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Los Conflictos Complejos de La Industria
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Ernesto Fronjosa
Universidad Metropolitana, UNIMET
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TESIS DOCTORAL
Por
Enero de 2015
UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR
DECANATO DE ESTUDIOS DE POSTGRADO
COORDINACIÓN DE POSTGRADO EN PSICOLOGÍA
DOCTORADO EN CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES
____________________________________
Dr. Gustavo Salcedo Ávila.
Presidente
__________________________________ ___________________________________
Dr. Friedrich Welsch Dr. Sadio Garavini di Turno
Miembro Principal Interno – Tutor Miembro Principal Externo
___________________________________ __________________________________
Dr. Miguel Martínez Menucci Dr. Ramón Alexander Uzcátegui
Miembro Suplente Interno Miembro Suplente Externo
Enero de 2015
x
DEDICATORIA
xi
xii
AGRADECIMIENTOS Y RECONOCIMIENTOS
Al Doctor Friedrich Welsch, tutor de este trabajo, por su paciente labor y por sus
siempre oportunas y acertadas sugerencias que constituyeron un invalorable apoyo a
todo lo largo de este trabajo. Igualmente, al programa de Ciencias Sociales y
Humanidades de la Universidad Simón Bolívar, que por la amplitud de su contenido,
abre una nueva y muy interesante perspectiva tanto para la institución como para sus
participantes. En particular, como reconocimiento al Director de dicho programa,
Doctor Guillermo Yáber Oltra, por su tesonera labor e inocultable y entusiasta
esfuerzo por sacar adelante el mencionado programa, brindando las oportunidades e
incentivos necesarios para la investigación mediante su permanente disponibilidad y
predisposición a la ayuda. Un comentario aparte también para el Dr. Luis Ordóñez,
por su valiosa ayuda en la selección del tema escogido para la presente tesis
doctoral. Mención especial merecen la Doctora Janett Mora y el Licenciado Luis
Manuel Domínguez por su incansable labor de apoyo y su siempre oportuna
asistencia.
xiii
Así mismo, debo reconocer también la generosidad de mi colega y muy apreciado
amigo Diego González Cruz, quien ha compartido conmigo una serie de textos y
recopilaciones estadísticas, fruto de su meticulosa labor de años y ha contribuido
también, con particular acuciosidad, a la revisión del borrador de este trabajo.
Mención aparte merece la invalorable ayuda que ha representado para la ubicación
cronológica de los hechos relacionados con la historia de la industria petrolera de
Venezuela, el excelente trabajo de mi colega y muy apreciado amigo Geol. Aníbal R.
Martínez, Cronología del petróleo venezolano (Martínez, 1986). Trabajo que es
reconocido como una obra fundamental sobre este tema y que merece ser citado
aparte de la lista de bibliografía que acompaña al presente trabajo.
xiv
UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR
DECANATO DE ESTUDIOS DE POSTGRADO
COORDINACIÓN DE POSTGRADO EN PSICOLOGÍA
DOCTORADO EN CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES
RESUMEN
Palabras clave:.
Conflicto, conflictos complejos, conflictos inherentes a la estructura de una sociedad,
manejo negociado de conflictos, industria petrolera, historia de la industria petrolera
venezolana.
