Qué Es La Modernidad

UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
CICLO BÁSICO COMÚN
MATERIA: SOCIOLOGÍA (14)
CÁTEDRA: Dra. BEATRIZ WEHLE
CLASE 1
¿QUÉ ES LA MODERNIDAD?
El contexto socio histórico que abordaremos es un conjunto de procesos sociales e históricos

que tuvieron lugar en Europa a partir del siglo XV, al comienzo del Renacimiento, que marca
el fin de la Edad Media y culmina en la época moderna.
Si bien los cambios de la Modernidad son paulatinos, afectan a todo el espectro de la

experiencia humana: la vida social, el trabajo, es espacio habitado, las relaciones de poder,
las experiencias estéticas, etc.
Junto con cambios en el pensamiento, que priorizan la racionalidad, el individualismo y el

pensamiento científico, existen cambios políticos que modifican profundamente las
instituciones políticas de los estados, así como la delimitación de nuevas fronteras políticas
y económicas.
IDEAS FUNDAMENTALES Y CARACTERISTICAS
Racionalidad
La racionalidad, como opuesto a la religión, es uno de los ejes del pensamiento moderno. La
religión deja de ser la base de la comprensión y explicación del mundo, y en su lugar la
ciencia se instaura como discurso legitimador. El mito es reemplazado por la razón.
Subjetividad
1
La subjetividad, base de la racionalidad, se vuelve central en el pensamiento moderno. La
reflexión individual posibilita la crítica, a través de la estructura de la autorrealización.
Estados Nación
Desde el comienzo de la Edad Moderna empiezan a delimitarse estructuras político-

territoriales similares a las que existen actualmente. Un Estado nación tiene un territorio
delimitado, una población constante (aunque existan los fenómenos migratorios) y un
gobierno definido.
Descubrimiento de América
El descubrimiento de América es uno de los desencadenantes de la Modernidad, pero también

es uno de sus síntomas: el viaje fue posible gracias al cálculo científico de la que la Tierra no
es plana. Además, fue motivada por fines de expansión comercial, necesidad propia de un
modelo económico capitalista que apenas comenzaba a desarrollarse pero que sería
característico de la Modernidad.
El descubrimiento de un nuevo continente, desde el punto de vista europeo, permitió la

explotación de nuevos territorios y de mano de obra esclava (por lo tanto, gratuita), siendo la
base para desarrollos económicos posteriores.
Sociedad industrial
El cambio de una sociedad rural a una sociedad industrial fue paulatino, pero no por eso
menos decisivo. Las características de este tipo de sociedad, que apareció con la Modernidad
son:
1. Aumento de la producción a través de la organización y división del trabajo.

2. Desarrollo de fábricas donde se organiza el trabajo.
3. Invención y fabricación de máquinas que reemplazan el trabajo manual. Este es un
antecedente de las innovaciones tecnológicas apuntadas a aumentar beneficios que
seguirán vigentes hasta nuestros días, en que los desarrollos científicos y tecnológicos
son constantemente aplicados a la producción.
4. Aparición de clases sociales: proletarios y burgueses
2
Desarrollo urbano
La sociedad industrial requiere una concentración de población dado que el trabajo está
organizado en fábricas. Las ciudades se convierten en centros de producción, pero
simultáneamente en los lugares de mayor consumo de bienes, servicios y energía.
Reforma protestante
Este movimiento religioso fue iniciado en Alemania, en el siglo XVI por Martín Lutero, por
lo que también se lo conoce como Reforma Luterana. La Iglesia Católica, hasta ese momento
indiscutible iglesia cristiana, se ve dividida por las críticas que diversos sacerdotes y
pensadores realizaron contra la institución.
Este movimiento solo fue posible en el contexto de la Modernidad, por la nueva concepción
del individuo como un ser crítico y racional. Si bien la razón se oponía filosóficamente a la
religión, en el caso de la Reforma observamos que individuos de profunda fe religiosa
alentaban el pensamiento crítico.
Rechazo a la tradición
La modernidad se caracteriza por el deseo de una ruptura con lo previo, encarnado en la

