un sucedáneo
caso de quienes realizan su actividad profesional de lo anterior, como obligación de informar a
en laboratorios universitarios donde se producen la sociedad sobre lo que se está haciendo, en
medicamentos genéricos, material biotecnológico un sentido marcadamente unidireccional, con
para uso diagnóstico y terapéutico, pero no se escasa o nula referencia a la realimentación
consideran profesionales de la salud en la medida del conocimiento científico con los aportes que
en que no tienen contacto con pacientes. pueden provenir de los sectores no expertos de
la sociedad.
En todos los casos se evidencia una marcada
distinción entre las actividades de investigación No obstante, importa destacar que reaparecen
y las de aplicación, como ya se ha visto aquí las diferencias señaladas más arriba, según
anteriormente en este trabajo, de modo que el lugar que se ocupa en la estructura investigativa
profesionales abocados a la investigación y universitaria. En este sentido, una coincidencia
seguimiento de pacientes con Mal de Chagas entre los entrevistados que trabajan en contacto
desde hace más de 20 años, con una importante con otras disciplinas y en problemas relacionados
experiencia interdisciplinaria en las comunidades con la salud pública (enfermedades endémicas,
afectadas que les ha valido el reconocimiento deficiencias nutricionales, etc.) es que muestran
internacional como referentes en el tema, un alto grado de sensibilidad por el padecimiento
no se identifican en esas actividades como y condiciones de vida de las poblaciones más
investigadores sino más bien como “educadores”. desfavorecidas, incorporando la necesidad de
La idea de investigación se muestra más asociada dar cuenta de los problemas acuciantes de la
a la actividad que se realiza en los laboratorios, población como parte de sus responsabilidades
que algunos entrevistados describieron como un profesionales.
trabajo “muy ingrato” o “muy pesado” en el sentido
de que el resultado de sus esfuerzos pareciera En los años 40, Robert Merton desarrolló una
no llegar a las personas y ven en las actividades sociología de las comunidades científicas forjadas
de extensión universitaria, la oportunidad de en las universidades alemanas decimonónicas,
aplicar conocimientos, Sin embargo, aunque la a las que atribuyó unos rasgos que quedaron
extensión fue definida como la tercera misión de fijados en un sentido más normativo e ideal que
las universidades, centrada en la difusión cultural descriptivo. De acuerdo a ello, la práctica científica
y en la asistencia a sectores carentes de la debería caracterizarse por el comunalismo,
población, en los últimos años sus actividades “se en tanto que los resultados de la investigación
han desdibujado con frecuencia en la oferta de deben ser puestos a disposición pública ni bien
cursos pagos, servicios y consultorías accesibles a obtenidos; el universalismo en el acceso a la
restrictos sectores de la sociedad, contradiciendo actividad investigativa, que debe estar abierta a
su misión democratizadora original” (Invernizzi, toda persona competente, con independencia
N., 2004, p. 77) de consideraciones raciales, religiosas o
nacionales; el desinterés de los científicos por los
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resultados de sus investigaciones, que deben ser modesto progreso moral entre una situación en la
presentados en forma imparcial, libre de intereses que se daba por supuesto que la ciencia estaba
personales; la originalidad de los resultados que más allá del bien y del mal y por tanto, fuera del
se publican y el escepticismo en relación a los alcance de una evaluación ética, y una situación
mismos, que deben ser sometidos a examen en la que no sólo los resultados sino el proceso
crítico y comprobación. mismo de producción del conocimiento científico-
tecnológico, así como las razones para elegir una
Dejando de lado el hecho de que este ethos línea de investigación o para priorizar el desarrollo
mertoniano no parecen haber sido referente de un tema, pueden ser puestos en entredicho y
para los científicos que desarrollaban sus requieren de justificación ética.
investigaciones en la industria, donde los nuevos
conocimientos eran celosamente protegidos Esto no quiere decir que todos los científicos estén
a través del sistema de patentes o del secreto convencidos de que el someter sus investigaciones
industrial, las cosas se presentan bastante más a escrutinio público en cuestiones éticas es parte
complejas en la actualidad debido a la creciente de sus responsabilidades profesionales, pero la
asociación de las universidades con empresas abundante producción de declaraciones, guías,
o gobiernos para el desarrollo de investigación pautas y juramentos de diverso tenor prescriptivo
científico-tecnológica, a lo que se agrega la imagen da cuenta de una preocupación al respecto en
que las universidades construyen de sí mismas las comunidades científicas.4 Como expresa
como incubadoras de proyectos empresariales, irónicamente Ziman: “Una de las virtudes de la
especialmente en el área de la biotecnología. nueva forma de producción de conocimientos
es que no puede esconder sus problemas éticos
“Las grietas al comunalismo en las prácticas de debajo de la alfombra. La ciencia ya no puede
la investigación universitaria se ahondan con la volver la espalda a asuntos que muchos de
investigación por encargo: se trate de agencias del nosotros hemos intentado durante mucho tiempo
gobierno –típicamente en casos de investigación sacar a luz.” (Ziman, J., 2000)
con fines militares- o de empresas, los resultados
obtenidos no son divulgados a través de revistas
u otros métodos todo lo rápido que se pueda, sino
que su difusión completa es prohibida o, en todo A modo de conclusión
caso, demorada, de acuerdo a pautas específicas
establecidas contractualmente”. (Arocena y Sutz, La dimensión crítica del pensamiento, que
2001) permita orientar la ciencia hacia diversas formas
de participación ciudadana y hacia las demandas
En las entrevistas pueden verse fragmentos del sociales, queda notablemente ausente en la
ethos mertoniano, que parecen subsistir en el mayoría de las propuestas que propugnan la
imaginario de los investigadores como miembros construcción de una sociedad del conocimiento,
de una “comunidad –ideal- de investigación” que actualmente en boga. Algunas investigaciones que
debería responder a unas pautas de conducta
exigentes: casi todos tienen expectativas altas 4 Una reciente recopilación de Lemarchand, G (2010) publi-
cada por la UNESCO, da cuenta de noventa propuestas
con respecto a la conciencia moral del científico,
de Juramentos Hipocráticos, Códigos y Compromisos
aunque también son concientes de que la realidad
destinados a los científicos de diversas áreas. Exceptuan-
de las prácticas muestra otra cosa. do los 6 primeros de su lista, que se inicia con el Jura-
mento Hipocrático del siglo IV A. C., los 84 restantes datan
El debate sobre la responsabilidad ética y social de 1900 en adelante, con un aumento progresivo desde la
segunda mitad del siglo XX a la actualidad, lo cual no re-
de los expertos se ha instalado en los ámbitos
sulta sorprendente dado que ha sido precisamente en las
universitarios en diversas partes del mundo (ten últimas décadas cuando se ha revelado el mayor potencial
Have, H, 2010), lo cual no es un dato menor. de peligrosidad del conocimiento científico y la correlativa
Enfatizamos esto porque nos parece que hay un necesidad de incrementar el control interno del mismo.
21
realizan los profesionales de la salud que hemos en investigación considerada de alto nivel, es un
entrevistado, proveen de herramientas para problema cuya solución debe poder centrarse en
identificar y discutir políticas de salud y educativas la industria tecnológica.
y su posible contribución a mejorar problemas
acuciantes. Pero en términos generales, no La cuestión de la evidencia en las disciplina
proveen de iguales herramientas para discutir la de salud, no puede por tanto considerarse un
incidencia de las actuales formas de producción mero procedimiento de búsqueda y aplicación
de conocimiento en un orden dominante en el cual de la “mejor investigación”, sino que está
la ganancia de capitales empresariales se pone completamente involucrada en la dimensión
en franca contradicción con el bienestar social. ético-política del desarrollo científico. Se basa
en una forma sesgada de evidencia científica y
Si bien existe un amplio consenso en cuanto torna cada vez más insostenible la pretensión de
a la necesidad de profundizar y sistematizar neutralidad moral de la actividad profesional.
la vinculación entre los problemas de salud y
los modos de vida, su integración dista de ser La producción y utilización del conocimiento es
una construcción acabada y está atravesada imprescindible para atender a las demandas
por distintos modos de entender el alcance y la de inclusión social, que en muchos casos, no
validez de estas vinculaciones, como también dependen solo de decisiones políticas. Urge
por distintos enfoques del papel que juega el entonces propugnar la discusión sobre el uso
conocimiento científico en dicha construcción y el social del conocimiento, ya que además de
tipo de responsabilidades éticas que exige de los contribuir a solucionar los problemas que afectan
expertos. a los sectores más desfavorecidos, le otorgaría
fortaleza y legitimidad al sistema académico.
Vale decir, las mayores dificultades no están en el
reconocimiento de las relaciones de la salud con Dado que las entrevistas exploratorias que
los modos de vida de las poblaciones sino en una realizamos tenían por objeto una autorreflexión
cierta incapacidad en el sistema de investigación para repensar los ejes que las constituyen y
para generar “innovaciones inclusivas” (Arocena el modo como se integran al marco teórico de
y Sutz, 2009) de los sectores más desfavorecidos nuestra investigación, podemos dar cuenta de las
de la población. Esta incapacidad no es imputable siguientes revisiones:
meramente a los grupos de investigadores, sino a
los mecanismos de evaluación institucionales, que 1. La unidireccionalidad con que nuestros in-
promueven un desarrollo científico tecnológico formantes plantean los vínculos con las ne-
que ubica en primer plano aquellas problemáticas cesidades del contexto local, según la cual
vinculadas con la población solvente, tal como lo los expertos representan la única voz auto-
enuncia la brecha 90/100. A su vez, problemas rizada, nos llevó a incluir preguntas sobre
que no se originan en situaciones de exclusión si implementan, y de qué manera lo hacen,
y pobreza, tales como los inherentes a la salud canales de comunicación que promuevan
laboral o los que están vinculados con los hábitos la expresión de demandas, necesidades e
de vida, que requieren de una investigación iniciativas por parte de los sectores socia-
creativa y eficiente, son muy escasamente les próximos o involucrados en sus respec-
valorados en la agenda de investigación a escala tivas áreas de investigación.
internacional. 2. También en virtud de dicha unidirecciona-
lidad, incluimos preguntas para evaluar el
De acuerdo a lo que hemos puntualizado a lo conocimiento de los expertos acerca de si
largo de este trabajo, se puede concluir que, los grupos más desfavorecidos poseen al-
tal como están hoy planteadas las cosas en el guna información y de qué manera valoran
ámbito universitario, todo problema de salud que el uso social y los aportes de los resultados
sea afrontado científicamente y se transforme de sus investigaciones.
22
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3. La vaguedad de las respuestas de nues- CABRERO, J., RICHART MARTINEZ, M., ORTS
tros informantes referidas a los fines de la CORTES, M. 2003. La promesa, la realidad
investigación, nos llevó a incluir preguntas y el desafío de la Práctica basada en la
que aborden con mayor precisión quiénes evidencia. Hypatia, 10:25-36
consideran que serían los beneficiarios de
sus investigaciones y de qué manera se DRUCKER, P. (1999) La Sociedad Postcapitalista,
beneficiarían. Editorial Sudamericana, Buenos Aires.
4. Dado que nuestros entrevistados expresa- ELIZONDO MONTEMAYOR, L., AYALAAGUIRRE,

ron una discordancia entre lo que conside- F. 2007. El equilibrio de la enseñanza y la
ran que debería ser la finalidad de la inves- investigación en países latinoamericanos.
tigación y la realidad de sus propias prácti- Revista Iberoamericana de Educación/OEI.
cas, incorporamos una pregunta referida a Nº44/4. Disponible en: http://www.rieoei.
su propia perspectiva sobre el sistema de org/deloslectores/1913Elizondo.pdf, p. 7
evaluación en el que están insertos.
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del conocimiento”. Cuaderno de materiales.
Enviado: 18/05/11
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Aceptado: 31/5/2011
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24
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Julio Cabrera
Quality of Human Life and Non-existence

(Some criticisms of David Benatar’s formal and material positions)
La calidad de la vida humana y la no-existencia
(Algunas críticas a las posiciones materiales y formales de David Benatar)
Julio Cabrera *
Abstract:
In his book, Better Never to Have Been (Oxford, 2006), David Benatar attempts to show that coming
into existence is always a serious harm. In order to prove his point, he develops two lines of argument,
one formal, another material. In this paper I intend to show that: (1) There is a logical problem in the
formal argumentation that affects the soundness of the supposed “asymmetry” between the absence of
pleasure and the absence of pain, which constitutes the core of this line of argumentation. (2) Although
the material argument is basically correct, I maintain that it suffers from the limitations of the theoretical
approach adopted, of empiricist and Utilitarian type. (3) I discuss briefly the alleged “independence” of
the two lines of argument trying to show that the formal line depends on the material one.
Key words: existence, pleasure, pain, non-existence, ethics
Resumo:
Em seu livro Better never to Have Been (Oxford, 2006), David Benatar tenta mostrar que vir à existência
constitui sempre um sério prejuízo. Com o objetivo de provar sua tese ele desenvolve duas linhas de
argumento, uma formal, outra material. No presente trabalho tento mostrar que: (1) Existe um problema
lógico na argumentação formal que afeta a correção da suposta “assimetria” entre ausência de prazer
e ausência de dor, que constitui o cerne desta linha de argumentação; (2) Embora o argumento mate-
rial seja basicamente correto, o mesmo se ressente das limitações da abordagem teórica adotada, de
caráter empirista e utilitarista; (3) Discuto brevemente a alegada independência entre as linhas formal
e material, tentando mostrar que a linha formal depende da material.
Palavras-chaves: existência, prazer, dor, nao- existência, etica
Resumen:
En su libro Better Never to Have Been (Oxford, 2006), David Benatar trata de demostrar que venir a
la existencia constituye siempre un serio perjuicio. Para probar esta tesis, él desarrolla dos líneas de
argumento, una formal y otra material. En el presente artículo, trato de mostrar que: (1) Existe un pro-
blema lógico en la argumentación formal, que afecta la corrección de la supuesta “asimetría” entre la
ausencia de placer y la ausencia de dolor, que constituye el núcleo de esta línea de argumentación; (2)
Aunque la línea material de argumento es básicamente correcta, trato de mostrar que la misma resulta
perjudicada por el abordaje adoptado, de tipo empirista y utilitarista; (3) Finalmente, discuto brevemente
la pretendida independencia de las dos líneas de argumento, mostrando que la línea formal depende
de la material.
Palabras clave: existencia, placer, dolor, no-existencia, ética
* Professor titular, Departamento de Filosofia, Universidade de Brasília.
25
Introduction pleasure is not bad unless there is somebody for
whom this absence is a deprivation” (p. 30)2
In his book Better never to have been (2006),
According to the author, to understand this asym-
David Benatar claims that coming into existence
metry between absences one should adopt the
is always a serious harm and that procreation is
perspective of potential interests of a “possible
ethically problematic. He presents his basic argu-
being” within a counterfactual account. Given the
ments on Chapters 2 and 3. The line of argument
crucial importance of this text for my purposes, I
of Chapter 2 can be considered as formal, while
quote it in full:
that of Chapter 3 develops a material-type line1.
In this work, I present logical and methodological “... (3) can say something about the counterfactual
objections for both lines of argument. Furthermo- case in which a person who does actually exist
re, I discuss Benatar’s assumption on the alleged never did exist. Of the pain of an existing person,
independence between the two lines. (3) says that the absence of this pain would have
been good even if this could be achieved only by
the absence of the person who now suffers it “.
(p. 31).
1. Two notions of “possible being”
And:
In his introduction, Benatar formulates an asym-
metry which he considers to be crucial to the for- “Claim (3) says that this absence is good when
mal argumentation; the asymmetry goes this way: judged in terms of the interests of the person who
would otherwise have existed. We may not know
“Both good and bad things happen to those who
who that person would have been, but we can still
exist. However, there is a crucial asymmetry bet-
say that whoever that person would have been,
ween the good and the bad things. The absence
the avoidance of his or her pain is good when jud-
of bad things, such as pain, is good even if there is
ged in terms of his or her potential interests. (...)
nobody to enjoy that good, whereas the absence
Clearly (3) does not entail the absurd literal claim
of good things, such as pleasure, is bad only if
that there is some actual person for whom the ab-
there is somebody who is deprived of these good
sent pain is good “. (p. 31).
things. The implication of this is that the avoidance
of the bad by never existing is a real advantage To show that (3) is not an “incoherent” statement,
over existence, whereas the loss of certain goods Benatar shows it as a statement “with reference
by not existing is not a real disadvantage over ne- to the (potential) interests of a person who either
ver existing”. (p. 14). does or does not exist” (p. 30). As he concedes,
one could make a consideration of (4) essentially
He starts his argumentation from two axioms:
identical to that made in (3):
“(1) The presence of pain is bad” and: (2) “The
presence of pleasure is good” (p. 30), two state- “One could (logically) make symmetrical claims
ments apparently well-established. At the level of about the absence of pleasure – that, when jud-
presence of these things, there seems to be total ged in terms of the (potential) interests of a person
draw. The differences appear in the level of abs- who does or does not exist, the absence of plea-
ences. The relevant assertions are the following: sure is bad”. (p. 31, note 23).
“(3) the absence of pain is good, even if that good
is not enjoyed by anyone” and: “(4) the absence of All this line of thought is viable if we keep the same
concept of “possible being” as counterfactually re-
presented. So, we could paraphrase, for exam-
1 This terminology of formal and material is not Bena-

tar’s; I introduce it to facilitate the numerous refer- 2 I maintain Benatar’s numeration of the four main asser-
ences that I will make here to these two lines of tions to allow the reader’s understanding of my argument
thought. along the text.
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ple, the statement at the beginning of page 31 in the one that simply is not present in the world and
the following way: “Of the pleasure of an existing neither is counterfactually represented. Clearly,
person, (4) says that the absence of this pleasure these two concepts are incompatible: when using
would have been bad even if this could only have the counterfactual conception, it is irrelevant that
been achieved by the absence of the person who the being is not present in the world, since he/she
now enjoys it”. And the paraphrase may continue is counterfactually represented; and when using
this way: “Claim (4) says that this absence is bad the empty conception, it is irrelevant making con-
when judged in terms of the interests of the per- siderations of any kind about the possible being
son who would otherwise have existed. We may because, in this conception, there is no such a
not know who that person would have been, but being at all. Benatar allows the counterfactual
we can still say that whoever that person would conception of a possible being when dealing with
have been, the avoidance of his or her pleasures the absence of pain, but he imposes the emp-
is bad when judged in terms of his or her potential ty conception when dealing with the absence of
interests”. Just as in the case of the absence of pleasure.
pain, this does not imply the absurdity of saying
that there is really a person to whom the absence Ideally, someone could say (using the empty con-
of pleasure is bad. That is, if we use the same ception) that for the absence of pain to be good,
notion of “possible being” (the counterfactual no- there has to be someone for whom this absence
tion) in the two cases (absence of pain, absence is enjoyable, and (using the counterfactual notion)
of pleasure), there is no asymmetry at all. that the absence of pleasure is bad even when
there is nobody to suffer from it. If the “possible
But immediately in the same footnote (p. 31) being” is conceived in (3) in the empty conception,
Benatar adds: “However, (4) suggests that this the absence of pain would not be good (or bad),
symmetrical claim, although logically possible, is and if the “possible being” is conceived in (4) in the
actually false”. This suggests that the asymmetry counterfactual conception, the absence of pleasu-
cannot be obtained only by means of the formal re would not be not bad, but bad. This would be
argumentation, but it rather needs the material establishing the asymmetry of the way around of
elements from the other line of argument, even Benatar, and with the same drawbacks. In fact, to
though Benatar explicitly defends the indepen- stay within the logical requirements, it would be
dence between the two lines (for example, in pp. right using both for the absence of pleasure and
14 and 93/4. See last section of the present text). the absence of pain, the same conception of “pos-
But from the strict formal point of view, everything sible being” whatever it is (counterfactual or emp-
seems to “draw”. On that footnote, Benatar conce- ty). What is illegitimate is to mix them within the
des that the only thing his consideration showed same line of reasoning.
so far is that (3) “is not incoherent”. But neither it
is “incoherent”, from a strictly logical point of view, Therefore, the argumentation in favor of asymme-
to say that the absence of pleasure is bad even try is imperfect because it applies unilaterally a
when this damage is not suffered by anyone. This procedure that is based on a fallacy of equivoca-
may be challenged by false or inadequate, but not tion3 in the meaning of the term “possible being”.
by “incoherent”; so, the non incoherence is not a The equivocation is best viewed if we put the
decisive argument in favor of (3). words “for a possible person” after “the absence
of pain is good” in (3) and after “the absence of
If the counterfactual conception of a “possible pleasure is not bad” in (4) (p. 30). I maintain that
being” is used in the same way when assessing the expression “for a possible person” does not
the absence of pleasure and the absence of pain, mean the same in the two sentences.
the asymmetry would not follow. What is happe-
ning here is that in certain moments of his argu-
mentation, Benatar uses a different notion of “pos-
sible being”, a concept that could be called “emp-
3 About this fallacy, see Kahane (1998), pp. 69/70;
ty”, according to which a “possible being” would be Fogelin and Sinnott-Armstrong (2001), pp. 367/369.
27
2. Weakness of the there is not, in our societies, a duty to procreate,
if understood as a moral duty. Indeed, the moral
“support asymmetries”
character of an obligation is seen in the actual at-
To strengthen his position, Benatar tries to provide titudes and behaviors of a group, rather than in
indirect evidence or “supports” in favor of the alle- effective punishment mechanisms (with which the
ged asymmetry between (3) and (4): for example, obligation would cease to be moral to become le-
that it has significant “explanatory power” in the gal). In the case of procreation, the moral charac-
explanation of other asymmetries usually endor- ter of its obligation is clearly seen in the following
sed, such as that there is a duty to avoid bringing evidence: (1) There is social pressure for people
into existence people who suffer, but there is no to have children, pressure that can become inten-
duty to bring into existence people who enjoy (p. se, embarrassing and even threatening (e.g., ge-
32-33), that procreating is not a moral duty (peo- nerating suspicion of homosexuality, perversion,
ple without children are not considered immoral); bad character, etc. on those who do not procrea-
that while it is strange to declare that giving rise te), (2) There are incentives and social benefits for
to someone to benefit him/her, it is not strange to those with children, which shows that, in the im-
declare that one does not give rise to someone to possibility of having a law enforcing reproduction,
free him/her from suffering (34); that by adopting mechanisms are established for non reproductive
the point of view of the possible being, we can only people not to enjoy these benefits, (3) Within the
regret for having brought somebody into existence prevailing view, life is regarded as something very
and not for not bringing him/her (34-35) and, fina- valuable, and therefore, it is ethically correct to
lly, that on uninhabited land, we do not regret that have children, and the contrary position is con-
no one lives happily on them, while we regret of sidered “selfish”, especially if the person enjoys
land inhabited by unhappy people (p. 35). “a good quality of life”. This leads to the idea that
there is a moral obligation to procreate, and if a
Regarding the first support asymmetry, one can certain tolerance exists this is something typical
argue, first, that the symmetry in this case can be of a requirement of moral type, since there are no
restored just by the same procedure applied in the effective constraints to force people to reproduce.
first case4. Secondly, it seems wrong to claim that
For all this, it does not seem that this new “as-
ymmetry” is in good condition to provide plausi-
4 For the sake of brevity, I leave to the reader the ex-
ercise of these paraphrases, which can easily be ble “support” for the first one. And the others are
deduced from the aforesaid. Only as a clue, one even weaker: the notion of “stranger” is dubious,
can paraphrase, for example, the statement on the subjective and socially relative, but even conside-
beginning of page. 32 by saying, “...the reason why ring the term as it usually works, it is false that it
we think that there is a duty to bring happy people into
is “strange” that people justify having children in
existence is that the presence of this pleasure would be
terms of the benefits they cause them, and many
good (for the enjoyers) and the absence of pleasure is
bad (even though there is nobody to suffer the absence of people accept that this should lead to try to have
pleasure)”. Here, we simply allow that the absence as many children as possible. Only when we re-
of pleasure is assessed according to the potential fer to children who will be born very sick, it is not
concerns of the person (the counterfactual concep- “strange” to say that we avoid having them for
tion): if counterfactually represented, there is some-
their own sake. On the contrary, it would sound
one who is harmed by the absence of pleasure. On
very “strange” in our society to say that we will not
the other hand, we could say in strict symmetry: “In
contrast to this, we think that there is not a duty not to bring have children to avoid them from the hardships of
suffering people into existence because while their pain life, when there is not a specific disease or impair-
would be bad for them, its absence would not be good ment.
for them (given that there would be nobody who would be
benefited from it)”. Here, we allow that the absence Following with the other “support asymmetries”
of pain is assessed according to a non-represented considered plausible, of course one can regret
being (the empty conception): if there is no real be-
for the children’s sake the fact that they were not
ing, no one can be “benefited”.
born, under the very common argument that if
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they could give their opinion, the children that will natar says that the one who held that the absence
be born healthy would like to live and wish that of pleasure of the possible being in scenario B is
their mothers would not abort them. In the current bad (as reflected in the figure 2.2, p. 39), would be
situation, the parents think they are benefiting supporting a “too strong” thesis (p. 38), while he
their children by having them, and later the vast considers “too weak” (p. 39) to attempt to restore
majority of children think that they were actua- symmetry saying that, in scenario B of the non-
lly benefited. Finally, it is perfectly plausible that existent being, nor the absence of pain nor the
someone knows an uninhabited island and think presence of pleasure would be good or bad (as
of how much pleasurable this place would be if reflected in the figure 2.3. , p. 40).
it had, for example, an amusement park; there is
nothing “strange” in the fact that someone with this According to my previous argumentation, I believe
project in mind who could not achieve it for some that both alternatives are perfectly correct: in figu-
reason, feels sorry for the many people who could re 2.2, in both cases the possible being is conside-
enjoy it and will be without this pleasure. red in the counterfactual conception; and in figure
2.3., in both cases the possible being is conside-
I think, then, that none of these other presumed red in the empty conception. These two possibili-
asymmetries, even though they may be widely en- ties do not make the mix of “possible being” con-
dorsed by the multitude (p. 36), is stronger than ceptions, and that is why the symmetry is properly
the initial one, so that they cannot work as its “sup- preserved in these figures. In 2.2, the absence of
port”. Nevertheless, Benatar attempts to extract pain is good and the absence of pleasure is bad,
the result that coming into existence is always for a possible being that if he could choose, he
a serious harm from this supposed asymmetry, would choose this way (i.e., for a possible being
which appears to him to be well established. To counterfactually conceived); in 2.3, both the ab-
do this, he analyzes “scenarios” in several figures. sence of pain and absence of pleasure is neither
In figure 2.1 (p. 38), there is a scenario A, where good nor bad, since, in the empty conception, the-
X already exists, and a scenario B, where X never re is simply no one who suffer or enjoy, and there
existed. In scenario A, there is pleasure and pain is no representation of their preferences. This is a
and in scenario B, there is lack of both things. The total draw.
point is that, according to Benatar, in scenario A,
the presence of pain is bad (assertion 1) and the Benatar coherently believes that 2.2. is “too
presence of pleasure is good (assertion 2) for the strong” because if the absence of pleasure is con-
existing being, but in scenario B, while the absen- sidered bad “... we should have to regret, for X’s
ce of pain is good (assertion 3), the absence of sake, that X did not come into existence. But it is
pleasure is neither good nor bad (assertion 4) for not regrettable “(38-39). But I have already shown
the possible being, and, in particular, it is not bad5. that it may well be regretted, which shows that
2.2. is not “too strong” at all. Examining the other
The obvious reply would be saying that, symme- case, Benatar correctly says that in 2.3., “not bad”
trically, in scenario B, since X does not exist, the means “not bad, but not good either.” “Interpreted
absence of pain is good and the absence of plea- in this way, however, it is too weak. Avoiding the
sure is bad, but this is precisely what Benatar re- pains of existence is more than merely ‘not bad’.
jects. Because, according to him, when someone It is good” (p. 39). But this may be the case for
does not exist, the fact of not having pleasure is existing people; for non-existing ones, saying that
not bad, but we can say that it is good for this pos- neither the absence of pain or pleasure are neither
sible being not to suffer from pain (p. 38). When
considering the attempts to restore symmetry, Be-
5 I repeat here the numerations of the original in order to

help following the exposition; readers who have Benatar’s
book in hands can observe the figures directly and dis-
pense with this didactical procedure.
29
good nor bad it is perfectly appropriate, and not the presence of pleasure in scenario A, because
“weak”6. a possible being in this sense may be harmed by
the absence of pleasure, in a counterfactual con-
sideration.
3. Crossing argumentation All these problems arise in the application of the

terms “absence of pain” and “absence of pleasu-
between absence/presence
re” to existing and to non-existing beings. It seems
and existing/not-existing dualisms partial to put the comparison between scenarios
A and B only en terms of a confrontation between
If symmetry can always be restored in the indi-
presences on one side and absences on another,
cated manner, the pessimistic results of Benatar
since scenario A also shows absences; scenario
about that not existing is always preferable to exis-
A is in fact a combination of presences and abs-
ting (even in a life with pleasures) do not follow.
ences (both of pain and pleasure), while in scena-
He states (p. 41) that it is clear that the absence of
rio B, obviously, we have only absences. Benatar
pain in scenario B (where X never existed) is bet-
admits that these possibilities are not reflected in
ter than the presence of pain in scenario A (where
his matrix (p. 41), although they are implicit. But
X exists). But this, if I am right, has not been pro-
this point is too important as to keep it in the bac-
ven. If it is allowed to the possible being simply not
kground, because it will have decisive influence at
being anything (without counterfactual represen-
the time of the comparisons between scenarios A
tation), it makes no sense to say that the absence
and B.
of pain in scenario B is better than the presence
of pain in scenario A, because one possible being When comparing the presence of pain in existing
in this empty sense cannot be “benefited” from the people and the absence of pain in non-existing
absence of pain. On the other hand, Benatar ar- people, Benatar says: “In the first comparison we
gues that the absence of pleasure in scenario B is see that non-existence is preferable to existence.
better than the presence of pleasure in scenario A, Non-existence has an advantage over existence
because nobody is deprived of anything in B. But I “(pp. 40/41). But this is much less uncontroversial
have already shown that restoring symmetry, i.e., than it seems if we look at the difference between
allowing the possible being to be counterfactually “absence of pain or pleasure existing” and “absen-
represented, makes perfect sense to say that the ce of pain or pleasure by not existing.” Benatar at-
absence of pleasure in scenario B is worse than tempts to support his assertion on the apparently
indisputable fact that the absence of pain is better
6 There is not a unique way to formulate the equivo- than the presence of pain, but it is not clear that
cation problem in Benatar’s formal argumentation. In the absence of pain by not existing is better than
her critical study of Benatar’s book, Elisabeth Harman un- the presence of pain existing, due to the high pri-
derstands this equivocation as occurring between “imper- ce we should pay for not existing. If Benatar ar-
sonal goodness” and “goodness for a person” (Harman
gues that it is not a high price because existing
(2009), p. 780), although her line of argumentation
is different from mine. The equivocation could also
is always a serious harm, it is precisely this point
be presented in a more sophisticated logical bias as that the asymmetry would have to demonstrate,
occurring in the very notion of “existing” considered and not to presume. It seems that we must already
as a logical quantifier (in expressions such as “there have the (material) proof that non-existing is better
is no one who ...”, “ ... unless there is someone who than existing to accept the absence of pain by not
...”, etc.). Indeed, in (3) the expression “by anyone”
existing is always better than the presence of pain
would be understood as a quantifier whose scope
would be possible objects, whereas in (4), “there is
existing. Here, we move in a circle.
somebody” would be understood as a quantifier on
real objects. When considering the absence of pain, In the case of absence of pleasure, he states:
the verb to exist refers to possible objects, whereas
when considering the absence of pleasure, the verb “In the second comparison...the pleasures of the
to exist refers to real objects. I cannot develop these existent, although good, are not an advantage
topics here.
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over non-existence, because the absence of plea- recover quickly is not better than a world where I
sures is not bad. For the good to be an advantage never get sick. The analogy with the birth seems
over non-existence, it would have to have been clear. But yet in this analogy, the same problem
the case that its absence was bad”. (p. 41). identified above is present, because one can ar-
gue that H is not better than S, because although
I have already shown to be perfectly plausible it is better, in scenario A, not getting sick than get-
to accept this as being precisely the case if we ting sick, this may not be the case if never getting
use “possible person” in the counterfactual way. sick is paid with the price of not existing. There
Benatar’s statement intends to rely on the appa- is one important difference between never getting
rently undisputed fact that the absence of not sick for not being born and never getting sick be-
depriving pleasure is better than the absence of cause I was born and have a very good health.
depriving pleasure, but it is not so obvious that the This suggests that it could be better to get sick
absence of not depriving pleasure due to the fact existing than never getting sick by simply not exis-
that the person does not exist is better than the ting. It appears again that the asymmetry already
absence of depriving pleasure when the person needs the material thesis that not existing is better
exists, and as before, he presupposes that it had than existing, which is precisely what was inten-
already been shown that non-existence is always ded to be proven by the asymmetry.
better than existence, which is precisely what is in
question. In the last chapter of his book, Benatar states that
there are many problems for those who reject the
Benatar makes here a mistake that he complains asymmetry. One of them would be to accept that
against the hypothetical opponents who object we have a moral reason, and perhaps a duty, to
that “good” should be an advantage over “not bad” create people for them not to be deprived of the
because the feeling of pleasure is better than a pleasure, or that we should regret that we do not
neutral state (p. 41). He complains that this is trea- bring people to the world or the fact that they do not
ting “absence of pleasure” in scenario B (of never live in a pleasant place, etc. But, as was shown,
existing people) as if it were similar to the “absen- there is nothing wrong in these consequences
ce of pleasure” in scenario A (of existing people); from the strictly formal point of view; on the con-
but he does the same in the case of the “absence trary, they seem formally compelling. On the other
of pain”: he makes no difference between feeling hand, Benatar says that rejecting the asymmetry
pain existing (scenario A) and not feeling pain by would lead us to accept that we do not have good
not existing (scenario B). The presence of pain in moral reasons, based on the interests of a possi-
A is worse than the absence of pain in A, but not ble suffering person to prevent his/her birth, nor
necessarily worse than the absence of pain in B could we regret having brought him/her to existen-
obtained at the price of not existing. In any case, ce based on these sufferings, nor we should want
it seems illegitimate and partial to compare abs- people who suffer miserably in some part of the
ences (of anything) in absolute terms, instead of world to never being born. But again, none of the-
comparing absences within existence and absen- se consequences is wrong from the strict formal
ces paying the price of not existing. point of view; they just do not fit in Benatar’s con-
victions about life. Benatar is convinced that this
To give more strength to his asymmetry, Benatar is a life of suffering and that people should not be
presents (p. 42) an analogy: we have two persons, born and we can perhaps agree with him; but only
S and H, S has a tendency to fall ill, but with ability the alleged asymmetry between absence of plea-
to recover quickly; H does not have this ability, but sure and pain cannot establish these arguments;
this person never gets sick. Thus, it is bad for S in fact, it has to presuppose them; this undermines
to get sick and good for S to recover quickly, but the thesis of the independence between the two
while it is good for H never being sick, not having lines of argument (as I will show in OJO).
quick recovery is neither good nor bad. From this,
it follows that the state of S is not better than the
state of H, since a world where I can get sick and
31
4. Benatar’s material argumenta- deprivation and fulfillment is unnecessary, so that
pleasure was immediately obtained; and on page
tion: limits of the empiricist approach
84, he imagines a world in which human life was
much longer, devoid of pain and frustration and
The formal argumentation tried to show that not
with much greater capacity to acquire understan-
being born does not harm (on the contrary, it be-
ding. Benatar accuses people, for not having suffi-
nefits); the material argumentation will be devoted
cient imagination to conceive these worlds better
to showing how being born harms a lot. Within an
than ours, but one could think that the opposite is
empiricist and Utilitarian stance of the calculation
happening at present: the scientific and technolo-
of losses and benefits, Benatar said it would be a
gical imagination just escaped from all limits.
mistake to evaluate the quality of human life by a
simple absolute summation: one evil for one good.
Nowadays, it is thought, for example, in a world
We must understand how these goods and evils
where medicine could, in the not so distant future,
are “distributed” in existence (p. 62), the intensity
discover the secrecy of aging and make people
of pain and pleasure, life extension, and the fact
simply no longer die from aging and start to live
of having lived experiences so bad (such as to
indefinitely, or a world where the replacement of
lose body parts) that no good can compensate.
deficient organs by new ones would be very sim-
It is a fact that all people permanently suffer from
ple, or where serious illnesses were things of the
fatigue, hunger, thirst, intestinal malaise, thermal
past7. They talk about a genetic program of well-
differences, pain, lethargy, frustration with disabi-
being, change of the eco-system and re-writing of
lities, headaches, allergies, chills, stomach aches,
the genome, seeking for a world full of unprece-
heat flows, nausea, hyperglycemia, guilt, shame,
dented benefits, which would greatly compensate
boredom, sadness, depression, loneliness, dissa-
the still remaining damages. In this view, Homo
tisfaction with their bodies and suffering for more
Sapiens would be the only species able to free the
serious illnesses of those we love or of ourselves
world from suffering, so that it is vital that humans
(p. 71). Human desires are compelling and distur-
can survive on earth. Benatar could accuse the
bing (p. 75) and human life, in a cosmic point of
authors of these ideas of anything, but of “lack of
view, seems to lack any sense. Chapter 3 ends in
imagination.” According to them, it would be ratio-
apocalypse, talking about natural disasters, hun-
nal and ethical continuing to generate people in
ger (89), devastating diseases (90) and violence
a world still bad, but with good perspectives for
(91). The presence of “well-known features of hu-
improvement even if it is the result of a mammoth
man psychology” may explain the positive opinion
task that still takes many generations. I do not see
that people have, in general, of their own lives:
how merely empiricist and Utilitarian methodolo-
the tendency to optimism, the incredible ability to
gies can deal successfully with this type of objec-
adapt to new circumstances, however painful, and
tion.
the tendency to compare our lives with other’s and
coming out winning in comparison (p. 64 - 69).
In the context of Benatar’s material argumen-
tation, we find some mixture of these Utilitarian
In this methodology, the poor quality of life is
strategies and quotes from Schopenhauer that is
shown through an empirical assessment of evils
supposed to “illustrate” them. But this is curious
and benefits, where these are considered as ob-
because the Schopenhauer’s method of inquiry
jects susceptible of manipulation and measure-
has nothing to do with the Utilitarian method.
ment. But experience is always open to new in-
Schopenhauer attempts to show the poor quality
formation and pondering. Benatar’s pessimism is
of life through a consideration of a structural na-
based on the world as it currently is, but in some
ture: humans are endowed of mortality since their
moments he refers to how the world could be di-
birth, of a tremendous anxiety of affirmation in life,
fferent. On page 79, he imagines a world where,
and of a brain big enough to clearly see their tra-
in the dynamics of desires, the period between
7 Cfr. Benecke (2002).
32
ISSN 2077-9445
Julio Cabrera
gedy. Their suffering is therefore unavoidable, and Here, Benatar finds out that being born mortally
not due to mere empirical reasons8. Suffering, for and dying punctually (some day) are just aspects
Schopenhauer, in the form of pain, boredom, and of one and the same process: being born mortal is
moral failure, is not a mere empirical fact, but a already starting to die, and that is why both issues
necessary feature of existence9. Benatar employs are bad, because they are intrinsically connected.
Utilitarian calculus to get his results, based on the The use of structural elements by Benatar is qui-
mere predominance of evils on goods, but on the te curious, because, on the one hand, he openly
other, he celebrates Schopenhauer, whose pessi- acknowledges the “unavoidable” and “endemic”
mism is based on the problematic character of the character of pain in Schopenhauer’s philosophy of
structural origin of life, and not on the mere gains life (pp. 76-77), without seeing that this contradicts
and losses. the idea that there is nothing “necessary” in the
harm of coming into existence (p. 29).
The odd thing is that the structural elements are
not absent in the book of Benatar, but mixed with The structural point of view of Schopenhauer, I
the Utilitarian resources. For example, every time think, is better equipped to meet the objections of
he alludes death and disease, or the insatiable meliorists such as Doyal, who believes in the “bra-
desiring mechanisms (p. 74), he is actually poin- ve new world”: the crucial problem would not be in
ting to structural elements of life that should not changing worlds, but purely and simply in beco-
be put to the same level as allergies, headaches ming one world (any world); the mortality of emer-
or injustice; there may be lives without them, but gence of a world will continue to exist in this world
they are all decaying and terminal. But the mo- without disease or aging, for when the technical
ment where Benatar best visualizes the structu- procedures to obtain these benefits were availa-
re of human life is the last chapter, when trying ble, they will block the birth of new generations,
to resolve the apparent paradox that, being birth not mentioning the many social, political and eco-
bad, death must also be considered bad. For the nomic conflicts that these scientific advantages
philosophical common sense argues as follows: will bring. Therefore, if the material argumentation
since being born was bad, to die must be good. is convincing, it will be for the structural elements
Benatar answers to this question in an appropriate it contains, rather than due to the efficacy of the
way, but in doing so, he clearly shows the mix of mere Utilitarian calculation.
empirical and structural methodologies:
“...it is because we (usually) have an interest in

continuing to exist that death may be thought of 5. On the alleged independence
as a harm, even though coming into existence is between formal and material
also a harm. Indeed, the harm of death may par-
argumentation
tially explain why coming into existence is a harm.
Coming into existence is bad in part because
At various moments in his book, Benatar states
it invariably leads to the harm of ceasing to
that the two lines of argument, formal and mate-
exist” (p. 213, my emphasis).
rial, are independent:
“The arguments in the third chapter thus provide

8 Schopenhauer (2005), Part IV, sections 56 to 59.
independent grounds even for those who are not
9 Even attenuating his own pessimism, Schopenhau- persuaded by the arguments in the second chap-
er states that, precisely, this inevitable and neces- ter to accept the claim that coming into existence
sary feature of suffering should give relief to humans is always a (serious) harm” (p. 14).
because their condition would be even worse if the
pain was something contingent that could somehow
And:
have been avoided. (Schopenhauer (2005), Book
IV, section 57, p. 411).
33
“There is more than one way to reach this conclu- existing is better than feeling pain existing, becau-
sion. Those who reject the arguments in Chapter se we now know that existing is very bad: if not
2 that coming into existence is always a harm may to feel pain we have to pay the price of not exis-
nonetheless be persuaded by the arguments in ting, we know now that this price is not too high.
Chapter 3 that our lives are actually very bad” (p. On the other hand, we can also accept that not
93 / 4). depriving pleasure by not existing is better than
depriving pleasure existing, for now we know that
At the beginning of Chapter 3, the author insists existing is very bad: if to feel pleasure, we have to
that evidence independent from asymmetry will be pay the price of existing, now we know this price
provided (p. 61), as a “continuation” of the argu- is too high. But this makes the material evidence
ments of Chapter 2, where nothing was said about much more important than it was, and especially
the magnitude of the harm imposed to those who than Benatar himself thinks it was, no longer con-
are born. With this, it is assumed that the issue sidering it as mere “continuation” or supplement of
has already been well established, and in Chapter something that would have been proven before.
3 we will see only how serious the situation really
is. This suggests that what is really important has I think this evidence of the dependence of formal
already been shown by the formal demonstration, arguments over the material ones suggests that
and that arguments of Chapter 3 could, ultimately, perhaps it would have been better for Benatar’s
be exempted (having been proven that life is bad, argumentative procedure, to reverse the order of
maybe it is just emphatic showing that it is very the chapters, i.e., to quickly dispose of material
bad). evidence about the poor quality of human life to
go better equipped to the formal line. However, gi-
I hold the exact opposite is the case: while I agree ven this situation, one could maintain something
with Benatar that the material arguments do not much stronger: not that the order of the chapters
need the formal ones (based on the supposed as- should be reversed, but that all the formal argu-
ymmetry), the inverse situation is not the case: the mentation could be waived. Given the dependen-
formal arguments need the material arguments. ce of formal argumentation over the material one,
This dependence appears for the first time when, the many problems of formal argumentation and
just before asymmetry is presented, Benatar uses the great power of the material line (especially if
several lines (from page 32) on issues of material improved with a clear explanation of the structu-
type (“As a matter of fact, bad things happen to all ral elements), one could simply dismiss the argu-
of us”, “No life is without hardship”, etc.), and to ments of Chapter 2 and support the demonstra-
face the well-known optimistic objection that “also tion of the main theses of the book (that coming
good things happen to those who exist,” he pre- into existence is always a serious harm and that
sents the asymmetry. But my previous arguments, procreation is ethically problematic) only on the
if correct, show that the formal line is not able to material arguments, without having to use support
show alone that failing to procreate does not harm asymmetries, indirect evidence and questionable
(and that, to the contrary, it benefits), or that not analogies.
existing is always better than existing. Precisely,
because in the purely formal level, symmetries are Recibido: 13/10/2010
restored, the material elements are required to de- Aceptado: 19/11/2010
cide the issue in favor of the pessimistic view.
Indeed, after knowing the material evidence that

human life is very bad because we are constantly
disturbed by unpleasantness, devoured by insa-
tiable desires and shaken by the meaninglessness
of life, we can accept that not feeling pain by not
34
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Julio Cabrera
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35
Evolution of the teaching of bioethics in graduate education in Brazil
Evolución de la enseñanza de la bioética a nivel de postgrado en Brasil
Antônio Macena Figueiredo*
Abstract:
In Brazil, Bioethics has evolved since the beginning of the nineties. Throughout this period, educational programs
dedicated to the teaching-learning process in Bioethics were initially created at the level of Specialization, and
more recently at the levels of Master’s and Doctorate degrees. From a brief review of institutional initiatives of great
influence for the formal teaching of bioethics in Latin America, the author present the main Study Centers, Nucleii,
Institutes and graduate programs dedicated to training professionals in Brazil.
Key words: teaching, bioethics, graduate, Brazil, education
Resumen:
En Brasil, la bioética se ha desarrollado desde principios de los noventa. Durante este período, los programas edu-
cativos dedicados a la enseñanza y el aprendizaje en bioética se crearon inicialmente en el nivel de conocimientos,
y más recientemente en los niveles de maestría y doctorado. De un breve repaso de las iniciativas institucionales
con la mayor influencia de la enseñanza formal de la bioética en América Latina, el autor presenta los principales
centros de estudio, centros, institutos y programas de postgrado dedicados a la formación de profesionales en
Brasil.
Palabras clave: enseñanza, bioética, postgrado, Brasil,educación
Resumo:
No Brasil, a Bioética tem evoluído desde o início dos anos noventa. Durante esse período, os programas edu-
cativos dedicados ao processo de ensino-aprendizagem em Bioética foram criados, inicialmente, em nível de
Especialização, e mais recentemente nos níveis de Mestrado e Doutorado. A partir de uma breve revisão das
iniciativas institucionais de maior influência para o ensino formal da Bioética na América Latina, o autor apresenta
os principais Centros de Estudo, núcleos, institutos e os programas de pós-graduação dedicados à formação de
profissionais no Brasil.
Palavra chaves: ensino, bioética, pós-graduação, Brasil, educativos
* Doutor in Health Sciences (UnB - Bioethics), Master in Education, Specialization in Applied Ethics and Bioethics, Lawyer,
nurse and university teacher (Fluminense Federal University - UFF / RJ/Brazil). macenaso@vm.uff.br
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Antônio Macena Figueiredo
Evolution of the Teaching of Bioethics...
I. Introduction Ethics. In Europe, there was the Personalist Para-

digm (especially in French); the Hermeneutic; the
Notwithstanding the fast spread of Bioethics Narrative Ethics; and the Discursive Ethics in Ger-
around the world, from its recognition as a branch man, among others (Schramm, 2002).
of Applied Ethics (Engels, 2004) to the need to
teach it in universities along with other traditio- In Latin America, besides the principlist theory
nal disciplines, it was originally established as a that was responsible for the spread of Bioethics
knowledge field in the United States during the in the region, there appeared two other proposals
seventies (Reich, 1994). It quickly spread to Euro- in the passage of the new millennium. They emer-
pe in the eighties followed by the countries of the ged from an ethical reflection on the “persistent
southern hemisphere, becoming, in the nineties, a problems” (related to the level of social exclusion,
worldwide phenomenon (Mori, 1994). in particular, distributive justice and equity) and
“emerging problems” (issues arising from the ac-
The development of the theory of principlism ba- celeration of scientific and technological develop-
sed on a group of prima facie principles – bene- ment that emerged in the last fifty years). These
ficence, nonmaleficence, autonomy and justice two Latin American lines of bioethics reflection
(Beauchamp and Childress, 2009), has made are: the Bioethics of Intervention, called the “Hard
Bioethics one of the most recognized moral tools Bioethics”, formulated by Garrafa and Porto (Ga-
for the analyses of ethical dilemmas in the biome- rrafa and Porto, 2003), and the “Bioethics of Pro-
dical field. Moreover, this concept was theoretica- tection”, developed by Firmin Roland Schramm
lly supported by the disciplines associated with and the Chilean, Miguel Kottow (Schramm, 2002).
this subject in various academic courses such as
biomedical and health sciences, social sciences, Based on principlism and the above-mentioned
law and philosophy, at both graduate and post- theoretical support, , there are several research
graduate levels. centers, institutes and educational programs in
Brazil that promote the development of Bioethics
Because of the systematization and simplicity of and its incorporation as an independent discipli-
these principles, the “theory of four principles” has ne in the curriculum of several academic careers
become the central theme of Bioethics, a referen- in health. There are a number of universities that
ce that is occasionally confused with the disci- include Bioethics as a discipline of philosophical
pline Bioethics itself. Therefore,, by virtue of the reflection at many levels of education– Speciali-
universal technique of automatic application of zation, Master’s and Doctorate degrees - chiefly
these principles to conflicts and ethical dilemmas to train professionals in the fields of teaching, re-
in different cultures, they are also known as the search and Research Ethics Committees.
“Georgetown mantra” (Clouser and Gert, 1990).
Today, it is almost impossible to count the number
With the first dissenting voices regarding this theo- of courses that offer this subject throughout the
retical reference, made by U.S. scholars in the country. Similarly, there is no precise point which
beginning of the nineties, emerged different theo- can be elected as a landmark of academic acti-
retical conceptions, which stood out in the United vities regarding the inclusion of Bioethics in the
States as well as in the other English-speaking academic curriculum. Therefore, the author seek
countries. Among these are the Practical Ethics, to highlight aspects of major relevance related to
of utilitarian inspiration, developed by Peter Sin- the consolidation of teaching Bioethics at the gra-
ger; the update of the traditional case study, the duate education in the various public and private
Virtue Ethics; the Liberalism; and the Health Care institutions of higher in the Brazilian territory.
37
II. The evolution of Bioethics in of origin. In the nineties, Bioethics was con-
solidated as an academic discipline in seve-
Brazil
ral countries (Correa, 2004).
In the context of Latin America and the Ca-