xvi
ÍNDICE GENERAL
DEDICATORIA ....................................................................................................... xi
AGRADECIMIENTOS Y RECONOCIMIENTOS.................................................... xiii
RESUMEN............................................................................................................. xv
ÍNDICE GENERAL ............................................................................................... xvii
LISTA DE ABREVIATURAS ................................................................................ xxiv
INTRODUCCIÓN..................................................................................................... 1
Antecedentes........................................................................................................... 1
Planteamiento del Problema.................................................................................... 2
Importancia del tema ............................................................................................... 2
Justificación del estudio ........................................................................................... 3
Pregunta de Investigación ....................................................................................... 4
Objetivos.................................................................................................................. 6
Objetivo General..................................................................................................... 6
Objetivos Específicos ............................................................................................. 6
Alcances y limitaciones ........................................................................................... 6
CAPÍTULO I........................................................................................................... 11
MARCO TEÓRICO ................................................................................................ 11
1. MARCO TEÓRICO DEL CONFLICTO Y LA NEGOCIACIÓN: ...................... 11
1.1. CONFLICTO Y NEGOCIACIÓN COMO PROCESOS SOCIALES: .......... 11
1.2. CONFLICTOS Y NEGOCIACIONES COMPLEJOS: ................................ 15
1.2.1. Los conflictos grupales: ........................................................................... 17
1.2.2. Conflictos profundamente arraigados y endémicos: ................................ 24
1.2.3. Conflicto, negociación y balance de poder: ............................................. 24
1.2.4. La influencia del entorno: ........................................................................ 25
1.2.5. Conflicto, negociación y cultura: .............................................................. 26
2. MARCO TEÓRICO DE LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO: ...................... 30
2.1. IMPORTANCIA DEL PETRÓLEO COMO MATERIA PRIMA:....................... 30
2.2. ESTRUCTURA OPERACIONAL DE LA INDUSTRIA PETROLERA:............ 34
2.3. ASPECTOS ESTRATÉGICOS DEL NEGOCIO PETROLERO: .................... 38
2.4. UN ELEMENTO ESTRATÉGICO DIFERENCIAL: ........................................ 43
2.5. PERSPECTIVAS ACTUALES Y FUTURAS:................................................. 46
3. MARCO TEÓRICO DE LA INDUSTRIA PETROLERA EN VENEZUELA: 50
3.1. UNA INDUSTRIA CON ANTECEDENTES REMOTOS: ............................... 50
xvii
3.2. UNA HISTORIA EN PLENO DESARROLLO: ............................................... 52
3.3. LA EMPRESA PETROLERA NACIONAL: .................................................... 53
3.4. NACIONALIZACIÓN, EL DILEMA DE UN NUEVO CONFLICTO: ................ 54
CAPÍTULO II ......................................................................................................... 57
MÉTODO............................................................................................................... 57
1. LAS ETAPAS DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN:............................. 57
2. EL PROCESO ONTOLÓGICO: ................................................................ 59
3. LOS PARADIGMAS EPISTEMOLÓGICOS: ............................................ 60
3.1. EL REALISMO EPISTEMOLÓGICO:............................................................ 60
4. EL ENFOQUE HERMENÉUTICO: ........................................................... 63
4.1. LA NOCIÓN DE “CIENCIA”: ......................................................................... 64
4.2. LA INTERPRETACIÓN HERMENÉUTICA: .................................................. 71
4.2.1. Origen y evolución de la hermenéutica: ................................................... 72
4.2.2. Gadamer, la “fusión de horizontes” y el “círculo hermenéutico”: .............. 74
5. SELECCIÓN DEL MÉTODO: ................................................................... 78
5.1. EL PAPEL COMPLEMENTARIO DEL MÉTODO: ........................................ 78
5.2. EL MÉTODO CONCRETA LA HERMENÉUTICA: ........................................ 86
5.3. LA SELECCIÓN DEL MÉTODO PARA EL PRESENTE TRBAJO: ............... 89
5.3.1. La utilización de casos de estudio para la investigación: ......................... 90