tradición. En el arte y el pensamiento, el creador busca sus antecedentes no en el pasado
próximo (la Edad Media) sino en el pasado remoto (la Edad Antigua). Fuera de esa referencia
antigua, la Modernidad está caracterizada por la atracción de lo nuevo, las innovaciones, las
rupturas y los descubrimientos.
Cambios políticos de la Edad moderna
La Edad Moderna traerá consigo numerosos cambios políticos, muchos de los cuales ya
habían empezado a gestarse en el Medioevo, como el surgimiento de la burguesía
mercantilista, que asumirá posteriormente el rol político protagónico en sustitución de la
antigua aristocracia y del clero. Esta revolución política y social tendrá su primera
3
anunciación con la Revolución Francesa de 1789, en donde los Reyes de Francia serán
decapitados.
Otro cambio importante será la escisión entre Estado e Iglesia, que se dará paulatinamente a
medida que los reinos de antaño devengan naciones-estado. Esto significa que los códigos
legales y las regulaciones y disposiciones sociales dejarán de obedecer a los mandamientos
morales de la Iglesia y se desarrollarán por lo tanto como un cuerpo discursivo propio e
independiente: las leyes.
Cambios económicos de la Edad moderna
El encuentro entre las diversas regiones mundiales dará pie a la construcción de un mercado
global de bienes que tendrá como epicentro a las grandes ciudades de los reinos europeos y
asiáticos. Esto además propició la esclavitud y el sometimiento de los pueblos jóvenes del
nuevo y novísimo mundo, lo cual impulsó la economía de las naciones dominantes, en un
saqueo histórico sin precedentes. De hecho, el tráfico de esclavos y el contrabando de
mercancías fueron actividades sumamente lucrativas durante la época.
Hacia finales de la era nacerá el mercantilismo y posteriormente el capitalismo, que dará pie
a la burguesía y a la constitución de una sociedad de consumo, una vez ocurrida
la Revolución Industrial. Esto acarreará el crecimiento de las urbes europeas y americanas,
muchas de las cuales serán ciudades-estado.
Cambios religiosos de la Edad moderna
La nueva sociedad urbana insurgente entra pronto en conflicto con las grandes religiones
occidentales, sobre todo el cristianismo, cuya Iglesia, ya escindida de la ortodoxa, sufre
numerosos movimientos reformistas. Esto da pie a la Reforma Protestante de Lutero, y a la
respuesta conservadora de la Contrarreforma, protagonizada sobre todo por España y
transmitida al Nuevo Mundo mediante sus colonias.
Esto dividirá el panorama religioso europeo en dos, con mayor influencia protestante en los
países nórdicos y anglos, y católica en el Sur mediterráneo. Esto traerá consecuencias
particularmente en los países contra reformistas, de la mano de la Santa Inquisición de la
Iglesia Católica.
4
Cambios filosóficos de la Edad moderna
La Edad Moderna, y sobre todo el Renacimiento, centrarán en el hombre su

perspectiva, que en tiempos medievales se centraba en Dios. El hombre pasará a ser la
medida de todas las cosas, se dará impulso a la fe en la razón humana.
Destacan los aportes de Nicolás Copérnico, Galileo Galilei, Johannes Kepler, Isaac Newton
y muchos otros más que sentaron las bases de la ciencia contemporánea.
Cambios artísticos de la Edad moderna
Las artes tendrán en la Edad Moderna un enorme crecimiento que se expresará en

numerosísimos movimientos estéticos, entre los que habrá posturas neoclásicas renacentistas,
barrocos (sobre todo el hispano, influido por su nueva herencia mora) y rococó. Estos
movimientos tendrán influencia sobre la arquitectura, teatro, pintura, literatura, música y
escultura, rechazando las motivaciones medievales (el “gótico”) y apostando por la
construcción de grandes obras que reflejarán la recién encontrada fe en el hombre.
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Si bien los cambios de la Modernidad son paulatinos, afectan a todo el espectro de la

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IDEAS FUNDAMENTALES Y CARACTERISTICAS

Desde el comienzo de la Edad Moderna empiezan a delimitarse estructuras político-

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El descubrimiento de un nuevo continente, desde el punto de vista europeo, permitió la

1. Aumento de la producción a través de la organización y división del trabajo.

La modernidad se caracteriza por el deseo de una ruptura con lo previo, encarnado en la

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