Another initiative of great impact for educa-
ribbean, Bioethics has evolved for approxi-
tion in Bioethics occurred in the beginning
mately 35 years. Argentina, Colombia, Chi-
of 1994. Through an agreement among the
le, Mexico and Brazil can be counted among
Pan American Health Organization (PAHO),
the countries considered pioneers in this
the government of Chile and the University
field Argentina, which is merited with star-
of Chile, the Regional Program on Bioethics
ting the movement of humanization of me-
was created in Latin America and the Ca-
dicine in the seventies, was the first coun-
ribbean (RPB) (Current Unity of Bioethics).
try to initiate academic activities related to
This is a technical program integrated with
Bioethics (Correa, 2008).
the Division of Health and human develop-
ment of the PAHO. Its mission is to collabo-
However, this initial inception should not
rate with public and private entities in the
be understood as a formal introduction
development and application of concepts
of the discipline in the countries of the
and procedures for ethical sustainability of
southern hemisphere. In the beginning of
decisions related to scientific investigation,
the eighties, the word “Bioethics” was not
technical training, professional formation,
common in the academic field. In addition,
health care assistance and formation of sec-
as this neologism began to spread, there
toral and intersectoral health policies (Ste-
was a strong rejection by those who de-
pke, 2000).
fended the traditional Medical Ethics. One
of the themes that became central was the
Gradually, advanced-level programs were created
term informed ethical consent. This idea re-
in the training courses of short duration, Speciali-
presented a paradigm shift in the traditional
zation and Master’s degree in more than 25 coun-
paternalism of Medical Ethics as it promoted
tries. Some of them were created in the University
the patients’ autonomy as free agents in the
of Chile (Chile), Technological Institute of Santo
decision-making process in a doctor-patient
Domingo (Dominican Republic), National Univer-
relationship. It should also be emphasized
sity of San Marcos (Lima, Peru), National Univer-
that the basis of ethical obligations was be-
sity of Cuyo (Argentina) (Lolas, 2007), Universi-
neficence (Macklin and Luna, 1996).
ty El Bosque (Colombia), Sao Camilo University
Center, and University of Brasília (UnB) (Brazil).
The end of the eighties witnessed the emer-
gence of centers, institutes and groups of
Nowadays, in almost all countries of Latin Ameri-
professionals from different fields interested
ca and the Caribbean, there are courses and pro-
in the subject throughout the Latin region.
grams dedicated to training in Bioethics in the field
With the assimilation of academic and pu-
of health at different post-graduate levels of. The
blic discourse, the discipline was institutio-
demand for online courses is also growing rapi-
nally established following the North-Ameri-
dly as can be observed from the success of the
can model. The first initiative occurred with
Collaborative Institutional Training Initiative (CITI),
the foundation of the Latin American School
which can be accessed on the Internet at www.
of Bioethics (ELABE), toward the end of the
citiprogram.org. This is a course developed by vo-
eighties, in Argentina. It organized, over a
lunteers who provide educational material on the
period of ten years, a program of teaching
protection of human subjects in the field of biome-
Bioethics, whose objective was training
dical research, good clinical practices, responsible
professionals to allow them to assume the
conduct of research and humanitarian treatment
leadership of the discipline in their countries
of animals in laboratories. It is a joint effort of the
38
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Fred Hutchinson Cancer Research Center and the III. Institutionalization of the teaching
University of Miami in collaboration with speciali-
of Bioethics in Brazil
zed institutions in Bioethics in Chile, Costa Rica,
Peru and Brazil (Litewka, Goodman and Brauns-
In Brazil, Bioethics has approximately 20 years of
chweiger, 2008).
academic activities; its institutionalization, there-
fore, was late. The term “late” is a record of the
Similarly, there are Research Ethics Committees
emergence of Bioethics in the country becau-
at major university centers and/or hospitals of re-
se when it appeared on the national territory, an
ference, especially in Brazil, where the number
important paradigmatic transition was emerging
of Ethics Committees already exceeds 550. The
(Schramm, 2002a).
Ethics Committees played a key role in the deve-
lopment of Bioethics, since they also had the task
Despite some isolated initiatives toward the end of
of monitoring the progress in awareness and en-
the eighties, Bioethics was established as a field
couraging education in Bioethics in different uni-
of interdisciplinary knowledge only during the ni-
versity bodies.
neties, when the Brazilian Bioethics Society was
born. Only then was it legitimated in the academic
The most recent initiative in the continent took pla-
field with a highlighted interest in the issue of pu-
ce with the creation of the program of Permanent
blic health (Garrafa, 2000; Schramm, Anjos and
Education in Bioethics. An initiative of the Latin
Zoboli, 2007).
American and Caribbean Bioethics Network (Re-
dbioética) and the United Nations Educational,
With the end of military dictatorship in Brazil, in
Scientific and Cultural Organization (UNESCO),
1985, and the implementation of the 8th National
it has the objective of developing an educational
Health Conference which established the Brazilian
task aimed at promoting a plural, interdisciplinary
Sanitary Reform, in 1986, new democratic winds
and critical reflection about the ethical problems
began to blow across the country. And with them,
that emerge in the field of human life and health
the need for deeper ethical issues was raised in
in the region, through the implementation of post-
several sectors of society, including the health
graduate events and courses. Presently, it offers
field. Immediately after this period, professionals
two courses in the distance study mode: a course
of several isolated areas began to display interest
on Introduction to Ethics Research involving hu-
in themes related to Bioethics.
man beings and an Introductory course on clinical
and social Bioethics (UNESCO, 2008).
In terms of post-graduation, one of the first notable
initiatives was the inclusion of this discipline in a
The Redbioética was finally achieved during the
post-graduate course in medicine at the Pontifical
Sixth World Congress of Bioethics, promoted by
Catholic University (PUC) of Rio Grande do Sul, in
the International Association of Bioethics (IBC)
Porto Alegre, in 1988. It was the first Brazilian uni-
and organized by the Brazilian Bioethics Society,
versity to worry about the preparation of practitio-
held in Brazília – Brazil, in 2002. Among its objecti-
ners of medicine to solve problems and dilemmas
ves is the epistemological construction of referen-
of Bioethics (MS, 1998).
ces to the most appropriate socio-cultural reality of
Latin America. It was officially founded in Cancun,
Mexico, in May 2003. (Garrafa, Kottow, and Sa- In the beginning of the nineties, three facts contri-
ada, 2006). buted decisively in the consolidation of Bioethics
in the country:
1. Creation of a specific journal in Bioethics,

in 1993, sponsored by the Federal Medical
Council (CFM) – Bioethics. This is a bian-
nual magazine with a circulation of more
39
than 10,000 copies in the medical field (Ga- territory. Most of them are installed in hos-
rrafa, 2000). Its editorial philosophy aims pitals and Public University Centers.
at creating conditions for a multidisciplinary
and pluralist discussion on the approach of This Resolution incorporated the model of ethical
several topics related to Medical Ethics and analysis based on four prima facie principles of
Bioethics. Each issue brings specific sub- principlist Bioethics – beneficence, nonmaleficen-
jects of multiple interests such as abortion, ce, autonomy and justice – which form the theore-
euthanasia, terminal patients, research tical framework of Bioethics. This reference was
in human beings, teaching of Ethics and consolidated in the area of Health Sciences as a
Bioethics, allocation of resources in health, basic ethical requirement for the rights and duties
ethics, genetics and medical errors, among of the scientific community, the research subjects
others (MS, 1998). and the State. Thus, the Committees for Research
Ethics (CEPs) played a significant role in the ins-
2. Creation of the Brazilian Bioethics Society
titutionalization of Bioethics as a Practical Ethics
(SBB). The SBB was officially formed on
discipline in the scope of health professions. This
February 18, 1995. Since its creation, it has
was then incorporated into the curriculum struc-
played a significant role in the development
ture of both, basic training (Musse et al., 2007)
of this new area of knowledge in the coun-
and professional qualification, at the level of Lato
try (Ministério da Saúde -MS 1998). Seven
Sensu and Stricto Sensu Post-Graduate courses
national congresses have already been
(Oliveira, Vellapouca and Barro, 2005).
held, the most relevant being the 4th World
Congress of Bioethics of the International
Since then, the onus of professional training has
Association of Bioethics.
been shared by courses provided by different bo-
This event marked the adult phase of the Bra-
dies such as the Research Ethics Committee and
zilian Bioethics, with the theme “Bioethics,
professional bodies, update courses and univer-
power and injustice”. Among the themes
sity extension. As it is also offered as a line of re-
considered relevant to the consolidation of
search in post-graduate courses, it has become
the conceptual framework are: 1) improve-
the object of study in many research centers.
ment of basic ethical theories in the Brazilian
context, and 2) discussion and elaboration
Bioethics education has mostly been included in
of an epistemological statute whose core
different courses at the level of specialization in
is the ontological questioning of Bioethics
public, private or religious university institutions,
while characterizing it as a field of knowled-
and more recently, either at the levels of Master’s
ge appropriate to the reality of the country
and Doctorate degrees or incorporated as trans-
(Oliveira, Vellapouca and Barro, 2005). It is
verse content in other traditional disciplines. A few
important to emphasize that the SBB has
of the major academic centers, courses and post-
also created a journal of national circula-
graduate programs dedicated to the reflection on
tion: the Brazilian Bioethics Review (RBB).
Bioethics, created in the last few years are (Anjos
3. Approval of Resolution n 196 of the Na-
MF, Siqueira JE (eds). 2007):
tional Council of Health (CNS), in 1996.
This rule created the National Commission
for Ethics on Research (CONEP) and the 1.UNESCO Chair in Bioethics at the University
Committees for Research Ethics (CEPs). of Brasília (UnB) – Brasília Distrito Federal (DF).
These bodies started exercising social con- Was recognized by UNESCO (United Nations Or-
trol so as to examine and monitor the ethi- ganization for Education, Science and Culture) in
cal aspects of research involving human 2004. Its origin was the Nucleus of Studies and
beings throughout the national territory Research in Bioethics (NEPeB), pioneer in the
(MS, 2005). Currently, there are 607 CEPs area of Bioethics in Brazil to be formally recog-
distributed among five regions of Brazilian nized as a consolidated group of research in the
National Council for Scientific and Technological
40
ISSN 2077-9445
Development (CNPq). The Chair had direct or indi- Veatch of the Kennedy Institute of Ethics. In 1993,
rect participation in the organization of five Brazil- the program was implemented to focus on the pro-
ian Congresses of Bioethics, and also performed blems of bioethics in the field of clinical bioethics,
as the executor of the Sixth World Congress of and from 1994, the discipline of Bioethics I was
Bioethics, in 2002, in Brasilia,.DF. The Brazilian included in the curriculum of the Post-Graduate
Bioethics Review (RBB), the quarterly scientific course in Medicine.
report of the Brazilian Bioethics Society, is also
produced entirely under the responsibility of the 3. Nucleus of Bioethics of the Pontifical Catholic
Chair and is in its fourth year of uninterrupted pub- University (PUC), Porto Alegre (RS). This Univer-
lication (Cunha, 2008). sity has included the discipline of Bioethics in the
Post-Graduate courses in Medicine since 1988.
Among the distinguished objectives of the UNES-
CO Chair in Bioethics, with respect to the Stricto 4. Nucleus of Bioethics of the Pontifical Catho-
Sensu Post-Graduation, is its support to the post- lic University of Minas Gerais, in Belo Horizon-
graduate program in Health Sciences, having te, Minas Gerais (PUC Minas). In addition to the
trained 28 masters and 9 doctors in a specific line publication of books in the Institute of Continuing
of research in the area of Bioethics. Since Au- Education, it runs a course of Specialization in
gust 1998, it has been offering an annual course Bioethics.
of Specialization in Bioethics (with approximately
400 hours of lessons), having trained 290 special-
5. Oscar Freire Institute, School of Medicine, Uni-
ists by 2008. Already in its ninth year in 2007, the
versity of São Paulo (USP). It has promoted mee-
course has 36 students and for five years, through
tings, seminars, workshops and other events fo-
its researchers, has published six books special-
cused on Bioethics, along with publications in this
izing in Bioethics (Cunha, 2008).
area. It has a course of Specialization in Bioethics.
In 2007, a proposal was presented to establish the

6. Alphonsianum Institute of Theological Ethics in
Program for Master’s and Doctorate degrees in
the State of São Paulo. Under the coordination of
Bioethics to Brazilian Federal Government agen-
Professor Márcio Fabri dos Anjos, it works with is-
cies like the Coordination for the Improvement of
sues of Theological Bioethics of the Third World in
Higher Education Personnel (CAPES) and the
a liberation perspective.
Ministry of Education and Culture (MEC), respon-
sible for the evaluation and approval of post-gra-
duate courses. The Stricto Sensu Post-Graduate 7. São Camilo University Center in the state of
Program in Bioethics of UnB began in 2008 (MEC, São Paulo. The Center is maintained by the Ca-
2008). This was the first course for public and se- millian Social Center, one of the many entities
cular education of bioethicists in the country. The of the Camillian Order around the world, present
program has a single area of concentration – pu- in approximately 30 countries. It is looked upon
blic health – and three lines of research are propo- as a pioneer in the field of bioethical publication
sed: Theoretical grounds of Bioethics; Emerging through magazines, books and the program of
situations in Bioethics and public health; Persis- teaching Bioethics in the different graduate and
tent situations in Bioethics and public health. post-graduate courses (Barchifontaine, 2005).
2. Inter-institutional Nucleus of Bioethics of the It has its own Nucleus for Studies and Researches
Federal University of Rio Grande do Sul /Clinics in Bioethics, which helps in developing the activi-
Hospitals of Porto Alegre (UFRGS / HCPA). . ties of Bioethics; a Specialization Course and a
Program of Post-Graduation with a Master’s de-
gree course in Bioethics. In 2004, the Program
In 1990, teaching activities were initiated with the
of Stricto Sensu Post-Graduation in Bioethics at
implementation of an intensive course of Bioethics
the Master’s level was approved by CAPES and
in the HCPA, with the participation of Prof. Robert
41
MEC. This course is designed for professionals areas of philosophy and theology and offers an
from several areas interested in acting upon and annual course of Specialization in Bioethics.
discussing issues regarding Bioethics.
8. The National School of Public Health of Oswal-

do Cruz Foundation (FIOCRUZ). This institution IV. Publications related to
has made a significant contribution in the field of Bioethics in the field of education
Bioethical reflection at the interface with public
health in the country. It has a Center for Applied Parallel to the above-mentioned programs,
Ethics and Bioethics (NUBEA) in partnership with by virtue of their being pioneers in this
the Fernandes Figueira Institute. It has been run- area of knowledge there are several insti-
ning the Specialization Course in Applied Ethics tutions in Brazil that are offering training in
and Bioethics since 2002 (Zoboli, 2006), and is Bioethics. It is possible to verify this claim
preparing to offer a Master’s and Doctorate Pro- by accessing the Internet. However, one of
gram in Applied Ethics. the main challenges facing these courses
is the lack of qualified teaching professio-
9. Nucleus of Bioethics of the State University nals. Being an area that involves multiple
of Londrina (UEL) / Paraná. Composed of many conflicts of interest without a specific aca-
groups related to Bioethics at the university, it in- demic profile, many professionals consider
troduced the Course of Specialization in Bioethics themselves capable of working as teachers.
in March 2002, and the discipline of Bioethics was Nonetheless, only a few have the extensi-
included in the curriculum structure of the gradua- ve training required to discuss all the ethi-
te course of Medicine (Bioética informa. 2002). cal issues related to the multiple areas of
knowledge that Bioethics involves. This is
10. University of Vale do Rio dos Sinos - Unisinos evidenced by the small number of resear-
- in São Leopoldo. This institution houses the Hu- chers who publish papers that deal with to-
manitas Unisinos Institute (IHU), whose main ob- pics in education or teaching of Bioethics at
jective is to raise new questions and seek answers different levels of training.
to the great challenges of today from a humanis-
tic, social and Christian view. The main activities The results of two surveys conducted in
in the field of Bioethics involve the publication of 2007 and 2008 are presented below, which
classical works, with emphasis on the translation illustrate the challenge described earlier.
of classical references. One of the first published
works was the translation of “The Main Issues in Silva, in 2007, aimed to conduct a study on
Bioethics” (Problems of Bioethics), in 1980, and the “state of the art of teaching of Bioethics
the most recent, translation of the book by John in Brazilian medical graduation”. His study
Finnis - Natural law and natural rights - in 2007. was based on the work published in the an-
nals of Congresses of the Brazilian Bioethics
11. Nucleus of Bioethics of the State University of Society of 2000, 2002 and 2005; the Na-
Feira de Santana - Bahia. tional Congress of the United Network of
2003 and 2005; the Brazilian Association of
12. Nucleus of Bioethics of the Federal University Medical Education from 2000 to 2005; and
of Pernambuco - Recife. Through the efforts of this in the journals of the Brazilian Bioethics So-
Nucleus, the discipline of Bioethics was included ciety; the Bioethics of the Federal Council of
in the post-graduate course of Health Sciences. Medicine and the Brazilian journal of Medi-
cal Education from 2000 to 2005. He iden-
tified 4024 publications, out of which only
13. Catholic University of Parana in Curitiba. It has
89 were related to the teaching of the disci-
an active group of study in Bioethics related to the
pline Ethics and Bioethics. The largest con-
42
ISSN 2077-9445
centration was at the graduate level, with V. Final Reflection

41 publications related to the teaching of
Ethics and Bioethics and 29 on the discipline Reflecting on the review of the history of this field
of Bioethics alone. At the post-graduate le- of knowledge in Brazil, it can be claimed that
vel, the concentration was 11 works on the Bioethics, as a discipline of ethical and philoso-
teaching of Ethics and Bioethics and eight phical reflection, is in the intermediate stage of de-
related to the discipline Bioethics. OuvirLer velopment at all levels of academic education in
foneticamente Brazil. Furthermore, it is a discipline that is being
included in the curriculum structure in both gra-
The same evidence was found in another duate and post-graduate courses, in several areas
survey conducted by Figueiredo, Garrafa of knowledge in public and private institutions in
and Portillo. In 2008, the authors presented the country. In particular, at the post-graduate
the results of a systematic research conduc- level, it has successfully carried out the mission
ted using six databases from Latin Ameri- of meeting the demand of training specialists,
ca between 2000 and 2007: LILACS (Latin researchers, Masters and PhDs to work both in
American and Caribbean Health Sciences Li- teaching and research (universities, Ethics Com-
terature Database), SciELO (Scientific Elec- mittees and Research Centers), whose central
tronic Library Online), BDENF (The Nursing objective is to train professionals with critical and
Database), BBO (Brazilian Bibliography of reflective ability, with strong interdisciplinary trai-
Odontology), CAPES (Coordination for the ning based on theoretical and philosophical basis
Improvement of Higher Education Person- to identify and find solutions to the ethical conflicts
nel) and the Digital Library of Theses and or dilemmas in the context of Health Sciences or
Dissertations (BDTD) of the Brazilian Insti- the society in general.
tute for Information in Science and Tech-
nology (IBICT). From these databases, 61
articles and 79 works of the Stricto Sensu
Post-Graduation level were recovered (67
Recibido: 17/1/2011
dissertations and 12 thesis). As a search
Aceptado: 3/3/2011
strategy, a combination of the terms “Tea-
ching and Bioethics” and “Education and
Bioethics” was used. Sixteen articles ad-
dressed this theme in graduation and only References
two referred to the teaching of bioethics at
the Master’s and Doctorate levels. In rela- AZEVEDO, E.E.S. 1998. Ensino de bioética:
tion to the works completed in the Stricto um desafio transdisciplinar. 1998. Comunic
Sensu Post-Graduation, only 12 prioritized Saúde Educ. Vol. 2, n. 2, 127-37.
the issue of the teaching of Bioethics. All
were restricted to the area of health, parti- BEAUCHAMP, T.L., CHILDRESS, J.F. 2009.
cularly in the field of Medicine. Principles of biomedical ethics, sixth edition,
New York, Oxford University Press. 417 p.
These two surveys showed that a wide va-
riety of scientific publications is related to BARCHIFONTAINE, C.P. 2005. Perspectivas da
Bioethics in Brazil as a scientific discipline. Bioética na América Latina e o pioneirismo
With regard to studies on the teaching of no ensino de bioética no Centro Universitário
Bioethics as a discipline in both Graduation São Camilo, SP. O mundo da saúde. Vol.
and Post-Graduation, the studies are still 29, n. 3, 392-401.
limited considering the period of develop-
ment in the national territory.
43
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45
Proceso de fortalecimiento de Comités de Ética en Investigación en el Perú
Research ethics committees strenghtening process in Peru
Gabriela Minaya M.*

Duilio Fuentes D.**
Marco Barboza ***
Resumen:
El Ministerio de Salud de Perú tiene la misión de regular, promover y proteger la salud. El Instituto Nacional de
Salud (INS) , como institución encargada de la gestión de la investigación, tiene como uno de sus desafíos regular
a los Comités Institucionales de Ética en Investigación . Por tanto debe evaluar la competencia y capacidad de
dichos comités. El Destacamento del Centro Médico Naval de los EEUU (con base en el Perú), la universidad de
Washington y el Departamento de Bioética Clínica del NIH se han convertido en el centro de formación en ética
de la investigación en el Perú y Latinoamérica. Con las evidencias encontradas en las inspecciones realizadas por
el INS podemos inferir que la formación brindada por las citadas instituciones no contribuyen a mejorar la revisión
ética de la investigación, por tanto el Estado peruano tiene la responsabilidad de asumir estos procesos formativos
desde los espacios regulatorios bajo la perspectiva de respetar, proteger y cumplir los derechos de los sujetos de
investigación.
Palabras clave: Comités de ética en investigación, educación, Gobierno, Derechos Humanos, Perú
Abstract:
The Ministry of Health of Peru’s mission is to regulate, promote and protect health. The National Institute of Health
(NIH), as the institution responsible for managing research, has as one of its regular challenges to the Research
Ethics Committees. Therefore should assess the competence and capacity of these committees. The Naval Medical
Center Detachment of the U.S. (based in Peru), University of Washington and the Department of Clinical Bioethics
at NIH have become the training center on ethics of research in Peru and Latin America. With the evidence found
during inspections conducted by the INS can infer that the training offered by these institutions do not contribute to
improving the ethical review of research, therefore, the Peruvian State has the responsibility to take these formative
processes from the spaces under regulatory the perspective of respect, protect and fulfill the rights of research
subjects.
Key words: Ethics committees, Research; education, Government, Human Rights, Peru
*
Médico infectóloga. Máster en Bioética. Coordinadora del Equipo Evaluador e Inspector de Ensayos Clínicos de la Oficina
General de Investigación y Transferencia Tecnológica del Instituto Nacional de Salud (INS). Miembro del Comité Institucional
de Ética en Investigación del INS.E-mail: gminayam@gmail.com
**
Médico Internista. Máster en Bioética. Director Ejecutivo del Centro Nacional de Salud Intercultural del Instituto Nacional de
Salud (INS). Presidente del Comité Institucional de Ética en Investigación del INS.E-mail: duiliofuentes@gmail.com
***
Abogado. Especialista en Derechos Humanos en Salud. Asesor Parlamentario en temas de Salud y Seguridad Social del
Congreso de la República de Perú. Miembro del Comité Institucional de Ética en Investigación del INS.E-mail: barboza-
marco@yahoo.es
46
ISSN 2077-9445
Gabriela Minaya M., Duilio Fuentes D., Marco Barboza
Proceso de fortalecimiento de Comités de Ética
Resumo:
A missão do Ministério da Saúde do Peru é a de regulamentar, promover e proteger a saúde. O National Institute of
Health (INS), como instituição responsável pela investigação de gestão, tem como um de seus desafios regular a
Comitês de Ética em Pesquisa. Assim, você deve avaliar a competência ea capacidade desses comitês. O Centro
Médico Naval Destacamento de os EUA (com base no Peru), da Universidade de Washington e do Departamento
de Bioética Clínica do NIH se tornaram o centro de formação em ética da pesquisa no Peru e na América Latina.
Com as evidências encontradas durante as inspeções realizadas pelo INS pode-se inferir que a formação ofereci-
da por estas instituições não contribuem para melhorar a avaliação ética da pesquisa, portanto, o Estado peruano
tem a responsabilidade de levar esses processos formativos dos espaços sob regulamentação na perspectiva de
respeitar, proteger e satisfazer os direitos dos sujeitos da pesquisa.
Palavras-chaves: Comitês de Ética em Pesquisa, Educação, Governo, Proteção, Direitos Humanos, Peru
Introducción
Recientemente, el Relator para el Derecho a la tre el derecho a la salud, las investigaciones mé-
Salud de Naciones Unidas (Grover, 2009) ha se- dicas y los dilemas éticos.
ñalado que, en el caso de las investigaciones rea-
lizadas en países en desarrollo por investigadores
Según la Constitución Política del Perú (Congre-
de países desarrollados se justifica la aplicación
so de la República, 1993) el Estado determina
de salvaguardias adicionales. Por ello, el Relator
la política nacional de salud. El Poder Ejecutivo
plantea que, en los países en desarrollo se han
mediante la ley 29158: Ley Orgánica del Poder
realizado pruebas médicas en condiciones de
Ejecutivo (Congreso de la República, 2007) se en-
riesgo porque se acepta un doble estándar para
carga de reglamentar y supervisar su aplicación,
el consentimiento informado, siendo que además
a través, de un diseño que tenga como principios
señala que, los comités de ética en investigación
la universalidad y equidad de los servicios de sa-
deben eliminar los dobles estándares aplicados
lud. El Ministerio de Salud (MINSA), mediante la
en los países en desarrollo, puesto que las condi-
Ley 26842: Ley General de Salud (Congreso de
ciones de pobreza extrema no restan importancia
la República, 1997), tiene la misión de proteger la
a la necesidad de garantizar el carácter voluntario
salud, por lo tanto es responsabilidad del Estado
del consentimiento informado.
regularla, vigilarla y promoverla. Según la Ley Nº
27657: Ley del Ministerio de Salud (Congreso de
Y es que, precisamente los Comités de Ética dela República, 2002) y su Reglamento aprobado
sarrollan una labor medular en el campo de la por Decreto Supremo Nº 013-2002-SA., establece
investigación en salud, sin embargo, desde una que el Ministerio de Salud tiene la misión de pro-
perspectiva ética, no se han concretado durante la teger la dignidad personal, promoviendo la salud,
última década, procesos sólidos y consistentes de previniendo las enfermedades y garantizando la
capacitación, constitución, funcionamiento y forta- atención integral de salud de todos los habitantes
lecimiento de los referidos comités. Una reciente del país; proponiendo y conduciendo los linea-
publicación que comprende aspectos de salud y mientos de políticas sanitarias en concertación
bioética, y de investigación científica y tecnológi- con todos los sectores públicos y los actores so-
ca en salud, no contiene prácticamente referencia ciales. De esta manera, la persona es el centro
alguna de los Comités de Ética en Investigación. de la misión del Ministerio de Salud, dedicándose
Por una serie de razones que conjugan intereses con respeto a la vida y a los derechos fundamen-
de grandes corporaciones y tradiciones de inves- tales de todos los peruanos, desde su concepción
tigación reacias al discurso de derechos, no se ha y respetando el curso de su vida, contribuyendo
afianzado una relación articulada y coherente en-
47
a la gran tarea nacional de lograr el desarrollo de gación de los Hospitales, Institutos, Universida-
todos los ciudadanos. des, Direcciones Regionales de Salud, Ministerio
de Salud y Organismos No Gubernamentales
Entonces el Instituto Nacional de Salud (INS), en (ONGs), en el marco del “Forum de Perú y Esta-
el campo específico de la ética en investigación, dos Unidos para la Ética en Investigación”. Según
tiene desafíos relevantes que enfrentar, tales acta, acordaron fundar la Red Nacional de Comi-
como desarrollar un sistema de registro, acredi- tés de Ética en investigación (RED CEI), con el fin
tación y supervisión de los Comités Instituciona- de establecer la comunicación entre los diferentes
les de Ética en Investigación (CIEI) que evalúan comités, intercambiar experiencias, estandarizar
estudios clínicos en el Perú. Para tal reto, se ne- procedimientos y propiciar estrategias de capaci-
cesita evaluar la competencia y capacidad, así tación continua de sus miembros.
como ejercer un control de la composición y fun-
cionamiento de los CIEI, abordando conflictos de Desde que el INS asume sus funciones como enti-
carácter ético, y examinando los planteamientos dad reguladora de los Ensayos clínicos en el Perú
bioéticos y científicos de los estudios en investi- mediante Resolución Ministerial Nº 089-2003-SA/
gación para garantizar nuestra responsabilidad DM (Ministerio de Salud de Perú, 2003) se crea la
reguladora y la protección de los sujetos de inves- necesidad de elaborar una normativa que regule
tigación en salud. los Ensayos Clínicos en el Perú. En este proce-
so en octubre del 2004, se elaboró el Proyecto
de Reglamento de Ensayos Clínicos, y en este
marco, se sostuvo una reunión con la RED CEI,
La regulación del Instituto Nacional cuya coordinación la tenía el presidente del CEI
de Salud y los Comités de Ética en del INS. En esta reunión se expuso y propuso a
la RED ser parte de la regulación de los EC en el
Investigación
Perú, estableciendo como requisito previo para el
proceso de autorización de un EC la aprobación
En el año 1995 se aprueba el primer ensayo clí- del mismo por un CEI registrado en la RED CEI.
nico en el Perú, en la Dirección General de Salud Dicha propuesta no fue acogida por los miembros
de las personas (DGSP) del Ministerio de Salud, de la RED argumentando que la “autonomía” de
para ello existía un requisito en la cual los estu- los comités no podía involucrarse con las res-
dios clínicos deberían ser evaluados por un CEI, ponsabilidades del Estado, por lo que el papel
por lo que en un inicio los cuerpos médicos de las de la RED en la regulación peruana fue retirado.
instituciones de salud fueron los que asumieron En este sentido, en un artículo publicado recien-
este rol (Fuentes, 2008). temente (Perales, 2010), menciona la diferencia
entre la ética autónoma y la ética heterónoma,
El Instituto Nacional de Salud (INS), Organismo con una perspectiva de búsqueda de soluciones
Público Ejecutor (OPE) del Ministerio de Salud, intermedias de los problemas morales.
asume en enero del 2003, la responsabilidad de
regular los ensayos clínicos, para ello a través de Mediante Resolución Ministerial Nº 164-2007/
directivas institucionales, establece como requisi- MINSA (Ministerio de Salud de Perú, 2007) se
to previo para autorizar un Ensayo clínico (EC) la conformó una Comisión Técnica para elaborar la
aprobación de un Comité de Ética en investiga- Modificatoria del Reglamento de Ensayos Clíni-
ción (CEI) registrado en la OHRP y la FDA de los cos con el argumento de que los grandes avances
EEUU. en la ciencia en seis meses exigían este cambio.
Esta modificatoria en realidad tuvo como objetivo,
El 03 de junio del año 2004, en la ciudad de Lima, limitar la protección de los voluntarios que partici-
se reunieron representantes de las Instituciones pan en investigación, eliminando las estrategias
y miembros de los Comités de Ética en Investi- de desarrollo de los centros de investigación y co-
48
ISSN 2077-9445
mités de ética en investigación, además de permi- Cuadro 1 - Capacitaciones en ética en

tir agilizar los procedimientos, vulnerando la pro- investigación y buenas prácticas clínicas (BPC)
tección de las personas sometidas a investigación patrocinadas por el INS 2005-2008
(Fuentes y Minaya, 2009). Año Capacitación Total

Ética BPC
Capacitación de Comités de Ética en
2005 1 0 1
Investigación
2006 1 2 3
2007 1 1 2
La Oficina General de Investigación y Transferen-
2008 1 0 1
cia Tecnológica (OGITT) del Instituto Nacional de TOTAL 4 3 7
Salud (INS), ha venido organizando cursos y ta-
lleres en Buenas Prácticas Clínicas y Ética en in- Fuente: OGITT-INS
vestigación desde el año 2005. Como se muestra
en el Cuadro 1, es evidente los escasos espacios
generados de la entidad reguladora para la crea- Salud Peruano. Los otros 11 países de Latinoa-
ción, conformación, capacitación de los Comités mérica que fueron capacitados fueron : Argentina
de ética en investigación (1 por año), consideran- con 21 participantes, Colombia con 12 participan-
do que estos espacios deben estar permanente- tes, Venezuela con 9 participantes, Ecuador con 8
mente abiertos. participantes , Chile con 5 participantes, Repúbli-
ca Dominicana con 5 participantes, México con 5
Sin embargo, el INS a través de la RED CEI aus- participantes, Bolivia con 4 participantes, Uruguay
pició diferentes eventos internacionales propicia- con 4 participantes, Guatemala con 4 participan-
dos por el Destacamento del Centro Médico Naval tes y Paraguay con 1 participante.
de los EEUU (NMRCD), hasta el año 2008. En un
artículo publicado (Lescano y col.,2008) se des- La metodología empleada para la capacitación
cribe el proceso de capacitación a los CEI desde fue mediante Video conferencias (6), cursos pre-
el año 2004 al 2007, a través del Destacamento senciales en Lima, Arequipa e Iquitos (4), Confe-
del Centro Médico Naval de los EEUU, la univer- rencias (6) y talleres de trabajo (2). Los profesores
sidad de Washington y el Departamento de Bioé- provienen de la OHRP de los EEUU, el departa-
tica Clínica del NIH. Además se menciona que el mento de Bioética del NIH, universidad de Wash-
Destacamento de Investigación Médica del Cen- ington y Texas y entidades académicas peruanas.
tro Médico Naval de los Estados Unidos - Perú Los temas tratados fueron: Coacción, inducción
(NMRCD-Perú), es uno de los 05 laboratorios mi- indebida, explotación, consentimiento informado,
litares de enfermedades infecciosas de los EEUU investigación con poblaciones vulnerables, uso de
en el extranjero y el único situado en las Región placebo frente al estándar de atención, investiga-
de las Américas. Estas instituciones extranjeras ción con niños, criterios para autoría, retroalimen-
junto con la Red de Comités de ética y universi- tación de los sujetos en investigación, depósito y
dades locales peruanas, se han convertido en el almacenamiento de muestras de tejido y la inves-
centro de formación en ética de la investigación tigación colaborativa internacional.
para muchos participantes en todo Latinoamérica.
Así según el artículo de la referencia A total of
La RED CEI, el Destacamento del Centro Médico
927 (258 of whom were IRB members) from 12
Naval de los EEUU, la universidad de Washington
different countries in the Americas participated in
y el Departamento de Bioética Clínica del NIH, ha
training courses between 2004 and 2007 ( Figure
venido desarrollando un proceso encaminado a
2 ).un total de 927 (258 de los cuales eran miem-
cumplir lo que se llama: un “nuevo orden” en la éti-
bros de los comités de ética) de 12 países de las
ca internacional de la investigación (Tealdi, 2003),
Américas participaron en estos cursos de forma-
en la cual estas organizaciones internacionales
ción. De los 927 participantes, 836 eran peruanos
lideran el proceso de capacitación en bioética a
y 510 de ellos eran funcionarios del Ministerio de
profesionales de países subdesarrollados. Ade-
49
más Tealdi menciona, que uno de los objetivos de visitas de inspección traducen las faltas y errores
estas organizaciones internacionales es la des- con relevancia ética y significan el sometimiento
vinculación entre ética y derechos humanos por a riesgos mayores, vulnerando todo derecho de
vía de la ruptura de su universalismo, asimismo protección, autonomía y seguridad de los partici-
propone dos tesis opuestas e irreductibles: pantes en investigación, cuya responsabilidad no
exime a los comités de ética en investigación.
La continuidad de la vinculación entre ética y de-
rechos humanos en la investigación en salud ex- Con estas evidencias evaluadas, podemos referir
presada en un estándar internacional global y una que los programas de formación brindados por or-
subordinación de los intereses al bienestar de las ganizaciones internacionales (Destacamento del
personas. Centro Médico Naval de los EEUU ,OHRP de los
EEUU, el departamento de Bioética del INH, uni-
La desvinculación entre ética y derechos huma- versidad de Washington y Texas) no contribuyen
nos en la investigación en salud expresada en de manera significativa, a una mejor evaluación y
un doble estándar (llámese estándar “disponible revisión ética de la investigación, por tanto la pro-
y sustentable”, estándar “global ampliado”, etc) y tección de los participantes sigue siendo un tema
una subordinación de las personas a los “intere- pendiente, cuya responsabilidad principal recae
ses globales”. sobre el estado peruano.
Con la primera tesis, el principio y el fin de la bioé- A inicios del año 2009 la entidad reguladora plan-
tica seguirán conjugados. Con la última, lo que lle- teó metas claras por las frecuentes y reiteradas
vó al inicio de la bioética marcará cincuenta años observaciones éticas encontradas durante el
después el principio de su final. En la disputa entre proceso de autorización de los ensayos clínicos.
estas dos tesis, América Latina, mucho más aún Así en el marco del proceso de fortalecimiento a
que Africa y Asia, está llamada a ser un escenario los Comités Institucionales de Ética en Investiga-
decisivo. Y aunque la segunda tesis es falsa, el ción (CIEI) del Perú y en cumplimiento del ar-
rol que entre otros actores desempeñen especia- tículo 120° del Reglamento de Ensayos Clínicos
listas, políticos y educadores en la defensa de una en el Perú, se realizaron visitas de inspección a
u otra de ellas, marcará el alcance efectivo de la la totalidad de comités de ética en investigación
ética para nuestras comunidades. registrados en el Instituto nacional de Salud (27
CIEI),concordando además, con la conclusión de
un artículo de reciente publicación (Quiroz, 2010),
la cual menciona que las auditorías o inspeccio-
Impacto de la capacitación nes dentro del marco de la acreditación, consti-
tuyen mecanismos importantes en el proceso de
El INS a través de la OGITT es el ente regulador mejorar la calidad de los CEI.
de los ensayos clínicos en el Perú desde el año
2003 y evalúa los ensayos clínicos en el proceso Los resultados de las visitas de inspección mos-
de autorización que le corresponde, encontrando traron que un promedio de 74% de miembros de
consecutiva y frecuentemente graves observacio- los CIEI son investigadores principales, un pro-
nes éticas posterior a la aprobación de los comités medio de 48% tienen cargos directivos en sus
de ética de investigación (Minaya y Díaz, 2008). respectivas instituciones y un promedio de 44%
de CIEI no tienen miembros formados en Bioéti-
Asimismo, entre los años 2007 y 2009 la OGITT ca. Además entre otros indicadores tenemos que
del INS realizó 66 inspecciones a Centros de in- alrededor del 50% de las aprobaciones, de los
vestigación donde se ejecutan los ensayos clíni- ensayos clínicos por centro de investigación, las
cos, según el cuadro N° 2. Los resultados de estas realiza un solo comité privado, de los 27 CIEI que
existen en el país.
50
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Cuadro 2
Problemas observados en inspecciones a Centros de Investigación
2007 - 2009
Tipo de problema Frecuencia

No contaban con Consentimiento Informado 02
El participante no re-consintió cuando su condición 02
clínica y estado de conciencia mejoró
No hay firma de ambos padres en estudios con niños 02
Inicio de preselección y procedimientos previos sin CI 02
Uso de versiones diferentes a las autorizadas 03
Consentimiento Informado (CI) (18) No hay CI para muestras de farmacogenética 02
Datos de teléfonos de los investigadores erróneos 01
No se registra la hora de firma del participante 01
Se evidencia la no comprensión del CI por participante 01
Información deficiente sobre riesgos del producto 01
Testigo único para todos los consentimientos informa- 01
dos
Uso de seguro médico del participante ante un Evento 02
Adverso Serio (EAS) por error de medicación del IP
No hay convenio con centro asistencial para manejo 02
Seguridad del participante de EAS en caso de consultorios privados
(6) Errores en la administración del producto en investiga- 01
ción (sobredosis)
No hay evaluación por especialista en un evento ad- 01
verso grave psiquiátrico
Equipo de investigación Sin formación adecuada (experiencia clínica, legisla- 09
ción peruana, BPC, ética en investigación)
(14)
En el equipo de investigación no hay profesionales de 02
la especialidad que amerita el Ensayo Clínico
Insuficiente para los procedimientos del protocolo 02
Delegación de funciones del Investigador Principal a 01
profesionales en formación
Infraestructura (10) Ambientes inadecuados: un solo espacio para todas 10
las áreas
Problemas regulatorios (15) Ensayos clínicos en ejecución sin la renovación por 14
parte del Instituto Nacional de Salud (INS)
Inicio de un Ensayo Clínico en un Centro de Investiga- 01

ción sin la autorización del INS
Total 63
Fuente: OGITT-INS
51
Luego del diagnóstico de la situación de los CIEI realizada y fomentada por entidades internaciona-
en el Perú, el INS a través de la OGITT, asumió les específicamente por el NIH de los EEUU, la
otro reto, la organización del Simposio Internacio- Universidad de Washington y la Universidad de
nal: Fortalecimiento de los Comités de Ética en Miami, cuyo impacto en la protección de los su-
Investigación en el Perú. Comisiones Nacionales jetos en investigación ha sido poco significativa.
de Bioética en América Latina, organizado por el
Instituto Nacional de Salud, realizado los días el Durante mucho tiempo, la oferta de capacitación
5 y 6 de agosto de 2010 en la ciudad de Lima. de los organismos internacionales ha sido cons-
Este evento contó con la presencia de aproxi- tante y casi única, sin que el Estado genere un
madamente 200 participantes provenientes de mecanismo similar o superior a referentes ex-
comités de ética en investigación registrados y ternos. Sin embargo, no hay que olvidar que el
no registrados por el INS, organizaciones civiles, Estado tiene la responsabilidad de asumir estos
estrategias sanitarias nacionales de programas y procesos formativos desde los espacios regulato-
universidades, marcando un hito importante para rios, y no puede renunciar a las obligaciones de
el desarrollo de la agenda sobre las cuestiones respetar, proteger y cumplir los derechos de los
éticas concernidas en la investigación en salud sujetos de investigación.
en nuestro país desde un enfoque de Bioética de
la Protección y Derechos Humanos que propicia
Actualmente, en el Perú los espacios de capaci-
la UNESCO.
tación desde el Estado y otras entidades como
universidades para CIEI son cada vez más fre-
Dicho enfoque, se caracteriza por la defensa de cuentes, con el agregado que se trata de incidir en
acciones afirmativas a favor de las personas en un discurso nuevo, diferente, sustentado en una
situación vulnerable, la aplicación y adaptación bioética de los derechos humanos que debe reco-
a conflictos y dilemas morales de la Salud Pú- nocer la necesidad de dar cuenta de los valores
blica, y a las especificidades de los “países en en juego en los casos particulares, que pondera
desarrollo”. Asimismo, precisa que los conflictos las acciones afirmativas a favor del desampara-
de intereses redundan en otro tipo de conflictos, do e incorpora los dilemas morales considerando
llamados conflictos morales, y que sólo pueden las condiciones socioeconómicas de los países
ser resueltos “dando soporte” (protegiendo) a los del Sur, que apuesta por el respeto al pluralismo
afectados, reales o potenciales, porque éstos no moral y el andamiaje normativo de los derechos
son capaces, por alguna vía de regla independien- humanos como base de un núcleo ético innego-
te de su voluntad, de defenderse solos o porque ciable. Ya no es posible seguir considerando que
las instituciones vigentes no les dan el soporte ne- el fundamento bioético sine qua non es el univer-
cesario para enfrentar su condición de afectados. salismo aplicado a personas morales en abstracto
Esto es lo que se denomina, la Bioética de la Pro- -característica fundamental del principio kantia-
tección (BP) que se aboca a proteger individuos no-. Las nuevas rutas están cada vez más sóli-
y poblaciones humanas, así como otros seres vidas en la búsqueda de soportar en los derechos
vos, contra amenazas que puedan transformarlos humanos el universalismo ético como fundamento
y perjudicarlos sustancialmente (Schram, 2009). principal de una bioética latinoamericana.
En ese sentido, en el año 2010, como comple-

mento de las actividades educativas y formativas
Conclusiones
referidas, el INS ha comenzado a dar pasos muy
firmes hacia la creación de una Comisión Nacio-
De acuerdo a lo descrito, entonces, se puede in- nal de Ética en Investigación, con el copatrocinio
ferir que existe un intenso proceso de formación de la Red Bioética UNESCO; habiéndose además
en ética en investigación en los diferentes países contado en nuestro país con la presencia de María
de América Latina pero principalmente en el Perú, Casado, Pablo Simón Lorda y Juan Carlos Tealdi
52
ISSN 2077-9445
en eventos organizados por diferentes entidades de sesiones de Naciones Unidas.

asistenciales y académicas en la ciudad de Lima. Párrafo 40.
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54
ISSN 2077-9445
Dora Porto
O significado da maternidade...
O significado da maternidade na construção do feminino: uma crítica bioética