5.3.2. Una nota sobre la utilización de casos para la investigación: .................. 92
5.3.3. Nivel de posible generalización: El estudio multi-caso: ............................ 92
6. TÉCNICAS DE RECOLECCIÓN Y ANÁLISIS DE DATOS: .......................... 95
6.1. RECOLECCIÓN DE DATOS: ................................................................... 95
6.1.1. Análisis de los datos:................................................................................ 98
6.1.2. Un comentario final: ................................................................................. 99
CAPÍTULO III RESULTADOS ESPERADOS ...................................................... 103
1. DE LA HISTORIA DE LA INDUSTRIA EN VENEZUELA: ...................... 105
2. DE LOS CONFLICTOS COMPLEJOS: .................................................. 106
3. RESULTADOS ESPERADOS EN DOS EJES DISTINTOS: .................. 107
CAPÍTULO IV CONSIDERACIONES ÉTICAS Y LEGALES .............................. 109
1. CONSIDERACIONES ÉTICAS: ............................................................. 109
2. ASPECTOS LEGALES: ......................................................................... 113
CAPÍTULO V HISTORIA DE LA INDUSTRIA PETROLERA VENEZOLANA ..... 115
1. UNA NECESARIA ACLARATORIA DE CONTEXTO: ............................ 115
xviii
1.1. LOS ORÍGENES REMOTOS: ..................................................................... 116
1.1.1. El petróleo: del asfalto a los combustibles:............................................ 116
1.1.2. La explotación petrolera: ....................................................................... 119
2. EL NEGOCIO INTERNACIONAL PETROLERO Y SUS EMPRESAS:... 120
2.1. ROCKEFELLER Y LA STANDARD OIL: ..................................................... 120
2.1.1. Our plan:................................................................................................ 122
2.1.2. Un ambiente hostil: ................................................................................ 124
2.1.3. El desmembramiento:............................................................................ 126
2.2. BAKÚ: LA COMPETENCIA RUSA: ............................................................. 128
2.2.1. Los hermanos Nobel: ............................................................................ 128
2.2.2. La familia Rothschild: ............................................................................ 130
2.3. DOS CAMINOS QUE CONVERGEN: LA ROYAL DUTCH SHELL:............ 130
2.3.1. El hijo de un vendedor de conchas decorativas: ................................... 131
2.3.2. Una real compañía holandesa: .............................................................. 133
2.3.3. Henri Deterding: .................................................................................... 134
2.3.4. La convergencia: ................................................................................... 135
2.4. SPINDLETOP Y DOS HERMANAS QUE FALTABAN: ............................... 137
2.4.1. Gulf Oil y la familia Mellon: .................................................................... 137
2.4.2. The Texas company: ............................................................................. 140
2.5. LA GEOPOLÍTICA Y LA ANGLO PERSIAN OIL COMPANY: ..................... 141
2.5.1. Persia, Rusia e Inglaterra: ..................................................................... 141
2.5.2. La saga de William D’Arcy: .................................................................... 142
2.5.3. Una empresa del Estado: “Inicien hostilidades contra Alemania”: ......... 143
2.6. LAS “SIETE HERMANAS” ALCANZAN EL CONTROL: ............................. 144
2.6.1. La primera guerra mundial: ................................................................... 145
2.6.2. Tiempos de competencia… y de cambio:.............................................. 147
2.6.3. La Turkish Petroleum y el “Acuerdo de la Línea Roja”: ......................... 149
2.6.4. El destructivo clima de competencia: .................................................... 150
2.6.5. El acuerdo de Achnacarry: .................................................................... 152
2.7. EL IMPERIO DE “LAS SIETE HERMANAS”: .............................................. 155
2.7.1. Precios de referencia y valores de transferencia: .................................. 157
2.7.2. Precios cotizados e ingresos fiscales: ................................................... 159
2.8. EL CAMBIO EN EL BALANCE DE PODER: ............................................... 160
2.8.1. La fundación de la OPEP: ..................................................................... 162
xix
2.8.2 El mercado ocasional y los crudos marcadores: .................................... 164
2.8.3. Las presiones sobre la OPEP: ............................................................... 167
2.9. LOS FINALES DEL SIGLO XX, UN NUEVO JUEGO: ................................ 169
2.9.1. La nueva estructura de precios: ............................................................. 169
