La Generación App. Howard Gardner y Katie Davis

La generación app.
Howard Gardner y Katie Davis
Reseña
Los jóvenes de hoy no han conocido un mundo sin la ubicuidad de los medio
digitales. Los especialistas Howard Gardner –experto en el tema de las inteligencias
múltiples– y Katie Davies sostienen que el acceso constante a las aplicaciones de
software – “apps” –, a la información y las comunidades en línea transforma cómo los
jóvenes enfrentan los desafíos psicológicos relacionados con la identidad, la
privacidad y la creatividad. Algunas de sus conclusiones parecen mundanas, pero
muchos de sus hallazgos brindan perspectivas sorprendentes. getAbstract recomienda
este estudio a todo aquel que realice mercadotecnia para la juventud, a los padres, los
maestros, los creadores de software y a los jóvenes, ya sea que lo lean en papel o en
línea (tenemos una app para ello).
En este resumen usted aprenderá

 Cómo las apps afectan el desarrollo psicológico de los jóvenes;
 Cómo los jóvenes confeccionan su identidad para que sea atractiva en línea;
 Cómo los jóvenes utilizan la comunicación digital para disminuir la incomodidad en las
interacciones humanas y
 Cómo las apps orientadas a las artes permiten a más personas participar en la expresión
creativa.
Ideas fundamentales
 Las “apps” –aplicaciones de software que funcionan de manera ubicua en los dispositivos
móviles– modifican el desarrollo psicológico de los jóvenes.
 La juventud de hoy tiende a ser más renuente al riesgo que las generaciones anteriores.
 Los jóvenes usan las apps de mensajería de texto a fin de reducir el riesgo de tener
interacciones personales.
 Las tecnologías digitales alientan a los jóvenes a buscar validación en los otros.
 La juventud de hoy es más tolerante ante las diferentes identidades y estilos de vida.
 Esperan que todo mundo esté disponibles a través de una app digital.
 A pesar de la creciente conectividad, más estadounidenses se consideran aislados.
 “Rara vez los jóvenes hacen distinciones entre su yo en línea y su yo fuera de línea”.
 Diariamente, el 63% de los adolescentes envían entre 60 y 100 textos.
 Las apps para artes visuales pueden liberar o congelar la imaginación, dependiendo de cómo
se usen.
Resumen
Nativos digitales
Los jóvenes de hoy son nativos digitales; pasan su vida en un mundo de medios
digitales y difícilmente pueden imaginar la vida sin teléfonos móviles o Internet.
¿Crecer en un mundo digital ha afectado su proceso de pensamiento, personalidad,
imaginación y comportamiento? ¿En qué se diferencian de los inmigrantes digitales,
que han adoptado lo digital de manera más tardía en su vida? Los medios digitales
influyen considerablemente en tres áreas determinantes del desarrollo psicológico:
 El establecimiento de la identidad personal.

 El cultivo de la capacidad de entablar relaciones íntimas con otras personas.
 El desarrollo de “generatividad”; el impulso creativo.
Estas áreas son tres de las ocho crisis vitales que el psicoanalista Erik Erikson
identificó en su libro Infancia y sociedad. Él postuló que el desarrollo de una psique
sana e integrada implica navegar con éxito estas crisis. El uso de apps cambia cómo la
gente enfrenta estas crisis. Las apps son programas en los dispositivos móviles que
permiten a los usuarios hacer tareas específicas: ver las noticias, mapear su ruta,
escribir una canción o dibujar. Los jóvenes de hoy –la generación app – ve la vida en
términos de apps. Si encaran un problema, imaginan que debe haber una app que lo
resuelva.
“App-dependencia”
Las apps pueden mejorar el desarrollo psicológico si resuelven pequeños

problemas, si lo liberan para explorar nuevos caminos, entablar relaciones más
profundas y forjar una identidad única y significativa. Los usuarios capacitados
no permiten que la tecnología los moldee; la tecnología los anima a explorar. La
app-capacitación lo motiva a buscar nuevas opciones en lugar de restringirlo a
las habilidades de las apps. Por ejemplo, un usuario capacitado no usa la
comunicación tecnológica para reemplazar la interacción personal sino para
facilitar más encuentros cara a cara.
Una mentalidad app-dependiente socava el desarrollo social y psicológico. Limita

sus alternativas y objetivos a aquellos a los que puede acceder con una app. Las
apps comandan su curso de acción inculcando así la dependencia. Una app para
las artes, por ejemplo, podría desalentar el desarrollo de nuevas habilidades y
limitarle a la imitación o a realizar adaptaciones triviales.
La influencia de la tecnología se torna destructiva cuando los jóvenes transfieren

