Cultura Vicus

Cultura Vicus
La cultura Vicus se ubica entre las culturas Chavín y Mochica,

cronológicamente se encuentra entre el Horizonte Temprano y el Periodo
Intermedio Temprano, esto es, entre 500 años a.C. y 500 años d.C. Fue una
cultura con múltiples manifestaciones culturales que aportaron a otras culturas y
de las cuales también aprovecharon el conocimiento adquirido. Los más
significativos fueron la cerámica y la metalurgia que puedes verlos expuestos en
los museos del Perú.
Mapa de la Cultura Vicus
1. UBICACIÓN
Vicus es el nombre de un cerro ubicado a unos 50 kilómetros de Piura, en las
cercanías de Chulucanas, provincia de Morropón (Piura). Este yacimiento
arqueológico fue descubierto en 1960 por buscadores de tesoros. De ahí
extrajeron millares de piezas de cerámica, piezas de metal, piedras preciosas y
algunos artefactos extraños. Profanaron más de 2000 tumbas.
2. FACTOR ECOLÓGICO
La zona arqueológica de la cultura Vicus se encuentra ubicada entre la cordillera
Occidental y el mar. Comprende una serie de lomas arenosas que en época de lluvias
(enero a marzo) reverdece por la presencia de pastos de regular tamaño y de unos
arbustos llamados overos. También se observan unos aislados bosques de algarrobo,
cuyas hojas y frutos sirven de excelente alimento para el ganado caprino. Normalmente,
el lugar está conformado por médanos, en cuyas profundidades los huaqueros
encontraron cementerios. El clima es cálido, de acuerdo con la latitud geográfica.
3. ECONOMÍA
La Agricultura fue sin duda la principal actividad económica. Hay numerosas piezas de
cerámica que representan frutos de la tierra como calabazas, sandías, melones y
zapallos. También frutas como chirimoyas. Así mismo se sembró el pallar, el maíz, la
yuca y el algodón. Debido a la temporalidad de las lluvias y por secarse los ríos después
de los primeros meses del año, los hombres de Vicús construyeron canales y estanques.
El agua de riego ha sido pues durante todo el tiempo, problema para los piuranos. Los
cronistas españo1es se admiraron de esos canales hechos a mano que se construían en lo
alto de las sierras, de ocho a diez pies de ancho y uno o dos estados de hondos. Los
canales construidos en esa época, hasta ahora son utilizados. Como instrumento de
labranza usaron una palana que tenía la paleta de cobre y el mango de madera. Para
fertilizar la tierra utilizaron el guano que traían de la isla de Lobos.
Otras actividades económicas
Además de los productos de la tierra, los vicusianos también aprovechaban los

productos del mar. Al igual que en el resto del Perú, existía el cuy, un pato nativo y se
consumía igualmente carne de ciervos y de sajinos. Los alimentos los colocaban en
vasijas de arcilla o en mates le calabaza, como hasta ahora se usan. Se cocían en ollas de
arcilla, y el agua lo mismo que la chicha, se guardaba en vasijas de gollete largo y
angosto como las cantarillas, que hasta hace poco se usaron. En ellas los líquidos se
conservaban frescos.
En síntesis: Los Vicús eran principalmente agricultores. Para esta actividad

desarrollaron complejos sistemas hidráulicos con colectores de aguas lluvias y canales
para irrigar los campos. Cultivaban calabazas, zapallos, maíz y algunos frutos, como
puede derivarse de la decoración de su cerámica. La agricultura era complementada con
ganadería, caza y recolección de aves y fauna, tanto del interior como de la costa. En los
roqueríos de esta última, obtenían guano para usarlo como fertilizante.
4. ORGANIZACIÓN SOCIAL
Las representaciones de personajes en las piezas de arcilla permiten suponer que en

Vicús existía una sociedad estratificada.
Había nobles ligados al gobierno, soldados, comerciantes, agricultores y esclavos. El

investigador José Casa franca en el informe que presentó, se refiere a la Tumba 11
Vicús en la que encontró más de un centenar de objetos. Lo más interesante era una
corona lo cual hace suponer que el muerto era un curaca. Otros objetos también hacían
pensar en la alta clase del difunto por cuanto eran muchas piezas de oro, de plata y
cobre con incrustaciones de turquesas. Cuchillos, máscaras, cinturones con lentejue1as,
vasos, collares, y pendientes para orejas, labios y nariz.
Los soldados eran sin duda alguna, como en toda sociedad antigua, los que ocupaban el
segundo lugar. Los huacos los representan con bonetes especiales que parecen coronas,
grandes orejeras como los nobles orejones incas, con un arma defensiva que era el
escudo y la macana como arma de ataque.
La existencia de los comerciantes está dada por las relaciones que por el norte se tenían
con los pueblos del sur del Ecuador, y también por los contactos con las culturas que se
desarrollaron en Lambayeque y Trujillo. Los comerciantes permitían también que
productos marinos, 1legaran hasta Vicús para ser consumidos presumiblemente por las
clases pudientes.
La agricultura tuvo que ocupar una gran cantidad de pobladores. En esas labores
también participaban las mujeres.
Los esclavos eran sin duda los vencidos en las luchas entre tribu y tribu que no habían
sido sacrificados. Se han encontrado numerosos huacos que representan a hombres en
cuclillas con las manos amarradas por atrás y una soga al cuello. Algunos de estos
huecos se han hal1ado en las islas guaneras frente al litoral piurano y hacen suponer,
que los prisioneros eran llevados a esos lugares a realizar trabajos forzados en la
excavación del guano, tarea que no era grata a los demás.
En síntesis: La cultura Vicús tenía una organización social compleja, basada en clases
sociales formadas por individuos con distinto poder político, social y económico. A
juzgar por su frecuente representación en el arte, los guerreros jugaron un papel central
en esta sociedad. La existencia de artesanías tan complejas atestigua la presencia de
artesanos especializados y de tiempo completo. Seguramente, en la base de la sociedad
había una gran masa de campesinos y pescadores.
5. EXPRESIONES CULTURALES DE LA CULTURA VICUS
5.1. Las Tumbas