à desigualdade de gênero
The meaning of motherhood in the construction of female: a bioethical critic to
gender inequality
Dora Porto*
Resumo:
Este trabalho analisa a maternidade, considerando o processo histórico, as tensões da divisão de poder entre
os sexos e o valor dos papéis de cada gênero. A análise do processo histórico de construção das moralidades
passa pela compreensão do significado dessas representações coletivas, do arcabouço simbólico que condiciona
o comportamento social. O recorte de gênero, espelha a diferença na forma como homens e mulheres são perce-
bidos em nossa sociedade, fundamentando os valores atribuídos à maternidade e paternidade, que perpetuam as
desigualdades entre os sexos que ainda impera nas sociedades atuais. Refletir sobre tais diferenças é essencial
para transformar os padrões que orientam as moralidades tradicionais e oprimem a parcela feminina da população.
A bioética, especialmente na América Latina, precisa encarar o desafio de aprofundar tal discussão visando con-
solidar marcos autóctones para as indispensáveis mudanças no status social de mulheres e homens em nosso
continente.
Palavras chave: Bioética, maternidade, medicalização, desigualdade, gênero.
Resumen:
Este estudio examina la maternidad, teniendo en cuenta el proceso histórico, las tensiones de la división del po-
der entre los sexos y el valor de los roles de cada género. El análisis del proceso histórico de construcción de la
moral comprende el significado de estas representaciones colectivas, el marco simbólico que condiciona el com-
portamiento social. El perfil de género, refleja la diferencia en cómo hombres y mujeres se perciben en nuestras
sociedades; los valores atribuidos a la maternidad y la paternidad, que perpetúan las desigualdades de género que
aún imperan en las sociedades contemporáneas. Reflexionar sobre estas diferencias es esencial para transformar
los padrones morales que guían el moral tradicional y oprimen a la parte femenina de la población. La Bioética, en
especial en Latinoamérica, debe enfrentar el desafío de profundizar esta discusión con el objetivo de consolidar los
necesarios cambios en el estado social de las mujeres y los hombres en nuestro continente.
Palavras-clave: Bioética, maternidad, medicalización, desigualdad, género.
Abstract:
This study examines motherhood, considering the historical process, the strains of the division of power between
the sexes and the value of the roles of each gender. The analysis of the historical process of construction of mo-
ralities is through the understanding of the meaning of these collective representations, the symbolic framework
that affects social behavior. The gender profile, reflects the difference in how men and women are perceived in our
society, the values ascribed to motherhood and fatherhood, that perpetuate gender inequalities that still reigns in
contemporary societies. Reflecting on these differences is essential to transform the patterns that guide traditional
moralities and oppress the female population. Bioethics, especially in Latin America, must face the challenge of
deepening that discussion to consolidate the native frames which are necessary to obtain deeply needed changes
in social status of men and women in our continent.
Key words: Bioethics, motherhood, medicalization, inequality, gender.
* Dora Porto é antropóloga, especialista em Bioética e doutora em Ciências da Saúde pela Universidade de Brasília (UnB).
É assessora da presidência do Conselho Federal de Medicina brasileiro, desempenhando a função de editora executiva da
Revista Bioética. Integra o Comité Directivo de la Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética da Unesco, Brasília, Brasil.
doraporto@gmail.com
55
Enquanto os homens exercem seus “Em todos os lugar vemos a mulher ser excluída
de certas atividades econômicas e políticas de-
podres poderes
cisivas; seus papéis como esposas e mães são
associados a poderes e prerrogativas inferiores
aos homens. Pode-se dizer, então,que em todas
As atividades ligadas à manutenção do corpo e
as sociedades contemporâneas, de alguma for-
à continuidade da vida são fontes primárias de
ma, há o domínio masculino, e embora em graus
geração de símbolos e interpretações (Malinosw-
de expressão a subordinação feminina varie mui-
ki,1962). Essenciais ao indivíduo e ao grupo, a
to, a desigualdade dos sexos, hoje em dia, é fato
regulação do comportamento em cada uma des-
universal na vida social” (Rosaldo & Lamphere
tas atividades é a base da construção do sistema
1979:19).
simbólico que valora as ações sociais e condicio-
na a práxis coletiva. A forma como são realiza-
A reprodução social destes comportamentos na-
das é socialmente regulada: o comportamento do
turaliza a assimetria instaurando a regra: o recon-
indivíduo decorre de um acordo tácito e coletivo,
hecimento da legitimidade social da ação. Tanto
um pacto social que estabelece as regras para as
quanto os dogmas religiosos, o Direito, ferra-
inter-relações e confere poder (Rousseau, 1980).
menta hegemônica de legitimação da dominação
desde a consolidação dos estados nacionais, foi
A distribuição do poder, em padrões simétricos ou
criado sobre esta interpretação. Ele legaliza a do-
assimétricos, determina a configuração da estru-
minação de um sexo pelo outro. A forma como as
tura social. Para os humanos, a simetria na dis-
moralidades condicionam as atividades sexual e
tribuição do poder entre os componentes de um
reprodutiva, vem gerando a História, determinan-
grupo social tem sido fato bastante raro. Grande
do dogmas e leis que orientam as inter-relações
parte das vezes, a igualdade ou as diferenças
da vida social (Teixeira, 1995; Perellman, 1996).
entre indivíduos e grupos dentro de uma mes-
ma sociedade são valoradas assimetricamente,
A idéia de maternidade, tal como hoje é concebi-
passando a estabelecer padrões de dominação
da em nosso contexto social, reflete a assimetria
expressos pela possibilidade, ou impossibilidade,
instaurada entre os sexos. O molde que confor-
de escolher o próprio comportamento e determi-
ma essa idéia é uma construção que entrelaça os
nar o do outro. Na verdade a assimetria em graus
valores atribuídos à sexualidade e a reprodução
diversos tem orientado o padrão de comporta-
(Vecchio, 1990). A compreensão do significado
mento predominante nas sociedades humanas.
do papel de mãe em nossa cultura passa por es-
ses dois fios condutores que tecem o imaginário
A assimetria nas relações está associada à per-
e definem a moralidade e ética da maternidade.
cepção e à hierarquização da diferença. Talvez
Construída na dimensão simbólica como fato bio-
o principal padrão de construção da assimetria,
lógico, e interpretada como decorrência natural do
tanto por sua antiguidade quanto pela universali-
ato sexual e da gravidez, a idéia de maternidade
dade, seja o que se estabelece entre os sexos. A
reflete as mesmas crenças que orientam as re-
interpretação do dimorfismo, como uma diferença
lações de gênero e os valores atribuídos a cada
de poder entre machos e fêmeas, originou dife-
sexo.
renças no status e comportamento de homens e
mulheres em todo o mundo. Como decorrência,
A regulamentação da reprodução humana vem
a discriminação de gênero é o instrumento de
sendo o principal foco dos códigos de conduta,
dominação mais representativo e consolidado na
religiosos ou laicos, ao longo da história. As dife-
história humana:
rentes éticas que orientam a construção desses
56
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Dora Porto
códigos são perpassadas pela preocupação de patamares de inter-relação e não a uma real dis-
definir e normatizar o direito à sexualidade e à sociação entre eles. Vivida como instrumento da
procriação a partir das relações econômicas, po- cultura, a sexualidade transcende o próprio sexo,
líticas e afetivas que orientam os laços de paren- sentido como desejo da natureza. A sexualidade
tesco e organizam a vida social: é o dispositivo (Foucault, 1982) que transporta o
sexo do plano individual para o social. Ocorre que
“Ora, a vida sexual é duplamente exterior ao gru- a existência destes diferentes níveis de interpre-
po. Exprime no mais alto grau a natureza animal tação, algumas vezes aumenta a dificuldade de
do homem, e atesta, no próprio seio da humani- compreendermos sua interdependência. Que as
dade, a sobrevivência mais característica dos ins- normas que organizam o imaginário da sexuali-
tintos. Em segundo lugar, seus fins são transcen- dade, a conduta sexual, a reprodução biológica
dentes, novamente de duas maneiras, pois visam e social, projetam-se diretamente na/da estrutu-
a satisfazer ou desejos individuais, que se sabe ra. São diferentes planos de ação e expressão
suficientemente constarem entre os menos res- individual, profundamente ligados, originados da
peitosos das convenções sociais, ou tendências mesma matriz sensorial. Socialmente moldados a
específicas que ultrapassam igualmente, embora partir da mesma base (a interpretação cultural da
em outro sentido, os fins próprios da sociedade. percepção sensorial), que estipula o valor e com-
Notemos, entretanto, que se a regulamentação portamento de cada sexo, apresentam rupturas e
das relações entre os sexos constitui uma in- descontinuidades, pois operam em níveis diferen-
vasão da cultura no interior da natureza, por outro tes da percepção e interpretação da realidade.
lado, a vida sexual é, no íntimo da natureza, um
prenúncio da vida social, porque, dentre todos os Nesse sentido, a reflexão bioética acerca das
instintos, o instinto sexual é o único que para se moralidades que condicionam os comportamen-
definir tem necessidade do estímulo de outrem” tos sociais relativos à vivência da sexualidade e à
(Lévi-Strauss, 1976: 50). maternidade pode contribuir para a resignificação
dos papéis que mulheres e homens vivenciam
As normas de conduta, construídas a partir da nas sociedades atuais, nas quais a subordinação
liberação ou da interdição ao desejo sexual, ex- feminina pelo controle da sexualidade bem como
primem o nível mais básico e íntimo da estrutura pelas responsabilidades atribuídas à maternidade
social. O exercício da sexualidade conduz à re- ainda se configuram aspectos por meio dos quais
produção biológica e esta permite a reprodução se reproduz a desigualdade de status e poder en-
social. Esses níveis a partir dos quais a realidade tre os sexos. Tal assimetria condiciona os papéis
é interpretada não estão dissociados na percep- femininos e a vulnerabilidade das mulheres nos
ção individual. Eles se mesclam, a partir da per- diferentes contextos socioculturais latinoameri-
cepção sensorial, e se confundem, na valoração canos, dificultando (ou impedindo) que a justiça
emocional, produzindo os símbolos e valores que social seja acessível também para mulheres.
individual e coletivamente atribuímos à realidade Esse tipo de reflexão bioética revela sua impor-
e reproduzimos na vida social. tância quando se considera a recomendação do
art. 10 da Declaração Universal sobre Bioética e
Direitos Humanos, que assevera que “a igualdade
As diferenças simbólicas observadas nos mo-
fundamental de todos os seres humanos em dig-
delos que procuram descrever cada um desses
nidade e em direitos deve ser respeitada para que
níveis de interpretação devem-se aos graus de
eles sejam tratados de forma justa e equitativa”
proximidade física vivenciados bem como às
(UNESCO, 2005).
sensações e emoções despertadas no contato
interpessoal (Darwin, 2000) em cada um desses
57
Representações do corpo e do sexo da estes modelos desenha a gravidez como o si-
nal do desejo sexual do homem. Um desejo que
Relacionada a todas as demais atividades da vida adere ao corpo feminino e o marca 1. As transfor-
social, a reprodução biológica tem sido alvo da mações que a gravidez traz ao corpo da mulher
mais intensa rede de associações simbólico/valo- projetam esse desejo no plano das relações so-
rativas. A tividade sexual tem característica única ciais. O ventre que se dilata o informa ao mundo.
em relação às demais atividades sociais, que de- O ser que está sendo gerado é percebido como o
corre da distância social necessária ao ato (Hall, fruto do desejo masculino.
1973): o contato corporal íntimo.
Esse modelo de estrutura social, orientado pela
O poder do sexo, como meio de expressão e troca competição entre homens, confere unicamente a
entre indivíduos, fundamenta-se na construção de este a posição de sujeito das inter-relações so-
símbolos e na produção de significados. As nor- ciais e institui a dependência das mulheres. Em
mas de conduta construídas a partir do desejo virtude disso a identidade social feminina é cons-
sexual são inscritas nos corpos, regulando o com- truída a partir de sua relação com um homem.
portamento de mulheres e homens, condicionan- A mulher é vista como um adereço que confere
do o olhar e o gesto (Foucault, Op. cit). Essa am- status ao homem frente aos demais. Estabelece-
biguidade da função sexual, sentida como desejo -se então uma relação de troca: ao escolher uma
da natureza e vivida como instrumento da cultura, mulher o homem legitima sua identidade e ava-
aumenta a dificuldade de dissociar os níveis da liza sua situação moral e esta, por sua vez, re-
percepção. O amálgama entre esses diferentes flete e valora o lugar de fala daquele homem na
níveis, presentes na vida sexual, torna os valores teia das inter-relações com os outros homens em
sociais que lhe são atribuídos uma crença profun- virtude dos predicados que acumula, do conjunto
da e intensamente introjetada. de características que a tornam desejável, que a
aproximam ou distanciam do modelo ideal vigen-
te, tanto em termos físicos quanto sociais, morais
A visão de mundo construída em relação à sexu-
e econômicos.
alidade é profundamente marcada pela idéia da
corporalidade, tal como configurada pelo paradig-
ma biomédico. A percepção cartesiana do corpo, A identidade do não-nascido também é avalizada
percebido como um conjunto de sistemas, com por esta relação. A gravidez consubstancia o de-
funções específicas e espacialmente definidas, sejo masculino, reafirmando física e inequivoca-
contribui para que os valores dos papéis sexuais mente a posição social da mulher por conferir-lhe
sejam transpostos para a atividade reprodutiva. o status de objeto do desejo masculino. Ela é a
Mesmo nos casos em que a corporalidade é inter- “propriedade” que foi “possuída”. Na maior parte
pretada de maneira diferente, não associada às das sociedades atuais ainda é o desejo masculino
categorias oriundas da biologia – como a noção que particulariza, qualifica e identifica a mulher.
de sistemas –, a percepção das partes do corpo e
sua localização espacial está associada à funcio- 1 As fases que marcam a vida feminina ainda são percebi-
das em nosso contexto social como condicionadas pelos
nalidade. Assim, tanto em relação à sexualidade
órgãos sexuais. Passa-se de criança à “mocinha” pelo ad-
quanto em relação à reprodução as representa- vento da menarca. As relações sexuais definem a diferen-
ções sociais resumem a pessoa à função bioló- ça entre a “moça” e a “mulher” e a ausência da menstru-
gica projetada em seu corpo, que é visto como ação transforma a “mulher” em “velha”. Essa construção
máquina, construída de partes isoladas que tra- social mostra que a interpretação do que sejam as fases
balham autônoma e mecanicamente. da vida das mulheres está calcada nos órgãos sexuais.
A principal delas, que define a idade adulta, é construída
pelo contato sexual, isto é, é “produzida” pelo homem. O
Se os mesmos moldes conformam a construção ato sexual é delimitado pela ereção do pênis e o contato
de modelos de comportamento em relação à se- com o homem caracteriza o que é “ser uma mulher”. En-
xualidade e ao nascimento, o imaginário que mol- trar no corpo feminino, para o bem ou para o mal, é inter-
pretado como uma marca indelével do poder masculino.
58
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Dora Porto
Como os signos que configuram a feminilidade rabilidade feminina decorrente de tais aspectos
relacionam-se à possibilidade de vivenciar e ex- bem como promover a igualdade fundamental en-
pressar emoções, ser desejada passa a ser um tre mulheres e homens em termos de acesso à
valor supremo, uma distinção que constrói a iden- dignidade inerente aos direitos humanos.
tidade social da mulher a partir do desejo sexual
que desperta no homem: ela é porque ele assim Portanto pensar a maternidade, as estratégias
o determina. sociais que valoram comportamentos e validam
políticas e técnicas de reprodução humana, pas-
Outro aspecto que contribui para a associação sa, necessariamente, pela análise da forma como
entre os valores atribuídos à sexualidade e à gra- é partilhado o poder entre os sexos. O simbolis-
videz diz respeito ao tipo de contato corporal. Tan- mo que confere sentido ao sexo e à reprodução e
to o ato sexual quanto o contato entre mãe e filho delineia o comportamento revela a assimetria se-
são marcados pela distância social íntima (Hall, xista. Sobre essa desigualdade são construídas
Op. cit.). No sexo e na gestação o homem e o as relações sociais que alimentam a hegemonia,
bebê estão dentro do corpo feminino. A presença acentuam a concentração de poder e permitem a
do homem, no ato sexual, enseja a possibilidade parcialidade nas decisões relativas à implemen-
de produzir a criança. O nascimento da criança tação de técnicas reprodutivas. Cabe, portanto,
permite a reprodução social do homem, por meio à bioética social dar visibilidade a tais distorções
da família e da continuidade de seu nome. Talvez em busca de dinâmicas sociais mais equitativas
seja essa simbiose no plano simbólico que confira e justas.
ao não-nascido a identidade que lhe é atribuída:
de representante da Humanidade. Talvez se es-
conda aí a moralidade que condena o aborto e o
direito da mulher a decidir sobre o próprio corpo. Fragmentos da história e das repre-
sentações da desigualdade entre os
Assim, parir é dar à luz o filho do Homem. O papel
de mãe e as idéias em torno da maternidade par- sexos
tem dessas associações. A mulher é o receptácu-
lo da “semente” masculina, em uma metáfora di- A naturalização da assimetria de poder entre os
reta com a terra. É interessante notar que no que sexos, a ênfase das regras de conduta destinadas
se refere ao nascimento, há uma inversão dos a regular a prática sexual e a reprodução estão
papéis masculinos e femininos. Embora a mulher voltadas ao ordenamento do comportamento da
dê à luz, a importância da filiação é atribuída ao mulher. Como o ato sexual ocorre no interior do
pai. A expressão “filho da mãe”, que é usada para corpo seu corpo e sendo o sexo feminino respon-
ofender alguém na sociedade brasileira, foi cunha- sável pela maior parte do processo reprodutivo, a
da a partir dessa idéia. O fato da maternidade ser normatização de seu comportamento revelou-se,
inequívoca não basta para conferir status à prole. ao longo da história, condição sine qua non ao
Ao contrário, é o reconhecimento paterno que dig- florescimento do patriarcado. A reprodução social
nifica e legitima socialmente a descendência. É o só é garantida com controle da mulher e dos “pro-
nome do pai que é importante carregar. Por outro dutos” de seu corpo. As associações simbólicas
lado, Forna aponta para o fato de que para o sen- que justificariam a existência deste controle são
so comum “ser pai significa apenas gerar, um ato descritas por Ortner:
de procriação, mas ser mãe significa cuidar, criar,
alimentar, acalentar e proteger” (Forna,1999: 27). “Certamente tudo começa com o corpo e a função
A grande diferença entre os valores simbólicos e de procriação natural, específica somente às mul-
funcionais atribuídos aos dois papéis reafirma a heres. Podemos extrair três níveis de discussão
misoginia social, a importância imputada a cada para os quais este fato absolutamente fisiológico
sexo, o que aponta, mais uma vez, a necessidade tem importância: (1) o corpo da mulher e suas
premente de discutir a moralidade que orienta a funções, na maior parte do tempo mais envolvidos
construção desses valores para eliminar a vulne- com ‘espécies de vida’ parecem colocá-la mais
59
próxima à natureza em contraste com a fisiologia dará à luz seus filhos; a paixão vai arrastar você
masculina que o liberta mais completamente para para o marido e ele a dominará” (Gênese 2-3:16).
assumir os esquemas da cultura; (2) o corpo femi-
nino e suas funções coloca-a em papéis sociais, Os lugares de fala de cada um dos sexos foram,
que por sua vez são considerados como sendo assim, determinados pela “divindade” desde a
de uma classe inferior à dos homens no processo criação do mundo. A perda da autonomia femini-
cultural; (3) os papéis sociais tradicionais feminina é explicada por sua incapacidade em dirimir
nos, impostos por seu corpo e suas funções, lhe o que é correto, por sua “paixão”. Desenha-se
dão, por sua vez, uma estrutura psíquica diferen- também de modo subliminar sua principal carac-
te, que como sua natureza fisiológica e seus pa- terística identitária, a ausência da razão (Benha-
péis sociais é vista como mais próxima da nature- bib, 1987). A submissão ao homem, a que se vê
za” (Ortner,1979: 102). condenada devido a essa característica, justifica-
ria a diferença hierárquica entre eles. Enquanto o
A desigualdade de poder entre os sexos apare- homem é condenado ao trabalho à mulher é im-
ce em registros arqueológicos datados de 30.000 putada a dor, castigo que reforça a idéia de que
anos atrás. Na Europa e Oriente Médio a revolução é culpada pela perda da inocência original, por
neolítica teve início à aproximadamente 10.000 e seu desejo de provar da árvore do conhecimento.
já nesse período encontramos indícios da asso- Essas idéias, que fundamentam a construção da
ciação simbólica entre a mulher, a maternidade e identidade feminina, ao menos nas sociedades
a natureza. As imagens da mãe-natureza, pacífica ocidentais, misturam-se criando a associação en-
e receptiva, em oposição ao deus celeste, poten- tre o feminino e o perigo e desenhando-lhe uma
cialmente vingativo e dominador, posteriormente “natureza” associada à idéia do mal:
incorporada na crença e no simbolismo judaico-
cristão, datam deste período. Grande parte dos “A sociedade feminina não é apenas a metade ne-
legisladores da Antiguidade, Moisés, Hamurabi, cessária e subordinada: é, também, a metade pe-
Confúcio, Zoroastro e Maomé produziram códigos rigosa. O tema da ambivalência, constantemente
morais cujas leis restringem sistematicamente o incorporado às representações sobre a mulher,
poder das mulheres, seja à propriedade, à sexua- exprime esses dois aspectos indissociáveis; e
lidade, ao conhecimento ou ao poder de decisão não somente porque toda a subordinação traz em
(Pollack, 1997). Nesse sentido é possível perce- si o risco da insubordinação. A mulher se resume
ber que “civilização” significa, em grande medida, a ser o “outro” próximo, assim como o estrangeiro
a dominação da mulher. o outro distante. E ambos, em razão de sua dife-
rença, perigosos” (Balandier, 1886:61).
No mito adâmico a mulher é definida não só como
parte do homem, mas, principalmente, como a O mal representado pela mulher concorria para
contraparte negativa. Ela é o lado obscuro do que, historicamente, o adestramento da conduta
homem, a parte englobada (Dumont,1992:370) feminina fosse marcado pela violência. Explora-
e, embora seu complemento, hierarquicamen- das, perseguidas e queimadas vivas, foram sis-
te inferior. A interpretação do mito mostra que a tematicamente banidas da esfera do poder e do
desobediência, a mentira, a lascívia, perfídia e a conhecimento. A misoginia da caça às bruxas
corrupção, associadas à Eva, estendem-se ao gê- superou até mesmo as fronteiras religiosas tão
nero feminino e escondem-se no íntimo de todas fortemente delineadas na Europa durante o Re-
as mulheres, que carregam desde então esse es- nascimento. Em nome do deus cristão, católicos
tigma. Sendo a própria tentação é delas a culpa e protestantes atearam fogueiras e queimaram
por induzir o homem ao pecado original. Por isso milhares de mulheres; e isso em uma época ha-
recai sobre elas o ônus da maternidade, que as bitualmente considerada como marco do floresci-
condena a procriar de forma dolorosa: “Vou fazê- mento da cultura, tanto no campo das artes como
la sofrer muito em sua gravidez; entre dores você no ressurgimento do pensamento científico. Não
60
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Dora Porto
por acaso que também nesse período o catolicis- festo pela culpa, é o principal mecanismo de con-
mo edificou a imagem da Maria. Substituindo no trole do comportamento materno: “A culpa ficou
imaginário a figura de Eva, era a mulher doma- tão associada à maternidade que é considerada
da, domesticada pelos afazeres da casa e pela um sentimento natural” (Forna, Op. cit.:21).
maternidade. Destituído de sexualidade e autono-
mia, este papel reafirma a ideologia do sacrifício Especificamente em relação ao Brasil, Mary Del
materno por meio do qual se atingiria a salvação Priore em Ao sul do corpo mostra como se ins-
(Del Priore, 1995). Por ser um ato de amor incon- crevia no imaginário colonial a idéia do feminino.
dicional o sacrifício da maternidade redime a hu- A identidade feminina estava subordinada à con-
manidade: cepção e gestação, ao papel de mãe. A moralida-
de “inerente” à maternidade garantia a domesti-
“A procriação e educação da prole constituem cação da mulher, circunscrevendo ao lar sua área
como se viu um dos bens do casamento e um dos de atuação na sociedade e a colocando-a sob a
elementos nucleares da estabilidade do vínculo tutela direta do homem:
conjugal. Mas gerar filhos representa, ao mesmo
tempo, para a mãe, a condenação pelo pecado “O lento processo de adestramento da sexua-
de Eva, o instrumento para resgatar esse pecado lidade feminina que acompanhou a instalação
e atingir a salvação (Bíblia Sagrada, Op. cit.) e a do casamento tridentino na Colônia exprimia-se
forma mais natural de auxílio que Deus dispôs em culturalmente através de vários interlocutores. O
benefício do homem. Obrigação primeira da mãe discurso normativo da Igreja foi um dos mais vi-
em relação à prole é portanto a de pôr no mundo; gorosos, sem contar que os fatos e a prática da
“gerar filhos continuamente até a morte” consti- sexualidade não falavam por si, e haviam que se
tui a alternativa real à conquista da salvação por expressar por intermédio de definições sociais,
meio da virgindade” (Vecchio,Op. cit.:163). símbolos e explicações que emergiam deste
mundo no qual se tinham constituído” (Del Prio-
Maria encarna o ideal do amor materno que pas- ri,1995:151,152).
sa a ser associado à santidade. A construção da
maternidade é baseada nas idéias de sofrimento, A maternidade, a monogamia e o tabu da virgin-
sacrifício e amor. O amor materno tornou-se uma dade mantinham o controle da sexualidade femi-
idéia tão recorrente e naturalizada que sua ausên- nina no Brasil colônia garantindo a descendência
cia provoca estranhamento e desconforto. Não paterna e a transmissão da propriedade (Freyre,
amar o filho torna a mulher mãe “des/naturada”. 1933). O casamento monogâmico transmitia à
A ausência de amor contraria este modelo que mulher a identidade social do homem ao qual es-
desenha a natureza feminina como monogâmica tivesse consorciada. O caráter domesticador do
e maternal. A mulher ideal deve ser santa, casta, papel de mãe é bastante evidente já que somente
abnegada e pronta a servir ao marido e à família. por meio dele as mulheres cumpriam sua função
O sacrifício desenha o locus da fala feminina: a social.
mater dolorosa.
Neste contexto, os três modelos de papéis sociais

Se a dor do parto é o castigo “natural” imposto à desempenhados pelas mulheres eram os de mãe,
mulher pelo desejo de conhecer e experimentar esposa e prostituta (Del Priori, 1995) sendo o úl-
sua sexualidade, o controle imposto pela mater- timo associado à transgressão da ordem social.
nidade redimirá definitivamente a maldade femini- Estes três papéis, originados na forma como eram
na. O modelo de mãe, amorosa e perfeita, regu- percebidos e utilizados os órgãos sexuais, orde-
lado pelo sentimento de culpa, desenha a mulher navam o comportamento feminino, prescrevendo
como alguém capaz de qualquer sacrifício pelo as normas da sexualidade. A rigidez com que de-
bem-estar do filho e da família. Alguém que só marcavam as formas de vivenciar a sexualidade
existe pela/para a função materna. O mal-estar estabelece um abismo social entre as mulheres
diante da própria inadequação ao modelo, mani- “honestas” e “desonestas”. O adestramento da
61
mulher não era circunscrito ao plano das idéias, Apesar disso, a possibilidade de decidir quando
mas se evidenciava em seu comportamento, cor- ter filhos ou mesmo não tê-los separou na práti-
po e em suas emoções. Os papéis sobre os quais ca a associação sexo/procriação (Chatel, 1995) e
foi construída a identidade feminina, reforçavam- deu espaço para que o prazer sexual passasse a
-se mutuamente na construção do mito da mater- ser reivindicado pela mulher (Muraro, 1983). Es-
nidade. sas mudanças no comportamento feminino, so-
madas ao fim da monogamia vitalícia, provocaram
Embora no século XX tenha havido modificações alterações também nos modelos de maternidade
nas leis do país que minimizaram a assimetria nas e paternidade. Com a abertura do mercado de tra-
relações entre os sexos e o modelo de comporta- balho às mulheres a possibilidade de desempe-
mento feminino se alterado devido às conquistas nhar funções fora da esfera doméstica (e de ser
do Feminismo, com a inserção da mulher no mer- remunerada por isso) torna-se a cada dia uma es-
cado de trabalho, a estrutura simbólica que orga- colha real para grande número delas. Tendo, pau-
niza esses mecanismos de controle social conti- latinamente, adquirido também melhor formação
nuou cristalizada, reproduzindo a desigualdade: educacional nas décadas finais do século XX, as
“A posição social da mulher mudou, mas a forma mulheres vêm ocupando porcentagem crescente
de experimentar a afetividade continua igual” (Se- do mercado de trabalho, tanto no Brasil quanto na
gatto, 2000). maior parte dos países (Muraro, 1993).
O controle sobre a procriação, com o advento da Diante de sua ausência na esfera doméstica o pa-
pílula anticoncepcional e a consequente “liber- pel do pai também se alterou. Em alguns casos,
tação da sexualidade” nos anos 1960, também eles passaram a desempenhar as funções tradi-
contribuiu com a transformação de alguns limites cionalmente atribuídas às mulheres, cuidando da
impostos pelos papéis tradicionais. A liberdade casa e dos filhos, como atividade principal. Essa
sexual permitiu o questionamento da virgindade importante transformação, entretanto, tem início,
e fidelidade conjugal abrindo espaço para a ins- grande parte das vezes, de forma circunstancial,
tituição do desquite e posteriormente do divórcio. quando o homem não consegue colocação no
Mas o fim da monogamia vitalícia não foi acompa- mercado de trabalho e a mulher sim. Deve-se res-
nhado da resignificação do papel social feminino. saltar que muito embora as estatísticas brasileiras
A mulher continuou sendo percebida como objeto confirmem a crescente escolaridade das mulhe-
na relação com o homem, não adquirindo signifi- res, para muitas delas, cujo acesso aos bancos
cado social autônomo. escolares foi negado ou garantida apenas a for-
mação básica, a entrada de outras mulheres no
mercado de trabalho e sua consequente ausência
A reprodução social da hegemonia masculina, im-
da esfera doméstica acabou por fortalecer ainda
plicada na maternidade, fez com que se perpetu-
mais o emprego doméstico feminino, nicho de
asse como a única instituição “inequivocamente”
mercado que assegura relativa estabilidade (e in-
legitimadora da identidade feminina. As evidên-
dependência) às mulheres das classes populares,
cias disso podem ser observadas nos casos em
especialmente frente às flutuações no mercado
que mulheres, principalmente casadas, decidem
empregatício a que estão submetidos os homens
não ter filhos. Essa escolha ainda é marcada pelo
dessas classes (Porto, 2006).
estranhamento: “Nesses casos as mulheres são
alertadas constantemente da passagem do tem-
po, o fato de que ‘são governadas por um relógio Se a possibilidade da separação conjugal come-
biológico’ que tornará, mais cedo ou mais tarde, ça a dissociar as mulheres da tutela direta do ho-
inevitável esse desejo de não ter filhos. Tal dese- mem, a quantidade crescente de mulheres chefes
jo é encarado como anti-natural e uma série de de família poderia estar indicando a conquista de
argumentos médicos, psicológicos e morais se maior autonomia. Porém, em muitos casos, o que
levantam contra ele” (Porto,1998:66). se observa é que as atribuições e responsabili-
dades femininas vêm, de fato, aumentando. Re-
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Dora Porto
forçando a idéia do aumento da independência e homem. Se nas relações profissionais ela ainda
autonomia femininas com a separação, pode-se disputa o espaço considerado masculino, a ma-
apontar o fato das mulheres virem conquistando ternidade consubstancia-se de forma mais ampla
o direito à propriedade da moradia familiar ou, em como o único papel social exclusivamente femini-
casos menos conclusivos, a possibilidade de re- no, capaz de inequivocamente conferir-lhe iden-
gular o espaço e as dinâmicas domésticas, agora tidade.
não mais como a executora de uma ordem intei-
ramente voltada para responder às necessidades
do homem. Porém, o que ainda se observa amiú-
de nessas circunstâncias é que na separação en- Considerações finais
tre os casais o papel masculino no cuidado com a
prole tem se tornado mais restrito. Longe da casa Se as conquistas feministas dos últimos cem anos
e da criança, e muitas vezes ligados a outro nú- permitiram à mulher a liberdade que, como já
cleo familiar, os pais acabam por ficar afastados apontava Engels, (Engels, 1981) advém da auto-
das responsabilidades cotidianas em relação aos nomia econômica, pouco contribuíram para a efe-
filhos. Nessa situação a responsabilidade da mãe tiva mudança nas inter-relações entre os sexos.
aumenta: “Ser mulher, nos grupos populares, in- A consciência reflexa da própria individualidade,
clui a maternidade como condição inerente e ne- proveniente da emancipação econômica, se di-
cessária para sua completa realização como su- lui ao ser transposta para o plano das relações
jeito desse universo simbólico” (Paim, 1998:35). pessoais, já que estas manifestam dificuldade de
perceberem-se a si mesmas como um segmento.
Embora nas classes populares a manutenção da
ordem doméstica seja muitas vezes partilhada en- Dadas às características da sexualidade e repro-
tre mãe e filhos, parte significativa do trabalho e dução humana, e das interpretações socialmente
da responsabilidade ainda recai sobre a mulher. construídas sobre elas, as mulheres permane-
A redução da família ao grupo nuclear também cem aprisionadas a modelos de comportamento
contribui para o agravamento da situação. Princi- que visam apenas a manutenção do status quo.
palmente no universo urbano, o convívio entre pri- Por se relacionarem afetiva, sexual e socialmente
mos, tios e avós fica bastante prejudicado. Essas com homens, formando casais nucleares, tendem
circunstâncias somadas enfatizam a responsabili- a olvidar sua identidade feminina comum, suas
dade e o sentimento de culpa maternos reforçan- necessidades enquanto segmento oprimido da
do a vulnerabilidade feminina. sociedade e principalmente seus mecanismos de
luta.
Em muitos casos essas mudanças representam
uma transferência de foco em relação ao trabalho Associadas e subjugadas ao homem e à família
doméstico, que deixou de ser realizado para cum- constroem sua identidade a partir dos papéis de
prir uma necessidade do homem passando a ser esposa e mãe. Colocando-se na posição de obje-
feito em nome das necessidades da criança. Po- tos do desejo masculino reificam os mecanismos
rém se a ausência do homem na esfera domés- de exclusão e dominação tornando-se algozes de
tica representa sobrecarga, o aumento da auto- si mesmas em batalhas insanas em busca de mo-
nomia que implica parece torná-la compensatória. delos estéticos ideais: o corpo ideal e a luta contra
A percepção da importância da autonomia vem o tempo pela manutenção do padrão de beleza
crescendo entre as mulheres de todos os estratos ideal que, acreditam, garantirá sua aceitação na
sociais em nossa sociedade, mesmo que a visão esfera social e na vida amorosa (Porto, 1998).
romântica que envolve a idéia de casamento ain-
da seja tão forte (Porto, 1998). Assim, como oco- Embora, de modo geral, as mulheres sejam hoje
rre com o trabalho remunerado, maternidade vem economicamente mais independentes do que em
sendo resignificada como um valor positivo para a qualquer outra época do passado na maior parte
mulher, associado à independência em relação ao das sociedades ocidentais, conquistando direitos
63
e postos de trabalho antes apenas destinados aos CHATEL, M-M. 1995. Mal-Estar Na Procriação:
homens, continuam a organizar suas vidas, coti- As Mulheres e a Medicina da Reprodução.
diano doméstico e relações afetivas em torno das Editora Campo Matêmico, Rio de Janeiro,
vontades, desejos e prioridades masculinas. Du- 143 p.
rante o processo de nascimento essa posição de
dependência que socialmente se atribui à mulher Darwin, C. 2000 [1872]. A Expressão das
fica evidenciada. Desrespeitadas, maltratadas e Emoções no Homem e nos Animais.
até machucadas durante o processo de dar à luz Companhia das Letras, São Paulo, 376 p.
no meio hospitalar têm seus corpos invadidos e
manipulados pela técnica de uma ciência que em
DEL PRIORI, M. 1995. Ao Sul do Corpo: Condição
nome da vida e do bem estar naturaliza sua dor e
Feminina, Maternidades e Mentalidades no
o sofrimento.
Brasil Colônia. José Olympio Editores, Rio
de Janeiro, 358 p.
A consciência da opressão inerente aos papéis fe-
mininos, que procuramos resumir nessa análise,
DUMONT, L. 1992. Para uma Teoria da
não é em si mesma suficiente para transformar
Hierarquia(Posfácio para a edição Tel). En:
esses modelos e proporcionar a libertação das
Homo Hierarchicus: O Sistema das Castas
mulheres. Acredito, porém, que é a base a par-
e suas Implicações. EDUSP, São Paulo,
tir da qual poder-se-á desconstruir as regras que
412 p.
determinam a opressão. Questioná-las, burlá-las
e transformá-las num processo coletivo de nego-
ciação da dignidade e cidadania femininas é prer- ENGELS, F. 1981 [1884]. Da Barbárie à
rogativa da bioética que, enquanto ética aplicada Civilização. En: A Origem da Família, da
à vida social, deve propugnar pela construção da Propriedade Privada e do Estado. Editora
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[Dissertação de graduação].
65
A Moralidade da Transexualidade: Aspectos Bioéticos e Jurídicos
The Morality of Transsexuality: Bioethical and Juridical Aspects
Fermin Roland Schramm*

Heloisa Helena Barboza**
Anibal Guimarães***
Resumo:
À luz da bioética, analisamos neste artigo algumas questões morais e jurídicas relacionadas ao chamado “fenô-
meno da transexualidade”, em especial, a proposta terapêutica do chamado Processo Transexualizador (PrTr) -
conjunto de procedimentos médicos para a redesignação sexual da pessoa transexual. Sobretudo, investigamos
se o PrTr – política pública de saúde que visa a reduzir o sofrimento psíquico e físico da pessoa transexual - pode
verdadeiramente contribuir para a reversão de sua discriminação e exclusão social. Não obstante os bons resul-
tados sob o ponto de vista médico que aquela transformação física representa, concluímos por sua inadequação
bioética, uma vez que a autonomia da pessoa transexual em fazer, ou não, a cirurgia de transgenitalização nem
sempre é juridicamente respeitada, e a sua condição transexual implica em cerceamento de seus direitos, como é
o caso da não automática troca de nome e de sexo (requalificação civil), indispensável para seu bem estar psíquico
e social.
Palavras-chave: bioética, SUS, transexualidade, processo transexualizador, gênero.
Abstract:
In the light of Bioethics, we analyze in this article some moral and judicial matters related to the so-called “pheno-
menon of transsexuality”. Our focus is the “Processo Transexualizador” (PrTr) – trans-sexualizing process -, a set
of medical procedures designed by Brazilian Ministry of Health as a therapeutic measure fit to transsexual persons
wishing to undergo a sex change. Though the PrTr may well produce good results through a medical perspective –
regarding the transformation of a male body into a female one – the social effects of this very same transformation
might be quite perverse to the transsexual persons. We hereby sustain that the PrTr is bioethically inadequate for
the transsexual person when his/her autonomy to undergo (or not) the transgenitalization surgery is not being res-
pected; when the fruition of their rights is being restricted for the very fact that they are transsexuals, and when no
sex and/or name change in their birth certificates are granted.
Keywords: bioethics, SUS, transsexuality, sex change, gender.
* Doutor em Ciências/Saúde Pública; Pesquisador Titular em Ética Aplicada e Bioética da Escola Nacional de Saúde Pública
Sergio Arouca da Fundação Oswaldo Cruz do Rio de Janeiro (ENSP/Fiocruz); Diretor da Sociedade Brasileira de Bioética;
Consultor de bioética do Instituto Nacional do Câncer. E-mail roland@ensp.fiocruz.br
** Doutora em Direito pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ); Doutora em Ciências pela Escola Nacional de
Saúde Pública (ENSP/Fiocruz); Professora Titular da UERJ; Membro da Comissão de Bioética da OAB/RJ. E-mail h2b@uol.
com.br
*** Mestre em Ciências, Doutorando do Programa de Saúde Pública da Escola Nacional de Saúde Pública (ENSP/Fiocruz), Pro-
fessor do Programa de Pós-graduação lato-sensu em Bioética e Ética Aplicada do Instituto Fernandes Figueira (IFF/Fiocruz).
E-mail nblguimaraes@yahoo.com
66
ISSN 2077-9445
Fermin Roland Schramm, Heloisa Helena Barboza, Anibal Guimaraes
A moralidade da transexualidade...
Resumen:
A la luz de la Bioética, analizamos en este artículo algunas cuestiones morales y judiciales relacionadas al llamado
“fenómeno de la transexualidad”. Nuestro foco es el “Proceso Transexualizador” (PrTr), un conjunto de procedi-
mientos médicos que, como propuesta terapéutica, conducen a la cirugía de cambio de sexo de la persona tran-
sexual. Investigamos si este procedimiento – una política pública en salud que intenta disminuir el sufrimiento psí-
quico y físico de la persona transexual – puede contribuir para la reversión de su discriminación y exclusión social.
Aunque el PrTr pueda producir buenos resultados desde la perspectiva médica – con respecto a la transformación
de un cuerpo masculino en uno femenino – concluimos que el PrTr es bioéticamente inadecuado pues no se ase-
gura el respeto a su autonomía en decidir hacer, o no, la cirugía, y su condición transexual resulta en la limitación
de sus derechos cuando ningún cambio de sexo y/o nombre en sus certificados de nacimiento le es otorgado.
Palabras-clave: bioética, SUS, transexualidad, cambio de sexo, género.
Introdução
dade” é tido, desde os anos 70, como “um dos
problemas bioéticos e médicos mais vertiginosos
O que pode ter a ver a vertente da ética aplicada,
existentes” (Castel, 2005:2). Entendemos tam-
chamada bioética, com a vivência de uma moda-
bém que eventuais perguntas prévias se referem
lidade particular, e talvez específica, da sexuali-
às forças políticas e jurídicas em campo, e que
dade humana, denominada transexualidade ou
a sua complexidade pode ser desconstruída, ten-
“disforia de gênero”, quando a consideramos, por
tando, assim, criar as condições de possibilidade
um lado, como uma das possibilidades concretas
para dirimir os conflitos que envolve. É igualmen-
da condição humana, consistente em querer e ob-
te razoável afirmar a existência de um dispositivo
ter a mudança de sexo e, por outro, um tópico a
imaginário, que produz tanto o preconceito contra
princípio pertinente e legítimo da moralidade da
aquilo que questiona normas instituídas quanto
práxis humana? Em outras palavras, quais são os
sua acolhida como tópico legítimo da reflexão filo-
aspectos particulares identificáveis no “fenômeno
sófica sobre a diferença - não mais como o “nega-
da transexualidade” (Benjamin, 1966) ou, melhor
tivo” da identidade, mas como uma vivência e um
dito, na prática da transexualização, capazes de
direito do indivíduo a gerir sua intimidade de acor-
torná-la um objeto abordável pelas ferramentas
do com seu desejo. Isso implica também questio-
conceituais e práticas da bioética, a fim de escla-
nar a crença de que somente uma forma legítima
recer e ajudar a resolver eventuais conflitos mo-
dá sentido à própria existência (Deleuze, 1962),
rais envolvidos? Em suma, é legítimo abordar o
sobretudo quando contemplamos as corporalida-
fenômeno/vivência da transexualidade com as fe-
des, emotividades e sexualidades que a realizam.
rramentas da bioética, que são, ao mesmo tempo,
de tipo descritivo, normativo e protetor (Schramm,
2005)? Sobretudo, dado o financiamento em
nosso sistema público de saúde de procedimen-
Desconstruindo conceitos e relações
tos que podem, inclusive, conduzir à cirurgia de
transgenitalização (troca de sexo) para as pes-
soas diagnosticadas como transexuais, essas Primeiramente, abordamos o problema que diz
questões são pertinentes. respeito ao tipo de conceituação quanto à tran-
sexualidade e à bioética; depois, tratamos do re-
corte quanto ao fenômeno/vivência da transexua-
Trata-se, evidentemente, de questões complexas
lidade, isto é, ao destaque dado a um ou outro
e problemáticas, que não têm respostas simples,
aspecto/prática da transexualidade e que pode,
nem nas ciências da saúde nem em bioética, se
legitimamente, ser considerado objeto da bioéti-
considerarmos que o “fenômeno da transexuali-
ca.
67
Adotamos esta postura porque, de acordo com papéis que assumimos como seres sexuados e
o método analítico, muitos dos assim chamados portadores de desejos relativos a outros seres hu-
“problemas filosóficos” são, de fato, tão-somente manos. Ou seja, seres que tentam se encontrar
pseudoproblemas (Wittgenstein, 1961), produ- entre uma primeira natureza biológica, suposta-
tos de questões mal formuladas e mal situadas mente dada e estabelecida de uma vez por todas,
(ou mal contextualizadas), resultantes do uso in- e uma segunda natureza, construída pelos huma-
correto dos conceitos envolvidos; portanto, tais nos com a cultura, inclusive com a competência
“pseudoproblemas” não mereceriam maior conside transformar a primeira de acordo com necessi-
deração por parte da filosofia. Por isso, admite- dades e desejos legítimos da segunda.
se, pertinentemente, que, ao esclarecer conceitos
e questões, o suposto problema simplesmente Entretanto, pode-se também sustentar que a
desapareceria. Trata-se de uma resposta certa- questão não se deixa eliminar como se fosse uma
mente sedutora, com a qual se pode em princípio pseudo-questão; que é mais complexa e proble-
concordar: uma vida e suas modalidades perten- mática, pois a transexualidade pode ser objeto
cem a seu titular desta vida, desde que isso – de de conflitos identitários (para o próprio indivíduo/
acordo com o princípio liberal de John Locke - não sujeito), de interesse e de valores (para os indiví-
afete ou limite, de maneira significativa, a vida de duos em relação entre si). São essas, justamen-
outrem. Neste sentido, cabe ressaltar que o pre- te, as características pertinentes para se falar em
conceito é algo que não pode ser considerado moralidade da transexualidade e abordá-la com
“significativo” e, também, que a vida em socieda- as ferramentas da bioética. Assim, a transexuali-
de implica em razoável dose de frustrações e de dade é um possível e legítimo objeto da bioética
adequação a regras para evitar a condição huma- pois esta, entendida em sentido estrito, se ocupa
na hobbesiana da guerra de todos contra todos, da moralidade das ações humanas (ou das omis-
como poderia ser o caso de uma disseminação sões em agir) que afetam, de maneira significati-
dos preconceitos em sociedade, sem nenhuma va, o bem-estar e a qualidade de vida de indiví-
resistência moral, política e jurídica contra eles. duos e populações de humanos (Kottow, 2005).
Esta tentativa de reduzir a complexidade da ques-
tão seria possível se pudéssemos, por exemplo,
mostrar que a problematicidade da transexualida-
de não é diferente, mutatis mutandis, de qualquer A transexualidade como fonte de
outra problemática sexual. Neste caso, podería-
conflitos identitários e morais
mos afirmar que não existe problema específico,
exceto, talvez, o problema, mais geral, dos pró-
Para Castel (2001, 2003), a transexualidade pode
prios pré-conceitos que historicamente acompan-
ser objeto de vários tipos de conflitos. Alguns são
haram a sexualidade humana e as relações nela
relativos ao próprio indivíduo1 transexual, ou seja,
historicamente estabelecidas pelos humanos.
se referem a tensões intra-individuais (consigo
mesmo); outros, são inter-individuais (um indiví-
Neste sentido, eventuais conflitos que envolvem
duo com outros); e, por fim, existem conflitos que
a transexualidade não seriam qualitativamente di-
dizem respeito a indivíduos e populações com
ferentes daqueles relacionados à heterossexuali-
instituições supra-individuais - quiçá, “supra-cole-
dade e à homossexualidade, pelo simples fato de
tivas” -, como são o direito ou a moral. Estas duas
que o problema verdadeiro seria a própria sexua-
instituições têm como uma de suas expressões
lidade, através da maneira como lidamos com ela,
os direitos humanos fundamentais, considerados
independentemente das diferentes expressões
dos desejos humanos. Em suma, parece não
1 Neste trabalho, utilizamos indistintamente as expressões
existir nenhum problema bioético específico rela- “indivíduo transexual” e “pessoa transexual” para nos re-
tivo à transexualidade que seja substancialmente ferirmos às pessoas que são diagnosticadas - ou se au-
diferente daqueles relativos aos demais proble- todenominam - como transexuais, desvinculando aquelas
mas sexuais e a suas implicações para os difíceis expressões de qualquer referência a gênero, seja mascu-
lino, seja feminino.
68
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“instrumentos de libertação individual e social”, seus “eus” em conflito, este tipo de intervenção é
capazes de “dar uma contribuição essencial para prima facie moralmente legítimo. Também, outro
definir a condição humana e, ao mesmo tempo, poderoso argumento se encontra nos princípios,
as modalidades de funcionamento dos sistemas ao mesmo tempo bioéticos e sanitários, de “qua-
jurídicos” (Rodotá, 2005:1-10). Ante a impossibilidade de vida” e de “bem-estar”. Nas sociedades
lidade de se abordarem aqui todos esses aspec- liberais, complexas e pluralistas contemporâneas,
tos, analisaremos os conflitos intra-individuais e esse princípios permitem legitimar moralmente
os conflitos com a moral e o direito, legítimos ob- as intervenções sobre os corpos dos indivíduos,
jetos da bioética e do biodireito. nas modalidades por eles mesmos requeridas
(ou pelo menos consentidas), desde que isso não
Os conflitos intra-individuais são aqueles resul- prejudique, de maneira substantiva, terceiros.
tantes da tensão entre identidade sexual e identi-
dade de gênero, ou dito melhor, entre “identidade
corporal e identidade de gênero” (Bento, 2006),
ou, ainda, de “conflito entre sexo físico e sexo O Processo Transexualizador
psíquico” (Hottois, 2001). Embora Castel (2006),
pertinentemente, reduza tal tensão a um “senti- Em 2008, o Ministério da Saúde instituiu no âmbito
mento intenso e penoso de não pertencer a seu do SUS o Processo Transexualizador (PrTr), jus-
sexo de nascença e de pertencer ao sexo oposto”, tificado por seu caráter “terapêutico”, dado que a
essa mesma tensão pode também apontar para situação de transexualismo “é determinante para
um “terceiro termo”, indicado pelo prefixo trans. um processo de sofrimento e de adoecimento”.
De fato, tal prefixo, de origem latina trans, indica Suas diretrizes buscam “garantir a eqüidade do
“além de”, “para lá de”, “depois de”, referindo-se, acesso e orientar as boas práticas assistenciais,
portanto, a um terceiro termo identitário de difí- primando pela humanização e pelo combate aos
cil colocação lógica e semântica, pois indica ao processos discriminatórios como estratégias para
mesmo tempo uma disjunção e uma conjunção, a recuperação e a promoção da saúde”. Na parte
ou seja, algo que não é nem um nem outro e, ao dedicada à “Atenção Continuada”, o PrTr afirma
mesmo tempo, um e outro, visto que “transitar” que “[a] transgenitalização implica na atenção
implica em principio poder ir de um lado para o pós-cirúrgica, [a qual] não restringe seu sentido
outro e vice-versa. Essa dificuldade é também à recuperação física do corpo cirurgiado, mas
epistemológica, pois trata-se de uma alteridade, também à própria pesquisa dos efeitos da medida
ou uma diferença, não assimilável às tradicionais cirúrgica na qualidade de vida do (a) transexual
categorizações dicotômicas stricto sensu, como operado (a)” (Brasil, 2008a, 2008b).
masculino e feminino.
Neste ponto, cabe destacar que o SUS foi con-
Conceitualmente, a pertinência de se aplicar a cebido para oferecer atendimento igualitário, bem
bioética pode parecer mais simples se pensar- como cuidar e promover a saúde de toda a popu-
mos na prática da intervenção médico-cirúrgica lação: seu acesso é integral, universal e gratuito
sobre o corpo do sujeito transexual que genui- (Brasil, 1990). Sua criação está prevista na Cons-
namente a deseja. O objetivo declarado de uma tituição Federal de 1988 (CF), momento históri-
“terapia” para restabelecer uma “harmonia entre co em que a saúde passa a ser considerada um
corpo e espírito” - ou uma “retificação física” - direito social. Anteriormente, o modelo de saúde
pode resultar no direito de se casar e de adotar adotado dividia os brasileiros em três categorias:
e, eventualmente, graças aos avanços biotecno- os que podiam pagar por serviços de saúde priva-
científicos e aos “úteros artificiais” (Atlan, 2006), dos; os que tinham direito à saúde pública por se-
ter filhos (Hottois, 2001). Assim, de acordo com o rem segurados pela previdência social; e os que
princípio bioético de autonomia aplicável a qual- não possuíam direito algum. O SUS constitui um
quer indivíduo cognitiva e moralmente competen- projeto social único que se materializa por meio
te, que deseje restabelecer uma coerência entre de ações de promoção, prevenção e assistência
69
à saúde dos brasileiros, e está amparado por um do se considera a repercussão do resultado da
conceito ampliado de saúde. Em sua concepção terapia na esfera civil, em tudo o que “for relativo
(art. 2º), “a saúde é um direito fundamental do ser ao cidadão em suas circunstâncias particulares
humano, devendo o Estado prover as condições dentro da sociedade”, vale dizer, tudo o que dis-
indispensáveis ao seu pleno exercício” (Brasil, ser respeito às suas relações privadas, tenham
1990). elas natureza existencial ou patrimonial (França,
1977:499-500).
Esse pleno exercício do direito fundamental à
saúde se realiza através daquilo que o próprio Mas a mulher ou o homem que é construído ao
SUS estipula como fatores determinantes e condi- longo do PrTr encontra sérias resistências e, em
cionantes do conceito ampliado de saúde: “dentre muitos casos, impedimento ao exercício dos di-
outros, a alimentação, a moradia, o saneamento reitos que cabem a qualquer pessoa, a começar
básico, o meio ambiente, o trabalho, a renda, a pela sua (re)qualificação civil, que compreende,
educação, o transporte, o lazer e o acesso aos minimamente, a alteração do nome e do sexo nos
bens e serviços essenciais”. Também dizem res- registros competentes. Sem o reconhecimento ju-
peito à saúde “as ações que se destinam a garan- rídico de sua nova identidade, o indivíduo vê frus-
tir às pessoas e à coletividade condições de bem- tradas todas as suas expectativas de vida, no âm-
estar físico, mental e social” (Brasil, 1990, artigo bito público e privado: ficam comprometidos todos
3º, caput e parágrafo único). Com vistas à eficácia os seus direitos, especialmente os pertinentes as
do PrTr e em atendimento às diretrizes do SUS, suas relações familiares, os quais têm direta e im-
algumas questões de natureza moral e jurídica no portante repercussão nas relações patrimoniais.
texto daquela proposta terapêutica requerem um Neste sentido, diz Barboza (2010): “a pessoa que
exame mais minucioso. É o que se segue. ele/ela foi, por força da qualificação recebida ao
nascer, não existe mais, e a que passou a existir
em razão do tratamento não é reconhecida”.
Aspectos jurídicos da transexualidade Cabe lembrar que a qualificação civil das pessoas
humanas é feita pelo direito em função do sexo
O indivíduo transexual está submetido - talvez genital que apresentam ao nascer: classificada
de modo mais severo do que qualquer outro – a como do sexo masculino ou feminino, receberá
diferentes tensões nas relações sociais de domi- um nome adequado a essa condição. Essa quali-
nação e exclusão, em virtude da identidade se- ficação inicial – o nome civil - que só por exceção
xual que escolheu. Se, através do PrTr, o aspecto e por força de ordem judicial será alterada, de-
físico do problema foi minorado, quando não re- terminará todos os demais dados que permitem
solvido, por outro lado o tratamento desencadeia a identificação do indivíduo no meio social, seus
uma série de questões nos campos jurídico e direitos e deveres. A sociedade tem grande inte-
existencial. Na verdade, os problemas da pessoa resse na correta identificação das pessoas, que
transexual, muitas vezes iniciados na infância, se se inicia pelo nome, e muito contribui para a esta-
agudizam na adolescência, e se agravam a partir bilidade das relações patrimoniais e existenciais.
do momento em que começa a se tratar, seja por
automedicação, seja através do PrTr (Barboza, A Lei de Registros Públicos (Brasil, 1973), em seu
2010). artigo 57, parágrafo 1º, e art. 58, autoriza que o
“verdadeiro” nome, ou seja, aquele que traduz a
Como se procurará mostrar, o PrTr, ao adequar identidade da pessoa e pelo qual é conhecida no
o corpo a uma identidade de gênero que não é meio social substitua o nome civil, que se encon-
prevista para o sexo biológico do indivíduo, pro- tra esquecido em um arquivo cartorário. É o caso,
duz o que se pode designar “efeitos civis”, quan- muitas vezes, de artistas e atletas. Contudo, tal
possibilidade é negada em muitos casos às pes-
70
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soas transexuais, por não se considerar razoável cisões esteja limitada às suas ementas, quase
a contradição flagrante entre o nome e o sexo, sempre pouco claras quanto ao que se decidiu, e
que denota erro ou mesmo falsidade. Se difícil é pouco ou nada dizendo quanto aos fundamentos
obter a autorização judicial para a alteração do utilizados pelo julgador. Contudo, em outubro de
nome, mais difícil é a modificação do sexo dos 2009, o Superior Tribunal de Justiça autorizou a
transexuais no Registro Civil. Tornou-se emble- alteração do nome e do sexo de um transexual
mático o caso de Roberta Close, conhecida mo- que realizou a cirurgia de transgenitalização, e
delo brasileira que fizera cirurgia de transgenitali- determinou que não houvesse qualquer tipo de
zação na Inglaterra, e necessitou de pelo menos averbação quanto à origem do fato no registro ci-
dois procedimentos judiciais para obter a troca de vil2. Esta é uma decisão importante, e que pode
seu nome e sexo no Registro Civil (Paiva, 2009) influenciar as dos tribunais inferiores.
O julgamento dos pedidos de modificação do A conseqüência do não enquadramento da pessoa