la conciencia de las apps a la vida, al adoptar la idea de que hay maneras
definidas para conseguir sus metas. Muchos jóvenes llegan a creer que pueden
conducir una vida que está previamente bosquejada, como una super-app y que
lograr lo que quieren implica tan solo el cumplimiento de una serie de pasos
prescritos, como si siguieran un programa computacional. Los jóvenes que no
tienen tal super-app o un objetivo trascendente sienten como si se quedaran
cortos.
Apps e identidad
Los medios digitales ofrecen un espectro de ambientes en los cuales los jóvenes
pueden investigar su sentido de identidad. El ciberespacio de hoy difiere de los
espacios para chatear de los años 1990, durante los cuales la identidad en línea
de los usuarios a menudo era extremadamente divergente de su yo fuera de
línea. En el universo de Facebook, Twitter, Pinterest y Tumblr, los jóvenes no
tratan de esconder quiénes son.
Aunque los jóvenes de hoy rara vez hacen una distinción entre su yo en línea y
fuera de línea, toman la precaución de presentar un yo en línea deseable, pulido.
Los adolescentes de ahora están enfocados hacia el otro; en vez de confiar en sus
valores internos personales para guiarse, se dejan llevar por lo que los demás
admiran. Parecen mirarse a sí mismos cada vez más como objetos que tienen un
valor cuantificable para los otros. Los medios digitales pueden facilitar la
confección de una identidad empaquetada y atractiva, y el mundo en línea ofrece
una audiencia que la aprecia. Mirar hacia el exterior en busca de reafirmación y
validación socava la capacidad de los jóvenes para desarrollar una identidad
auténtica y segura de sí. Pueden experimentar un sentido de pérdida de control
social y emocional, y ceder su autonomía ante las fuerzas sociales, en lugar de
localizar los motores del control social en el interior de su propia psique.
La juventud de hoy es más tolerante ante las diferencias de los demás y acepta
mejor la diversidad de identidades e intereses. Como resultado, la juventud tiene
más libertad para adoptar y regocijarse con identidades antaño desconocidas o
despreciadas. Hallar validación de su identidad en miles de prósperas
comunidades en línea es relativamente fácil. Sin importar cuáles son sus
intereses, existe una comunidad que les ofrece inclusión. Aquí usted puede
revelar sus verdaderas pasiones y ser aceptado. Este ejemplo positivo de la
mentalidad app-capacitadora propicia el optimismo de muchos observadores
acerca de cómo Internet puede nutrir conexiones más amplias así como la
inspiración personal.
Apps y privacidad
Las apps hacen que conectarse con los demás sea más fácil que antes. Con los
teléfonos inteligentes y las apps para los sitios de medios sociales, la gente rara
vez está fuera de alcance. Esta tecnología ofrece algunos beneficios reales: los
familiares siguen conectados en la distancia, la gente de cualquier edad puede
compartir sus pasatiempos, y algunos jóvenes encuentran que les ayuda a revelar
sus emociones a los demás. A veces usan las apps de comunicación para evitar el
riesgo y la vulnerabilidad de las interacciones en persona. La creación de
relaciones electrónicas a distancia retira las condiciones necesarias para la
intimidad profunda, mientras permite cierta comunicación.
La mentalidad app considera a la gente como disponible de manera instantánea

y constante porque la tecnología móvil está en todos lados. Los jóvenes explotan
a fondo esta conectividad constante. Diariamente, un 63% envía entre 60 y 100
textos, una porción significativa de los cuales son para hacer arreglos para
encontrarse en persona. Otra porción considerable representa “saludos”
virtuales: reportarse para confirmar que desean mantener el contacto. En medio
de esta hiperconectividad, los investigadores identifican un creciente sentido de
aislamiento entre los estadounidenses. La Encuesta General de la Sociedad
anual, por ejemplo, mostró que entre 1985 y 2004, los estadounidenses
reportaron una reducción significativa en sus relaciones cercanas. La tendencia
ha inspirado libros como Alone Together y The Lonely American.
Aislamiento social
Los medios sociales contribuyen a generar estos sentimientos. En sitios como