2.9.2. La nueva tecnología: .............................................................................. 172
2.9.3. El viaje de regreso de las medidas anti trust: ......................................... 176
2.9.4. La variedad de nuevos actores y asociaciones: ..................................... 180
2.9.5. Extraños compañeros: ........................................................................... 185
2.9.6. El papel de las empresas petroleras estatales: ...................................... 187
3. LAS ETAPAS DE LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA: ........... 192
3.1. VENEZUELA: UN ESCENARIO MÁS:........................................................ 192
3.2. LAS ETAPAS HISTÓRICAS DEL PETRÓLEO EN VENEZUELA:.............. 194
4. LA PREHISTORIA: LA ERA DEL ASFALTO:......................................... 199
4.1. UNOS VISIONARIOS DE LOS ANDES: ..................................................... 202
4.2. EL ASFALTO COMO PRODUCTO DE EXPORTACIÓN: ........................... 203
4.3. LA DANZA DE LAS CONCESIONES: ........................................................ 204
5. LA DEPENDENCIA: ENTRAN LAS GRANDES EMPRESAS: ............... 210
5.1. EL AUGE Y LA CAÍDA DE MÉXICO:.......................................................... 211
5.2. LAS GRANDES EMPRESAS MIRAN HACIA VENEZUELA: ...................... 215
5.2.1. La Royal Dutch Shell toma la ventaja:.................................................... 217
5.2.2. Una lógica pero desafortunada decisión: ............................................... 219
5.2.3. La Standard of New Jersey asume el liderazgo: .................................... 222
5.2.4. La Gulf completa el cuadro inicial: ......................................................... 226
5.3. LOS INICIOS DEL CAMINO JURÍDICO: .................................................... 229
5.3.1. Antecedentes legislativos: ...................................................................... 229
5.3.2. La notable figura del Ministro Gumersindo Torres: ................................ 230
5.3.3. Los orígenes del reciente Estado rentista: ............................................. 232
6. “LA MALDICIÓN DEL GANADOR”: MIGRA EL BALANCE DE PODER: 237
6.1. VARIADA NATURALEZA DE LOS CONFLICTOS EN ESTE PERÍODO: ... 238
6.2. LA INTENSA ACTIVIDAD POLÍTICA A LA MUERTE DE GÓMEZ: ............ 239
6.2.1. El 14 de febrero de 1936 y el “plan de febrero”: ..................................... 240
6.2.2. La huelga de junio de 1936 y la gran huelga petrolera:.......................... 241
6.3. LA LEY DE HIDROCARBUROS DE 1943: ................................................. 242
6.3.1. La esencia de la Ley de Hidrocarburos de 1943: ................................... 243
xx
6.3.2. Aspectos accidentales de la Ley de Hidrocarburos de 1943: ................ 246
6.3.3. El quid pro quo de toda negociación: .................................................... 250
6.3.4. El entorno y la influencia de terceros:.................................................... 252
6.3.5. A modo de conclusión sobre la Ley de hidrocarburos 1943: ................. 261
6.4. EL DESARROLLO DE LOS CONFLICTOS POSTERIORES: .................... 262
6.4.1. El trienio 1945 - 1948: ........................................................................... 267
6.4.2. Un radical cambio de escenario (1948 – 1958): .................................... 273
6.4.3. La Junta Provisional de Gobierno: Ya no más fifty-fifty: ........................ 293
6.5. UN CONFLICTO CADA VEZ MÁS COMPLEJO: ........................................ 299
6.5.1. La renta petrolera: necesidad y limitaciones: ........................................ 301
6.5.2. ¡Ahora si! No más concesiones: ............................................................ 303
6.5.3. La gestación y el nacimiento de la OPEP:............................................. 305
6.5.4. Venezuela se reafirma en la migración del balance de poder: .............. 310
La unificación de yacimientos:………………………………………………………………………………………………313
La fijación de los valores de referencia a los fines del ISLR:…………………………………………………..316
xxi
6.7.2. Un importante punto de inflexión: ........................................................... 366
6.7.3. Un nuevo gobierno, una nueva etapa: ................................................... 367
6.7.4. Un trascendental debate: La Ley de Nacionalización:............................ 368
Las propuestas del MEP y Copei:…………………………………………………………………………………………..369
Temores y prejuicios:…………………………………………………………………………………………………………….371
El IX Congreso de Ingeniería y el III Congreso Petrolero Venezolano:………… …………………………372
Agropet:………………………………………………………………………………………………………………………………..375
El intenso debate sobre el artículo quinto:……………………………………………………………………………376
xxiii
LISTA DE ABREVIATURAS
AFRA: Evaluación de Tasas de Flete Promedio (de sus siglas en ingles: Average
Freight Rate Assessment). Un sistema de clasificación de buques creado en
1954 por la Shell Oil company para uniformizar los términos de los contratos de
flete.
API: Instituto Americano del Petróleo (de sus siglas en inglés: American Petroleum
Institute).