nome e/ou do sexo feitos por transexuais tem transexual nas previsões jurídicas é a negação
variado, tanto no que respeita à decisão final de seus direitos. Para Barboza (2010), o seu não
(mérito), quanto aos fundamentos apresentados reconhecimento pelo Direito, poder-saber que es-
para atender ou não, total ou parcialmente, ao tabelece várias normas de inteligibilidade do in-
que se pediu. O objeto do requerimento também divíduo, contribui de modo decisivo para sua dis-
é diversificado. Há pedidos de homologação de criminação e exclusão social. Mas, quando essa
sentenças estrangeiras (por conta de cirurgias de mesma pessoa deixa de ser transexual – e passa
transgenitalização feitas em outros países), pedi- a ser um homem ou uma mulher em decorrência
dos de autorização para fazer a cirurgia, e outros dos procedimentos médicos, não há justificativa
de indenização por danos morais, em razão de para se cercear seus direitos, salvo por apego ao
atos discriminatórios em locais públicos. Alguns determinismo biológico.
indivíduos transexuais, que não fizeram a cirur-
gia, temem requerer a mudança de sexo e limitam É isto que está em jogo no debate jurídico – o cer-
seu pedido à modificação do nome. Outros reque- ceamento de direitos, tais como: o direito à identi-
rem a modificação do nome e, em outro proces- dade (nome e sexo), condizente com sua situação
so subseqüente à cirurgia, a alteração do sexo. corporal; o direito à privacidade; o direito de não
Não raro, alguns pedidos que objetivam apenas ser discriminado/a; o direito de exercer livremente
a troca do nome somente são deferidos após a sua orientação sexual; o direito de constituir famí-
cirurgia Não resta dúvida de que, para os magis- lia, de ter filhos, por adoção ou recurso às técni-
trados, o corte físico tem efeito convincente. No cas de reprodução assistida, e todos os demais
caso de transexuais masculinos, muitas vezes direitos que são constitucionalmente assegurados
se exige a extirpação de útero e/ou ovários para a qualquer pessoa.
que haja a alteração do nome. Nessa linha, a cas-
tração torna-se pressuposto para a possibilidade
Todavia, para que esses direitos sejam reconheci-
da mudança do sexo.
dos à pessoa transexual, é necessário que se re-
conheça, inicialmente, a autonomia sobre o próprio
Embora não se possa apresentar, com exatidão, corpo, o poder dos indivíduos se auto-construírem.
a posição dos tribunais brasileiros quanto à ques- As pessoas transexuais são tidas como seres que
tão da transexualidad, é possível ter uma noção estão, a rigor, fora do direito, porque não são con-
dos entendimentos existentes, os quais traduzem siderados nem homens, nem mulheres. Este é o
o pensamento judicial e social dominante. Devido efeito civil mais perverso do PrTr: deixar a pessoa
à necessidade de preservação da privacidade dos
interessados, os processos tramitam em segredo
de justiça. Em relação aos julgados nos tribunais 2 Recurso Especial 1008398 / SP, Relatora Min. Nancy An-
superiores – os quais são definitivos -, é mais fá- drighi, julgado em 15/10/2009. Disponível em: <http://www.
stj.jus.br/SCON/jurisprudencia/doc.jsp?livre=transexual&&b=
cil o acesso, embora a publicação de muitas de-
ACOR&p=true&t=&l=10&i=2>. (acesso em 19/01/2010).
71
transexual no espaço não-jurídico, à mercê das indo jogo impostas pela sociedade de consumo”
terpretações judiciais e dos humores políticos. (2007:181).
Através de sua inserção político-comercial na are-

na internacional, o Estado brasileiro assume res-
A precariedade do papel social ponsabilidades condizentes com o estado demo-
crático de direito. O parágrafo 2º do artigo 5º da
Embora não possamos precisar o momento exa- CF afirma que os direitos e garantias ali expres-
to em que se nega a condição de humanidade à sos “não excluem outros decorrentes do regime e
pessoa transexual3 – a mesma humanidade que dos princípios por ela adotados, ou dos tratados
se atribui às demais pessoas que não sofrem internacionais em que a República Federativa
dos estigmas que sobre essa recaem -, nossas do Brasil seja parte”. Se podemos deduzir que o
pesquisas nos autorizam a afirmar não apenas leque dos direitos e das garantias da população
que é incontestável e interminável aquela desu- não se reduz, mas se amplia cada vez mais, é
manização como, também, que é crescente seu bastante razoável afirmamos que a inclusão do
agravamento (Guimarães, Barboza & Schramm, PrTr no SUS representa não somente o desenvol-
2010; Guimarães, 2010). As mais recentes políti- vimento de uma política pública mas, também, a
cas públicas do governo federal corroboram nos- efetivação de parte dos compromissos pactuados
sa afirmação quando reconhecem a segregação entre a sociedade civil e o Estado brasileiro. O re-
e a violência a que estão submetidas as pessoas conhecimento da legitimidade das demandas dos
transexuais. Essa negação da humanidade às movimentos em defesa dos direitos das pessoas
pessoas transexuais encontra raízes muito mais lésbicas, gays, bissexuais, travestis e transexuais
profundas do que podemos imaginar, tal a com- (LGBT), bem como a sua implantação e efetivida-
binação de pseudo-justificativas de ordem moral, de, como política de Estado, robustecem e reite-
argumentos religiosos, e jurídicos, além de pre- ram a prevalência dos direitos humanos em nosso
conceitos os mais diversos oferecidos por seus ordenamento jurídico.
opositores, como é o caso dos diferentes movi-
mentos que oferecem resistência ao assegura- Em nosso país, a população transexual se en-
mento do exercício de direitos sexuais e reprodu- contra submetida a uma espécie de paradoxo: ao
tivos, dos defensores de “outras agendas de direi- mesmo tempo em que, no âmbito do SUS, se afir-
tos humanos” (Corrêa, 2009:20) que buscam in- ma a sua existência, no âmbito institucional (só-
visibilizar as demandas das pessoas transexuais, ciojurídico) se dá a sua invisibilização (Schramm,
e de todos aqueles que Kottow indica assumirem Barboza, & Guimarães, 2010). Também, alguns
uma posição que faz de “marginalizados e ex- autores (Guimarães & Schramm, 2009; Gui-
cluídos (...) consumidores frustrados, olhados de marães, 2009) apontam para a violência que tor-
forma suspeita pelo poder público, moralmente na as pessoas transexuais as maiores vítimas
desprezados porque não se integraram às regras dentre os segmentos de pessoas LGBT. Assim,
é razoável que se afirme que o pertencimento à
categoria transexual pode representar uma sé-
3 Adotamos aqui a conceituação de Bento (2006) para ria ameaça não apenas à sua longevidade mas,
transexuais: pessoas que se identificam com um gênero também, à sua existência. Se conseguem romper
diferente do seu gênero biológico, sendo essa a sua rei- a barreira dos quarenta anos de idade, a misé-
vindicação central, dado que o mesmo “estaria em dis-
ria oferecerá o pano de fundo não mais de sua
cordância com suas genitálias”. Não necessariamente a
cirurgia de transgenitalização é seu objetivo. De forma
existência, mas de sua insistente sobrevivência.
complementar, e com vistas a dirimir eventuais dúvidas, Ousamos afirmar que, não obstante a implemen-
diferenciamos “transexuais” de “travestis”, adotando para tação de políticas públicas inclusivas desde 2004
esse efeito a conceituação de Kulick (2008): travestis não – através do Programa Brasil sem Homofobia -,
se definem como mulheres, não desejam a retirada do a reversão do estado de absoluto abandono em
pênis, não pensam em ser mulher, e se auto-qualificam
que se encontra essa população – desde que ob-
como homossexuais.
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servada a eficácia daquelas mesmas políticas - tes dos processos discriminatórios a que estão
somente será possível no longo prazo. sujeitos” (Brasil, 2008b, Anexo III)? O estigma da
prostituição, que adere tão facilmente a muitas
Estudos sobre a situação social desse segmento pessoas transexuais, e lhes é facilmente atribuí-
permitem algumas conclusões sobre a precarie- do pelo senso comum, pode ter na dificuldade de
dade de sua existência (Guimarães & Schramm, acesso a uma nova qualificação civil condizente
2009; Guimarães, 2009): com sua identidade de gênero uma de suas jus-
tificativas.
(i) é especialmente difícil para a pessoa tran-

sexual o acesso ao sistema público de saúde; Consideramos que o PrTr tem, para a pessoa
transexual, uma dimensão de “renascer social”,
ou seja, de recuperação do sentido de sua huma-
(ii) a necessidade – seja no plano psicológico,
nidade, da qual estaria privada ao longo de sua
ou pela urgência de ter acesso à alimentação e
existência, sentenciada que é a uma espécie de
moradia - limita as possibilidades das pessoas
“morte social” 4. Em sua pesquisa com população
transexuais, as quais acabam se prostituindo e,
transexual, Bento afirma que, em relação à cirur-
cada vez mais, relatam a dificuldade de encontrar
gia de transgenitalização, “é a busca por inserção
alternativas viáveis àquela vida;
na vida social o principal motivo para pleiteá-la”
(2006:182). Para muitas transexuais, ao invés da
(iii) são bastante instáveis os vínculos desenvolvi- sua submissão à cirurgia de transgenitalização, o
dos ao longo de sua existência, em especial, pelo reconhecimento oficial de sua nova identidade e
estigma e preconceito de que são vítimas; sexo seria suficiente. Neste sentido, se o que se
acredita é que os/as transexuais desejam realizar
(iv) os ganhos subjetivos e materiais obtidos qua- intervenções em seus corpos para que possam
se que de imediato a partir do uso do silicone em estabelecer a unidade entre gênero e sexualida-
seus corpos e da ingestão de hormônios sem de, o que eles e elas buscam com essas cirurgias
prescrição médica se sobrepõem aos diferentes reparadoras é o reconhecimento de seu pertenci-
alertas sobre os riscos à saúde resultantes de sua mento à humanidade. Diz Bento (2006:230) que
utilização clandestina; a humanidade só existe em gêneros, e o gênero
só é reconhecível, só ganha vida e adquire inte-
(vi) a violência, sob diferentes formas, perpassa ligibilidade, segundo as normas de gênero, em
a sua existência, seja porque indica a supressão corpos-homens e corpos-mulheres. Ou seja, a
de sua humanidade, seja porque lhes abrevia a reivindicação última dos/das transexuais é o re-
existência. conhecimento social de sua condição humana.
Quando confrontamos as questões jurídicas Não obstante os avanços e supostos “benefícios

que emanam do PrTr – tal como expostos aci- terapêuticos” auferidos pela população transexual
ma – com a precariedade de que se reveste a com o PrTr no SUS, não se pode perder de vista
existência transexual, chama-nos a atenção a que os argumentos que legitimam aquela mesma
baixa eficiência de alguns de seus pontos. É o intervenção médico-cirúrgica se sustentam em
caso, por exemplo, da recomendação para que um arcabouço médico-psiquiátrico patologizante
se dê o acompanhamento da “inserção no mer-
cado de trabalho” tendo em vista se reconhecer
4 Pierre Bourdieu, em um breve prefácio da versão francesa
“a promoção da autonomia e do direito ao trabal- de Les chômeurs de Marienthal - estudo coordenado por
ho como fundamentais ao bem-estar da pessoa” Paul Lazarsfeld sobre o desemprego e seus efeitos -, trata
transexual. Como não considerar que a satisfação da morte social enquanto “o sentimento de desamparo, às
desse aspecto está diretamente subordinada à vezes de absurdo, que se impõe ao conjunto desses ho-
mens repentinamente privados não só de uma atividade e
qualificação civil de uma nova identidade e de um
de um salário, mas também de uma razão de ser social e,
novo sexo? Como não admitir “agravos decorren-
assim, lançados à verdade nua de sua condição”.
73
da transexualidade. Diante da força estigmatizan- dos como pertencentes à medicina dos desejos.
te da patologização da transexualidade, argumen- Assim, em uma análise estritamente racional, não
tos contrários a essa mesma medicalização são mais se justificaria o financiamento do PrTr atra-
crescentes. Um dos principais argumentos se re- vés do sistema público de saúde, sobretudo quan-
fere ao fato de que “a transexualidade – tal como do se reconhecem outras necessidades de saúde
se expressa e é vivida por pessoas transexuais que são assumidas pelo Estado e que requerem a
e travestis – não é uma doença [mas] uma expe- sua intervenção. Este argumento introduz um juí-
riência identitária que dá ao gênero seu caráter zo hierárquico entre necessidades que deve ser
plural, além de possibilitar a todas as pessoas o justificado, visto que a intensidade e gravidade
reconhecimento de sua individualidade” 5. Esta do sofrimento resultante de um sexo não dese-
afirmação consta de um manifesto de diferentes jado podem muito bem ser comparáveis àquelas
setores da sociedade civil organizada doméstica e de sofrimentos causados por outras doenças e
internacional que - por ocasião da publicação em moléstias, evitando os a priori que só redundam
2012 pela Associação Psiquiátrica Norte-america- em discriminações injustificadas. Evidencia-se,
na (APA) da quinta versão do Manual Diagnóstico portanto, a questão das prioridades em saúde,
e Estatístico dos Transtornos Mentais (DSM-V, na tema espinhoso para todos os sistemas sanitários
sigla em Inglês) - se mobilizam em torno de uma conhecidos. De qualquer maneira, como visto, o
campanha em favor da despatologização da tran- acompanhamento do PrTr no SUS, para sua efi-
sexualidade6. cácia, não apenas se faz necessário como, tam-
bém, a questão da eventual despatologização da
Resultam legítimos os esforços da sociedade transexualidade – por seus desdobramentos no
civil organizada em prol da despatologização campo da saúde pública e da necessidade de
da transexualidade na medida em que, como enfrentamento dos sofrimentos da pessoa tran-
bem ressalta o neurocientista Juan Carlos Jorge sexual - está em aberto e merece ulteriores re-
(2010), nessa nova versão da APA para o DSM, flexões e debates.
a transexualidade será reclassificada da catego-
ria diagnóstica “desordem de identidade de gê-
nero” em que se enquadra atualmente para a de
“incoerência de gênero”. Assim, é compreensível Considerações Finais
que tal decisão agrave ainda mais a preocupação
das pessoas transexuais e dos movimentos de Como tentamos mostrar, a questão da transexua-
direitos humanos, uma vez que a Organização lidade é complexa devido às muitas variáveis en-
Mundial de Saúde (OMS), através de seu Código volvidas. Mostramos também que inexistem ra-
Internacional de Doenças (CID), “avaliza de forma zões moralmente cogentes para não considerar
acrítica o sistema de nomenclatura psiquiátrico que as decisões relativas ao fenômeno/vivência
norte americano”. da transexualidade sejam deixadas, em última
instância, ao foro íntimo do sujeito transexual.
Parece-nos razoável sugerir que reside aí uma Sua decisão teria uma prioridade sobre as de-
tensão: na eventualidade de a APA despatolo- mais decisões contrárias, por tratar-se de fonte
gizar a transexualidade, a qual seja seguida em relevante de sofrimento. Ademais, a cultura dos
nosso sistema público de saúde, procedimentos direitos fundamentais inclui a liberdade individual,
até então incluídos no PrTr podem ser considera- a qual deve muito bem ser estendida ao desejo
de realizar modificações sobre o próprio corpo,
inclusive quanto a seu sexo, de acordo com seu
5 Manifesto “Transexualidade não é Doença! Pela Retirada
da Transexualidade do DSM e do CID” (iniciativa organi-
desejo legítimo de estar bem e em sintonia consi-
zada pelo Sexuality Policy Watch), disponível em http:// go. Em suma, embora a identidade sexual tenha
www.sxpolitics.org/pt/?p=1556, (acesso em 12/10/2010). dimensões ao mesmo tempo de ordem biológica,
psicológica, social e cultural, a decisão sobre o
6 Sexuality Policy Watch. Disponível em http://www.sxpoli- que fazer com o próprio corpo-mente pertence
tics.org/?p=4060&cat=55 (acesso em 03/10/2010)
74
ISSN 2077-9445
prioritariamente ao titular daquele corpo-mente BENTO, B. 2006. A reinvenção do corpo.

(self-ownership). Dentro da cultura dos direitos Sexualidade e gênero na experiência
humanos, isso se respalda, em particular, no prin- transexual. Garamond, Rio de Janeiro.
cípio da autonomia, o qual, neste caso, deve ser
considerado em sua prioridade léxica sobre os BRASIL. 2009. Superior Tribunal de Justiça.
demais princípios concorrentes da bioética. Terceira Turma. Recurso Especial n.
1008398-SP, Relatora Min. Nancy Andrighi,
Por fim, considerando que a categoria de seres Brasília, DF, 15 de outubro de 2009.
humanos que chamamos - própria ou impropria- Disponível em: <http://www.stj.jus.br/
mente – “transexuais” é uma categoria relativa- SCON/jurisprudencia/doc.jsp?livre=trans
mente estigmatizada, uma bioética que pretenda exual&&b=ACOR&p=true&t=&l=10&i=2>.
ser, ao mesmo tempo, descritiva, normativa e (acesso em 19/01/2010).
protetora (Schramm, 2005), deve necessaria-
mente pôr à disposição dos sujeitos e grupos BRASIL. 2008 (a). Ministério da Saúde. Portaria
transexuais as ferramentas necessárias para nº. 1707, de 18 de agosto de 2008. Institui,
que a sua existência seja protegida dos abusos no âmbito do Sistema Único de Saúde
da maioria preconceituosa contra o exercício da (SUS), o Processo Transexualizador. Diário
autonomia pessoal. Em suma, quando se tomam Oficial da União 19 ago 2008; Seção 1.
“decisões irreversíveis ou dificilmente reversíveis
(...) o simples respeito do princípio da maioria não
BRASIL. 2008 (b). Secretaria de Atenção à Saúde.
é suficiente” (Rodotà, 2005:6), pois a cultura dos
Portaria nº. 457, de 19 de agosto de 2008.
novos direitos inclui também os direitos das mino-
Regulamenta o Processo Transexualizador
rias, o que constitui uma característica típica das
no âmbito do Sistema Único de Saúde.
sociedades democráticas que se pretendem tole-
Diário Oficial da União 20 ago 2008; Seção
rantes e pluralistas.
1.
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77
Ethical Reflections on International Health and Biological Weapons
Reflexiones éticas sobre la salud internacional y las armas biológicas
Ana Maria Tapajós *

Volnei Garrafa **
Abstract:
The main objective of “Ethical considerations on international health and biological weapons” is to underscore
the importance of the consideration, by the international community of the ethical aspects of its decisions. For the
examining of this argument the international negotiations on biological weapons are taken as a case study. A brief
historical description of the subject is presented including action taken by the international community in terms of
binding instruments on bioweapons. The article points out the inequalities between States from wealthy and poor
regions in terms of defense of their populations from infectious diseases. Presents specific ethical considerations of
aspects related to international actions involving this kind of weapons and health, according to principles well known
to the international community such as: precaution, protection and prevention. It finishes by indicating the principle
of responsibility as the most important reference for the issue under discussion.
Key words: Bioethics; biosecurity, disease, health, international politics.
Resumo:
O principal objetivo do presente artigo é ressaltar a importância da consideração pela comunidade internacional
de aspectos éticos de suas decisões. Para examinar esse argumento são tomadas como estudo de caso as ne-
gociações sobre armas biológicas. É apresentada uma breve descrição histórica sobre o tema incluindo ações
desenvolvidas pela comunidade internacional em termos de instrumentos vinculantes sobre armas biológicas. O
artigo aponta as desigualdades entre Estados de regiões pobres e ricas em termos de defesa de suas populações
contra doenças infecciosas. Apresenta considerações éticas específicas sobre aspectos relacionados a ações
internacionais que envolvem esse tipo de armamento e a saúde conforme princípios bastante conhecidos pela
comunidade internacional, como: precaução, proteção e prevenção. O artigo se encerra indicando o princípio da
responsabilidade como a referência mais importante para o tema em discussão.
Palavras-chave: Bioética, bioproteção, doença, saúde pública, política internacional.
Resumen:
El objetivo principal de este el artículo es poner de relieve la importancia de la consideración por la comunidad
internacional de aspectos éticos de sus decisiones. Para examinar este argumento son tomados como estudio de
caso las negociaciones sobre armas biológicas. El articulo presenta una breve descripción historica sobre el tema,
incluyendo las acciones desarrolladas por la comunidad internacional en términos de instrumentos vinculantes
sobre armas biológicas. Señala, además las desigualdades entre los Estados miembros de las regiones ricas y po-
bres en términos de defensa de sus poblaciones contra las enfermedades infecciosas. Preasenta consideraciones
éticas especificas sobre aspectos relacionados con las medidas internacionales que involucran este tipo de armas
y la salud, de acuerdo con principios conocidos por la comunidad internacional, tales como: precaución, prevención
y protección. El artículo termina indicando el principio de responsabilidad como la referencia más importante para
el tema en discusión.
Palabras clave: Bioética, bioprotección, enfermedad, salud pública, política internacional.
* Researcher at the UNESCO Chair of Bioethics at the University of Brasilia, Master in Collective Health, Consultant to the
Ministry of Health, anatpj@saude.gov.br,
** Head of Post Graduate Program in Bioethics, University of Brasília.
78
ISSN 2077-9445
Ana María Tapajós, Volnei Garrafa
Ethical reflection on international health and biological weapons
Introduction humanity’s response to the ever-increas-

ing dilemmas and controversies that sci-
The present article intends to examine ethical ence and technology present for human-
aspects of negotiations undertaken by the inter- kind and for the environment
national community regarding the issue of biologi-
cal weapons in what concerns its impacts on the The same international community that globally
inequalities between States. Two main aspects recognizes the importance of Bioethics gathers to
will be considered: the growing potential of the discuss and negotiate rules and procedures under
deliberate use of disease to cause harm, and the the Convention on the Prohibition of the Develop-
challenges faced by least powerful States to ne- ment, Production and Stockpiling of Bacteriologi-
gotiate and implement binding rules related to that cal (Biological) and Toxin Weapons and on their
specific class of weapons, with all its implications Destruction, – commonly known as the Biological
for population health and survival. Weapons Convention (BWC). It is a Convention
without its own Secretariat; in addition, the nego-
The text will try to make it clear how central mem- tiation of a long elaborated draft of a verification
bers of the international community are capable Protocol was refused by the United States in 2001.
to establish – in such negotiations – standards of At the same time, Anthrax dissemination through
behavior to reinforce the protection of the deve- the Postal service in the US has reminded every-
loped world leaving its lesser powerful members one of the potential use of biological weapons by
(peripheral States) without adequate means of common citizens, with catastrophic consequences
defense. The choice of these specific negotiations for societies.
comes from its close relation with both health and
security considerations and the ethical aspects in- The objective of the present study is, therefore,
volving the balance between them. to underscore the relation between bioethics and
bioweapons as both issues are under discussion
On the 19th of October 2005, during the 33rd Ses- by the international community. In this sense it is
sion of its General Assembly of the United Nations important to remind that Article 21.5 of the Dec-
Educational, Scientific and Cultural Organization laration includes bioterrorism as an international
(UNESCO) a Declaration on Bioethics and Human concern, providing a more concrete connection
Rights (UNESCO, 2005), was adopted. It was the between that instrument and the BWC.
first time that - through this decision - the interna-
tional community recognized Bioethics as guidan- From the using of dead bodies in the siege of Kaf-
ce for relations between its members. The Decla- fa, in 1346 aiming at causing Cholera outbreaks
ration includes concepts such as: human dignity, (and therefore the capitulation of the town) to the
vulnerability, responsibility, equality, justice, equi- sophisticated national programs of the 20th cen-
ty, non-discrimination, and non-stigmatization. In tury, biological weapons had been seen as an ac-
this sense, it incorporates views of Third World tivity undertaken or at least sponsored by States,
countries not usually present in international ins- and involving, within modern States, huge efforts
truments. towards research, development, production and
weaponization of dangerous pathogens (CHRIS-
The Preamble of the Declaration contains rather TOPHER et al, 2000: 17-35).
important statements. From those, one is especia-
lly relevant for the issue we present in this work The dual use nature of research in biological and
and it states that: medical sciences brought new concerns to the
international community, which took measures to
(…) it is necessary and timely for the in- contain their eventual use for weapons and their
ternational community to state universal proliferation. In recent times new forms of con-
principles that will provide a foundation for flict raised concerns about the potential use of
bioweapons by criminals or terrorists. The duality
79
in regards to access to knowledge and defense provided ground for defense considerations as
means between poor and rich countries also rais- a pre-condition for the concept of military use of
es concerns about ethical aspects of the positions bioweapons. The acceptance of germ theory and
assumed by the international community on bio- the success obtained by Pasteur (1881) with an
weapons. anthrax vaccine became central to that use.
The concerns of the international community

about the use of bioweapons (at that time closely
Brief historical development of connected with the idea of chemical threats) may
bioweapons have started as early as 1874, when the Interna-
tional Declaration concerning the Laws and Cus-
Jeanne Guillemin3 classifies the historical devel- toms of War (Brussels, 27 August 1874) (DECLA-
opment of bioweapons in three general phases: RATION, 1874) stated in its Article 13(a) that the
(i) a first, or offensive phase, when their concep- employment of poison or poisoned weapons were
tion and production was legitimate; (ii) a second especially forbidden. The same prohibitions were
phase dominated by treaty norms; (iii) a current adopted at the Hague Convention (CONVENTION
phase characterized by tensions between national 1899). It was the Protocol to The Hague Conven-
and international security interests and the control tion for the Prohibition of the Use of Asphyxiating,
of basic science for legitimate purposes. Through Poisonous or Other Gases, and of Bacteriological
this narrative, we realize that every great power Methods of Warfare, better known as the Geneva
(except for Nazi Germany) has had a bioweapons Protocol (UNO,1925) that in 1925 banned the first
program at a given time in their history (GUILLE- use of these weapons, despite not mentioning its
MIN, 2004:11-14). production or acquisition.
The Protocol faced considerable resistance by

the great powers of the time. Some States such
First attempts and the ethics of war as France, presented reservations referring to the
right to retaliate or to the extension of these rights
The first governmental program was established to allies under attack by enemy forces. Other
by France in 1920, by Auguste Trillat, director of States like the United States of America and Ja-
the Naval Chemical Research Laboratory, who pan did not ratify the Protocol.
acted as inspector to German facilities under the
Treaty of Versailles. Inspired by the idea that Ger- From 1934 to 1945, Japan developed the most
many had implemented a sabotage program to important biological weapons program of its time.
affect pack animals, he started a program on bio- Under the command of General Shiro Ishii, a no-
weapons. However, there was nothing much left table scientist, the program took the region of oc-
of the French program after German occupation cupied Manchuria as a field test area. Considering
in 1940. the dangers of performing certain experiments in
places like Tokyo or other populated sites within
This program, first of its kind, benefited from pre- the country, the program started in the city of
vious discoveries of scientists like Louis Pasteur Harbin and, in 1936, a huge compound was built
– who in 1858 had published his argument that in Ping Fan, known as Unit 731. It was a heav-
germs caused disease – and Robert Koch – who ily guarded fortress occupying an area of about
in 1876 gave proof to the germ theory through six square kilometers, comprised of 150 buildings
his studies of Bacillus antracis, a favorite agent and lodging 30,000 residents. Its work was com-
for bioweapons until today. At the same time, dis- plemented by smaller units within the region and
coveries based on the work of the English physi- in occupied countries as Thailand, Burma, Korea,
cian Edward Jenner (1796) about immunization the Philippines and New Guinea.
80
ISSN 2077-9445
The program was notable for its cruel and unethi- The scientists and politicians involved in the cre-
cal experiments performed on prisoners or de- ation of the British program had served overseas
spised populations of the occupied areas, many and testified the effects of serious outbreaks in
of them deliberately infected by different agents of conditions of conflict and social disruption. Many
disease. Vivisections were performed at different belonged to the generation that survived the 1918
stages of the disease offering physicians an un- influenza epidemic and could foresee the conse-
parallel opportunity to study the organs of a living quences of a biological attack on vulnerable pop-
human being as the disease progressed through ulations, debilitated by war. The same concerns
the body. Anesthetics were not frequently used and misinformation about Hitler’s secret biological
as they would disturb the production of the purest program were shared by Canada. The Canadians
experimental results (BARENBLATT, 2005:29). In were the first to consider the idea of large-scale
spite of its methods the Japanese program illus- production of virulent agents, a vision to be incor-
trated the efficacy and feasibility of biological war. porated by the US program and other to follow.
Nevertheless, for a long time these experimen- Canada, the United States and the UK estab-
tal results were known by only a few as nothing lished a partnership to develop and test biological
about its deeds was revealed at the war crimes weapons for military use. The first agent chosen
trials held in Tokyo from 1946 to 1948. According was inhalational Anthrax, proven lethal and with
to Mangold & Goldberg (MANGOLD,GOLDBERG, no reliable therapy. Small tests allowed determin-
2001:26): ing of particle size and the estimating adequate
doses for infection. Field tests were performed in
The work of the American investigators 1942 in Gruinard Island, Scotland. The tests were
was partly compromised by the needs of successful, but they have also shown the showed
the US Army’s nascent BW research pro- the dangers of conducting such activities in close
gramme at home. American BW scientists proximity to human beings. Nevertheless, bio-
had been frustrated in their work on re- weapons have been proven more effective and
searching human reactions to biological more convenient when compared with the heavy
and toxin agents because they could only load of chemical weapons.
receive data from animal experimentation.
They realized they needed to lay hands Although tests have shown positive results, the ef-
on the results of biological experiments on fective use of bioweapons in large scale still had
human beings. to face certain technical challenges. The United
States had the technological skills and production
In fact, the United States program was conceived capacity to address these challenges, but the is-
and implemented relying on the experience of the sue from its beginning was a controversial one.
United Kingdom, who had started its own program Although the topic had been on the agenda since
in 1940 motivated by false leads about Germany’s 1939, it was not until the US entered the war that
secret activities related to bioweapons. The im- the decision to establish initiatives regarding bio-
portance of the military use of chemical weapons weapons was taken, also encompassing concerns
had already decreased due to the use of masks about economic objectives and the development
by troops in battlefields. Since the end of World of defense means. The American program expe-
War I new technologies for conventional arms and rienced rapid acceleration in 1943. Camp Detrick
the prospects of air war had also changed moral became the center of research and development
views. Civil populations in industrialized countries and production with everything done under strict
who constituted necessary support for war efforts secrecy.
became new targets under the spirit of “total war”,
blurring the boundaries between soldiers and civil- Facilities were equipped with state-of-the-art tech-
ian populations. nology for testing not only for agents to be used
as ammunition but for weaponizing them through
81
aerosols and bombs. Although the US program as proposed by the Soviets. Thanks to US resis-
was wide in scale and mobilization it is important tance, a separate instrument – the Convention on
to remember that it started with modest financ- the Prohibition of the Development, Production
ing – about 3,5 million of American dollars – when and Stockpiling of Bacteriological (Biological) and
compared with the 2 billion of the Manhattan Proj- Toxin Weapons and on their Destruction, – com-
ect. By the end of the war, its resources had raised monly known as the Biological Weapons Con-
to 60 million. In 1948 the US and its allies in the vention (BWC), was open to signature in 1972. It
UK performed joint tests in the Caribbean Sea and was the first treaty to ban a whole class of arms.
at the island of Antigua. Without a mechanism of verification of compliance
(until the publishing of this paper) the Convention
After the war in the period between 1952 and did not prevent its members from engaging in the
1955, the UK held tests for new dispersion meth- exact same activities it prohibited; and the Soviet
ods in Scotland and the Bahamas. The US also Union program was the most notable example.
followed this line of tests including research with
insects, air conditioning contamination and aero-
solization. Harmless agents were dispersed ini-
tially from submarines in the San Francisco coast Secret undertakings, new forms of
and, in partnership with Canada, over densely conflict and international rules
populated areas of Winnipeg, Saint Louis, Minne-
apolis, Maryland and Leesburg. In 1957 new tests Developed, as all the other before it in extreme se-
were done including the use of devices at the top crecy, the program came to public knowledge be-
of high buildings. Conclusions were that a com- cause of the defection of two of its main scientists:
petent attack could infect millions of individuals Wladimir Pasechnik, to the UK in 1989 e Kanatjan
within a range of 20 miles from the dispersal site Alibekov to the US in 1992. The first initiatives,
(GUILLEMIN, 2004: 102-111) . according to Western intelligence started at the
Aral Sea between 1936 and 1937. Prisoners re-
In 1958 Americans produced the first missile for lated some activity in Chkalov and Swerdlovsk in
biological war, the “Honest John”, with a range of 1943. A great part of this early program had been
16 miles and capable of dispersing 356 bomblets destroyed during the Stalinist period through the
filled with biological agents. In the 1960’s anoth- death or imprisonment of the scientists involved.
er missile widened the range to 75 miles with a The idea was revived in 1973 by the heads of Bio-
capacity for 720 bomblets. Tests were done, not preparat, a conglomerate of public companies that
with simulants as the previous ones but with lethal acted as a disguise for a gigantic program of bio-
agents in the Atoll of Johnson (CIRINCIONE et al weapons.
2001:212)
The program involved around 9000 scientists and
These last tests were closely observed by the So- technicians in several facilities throughout dif-
viet Union. The idea of a similar capacity being ferent regions of the URSS: Obolensk, close to
built by the URSS brought the US to perform tests Moscou; Koltsovo, in Siberia (known afterwards
in Alaska, in conditions close to those in the Soviet as Vektor); Stepnogorsk, in Kazakhstan, comple-
territory (MILLER et al 2001:53). In 1969 in a ges- mented by smaller units dedicated to investigating
ture of confidence building, President Nixon decid- mechanisms of disease, large scale production of
ed unilaterally to cease the US program, leaving biological agents, arms engineering and means
only defensive initiatives. Since then, the interna- of delivery, field tests and defense methods (AL-
tional community has been reasonably permissive IBEK,1999:29-69) In 1979 an Anthrax outbreak in
in relation to bioweapons. In the beginning of the Sverdlovsk called the attention of the international
1970s a debate emerged about the simultaneous community. Under pressure from the US and the
banishment of chemical and biological weapons, UK, Mihail Gorbachov allowed specialists of these
82
ISSN 2077-9445
countries to make ‘inspection’ visits to Obolensk, Biological Weapons are unfortunately

