Música Primitiva

La música primitiva
Junto con egipcios y hebreos, se cree que el pueblo mesopotámico nos ha aportado los fundamentos
de la música y que los griegos (cuyas figuras más cultas se formaron en escuelas egipcias) nos han
legado su sistematización y su consideración ética y estética.
Como en Egipto, en Mesopotamia se valoraron los instrumentos musicales como objetos artísticos y
de comunicación con la divinidad y se asoció el canto a los rituales religiosos: eran la base de los
salmos. Musicalmente, utilizaron ya estructuras que se repetían, semejantes a primitivos estribillos.
La civilización sumeria nos legó una fina cultura instrumental y los cantos recitados ligados al rito
religioso. Se han encontrado fragmentos de lamentaciones y posibles melodías en tablillas
cuneiformes, pero, para variar, se discute su validez al no existir entonces la escritura musical ni el
concepto de melodía como tal.
De la misma fecha aproximada que el estandarte de Ur (3.000 a.C) datan instrumentos cordófonos
hallados también allí, una especie de arpas o liras decoradas, con base en una caja de resonancia.
Contienen fragmentos ornamentados con motivos animales y se desconoce su número de cuerdas.
Respecto a Babilonia, las fuentes literarias, no estrictamente fidedignas, enumeran diversos

instrumentos semejantes a la bocina, la flauta, el tamboril, el arpa, el salterio o la zampoña.
Los sumerios nos legaron la estandarización del uso de la música en ritos; es posible que en el canto
se acompañaran de instrumentos. Lo que sí sabemos es que en Mesopotamia se asociaron los
números a los sonidos y los astros, quizá en relación con la música de las esferas.
Los asirios, por su parte, nos dejaron la noción de séquito musical y la asociación de la figura del
músico a un determinado status social: estaban ligados a un señor o rey y quedaban exentos de
batallas. Consideraban la música un arte divino y en algunos de sus relieves aparecen músicos
tañendo arpas con una especie de púa. En otros aparecen instrumentos membranófonos parecidos a
panderetas o cítaras, idiófonos (semejantes a platillos) e incluso, en un relieve hitita, una especie de
laúd con una pequeña caja de resonancia y una flauta doble que en Grecia se llamaría aulos y se
asociaría al culto dionisiaco.
EGIPTO Y LOS NÚMEROS
Sistro metálico egipcio. Museo Egipcio, Berlín

A los antiguos egipcios les debemos la numerología aplicada a la música y una visión cosmológica
de este arte, según la cual los astros producen el sonido, una idea desarrollada después por el
platonismo. También la quironomía (la gestualidad de las manos acompañando cantos y danzas).
En las pinturas de los Imperios Antiguo y Medio aparecen representaciones de arpas simples y, en
composiciones posteriores, instrumentos menos rudos que podían acompañar escenas de caza, a la
que se asociaría la música seguramente en un contexto popular.
Se ha deducido la existencia de himnos dedicados a Isis, diosa de la fertilidad. Esos cantos se

transmitirían oralmente, al no existir escritura musical como tal.
Ya en el Imperio Nuevo se produjo un cambio en la emocionalidad y la gestualidad de la música.
Las pinturas introducen figuras con movimientos de baile, se representan más instrumentos
musicales y algunos están siendo tocados.
Tres eran los instrumentos fundamentales en Egipto: arpas más desarrolladas que en Mesopotamia,
asociadas a sacerdotes que las tañían conforme a un aprendizaje previo (se mantenía el status del
músico mesopotámico); el sistro, que quizá proceda de otro tipo de sacudidores o idiófonos usados
en Mesopotamia, y un tipo de laúd: un cordófono alargado empleado por influencia de sirios e
hititas.
El sistro pudo tener, además, un empleo ritual y utilizarse para ahuyentar males y propiciar la
fecundidad, por su sonoridad fuerte. Era semejante a una trompeta recta metálica y se encontraron
dos en la tumba de Tutankhamon.
La mayoría de las mujeres que tocan laudes en las pinturas egipcias aparecen desnudas, sin
embargo, las arpistas no, probablemente por su mayor jerarquía. La lira se introdujo en Egipto hacia
el 1200 a.C, a través de los hebreos, de los que ahora hablaremos. Sus cajas de resonancia eran de
madera y estaban muy decoradas.
(Ver los videos adjuntos. )

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Respecto a Babilonia, las fuentes literarias, no estrictamente fidedignas, enumeran diversos

EGIPTO Y LOS NÚMEROS

Sistro metálico egipcio. Museo Egipcio, Berlín

Se ha deducido la existencia de himnos dedicados a Isis, diosa de la fertilidad. Esos cantos se

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