ARAMCO: Empresa petrolera de Arabia Saudita (de sus siglas en inglés Arabian
American Oil Company).
xxiv
Bbl.: Barril / barriles. La medida de capacidad más usual en la industria petrolera
equivalente a cuarenta y dos (42) galones de los Estados Unidos. Es decir,
ciento cincuenta y nueve (159) litros.
CIA: Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (de sus siglas en inglés
Central Intelligence Agency).
CIF: Es una de las definiciones establecidas por las normas incoterms, que definen
los términos internacionales de comercio para las condiciones de entrega de
mercancías (Incoterms es un acrónimo de su nombre en inglés: International
Commercial Terms). Específicamente la condición CIF (del inglés cost insured
freight) establece que el vendedor debe entregar la mercancía.
DWT: Toneladas de peso muerto (de sus siglas en inglés: Dead Weight Tons)
Término utilizado especialmente en el transporte marítimo para indicar la
capacidad volumétrica de un buque. El “peso” muerto es la diferencia,
expresada en toneladas volumétricas entre el volumen desplazado por la nave
cuando se encuentra totalmente cargada (full displacement) y el volumen
desplazado por el buque vacío (light displacement). Esto representa,
evidentemente, la capacidad de carga del barco. El término es totalmente
ambiguo y se presta a múltiples confusiones. El uso del vocablo “peso” hace
pensar en este tipo de unidades y no en las de volumen. Se confunde así la
xxv
tonelada de peso equivalente a mil kilogramos con la tonelada volumétrica. Esta
última técnicamente conocida como tonelada SUAB (Sistema Universal de
Arqueo de Buques), es equivalente a cien pies cúbicos (100 ft3), es decir, a 2,83
metros cúbicos (2,83 m3).
FOB: Es una de las definiciones establecidas por las normas incoterms, que definen
los términos internacionales de comercio para las condiciones de entrega de
mercancías (Incoterms es un acrónimo de su nombre en inglés: International
Commercial Terms). Específicamente la condición FOB (del inglés free on
board) establece que el vendedor debe entregar la mercancía a bordo del barco
propiedad o fletado por el comprador.
Grados API: Sistema de unidades definido por el American Petroleum Institute API
(VER). Este sistema es el más usual para medir el peso específico (o
“gravedad” específica)1 del petróleo o crudo. Estas unidades se calculan según
la fórmula:
1
Normalmente suele existir cierta confusión entre los términos peso específico, gravedad específica y
densidad. El peso específico es, simplemente el cociente de dividir el peso de un cuerpo entre su
volumen. La densidad, por otra parte, es la cantidad de masa presente en una unidad de volumen. Es
decir, el resultado de dividir la masa de un cuerpo entre el volumen ocupado por el mismo. La
densidad relativa es el resultado de dividir la densidad de una sustancia entre la de otra tomada como
referencia. En el caso de los grados API, la sustancia de referencia es el agua a la cual, como hemos
o
dicho, corresponde una densidad relativa de 10 API. Por otra parte, en los países de habla inglesa se
suele llamar “gravedad específica” specific gravity)” a la densidad relativa. Esto crea una confusión
conceptual puesto que en física la denominación “específica” se emplea exclusivamente para aquellas
propiedades referidas a la unidad de masa (el resultado de dividir cualquier propiedad de un cuerpo o
sustancia entre su masa). En toda esta discusión es necesario tener clara la diferencia entre masa y
peso de un cuerpo. Dicha distinción escapa al objetivo del presente trabajo sugerimos referirse a
cualquier texto básico de física.
xxvi
Los crudos más livianos, son los de mayor gravedad API. El peso específico del
agua, medido en grados API es de 10o API.
LNG: (Liquified Natural Gas), Gas natural licuado por sus siglas en inglés.
MEM: Ministerio de Energía y Minas. Fue hasta 2002 el órgano del Ejecutivo
Nacional de Venezuela a través del cual se planifica y se realizan las
actividades en materia de minas, hidrocarburos y asuntos relacionados con la
energía en general que corresponden a dicho Ejecutivo. Este nombre ha estado
vigente desde 1976 hasta 2005 cuando pasó a llamarse Ministerio del Poder
Popular para la Energía y Petróleo.