Chkalov, Koltsovo e San Petersburg but these vis- characterized by low visibility, high poten-
its proved nothing. cy, substantial accessibility and relatively
easy delivery. The basic facts are known:
In 1992, under the BWC, Russia submitted a a millionth of a gram of Anthrax constitutes
form under the confidence building mechanism a lethal inhalation dose (…) These small
admitting the existence of a program but deny- quantities make the concealment, trans-
ing any production of agents incompatible with portation and dissemination of biologi-
the Convention. In that same year the test area cal agents relatively easy. Many of these
of the Vozrozhdenie Island was closed. At the end agents- bacteria, viruses and toxins occur
of Cold War, the US established initiatives to ab- naturally in the environment. Unlike nucle-
sorb some of the scientists formerly working for ar weapons missiles or other advanced
the Soviet program. Other governmental actions systems are not required for the delivery
were revealed in South Africa and Iraq and duly of biological weapons. Small groups of
terminated. people with modest finances and basic
training in microbiology and engineer-
ing can develop an effective biological
In the meantime, the Parties of the BWC creat-
weapons capability. Recipes for biological
ed an Ad Hoc Group in 1993 to study verification
weapons are even available in the Inter-
measures. After a long period of elaboration the
net (DANZIG, BERKOVSKY, 2000: 9-10)
Group presented the draft of a verification Proto-
col to be negotiated at the V Revision Conference
of the BWC in 2001. In the last day of this meet- Additionally, the association of terrorism with in-
ing, the US Delegation informed its country could ternational conflict created new concepts (or gave
not negotiate such an instrument. Some concerns new meaning to old ones) easily incorporated into
were added to the issue of bioweapons, includ- the extensive security vocabulary such as: asym-
ing new scientific developments, the imbalances metric war, failed States, rogue States, States that
of power in post-Cold War period, the widespread sponsor terrorism and so on. Under the BWC the
knowledge of the potential of devastating epidem- expression ‘suspicious outbreak’ has been intro-
ics and, above all, the emergence of terrorism duced not as an outbreak whose etiological nature
(HOFFMANN, 1998:13-44) has not been yet confirmed, but as a possible de-
liberately provoked epidemic. The displacement
of concerns from States to groups or individuals
Not a novel phenomenon, terrorism was put back
encourages open statements about the morality of
into the international community agenda after the
such weapons. In the words of Mangold & Gold-
attacks against the World Trade Center in Sep-
berg:
tember 2001. For the bioweapons community (if
we may say so), less important events like the An-
thrax letters and the dispersion of Sarin gas in To- Biological weapons are both more immor-
kyo metro had acquired more significance (IGNA- al and more lethal than the pestilential co-
TIEFF,2004:146) Political or religious fundamen- horts in the nuclear and chemical armory,
talisms, idiosyncrasies, feelings of social rejection, for in infecting the enemy the aggressor
or even more trivial motives can lead groups or can infect his own side; the pathogens
individuals to choose terrorist tactics in domestic blur the lines between peace and war,
or international settings (PAPE, 2005:8-9) All of as they silently spread through the ranks
a sudden, it became more clear that bioweapons of families and non-combatants. Biologi-
do not need to belong exclusively to great State cal warfare is cheap, efficient, unselec-
programs. As remarked by Danzig and Berkovsky: tive and here.( MANGOLD,GOLDBERG
2001:xi)
83
Specific ethical considerations after committing themselves to the BWC obliga-
tions and scientists not always resist to conflicting
The brief considerations presented here do not values when they are convinced that either the se-
intend to be exhaustive. The idea is to examine curity of their homeland and/or the independence
some important points related to the morality of of scientific knowledge is at stake.
the use of disease as a weapon and to present
some fresh views from Brazilian bioethics. Another ethically sensitive issue relates to the
advances in technologies such as those involved
One important aspect when examining bioweap- in targeted delivery. As it is well-known, nervous,
ons from an ethical point of view is the universally endocrine and immune systems interact with one
negative significance of ‘disease’. Disease may be another independently. Manipulation of one of
viewed as the suffering frequently associated with these systems through biorregulators may affect
loss of capacity or of human dignity caused by the physiological systems with disproportionate con-
degrading condition of those affected vis a vis the sequences. We may add to these concerns the
healthy ones. It can also be seen as punishment or so-called non-lethal substances such as Phen-
perversion as a proof of malignancy. From ancient tanyl that were used against terrorist attackers in
times, human attitude towards disease has been a Moscow theatre and that proved fatal to all in-
to control, fight and eradicate it. Disease has been volved, terrorists or not. As remarked by Kathryn
at the same time an enemy to be defeated and a Nixdorff, non-lethal and non-pathogenic biochemi-
condition of nature to be subdued (BERLINGUER, cal substances have not yet received enough at-
1988:14-36). Therefore, the use of disease as a tention under the BWC, but could nevertheless be
weapon deserves to be called “repugnant” as in considered as new threats. Other threats would
the preamble of the BWC. come from synthetic biology, such as the recon-
struction or the artificial creation of virus (NIX-
DORFF, DANDO, 2009).
Another especially conflicting question is the issue
of dual-use. Knowledge, technology, equipment,
and biological agents may be employed for peace- The leadership of industry in decision-making
ful ends or for criminal or illicit purposes. There about delivery systems for medicines may also be
is no unequivocal way to differentiate beforehand a topic of concern. The increasing use of aerosols
the defensive or aggressive use of most of these with new propellers (especially after the ban of
elements. In political terms, the dual-use dilemma chlorofluorocarbons by the Protocol of Montreal)
may be manipulated to justify the control of ad- is giving birth to innovative nebulizers as well as
vanced technologies to benefit affluent countries weapons to deliver non-lethal biochemical sub-
and their industries, denying the benefits of scien- stances (POSTE, 2000) Aerosols have been em-
tific development to an expressive parcel of world ployed to influence human behavior as reflected
population living in poor regions. by an article published in Nature and cited by
Dando. The substance tested was the neuropep-
tide oxitocin delivered by nasal spray. The results
As weapons are closely related to war and aggres-
have shown a rise in levels of self-confidence and
sion, another ethical dilemma can be considered:
neuroimages of the brain have detected effects on
who should bear the responsibilities of preventing
the site of the brain responsible for the regulation
the illicit use of such elements? Under the BWC,
of fear and social cognition. There is no need to
the task belongs to States. Considering, howev-
elaborate further on the potential use of these pos-
er, modern innovation and commercial systems,
sibilities for illicit purposes.
some argue that the best guardians of related
ethical principles would be scientists themselves,
bound by self-determined codes of conduct. It is These issues, although leading to serious con-
nevertheless useful to remember that States have cerns, would be in harmony with traditional views
pursued expressive bioweapons programs, even of biological threats, essentially based on the idea
of powerful State programs. New developments,
84
ISSN 2077-9445
however, bring different questions with different tries can finance targeted research and develop-
ethical aspects into the debate. Although we can ment, as well as order, stockpile or purchase in
not say terrorism is anything new, the Anthrax let- advance the medicines or other resources they
ters in the United States and the successful at- would need to face health threats. They may
tack with Sarin gas by the group Aum Shinrikyo in therefore entertain the idea they are somehow
the Tokyo Metro alerted public opinion of the new protected from any eventual threats.
threats and brought pressure on governments in
regards to security (IGNATIEFF, 2004:83) . The But in a clear way the pandemic has shown that
construction of concepts like ‘asymmetric war’ or reasonable control of lethal infections is not pos-
‘bioterrorism’ reflects a change in the nature of sible for poor countries where they usually origi-
both war and terrorism (MANGOLD,GOLDBERG, nate since they have no means to detect, treat and
2001:9-10) avoid spread of disease. Globalization has ren-
dered communicable diseases almost impossible
The main ethical question that may be considered to be kept within borders, and eventual perpetra-
under the above described framework has how- tors of biological attacks do not need to start them
ever been exposed by the recent pandemic of in developed countries anymore (although domes-
AH1N1 Influenza. Too relatively mild to provoke tic criminals have proved this is not difficult to at-
panic, the fast spread of the disease has been tain). Thinking in terms of biological warfare the
nevertheless sufficient to expose the existing in- deep divide in defense conditions poses threats
equalities in terms of defense conditions between not only for the poor but for the whole international
developed and developing countries. For a long community.
time, poor countries have been preys of disease.
The prevailing strategy to deal with the spread of Beyond these ethical dilemmas specific to bio-
disease has been, to prevent infection originated weapons themselves, the international community
in poor countries from spreading to more devel- is affected in its decisions by ethical principles it
oped regions regardless of the situation of the has already accepted and incorporated to its ne-
populations first affected. gotiating discourse. One of the first principles one
could mention is the precautionary principle. Stat-
Response efforts from the international communi- ed as Principle 15 in the Rio Declaration on Envi-
ty have not usually included access to medicines, ronment and Development, it has gone much fur-
vaccines or other means of treatment, whenever ther than its first international application (UNES-
available. States, regardless of their economic ca- CO, 2005). Evolving from that concept, there are
pacity, are saddled with the combined responsibil- other associated principles such as the protection
ity with the combined responsibility of dealing with of the most vulnerable, the prevention of loss or
epidemics and preventing their spread. Failure to bad consequences.
do so might be seen as breach of obligations un-
der the BWC, seriously compromising the coun- Protection of those in vulnerable conditions has
try’s image facing other States and, therefore, the been the main consideration to compel the inter-
well being of their people. national community into rather frequent humani-
tarian actions in last decades. The United Nations
This more recent pandemic has not changed that Office for the Coordination of Humanitarian Affairs
pattern, but has revealed that defense means are has included in its Mission to ‘alleviate human suf-
disproportionately concentrated in the developed fering in disasters and emergencies’ and to ‘advo-
world in terms of research, technology and indus- cate for the rights of people in need (UNO, 2008).
trial capacity. Patents, on the other hand, reduce
the possibility of developing countries with some It is important to note, however, that vulnerability
industrial capacity striving to provide access to di- (in this case) is not dealt with in the same way as
agnostics, vaccines and medicines for their own it is seen in national contexts; for the international
population and those of other in need. Rich coun- community populations or groups may be vulner-
85
able on account of their fragility under certain cir- risk, which is the idea of threat caused by deliber-
cumstances such as famine, disaster, displace- ate actions that can bring about serious or irre-
ment and others as such. More persistent social versible damage.
inequalities within countries are seen as domestic
problems and by force of the Charter of the United Bioethics presupposes freedom of choice and
Nations itself ‘All Members shall refrain in their in- action as well as the responsibility for eventually
ternational relations from the threat or use of force uncontrolled damage. It is therefore reasonable to
against the territorial integrity or political indepen- say that ethical condemnation should occur for the
dence of any state, or in any other manner incon- perpetrators of biological attacks (States, terrorists
sistent with the Purposes of the United Nations or criminals) and also for those unwilling to share
(UNO, 1945). The respect for national sovereignty basic defense means in terms of knowledge, tech-
and equality of member States does not hamper nology and material means to fight disease. The
the significance of protection as an ethical princi- international community needs to be aware that
ple. the maintenance of the divide between poor and
rich countries regarding defense against bioweap-
Preventive action is also a well known part of ons is not only ethically questionable but also a
the international community’s vocabulary, where potential danger to all mankind.
expressions like ‘crime prevention’, ‘conflict pre-
vention’ or ‘genocide prevention’ are not strange
words. Prevention encompasses the idea that
we reasonably know what we want to prevent. In Final considerations
this sense, the prevention of a biological attack is
somehow different from, for instance, preventive If international health is to be considered a pub-
medicine. The secrecy and disapproval involved lic good, new sustainable ways to deal with the
in the use of such weapons make threats ex- threat of bioweapons have to be found. As dis-
tremely hard to detect and therefore, to prevent. ease may spread, so must spread the conditions
In simpler words, controlling the spread of disease to fight it. Promoting social justice internationally
or limiting access to dangerous pathogens is one would be not only a more ethical way to preserve
thing; blocking a perpetrator from using bioweap- life, welfare and human integrity but would also be
ons is quite another. In this sense, the sharing of the best way to create deterrence, avoid political
defense means – through the access to diagnos- instability and promote peace, in a world so much
tics, medicines and vaccines - would be at least in need of it.
a way to persuade potential perpetrators of the
uselessness and moral reproach of their actions. In 2009, States Parties of the BWC met to discuss
“with a view to enhancing international coopera-
We can not argue these are ethical principles un- tion, assistance and exchange in biological sci-
known to the international community so far. To ences and technology for peaceful purposes, dis-
these important principles we should add the nec- cuss, and promote common understanding and
essary prudence to deal with complex and ethi- effective action on promoting capacity building in
cally conflicting situations. the fields of disease surveillance, detection, diag-
nosis, and containment of infectious diseases”.
We may realize that biological weapons present The first meeting, involving specialists from all
us with a very complex situation where all the over the world, was held in August 2009. It was an
principles above would apply. In the context of important occasion for academia and civil society
bioweapons, it is not enough to work under con- to change the moods of a conservative interna-
siderations of risk. Risks are present, anyway, in tional community and put forward more ethical and
every step of knowledge building or technological sensible proposals for the globally shared threat of
development. With bioweapons we are forced to biological weapons. Future meetings were sched-
consider one step ahead of the mere question of uled to be held in 2010.
86
ISSN 2077-9445
It is especially relevant in this case that an inter- CHRISTOPHER, G.N., CIESLAK, T.J., EITZEN,
national community enriched by the support of E. 2000. Biological Warfares: a historical
academia and civil society would keep in mind the perspective. En Biological Weapons:
legacy of Hans Jonas and rethink his imperative of limiting the threat. In LEDERBERGER J
responsibility so expressed: ‘Act so that the effects (ed). The MIT Press, Cambridge, MA, pp
of your action are compatible with the permanen- 17-35.
ce of genuine human life’; or, expressed negati-
vely, ‘Act so that the effects of your action are not CIRINCIONE, J., WOLFSTHAL, J.B., RAIKUMAR,
destructive of the future possibility of such life’4. It M. 2001. Deadly Arsenals: Nuclear,
is the aforementioned imperative that should com- Biological and Chemical Threats. Carnegie
mand those in a position of power to protect the Endowment for International Peace
more fragile and vulnerable in order to respect life Washington, DC, p 21.
in the present and preserve its continuity into the
DANZIG, R., BERKOVSKY, P. 2000. Why should
future (JONAS, 1984:81). No other ethical consi-
we be concerned about biological warfare?
deration would apply better.
In Biological Weapons: limiting the threat.
Lederberger, J. (ed). The MIT Press,
We therefore consider that the international com-
Cambridge, MA, pp 9-10
munity has to be accountable for its decisions on
biosecurity focusing in its core the need to pre- GUILLEMIN, J. 2004. Biological Weapons: from
serve health and integrity of the lives of the most the invention of State-sponsored programs
vulnerable of its members. The close relation of to contemporary bioterrorism. Columbia
bioweapons to the health and well-being of huge University Press, New York, pp 11-14; note
populations does justify serious efforts towards 4, pp 102-111
the incorporation of ethical concerns into the de-
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poste/trans_post.html e49e3227d36dc125641e003a172a
88
ISSN 2077-9445
Jan Helge Solbakk
Vulnerabilidad: ...
Vulnerabilidad: ¿un principio fútil o útil en la ética de la asistencia sanitaria?*
Jan Helge Solbakk**
Introducción Desde su introducción en 1979 en el llamado In-

forme Belmont sobre la protección de sujetos hu-
El 19 de octubre de 2005, la 33ª Sesión de la manos de investigación (Estados Unidos, 1979),
Conferencia General de la UNESCO adoptó por se le ha atribuido al principio de vulnerabilidad un
aclamación la Declaración Universal sobre Bioé- papel cada vez más preponderante en las directri-
tica y Derechos Humanos (UNESCO, 2005). Esta ces y documentos normativos nacionales e inter-
Declaración es el primer instrumento ético internacionales aplicables a la investigación médica,
nacional que aborda el vínculo entre bioética y asistencia sanitaria o bioética. La culminación en
derechos humanos. Además, representa el primer este sentido estuvo determinada por la integra-
instrumento normativo que proporciona normas ción de este principio a la Declaración Universal
bioéticas mundiales a la comunidad internacional. sobre Bioética y Derechos Humanos.
Es también el primer documento sobre políticas
mundiales en lo que respecta a lo principios bioé- La Declaración no incluye una definición explíci-
ticos que han sido adoptados por los gobiernos; ta de vulnerabilidad’ o ‘vulnerabilidad humana’.
en total más de 192 Estados Miembro de las Na- En este sentido, la Declaración de la UNESCO
ciones Unidas han adherido a la Declaración. se asemeja a las pautas del Informe Belmont así
como a la Declaración de Helsinki de la Asocia-
Entre los 15 artículos de la Declaración que abor- ción Médica Mundial (Asociación Médica Mundial,
dan los principios moralmente vinculantes, el Ar- 2008). Sin embargo, en el Artículo 24 de la De-
tículo 8 trata de los principios de la vulnerabilidad claración de la UNESCO se hace énfasis en que
humana y la integridad personal: no sólo las personas pueden ser vulnerables sino
también las familias, los grupos y las comunida-
des. Asimismo, en el preámbulo de la Declaración
“Al aplicar y profundizar el conocimiento
se hace referencia a las poblaciones vulnerables.
científico, la práctica médica y las
También a determinadas circunstancias en las
tecnologías asociadas, debería tenerse
que personas, familias, grupos, comunidades y
en cuenta la vulnerabilidad humana.
poblaciones pueden volverse vulnerables. Las
Debe protegerse a las personas y grupos
circunstancias explícitamente mencionadas son:
especialmente vulnerables y respetarse
su integridad”.
* Este trabajo es una traducción de Solbakk, JH. The principle of respect for human vulnerability and global
bioethics. In: Chadwick R, ten Have H and Meslin E. (Eds), 2011, Health Care Ethics in an Era of Globalisation,
SAGE (con autorización de la editorial y del autor).
** Center for Medical Ethics, Universidad de Oslo
89
• enfermedad, “En el proyecto de investigación partimos
de la presuposición metodológica de que la
• discapacidad,
filosofía de los principios éticos básicos, a
• otras circunstancias personales, saber, autonomía, dignidad, integridad y vul-
• condiciones ambientales, nerabilidad pueden proporcionar un marco
normativo para la protección de la persona
• recursos limitados.
humana en el desarrollo de la biomedicina…
….
Finalmente, debe destacarse que la Declaración
Los principios éticos básicos expresan la
opera con un concepto antropocéntrico de vul-
necesaria protección de la humanidad y de
nerabilidad, es decir, el punto de referencia es la
la persona humana como directrices para
vida humana y ‘la vulnerabilidad humana’, no la
una futura política europea en el campo
fragilidad y la precariedad de la vida – de las bioi
de la bioética y el bioderecho” (Rendtorff,
– en general.
2002: 235).
Tal como se manifiesta en el informe elaborado

Vulnerabilidad: un principio complejo por el grupo de investigación, esta iniciativa no
apuntaba sólo a construir una nueva base para la
y ‘complejante’ bioética y el bioderecho; también estaba alimen-
tada por la ambición biopolítica de promover estos
A pesar de que la creciente importancia que ha principios como base para la creación de políticas
adquirido el principio de vulnerabilidad (humana) europeas sobre derechos humanos:
en las directrices y documentos normativos con-
temporáneos aplicables a la investigación médi-
“El tema del informe debe considerarse
ca, la asistencia sanitaria o la bioética es un hecho
‘política ética’, más que ‘epistemología mo-
indiscutible, la bibliografía académica que aborda
ral’. Estamos…tratando de identificar los
este principio refleja una visión más contradictoria
principios como cuatro ideas o valores im-
y cambiante.
portantes para la bioética y el bioderecho
europeos. Nuestra conclusión es que no
El primer intento serio en el campo de la bioética son ideas universales y eternas o verdades
contemporánea por encontrar una justificación y trascendentales sino directrices reflexivas y
consolidación normativa de este principio se re- valores importantes en una cultura poscon-
monta a la iniciativa lanzada en 1995 por un grupo vencional de derechos humanos” (Rend-
de académicos europeos. El objetivo de esta ini- torff y Kemp, 2000: 14).
ciativa, cuyo título programático era Los grandes
principios de la bioética y el bioderecho, era inves-
De estos cuatro principios, se reivindica el de vul-
tigar las posibilidades ofrecidas por la filosofía y
nerabilidad como ontológicamente anterior a los
la teología de Europa continental para la creación
otros tres por su supuesta capacidad de expresar
de un marco teórico sustentado en principios que
de una manera más persuasiva, en términos de
pudiera poner en tela de juicio la hegemonía del
sus características, la “finitud de la condición hu-
enfoque de cuatro principios de la bioética, de-
mana” (Rendtorff y Kemp, 2000: 46). Por ende la
sarrollado en la Universidad de Georgetown en
vulnerabilidad debe ser vista como un aspecto in-
Washington DC (Beauchamp y Childress, 20096).
herente al ser humano y no como algo meramente
Dicha iniciativa incluía sólo uno de los cuatro prin-
contingente de lo cual podría prescindirse a tra-
cipios del llamado mantra de la Universidad de
vés del progreso científico y médico (Rendtorrf y
Georgetown, específicamente el de la autonomía,
Kemp, 2000: 47). Además, es proclamado como
unido a los principios de dignidad, integridad y vul-
un principio capaz de acortar la brecha de valo-
nerabilidad:
res entre los extraños morales y como un principio
regulador capaz de abrir los oídos al discurso éti-
90
ISSN 2077-9445
Jan Helge Solbakk
Vulnerabilidad: ...
co en una sociedad plural (Solbakk, 1994: 231 ff; sido mixta. Una crítica formulada contra el adve-
Rendtorrf y Kemp, 2000: 46; Botbol-Baum, 2000: nimiento bioético de este principio es que es de-
60, 62). Por estas razones, el respeto por la vulne- masiado vago como para proporcionar una guía
rabilidad debe verse como un principio biopolítico moral clara:
medular del estado de bienestar moderno (Rend-
torrf y Kemp, 2000: 375). “A pesar de que diversas directrices pro-
tectoras estipulan protecciones especiales
Sin embargo, el alcance es más amplio que el fo- para las poblaciones vulnerables, el con-
mento de la vulnerabilidad como la expresión más cepto de vulnerabilidad y, como conse-
fundamental y universal de la condición humana; cuencia, los criterios que designan a las
apela a la protección de la vida – de las bioi – poblaciones vulnerables continúan siendo
en general y de la “autoorganización teleológica vagos” (Ruof, 2004: 411).
del mundo” (Rendtorrf, 2002: 231ff; Rendtorrf y
Kemp, 2000: 375). Por lo tanto, el respeto por la Una crítica similar acusa al principio de ser dema-
vulnerabilidad debe ser reconocido no sólo como siado general, algo que conduce al agotamiento
el principio más esencial de la bioética sino como de su fuerza moral:
la base de toda la ética (Rendtorrf, 2002: 237).
“Tantos grupos son ahora considerados vul-

En una propuesta normativa enviada a la Comi- nerables en el contexto de la investigación,
sión Europea en noviembre de 1998, los 22 so- en particular de la investigación internacio-
cios participantes en esta iniciativa de investiga- nal, que el concepto ha perdido fuerza” (Le-
ción resumen así su punto de vista compartido vine y col., 2004: 44).
sobre la vulnerabilidad:
Por otra parte, también se lo ha criticado por ser

“La vulnerabilidad expresa dos ideas bá- demasiado estrecho, con el riesgo de no prestar
sicas. (a) Expresa la finitud y la fragilidad suficiente atención a las características no rela-
de la vida en las que, en aquellas perso- cionadas con los grupos rotulados como vulnera-
nas capaces de autonomía, se funda la bles sino con los “rasgos de la investigación mis-
posibilidad y necesidad de toda moral. (b) ma, el ambiente institucional, o el contexto social
La vulnerabilidad es el objeto de un princi- y económico que pueden poner a los participantes
pio moral que requiere del cuidado de los en peligro” (Levine y col., 2004: 46).
vulnerables. Los vulnerables son aquellos
cuya autonomía, dignidad o integridad son
A esto se suma la falta de toda clase de categori-
susceptibles de ser amenazadas. Como
zación visiblemente firme (Morawa, 2003: 150) o
tales, todos los seres que tienen dignidad
conjunto específico de criterios o términos opera-
son protegidos por este principio. Pero el
cionales para determinar qué individuos o grupos
principio también exige específicamente
o poblaciones deben considerarse vulnerables y
no sólo la no interferencia con la autono-
qué formas de intervención deben ser conside-
mía, dignidad o integridad de los seres sino
radas explotación (Macklin, 2003: 473; Alwang y
también que reciban asistencia para poder
col., 2002). Además, existe el problema de este-
desarrollar todo su potencial” (Rendtorrf y
reotipar:
Kemp, 2000: 398).
“…el concepto de vulnerabilidad crea este-

Es justo decir que la recepción académica a esta
reotipos, sin hacer distinción entre las per-
iniciativa de investigación particular, así como
sonas del grupo cuyas características es-
también a la creciente importancia de la vulnera-
peciales deben ser tomadas en considera-
bilidad en las directrices y documentos normati-
ción y las que no” (Levine y col., 2004: 47).
vos contemporáneos aplicables a la investigación
médica, asistencia sanitaria, o a la bioética, ha
91
Se ha introducido la metáfora del rótulo para forces y documentos normativos contemporáneos
mular este problema: “…uno de los defectos de aplicables a la investigación médica, la asistencia
las concepciones actuales de vulnerabilidad...es sanitaria o la bioética. Esto nos lleva en primer
que conciben el ‘ser vulnerable’ como un rótulo lugar al extremo opuesto del espectro, es decir,
inmutable en una subpoblación particular” (Luna, a las concepciones de vulnerabilidad de un tipo
2009: 122). restrictivo o minimalista. Se ha propuesto dife-
renciar entre tres subgrupos de tales concepcio-
También se ha formulado una crítica más funda- nes, es decir, entre las concepciones basadas en
mental contra la proclamación de la vulnerabilidad el consentimiento, las basadas en el daño y las
como un principio bioético. A pesar de que la bien- concepciones integrales (Hurst, 2008: 192). Una
venida otorgada a la iniciativa de investigación característica de este primer subgrupo es que la
europea como un “enriquecimiento de la bioética protección está justificada con la referencia explí-
principista” muy necesario, esta crítica dirige la cita a las personas que por razones de coerción,
atención a la necesidad de un mayor trabajo aca- falta de capacidad o influencia indebida son inca-
démico antes de que puedan derivarse principios paces de dar su consentimiento libre e informado.
bioéticos viables de las descripciones antropológi- Ésta es la concepción de vulnerabilidad que se re-
cas de la condición humana: fleja en el Informe Belmont y también en la última
versión de la Declaración de Helsinki. Estos dos
documentos normativos carecen de una defini-
“Cuando los principios describen las con-
ción explícita del principio de vulnerabilidad, pero
diciones o rasgos característicos, a saber:
los vulnerables (sea una persona, una población
vulnerabilidad, integridad y dignidad, em-
o una comunidad particular en investigación) son
plean un lenguaje firme y enérgico que cae
rotulados como tales por “su estatus dependiente
en lo deontológico y pretende representar
y su capacidad, con frecuencia comprometida, de
requisitos morales en lugar de los distinti-
dar su libre consentimiento” (National Commis-
vos antropológicos que en realidad son…
sion for the Protection of Human Subjects of Bio-
….
medical and Behavioral Research, 1979) o porque
no “pueden otorgar o negar su consentimiento por
Al manifestar que los seres humanos son
ellos mismos” por razones de coerción, incapa-
vulnerables y que esto constituye un prin-
cidad o influencia indebida (Asociación Médica
cipio ético, se comete una falacia de tipo
Mundial, 2008).
naturalista. La vulnerabilidad es un modo
esencial y universal del ser humano, no es
Sin embargo, una concepción de vulnerabilidad
una dimensión ética en sí misma pero, por
basada en el consentimiento es demasiado estre-
supuesto, reivindica de manera enérgica y
cha en términos de protección para abarcar todo
legítima el derecho de inspirar un principio
el terreno de la vulnerabilidad en la investigación
bioético de protección” (Kottow, 2004: 284).
médica y la práctica clínica. Por esta razón, se
han introducido las nociones de daño (Kottow,
2003 y 2004), de justicia (Nickel, 2006), de po-
der (Zion y col., 2000) y de mal (Hurst, 2008) para
Concepciones de vulnerabilidad en
abordar las situaciones en las que son necesarios
conflicto otros salvaguardas para dar consentimiento a fin
de cumplir con los requisitos de una conducta éti-
Mientras que en la sección anterior, el foco de
ca. Según uno de los proponentes de abrazar di-
atención estaba puesto en una iniciativa de inves-
chas nociones “...la vulnerabilidad como derecho
tigación en particular que sugería una concepción
a una protección especial debe entenderse como
amplia de la vulnerabilidad, la presente sección
una probabilidad identificable mayor de causar un
brindará un relato sistemático de las concepcio-
mal más profundo” (Hurst, 2008: 196). A pesar de
nes alternativas de vulnerabilidad que están en
estas inclusiones, dichas interpretaciones de vul-
juego en la bibliografía bioética y en las directri-
92
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Jan Helge Solbakk
Vulnerabilidad: ...
nerabilidad continúan siendo de tipo restrictivo o médica, la asistencia sanitaria o la bioética, es

minimalista cuando se las compara conel enfoque que se presta mucha atención a identificar grupos
basado en la concepción humana sugerida por el específicos de personas o subpoblaciones que
grupo europeo, porque las primeras no reflejan la pueden volverse vulnerables durante la investiga-
vulnerabilidad de la condición humana per se. ción biomédica y la práctica clínica (Flaskerud y
Winslow, 1998; Weijer, 1999; Reeder, 1999; Ree-
Un ejemplo destacado del tercer subgrupo de der, 2000; Backlar, 2000; Flanigan, 2000; Zion y
concepciones minimalistas de vulnerabilidad se col., 2000; Aday, 20012, DeBruin, 2001; Danis y
encuentra en las Directrices Éticas Internaciona- Patrick 2002; Blacksher y Stone, 2002; Stone,
les para la Investigación Biomédica con Sujetos 2002; Leight, 2003; Macklin, 2003; Nickel, 2006).
Humanos del Consejo de Organizaciones Inter- Por ejemplo, en el Informe Belmont y en la De-
nacionales de Ciencias Médicas (CIOMS, por su claración de Helsinki, el número de subgrupos
sigla en inglés), donde se afirma: especialmente vulnerables mencionados es 4, en
tanto, en las directrices del CIOMS, se enume-
“Las diferencias en la distribución de las
ra un total de 19 ejemplos de dichos subgrupos
cargas y beneficios son justificables sólo si
(véase tabla 1).
están basadas en distinciones moralmen-
te pertinentes entre las personas; una de Si bien las listas de personas y subgrupos pueden
esas distinciones es la vulnerabilidad. La ser una guía útil para los investigadores y profe-
‘vulnerabilidad’ refiere a una incapacidad sionales de la salud respecto de la identificación
sustancial de proteger los propios intereses de posibles “grupos que comparten la categoría
debido a impedimentos tales como la falta de vulnerabilidad” (Luna, 2009: 122), dichos in-
de capacidad de dar un consentimiento in- tentos por lograr una categorización o rotulación
formado, falta de medios alternativos para homogénea de grupos como vulnerables tienden
obtener atención médica u otras necesida- a pasar por alto la necesidad de diferenciación
des costosas, o ser un miembro de menor dentro de un grupo, en lo que respecta a las di-
rango o subordinado de un grupo jerárqui- ferentes clases de vulnerabilidades a las que
co” (CIOMS, 2002: 11). individuos del mismo subgrupo pueden ser sus-
ceptibles y por lo tanto de la que necesitan ser
En el comentario sobre la Directriz Nº 13, Inves-
protegidos.
tigación que incluye a personas vulnerables, se
desarrolla más esta concepción de vulnerabilidad Estas observaciones pueden ayudar a explicar el
con la introducción de la noción de poder: surgimiento de la última generación de concep-
ciones de vulnerabilidad, es decir, concepciones
“Las personas vulnerables son aquellas
de menor inmutabilidad y mayor sensibilidad con
relativamente (o absolutamente) incapa-
respecto a las consideraciones contextuales. Ana-
ces de proteger sus propios intereses. Más
lizaremos aquí esas dos concepciones: una que
formalmente, pueden no tener poder, inte-
se centra en la necesidad de una interpretación
ligencia, educación, recursos, fortaleza u
estratificada de la vulnerabilidad (Luna, 2009) y
otros atributos necesarios suficientes para
una segunda que introduce una distinción entre
proteger sus propios intereses” (CIOMS,
ser permanentemente vulnerable, es decir, la vul-
2002: 44).
nerabilidad concebida como un rasgo esencial del
ser humano, y las formas contingentes o varia-
Una característica común de las diferentes versio-
bles de vulnerabilidad, es decir, susceptibilidad
nes de las concepciones restrictivas de vulnera-
(O’Neill, 1996; Kottow, 2003 y 2004, Schramm,
bilidad, que aparecen en la bibliografía así como
2008).
también en las directrices y documentos normati-
vos contemporáneos aplicables a la investigación
93
Tabla 1 Ejemplos de personas, poblaciones o comunidades consideradas particularmente vulnerables
Informe Belmont Declaración de Helsinki CIOMS

Minorías raciales Personas incapaces de otorgar o Personas que son incapaces de
negar su consentimiento dar su consentimiento
Los económicamente Personas susceptibles de coerción Niños

desfavorecidos o influencia indebida
Los muy enfermos Poblaciones o comunidades que Miembros de menor rango

no obtendrán beneficios directos o subordinados de un grupo
de su participación jerárquico (por ejemplo,
estudiantes de medicina y
enfermería, personal subordinado
de hospitales y laboratorios,
empleados de compañías
farmacéuticas, y miembros de las
fuerzas armadas o la policía)
Los institucionalizados Pacientes bajo investigación Ancianos

médica en combinación con la
atención médica
Residentes de hogares de
ancianos
Personas beneficiarias de la
seguridad o asistencia social
Personas pobres
Los desempleados
Pacientes en salas de emergencia
Algunos grupos étnicos y raciales

minoritarios
Personas sin hogar
Nómades
Personas refugiadas o
desplazadas
Prisioneros
Pacientes con enfermedades

incurables
Personas sin poder político
Miembros de comunidades no
familiarizadas con los conceptos
médicos modernos
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Vulnerabilidad: ...
La interpretación estratificada de la vulnerabilidad resultar suficientes respecto de las particularida-

enfatiza la importancia de prestar mayor atención des que presenta la situación real. Un enfoque
a las consideraciones microcontextuales, es estratificado de la vulnerabilidad puede por ende
decir, de analizar las relaciones entre personas o representar una herramienta lo suficientemente
grupos específicos y en circunstancias y contextos precisa como para manejar el ‘microcosmos’ de
específicos. La segunda interpretación, por otra vulnerabilidades contingentes a las que los seres
parte, aboga por la necesidad de una distinción humanos pueden estar sometidos en escenarios
entre consideraciones macrocontextuales de investigación médica y asistencia sanitaria.
debidas a formas permanentes de vulnerabilidad
y consideraciones de menor nivel debidas a Un rasgo distintivo de la noción de vulnerabilidad
formas contingentes o variables de vulnerabilidad. que opera con una distinción entre las formas
permanentes y variables de vulnerabilidad es la
La metáfora de los estratos ha sido introducida necesidad de diferenciar al menos dos regímenes
como un recurso retórico para rescatar la fuerza diferentes de protección. En primer lugar, un régi-
moral de este principio y al mismo tiempo evitar men basado en los derechos humanos que apun-
algunos de los escollos de la inmutabilidad, la ca- ta a la protección de la vulnerabilidad permanente
tegorización y encasillamiento típicos de las con- o universal. Este régimen requiere de una acción
cepciones previas: negativa de parte del Estado, en el sentido de
que es su responsabilidad garantizar “las liberta-
“La metáfora de un estrato o capa da la des básicas procurando un orden social justo que
idea de algo ‘más suave’, algo que puede otorgue protección equitativa a la vulnerabilidad
ser múltiple y diferente y que puede ser eli- de cada ciudadano” (Kottow, 2003: 463). Sin em-
minado capa por capa. No es ‘una vulnera- bargo, estas medidas de protección necesitan ser
bilidad compacta y única’ que cubre toda la complementadas por otras medidas de protección
categoría; pueden existir diferentes vulne- o de acción afirmativa (o a favor de las minorías),
rabilidades, diferentes capas que operan. para lidiar con estados y situaciones accidentales
Estas capas o estratos pueden superponer- en los que la vulnerabilidad humana se ve afec-
se: algunos pueden estar relacionados con tada. “Vulnerabilidad perdida” es una metáfora
problemas de consentimiento informado, que ha sido sugerida para designar estas situa-
otros con circunstancias sociales. La idea ciones (Kottow, 2004: 281), es decir, situaciones
de estratos de vulnerabilidad otorga flexibi- de personas y poblaciones indigentes. Se trata de
lidad al concepto de vulnerabilidad” (Luna, personas o poblaciones cuyas libertades básicas
2009: 127). nunca han sido protegidas, o que ya no cuentan
con dicha protección. No están “en posesión de
sus derechos humanos fundamentales”; se han
En este contexto la flexibilidad se usa con un do-
convertido en víctimas de la “integridad herida” y
ble sentido. En primer lugar, no necesariamente
por ende han sido despojados de su “estado de
todos los miembros de un subgrupo en particular
vulnerabilidad ilesa” (Kottow, 2004: 281, 284).
que han sido rotulados de vulnerables como con-
Para hacer frente a dichas situaciones acciden-
secuencia de la aplicación de una noción restricti-
tales de susceptibilidad, no basta con apoyarse
va de vulnerabilidad de hecho lo son (o lo son en el
en medidas que apuntan a proteger las libertades
mismo sentido), y por lo tanto, están necesitados
básicas porque dichas libertades ya no existen.
indiscriminadamente de (el mismo tipo de) pro-
Lo que se necesitan son acciones afirmativas (a
tección. Además, existe necesidad de una mayor
favor de las minorías) y que tomen en considera-
flexibilidad en cuanto a la opacidad, diversidad y
ción el contexto, de tipo social y reparador, dirigi-
multiplicidad de las variables contextuales. Estas
das a sanar las heridas de las personas y grupos
variables deben ser cuidadosamente analizadas y
susceptibles, llevándolos así a un estado de refe-
escudriñadas, capa por capa, por así decirlo, para
rencia de vulnerabilidad intacta.
identificar las formas de protección que pueden
95
Vulnerabilidad aplicada El segundo régimen apunta al manejo de esta-
dos y situaciones accidentales de vulnerabilidad
“El movimiento se demuestra andando”. Este “perdida”, es decir, formas de vulnerabilidad que
viejo proverbio puede oficiar de punto de ingre- exigen medidas adicionales de protección así
so simbólico a esta última sección del capítulo en como también la identificación de las personas y
el que se abordarán algunas de las repercusio- poblaciones específicas que necesitan protección
nes prácticas derivadas de la aplicación de las contra las formas de daños y males no contem-
diferentes concepciones de vulnerabilidad en el plados en los regímenes de protección basados
campo de la investigación médica y la asistencia en los derechos humanos. Éste es el tipo de vul-
sanitaria. Esto nos lleva nuevamente al Artículo nerabilidad a la que alude la segunda oración del
8 de la Declaración Universal de Bioética y De- Artículo 8:
rechos Humanos. Si se lo examina en profundi-
dad, este artículo revela la combinación de dos “Los individuos y grupos especialmente
interpretaciones de vulnerabilidad diferentes: por vulnerables deberían ser protegidos y se
un lado, una corriente de pensamiento que toma debería respetar la integridad personal de
su inspiración de la filosofía europea, principal- dichos individuos”.
mente la filosofía continental (Mirandola, (1486)
1997; Hobbes, (1651) 1978 ; Herder, (1772) 1966; Tal como señalan varios autores (Kottow, 2003 y
Levinas, 1961; Jonas, 1979 y Habermas, 1991), 2004 y Patrão Neves, 2009), la amplia concepción
desarrollada por el grupo europeo de académicos de vulnerabilidad proclamada por el grupo de aca-
previamente mencionados, en la que la vulnerabi- démicos europeos, de la cual la primera oración
lidad es concebida como la condición humana por del Artículo 8 de la Declaración Universal sobre
excelencia, es decir, como algo permanente e in- Bioética y Derechos Humanos se hace eco, care-
deleble que provoca respeto; por otra lado, una in- ce en sí misma de fuerza prescriptiva. Sin embar-
terpretación de la vulnerabilidad prevalente en las go, junto con la dignidad (Artículo 3 de la misma
directrices y documentos normativos aplicables a Declaración) y la integridad (incluida en el Artículo
la investigación médica, la asistencia sanitaria o la 8), la vulnerabilidad aborda “rasgos esenciales de
bioética y promovida por los académicos angloa- la existencia humana” (Kottow, 2004: 286) y por
mericanos especialistas en bioética que implica lo tanto puede, indirectamente, “inspirar” el des-
una clasificación particular y relativa de las per- arrollo de “los requisitos bioéticos de protección
sonas y poblaciones en necesidad de protección y respeto por los derechos humanos como una
adicional. Por ende, las formulaciones del Artículo consecuencia de la justicia social” (Kottow, 2004:
8 de la Declaración bien pueden ser vistas como 281). A este respecto, el Artículo 8 de la Declara-
un intento de hacer coexistir dos concepciones de ción puede ser considerado el primer paso valien-
vulnerabilidad en conflicto (Patrão Neves, 2009: te a nivel mundial hacia el desarrollo de un len-
161-162) y como consecuencia, también dos regí- guaje de vulnerabilidad moralmente sustentable:
menes morales de protección bien diferenciados.
El primero es un régimen basado en los derechos ”....primero manifiesta la obligación de to-
humanos que apunta a la protección de la vulne- mar en consideración la vulnerabilidad in-
rabilidad permanente o universal. Éste es el tipo herente a todos los seres humanos. Es
de vulnerabilidad a la que alude la primera oración decir, es importante adquirir conciencia del
del artículo: hecho de que una persona es vulnerable,
está expuesta a ser ‘tocada’ por el otro,
“Al aplicar y profundizar el conocimiento está sujeta a formas diversas y a menudo
científico, la práctica médica y tecnologías sutiles de explotación o abuso, independi-
asociadas, debería tenerse en cuenta la entemente de su nivel de autonomía. En
vulnerabilidad humana”. segundo lugar, da prioridad a las personas
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y grupos clasificados como vulnerables, decir, de susceptibilidad con una permanente fra-
para quienes exige no sólo protección con- gilidad. Si las formas alterables de vulnerabilidad
tra el ser ‘tocados’ sino también respeto por se perciben como inalterables, como partes del
su integridad, de modo que no queden me- reino de la vulnerabilidad permanente abarcada
ramente reducidos a una parte de sí mis- por el poder protector y la responsabilidad de los
mos y por lo tanto considerados de manera estados, el resultado puede ser la fusión de las
abstracta” (Patrão Neves, 2008: 161). responsabilidades protectoras. Este problema
ha sido específicamente analizado en la investi-
¿Cuáles son entonces las repercusiones prácti- gación internacional sobre salud (Attaran, 1999;
cas de dicha concepción amplia y aparentemente Angell 2000; Kottow, 2000 y 2003, Solbakk, 2004
abarcadora de vulnerabilidad, cuando se la com- a y b; Londres 2005; Garrafa y Lorenzo, 2008),
para con las alternativas minimalistas previa- dando lugar a dudas y acusaciones acerca de que
mente abordadas así como también con las dos los investigadores de los países ricos y de las na-
concepciones de menor inmutabilidad y mayor ciones patrocinantes de ensayos clínicos en paí-
sensibilidad con respecto a las consideraciones ses pobres, abusan de la noción de vulnerabilidad
contextuales mencionadas anteriormente? La para justificar la aplicación de una doble moral en
respuesta a corto plazo a esta pregunta es que la investigación para la salud:
todas estas concepciones pueden ser útiles cuan-
do se trata de identificar en situaciones concretas: “La discusión indiscriminada sobre las po-
blaciones vulnerables ha disparado la cla-
• Quién puede estar potencialmente expues-
se de reacciones que esconden a los sus-
to a otras formas de daño y del mal.
ceptibles bajo la categoría de vulnerables
• Qué formas de susceptibilidad y estratos y olvidan prestarles especial consideración
de vulnerabilidad deben tomarse particular- basadas en la suposición de que la vulnera-
mente en consideración. bilidad es un hecho humano que no impone
responsabilidades u obligaciones individua-
• Qué variables contextuales requieren aten-
les más allá de la protección del estado....
ción especial.
....
• Qué otras formas de daño y del mal pueden Los defensores de la doble moral en la ética
estar potencialmente en juego. de la investigación consideran vulnerables
• Qué otras medidas de protección, de ac- a los sujetos de los países receptores, in-
ción afirmativa, deben adoptarse. mersos en un estado de fragilidad que pue-
de ser deplorable pero que no requiere de
• Quiénes tienen la obligación de tomar dic-
un esfuerzo externo para mejorar la aten-
has medidas en situaciones de vulnerabili-
ción y la protección más allá de la disponi-
dad “perdida”.
bilidad local. Si estas personas fueran con-
sideradas susceptibles, resultaría claro que
Por ende, tales concepciones pueden resultar los países patrocinantes están mostrando
también útiles respecto de la implementación y indiferencia ante el daño y la negligencia,
aplicación práctica de la segunda parte del Artí- ignorando las privaciones que éstas enfren-
culo 8 de la Declaración Universal sobre Bioética tan y no ejerciendo las virtudes sociales de
y Derechos Humanos. Por otra parte, existen fuer- paliar la indigencia de sus sujetos de inves-
tes razones para advertir contra la aplicación de tigación” (Kottow, 2003: 466, 467).
estas concepciones (incluso la concepción estra-
tificada de vulnerabilidad) en escenarios de inves-
Estas inquietudes ilustran no sólo los escollos
tigación o de la asistencia sanitaria que carecen
potenciales de las nociones minimalistas de vul-
de la clase de protección básica de la permanente
nerabilidad (London, 2005: 27-28) sino también el
fragilidad a la que se alude en la primera oración
poder protector inserto en una concepción de vul-
del Artículo 8, ya que esto puede dar lugar a una
nerabilidad de naturaleza dual. Por ende, paradó-
fusión de formas alterables de vulnerabilidad, es
97
jicamente, para que el principio de vulnerabilidad Referencias
no pierda su fuerza moral, debe ser incorporado
a la condición humana de vulnerabilidad inaltera- ADAY, L.A. 2001. At Risk in America: The Health
ble. Sólo de esta manera será posible proclamar and Health Care Needs of Vulnerable
la vulnerabilidad como un principio universal e im- Populations in the United States. San
pedir que se convierta en un instrumento de abu- Francisco: Jossey-Bass Publishers.
so y explotación en las manos de los relativistas
morales.
ALWANG, J. 2002. Vulnerability as Viewed
from Different Disciplines. Presentado en
Sustentabilidad de la Seguridad Alimentaria
y Administración de los Recursos Naturales
Conclusiones
en el sudeste de Asia: desafíos para el siglo
XXI. Simposio internacional. Chiang Mai,
En el transcurso de los últimos veinte años se le
Tailandia, 8 al 11 de enero de 2002.
ha atribuido al principio de vulnerabilidad un papel
e importancia cada vez mayores en las directrices
ANGELL, M. 2000. Investigator’s responsibilities
y documentos normativos nacionales e internacio-
for human subjects in developing countries.
nales aplicables a la investigación médica, asis-
New England Journal of Medicine, 342:
tencia sanitaria o la bioética. La culminación en
967-969.
este sentido estuvo determinada en 2005 por la
integración de este principio a la Declaración Uni-
versal sobre Bioética y Derechos Humanos. Asi- ATTARAN, A. 1999. Human Rights and Biomedical
mismo en la bibliografía académica sobre bioéti- Research Funding for the Developing
ca y ética de la asistencia sanitaria, el principio World: Discovering State Obligations under
de vulnerabilidad ha sido foco de gran atención the Right to Health. Health and Human
y escrutinio. Observando en perspectiva estos Rights 4 (1): 27-58.
debates es posible descubrir el surgimiento de
dos orientaciones aparentemente contradictorias. BEAUCHAMP, T.L., CHILDRESS, J.F. 2009.
Por una parte, el surgimiento de toda una gama Principles of Biomedical Ethics, Oxford
de concepciones restrictivas o minimalistas que University Press, Oxford.
apuntan a identificar y categorizar las personas,
grupos y poblaciones como vulnerables e identi- BLACKSHER E, STONE JR. 2002. Introduction
ficar las diferentes formas de vulnerabilidad que to “Vulnerability’’. Issues of Theoretical
deben ser superadas. Por otra parte, un enfoque Medicine and Bioethics. Theoretical
de la vulnerabilidad basado en los derechos hu- Medicine and Bioethics 23 (6): 421-424.
manos, que diferencia las formas inalterables de
vulnerabilidad que requieren la protección del es-
BOTBOL-BAUM, M. 2000. The Necessary
tado de las formas accidentales de vulnerabilidad,
Articulation of Autonomy and Vulnerability.
es decir susceptibilidad, que deben ser resueltas
En: RENDTORFF JD and KEMP P (Eds.)
por medio de la adopción de otras medidas de
Basic Ethical Principles in Bioethics
protección. El Artículo 8 de la Declaración Univer-
and Biolaw, Vol. II: Partners Research,
sal sobre Bioética y Derechos Humanos repre-
Copenhagen and Barcelona, Centre
senta el primer paso firme a nivel mundial hacia el
for Ethics and Law and Institut Borja de
fomento de una concepción de vulnerabilidad de
Bioètica: 57-64.
naturaleza dual. De este modo, también ha sido
posible proclamar la vulnerabilidad como un prin-
cipio universal, reconociendo al mismo tiempo la CIOMS. 2002. Council for International
necesidad de desarrollar un lenguaje de vulnera- Organizations of Medical Sciences,
bilidad capaz de prescribir medidas de protección International Ethical Guidelines for
según el contexto.
98
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La lección bioética del Centauro Quirón:
un mito arquetipo de la condición humana
José Alberto Mainetti*
La saga de Quirón
La creación de la Fundación Mainetti en 1969 da “Hogar es el lugar donde empezamos –reza

comienzo a mis años de magisterio y a nuestra un cuarteto de Eliot- A medida que enveje-
primera etapa de institucionalización del humanis- cemos/el mundo se nos vuelve más extra-
mo en medicina, con el establecimiento de la edi- ño, /más complejo el diagrama de vivos y
torial Quirón y luego el Instituto de Humanidades muertos.”
Médicas. El mito del centauro Quirón se encarna
en la historia oficial de la Fundación, porque el Quien os habla esa tarde, flamante miem-
centauro simboliza la constitución de los dos pro- bro vitalicio de la Fundación, presentaba al
yectos originarios y definitorios de la Fundación símbolo de la misma, el centauro Quirón.
Mainetti: el médico y el humanístico, el quirúrgico Puedo hoy decir con Marechal en su poe-
y el cerebrúrgico, el oncológico y el bioético. Dos ma El Centauro: “En una tarde antigua/
escuelas, de mentalidad y obra diversas, y tam- cuyo paso de loba/ fue liviano a la tierra/
bién desparejos méritos, pero cuya unión significa pero no a la memoria, /extraviado el sende-
nuestro concreto destino. ro/que ilumina la Rosa/vi al centauro dormi-
do/junto al agua sonora”.
Quirón constituye mi guía filosófico-médica como
arquetipo de la condición humana, paradigma del Para la Fundación Mainetti, nada más cier-
arte de curar y tragedia de la vida. También es to que toda vida se construye inmanente-
acaso el mito sobre el que diseño mi biografía, mente sobre el diseño de un mito, “univer-
como tuve oportunidad de contarla en conmemo- sal fantástico”, sonámbula experiencia de
ración del veintiún aniversario de la Fundación, al la historia.
asumir la presidencia vitalicia de la misma, el 15
de agosto de 1990. Transcribo algunos pasajes
El espíritu de la medicina se manifiesta en
de cuanto allí dije:
sus símbolos legendarios, como el Ojo de
Horus, el Báculo de Esculapio y el Caduceo
Veintiún años han pasado desde entonces; de Mercurio. Pero el símbolo centáurico,
justo es nuestro homenaje a los presentes igualmente legítimo, ha venido a ser para
antaño y ausentes hogaño. nosotros emblema y empresa, alegoría mo-
ral y misión fundacionales.
* El Prof. José Alberto Mainetti es el gran pionero y maestro de la bioética latinoamericana, y también internacional. Su obra
publicada puede encontrarse en http://www.elabe.bioetica.org/obras.htm
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ISSN 2077-9445
José Alberto Mainetti
La lección bioética del centauro Quirón:...
El centauro es la criatura más armoniosa de otro nuestro centro y fundir nuestra pers-
de la zoología y antropología fantásticas. pectiva con la suya?”
Sin embargo, no fue fácil al arte la biforme
hermosura de esos monstruos tremendos Quirón, el ejemplar centaurida –sabio, dies-
y fascinantes que han galopado la histo- tro y justo se le llama- es hijo de Filira y
ria desde la Hélade hasta nosotros. Llevó de Cronos olímpico: “La ciencia es flor del
siglos a Grecia la búsqueda del arquetipo tiempo, /mi padre fue Saturno” –dice Quirón
consagrado en el Partenón o en el templo en el Coloquio de los Centauros de Rubén
de Zeus en Olimpia. Darío.
El centauro es literalmente el “símbolo” (del “En mi juventud Apolo me aficionó a las

griego “symballein”= reunir) de la condición plantas y me enseñó a indagar en sus ve-
humana: animal racional, naturaleza diádi- nas los sucos benéficos. Desde entonces
ca, quimera ontológica entre la tierra de las he guardado fielmente la gran mansión de
bestias y el cielo de los dioses. estas montañas, inquieto pero volviéndome
sin cesar a la busca de los simples, y comu-
Los hijos de Ixión y de la Nube, los cen- nicando las virtudes que descubro”- así se
tauros, progenie de metamorfosis divinas y expresa Quirón en El Centauro de Guérin,
bestiales -mortales-inmortales, humanos- y el Fausto de Goethe da fe de ello: “Al mé-
llevan una vida trágica por el eterno conflic- dico que nombra cada planta/, que conoce
to entre un paraíso perdido y otro redimido, las raíces hasta lo más profundo, /que brin-
el terrenal de la inocencia y el celestial de da salud al enfermo y alivio a las heridas/¡a
la salvación. él abrazo aquí en cuerpo y alma!”
La centauromaquia, la lucha de Centauros En el Coloquio de los Centauros, de Rubén