Facebook, los jóvenes presentan una versión glamorosa de su vida. Cuando los
otros ven estos despliegues, sienten que se están perdiendo algo, aunque tales
retratos puedan haberse diseñado para el consumo público. Ver los logros que
otros publican puede hacerlos sentir competitivos e inadecuados. La experta
Christy Wampole sostiene que Internet estimula una actitud de desapego irónico.
Al evitar la vulnerabilidad de las interacciones, los adolescentes adoptan la
ironía como un mecanismo de distanciamiento. Al asumir una actitud cínica,
sarcástica o de burla, se desconectan del riesgo emocional, pero también evaden
la vulnerabilidad que se necesita para establecer una conexión genuina.
Puede que las apps simplemente no sean óptimas para sostener relaciones
profundas con la gente. La brevedad de los mensajes de Twitter, por ejemplo,
desalienta el escrutinio de las emociones complicadas. Esta novedosa forma de
alejamiento penetrante puede asociarse con la manera en que una juventud
renuente al riesgo usa las apps comunicativas para mantener una distancia
segura en sus relaciones. Uno de los sellos de una relación fuerte y significativa es
que requiere la vulnerabilidad de ambas partes. La juventud a menudo se apoya
en la comunicación a través de una pantalla para eludir los incómodos
sentimientos relacionados con el establecimiento de una conexión profunda.
Pero no todo son malas noticias: las investigaciones compiladas desde mediados
del decenio del 2000 indican que muchos jóvenes se benefician con el uso de las
comunicaciones digitales, en su mayoría, usando los medios en línea para
complementar los encuentros cara a cara, no para reemplazarlos. Tal uso app-
capacitador de los medios digitales puede enaltecer un sentimiento de comunidad
y propiciar las confidencias, herramientas decisivas para la formación de
conexiones durante la adolescencia. Las comunidades en línea pueden ser
especialmente valiosas para los chicos que se sientan soslayados.
Imaginación y creatividad
Las apps ofrecen nuevas vías para la expresión artística; ayudan a crear música,
vídeo, fotografía y literatura. Incluso las apps que no fueron hechas con ese fin,
como la app comunicativa multimedia Snapchat, inspiran resultados creativos.
Usar una app de una manera que permita posibilidades puede tener un efecto
liberador que estimule la experimentación, la innovación y alejarse de la ruta
esperada. Las herramientas digitales, como el apoyo para la lluvia de ideas
Wikideas, pueden iniciar un proyecto creativo y ayudar a los artistas a generar
ideas. Las redes sociales como Creativity Connector promueven la colaboración,
que por mucho tiempo ha sido parte esencial del proceso creativo.
Sin embargo, las apps pueden tener un efecto paralizante en los jóvenes que son
app-dependientes; es decir, en quienes creen que tienen que cumplir con algún
reto siguiendo una serie de pasos prescritos y preprogramados. Usar las apps
para la creación puede limitarlo a las opciones que ofrece quien diseñó la app.
Mezclar y barajar ideas ya existentes es más fácil y menos riesgoso que soñar las
propias. La app Songwriter's Pad (compositor de canciones), por ejemplo,
enciende la creatividad al generar ideas y frases para expresar ciertas emociones,
pero si usted se fía demasiado de ella, la expresión resultante puede ser
mecánica, no ser original.
Los medios digitales y las artes
Una revisión de las obras de los adolescentes desde mediados del decenio de 1990
indica algunos efectos que los medios digitales han tenido en la creatividad. Las
artes visuales de los jóvenes se han hecho más complejas y sofisticadas, quizá
porque los adolescentes pueden tener acceso a una vasta gama de imágenes
visuales en Internet. En literatura, sin embargo, los adolescentes han emigrado
hacia la producción de obras más convencionales: las historias recientes tienden
a seguir una estructura más lineal a medida que los autores han abandonado las
tramas fantásticas o excéntricas para enfocarse en eventos mundanos. El
lenguaje pedestre de los tuits, textos y mensajes instantáneos que conforman una
parte sustancial de la lectura diaria de los jóvenes es una fuerte influencia.
Los medios digitales pueden menoscabar la creatividad al interrumpir el

escapismo mental desestructurado que alimenta la creatividad. El pensamiento
innovador e imaginativo requiere periodos de silencio para contemplar y soñar
despierto. Los medios digitales proveen distracción constante; en vez de
reflexionar acerca de la vida, la juventud de hoy es más propensa a utilizar el
paseo del perro como una oportunidad más para hacer varias actividades al
mismo tiempo. Por último, las obras de arte que se apoyan en las apps ocupan un
término medio entre lo que los expertos clasifican como una creatividad “Gran
C” y una creatividad “Pequeña c”. La creatividad gran C consiste en obras de
arte grandiosas, trascendentes; en tanto que la pequeña c representa el uso
cotidiano del pensamiento innovador en la resolución de problemas. Las obras
de arte tipo “mediana c” probablemente serán más interesantes e impresionantes
que la pequeña c, pero nunca alcanzarán la altura que alcanzó un genio musical
como Stravinsky o un pintor como Picasso.
Las apps selectivas
Los jóvenes deben lograr su máximo potencial en vez de únicamente desempeñar

aspectos superficiales de su identidad, privacidad e imaginación. Esto requiere el
uso prudente de las apps y, al mismo tiempo, evitar ser “programados” por
éstas. La juventud tiene que volverse app-capacitada en vez de ser app-
dependiente. La juventud app-capacitada utilizará las apps de manera selectiva,
para incrementar, no para controlar, su búsqueda personal de identidad,
privacidad e imaginación. “Y la aparición de las aplicaciones no tiene por qué
destruir la capacidad humana de generar nuevos retos y nuevas soluciones, y de
recurrir a la tecnología cuando sea necesario y al propio ingenio cuando no”.
Sobre los autores
Howard Gardner, profesor de la cátedra Hobbs de Cognición y Educación en la
Escuela de Posgrado de Educación de Harvard, dirige el programa de
investigación Proyecto Zero en Harvard. La coautora Katie Davis, es profesora
asistente en la Universidad de Washington.

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 El establecimiento de la identidad personal.

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