MENPET: Ministerio del Poder Popular para Petróleo y Minería. Órgano del Ejecutivo
Nacional de Venezuela que a partir de 2012 hasta la fecha se encarga de
planificar y realizar las actividades en materia de minas, hidrocarburos y
asuntos relacionados con la energía en general que corresponden a dicho
Ejecutivo.
MMH:. Ministerio de Minas e Hidrocarburos. Fue hasta 1977 el órgano del Ejecutivo
Nacional de Venezuela a través del cual se planificaban y se realizan las
actividades en materia de minas, hidrocarburos y asuntos relacionados con la
energía en general que corresponden a dicho Ejecutivo desde 1950, cuando se
separa del Ministerio de Fomento, hasta 1976.
MPPEP: Ministerio del Poder Popular para la Minería y Petróleo. Fue entre los años
2005 y 2011 el órgano del Ejecutivo Nacional de Venezuela a través del cual se
planificaban y realizaban las actividades en materia de minas, hidrocarburos y
xxvii
asuntos relacionados con la energía en general que corresponden a dicho
Ejecutivo.
NYMEX: Bolsa de Mercancías de Nueva York (de sus siglas en inglés: New York
Mercantile Exchange o NYMEX).
xxviii
(ingresó en 1975 y se retiró en 1995), Ecuador (quien ingresó en 1979, se retiró
en 1993 para reincorporarse nuevamente en noviembre de 2007), Angola
(enero de 2007) y Argelia (julio de 2007).
Panamax: Buques diseñados para poder atravesar el Canal de Panamá sin exceder
las dimensiones máximas permitidas para el tránsito a través de esta vía.
Suezmax: Buques diseñados para poder atravesar el Canal de Suez sin exceder las
dimensiones máximas permitidas para el tránsito a través de esta vía.
TPC: Empresa Petrolera Turca (de sus siglas en inglés: Turkish Ptroleum Company).
Empresa creada en 1928 por las empresas petroleras más importantes de la
época con la finalidad de asegurar para el consorcio la exclusividad para la
exploración y explotación de hidrocarburos en el Medio Oriente dentro de los
límites fijados en base al convenio conocido como “Acuerdo de la línea roja”
(Red Line Agreement). Los límites del “Acuerdo de la Linea Roja” eran bastante
aproximados a los del antiguo Imperio Otomano.
xxix
ULCC: (Ultra Large Crude Carriers). Buques tanqueros para el transporte de petróleo
con una capacidad de entre 320 y 550 mil DWT.
VLCC: (Very Large Crude Carriers) Buques tanqueros para el transporte de petróleo
con una capacidad de entre 160 y 320 mil toneladas de peso muerto.
xxx
INTRODUCCIÓN
Antecedentes
El presente estudio intenta alcanzar una mejor comprensión de algunas de las
características propias de los conflictos complejos que ocurren en las sociedades. La
industria petrolera venezolana cuenta hoy en día con un desarrollo de alrededor de
cien años, durante ese lapso se han originado los más variados conflictos dentro de
la misma que han afectado en diferentes grados a la sociedad venezolana. Al mismo
tiempo, las circunstancias históricas del país y los correspondientes conflictos a ellas
asociados, han influenciado, a su vez, los desarrollados dentro de la industria. En
todos estos conflictos se han visto involucrados un gran número de actores que han
interactuado de muy distintas maneras, muchos de ellos grupos de variada
homogeneidad con sus propios conflictos internos. Al mismo tiempo, el escenario
donde se desarrolla toda esta historia es también un entorno complejo que no se
limita a los eventos, muchos de ellos fortuitos, dentro del ámbito local, sino que existe
una marcada influencia de los eventos políticos, económicos y sociales del ámbito
internacional. De este modo, consideramos que el estudio crítico de esta historia
constituye un excelente modelo para alcanzar la mencionada comprensión de
algunas de las características de este tipo de conflictos.
ocurridos en esa industria, junto con su inherente complejidad, han ejercido una muy
particular influencia en los entornos político, social y económico de la vida nacional.
Por otra parte, las características propias del negocio petrolero, han hecho que
muchos de los sucesos ocurridos en Venezuela hayan sido influenciados por los más
variados eventos del ámbito internacional, lo cual constituye un elemento adicional
de complejidad. Del mismo modo y de manera complementaria, algunos de ellos, a
su vez, han generado efectos importantes en dicho escenario internacional. Esto
último añade relevancia al tema escogido.