y Lapitas, representa la humana existencia Darío, Reto invoca así a Quirón: “¡Padre y
en sus más dramáticas dimensiones: con- maestro excelso! Eres la fuente sana/de la
vidados a la boda, los centauros se embria- verdad que busca la triste raza humana.”
gan, raptan a la novia y se entabla la feroz
pelea. Quirón, en efecto, fue el pedagogo por an-
tonomasia, preceptor de los héroes hele-
Ebrios, lúbricos y belicosos –pero también nos –Jasón, Hércules, Aquiles, Asclepio-,
sabios, melancólicos y bondadosos- se médico-chamán experto en la precariedad
muestran los centauros. e impureza de la condición humana, cuyas
artes van de la caza a la música, y cura a la
El amor constituye la quintaesencia del vez con el cuchillo y la palabra.
centauro: “En el rapto –escribe Ortega- la
ninfa galopa sobre el lomo del centauro; Pero el sentido último de Quirón está en su
sus pies delicados no pisan el suelo, no propia muerte, la muerte propia del curador-
se lleva a sí misma, va en otro. Del mismo herido, auténtica figura humana del médi-
modo, el alma enamorada realiza la mági- co: “Todavía –narra el mito- era necesario
ca empresa de transferir a otra su centro que se ofreciese una vida en expiación del
de gravedad, y esto sin dejar de ser alma. antiguo pecado: el robo del fuego. Y así fue
Entonces reposa. La excentricidad esencial que Quirón recorría el mundo en agonía,
queda en un punto corregida; hay, por lo herido por un extraño infortunio con una fle-
menos, otro ser con cuyo centro coincide cha envenenada. Atormentado siempre por
el nuestro. Pues, ¿qué es amor, sino hacer el dolor y sin poder curarse, el inmortal cen-
tauro deseaba la muerte y suplicaba que lo
103
aceptaran en lugar de Prometeo. Los dio- universo equino… ¡Pobre corazón, vacilan-
ses oyeron su súplica y le quitaron el dolor do siempre entre una potra y una bacante!”
y la inmortalidad. Murió agotado como cual-
quier hombre y Zeus lo puso de refulgente Vuelvo finalmente al poema de Marechal:
arquero (sagitario) entre las estrellas.” “En torno del centauro/crecía la penumbra.
/Su cuerno de novillo/levantaba la luna. /
Esta leyenda hace de Quirón la figura más Con el deseo en llamas/y la razón a os-
contradictoria de toda la mitología clásica; curas/quise tentar el juego de las palabras
su naturaleza es a la vez animal y apolí- últimas”.
nea; a pesar de ser un dios, sufre una he-
rida mortal (¿o inmortal?); el conocimiento ¿Qué significa Quirón en mi historia perso-
terapéutico le resulta impotente frente a la nal? Lo veo como Edipo a la Esfinge en las
afección pura… la patología se trueca en puertas de Tebas, el propio enigma a desci-
logopatía, el sufrimiento anula la integridad frar, el destino de llegar a ocupar el lugar del
personal y quita la razón de vivir, ahora ra- Padre (entonces su parte superior estaba
zón de morir. oculta para mí; conocía mejor sus piernas).
Yo empezaba a transitar el camino edípico,
Símbolo arquetipo de la condición humana, plagado de encuentros y desencuentros
Quirón lleva entre ambas partes de su ser hasta congeniar por fin la relación paterna y
la herida incurable causada por la flecha de componer el centauro, que imaginariamen-
Hércules, que señala con dolorosa evidente me habló como Quirón a Melampo en el
cia la imposibilidad de la armonía, el eterno poema de Guérin:
conflicto de una naturaleza dual, La enfer-
medad existencial que representa la flecha “Oh, Melampo, que queréis saber la vida
es la inquietud de vivir en el reino interme- de los centauros ¿Por cuál voluntad de los
dio, entre la autosuficiencia de los dioses y dioses habéis sido guiado hacia mí, el más
la sosegada entrega a sus instintos propia viejo de todos y el más triste?... Vos perse-
de los animales. Homo infirmus: el hombre guís la sabiduría, oh Melampo, que es la
es constitucionalmente un enfermo, porque ciencia de la voluntad de los dioses, y erráis
lleva en sí sus dos principios absoluto con- entre las gentes como un mortal extraviado
ciliables. Tal es el dualismo trágico que repor los hados.”
presenta el paradójico Quirón.
I.
Símbolo médico universal, Quirón lo es
particularmente de la Fundación Mainetti,
Se ha dicho que toda vida se construye inmanen-
escuela quirúrgica (como “quirúrgico” o ma-
temente sobre el diseño de un mito, y tal es en
nual es el centauro homónimo), aplicado a
mi caso el centauro Quirón. Supe de este primer
la Oncología (hoy por hoy la herida quiro-
inventor del arte de curar por mis lecturas de estu-
niana) y proyectado sobre la doble natura-
diante, y luego su figura se iría materializando en
leza de la medicina, biológica y espiritual,
las múltiples expresiones de las letras y las artes
bio-ética ahora decimos, de acuerdo al
a lo largo de la historia.
desafío quimérico de nuestro tiempo, una
revolución biológica tan inverosímil como el
mismísimo centauro. Escribe Ortega: En cuanto al origen de la biforme criatura fantásti-
ca, sin duda hay que señalar la simbiosis cultural
del hombre y el caballo, la gesta del jinete y su
“¿Qué mundo pensaría el padre Quirón ga-
cabalgadura en el proceso de civilización. Como
lopando las praderas de esmeralda? A su
dioses centauros eran vistos los conquistadores
torso humano pertenecía un mundo de vi-
españoles por los aborígenes americanos, según
siones humanas; a sus lomos de caballo un
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nos lo recuerdan los muralistas mejicanos (Rivera la búsqueda y colección de los simples, es decir
o Siqueiros). de la Materia Médica”. La genealogía mitológica
nos dice que Quirón es hijo de Crono (Saturno) y
Con la pretensión de constituir una “centaurolo- de la ninfa Filira, engendro monstruoso de uno de
gía”, incursioné inocentemente en un libro atrac- esos amores bestiales de los dioses. Para esca-
tivo por su título pero por su contenido alejado de par del acoso de Crono, Filira se metamorfoseó
mis motivaciones: Le problème des centaures, en yegua, pero Crono, a su vez convertido en ca-
Etude de Mithologie Comparée Indo-Européen- ballo, la alcanzó y logró su objetivo; de este amor
ne), de Georges Dumézil (París 1929). En cual- forzado nació Quirón. Por su parte, los centauros
quier caso aprendí sobre la etimología de la pa- vulgares se consideraban descendientes de Ixión
labra “centauros”, la preexistencia de estos seres y de Nefela (la Nube), según otra leyenda de simi-
mitológicos en los Gandharvas de la India, y el lares metamorfosis divinas y humanas.
disfraz carnavalesco del caballo humanamente
conformado (como lo representa la humorgrafía Quirón se destaca como educador (la educación
de Caloi “Equus carnestolendis”). de Aquiles es un clásico de la iconología) y como
curador (el arte que enseñó a Asclepio). Maquia-
No fue fácil al arte la biforme hermosura de esos velo hizo una lectura política de Quirón, refleja-
monstruos tremendos y fascinantes que han galo- da en la pintura de Boticelli “Minerva domando al
pado la historia desde la Hélade hasta nosotros. centauro”. La habilidad quirúrgica del filirida la
Llevó siglos a Grecia la búsqueda del arquetipo demuestra el reemplazo del talón quemado de
consagrado en el Partenón o en el templo de Zeus Aquiles por el del fallecido gigante atleta Dámiso.
en Olimpia. Apolo arbitrando el combate entre La- Un ánfora griega del período arcaico testimonia la
pitas y Centauros representa el triunfo de la civili- relación de Quirón con Thetis y Peleo, los padres
zación sobre la barbarie y el logrado equilibrio del de Aquiles, el héroe del talón vulnerable que reci-
animal racional. be tratamiento de inmortalidad.
Atrás ha quedado la vida primitiva que tan bella- El infortunio llega a la vida de Quirón cuando una
mente ilustra la pintura de Piero di Cosimo. Se ha flecha emponzoñada con la sangre de la Hidra de
puesto fin a las luchas entre centauros y con La- Lerna le hiere en un pie. Según una versión esa
pitas, a los raptos, orgías y demás desbordes de flecha fue accidentalmente disparada por Hércu-
la naturaleza salvaje. Expresiva de esta evolución les durante una lucha con los centauros que huían
es también el pasaje de las formas arcaicas a las hacia el Monte Pelión; según otra versión se ac-
clásicas de los centauros, incluida la representa- cidentó Quirón al examinar el carcaj del héroe y
ción del mismo Quirón, como se consigna en el discípulo que lo visitaba en su morada. En una u
logo de la Fundación y su sello editorial. otra forma la herida de Quirón no fue intencional y
resultó incurable, un tipo de herida llamada “quiro-
nion” en recuerdo de Quirón, el curador incurable.
De nada valieron los sabios recursos terapéuticos

II.
del centauro para desprenderse del propio mal, y
cansado de arrastrar una existencia inmortal do-
Quirón se distingue radicalmente entre sus con- liente pidió a Zeus que pusiera término a su vida,
géneres –justo, sabio y diestro se le llama- y como lo que le fue concedido cambiando su inmortali-
leemos en la acuarela que Cesar Conti (Oski) dad por la mortalidad de Prometeo, el titán enca-
creara para la Fundación “Vivía Quirón en solita- denado por el robo del fuego y ahora así liberado.
ria cueva del monte Pelión en Tesalia, patria de Quirón encontró la paz en el zodíaco, formando la
los centauros, y allí pasaba sus días dedicado a constelación de Sagitario.
105
III. la decisión que toma Quirón y acuerdan los dio-
ses de optar por la muerte como bien de la vida y
El mito de Quirón representa la tensión dialéctica no su mal radical: “La muerte es la victoria de la
de la condición humana, el centauro ontológico, progenie humana”, “La pena de los dioses es no
animal racional, quimera bio-lógica entre la tierra alcanzar la muerte”, sentencia Quirón en el Co-
de las bestias y el cielo de los dioses. Quirón, la loquio de los Centauros de Rubén Darío, tras la
figura más contradictoria de toda la mitología clá- afirmación del centauro Arneo “La muerte es de
sica, significa el paroxismo de la naturaleza dual, la vida la inseparable hermana”. La transacción
dionisíaca y apolínea, la infirmitas existencial de con Prometeo abre otra instancia de controversia
vivir en el reino intermedio, entre la autosuficien- y conflicto: “si el hombre –Prometeo- pudo robar
cia de los inmortales y la sosegada entrega a sus la vida, / la clave de la muerte serále concedida”,
instintos propia de los animales. Homo infirmus: el tercia el centauro Eureto en el referido poema.
hombre es el ser no-afirmado, en eterno conflicto
por su dualismo trágico que simboliza el paradó- En suma, la narrativa de Quirón debe verse en la
jico Quirón. perspectiva del teatro trágico griego, su ideal del
hombre y de la moralidad. Todos los datos “inme-
Frente a la infirmitas, oficia Quirón la cura o el diatos” de la conciencia trágica se reconocen en
cuidado de la condición humana en todas sus di- la quironia tragicidad: la fatalidad, la culpa, la hi-
mensiones, es él un auténtico chamán, maestro bris o desmesura, la catarsis o purga del alma, el
de vida y “técnico en el remedio de la precariedad pathei mathos (“por el sufrimiento al conocimien-
e impureza de los hombres”. Todas las artes, des- to”), la fragilidad del bien y el bien de la fragilidad.
de la educación a la política y la medicina, concu-
rren al arte de curar la condición humana según
el original terapeuta que prefigura el mito latino
IV.
de la Cura, según el cual el hombre mientras vive
pertenece al cuidado que lo mantiene unido en su
La lección bioética de Quirón se actualiza para
dualidad, y cuando muere retorna su cuerpo a la
nosotros con su retorno de la mano del Prometeo-
Tierra (Tellus) y su espíritu a Dios, cumpliendo el
Pigmalión, inventor de la Quimera, que torna ve-
orden inapelable del tiempo, el fallo de Cronos o
rosímil al mismísimo centauro, y remodelador de
Saturno, padre de Quirón. Así las curas técnica-
la condición humana en virtud de la contingencia
mente médicas de éste no sólo consistían en má-
tecnológica de los cuerpos poshumanos Quirón y
gicos remedios y prodigiosos gestos quirúrgicos,
Prometeo se reencuentran ahora en una oposi-
sino también en lecciones de moral, música, gim-
ción trágica de la controversia entre humanistas
nasia y encantamiento, con igual pericia en el uso
y poshumanistas, mortalistas e inmortalistas en
de las plantas y las palabras, el cuchillo y la lira.
el debate bioético del mejoramiento humano y la
poshumanidad.
Junto a la infirmitas y la cura, el mito de Quirón
revela la tragoedia de la condición humana. Lo
Quirón y Prometeo representan la bipolaridad
trágico o la tragicidad consiste en las contradic-
esencial del hombre, a la vez humano y más que
ciones del infortunio quiróneo. Siendo divino es
humano, el ser para la muerte y contra la muerte,
vulnerable, la flecha que lo hiere se dispara por
mortal e inmortal, abierto como Quirón a la tras-
azar, pero sospechamos que también por desti-
cendencia y reverente al designio de los dioses,
no y carácter del arquero que será Sagitario. La
afirmado como Prometeo en la inmanencia y re-
herida de Quirón es incurable, aún cuando él es
belde por su causa de la razón y la libertad.
el curador originario, el auténtico medicus, cura
te ipsum que reclamaban los pacientes cristianos
medievales. También paradójica es la herida del Lo concreto es que encontramos hoy a Quirón
inmortal centauro y su existencia doliente sin fin. como internauta con su mensaje para la enseñan-
Pero el paroxismo de la conflictividad lo expresa za de los hombres desde los tiempos de Homero,
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y que su nombre lo lleva una pléyade de espacios Referencias

de salud en todo el mundo. Quizás también este-
mos todavía, como Píndaro, invocando el regreso MALIANDI, R., Cultura y Conflicto. Investigaciones
del sabio, justo y diestro centauro: éticas y antropológicas. “Tragedia y Razón”,
Buenos Aires, Biblos:77-98.
Quisiera yo, si lícito a mi canto
Fuera expresar el público deseo,
Quisiera yo que de la Estigia arena
Tornara a respirar los patrios aires,
El gran Quirón, de la gentil Filira
Y del divino Saturno, hijo del cielo
(Pítica III, s.V. a.C)
107
CONFERENCIAS
La ética clínica cubana:

¿paternalismo, principalismo, personalismo o electivismo?
José Ramón Acosta Sariego*
En la década de 1950 la accesibilidad a los servi- la Sierra Maestra en 1965, introdujo una perspec-
cios de salud en Cuba se polarizó cada vez más tiva ética acorde con las nuevas realidades deve-
y mientras las clases privilegiadas de los grandes nidas del proyecto social que se desarrollaba en
núcleos urbanos disfrutaron de los mayores y me- nuestro país. Los deberes morales asumidos por
jores recursos humanos y técnicos, la generalidad esta nueva hornada de profesionales de la salud
de la población se vio obligada a aceptar las mi- significaron la continuidad de los mejores valores
gajas politiqueras de un sector público cada vez morales de la medicina cubana, pero al mismo
más obsoleto, insuficiente y dantesco. En tanto tiempo una ruptura con los estrechos moldes de
esto ocurría en el seno de la convulsa sociedad la ética médica imperante hasta ese momento.
cubana pre-revolucionaria, tras las puertas del Los compromisos del juramento asumido por la
Colegio Médico Nacional se debatía la cuestión «Graduación del Turquino» fueron:
de una supuesta plétora médica y la necesidad
• Renunciar al ejercicio privado de la medi-
de reclamar la restricción de la formación de nue-
cina.
vos profesionales en las dos únicas facultades de
medicina que existían en el país en ese momen- • Cumplir servicio social en los lugares don-
to. El advenimiento del poder revolucionario en de fuera necesario.
1959 revirtió totalmente el escenario nacional al
• Promover el carácter preventivo de las ac-
preconizar el principio de igualdad en el acceso
ciones de salud.
a los servicios médicos como derecho humano.
Esto implicó en la práctica la ampliación y mo- • Practicar la solidaridad internacional en el
dernización de las unidades de salud y con ello campo de la salud.
el incremento exponencial de la formación de los
recursos humanos imprescindibles para llevar a Esta nueva perspectiva ética entró en franca con-
término tan ambiciosos planes. tradicción con los intereses de los elementos más
conservadores del sector. El Colegio Médico Na-
cional se convirtió entonces en escenario ramal
El juramento de los primeros médicos graduados
de la intensa lucha ideológica y política que se
tras el triunfo de la Revolución, que simbólicamen-
desarrollaba en toda la sociedad cubana. El en-
te se efectuó tras la ascensión al Pico Turquino en
* Doctor en Medicina. Especialista en Salud Pública. Profesor Titular de la Universidad Médica de La Habana. Master en Bioé-
tica. Coordinador Académico de la Maestría de Bioética de la Universidad de La Habana. Presidente del Club Martiano de
Bioética de la Sociedad Cultural José Martí. E-mail: joseacosta@infomed.sld.cu
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José Ramón Acosta Sariego
La ética clínica cubana: ...
conado debate entre quienes defendían intereses Márquez y Ana Ortega. El libro de texto «Ética y
gremiales y los que propugnaban el bien común deontología médica» (1979), si bien muestra el
culminó con una crisis y la autodisolución de la aún predominante paradigma paternalista, al ser
institución. inevitable reflejo de una atención de salud sociali-
zada, rebasó las fronteras de la ética médica tra-
Tras la desaparición del Colegio Médico Nacio- dicional. Los autores esbozaron algunos criterios
nal, y por casi veinte años, la normatividad ética que se desarrollarían por ellos mismos y otros in-
en el campo de la salud quedó a cargo del Minis- vestigadores en obras subsiguientes:
terio de Salud Pública. En el transcurso de este
período, los juramentos de las diferentes promo- “Debemos aceptar que las ciencias natura-
ciones –inspirados todos en el de la «Graduación les no contemplan, en sí mismas, reglas o
del Turquino» – y los reglamentos disciplinarios normas específicas que definan el uso de
adoptados para los trabajadores de la salud, fun- procedimientos al aplicar, en la práctica,
cionaron como pautas de la conducta moral de los los avances científicos y es posible que,
prestadores de salud. 1 en determinadas circunstancias, la utiliza-
ción incorrecta de nuevas técnicas puedan
La progresiva incorporación de la enseñanza de interpretarse, o constituyan en sí, actos de
la filosofía en los niveles de pre-grado y post- deshumanización…” 3
grado de todas las carreras de las Ciencias de la
Salud que cobró vida en el entramado curricular “…El conocimiento por parte del enfermo,
durante la década de 1970, contribuyó también a que se someterá al examen, de las moles-
la mayor preparación de los educandos en una tias que pueda ocasionarle y de la necesi-
cosmovisión científica de los determinantes de la dad de realizarlo, no solo deben ganar su
situación de salud, así como la influencia de los aprobación, si no también ganar su confian-
procesos culturales, económicos y sociales en su za y obtener su colaboración”. 4
génesis y probable solución.
Quedó planteado así que el consentimiento in-
La inclusión en el curso académico 1978-79 de formado debía ser desarrollado en el marco de
la asignatura «Ética y deontología médicas», por unas relaciones interpersonales caracterizadas
primera vez en la historia de la educación médica por la confianza. Esta concepción cubana em-
cubana como asignatura independiente para to- pezó a alejarse del paternalismo clásico. En un
das las carreras de las ciencias de la salud, fue ensayo de 1988, Edmund Pellegrino y David Tho-
reflejo del interés de la academia de dar respues- masma, definirían este tipo de relación que persi-
ta a las necesidades identificadas por la sociedad. gue el equilibrio entre el paternalismo beneficente
2
Daniel Alonso Menéndez, fue el principal pro- con el respeto a la autonomía del paciente como
motor de la elaboración del programa de estudios «beneficencia con confianza». 5
y el texto de la asignatura, del cual fueron coau-
tores Varán Von Smith Smith, Abelardo Ramírez La toma de conciencia en cuanto a los cambios de
la situación de salud de la población cubana que
1 J. R. Acosta. «Responsabilidad y solidaridad en las
relaciones Sanitarias en Cuba». Revista Cubana de
Salud Pública. (2006); vol. 32 (4). Disponible en: http:// 3 D. Alonso; V. Von Smith; A. Ramírez; A. Ortega. «Ética y
scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_issuetoc&pid=0864- deontología médica». Texto Básico. Edición Provisional.
346620060004&lng=es&nrm=iso [consultado 8 Jul. 2009]. Colección del estudiante de Medicina. Ministerio de Salud
Pública. La Habana, 1979: 107.
2 Hasta ese momento, los contenidos de ética médica se

enseñaban básicamente como lecciones al final del curso 4 Ibídem: 113.
de «Medicina Legal», que desde la década de 1960 contó
con la acertada dirección del recordado profesor Fran- 5 E. Pellegrino. «Metamorfosis de la Ética Médica». Cuader-
cisco Lancís y Sánchez (Nota del Autor). nos del Programa Regional de Bioética 1995; (1): 29.
109
ya eran patentes al filo de la década de 1980, pro- res para el caso de enfermedades de curso fatal.
dujo profundas transformaciones organizaciona- Deja a discreción del equipo de salud la decisión
les en el Sistema Nacional de Salud. En el terreno de quién será depositario de la mala noticia, de lo
de la normatividad moral profesional se hicieron cual no se excluye al propio paciente si las carac-
públicos los «Principios de la ética médica» (1983) terísticas de su personalidad así lo permitieran. Si
y se constituyeron Comisiones de Ética Médica en bien en la época en que se elaboró este documen-
todas las unidades y niveles del Sistema Nacional to primaba el criterio empírico de que la mayoría
de Salud. Francisco Lancís y Sánchez fue elegi- de los pacientes no eran capaces de soportar este
do presidente de la Comisión Nacional de Ética tipo de información, investigaciones realizadas en
Médica, cargo que desempeñó hasta su muerte fechas recientes indican que ese supuesto patrón
(1993), cuando fue sustituido por el actual Presi- de conducta, al menos en las muestras estudia-
dente, Ricardo González Menéndez. En lo jurídi- das, ha cambiado ostensiblemente. 7, 8
co, se promulgó la Ley de Salud Pública (1983);
y en la organización de los servicios, desde 1984 En cuanto a la implementación del respeto a la
se inició la experiencia del Médico y la Enfermera autonomía del paciente y la práctica del consen-
de la familia cuyo perfeccionamiento progresivo timiento informado, en los «Principios de la ética
devino en el sistema de medicina familiar actual; médica» se afirma: “Obtener, antes de aplicar
finalmente, en lo académico se puso en vigor un cualquier medida diagnóstica o terapéutica, que
nuevo plan de estudios (1985) estructurado sobre pueda significar un alto riesgo para el paciente, su
la base de los problemas y necesidades de salud consentimiento o el de sus familiares, excepto en
identificados. los casos de fuerza mayor”. 9
Los «Principios de la ética médica» constituyen el De esta manera, se incluye el consentimiento vo-
primer código de conducta profesional redactado luntario, aunque no se precisa cuán informado
bajo las condiciones económicas y sociales crea- será, y se prescribe para los procedimientos ries-
das por la Revolución y tan solo por ello tiene un gosos y no a todos, como ya se discutía en aque-
alto valor histórico en sí mismo. Resume el espí- llos momentos en otros ámbitos socio-culturales.
ritu de los diversos juramentos realizados por las El solo hecho de que un documento de tal alcance
graduaciones posteriores a 1959 y de otros docu- incluya esta cuestión, independientemente de que
mentos que le sirvieron de base. Si bien su redac- lo haya hecho de forma limitada debe ser aprecia-
ción conserva un estilo aún paternalista, aunque do como un avance, si consideramos que vinculó
adecuado a las nuevas circunstancias, se intro- a todos los profesionales de la salud cubanos con
ducen determinados preceptos que reflejan ya un su cumplimiento y se originó en el contexto de una
cambio de enfoque de las relaciones interperso- sociedad de raíz cultural latina en cuyo seno, la
nales en el marco de la atención de salud. Den- cuestión de la autonomía individual no tiene igual
tro de estas transformaciones se puede distinguir
una reinterpretación de la relatividad del secreto
profesional. En este sentido se expresa: “Mante-
ner, en los casos de enfermedades de curso fatal 7 J.L. Soriano, G. Fleites. «Dilemas éticos en torno al cán-
cer». En: J.R. Acosta (editor científico). Bioética. Desde
absoluta o relativa reserva sobre el diagnóstico y
una perspectiva cubana. 3ra ed. Publicaciones Acuario,
pronóstico en relación con el paciente y seleccio-
Centro Félix Varela. Libro digital ISBN: 978-959-7071-41-
nar a quién se debe dar esa información con el 9. La Habana,, 2007.
tacto necesario”. 6
8 G. Fleites. «Comunicación de malas noticias en medi-
Quiere esto decir que solo se establece reserva cina». En: J.R. Acosta (editor científico). Bioética. Desde
una perspectiva cubana. 3ra ed. Publicaciones Acuario,
relativa en la información a pacientes y familia-
Centro Félix Varela, Libro digital ISBN: 978-959-7071-41-
9. La Habana, 2007.
6 S/A. «Principios de la ética médica». Editora Política. La
Habana, 1983: 4. 9 S/A. «Principios de la Ética Médica». Ob. cit.: 4.
110
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connotación que para la cultura anglosajona en Una preocupación recurrente del discurso bioéti-
sociedades económicamente centrales. co cubano desde sus inicios ha sido la concer-
niente a los procesos comunicativos y su papel en
La expansión de las investigaciones biomédicas, los diferentes modelos de la atención de salud. Al
así como la introducción y producción autóctona analizar lo que él denomina la nueva dimensión
de tecnologías médicas de punta, motivó que la de la relación médico paciente en nuestros días,
reflexión ética en este campo adoptara definiti- Ricardo González Menéndez afirma:
vamente temas y discutiera conflictos de valores
morales totalmente nuevos. “Los sustanciales y recientes cambios en
el concepto, objetivo y funciones, así como
en la relevancia de los diferentes aspectos
por considerar en esta relación, la colocan
El giro hacia el pensamiento bioético
actualmente en una situación de tránsito,
donde tanto el profesional como el sujeto
El coloquio sobre «Problemas filosóficos de la
y objeto de su atención –el hombre sano o
medicina», promovido por Ernesto Bravo Mata-
enfermo– deben ir modificando sus ances-
razzo, que comenzó en 1983 y se prolongó por
trales concepciones acerca de la gestión
varios ciclos hasta 1987 marcó el comienzo de la
médica.
visualización social de los nuevos referentes de
la bioética en Cuba. Las ponencias presentadas
Se trata, por tanto, de un proceso que pone
por los participantes en este extenso coloquio
en tensión nuestras responsabilidades
fueron publicadas en fascículos por la editorial
como educadores médicos, pero que tam-
del Instituto Superior de Ciencias Médicas de la
bién 11 somete a prueba a todas las instan-
Habana. Solo leer el índice de estos materiales
cias del sistema de salud en nuestro medio,
nos introduce en un universo temático hasta ese
así como a los propios usuarios, simboliza-
momento tratado fragmentaria o aisladamente, o
dos ahora por el colectivo familiar”. 12
simplemente desconocido, como eran las cuestio-
nes teórico-filosóficas del origen y esencia de la
vida, la genómica, las neurociencias y el diagnós- Ricardo González trae a colación un aspecto que
tico médico amparado en las nuevas tecnologías, sería desarrollado con mayor énfasis por Núñez
entre otros. De estos trabajos, Problemas éticos de Villavicencio, la responsabilidad del médico
en el desarrollo de la biología y la medicina con- como educador, o sea que el beneficio verdadero
temporáneas de Abelardo Ramírez Márquez y del paciente o sano solo se alcanza si se le hace
Raúl Herrera Valdés, 10 es suficientemente abar- consciente de sus propias necesidades de salud.
cador y representativo del conjunto de problemas Lejos de la coerción propia del modelo paternalis-
que se discutieron en estas reuniones porque trata o de la información no comprometida del mode-
ta los conflictos éticos de la investigación cientí- lo autonomista más puro, involucrar al profesional
fica como proceso, los de la genética médica, el de la salud con la educación sanitaria del usuario
diagnóstico de la muerte así como la donación –en la más amplia acepción del término– obliga a
y trasplante de órganos y tejidos. La editorial de un proceso deliberativo y a decidir juntos las me-
Ciencias Sociales publicó una muestra de las po- jores opciones de solución. Aceptar esto implica
nencias más representativas presentadas en este una ruptura con el paradigma paternalista tradi-
coloquio recopiladas en el libro Filosofía y Medi-
cina (1987). 11 Aquí toma de referencia al texto de «Medicina General
Integral» de Orlando Rigol (Nota del Autor).
10 A. Ramírez, R. Herrera. «Problemas éticos en el desar- 12 R. González. «La nueva dimensión de la relación médico-
rollo de la biología y la medicina contemporáneas». En: paciente en nuestros días». En: J.R. Acosta, (editor cientí-
Colectivo de autores. Problemas filosóficos de la Medi- fico). Bioética. Desde una perspectiva cubana.1ra ed.
cina. Coloquio. Tomo I. La Habana, Instituto Superior de Publicaciones Acuario. Centro Félix Varela. La Habana,
Ciencias Médicas de La Habana, 1984: 157-181. 1997: 106.
111
cional a favor de una hermenéutica dialogante. La respeto a la dignidad, traducido en una comuni-
necesidad de una mayor simetría en las relacio- cación responsable que sustente una relación sa-
nes interpersonales propias de la atención médica nitaria de calidad y satisfaga las expectativas de
contemporánea fue propugnada también por Va- los usuarios:
rán Von Smith Smith:
“La esencia del quehacer médico se resu-
“El paciente siempre respeta al médico en me en la satisfacción de las necesidades
primera instancia, debido a la condición de de salud del hombre. Nadie puede ser feliz
dependencia temporal en que se encuentra; en la ignorancia, y mucho menos si se trata
mas el respeto del médico hacia él deberá de aquello relacionado con su propia salud.
ser más amplio y polifacético debido a la El paciente solo estará satisfecho cuando
propia naturaleza de su encargo social. El conozca todo cuanto desee sobre su salud
médico, como dirigente principal del «equi- o su enfermedad. Nadie como el médico
po de salud», deberá exigir respeto para tiene la posibilidad de acercarse a lo más
el paciente a todos los participantes en su íntimo y sensible del ser humano. Tiene el
atención. Y se guiará por el principio mar- privilegio de la confianza que el paciente
tiano consagrado en nuestra Carta Magna, deposita en él y la recompensa mayor de
«el culto a la dignidad plena del hombre»… quien se dedica a las ciencias del hombre:
el propio hombre disfrutando de sus posibi-
Dentro de la ética clínica gana un lugar pre- lidades plenas”. 14
ponderante el respeto a la integridad del in-
dividuo, y esto se ejercerá en cualquier ám- El dominio de los procesos comunicativos es la
bito clínico donde se encuentre y sea cual vía para acercarse a «lo más íntimo y sensible»
fuere su afectación”. 13 como preconizan estos autores, estableciendo un
vínculo entre lo propiamente técnico y su conno-
Varán Von Smith no puso límites a la observan- tación moral al nivel de las relaciones interperso-
cia de la integridad plena y con ella al respeto de nales. Reiteran que la responsabilidad social del
la capacidad y competencia moral del paciente o profesional de la salud es hacer la beneficencia
sano. La idea de que el tipo de relación interper- satisfaciendo todas las necesidades del paciente,
sonal en la atención de salud depende del mo- y no solo las biológicas como ha sido tendencia
mento de la situación clínica y que en el desarrollo común de la medicina curativa, con ello dan un
de un mismo caso pueden propiciarse diferentes contenido más explícito a las ideas de Varán Von
modelos de atención, fue esbozada por Szasz y Smith acerca del respeto.
Hollender en la década de 1950, y desarrollado
posteriormente por Childress y Siegler en la de De gran valor para el desarrollo teórico de la bioé-
1980, así como por Ezekiel y Linda Emanuel en tica médica en Cuba han sido las ideas de Fer-
la de 1990. Lo interesante es que Von Smith re- nando Núñez de Villavicencio, en cuanto que el
comienda ejercer el respeto en todos los ámbitos proceso de consentimiento informado debe ser
y ante cualquier afectación, relacionándolo con el esencialmente una acción educativa en que el
encargo social del profesional de la salud, con su respeto de la autonomía sea conciliado con las
responsabilidad. necesidades de salud del paciente o sano:
Radamés Borroto Cruz y Ramón Aneiros-Riba, en

diversos reportes profundizaron en la cuestión del
14 R. Borroto; R. Aneiros-Riba. «La comunicación humana y

13 V. Von Smith. «La ética clínica». En: J.R. Acosta (editor la calidad de la atención médica». En: J.R Acosta (editor
científico). Bioética. Desde una perspectiva cubana. 1ra. científico). Bioética. Desde una perspectiva cubana. 1ra
edición. Publicaciones Acuario. Centro Félix Varela. La ed. Publicaciones Acuario. Centro Félix Varela. La Haba-
Habana, 1997: 124. na, 1997: 118.
112
ISSN 2077-9445
“No debemos plantear un límite a hacer el referentes de la bioética, sin perder de vista nues-
bien o a luchar por la salud; el problema tro universo simbólico.
está en alertar al médico de que si priori-
za solo los aspectos del equilibro biológico, El análisis de los espacios de confluencia de es-
habrá ocasiones en que sus acciones de tas y otras contribuciones a la bioética médica
beneficencia en este sentido, puedan estar hacen evidente que si bien todas las propuestas
produciendo desequilibrios psicológicos y fundamentales se alejan del paternalismo clásico,
sociales de una intensidad mayor. Autori- tampoco caen en los brazos de un autonomismo
zarlos a imponer su beneficencia en estos radical, para terminar proponiendo un modelo al-
casos sería autorizarlos a hacer acciones ternativo en el cual el bienestar del usuario se al-
contra la salud. canza desde el actuar responsable y solidario de
quien presta la atención de salud, lo que favore-
Al analizar el principio de autonomía, sin ce la confianza mutua entre todos los actores del
embargo, no nos encontramos en la misma proceso, lo que en esencia constituye un enfoque
situación. Este derecho del paciente de ser personalista.
informado, consultado y a participar en las
acciones tomadas en relación con su propia Otra gama de problemas que han resultado de in-
salud, lo cual en esencia es incuestionable, terés para la bioética médica cubana han sido los
requiere de limitaciones bien precisas para dilemas morales del principio de la vida. En nues-
evitar que su uso inadecuado concluya en tro país, las técnicas de reproducción humana
un desastre para el propio paciente”. 15 asistida por derecho están a disposición de todas
las parejas que lo requieran. La actitud generali-
Núñez de Villavicencio critica la beneficencia bio- zada se inclina a aceptar la licitud moral del uso
logicista típica del paternalismo a ultranza, que no de estas técnicas en tanto la infertilidad puede
considera los procesos psicológicos del usuario, ser asumida como discapacidad y fuente de su-
y por otra parte se pronuncia porque el proceso frimiento para la pareja, así como la búsqueda de
de consentimiento informado y el respeto por la ayuda médica como constitutiva de acto de amor
autonomía del paciente o sano, tiene que estar conyugal; se ha garantizado el acceso universal
absolutamente comprometido con el bienestar del a todos los que requieran de estas tecnologías
usuario, donde el sistema de valores de este úl- y cumplan los requisitos clínico-epidemiológicos
timo y el criterio técnico del profesional de la sa- que avalen un margen aceptable de éxito en su
lud, deben arribar a la mejor decisión para todos a empleo.
través de la deliberación. No elude el debate con
los defensores del autonomismo acerca de que, En general, nuestra literatura al respecto ha sido
visto así, el proceso de consentimiento informa- bastante insistente en reconocer que la cues-
do puede prestarse para la manipulación y apela tión del estatuto ontológico del embrión, por su
entonces a que el actuar virtuoso del profesional complejidad, no puede reducirse hoy a la ética
de la salud sea la salvaguarda ante posibles coer- de mínimos, ya que esto corresponde a un
ciones e imposiciones. Estas ideas, escritas ori- problema de conciencia individual de acuerdo a
ginalmente hace más de una década, cuando no las convicciones filosóficas, científicas, religiosas
había tanta claridad en Cuba sobre este asunto, y morales de cada cual, y por tanto la sociedad
constituyen un importante aporte a la bioética mé- no puede limitar la libertad de elección de las
dica que se realiza en nuestro país, porque tuvo personas más allá de ciertos límites razonables.
Núñez de Villavicencio la suficiente sabiduría para
hacer confluir la tradición médica con los nuevos
La consecuencia práctica de la concepción teóri-
ca anterior ha sido la legalización del aborto ins-
15 F. Núñez de Villavicencio. «Bioética: el médico un educa-
dor». En: J. R. Acosta (editor científico). Bioética. Desde
titucional, lo que se apoyó también en la consi-
una perspectiva cubana. 1ra. edición. Publicaciones Acua- deración de riesgo para la mujer que no desea la
rio. Centro Félix Varela. La Habana, 1997: 12. maternidad y que habitualmente, en estos casos,
113
acude a procedimientos rudimentarios y cruentos, Estos hechos reafirman el criterio de que la ac-
fuera de todo control médico. La prohibición del titud más prudente es la de centrar el esfuerzo
aborto institucional es la causante de la mayor en la educación y eludir la prohibición, ya que el
parte de la mortalidad materna en el Tercer Mun- reconocimiento de sus propias necesidades es lo
do, a expensas de las clases más humildes que que le otorga la verdadera libertad al individuo de
no pueden acudir a los servicios médicos furti- actuar, no por sus inclinaciones, sino conforme al
vos existentes en la mayoría de los países don- deber para consigo mismo y la sociedad, cuando
de el aborto es ilegal, debido a sus altos costos lo asume como regla moral.
privativos de las clases privilegiadas, las cuales
además, tienen la opción de viajar al extranje- En el campo del derecho se ha refrendado la
ro hacia lugares donde el aborto sea legal. Por voluntad de protección del embrión y la materni-
ejemplo, la mortalidad materna en Cuba en 1970, dad, en el establecimiento de unos mínimos exi-
antes que se legalizara el aborto institucional, fue gibles a todos, que permitan la libertad de elec-
de 210/100,000 nacidos vivos, 16 mientras que en ción. En Cuba se han empleado las técnicas de
17
2004 se había reducido a 38/100,000. reproducción asistida de inseminación artificial y
fertilización «in vitro», en su utilización, la fami-
Las estadísticas anteriores se correlacionan ade- lia y en consecuencia los hijos nacidos por tales
más con el consenso social imperante en Cuba métodos ocupan una posición preponderante en
acerca de considerar esta cuestión como domi- relación con el empleo mismo de la técnica. Es
nio de la ética de máximos. No exime de que se incuestionable que no existe en nuestro país un
hagan todos los esfuerzos posibles, tanto por cuerpo legal único destinado a regular estos pro-
parte del estado como de la sociedad civil, para cedimientos y a definir aspectos relativos a sus
favorecer una paternidad y maternidad responsa- destinatarios, derechos de los niños nacidos en
bles. La indulgencia y extrema flexibilidad en la virtud de estas prácticas y otras cuestiones. Sin
consideración de las causas sociales del aborto embargo, en un análisis de la legislación vigente
electivo desde su legalización en la década de realizado por María Cristina González Trujillo y el
1970, provocó un incremento progresivo que lle- autor del presente trabajo, nos permitió apreciar
gó a su acmé a fines de la siguiente década. La que, a pesar de la carencia de legislación positiva
cobertura total de la población por el Plan del Mé- específica, el legislador cubano se ha preocupa-
dico y la Enfermera de la Familia con programas do por la protección jurídica del embrión, en tanto
orientados a la disminución de los embarazos no lo considera potencialidad de persona. No obstan-
deseados, y un papel más activo de la escuela, te, queda explícito que para el derecho cubano
los medios de difusión masiva, las iglesias y de- solo es persona natural el nacido vivo. 19
terminadas organizaciones no gubernamentales,
han logrado reducir la incidencia del aborto en el Los límites del aborto electivo han sido fijados
grupo poblacional más afectado, las mujeres en por las regulaciones del Ministerio de Salud Pú-
edad fértil de 12 a 49 años, de 42,1 por cada 1000 blica tomando como cota superior el período de
mujeres en 1990, a 20,9 en 2004, 18 lo que cons- culminación de la organogénesis básica, o sea
tituye un significativo avance, aunque todavía la entre la 8 y 10 semanas de embarazo, prohibien-
tasa sea elevada con respecto a lo deseado. En- do además a partir de ese momento, cualquier
tre 2005 y 2009 esta tasa se ha mantenido en me- utilización del tejido fetal con fines terapéuticos o
seta, sin repuntes, ni reducciones notables. investigativos . En el caso del aborto indicado de-
bido a graves malformaciones del feto, el plazo de
16 Ministerio de Salud Pública. «Anuario estadístico 1994».
La Habana, 1995.
19 M. C. González Trujillo; J. R. Acosta. «El Derecho cubano
ante el debate bioético del principio de la vida». En: J. R.
17 Ministerio de Salud Pública. «Anuario estadístico 2004». Acosta (editor científico). Bioética. Desde una perspectiva
La Habana, MINSAP, 2005: 63. cubana. 3ra. ed. Publicaciones Acuario, Centro Félix Va-
rela. Libro digital ISBN: 978-959-7071-41-9. La Habana,
18 Ibídem: 151 2007: 495-513.
114
ISSN 2077-9445
licitud se extiende de acuerdo al tiempo necesario y contenido– provee los atributos esenciales que
para alcanzar el diagnóstico de certeza. Esto fija caracterizan al ser humano, pero también al mis-
nítidamente lo que se considera en Cuba como la mo tiempo es la función más integradora del or-
frontera de la sustantividad constitucional del em- ganismo”. 21
brión y, por tanto, la obligación de los deberes de
justicia y no maleficencia para con él; representa Incluso en nuestro caso, donde se acepta la de-
un curso intermedio de acción entre las posicio- terminación de la muerte sobre criterios neurológi-
nes extremas en juego a modo de solución en tan- cos, ante esa presunción diagnóstica, en muchos
to la ciencia y la moral continúan hurgando en la profesionales de la salud se produce un «umbral
esencia del origen de la vida humana. mínimo de incertidumbre». Hace más de una dé-
cada Eduardo Fermín Hernández alertó sobre
Uno de los temas bioéticos que más temprana- esta controversia no superada, y cuyo eco ha re-
mente preocupó y ocupó a los autores cubanos percutido hasta el quinto Simposio Internacional
fue el de la muerte, el proceso del morir y el sus- sobre Coma y Muerte celebrado en 2008, enfren-
tento moral de las decisiones médicas al final de tando a quienes sostienen que la tecnología ha al-
la vida. En esto tuvo mucha influencia la prepa- canzado un razonable nivel de certeza y aquellos
ración previa y ulterior celebración en Cuba del que aún dudan de su precisión:
I Simposio Internacional sobre Muerte Encefálica
(1992). En Cuba se acepta la determinación neu- “… Evidencias novedosas de estudios del
rológica de la muerte y los criterios a ese respecto cerebro dañado en que subsisten señales
se publicaron en la Revista Cubana de Medicina de actividad neural en un grado tan bajo
en 1991. Cabe señalar que diversos estudios cul- que prácticamente es indetectable con la
turales realizados en nuestro país con relación tecnología actual más moderna y complica-
a la percepción del fenómeno de la muerte han da… estos bajos niveles de actividad cere-
constatado que no existen grandes contradiccio- bral nos llevan a la conclusión de si el mi-
nes en cuanto a la asimilación de estos conceptos nucioso examen clínico y moderna tecno-
por los diferentes estratos de la población. 20 logía será capaz de diagnosticar la muerte
bajo el prisma de que es posible encontrar
En 1995, el Dr. Calixto Machado hizo pública una signos de vida prácticamente indetectables
teoría acerca de la definición de la muerte que al nivel de la ciencia actual”.22
trata de entrelazar las tendencias internacional-
mente aceptadas. Considera la muerte humana De ahí la trascendental importancia de la promul-
como la pérdida irreversible de la capacidad (acti- gación de la Resolución 90 del Ministro de Salud
vación o vigilia) y contenido (conocimientos, sen- Pública del 27 de agosto de 2001 acerca de la
timientos, voluntad, etc.) de la conciencia, cuyas determinación de la muerte, en la cual se recono-
bases neuronales se encuentran diseminadas en cen tanto los criterios clínicos, como los médico-
la unidad «formación reticular/corteza», que pro- legales y los neurológicos. Este instrumento legal
vee los atributos esenciales humanos y a la vez viene a llenar cierto vacío dado que el Código Civil
integra el organismo como un todo. Mientras que cubano –en lo que algunos juristas consideran un
las construcciones teóricas anteriores en su ma- enfoque legislativo muy avanzado– había dejado
yoría tienen la debilidad de abordar el fenómeno
de la muerte con un sentido localista y biologicis-
21 C. Machado. «¿Cómo definir la muerte humana?» En:
ta, Machado se centra en el atributo esencial que J.R. Acosta (Editor científico). Bioética. Desde Una pers-
distingue al hombre de los animales, la racionali- pectiva cubana. 3ra. ed. Publicaciones Acuario, Centro
dad: “...no hay dudas en afirmar que la conciencia Félix Varela. Libro digital ISBN: 978-959-7071-41-9. La
–considerando sus dos componentes: capacidad Habana, 2007: 671.
22 E. Fermín. La muerte encefálica. Aspectos filosóficos ac-

20 Colectivo de autores. «Varios enfoques y un hecho: la tuales. Tesis para optar por el Grado de Doctor en Cien-
muerte». Editorial Oriente. Santiago de Cuba, 1995. cias Filosóficas. Universidad de La Habana, 1997: 138
115
en manos del MINSAP la adopción de los crite- individuo como persona, así como la necesidad
rios pertinentes para el diagnóstico de la muerte de un comportamiento virtuoso por parte del pro-
humana, lo que no se había concretado comple- fesional de la salud que permita asumir la aten-
tamente hasta la aprobación de la mencionada ción del paciente en un entorno de balance entre
resolución. el fin benéfico de las acciones y la observancia de
su autonomía, pero dejando explícito que el res-
En Cuba, la reducción drástica de la mortalidad peto a la autodeterminación es solo un aspecto de
infantil, el significativo incremento de la esperanza la complejidad de las relaciones sanitarias, impor-
de vida, así como la inversión del patrón de morbi- tante, pero no absoluto.
mortalidad han influido en el acelerado ritmo de
la transición demográfica, así como el nivel de En una investigación realizada por el autor del
escolarización y de educación sanitaria alcanza- presente trabajo durante la primera mitad de la
do por la población que nos asemeja a los países pasada década en diez provincias cubanas, fue-
desarrollados, la reflexión sobre estas cuestiones ron encuestados 440 profesionales de la salud y
cobra un matiz especial. afines, y se constató un rechazo generalizado a
la ayuda a morir al paciente en estadio terminal
Bertha Serret Rodríguez y Varán Von Smith Smith, en cualquiera de sus manifestaciones (90 %), por
son autores que en su obra conjunta e individual otra parte hubo un fuerte pronunciamiento a fa-
se inscriben plenamente en el personalismo. En vor del perfeccionamiento de los cuidados paliati-
el folleto titulado «El médico ante la enfermedad vos, así como contra el «encarnizamiento o furor
mortal, el moribundo y su familia», estos dos pro- terapéutico» y la deshumanización de la atención
fesores en unión de Eva Crespo Mengana, reali- al moribundo (75 %). 24
zaron un análisis de los problemas éticos del final
de la vida desde referentes bioéticos personalis- En otro estudio ejecutado en 1998 con estudian-
tas perfectamente identificables en el siguiente tes de las Ciencias de la Salud, en el tema de la
fragmento: actitud moral ante las posibilidades de actuación
frente al moribundo, se seleccionó mayoritaria-
“El que el enfermo conserve su dignidad mente la opción de limitación progresiva y gradual
hasta el momento final es un reto que la de tratamientos (31,7 %), lo que indica la presen-
bioética le plantea a la medicina contempo- cia de una actitud compasiva más adecuada a sus
ránea… expectativas profesionales, y del entorno científi-
co y moral contemporáneo; se configura así una
…, la integridad de un individuo es un con-
posición intermedia entre la ancestral perspectiva
cepto más amplio porque incluye su totali-
del carácter sagrado de la vida como valor abso-
dad fisiológica, psicológica y espiritual; este
luto, propugnada por la ética médica tradicional y
término abarca el principio de la autonomía,
la que privilegia el polisémico concepto de calidad
pues la pérdida de la misma impide que se
de vida. Los resultados de esta muestra difieren
obre como un ser humano intacto y com-
esencialmente de las experiencias anteriores con
plejo; la autonomía es una capacidad de la
individuos de mayor trayectoria profesional, lo que
persona total, pero no el total de las capa-
puede ser sugestivo de un cambio de opinión al
cidades, que es lo que a su vez constituye
respecto de esta problemática en las generacio-
la integridad”. 23
nes más jóvenes. 25
Las ideas precedentes son recurrentes en la obra

de estos autores, a saber, el reconocimiento de la
24 J. R. Acosta. «¿Es la vida un valor absoluto?» Avances
dignidad humana en la integración psico-física del
Médicos de Cuba, (1996); vol. 7: 59-60.
23 B. Serret, V. Von Smith, E. Crespo. «El médico ante la 25 J. R. Acosta. «Transculturación e identidad en la perspec-
enfermedad mortal, el moribundo y su familia». Instituto tiva cubana de la bioética». Tesis para optar por el grado
Superior de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba. San- de Magíster en Bioética. Universidad de Chile. Santiago
tiago de Cuba, s/f: 19. de Chile, 1998: 48.
116
ISSN 2077-9445
Eduardo Freyre Roach en un trabajo publicado en gradual de tratamientos con un 20,8 %, el suicidio
1994 sostuvo una polémica posición casuística médicamente asistido solo el 16,8 %. 27
ante el problema moral de ayudar a morir:
“En la medida en que la conversación sobre

la eutanasia esté guiada por la voluntad de
fusión horizóntica, va exigiendo un enfoque
casuístico de la eutanasia, es decir, se tra-
ta de la observancia de la «ley del caso».
Como se dijo, cada opinión en pro y en con-
tra de la eutanasia no escapa a un determi-
nado basamento casuístico, lo cual supone
la elección de un caso paradigmático que
fundamenta la opinión en tal o más cual
sentido. La posibilidad de acuerdo estriba
en la apelación al caso concreto, es decir,
Fuente: María E. Fernández. Conocimientos y criterios
que la conversación debe versar sobre un
de estudiantes de la Educación Superior sobre temas
caso concreto. Es precisamente en el ám- de bioética (2008).
bito de la reflexión casuística donde cabe
examinar las pretensiones de validez de los
preceptos de «matar» y «no matar»”. 26
Autores personalistas cubanos contemporáneos