En los cementerios de la cultura Vicus se observan tumbas profundas, algunas
de las cuales alcanzan hasta 10 metros de profundidad. La mayoría de ellas tiene
forma de pozos circulares de más o menos un metro de diámetro. Estas
tumbas terminan en una cámara funeraria sobre salida de un lado, que tienen
2,50 metros de largo, dando así la forma de una bota. Otras tumbas tienen la
forma cilíndrica. Esta clase de tumbas se hallan bastante difundidas en la Sierra
de Ecuador y Colombia. Lo mismo ocurre con la cerámica; por eso se piensa
que la cultura Vicus es una zona de transición entre el norte (Ecuador y
Colombia) y el centro andino (Perú).
5.2. Vida Social de la Cultura Vicus

Hasta ahora los arqueólogos no han podido ubicar las viviendas de los habitantes
de la cultura Vicus. Tampoco han hallado restos de osamentas humanas. Solo se
conocen los tesoros dejados en las tumbas. A falta de pruebas, poco se puede
decir sobre esta cultura. Se supone que se dedicaron a la agricultura, irrigando los
campos y abandonándolos con guano de las islas para mayor producción. Los
instrumentos que se utilizaron fueron hechos de cobre. Cultivaron calabazas,
zapallos, pallar, maíz y frutas. Se habrían alimentado con carne de llama,
cuy, pato y conejo del monte. Las viviendas de la cultura Vicus, a juzgar por las
representaciones en la cerámica, tuvieron techo a dos aguas, a causa de las
fuertes lluvias que caen en la región. Estaban edificadas sobre un plano
rectangular, con paredes de quincha, revestidas de barro. Tenían una sola pieza y
asemejaban a los palafitos; es decir estaban construidas sobre estacas para evitar
la humedad y la abundancia de parasitos. Algo curioso de la cultura Vicus es que
las joyas se destinaban a los hombres y las mujeres se colocaban vestidos
sencillos.
5.3. CERÁMICA
La cerámica de la cultura Vicus es de apariencia agradable y guarda semejanza
con la cerámica Chavín y Mochica. Esta cerámica se caracteriza por los
siguientes rasgos:
 Aspecto macizo
 Tendencia a la escultura realista, representan figuras naturales
(humanas, animales y vegetales) y espirituales.
 Forma de recipiente de doble cuerpo y cantaron con asa de gollete-
estribo.
 En general utilizaban varios colores: marrón, amarillo, naranja y
rojo.
La técnica de la cultura Vicus era el de “la pintura negativa”, llamada así porque
no se pintaba la parte decoloradas sino las áreas que la bordeaban, con el objetivo
de destacarlas. Estas pinturas se efectúan antes de la cocción, aunque hay algunos
casos en que se realizaban después de la cocción. En este último caso tenía la
desventaja de desvanecerse fácilmente cuando se introducía al agua.
Las cerámicas representan viviendas con la base cuadrangular, figuras de

animales (muca, gato montes, patos, venados, peces, serpientes y lagartos),
individuos mutilados o con algún defecto físico (tuertos, leporinos) y también
seres mitológicos; el legendario personaje del dios Al Apaec, una divinidad
felina parecida a la figura de la Piedra Raimondi; el dios Mochica o el personaje
central de la Portada del Sol de Tiahuanaco. La maestría en la cerámica de la
cultura Vicus llama la atención llegando casi a la perfección con los huacos
silbadores. Es notable como reproducían fielmente al animal que representaba.
5.4. METALURGIA
Otro aspecto sobresaliente de la Cultura Vicus es la metalurgia. Usaban el oro,
plata, cobre, aleaciones y piedras preciosas para crear máscaras, cuentas
discos, collares, pectorales, brazaletes, narigueras, orejeras, etc. Lo llamativo
son los pectorales de cobre dorado, con discos de oro que brillaban al sol y
producían un ruido especial al moverse. De la misma forma los habitantes de
la cultura Vicus confeccionaban muchas armas con cobre, tales como porras
estrelladas, jabalinas, hachas, pecheras, etc. Por último, confeccionaban
instrumentos de trabajo como pinzas de depilar en forma de media luna, cinceles,
agujas, etc.

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Además de los productos de la tierra, los vicusianos también aprovechaban los

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