Estos criterios abren el paso a una legitimación como Clara Laucirica Hernández, Pedro Gonzá-
acerca de la validez moral de la eutanasia u otras lez Fernández, Jorge Herminio Suardíaz Pareras
decisiones de carácter transitivo al final de la vida, y René Salvador Zamora Marín discrepan de este
que resultan inaceptables para el personalismo. tipo de solución de cara a la atención al paciente
Sin embargo, lo que parecía una opinión aislada grave o en estado terminal. Esa posición queda
en 1994, más de quince años después no lo es muy explícita en el fundamento que sostiene la
tanto. Estudios recientes apuntan a que muestras siguiente reflexión de Zamora:
de profesionales y estudiantes universitarios de
los más disímiles perfiles sostienen apreciaciones
“La dignidad de la persona es la piedra an-
similares.
gular sobre la cual descansa el respeto a la
vida humana, aún cuando ésta haya llega-
En la investigación realizada por María Elena Fer- do a su final…
nández Roque en 2008 con estudiantes universi-
tarios de Ciencias Sociales y Naturales, que cur-
La dignidad personal se refiere a la propie-
saban años terminales de sus respectivas carre-
dad de ser un ser que es un fin en sí mismo
ras, se constató una marcada tendencia a aceptar
por antonomasia; es decir, que su valor no
las diferentes formas de eutanasia como una op-
es relativo al sujeto que lo valora”. 28
ción moralmente válida. Al valorar los estudiantes
encuestados la posibilidad de la eventual solicitud
de un paciente terminal para poner fin a sus sufri-
mientos, la opción más votada fue la de eutana- 27 M. E. Fernández. «Conocimientos y criterios de estu-
sia activa con un 40,8 %, siguiéndole la eutanasia diantes de la Educación Superior sobre temas de bioé-
pasiva con un 21,6 %; la limitación progresiva y tica». Tesis para optar por el grado de Master en Bioética.
La Habana, Universidad de La Habana, 2008: 34.
28 R. S. Zamora. «Atención al paciente terminal con SIDA,

26 E. Freyre. «El problema de ayudar a morir». Colección
desde las Unidades de Cuidados Intensivos». Bioética,
Pinos Nuevos. Editorial de Ciencias Sociales. La Habana,
(2002); Vol. 3, No. 1: 7.
1994: 45.
117
Por su parte, Suardíaz confirma el rechazo ab- permita, puede desarrollarse en el hogar donde el
soluto del personalismo hacia la eutanasia y sus moribundo estará rodeado del cariño de sus seres
variantes como el suicidio médicamente asistido queridos y profesionalmente atendido por el médi-
al expresar: co y enfermera de la familia.
“Toda vida humana tiene un valor intrínse- Finalmente, la cuestión de la justicia y equidad en
co, con independencia de su valor biológi- salud ha sido de especial atención para nuestros
co. El establecimiento de escalas a partir autores. La consolidación a fines de la década de
de este factor, puede llevar a la conclusión 1960 de un Sistema Nacional de Salud unificado
de que hay vidas de calidad y otras sin una y completamente público, 30 creó las condiciones
calidad que las haga merecer la pena de para rebasar el criterio socialdemócrata de buscar
ser vividas y que, por lo tanto, esas perso- la equidad entre desiguales, o sea que aquellos
nas estarían mejor muertas que vivas”. 29 que más tienen contribuyan con más a la seguri-
dad social para suplir las falencias de los menos
Para el personalismo bioético cubano, los prin- favorecidos, tal como planteó John Rawls de ofre-
cipios generales de esta tendencia parecen recer «tratamientos desiguales a sujetos desiguales
sumirse en que la vida es un valor fundamental, para crear igualdad de oportunidades».
debe ser respetada en su totalidad e integridad y
que la observancia de la libertad asumida con res- La atención de salud revolucionaria que desde un
ponsabilidad debe perseguir el goce de la realiza- inicio optó por el compromiso moral de inspiración
ción individual en tanto contribuya a la de quienes martiana de «con todos y para el bien de todos»,
interactúan socialmente con este individuo. donde no se dona lo que sobra, sino se comparte
lo que se tiene, dispuso a partir de ese momento
La ética clínica cubana admite el rechazo al trata- de las condiciones necesarias para ofrecer abso-
miento y el respeto a las decisiones del paciente luta igualdad social en el acceso a los servicios
competente aunque su vida esté comprometida, de salud. La cuestión para el modelo cubano no
sin embargo también se practica el principio de la estuvo entonces en definir y asegurar un mínimo
veracidad soportable en cuanto a la información al decente de atención de salud para todos, y que
enfermo grave o en estadio terminal, lo que dificul- a partir de este, la gestión por la propia salud se
ta las decisiones informadas de acuerdo a nuestro remitiera al interés y posibilidades económicas
patrón cultural, que en general en estos casos no individuales como se planteó la socialdemocra-
permite comunicar todo lo necesario para una de- cia amparándose en el principio de universalidad
cisión moralmente válida. Para los encuestados kantiano, sino que el máximo de todas las posi-
del estudio de María E. Fernández, la vida eviden- bilidades tecnológicas y profesionales disponibles
temente es un valor positivo, pero no absoluto que estuvieran al acceso jurídico, económico, geográ-
deba mantenerse a ultranza y despecho de que el fico y cultural de todos los ciudadanos.
aumento en su cantidad se haga a expensas de
una calidad deplorable. La adopción de un sistema sustentable de salud
por un país pobre y asediado como el nuestro, ne-
Sin embargo, cualquier cambio importante en el cesariamente ha tenido que basarse en una am-
tratamiento social a este problema no se avizo- plia red de atención primaria y en la participación
ra en un futuro mediato. En Cuba se promueve de la población en la construcción de su propia
un modelo de cuidados paliativos orientado hacia salud. La voluntad política de ofrecer la más am-
las necesidades del paciente, en particular el con-
trol del dolor y siempre que la situación clínica lo
30 Habitualmente se toma como fecha 1969, año en que el
último reducto de la organización de los servicios de salud
29 J. H. Suardíaz. «Aspectos bioéticos y antropológicos del pre-revolucionarios, las unidades del subsistema mutua-
dolor, el sufrimiento y la muerte». Bioética, (2005); Vol. 5 lista, se integraron definitivamente al sector estatal (Nota
(3): 25. del Autor).
118
ISSN 2077-9445
plia y avanzada cobertura posible ha requerido de situación de salud global, ha sido consustancial
la deliberación y la concertación con los ciudada- a la concepción cubana acerca de la justicia y
nos para asumir sacrificios y carencias en otras equidad en este campo. Entendido así, el deber
esferas de la vida, en aras de alcanzar metas so- moral perfecto de justicia no puede encontrar otra
ciales como el pleno acceso a la educación y la mejor expresión que la solidaridad, asumida como
atención de salud. obligación ante las necesidades de salud y demás
derechos humanos elementales de todos los ha-
El caso cubano, entre otros, ha demostrado en la bitantes del planeta.
práctica lo proclamado por la OMS en Alma-Atá y
Ottawa en cuanto a que el desarrollo pleno de la Sin embargo, resolver en lo esencial el problema
atención primaria de salud, mejora los indicadores de la justicia en el acceso a la atención de salud
generales de morbi-mortalidad, favorece la des- es requisito indispensable, pero no suficiente para
centralización de los servicios, la dispensarización que exista un trato justo también en el nivel de las
y continuidad de la atención, así como disminuye relaciones inter-individuales. El llamado «Diálogo
la presión asistencial sobre el resto de los niveles ético», un amplio intercambio que se realizó du-
de atención, con ello la demanda de recursos, y rante los primeros años de la presente década,
de hecho la eficacia y eficiencia del sistema en su a través de reuniones conducidas por prestigio-
conjunto. En resumen, contribuye decisivamente sas personalidades y que convocaron a miles de
a lograr justicia y equidad en materia sanitaria. trabajadores de la salud, mostró la diversidad de
problemas subjetivos, transgresiones de la ética
En el contexto de una voluntad política para el cui- profesional y conflictos de valores morales que
dado integral de la salud, los servicios públicos subsisten y se manifiestan en las distintas facetas
pueden dar respuesta a una atención de calidad de la atención de salud cubana actual. 32
que incluya también la tecnología de punta ver-
daderamente necesaria. Se ha constatado que
es más importante el desarrollo de los recursos Los modelos teórico-metodológicos
humanos para un modelo de medicina sustenta-
predominantes en Cuba
ble que la tecnología en sí misma. La equidad en
salud significa iguales oportunidades de acceso
a los recursos disponibles, una distribución de- En Cuba, como en casi todo el mundo, la preocu-
mocrática del poder y de los conocimientos en el pación bioética partió desde la internacionalmen-
sistema de salud, una política de salud que be- te difundida perspectiva biomédica; sin embargo,
neficie a todos sin consentir privilegios debido a durante la última década la concepción global
diferencias económicas, étnicas, género, territo- potteriana ha experimentado un interés creciente
rio, discapacidad u otro rasgo distintivo grupal o en la medida que autores no directamente vincu-
personal. 31 lados con la enseñaza, investigación o práctica
médica se han incorporado a la comunidad de
estudiosos de la disciplina. Como particularidad
Muchos de los problemas de salud actuales son
pudiera resaltarse que tanto por circunstancias
de tal magnitud que traspasan las fronteras nacio-
contextuales objetivas, como por nuestra propia
nales y su posible solución requiere de la coope-
tradición en cuanto al peso específico de determi-
ración y colaboración internacional. La convicción
nadas orientaciones ético-filosóficas, este repunte
de que la solidaridad y cooperación internacio-
de la perspectiva holística y ambientalista de la
nales son imprescindibles para contrarrestar los
flagelos que caracterizan los determinantes de la
32 J. Fernández Sacasas. «El Diálogo Ético en la ofensiva por
la excelencia». Revista Cubana Salud Pública. ( 2006); vol.
31 E. de La Torre, C. López, M. Márquez, J. A Gutiérrez, 32, no. 4. ISSN 0864-3466 [online]. Disponible en: http://
F. Rojas. «Salud para todos sí es posible». Sociedad scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-
Cubana de Salud Pública, Sección de Medicina Social. La 34662006000400005&lng=es&nrm=iso [consultado: 08
Habana, 2004: 200. de julio de 2009]
119
bioética ha adquirido una presencia notable, equi- Diego Gracia y Javier Gafo que han llegado a
parable ya a la biomédica, tal vez no tanto en el sentar escuela en España y América Latina. El
número de trabajos publicados o presentaciones personalismo antropológico, parte de una concep-
en eventos científicos, sino en cuanto a la profun- ción ontológica que debe guiar la conducta moral
didad de sus análisis y relevancia de sus aportes en las relaciones interpersonales y grupales ante
al debate bioético nacional e incluso internacional. las más diversas cuestiones, como es lógico entra
en contradicción con las construcciones éticas de
La revisión bibliográfica y documental realizada inspiración teleológica. Autores norteamericanos
para la presente investigación confirma que hasta que representan también una alternativa al utili-
mediados de la pasada década de 1990, en de- tarismo bioético como el propio creador de la dis-
terminados medios académicos cubanos, funda- ciplina, Van Rensselaer Potter, progresivamente
mentalmente en los biomédicos, el sistema de los pasaron de ser conocidos solo por los expertos, al
cuatro principios de Beauchamp y Childress se dominio general de los medios académicos y de
constituyó casi en sinónimo de la bioética. Tal fue opinión pública cubana.
el peso específico del principalismo en el debate
bioético en Cuba que incluso para los defensores ¿Cuán fuerte es aún la tendencia utilitarista?, en
de su procedencia en la solución de situaciones particular, ¿qué vigencia tiene el principalismo
concretas, otras propuestas también de corte uti- anglo-norteamericano en la bioética que se piensa
litarista generadas por la bioética norteamericana y hace en la Cuba de hoy?, ¿qué situación tienen
como el casuismo y el pragmatismo clínico fueron los otros modelos de fundamentación?
en un inicio casi pasadas por alto en la práctica.
En una investigación conducida por Juan B. Dá-
La preferencia por el modelo principalista gene- vila Pérez, en la que se realizó un análisis de
ró una fuerte contradicción teórico-metodológica, contenido de 36 tesinas presentadas por aspi-
dado el carácter teleológico del mismo, que si rantes a promoción de categorías docentes con
bien resultaba atractivo para la búsqueda de so- la intención de cumplimentar el ejercicio evalua-
luciones ante situaciones médicas propias de una tivo de «Problemas sociales de la ciencia y la
ética decisionista, no mostró igual alcance para tecnología», ante el tribunal del Instituto de Cien-
los casos de ética relacional donde la historicidad cias Básicas y Preclínicas «Victoria de Girón»
del problema es más importante que la situación durante el período 2006-2007, cuyo contenido
concreta a solucionar, en especial en el contexto abordaba de manera declarada temas bioéticos,
de una atención de salud maximalista, universal e constató que una abrumadora mayoría del total
igualitaria que caracteriza al modelo existente en de los estos trabajos, asumieron la perspectiva
nuestro país. epistemológica biomédica.
En los albores de la década de 1990 comenza- ESTATUTO EPISTEMOLOGICO DE BIOETICA

mos a recibir con mayor nitidez la influencia de
autores de fuerte inspiración personalista en los
que el neotomismo, el neokantismo, la axiología
scheleriana y la hermenéutica analógica se entre-
mezclan en una propuesta más preocupada por
el entorno cultural y los principios que sustentan
las acciones y el diálogo para obtener consenso
moral a fin de llevarlas a cabo, que en el carácter
intrínseco de las consecuencias mismas de estas.
Fuente: Juan B. Dávila, Estado actual de la formación
A principios de la pasada década existía una sig- filosófica de postgrado sobre temas de bioética en la
nificativa producción de literatura bioética ibe- Facultad de Ciencias Médicas Victoria de Girón (2008)
roamericana, donde resaltaban autores como
120
ISSN 2077-9445
Con respecto a los modelos teóricos que funda- tados que obtuve se muestran en la tabla de la
mentan estos criterios, el más socorrido fue el página siguiente.
principalismo anglo-norteamericano (53 %); si
se le agregan, aquellos que se decantaron por el Como se aprecia, es muy desigual el impacto de
pragmatismo clínico (11 %), se evidencia un fran- estos temas en las políticas editoriales de las pu-
co predominio de las propuestas utilitaristas. 33 blicaciones tenidas en cuenta en esta revisión.
Es cierto que solo se han muestreado algunas
MODELOS TEORICO-METODOLOGICOS revistas en un corto lapso de tiempo, y que los
criterios de selección fueron rigurosos en el sen-
tido de tomar editoriales, trabajos originales y de
revisión que explícitamente se dedicaran a temas
propios de la ética de las profesiones de la salud
y la bioética. Sin embargo, estos criterios se apli-
caron consecuentemente por igual a todas estas
publicaciones periódicas, resultando muy notable
Fuente: Juan B. Dávila, Estado actual de la formación que revistas como la Habanera de Ciencias Mé-
filosófica de postgrado sobre temas de bioética en la dicas, Revista Cubana de Salud Pública, Medisur,
Facultad de Ciencias Médicas Victoria de Girón (2008) Humanidades Médicas y Revista Cubana de En-
fermería hayan mantenido una presencia estable
No aludo a la preferencia por fundamentaciones de estas temáticas en sus páginas, mientras que
utilitaristas en tono despectivo, ni mucho menos. en otras importantísimas revistas su aparición es
El principalismo anglosajón como modelo teórico exigua o esporádica, y si se agrega a lo anterior
de la bioética tiene un valor, pero toda fundamen- la desigual distribución de ellas, se puede presu-
tación teórica debe usarse en el ámbito donde mir que algunos de nuestros principales medios
opera con eficiencia, y no aceptarla como auto de de difusión científica no le están prestando total
fe, como cosmovisión única, porque tal proceder atención a estos asuntos.
sería contrario a la tradición ética-filosófica cuba-
na de tener presente todas las escuelas y todos
En cuanto a lo que era el interés principal de la re-
los métodos, a beneficio de inventario.
visión, o sea, identificar si se manifestaba alguna
tendencia en cuanto a la filiación a determinados
Como la investigación anteriormente referida está modelos teórico-metodológicos en la fundamenta-
circunscrita a un universo muy específico, y por ción de los trabajos analizados, los resultados ob-
otra parte, la única revista cubana especializada, tenidos al aplicar la guía de observación adoptada
«Bioética» del Centro Juan Pablo II, es el órga- fueron los siguientes:
no editorial de una institución que se define en su
misión como adscrito a la bioética personalista,
Del total de los 110 trabajos considerados, 49
ambas fuentes están demasiado sesgadas, así
(44,54 %) tienen un enfoque marxista, pero de
que para tener otro punto de referencia acerca
ellos, 40 fueron publicados en solo cuatro publica-
de posibles tendencias realicé una revisión de lo
ciones: la Revista Cubana de Salud Pública (15),
publicado por autores cubanos durante el período
la Revista Habanera de Ciencias Médicas (10), la
comprendido entre enero de 2007 a junio de 2009
Revista de Humanidades Médicas (10) y la Re-
en las versiones digitales de un grupo de revistas
vista de Educación Médica Superior (5); quiere
médicas reconocidas por el Ministerio de Ciencia
esto decir que en el resto de las publicaciones
Tecnología y Medio Ambiente (CITMA). Los resul-
observadas prevalecieron las diferentes variantes
del enfoque utilitarista, con 34 trabajos (30,90 %)
33 J. Dávila. «Estado actual de la formación filosófica de pos- entre los que predomina el principalismo anglo-
tgrado sobre temas de bioética en la Facultad de Ciencias
Médicas Victoria de Girón». Tesis para optar por el grado
de Master en Bioética. Universidad de La Habana. La Ha-
bana, 2008: 61
121
norteamericano, así como el personalismo antro- acepción de la dialéctica materialista, o apelando
pológico con 27 trabajos (24,54 %). 34 desde el marxismo al instrumento metodológico
que constituye el pensamiento de la complejidad.
Este hallazgo está en consonancia con lo repor- Estas son las principales tendencias hacia las que
tado por Dávila en cuanto a la preponderancia se orienta la reflexión bioética en nuestro país, y
del enfoque utilitarista entre quienes están direc- a partir de las cuales se tratan de interpretar y so-
tamente vinculados con la práctica asistencial e lucionar los conflictos de valores morales que las
investigativa en áreas o temas particularmente aplicaciones del conocimiento contemporáneo ha
sensibles a las aplicaciones tecnológicas del co- generado en la interrelación del hombre con la na-
nocimiento biomédico. ¿Hasta qué punto esta ac- turaleza. En la bioética se ha manifestado el elec-
titud en lo teórico-metodológico responde a una tivismo propio de la tradición filosófica cubana.
verdadera opción ético-filosófica, o simplemente Hay autores que se manifiestan como utilitaristas
al desconocimiento o incapacidad para ver los o personalistas cuando analizan una cuestión mé-
problemas de la práctica diaria desde la óptica de dica concreta, y estos mismos autores tienen una
otros prismas? posición marxista cuando analizan los problemas
ambientales globales.
Se aprecia además que los autores de inspiración

utilitarista como regla, son eventuales de la bioéti- Se aprecian dos niveles de desarrollo de la bioéti-
ca, con una o dos publicaciones a lo sumo, o sea, ca en nuestro país, uno de especialistas que han
personas sin una obra consolidada en este cam- logrado elevar las cotas de su reflexión teórica
po, que han manifestado un interés factual por un desde el marxismo y el personalismo, mientras
asunto bioético determinado, y que muchas veces, que hay otro espacio más popularmente extendi-
en mi criterio, «echan mano» a la fundamentación do, fundamentalmente entre profesionales de la
más expedita sin mucho conocimiento y convic- biomedicina, donde predomina el utilitarismo al
ción, tal vez como remanente de aquella primera parecer más mimetizado que asumido.
etapa de profusión de ese referente; mientras que
los autores cubanos de más peso específico teóri-
co y trayectoria en este campo son definidamente
marxistas, personalistas, o electivistas (persona-
listas o utilitaristas cuando analizan un problema
concreto de la biomedicina y marxistas en su cos-
movisión biopolítica o macrobioética).
Conclusiones
Durante los últimos lustros, la bioética cubana

logró su auto-reconocimiento más allá de los re-
ferentes foráneos. En cuanto a los modelos teó-
ricos, la fundamentación de la bioética médica
cubana se comparte entre el utilitarismo principa-
lista y las diferentes versiones del antropologismo
personalista; mientras en la bioética global predo-
mina el enfoque marxista apoyado en la más pura
34 J.R. Acosta. «Los árboles y el bosque. Texto y contexto

bioético cubano». Publicaciones Acuario. Centro Félix
Varela. La Habana, 2009: 275.
122
ISSN 2077-9445
Número de artículos publicados sobre temas de ética

profesional o bioética
Revista 2007 2008 Primer Total
semestre
de 2009
Revista Cubana de Salud 10 2 7 19
Pública
Revista Cubana de Medicina 1 1 0 2
Revista Cubana de Pediatría 1 0 0 1
Revista Cubana de Cirugía 2 2 1 5
Revista Cubana de Obstetricia 0 3 1 4
y Ginecología
Revista Cubana de Medicina 3 2 1 6
General Integral
Revista Cubana de Enfermería 8 2 1 11
Revista de Educación Médica 1 4 0 5
Superior
Revista Habanera de Ciencias 13 11 0 24
Médicas
Revista de Humanidades 10 3 0 13
Médicas
Revista Medisur 2 9 3 14
Revista Medisan 0 0 3 3
Revista Médica Electrónica 1 2 0 3
de Matanzas
Total 52 41 17 110
Presentado en el III Congreso Internacional de la REDBIOÉTICA UNESCO para América Latina y

el Caribe, Bogotá, Colombia, 23 al 26 de Noviembre de 2010.
123
CONFERENCIAS
La Bioética Clínica desde una Perspectiva Inter-étnica
Cláudio Lorenzo*
Introducción
La Bioética Clínica nació como una rama de la Éti- dígenas y otras comunidades étnicas tradiciona-
ca Aplicada dirigida a los conflictos de la relación les y, a menudo, más de una de esas razones se
médico-paciente, especialmente cuando involu- encuentra en la base de esa exclusión.
craban el uso de nuevas tecnologías. Los conflic-
tos éticos abordados más a menudo se refieren al El subcontinente cuenta con innumerables grupos
rechazo del tratamiento, a las decisiones relacio- étnicos procedentes de los diversos pueblos in-
nadas con el inicio y el fin de la vida, a la aplicación dígenas que vivían aquí antes de la colonización
de biotecnologías de última generación, al uso de española y portuguesa y otros cientos de comu-
procedimientos con un gran potencial lesivo, y a nidades designadas como tradicionales porque
los dilemas originados cuando los procedimientos formaron lazos de identidad históricamente deter-
de asistencia no están disponibles para todos y minados y comparten creencias y estilos de vida
debe decidirse quién se beneficiará de ellos. específicos y comunes a todos sus miembros. En
Brasil, por ejemplo, además de unas 225 nacio-
En las últimas décadas, la bioética clínica evolu- nes indígenas con sus 180 lenguas distintas (FU-
cionó para abarcar también los conflictos éticos NAI, 2010), también podemos citar como ejemplo,
causados por la exclusión social de los bienes las comunidades de negros cimarrones, histórica-
y servicios de salud, y reconocer la importancia mente procedentes de la fuga de los africanos y
de otras categorías de profesionales de la salud afro-descendientes del sistema esclavista.
e instituciones involucradas en la práctica asis-
tencial. En América Latina hay alrededor de 200 Esa vasta diversidad cultural produce múltiples
millones de personas excluidas de los bienes y formas de vida cotidiana y múltiples formas de
servicios de salud ofrecidos por los Estados. En- comprensión de la vida, la muerte, la salud, la en-
tre las razones de esta exclusión se encuentran, fermedad, la infancia, la vejez, los géneros, etc.
entre otras: la falta de voluntad política para pro- La estructura simbólica, religiosa y cosmológica
mover la oferta, la discriminación étnica y racial, de la organización social de esas comunidades
la falta de recursos, las deficiencias de gestión culturalmente diversas conllevan al surgimiento
de los sistemas, la inaccesibilidad geográfica y de sistemas médicos propios (UCHÔA y VIDAL,
la incompatibilidad cultural con los servicios dis- 1994), también llamados medicinas tradicionales.
ponibles (ROSEMBERG y ANDERSSON, 2000). Según Kleinman (1973), los sistemas médicos, in-
Entre los excluidos se encuentran los pueblos incluyendo el occidental, son estructuras socio-cul-
* Profesor del Programa de Posgrado en Bioética de la Universidad de Brasilia. claudiolorenzo.unb@gmail.com
124
ISSN 2077-9445
Claudio Lorenzo
La bioética clínica desde una perspectiva inter-étnica
turales donde se registran los episodios de la en- cómo esas políticas se están formulando, y que
fermedad. Engloban, entre otros: la comprensión pueda contribuir para la resolución de conflictos
cultural del proceso salud-enfermedad, el diseño éticos de la atención à la salud, en este contexto.
de estrategias de tratamiento para la elección de
las prácticas de curación, y la deliberación sobre
los comportamientos que previenen enfermeda-
des y mejoran o empeoran la salud. La Organiza- Las políticas públicas y la atención
ción Mundial de la Salud (OMS) define medicina sanitaria para las comunidades
tradicional como: “la suma completa de conoci-
culturalmente diversas
mientos, técnicas y prácticas fundamentadas en
las teorías, creencias y experiencias propias de
diferentes culturas y que se utilizan para mante- Los programas de atención, donde se registran
ner la salud y prevenir, diagnosticar, mejorar o tra- las acciones de campo propiamente dichas son,
tar trastornos físicos o mentales.” (OMS, 2008). en general, subtemas de las políticas públicas de
salud. En América Latina, esas políticas de sa-
lud, desde los años sesenta del siglo XX, en el
No hay, hasta ahora, en América Latina, estudios
contexto de las dictaduras militares, han sufrido
para cuantificar el porcentaje de la población que
influencias muy fuertes de las teorías desarrollis-
utiliza de forma exclusiva o complementaria la
tas neoliberales, en las cuales la comprensión del
medicina tradicional, pero en algunos países asiá-
proceso salud-enfermedad era, en parte, vincu-
ticos y africanos, la medicina tradicional es res-
lada a la visión higienista de la Francia del siglo
ponsable por los cuidados de atención primaria en
XIX, sustentada en el ciclo de pobreza-ignoran-
80% de la población (OMS, 2008).
cia-enfermedad, según el cual, el comportamiento
inadecuado de las clases más bajas era conside-
Más recientemente, algunos países de América rado responsable por las enfermedades y por las
Latina, entre ellos Brasil, han hecho grandes es- epidemias (TEIXEIRA, 1996).
fuerzos para desarrollar y implementar programas
de atención a la salud que tienen por objetivo a las
En las últimas tres décadas, la globalización pro-
comunidades culturalmente diversas. Esos pro-
movió una cierta reformulación de las teorías del
gramas colocan médicos, enfermeras, técnicos
desarrollo que ahora traen tonos “antropológicos”
dentales y de gestión en contacto directo con los
de respeto a las tradiciones, pero siguen sin po-
miembros de las comunidades tradicionales, con
der alcanzar el carácter subjetivo que existe en
la misión de ofrecer prácticas preventivas, diag-
la expresión de las necesidades de los grupos
nósticas y curativas derivadas del sistema médico
culturalmente diversos o en desventaja social. El
occidental.
objetivo de la mayoría de esas políticas es, par-
tiendo del modelo médico occidental, ordenar las
Obviamente, estas nuevas relaciones intercultu- demandas para la gestión de los cuerpos y los
rales que se forman alrededor de la asistencia a comportamientos en la búsqueda de un ideal de
la salud, estarán permeadas por la confrontación salud como es entendida por las autoridades ad-
de las prácticas de atención propuestas con los ministrativas del Estado o de sus representantes
valores morales, las concepciones sobre salud técnico-científicos. Algo que encaja perfectamen-
y enfermedad, y las prácticas curativas propias te en lo que Foucault (1986) ha definido como el
de los sistemas médicos tradicionales. Conflic- ejercicio del Biopoder.
tos propios de la bioética clínica, tales como el
rechazo del tratamiento y las tomas de decisio-
Los programas de atención continúan, por lo tan-
nes relacionadas con el inicio y el fin de la vida se
to, siendo elaborados “de arriba hacia abajo”,
producirán en este contexto de interculturalidad,
apoyados principalmente en la autoridad intelec-
y tendran, por lo tanto, una resolución más difí-
tual de los expertos. Por lo tanto, sigue siendo un
cil. Es importante, por consiguiente, que la bioéti-
punto central en la aplicación de estos programas
ca sea capaz de abordar críticamente la manera
125
la concepción de que lo civilizado debe hacer evo- la muerte, la construcción simbólica del cuerpo, la
lucionar a lo primitivo y que el conocimiento cien- comprensión del proceso salud-enfermedad en la
tífico debe aclarar y/o validar el saber local. Las perspectiva local, las prácticas curativas tradicio-
acciones de estos programas de salud parten, por nales, entre otros.
lo tanto, del universo cultural de los individuos que
tienen el poder para formularlos e implementarlos Conocer los sistemas médicos tradicionales y sus
al universo cultural de las diversas comunidades, prácticas nos parece esencial para una acción éti-
socialmente sumisas, que simplemente deben camente aceptable en torno a una propuesta de
aceptarlos. Este etnocentrismo es responsable medidas preventivas, diagnósticas o terapéuticas.
por la descontextualización de los comportamien- Son esos conocimientos los que podrán sensibili-
tos, la simplificación de las demandas y la gene- zar a los profesionales de la salud para respetar a
ralización de las necesidades de las personas y la alteridad culturalmente diversa, y esos mismos
sus comunidades. Las 225 naciones indígenas conocimientos que se convertirán en un requisito
de Brasil, con sus 180 lenguas, por ejemplo, se previo para el desarrolo del segundo eje, que lla-
transforman tan sólo en “población indígena” para mamos procedimental: la formación de espacios
la gran mayoría de los programas públicos de sa- de diálogo interétnico desde la perspectiva teórica
lud de los indígenas. Es fácil deducir que el etno- de la acción comunicativa .
centrismo de la formulación de programas, inevi-
tablemente, se transferirá a las prácticas cotidia-
Para describir este segundo eje es necesario pro-
nas de los profesionales de la salud contratados
fundizar un poco la concepción de ética, en sí, so-
para trabajar en el campo.
bre la cual la Bioética Clínica debe ser fundamen-
tada. Estamos hablando aquí de las corrientes
Entonces, ¿Cómo se diseña una Bioética Clínica contemporáneas de la ética, que, reconociendo
capaz de contribuir a resolver o prevenir los con- la imposibilidad de aplicar los métodos de con-
flictos éticos que surgen de la implementación de firmación universalmente aceptados de los actos
prácticas occidentales dirigidas a comunidades morales, considera que tomar una decisión ética
culturalmente distintas? implica necesariamente la creación de un espacio
de diálogo libre, incluyendo la participación de al
menos dos individuos capaces de actuar y comu-
Los ejes de desarrollo de una bioética
nicarse y que estén involucrados en una situación
clínica inter-étnica dada a ser regulada, y a través de este diálogo
construir consensos sobre las normas de acción.
Tratamos de responder a esta cuestión median-
te la identificación de dos ejes de desarrollo para Entre estos aportes teóricos, se encuentra aque-
una bioética clínica desde esta perspectiva inter- llos del primer Habermas, expuestas en obras
étnica. El primer eje, que llamamos cognitivo, se como la Teoría de la Acción Comunicativa (HA-
refiere a una formación que tome formalmente las BERMAS, 1987) y Ética del Discurso (HABER-
necesidades interdisciplinares de la Bioética, en MAS, 1999). Habermas anuncia su teoría moral
relación a los contenidos de las humanidades. como una reforma de la Ética Kantiana. Por lo
Es absolutamente esencial que los profesiona- tanto, las normas universales de conducta dejan
les adquieran conocimientos sobre el proceso de de ser propuestas por la reflexión de una concien-
colonización de los pueblos indígenas y sobre la cia aislada que se proyecta en la alteridad, como
formación de otras comunidades tradicionales, quería el imperativo categórico de Kant, y pasan a
así como sobre sus actuales condiciones de ex- ser propuestas por medio de argumentos morales
clusión. Del mismo modo la Bioética Clínica no y de la búsqueda del reconocimiento mutuo de la
puede actuar aquí sin nociones sólidas de antro- validez de los argumentos entre los participantes
pología de la salud, que necesariamente implican de una discusión sobre una acción a seguir. En
conocimientos tales como: la relación entre la cos- este sentido, el concepto de universalidad aquí no
mología y la existencia, la concepción de la vida y tiene el carácter abstracto del de Kant, sino que
126
ISSN 2077-9445
Claudio Lorenzo
se refiere directamente a todas y todos los afec- concepción en sí de esta teoría, que se basó en
tados por el conflicto, la discusión, o la acción a las formas lingüísticas europeas.
regular.
De esta manera, a pesar de haber buscado Ha-
Habermas cree, así, haber superado el riesgo de bermas algunos de los componentes considera-
etnocentrismo que los relativistas parecen encon- dos universales en los actos de habla cotidiana,
trar en cualquier intento de universalizar normas tales como: el reconocimiento del contenido de
de conducta. Si todos los interesados en una si- verdad en las afirmaciones enunciadas, la ade-
tuación a ser regulada están representados en cuación de estas afirmaciones a las normas de
un espacio de diálogo que permite libremente la conducta local o el reconocimiento de la autenti-
colocación de las posiciones de todos, la decisión cidad de aquél que afirma por parte del grupo, no
y sus consecuencias habrán sido, respectivamen- podemos garantizar que estos componentes sean
te, construidas y evaluadas por todos. Así que él aplicables a las estructuras lingüísticas de mu-
espera haber escapado tanto del riesgo de un chas comunidades tradicionales en todo el mundo
universalismo abstracto, como de un relativismo (FERREIRA, 2009). De hecho, el propio concepto
teórico paralizante, con los cuales no es posible de la racionalidad del argumento, presentado por
llegar a soluciones éticamente aceptables para Habermas es también una construcción occiden-
los conflictos creados cuando una determinada tal, y más concretamente europea.
acción planificada en una cultura es ejecutada en
otra, como por ejemplo, los programas de asis- Por lo tanto, para tratar con las comunidades con
tencia a la salud o los proyectos de investigación. estructuras lingüísticas muy diferentes de las oc-
cidentales, los conocimientos etnolingüísticos so-
Si pensamos en los conflictos clásicos de la Bioé- bre, por ejemplo, las formas de expresar acuerdo
tica Clínica, tales como la denegación de trata- y desacuerdo, también son absolutamente nece-
miento, la eutanasia, los cambios en los hábitos sarios para el diálogo entre los grupos étnicos.
de estilo de vida, etc., se requerirá la creación de Esto contribuirá tanto para el establecimiento de
espacios de diálogo con las características des- conjuntos de nuevos criterios para la validación
critas anteriormente entre los profesionales de la de los argumentos, como para evaluar los límites
salud, los pacientes y sus familias. También debe del diálogo causados por la mediación de los tra-
aceptarse que ningún principio moral debe estar ductores, cuando ello sea necesario.
predeterminado antes de la apertura del diálogo,
que los valores provenientes de una única cultura El desarrollo de estos dos ejes enfrenta, sin em-
no serán capaces de orientar las acciones ética- bargo, obstáculos de gran alcance. Aparte del he-
mente aceptables en una cultura diversa, y que es cho de que sólo en raras ocasiones se puede en-
necesario que el propio proceso de diálogo sirva contrar la voluntad política entre las autoridades
para la construcción o para el descubrimiento de sanitarias para la construcción de una atención de
los valores comunes a las diversas visiones de salud verdaderamente intercultural, los actuales
mundo involucradas en la acción de la asistencia recursos humanos disponibles también tienden a
a ser implantada. ofrecer resistencia a tales procesos de transfor-
mación. En general, los profesionales actualmen-
Obviamente, las características descritas aquí se te en actividad se han formado a través de estra-
refieren a una situación ideal de comunicación. tegias de enseñanza, que en América Latina, han
En el mundo real, las dificultades son demasia- sido influenciadas, desde mediados del siglo XX,
do grandes para una aplicación directa del mo- por el positivismo clínico con su fragmentación
delo habermasiano en contextos interculturales de la construcción del conocimiento en salud. En
de esta naturaleza y muchos esfuerzos, tanto en este modelo, todo el conocimiento que se encuen-
aspectos teóricos como prácticos siguen siendo tra fuera del patrón de cientificismo previamente
necesarios. Algunos problemas se refieren a la establecido, aquí incluyendo diversos contenidos
de las humanidades, es simplemente rechazado
127
como falso conocimiento o como una categoría de sea a través de un diálogo interétnico abierto y
lo exótico y de lo esotérico, o, en el mejor de los libre. Eso parece más bien un paradigma que una
casos, tolerado como una información secundaria utopía. Pero si es una utopía, que sea una utopía
o como saberes periféricos sin capacidad de con- en el sentido entendido por el escritor uruguayo
tribuir realmente al tratamiento. Eduardo Galeano, como un horizonte que se ale-
ja un paso a cada paso que damos y que, por lo
La combinación de estas estrategias de enseñan- mismo, sirve para hacernos caminar.
za con un contexto social marcado por el legado
esclavista y sus profundas disparidades económi-
cas y educacionales, favorece el establecimiento Presentado en el III Congreso Internacional de
de un autoritarismo paternalista bien intenciona- la REDBIOÉTICA UNESCO para América Lati-
do como el principal aspecto que caracteriza la na y el Caribe, Bogotá, Colombia, 23 al 26 de
postura de los profesionales en las relaciones con Noviembre de 2010.
pacientes que provienen de las clases económi-
camente desfavorecidas o comunidades cultural-
mente diversas.
Bibliografía
La sedimentación de la bioética como un campo
de conocimientos esencial, como ha sido recono- FERREIRA, L. 2009. A dimensão ética do diálogo
cido por las principales universidades de América antropológico: aprendendo a conversar com
Latina y el mundo, sugiere que ella se ha conver- o nativo. Artículo presentado al examen de
tido en la vía principal a través de la cual las es- Doctorado del Programa de Postgrado en
trategias de enseñanza pueden abrirse a los con- Antropología en la Universidad Federal
tenidos de las humanidades, y a la preparación de Santa Catarina, Brasil. (Pendiente de
profesional para relaciones interétnicas sostenida Publicación)
en un diálogo libre y democrático, como se descri-
be brevemente en este artículo. FOUCAULT, M. 1986. Microfísica do poder. Graal.
Rio de Janeiro.
Consideraciones finales
FUNAI (Fundação Nacional do Índio, Brasil).
Povos Indígenas. Quem Somos. [versión
La Bioética latinoamericana al centrarse en los
eletrônica] Recuperado el 02 de noviembre
conflictos éticos que surgen de las injusticias so-
de 2010. Disponible en http://www.funai.
ciales históricamente determinadas resulta espe-
gov.br/index.html.
cialmente adecuada para conducir los cambios
necesarios. Sin embargo, es necesario también
HABERMAS, J. 1987. Teoria de la accion
un gran esfuerzo práctico para crear cursos espe-
comunicativa. Vol I. Ed. Taurus, Madrid,
cíficos dirigidos a los profesionales formados por
287p
los viejos modelos, y para operar transformacio-
nes radicales en los planes de estudios de pregra-
do y posgrado en salud. HABERMAS, J. 1999. De l’éthique de la
discussion. Ed. Flammarion, Paris, 189p.
La posibilidad de existencia de una Bioética Clí-
nica capaz de prevenir o resolver los conflictos KLEINMAN, A. 1973. Concepts and a Model
éticos derivados de las prácticas de atención a la for the comparison of Medical System as
salud dirigidas a las poblaciones tradicionales de- Cultural Systems. Soc Sci & Medicine; 12:
penderá de estos esfuerzos. Porque parece que 85-93.
no hay otra manera de escapar del etnocentrismo
occidental en la toma de decisiones éticas que no
128
ISSN 2077-9445
Claudio Lorenzo
OMS. 2008. Medicina Tradicional. Nota descriptiva TEIXEIRA, R. 1996. Informação e comunicação
N°134 [versión eletrônica] Recuperado el em saúde. In: Schaireber, L (Dir). Saúde
15 de mayo de 2011. Disponible en http:// do adulto. Programas e ações na unidade
www.who.int/mediacentre/factsheets/ básica. Ed. Hucitec, São Paulo, 121p.
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UCHÔA, E. y VIDAL, J. 1994. Antropologia Médica:
ROSEMBERG, H. y ANDERSSON, B. 2000. Elementos conceituais e metodológicos
Rethinking social protection in health para uma abordagem da saúde e da
in Latin America and Caribbean. Pan doença. Cad Saud Pub; 10 (4): 497-504.
American Journal of Public Health; 8(1/2),
118-125.
129
Análise da Declaração Universal sobre Bioética e Direitos Humanos da
UNESCO à luz da Ética de Paulo Freire.
An Analysis of the UNESCO Universal Declaration on Bioethics and Human
Rights upon Paulo Freire’s Ethics Theory
Análisis de la Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos de la
UNESCO a la luz de la ética de Paulo Freire.
Ivone L. Santos*
Volnei Garrafa**
Resumo:
O presente estudo analisa a Declaração Universal sobre Bioética e Direitos Humanos da UNESCO à luz da ética
universal de Paulo Freire. A partir de uma revisão bibliográfica da obra do pedagogo brasileiro, se propõe confron-
tar alguns referenciais e categorias teóricas por ele desenvolvidas, com os seguintes princípios éticos presentes na
referida declaração: respeito pela dignidade e vulnerabilidade humanas; integridade; igualdade, justiça e eqüidade;
não-discriminação e não-estigmatização; respeito pela diversidade cultural e pluralismo; solidariedade. O teor da
Declaração mudou profundamente a agenda bioética do Século 21, tornando-a mais politizada e comprometida
com as populações vulneráveis e excluídas do planeta, que Freire denomina de “condenados da terra”. O estudo
conclui sobre as possibilidades de utilização conjunta da ética freireana e dos princípios da Declaração como fe-
rramentas práticas na busca do aperfeiçoamento da cidadania e dos direitos humanos universais.
Palavras- chave: bioética, ética universal, Declaração da Unesco, direitos humanos.
Abstract:
The aim of this study is to analyze the UNESCO Universal Declaration on Bioethics and Human Rights according to
Paulo Freire’s universal ethics theory. A review of the Brazilian educationist’s literature was carried out, in order to
compare some references and theoretical categories proposed by him with the following ethical principles included
in UNESCO Declaration: respect to human dignity and weaknesses; integrity; equality, justice and equity; non-
prejudice and non-stigmatization; respect to pluralism and cultural diversity; and solidarity. The content of UNESCO
Declaration has deeply changed Bioethics Agenda for the XXI Century, making it more politically engaged and
committed to excluded and vulnerable populations, defined by Freire as “the Earth convicted”. The study showed
that it is possible to associate Freire’s Ethics and the UNESCO Declaration principles as practical tools to improve
citizenship and the fulfillment of Universal Human Rights.
Keywords: bioethics, universal ethics, UNESCO Declaration, Human Rights.
* Mestre em Psicologia pela Universidade Católica de Brasília e Mestranda em Bioética pelo Programa de Pós-Graduação
Em Bioética da UnB. E-mail: laurensantos@globo.com
** Professor Titular do Departamento de Saúde Coletiva e Coordenador da Cátedra UNESCO e do Programa de Pós-Gradua-
ção em Bioética da Universidade de Brasília (UnB); Membro do International Bioethics Committee da UNESCO. E-mail :
volnei@unb.br
130
ISSN 2077-9445
Ivone L. Santos, Volnei Garrafa
Análisis de la Declaración Universal sobre Bioética y DDHH...
Resumen:
El presente estudio analiza la Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos de la UNESCO a la luz
de la ética universal de Paulo Freire. A partir de una revisión bibliográfica de la obra del pedagogo brasileño, se
propone confrontar algunas referencias y categorías teóricas que él desarrolló con los siguientes principios éticos
presentes en dicha declaración: el respeto de la dignidad y la vulnerabilidad humanas; la integridad; la igualdad,
la justicia y la equidad; la no discriminación y la no estigmatización; el respeto por la diversidad cultural y el plu-
ralismo; y la solidaridad. El contenido de la Declaración cambió profundamente la agenda bioética del siglo XXI,
con una politización y un compromiso cada vez mayor con las poblaciones vulnerables y excluidas del planeta,
a quienes Freire llama los «condenados de la tierra». El estudio concluye abordando las posibilidades de un uso
conjunto de la ética de Freire y de los principios de la Declaración como herramientas prácticas en la búsqueda del
perfeccionamiento de la ciudadanía y de los derechos humanos universales.
Palabras clave: bioética, ética universal, Declaración de la UNESCO, derechos humanos.
Introdução
A Bioética ampliou significativamente sua agen- duzir a agenda bioética exclusivamente à área
da temática nos últimos anos. Antes considera- biomédica, excluindo do documento aspectos
da uma área preferencialmente voltada para as sociais e ambientais, considerados fundamentais
práticas biomédicas e biotecnológicas, a partir de para os países em desenvolvimento (Garrafa,
2005 passou a ser reconhecida como um espaço 2005a).
acadêmico e político, capaz de contribuir con-
cretamente na discussão de temas da cotidiani- Felizmente os países periféricos, conduzidos pe-
dade das pessoas, povos e nações, tais como a las posições conjuntas dos países latino-america-
exclusão social, a vulnerabilidade, a guerra e a nos e secundadas principalmente pelas nações
paz, o racismo, a saúde pública e outros(Garrafa, africanas, alguns países árabes e Índia (Garrafa,
2006). 2005a). , reagiram aos interesses até então he-
gemônicos, ditados pelos países industrializados.
A homologação da Declaração Universal sobre Ao contrário do que estes desejavam, a Decla-
Bioética e Direitos Humanos da Unesco foi um ração incorporou os temas da bioética sanitária,
passo decisivo para tal mudança conceitual, vis- social e da bioética ambiental, ou seja, o tema dos
to que foi a partir deste documento que a pau- “desempoderados”, no dizer de Amartya Sem, ou
ta bioética para o século 21 passou a incorporar dos “excluídos” e “condenados da terra”, no dizer
aspectos sociais e ambientais, antes amplamen- de Paulo Freire (Garrafa & Cordón, 2006:12-13).
te ignorados. Tal documento foi resultado de um
longo período de discussões levadas a efeito sob No presente texto, o que se pretende é analisar
coordenação da Organização das Nações Unidas mais detalhadamente o caráter social e políti-
para a Educação, a Ciência e a Cultura – Unesco. co da Declaração, bem como as conseqüências
Trata-se de um documento aprovado na sua as- dessa nova abordagem para a bioética e para
sembléia anual de Outubro de 2005 em Paris, o campo da saúde, de forma geral. Para isso, a
com superação de muitas dificuldades, tendo em perspectiva é de confrontar alguns princípios da
vista posições antagônicas de diferentes países Declaração com a ética Universal do pedago-
sobre questões semelhantes (Garrafa, 2005a). go brasileiro Paulo Freire, que há muito chama
atenção para os problemas sociais, ambientais e
Nesse processo, evidenciou-se desde o inicio o sanitários que afetam grande parte dos humanos
interesse dos países ricos, liderados por Estados e não-humanos no planeta. O objetivo, portanto,
Unidos, Reino Unido, Alemanha e Japão, em re- é refletir sobre as possibilidades de utilização con-
131
junta da ética universal de Freire e dos princípios relação com a ética universal proposta por Pau-
da Declaração como ferramentas ou mecanismos lo Freire: dignidade humana e direitos humanos
na busca da cidadania e do respeito aos direitos (artigo 3); respeito pela vulnerabilidade humana e
humanos universais. integridade individual(art. 8); igualdade, justiça e
equidade (art. 10); respeito pela diversidade cul-
tural e pluralismo (art. 12); solidariedade e coope-
ração (art. 13); responsabilidade social e saúde
Declaração Universal sobre Bioética (art. 14); compartilhamento dos benefícios (art.
e Direitos Humanos da UNESCO de 15); proteção do meio ambiente, biosfera biodi-
versidade (art. 17)(DUBDH,2005).
2005 – uma nova agenda para o Sécu-
lo 21 De fato, é possível constatar que a nova perspec-
tiva da bioética (re) inaugurada a partir da Decla-
A Declaração da Unesco, ao trazer para o debate ração Universal de Bioética e Direitos Humanos
questões sociais acabou reforçando no contex- da UNESCO trouxe conseqüências positivas e
to da bioética as preocupações em solucionar adequadas no sentido de ampliar as discussões
ou amenizar problemas concretos. Como deco- éticas nos setores biomédicos e da saúde, pro-
rrência, a bioética passou a se configurar como porcionando melhores condições para implemen-
uma disciplina que não mais se furta à análise tação de medidas de inclusão social e favore-
das questões sanitárias e ambientais e não mais cendo a construção de sistemas sanitários mais
se omite frente à responsabilidade do Estado na acessíveis e justos (Garrafa, 2005a)
garantia dos direitos aos cidadãos; nem frente à
preservação da biodiversidade e ecossistema, Isso significa que, hoje, o arcabouço teórico cons-
patrimônios que devem ser preservados de modo truído para a bioética, está capacitado a propor-
sustentado para as gerações futuras (Garrafa, cionar ferramentas suficientes àqueles pesquisa-
2005b) dores interessados em que as sociedades huma-
nas – de modo coletivo - alcancem uma qualidade
O fato é que o documento em questão pode ser de vida mais justa.
considerado um avanço extraordinário para o
campo da saúde, pois, além de contemplar as
questões biomédicas tradicionalmente abordadas
pela bioética, apresenta conquistas no campo so- A Ética Universal de Paulo Freire e a
cial, capazes de impactar na política socioeconô-
Declaração de Bioética da UNESCO
mica dos países menos favorecidos (Garrafa,
2005b). A Ética que Paulo Freire chama de “Universal”, é
imprescindível como ferramenta na busca da in-
Em outras palavras, com a Declaração, passou a
clusão social, ou melhor, na luta pelos direitos da-
ser possível aos estudiosos da bioética que de-
queles que sempre estiveram à margem da Histó-
fendem a politização da disciplina, traçar novas
ria, os “ condenados da Terra”; tendo como base
orientações teóricas e metodológicas no sentido
princípios éticos capazes de promover o respeito
de aprofundamento da análise das contradições
ao Outro e a vida, de maneira geral. Nas pala-
existentes entre um desenvolvimento científico e
vras de Freire, “(...) quando, porém, falo da ética
tecnológico acelerado por um lado e, pelo outro,
universal do ser humano estou falando da ética
a manutenção de bolsões de exclusão social con-
enquanto marca da natureza humana, enquanto
formados por indivíduos/cidadãos desempodera-
algo absolutamente indispensável à convivência
dos, excluídos, escravizados.
humana (...)” (Freire, 2002:19-20)
Passaram a fazer parte da Declaração - no seu
Em consonância com a proposta desse estudo,
capítulo referente aos “Princípios” – entre outros,
a perspectiva é demonstrar que a preocupação
os seguintes artigos específicos que guardam
com o resgate da dignidade humana e com a
132
ISSN 2077-9445
construção de um mundo mais justo e igualitário contra os direitos da maioria, inclusive o direito a
presente na ética universal proposta por Paulo própria sobrevivência (Freire, 2002)
Freire o aproxima da Declaração da Unesco, es-
pecialmente no que se refere os seguintes temas: Enfim, segundo Freire, a relação vital e interde-
pendente entre os seres do planeta exigirá de
Respeito pela Vulnerabilidade Humana e pela In- cada ser humano priorizar ações que atendam
tegridade Individual (art. 08) aos interesses do Todo, o que significa, em ou-
tras palavras, que é preciso transformar o mundo
Para Freire (2002), o respeito à autonomia, a inte- a partir da tomada de decisão ético–política de in-
gridade e à dignidade de cada um é um imperativo tervir na realidade. Mudar o mundo, portanto, para
ético e não um favor que podemos ou não conce- o autor, é um sonho possível, se o homem for ca-
der uns aos outros. Por isso na Ética Universal de paz de resgatar a ética necessária à mudança ra-
Freire é imprescindível o resgate da solidariedade dical da realidade (Freire, 2002)
humana, expressa no artigo 13º da Declaração:
“A solidariedade entre os seres humanos e a coo- Não-Discriminação, Não-Estigmatização; Respei-
peração internacional nesse sentido devem ser to pela Diversidade Cultural e Pluralismo (arts.
incentivadas” (DUBDH, 2005:8) 11 e 12)
Nas suas palavras, trata-se de acatar ao outro, Em consonância com as palavras de Freire, a
respeitar ao mais fraco... “tomar gosto pela boni- Declaração da Unesco no seu Artigo 11º pondera
teza” e valorizar os sentimentos em prol da vida que: “Nenhum indivíduo ou grupo deve, em cir-
e dignidade humanas (Freire, 2000:31). A solida- cunstância alguma, ser submetido, em violação
riedade de que todos precisam para construir a da dignidade humana, dos direitos humanos e das
sociedade menos injusta e menos feia, em que liberdades fundamentais, a uma discriminação ou
seja possível o mínimo de autenticidade, passa a uma estigmatização” (DUBDH, 2005:8). Para
necessariamente pela conquista da democracia Freire, atitudes discriminatórias e preconceituo-
e do respeito à pluralidade de idéias e culturas sas são invariavelmente imorais e, desse modo, é
(Freire, 2002) nosso dever lutar contra, apesar da reconhecida
força dos condicionamentos a enfrentar (Freire,
Igualdade, Justiça e Equidade (art. 10) 2002)
Freire revela de forma sistemática sua indignação O artigo 11º da Declaração adquire, portanto, im-
com as desigualdades que acabam por ferir prin- portância singular no combate às diversas formas
cípios básicos dos direitos humanos: “Desrespei- de discriminação, de práticas preconceituosas
tando os fracos (...), explorando os outros, discri- de raça, de classe, de gênero, que, para Freire:
minando o índio, o negro, a mulher, não estarei “Ofende a substantividade do ser humano e nega
ajudando meus filhos a serem sérios, justos e radicalmente a democracia”(Freire,2002:39-40).
amorosos da vida e dos outros...” (Freire,2000:32) Segundo o autor, o homem se distancia cada vez
mais da democracia quando pactua com a ma-
Na perspectiva de uma bioética comprometida
tança de meninos nas ruas e assassinatos de
com questões sociais e ambientais, de acordo
camponeses, bem como com a discriminação
com Freire, a liberdade do ser humano está aci-
dos negros e a inferiorização das mulheres (Frei-
ma dos interesses comerciais. Isso significa que a
re, 2002) Enfim, na perspectiva freireana, aceitar
igualdade fundamental de todos os seres huma-
o sonho do mundo melhor é entrar no processo
nos em dignidade e em direitos deve ser respeita-
de luta ancorado na ética universal contra qual-
da para que eles sejam tratados de forma justa e
quer tipo de violência, ou seja, trata-se de travar
equitativa como prevê o artigo 10º da Declaração.
uma luta permanente a favor dos fracos, dos in-
Trata-se, para ele, de romper com a lógica do lu-
defesos, das minorias ofendidas e contra a dis-
cro que, sem limite, vira privilégio de poucos que,
criminação, não importa a razão da discriminação
em condições privilegiadas robustece seu poder
(Freire, 2000).
133
O estar com os “Outros” de Paulo Freire implica no Proteção do Meio Ambiente, da Biosfera e da Bio-
fato de que somente uma nova visão ética, pauta- diversidade (art. 17)
da no diálogo, respeito, tolerância e solidariedade
inter e transcultural; na busca de equilíbrio entre o Freire não se preocupou apenas com os huma-
social e o individual, contribuirá para uma sobre- nos. Numa época em que pouco se falava em de-
vivência digna no planeta. Somente o respeito à fesa do ambiente, ele já chamava a atenção para
vida em todas as suas expressões, em toda a sua uma ética protetora da vida em todas as suas
diversidade e pluralismo, favorecerá a construção formas. Para o autor, “(...) urge que assumamos
de um mundo melhor, mais humano, mais justo o dever de lutar pelos princípios éticos funda-
e ético e, conseqüentemente, mais solidário. De mentais como do respeito à vida dos humanos,
forma poética, Freire se antecipa ao artigo 12º da à vida dos outros animais, à vida dos pássaros, à
Declaração, ao afirmar que “... deve ser tomada vida dos rios e das florestas.” (Freire, 2000:13) A
em devida conta a importância da diversidade cul- preocupação de Freire com o bem-estar do pla-
tural e do pluralismo” (DUBDH, 2005:8) neta também se faz presente na Declaração da
Unesco. A esse respeito, vale ressaltar, especifi-
camente, o artigo 17º do documento que destaca
Solidariedade e Cooperação (art. 13)
“o papel dos seres humanos na proteção do meio
A ética de Freire irradia fortemente seu caráter ambiente, da biosfera e da biodiversidade” (DUB-
universal e comprometimento com os mais ne- DH, 2005:9)
cessitados: “Daí o tom de raiva, legitima raiva,
Na perspectiva freireana o homem se faz nas re-
que envolve o meu discurso quando me refiro
lações estabelecidas com as pessoas e com a so-
às injustiças a que são submetidos os esfarrapa-
ciedade. Para ele, estar no mundo “significa basi-
dos do mundo (...). O meu ponto de vista é o dos
camente estar com os outros, (...) é sonhar, can-
condenados da Terra, o dos excluídos” (Freire,
tar, musicar, pintar, cuidar da terra, das águas, (...)
2002:09). Segundo Freire, em nome dos ‘conde-
se comprometer com a vida e com o Outro, com
nados da Terra’, dos excluídos, de todos aqueles
a diversidade de seres e com o planeta” (Freire,
submetidos à mercantilização da vida – animais,
2002:24).
florestas, rios, etc. - faz-se necessário pensar um
mundo mais justo, mais comprometido com a so-
Ainda sobre a ética, Freire afirma que como seres
lidariedade, sem a qual o homem tenderá a fene-
histórico-sociais, as pessoas se tornam capazes
cer individual e coletivamente.
de escolher, de decidir, de romper, e, portanto, de
se fazerem seres éticos. Para ele, é impossível
Para o autor, portanto, a ética universal deve ter
pensar os seres humanos longe da ética, e me-
posições vinculadas às as situações desfavo-
nos ainda fora dela. Estar fora da ética, entre os
recidas dos seres humanos e não com atitudes
humanos, é uma transgressão (Freire, 2002). O
de pura exploração humana. Essa “ética da pro-
reconhecimento das potencialidades humanas,
teção” dos necessitados e da solidariedade com
da historicidade própria de estar no mundo, cui-
os excluídos de Freire se faz presente em vários
dando e preservando desse mundo, visto que ele
artigos da Declaração da UNESCO, especialmen-
não é de um, mas de todos, é uma marca da ética
te no artigo 8º: “Os indivíduos e grupos particular-
freireana.
mente vulneráveis devem ser protegidos, e deve
ser respeitada a integridade pessoal dos indiví-
Nessa perspectiva, qualquer possibilidade que
duos em causa” (DUBDH, 2005:7)
escape dessa ética com o Outro - seja esse Ou-
tro, pessoa, animal, planta, água, ar etc. - é des-
trutiva e injusta. Freire não acreditava na ‘amoro-
sidade’ entre mulheres e homens, entre os seres
humanos, se estes não fossem capazes de amar
e, conseqüentemente, cuidar do mundo (Freire,
2000:13).
134
ISSN 2077-9445
Referências
Considerações finais
UNESCO. 2005. DECLARAÇÃO UNIVERSAL
A homologação da Declaração Universal sobre DE BIOÉTICA E DIREITOS HUMANOS.
Bioética e Direitos Humanos da Unesco signifi- Tradução: Cátedra UNESCO de Bioética
cou, sem dúvida, um passo significativo para a da Universidade de Brasília.
construção de um mundo mais justo e igualitá-
rio, visto que seu caráter social e político, além FREIRE, P. 2002. Pedagogia da Autonomia. SP:
de fomentar o debate necessário na busca de um Paz e Terra.
mundo menos injusto e mais solidário, pode ser-
vir como instrumento em defesa dos direitos hu- FREIRE, P. 2000. Pedagogia da Indignação.
manos fundamentais, especialmente nos países Apres. Ana Maria Araújo Freire e Prefácio
periféricos, onde tais direitos são freqüentemente de Balduino A. Andreola. São Paulo:
desrespeitados. UNESP.
A realidade dos mais pobres e necessitados, en-

tretanto, sempre foi considerada por Paulo Freire GARRAFA, V., KOTTOW, M., SAADA, A. (Org.).
que, embora não tenha participado ou vivido a 2006. Bases Conceituais da Bioética:
epistemologia genuína da bioética, já externava, enfoque latinoamericano. São Paulo:
na sua época e, do seu modo, boa parte dos prin- Gaia/Unesco, p. 19-20.
cípios e categorias expressas pela Bioética Social
e, especialmente, na Declaração da Unesco. GARRAFA, V. 2005a. Inclusão social no contexto
político da Bioética. Rev Bras Bioética,
Em suma, após toda a discussão acima apresen- 1(2): 122-132.
tada, fica evidente que uma bioética comprome-
tida com o social e preocupada com os neces- GARRAFA, V., CORDON, J. (org.). 2006.
sitados ou vulneráveis se relaciona intimamente Pesquisas em Bioética no Brasil de hoje.
com a ética universal de Freire; visto que ambas São Paulo: Gaia/Unesco,. p. 12-13.
inspiram-se nas relações histórica e socialmente
estabelecidas entre seres vivos humanos e não -
GARRAFA, V. 2005b. Da bioética de princípios a
humanos. O desafio, portanto, será de trabalhar,
uma bioética interventiva. Bioética13 (1):
de forma cada vez mais rigorosa e acadêmica, as
125-134.
possibilidades concretas de utilização conjunta da
Declaração e da ética proposta por Freire.
Presentado en el III Congreso Internacional de

la REDBIOÉTICA UNESCO para América Lati-
na y el Caribe, Bogotá, Colombia, 23 al 26 de
Noviembre de 2010.
135
RESEÑAS
Los árboles y el bosque. Texto y contexto bioético cubano

Editorial Publicaciones Acuario, 2009
La Habana, Cuba
Como el autor anuncia en el Prefacio, el ensayo El quinto y último capítulo, directamente relacio-
que reseñamos surge de un análisis retrospectivo nado al subtítulo del libro, incursiona en la pers-
de sus ideas desarrolladas en más de cincuenta pectiva cubana de la bioética, siempre desde la
artículos publicados entre 1990 y 2007, ideas que posición de quien habla desde dentro pero es ca-
“aún están en construcción” por lo cual, el libro paz, a su vez, de tomar distancia crítica de las lu-
no se presenta como una compilación lógicamen- ces y sombras del proceso de institucionalización
te ordenada de trabajos anteriores, sino como un que ha seguido la disciplina en su país. Concluye
nuevo ejercicio de lucidez en el que esas ideas su análisis señalando la existencia de dos nive-
cobran dinamismo invitando a una lectura crítica, les de desarrollo de la bioética cubana: “uno de
en el intento por descubrir el bosque entre los ár- especialistas, que ha logrado elevar las cotas de
boles, sin quedar atrapados en ellos. su reflexión desde el marxismo y el personalismo
hasta un horizonte reconocido en el contexto ibe-
Con un prólogo de Carlos J. Delgado Díaz que roamericano; mientras que hay otro espacio más
contribuye a esclarecer el sentido del texto y el popularmente extendido, fundamentalmente entre
contexto de la bioética cubana, la obra de Acosta profesionales de la medicina, donde predomina el
dedica sus tres primeros capítulos a la historia de utilitarismo, al parecer más mimetizado que asu-
la bioética cubana sin perder de vista el escenario mido.” (pp. 294-295)
latinoamericano y mundial, rico en tensiones, in-
fluencias, encuentros y desencuentros en el que La obra de José Acosta se muestra bien docu-
se inscribe esa historia. mentada y generosa, no escatima reconocimiento
a los cultures de la bioética latinoamericana que
En el capítulo cuarto, el autor expone los principa- han contribuido desde los 80 a su desarrollo - ya
les modelos de la bioética angloamericana y euro- sea a través de publicaciones como impulsando
pea y sus respectivas propuestas metodológicas, la institucionalización y enseñanza de la bioética
precedida por una explicación sobre el criterio de en la región- Constituye así un libro de valía para
sistematización que ha seguido para presentarlos aquellos que quieren introducirse en las cuestio-
agrupados en tres tendencias que a su juicio han nes bioéticas, para quienes la enseñan y también
tenido una influencia fundamental: La psicologi- para los que, desde un camino recorrido, deseen
zadora, centrada en los conflictos individuales acompañar al autor en la tarea siempre abierta y
o grupales ante la aplicación del conocimiento fecunda de discutir ideas y caminos de transfor-
biológico, sobre todo en el campo de la atención mación de la realidad.
médica; la antropológica, focalizada en las conse-
cuencias del conocimiento científico-tecnológico
para el hombre como individuo o como especie; la
ambientalista, que analiza las acciones humanas Silvia Brussino
en relación al equilibrio ecológico de la biósfera y
postula la acción bio-política ciudadana para in-
Universidad Nacional del Litoral – Argentina
fluir en la solución de los problemas ambientales
globales.
Redbioética UNESCO
136
ISSN 2077-9445
Susana Vidal
Recuerdos
RECUERDOS
Homenaje al Profesor Héctor Gros Espiell *
Dra. Susana Vidal
Es un honor para mí estar hoy reunida con uste- En Uruguay fue miembro de múltiples academias
des, en nombre de la Oficina Regional de Cien- e Institutos, no solo del campo del Derecho, sino
cia de la UNESCO y del Programa Regional de de otras como la de Letras, o el Instituto Histórico
Bioética de la UNESCO, para hacer referencia a y Geográfico (Uruguay).
la trayectoria y la obra del Prof Gros Espiell en
la UNESCO y en el campo de la bioética tanto a Y en el ámbito regional e Internacional fue Miem-
nivel regional como internacional. bro Correspondiente de la Real Academia Espa-
ñola y de la Academia Española de Historia, al
El compromiso del Profesor Gros Espiell con la tiempo que fue integrante de prestigiosos Institu-
UNESCO no es un hecho casual, la UNESCO es tos y Sociedades de Derecho Internacional, a lo
un organismo comprometido desde su creación y que seguro mis colegas harán referencia.
desde su marco fundamental con la justicia y la
plena vigencia de los Derechos Humanos. “Entre En nuestra América Latina, fue Miembro de la
sus objetivos se encuentra la consecución y pro- Academia Venezolana de Historia y de la Acade-
fundización de la educación, la ciencia y la cultura mia Venezolana de Ciencias Morales y Políticas
como instrumentos esenciales para la construc- así como de las Asociaciones de Derecho Inter-
ción y el mantenimiento de la paz en el mundo, ( nacional de numerosos países.
Gros Espiell- Gomez).
Su participación en el campo de los Derechos Hu-

Y es por ello que las Naciones Unidas y en es- manos para quienes trabajamos en Bioética es un
pecial la UNESCO fueron un lugar privilegiado hecho de máxima significación.
donde él desarrolló una parte importante de su
actividad en el campo de los derechos humanos.
El Profesor Gros Espiell fue Miembro de la Comi-
sión de Derechos Humanos y de la Sub Comisión
Solo para hacer referencia a algunos de estos an- de Minorías y Prevención de Discriminaciones de
tecedentes que no podrían dejar de ser mencio- las Naciones Unidas; Juez y Presidente de la Cor-
nados diremos que Héctor Gros Espiell ha sido te Interamericana de Derechos Humanos; Juez
miembro de numerosas Asociaciones y entidades del Tribunal Administrativo de las Naciones Uni-
académicas lo que es muestra de su erudición y das (1961 -74); y también Presidente de la Aso-
del vasto desarrollo intelectual con el que conta- ciación Latinoamericana de Derechos Humanos.
ba.
Y ha sido Director Ejecutivo del Instituto Interame-

ricano de Derechos Humanos (Costa Rica), entre
muchos otros cargos y funciones distinguidas.
* Presentado en el Homenaje realizado en la Universidad Decíamos que estos antecedentes del Profesor
de la República del Uruguay por la Cátedra UNESCO de Gros jugaron un lugar fundamental en su visión
DDHH, el 1º de diciembre de 2009.
137
de los problemas éticos del campo de la vida y la Hector Gros Espiell fue un actor protagonista de
salud humana. la UNESCO.
• Delegado Permanente ante la UNESCO

No todos los que trabajan en el campo de la bioéti-
(1993 - 97) y Miembro del Grupo de Re-
ca han sido capaces de visualizar la relación entre
flexión de la UNESCO (1990 - 94).
Bioética y DDHH, y descubrirla ya en sus prime-
ras raíces que podemos encontrar en el Código • Presidente del entonces Comité Consultivo
de Nuremberg, o en los movimientos de minorías de la UNESCO para la enseñanza de los
de los años 60 y 70 en medio de los cuales el Derechos Humanos, la Democracia, la To-
clamor por los derechos de los individuos frente a lerancia y la Paz.
los servicios de salud, frente a las investigaciones
biomédicas y a las nuevas tecnologías, el clamor Pero en concreto en lo que se refiere a la bioé-
de las sociedades frente a la explotación irracio- tica, quisiera leerles una breve referencia. Nos
nal de los recursos naturales y sus efectos en el dice junto a Yolanda Gómez en el prólogo de su
medio ambiente, pudieron oírse, precisamente libro sobre la Declaración Universal de Bioética y
por ser parte de reclamos de derechos individua- DDHH, publicado en 2006
les y sociales.
“Si la lucha por la libertad ha estado presente a lo
Esta visión de la bioética como parte de un pro- largo de la historia de la humanidad, los Derechos
grama de reforma social se liga fuertemente al Humanos constituyen los elementos tangibles
enfoque de Bioética y DDHH. para el logro de esa libertad y con ella la consecu-
ción de la paz; la paz como progreso, como trans-
formación y como profundización en la dignidad,
La bioética es un área nueva del conocimiento,
libertad e igualdad de todos los seres humanos”.
solo cuenta con unos pocos años de desarrollo
y debemos con toda honestidad decir que en los
primero tiempos de su expansión en la región, Y nos dice aún más: “El título de la Declaración
nuestros saberes se enriquecieron en gran medi- Universal, al aunar el concepto de Bioética y
da de los aportes de la bioética que nos llegó de DDHH se incardina en los objetivos generales de
los países centrales. la UNESCO en orden a la promoción de los de-
rechos y libertades en el contexto de emergentes
problemas como son los derivados de la investi-
Pero luego de algunos años de absorber y asimi-
gación biomédica y de sus aplicaciones en muy
lar esos saberes, numerosos intelectuales latinoa-
diversos campos”.
mericanos empezaron a ofrecer una visión desde
la región, una perspectiva que mira, y al tiempo
que incorpora esos bienes intelectuales, es capaz Y es en este último sentido que él supo interpre-
de entregar un saber nuevo integrando no solo lo tar que la bioética solo podría estar ligada a los
que llega desde las academias sino la realidad derechos humanos si intentaba ser una discipli-
contextual y las condiciones históricas y sociales na capaz de proteger los más preciados valores
de la vida misma en nuestra región . humanos y de aportar a la reflexión ética sobre
la vida humana actual y futura, de cada individuo
como de toda la humanidad en el planeta.
El Prof Gros Espiell fue uno de estos intelectuales.
La bioética de los Derechos Humanos fue la base

Y me quiero detener en su obra y su trayectoria in-
de desarrollo de sus aportes.
telectual y normativa en su paso por la UNESCO
y especialmente en su aporte a la bioética tanto a
nivel nacional, regional como internacional. Y trabajó en íntima relación con la redacción de
los principales instrumentos normativos de la or-
ganización como fue la Declaración Universal del
138
ISSN 2077-9445
Susana Vidal
Recuerdos
Genoma Humano y los Derechos Humanos sien- Montevideo y en Córdoba en sendas reuniones
do miembro de su Comisión Redactora (Redacta- de la Redbioética UNESCO en el año 2008 en las
da por la UNESCO y aprobada por la 29ª Confe- que tuvimos el honor de contar con su presencia
rencia General de la UNESCO). y su palabra.
Y luego siendo miembro por dos períodos del Co- En este año 2009 junto a Mariana Blengio promo-
mité Internacional de Bioética de la UNESCO y en vió precisamente un premio que hoy entrega, so-
uno de ellos siendo su Vicepresidente. Fue tam- bre bioética para jóvenes latinoamericanos, des-
bién Presidente de la Comisión Jurídica de este de la Cátedra UNESCO de DDHH de la UDELAR.
Comité Internacional de Bioética.
No se detuvo nunca, no paró de trabajar, de ayu-
Desde allí participó en la Comisión de Redacción dar, de sumar.
de la Declaración Universal de Bioética y DDHH
de la que posteriormente fue un activo defensor La bioética latinoamericana sufre el vacío dejado
y promotor en todos los ámbitos donde podía ex- por uno de sus más brillantes intelectuales, pero
presar sus ideas. más que eso, el de un militante activo por los de-
rechos humanos y un visionario de la bioética que
Pero es importante hacer una mención muy espe- nuestros pueblos debían, querían y necesitaban
cial a la participación que el Profesor Gros Espiell tener.
tuvo en la región, en particular en su incondicional
apoyo a la Redbioética UNESCO de la que fue Lo dijo en numerosas ocasiones, lo dijo en Bs. As,
miembro de su consejo directivo en los últimos en Santo Domingo, en Montevideo, en Córdoba, y
cuatro años. en otros foros de la Redbioética UNESCO.
El Dr. Gros Espiell participó activamente en la reu- Lo dijo y lo escribió, con la valentía que tienen los
nión que se realizó en la Ciudad de Bs. As organi- visionarios.
zada por la secretaría de DDHH del Ministerio de
Justicia y la UNESCO en el 2004 a fin de discutir
El se hizo cargo de satisfacer lo que Adela Cortina
el borrador de la Declaración Universal de Bioé-
ha llamado los tres momentos del imperativo ético
tica y DDHH, y contribuyó con ardor y vocación
democrática, pero especial sensibilidad por los
problemas sociales a la inclusión del Art. 14 de Hacerse cargo de la realidad
dicha Declaración.
Cargar con ella
Antes de la reunión de Buenos Aires el borrador
de la Declaración había dejado de lado los temas Y encargarse de ella para que sea como debe ser
centrales referidos a las condiciones sociales y
medio ambientales que determinan la salud hu- América Latina ha perdido un intelectual y un vi-
mana. Tanto fue así que colaboró junto a otros sionario, y la Redbioética UNESCO ha perdido a
expertos latinoamericanos en la redacción de la un hombre capaz de marcar los nortes... No hay
llamada Carta de Bs. As, un documento de enor- muchos de esos hombres.
me valor que fue rubricado por los presentes en
su mayoría miembros de la Red Latinoamericana Pero hemos perdido también al hombre amigo,
y del Caribe de Bioética de la UNESCO. generoso y atento a la necesidad humana de
cada día y cada momento.
Lo mismo sucedió en la Ciudad de Santo Domin-
go, con la Declaración de Santo Domingo sobre Nos queda entonces el legado que dejan los
Bioética, en el año 2007 y hace muy poco en grandes, la enorme responsabilidad de seguir sus
139
pasos, una tarea que no será fácil, pero se trata
de una responsabilidad que queremos y vamos a
asumir con orgullo y al mismo tiempo alegría.
Creo que eso es lo que él hubiera deseado.
Como dije al principio, me enorgullece dejar este

mensaje por el Dr. Gros Espiell, precisamente hoy
que conmemoramos el día que las Naciones Uni-
das establecieron como Día Internacional de los
DDHH.
No podría haber sido mejor día, en nombre de

quien fue uno de sus incansables defensores.
140
ISSN 2077-9445
Instrucciones a los autores
Instrucciones a los Autores
La Revista Redbioética/UNESCO es una publi- Condiciones para la publicación

cación bianual que aspira a constituirse en un
espacio de debate en el ámbito de la bioética de Se publicarán trabajos originales enviados por los
Latinoamérica y el Caribe, a partir de la difusión autores sobre temas libres de su elección. La revi-
de perspectivas regionales y del tratamiento de sión anónima por pares será un requisito aplicado
sus problemas significativos. Se aceptarán para a la totalidad de los trabajos originales publicados,
su publicación trabajos originales de investiga- (con excepción de contribuciones por invitación o
ción teórica o en campo, así como revisiones y conferencias).
puestas al día, comentarios de libros y trabajos,
entrevistas y cartas al editor. Los comentarios so-
Los trabajos originales no deberán haber sido en-
bre noticias y novedades en el área de la bioética
viados a otra revista para su publicación en forma
serán bienvenidos en el blog de la Revista.
simultánea, y en caso de haber sido parcialmente
presentados y/o publicados en Actas de reunio-
La revista intenta abarcar una mirada amplia del nes científicas esto deberá ser aclarado con cita
campo de la bioética, incluyendo las áreas de la de la presentación y/o publicación original.
salud (tanto la individual como la pública), los di-
lemas planteados por los desarrollos tecnológicos
El trabajo debe ser enviado con la lista de veri-
y su introducción en nuestra región, los avances
ficación completada, sin la cual no se aceptará
de la genética y sus derivaciones, los problemas
para el proceso editorial.
del medio ambiente y el desarrollo económico
y social, así como el conflicto cultural entre sus
planteos tradicionalmente economicistas y otras
miradas integrales históricamente vigentes en el Especificaciones
área, tales como las de los pueblos originarios.
1. Los trabajos originales deberán tener una
Resulta evidente de esta breve enumeración que
extensión de hasta 8000 palabras, con las
los aspectos jurídicos y políticos estarán presen-
fuentes bibliográficas enumeradas al final
tes en el análisis en una región inmersa en proce-
del texto, pudiendo contener notas de co-
sos de cambio por momentos vertiginoso, y cuyas
mentario al pie de página. Deberán ser en-
realidades políticas y jurídicas deben adaptarse a
viados exclusivamente por correo electró-
estas dinámicas intrínsecamente conflictivas. Es
nico en tamaño A4, Documento Word (.doc
así que las perspectivas filosóficas y socioantro-
o .docx) u Open Office Writer (.odt), letra
pológicas deberán enmarcar y analizar a fondo
Verdana tamaño 10 con interlineado de 1,5.
los datos de una realidad compleja y acuciante.
Las reseñas no deberán pasar de las 1.000
palabras incluyendo título y notas.
Dado el carácter transdisciplinario de la bioética
esperamos que los trabajos estén escritos en un 2. Título del artículo centrado en letra normal
lenguaje comprensible, que sea accesible a cual- utilizando mayúscula/minúsculas según co-
quier lector bien informado. rresponda, sin subrayar ni en negrita.
141
3. Autor/es: nombre y apellido en el margen zando las letras, a, b, c, etc. Ej.: (González,
izquierdo, con nota final (del tipo*) indican- 2001a) (González, 2001b).
do título, cargo, lugar de trabajo y/o per-
En caso de tratarse de más de tres autores,
tenencia institucional, dirección de correo
se citará solo a los tres primeros y se agre-
electrónico, y fecha de envío del artículo.
gará y col. ó et al.
Esta nota debe ir colocada inmediatamen-
te después del cuerpo del texto principal y 9. La bibliografía debe colocarse al final del
antes de las notas, las que estarán numera- artículo sin sangrías y por orden alfabético,
das a partir de 1, si las hubiera. sin numeración, referenciando únicamen-
te aquella citada en el artículo (si resulta
4. Resúmenes en idiomas español, inglés y
necesario especificar otros datos –edición
portugués, de hasta 150 palabras cada uno,
original, modificaciones en las ediciones,
en letra Verdana tamaño 9 con interlineado
etcétera– deberá añadirse al final de la cita
1,5. Incluir la traducción al inglés del título
correspondiente). No se utilizará el formato
del artículo y cinco (5) palabras clave en los
“Citas al final” del programa Word.
tres idiomas, en mayúscula/minúsculas y
separadas con comas. Palabras Clave: Vih/ • Artículos de revistas deben seguir el for-
Sida, consentimiento informado, inducción mato: Apellido de autor en mayúsculas, ini-
indebida, pobreza, enfermedad crítica, etc. cial del nombre en mayúsculas, año, título
del trabajo citado, nombre de la revista, vo-
5. Subtítulos en margen izquierdo, en mayús-
lumen, número, paginación.
cula/minúsculas, sin subrayar ni negritas.
6. Los cuadros, gráficos, fotos e ilustraciones Ejemplos:VIDAL S. 2010. Bioética y desarrollo hu-
deben enviarse en archivo separado (for- mano: una visión desde América Latina. Revista
matos TIF, JPG o PNG) numerados según Redbioética/UNESCO. Año 1, Vol 1, No 1, 112-
orden de aparición en el texto (el cual debe 134.
indicar claramente su ubicación e incluir el
• Los libros se citarán: Apellido de autor en
epígrafe correspondiente).
mayúsculas, inicial del nombre en mayús-
7. Las transcripciones textuales de autores culas, año, título, edición si la hubiere, edi-
al igual que las entrevistas y citas de cua- torial, lugar, paginación.
dernos de campo, que no superen las tres
líneas se mantendrán en el cuerpo princi- Ejemplos: JURY, W A, GARDNER H W. 1991. Soil
pal del texto, entre comillas y sin itálicas ni Physics. John Wiley & Sons, New York, 328 p.
negritas. En caso de referencias mayores
a tres líneas, se presentará separada del • Capítulo de libro Apellido del autor, inicial
cuerpo principal del texto con un espacio al del nombre en mayúsculas, año, título del
comenzar y otro al terminar, entre comillas, capítulo. En: autor(es) del libro con mayús-
sin utilizar itálicas ni negritas. cula (o Director o compilador si correspon-
de), título, editorial, ciudad, páginas.
8. Las citas bibliográficas serán colocadas en
el cuerpo principal del texto y deben mante-
Ejemplos: MORALES J, CUCUZZA F. 2002. Bio-
ner la forma de referencia siguiente: (Apelli-
grafías apócrifas en bioética. En GOSTIONIZ J
do autor, año). Ejemplo: (González, 2010).
(comp), Escritos de bioética, Ed. Sanjuaninas,
En el caso de cita textual incluir página/s.
San Juan, Argentina, pp. 123-164.
Ejemplo: (Goldschmitt, 1988:49). En caso
de más de una cita se ordenará cronoló- • Citas de documentos y/o declaraciones
gicamente por año de publicación del más institucionales. Las citas de documentos
antiguo al más reciente. Ej.: (González, y/o declaraciones de instituciones nacio-
1998, 2001). Igual criterio se utilizará en nales o internacionales (OMS, UNESCO,
caso de ser trabajos del mismo año, utili- CONICET, etc) se harán colocando la sigla
142
ISSN 2077-9445
o acrónimo de la institución en mayúsculas, creción del Equipo, sin revisión por pares reviso-
seguido por el nombre institucional, el año, res externos. Estos trabajos se publicarán en la
el título y la URL de la que puede ser recu- sección de Contribuciones Especiales y/o de Artí-
perada, según el siguiente modelo: culos Invitados, y no en la de Artículos Originales.
CEPAL - Comisión Económica para América La- Las conferencias y/o ponencias en congresos y
tina. 2002. Globalización y desarrollo Social. Se- reuniones científicas que sean evaluadas como
cretaría ejecutiva. [Versión electrónica]. Recu- adecuadas para la revista por el Editor y/o el Equi-
perada el 28 de agosto de 2003. Disponible en: po Editorial se publicarán sin ser previamente re-
http://www.eclac.cl/publicaciones/SecretariaEje- visadas por pares externos.
cutiva/3/LCG2157SES293/Globa-c10.pdf
Si la edición citada fuera impresa se deberá con-

Investigaciones con seres humanos
signar el lugar de edición como en el caso de los
libros.
La publicación de artículos que contengan re-
sultados de investigaciones sobre seres huma-
Siempre que sea posible se agregará la URL de
nos, está condicionada al cumplimiento de los
la página web en la que se pueda acceder al ar-
principios éticos expresados en la Declaración
tículo.
de Helsinki http://www.wma.net/e/policy/b3.htm,
la Declaración Universal de Bioética y Derechos
Humanos de la UNESCO, y de las legislaciones
específicas del país en el cual fue realizada la in-
Revisión editorial
vestigación. El acuerdo con los lineamientos in-
ternacionales de Protección a Seres Humanos,
Los trabajos presentados según las especifica-
deberá constar en un párrafo que especifique la
ciones serán revisados en primera instancia por
obtención del consentimiento informado de los
el Editor Ejecutivo (u otro integrante del Equipo
participantes en el reporte de investigación, así
Editorial) para determinar si son apropiados para
como la revisión y aprobación por el Comité de
su publicación en la Revista, lo cual ocurrirá en un
Ética que corresponda.
lapso de 7 días. En caso de aprobación serán en-
viados a dos revisores externos, los que en base
a su mérito y en el plazo de 20 días deberán de-
terminar su recomendación de: a) Publicación sin Adhesión
modificaciones; b) No publicación; c) Publicación
con modificaciones, las que serán sugeridas por Esta revista adhiere a los requisitos éticos es-
los revisores. En el último caso los autores po- tablecidos en el Uniform Requirements for Ma-
drán acceder o no a las modificaciones sugeridas, nuscripts del International Committee of Me-
quedando la decisión final sobre la publicación en dical Journal Editors (http://www.icmje.org/
manos el Equipo Editorial. Todo el proceso de re- manuscript_1prepare.html), sin adoptar necesa-
visión se llevará a cabo en forma anónima tanto riamente las mismas normas técnicas editoriales,
para el autor como para los revisores, y se guar- destinadas exclusivamente a trabajos en el área
dará la confidencialidad que el mismo requiere. biomédica.
El Equipo Editorial podrá solicitar contribuciones

especiales a autores destacados, caso en el cual
su aprobación para la publicación quedará a dis-
143
Carta de cesión de derechos de publi- laciones personales, competitividad académica, o
pasión intelectual.
cación
Comite Internacional de Editores de Revistas Me-

Cuando el trabajo haya sido aceptado para su
dicas (ICMJE, International Council of Medical
publicación se deberá enviar una carta firmada
Journals Editors)
por todos los autores y/o autoras que incluya:
a) Nombre/s y apellido/s, en el orden estableci-
do para la publicación, mencionando el título de La presente declaración debe ser enviada por
máxima jerarquía académica de cada autor/a; b) todos los autores por separado. Incluirá de
Nombre completo de la institución de referencia, igual modo a editores y pares revisores, quie-
aclarando la pertenencia de cada autor/a; c) El nes deben aguzar su percepción para excu-
nombre del/la autor/a responsable de la corres- sarse de intervenir cuando la situación así lo
pondencia y dirección de correo electrónico; d) requiera.
Mención de que se trata de un trabajo original que
no ha sido publicado; e) Que no ha sido remiti-
do simultáneamente a otra publicación; f) Que en
caso de ser publicado el artículo, transfieren los
derechos de publicación a la Revista Redbioéti-
ca/UNESCO; g) Que convienen en que la Revista
Redbioética/UNESCO no comparte necesaria-
mente las afirmaciones que manifiestan los auto-
res en el artículo.
Conflicto de interés
Existe conflicto de intereses cuando un autor (o la

institución a la que pertenece), par revisor, o edi-
tor, tiene relaciones personales o financieras que
influyen inadecuadamente sesgando sus accio-
nes (estas relaciones se conocen también como
lealtades divididas o duales, competencia de in-
tereses, o compromisos dobles). Estas relaciones
van desde las carentes de importancia hasta otras
con gran potencial para influir en los juicios, pero
no todas representan verdaderos conflictos de
intereses. El conflicto de intereses puede existir
más allá de que una persona crea o no que esa
relación afecta su juicio científico. Las relaciones
financieras (relación de dependencia, consulto-
rías, propiedad de acciones, cobro de honorarios
y tareas de peritaje o testimonio experto), son
los conflictos de intereses más fácilmente identi-
ficables y los que con mas probabilidad pueden
afectar la credibilidad de la revista científica, los
autores, y la ciencia misma. Sin embargo, puede
haber conflictos por otras razones, tales como re-
144
ISSN 2077-9445
Declaración de conflicto de intereses
Cada uno de los/as autores/as deberá llenar por separado este formulario:
1) En relación con el trabajo que ha enviado para su publicación: ¿tiene algún conflicto de intereses
para manifestar?
NO
SI
2) En caso de que considere que sí lo tiene, por favor especifique tipo y causa del mismo (esta decla-
ración se incluirá al final del trabajo publicado):
Título del trabajo:
Fecha de envío:
Firma del autor/a:
Envíe este formulario firmado y escaneado a revistaredbioetica@unesco.org.uy
145
Lista de verificación
Por favor, verifique cuidadosamente esta lista de

requisitos editoriales y envíela junto con el trabajo
para publicar. Estos requisitos son indispen-
sables para que el trabajo ingrese al proceso
editorial.
Item SI NO
1) Este es un trabajo original y no ha sido enviado simultáneamente a otra revista para su pu-
blicación
2) Si el trabajo ha sido presentado y/o publicado parcialmente en Actas de reuniones científicas
esto está aclarado en el mismo
3) El trabajo está en documento .doc - .docx - .odt , letra Verdana, tamaño 10, interlineado 1,5
4) Título centrado, letra normal, con mayúsculas/minúsculas, sin subrayar ni negrita
5) Autor/es: nombre y apellido completos con llamada tipo *
6) Llamada tipo * indicando título, cargo, lugar de trabajo y/o pertenencia institucional, dirección
de correo electrónico, y fecha de envío del artículo, inmediatamente después del cuerpo del
texto principal y antes de las notas y/o bibliografía
7) Resúmenes en idiomas español, inglés y portugués, de hasta 150 palabras cada uno, en
letra Verdana tamaño 9 con interlineado 1,5. Incluir la traducción al inglés del título del artículo y
cinco (5) palabras clave en los tres idiomas, en mayúscula/minúsculas y separadas con comas.
8) Subtítulos en margen izquierdo, en mayúscula/minúsculas, sin subrayar ni negritas. Subtítu-
los en margen izquierdo, en mayúscula/minúsculas, sin subrayar ni negritas.
9) Cuadros, gráficos, fotos e ilustraciones enviados en archivo separado (formatos TIF, JPG o
PNG) numerados según orden de aparición en el texto
10) Citas bibliográficas serán colocadas en el cuerpo principal del texto y deben mantener la
forma de referencia siguiente: (Apellido autor, año). Ejemplo: (González, 2010). En el caso de
cita textual incluir página/s. Ejemplo: (Goldschmitt, 1988:49). En caso de más de una cita se
ordenará cronológicamente por año de publicación del más antiguo al más reciente. Ej.: (Gon-
zález, 1998, 2001). Igual criterio se utilizará en caso de ser trabajos del mismo año, utilizando
las letras, a, b, c, etc. Ej.: (González, 2001a) (González, 2001b).
En caso de tratarse de más de tres autores, se citará solo a los tres primeros y se agregará y
col. ó et al.
11) Bibliografía al final del artículo sin sangrías y por orden alfabético, sin numeración, referen-
ciando únicamente aquella citada en el artículo
12) Artículos de revistas siguen el formato: Apellido de autor en mayúsculas, inicial del nombre
en mayúsculas, año, título del trabajo citado, nombre de la revista, volumen, número, pagina-
ción.
Ejemplo:
VIDAL S. 2010. Bioética y desarrollo humano: una visión desde América Latina. Revista Re-
dbioética/UNESCO. Año 1, Vol 1, No 1, 112-134.
146
ISSN 2077-9445
13) Libros están citados: Apellido de autor en mayúsculas, inicial del nombre en mayúsculas,
año, título, edición si la hubiere, editorial, lugar, paginación.
Ejemplos:
JURY, W A, GARDNER H W. 1991. Soil Physics. John Wiley & Sons, New York, 328 p.
14) Los capítulo de libro están citados: Apellido del autor, inicial del nombre en mayúsculas,
año, título del capítulo. En: autor(es) del libro con mayúscula (o Director o compilador si corres-
ponde), título, editorial, ciudad, páginas.
Ejemplos:
MORALES J, CUCUZZA F. 2002. Biografías apócrifas en bioética. En GOSTIONIZ J (comp),

Escritos de bioética, Ed. Sanjuaninas, San Juan, Argentina, pp. 123-164.
15) Las citas de documentos y/o declaraciones de instituciones nacionales o internacionales
(OMS, UNESCO, CONICET, etc) se han hecho colocando la sigla o acrónimo de la institución
en mayúsculas, seguido por el nombre institucional, el año, el título y la URL de la que puede ser
recuperada, según el siguiente modelo:
CEPAL - Comisión Económica para América Latina. 2002. Globalización y desarrollo Social.
Secretaría ejecutiva. [Versión electrónica]. Recuperada el 28 de agosto de 2003. Disponible en:
http://www.eclac.cl/publicaciones/SecretariaEjecutiva/3/LCG2157SES293/Globa-c10.pdf
Si la edición citada era impresa se consignó el lugar de edición como en el caso de los libros.
De ser posible se agregó la URL de la página web en la que se pueda acceder al artículo.
16) Se adjunta la declaración de conflicto de intereses
17) Se adjunta la carta de cesión de derechos de autor
147

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Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética / UNESCO

La Revista Redbioética/UNESCO es una revista de ISSN 2077-9445

Las opiniones aquí expresadas son responsabilidad de Editor: Luis Justo

Para envío de cartas al editor, favor contactar:

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Revista de la Redbioética UNESCO

La Revista Redbioética/UNESCO es una publicación bianual que aspira a constituirse en un espacio de

Los trabajos pueden ser en castellano, portugués o inglés.

Instrucciones a los Autores: http://revistaredbioetica.wordpress.com/instrucciones-a-los-autores/

Instruções a Autores: http://revistaredbioetica.wordpress.com/instrucoes-a-autores/

Instructions for Authors: http://revistaredbioetica.wordpress.com/instructions-for-authors/

Los trabajos deben ser enviados a Editor: revistaredbioetica@unesco.org.uy

Francesc Abel (España) José Alberto Mainetti (Argentina)

Aïssatou Toure (Senegal) Juan Carlos Tealdi (Argentina)

Carlos Gherardi (Argentina) María Luisa Pfeiffer (Argentina)

Daniel Piedra Herrera (Cuba) Miguel Kottow Lang (Chile)

Henk ten Have (Estados Unidos) Sören Holm (Dinamarca)

Jaime Escobar Triana (Colombia) Teresa Rotondo (Uruguay)

Investigación universitaria en salud. Criterios de validación y ética profesional / University research in

Evolution of bioethics teaching in graduate education in Brazil / Evolución de la enseñanza

Proceso de fortalecimiento de comités de ética en investigación en el Perú /

O significado da maternidade na construção do feminino:uma crítica bioética à desigualdade

A Moralidade da Transexualidade: Aspectos Bioéticos e Jurídicos / The Morality of Transsexuality:

Vulnerabilidad: ¿un principio fútil o útil en la ética de la asistencia sanitaria?

La lección bioética del centauro Quirón: un mito arquetipo de la condición humana

Conferencias y presentaciones al III Congreso Internacional de la Redbioética

La ética clínica cubana: ¿paternalismo, principalismo, personalismo o electivismo?

La Bioética Clínica desde una Perspectiva Inter-étnica

Análise da Declaração Universal sobre Bioética e Direitos Humanos da UNESCO à luz

Homenaje al Prof. Héctor Gros Espiell

Instrucciones a los autores ............................................................................... 141

La utopía está en el horizonte.

En nombre de la Redbioética UNESCO de Lati- La fragmentación prevalente en la bioética lati-

LIGHT, D.W. (2010). The risks of prescription

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** Licenciada en Filosofía- Profesora Titular de Metodología de la Investigación. Coordinadora de Iniciación a la Investigación

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Pero al mismo tiempo consideran que la cuestión

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4. Dado que nuestros entrevistados expresa- ELIZONDO MONTEMAYOR, L., AYALAAGUIRRE,

AROCENA, R., SUTZ, J. 2009. Sistemas de INVERNIZZI, N. 2004. Participación ciudadana en

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Quality of Human Life and Non-existence

* Professor titular, Departamento de Filosofia, Universidade de Brasília.

1 This terminology of formal and material is not Bena-

5 I repeat here the numerations of the original in order to

3. Crossing argumentation All these problems arise in the application of the

7 Cfr. Benecke (2002).

“...it is because we (usually) have an interest in

“The arguments in the third chapter thus provide

Indeed, after knowing the material evidence that

References BENATAR, D. 2009. David Benatar, Grim news

BENATAR, D. 2007. David Benatar’s Response:

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I. Introduction Ethics. In Europe, there was the Personalist Para-

In the context of Latin America and the Ca-

1. Creation of a specific journal in Bioethics,

In 2007, a proposal was presented to establish the

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