Esta es, pues, una investigación que espera expandir el conocimiento ya existente
en lo referente al área del manejo de conflictos complejos. Al emprenderla, partimos
de la hipótesis de que los conflictos, al igual que las negociaciones utilizadas para
manejarlos, por complejos que sean, poseen ciertos elementos determinantes
comunes. Lo que frecuentemente sucede, sin embargo, es que la gran cantidad de
factores accidentales que acompañan a ambos procesos, aún en su forma más
sencilla, dificultan la identificación de los mencionados elementos comunes. Como es
4
Del mismo modo, con esta investigación se espera aportar nuevo conocimiento
tanto en lo referente a la identificación de cierto tipo de conflictos, como a ciertos
aspectos de la industria petrolera venezolana. En este último caso, por ejemplo, en lo
relativo a la definición de sus principales etapas y a las estrategias comerciales y
operacionales de los diferentes actores que participaron en las mismas.
Pregunta de Investigación
Toda investigación, desde las de tipo policial, pasando por las periodísticas, hasta las
llevadas a cabo en cualquier disciplina científica, consiste en encontrar la respuesta a
todas o algunas de seis preguntas fundamentales: qué, cómo, porqué, dónde, quién
y cuándo.
2
Traducción del autor del presente trabajo.
5
Creswell (2007) menciona que “un autor típicamente presenta un pequeño número
de sub preguntas que siguen a la cuestión central […] Estas sub preguntas […]
toman el fenómeno de la pregunta central y lo subdividen en sub tópicos para su
examen”2 (p. 109). De este modo, la pregunta principal de investigación da origen al
objetivo general del estudio, mientras que las sub preguntas desembocan en los
objetivos específicos. En base a lo anterior, se plantearon las siguientes sub
preguntas de investigación:
¿Cuáles eran las condiciones sociales y políticas de Venezuela así como las
influencias internacionales presentes al ocurrir cada uno de esos conflictos?
Objetivos
De este modo, en base a la pregunta de investigación y las sub preguntas
subordinadas a la misma podemos definir:
Objetivo General
Conocer la naturaleza, las causas el desarrollo y desenlace, así como los actores
involucrados, en los principales conflictos ocurridos en las diversas etapas de la
historia de la industria petrolera venezolana.
Objetivos Específicos
• Identificar los cambios en la estructura de la sociedad venezolana a lo largo de su
historia petrolera y su relación con los distintos conflictos ocurridos durante la
misma.
• Definir las características de las relaciones de poder entre los diversos actores,
tanto nacionales como internacionales, que tuvieron que ver con las causas, el
desarrollo y el desenlace de los diversos conflictos.
Alcances y limitaciones
El presente estudio se circunscribe al tema específico que acabamos de definir: la
descripción y análisis de los principales conflictos complejos ocurridos a lo largo de la
historia de la industria petrolera de Venezuela. Consideramos que algunas de las
conclusiones del estudio pudieran servir de orientación a otras situaciones análogas.
Dichas conclusiones pudieran permitir la mejor comprensión de las causas y la forma
7
Con relación al alcance del presente trabajo es necesario mencionar también que el
objetivo medular es llevar a cabo una investigación acerca de la naturaleza de los
conflictos inter e intra grupales complejos y de los mecanismos de negociación
utilizados para su resolución. Para ello es indispensable recurrir a varias ramas del
conocimiento humano, tales como la “Sociología”, identificada según el Código de
Ramas del Conocimiento de la UNESCO con el código 630000y dentro de ella los
temas relativos a “Conflictos” (6304.01) y “Resolución de conflictos” (6304.02).
Igualmente, por haber seleccionado la historia petrolera de Venezuela como la fuente
de múltiples casos, ha sido necesario recurrir al área de la “Historia” (código
UNESCO 550000) y dentro de ella a “Monografías históricas” (5500.02), “Historia
sectorial (petróleo)” (5500.99) e “Historia contemporánea. Área americana
(Venezuela)” (5504.02). De manera más tangencial, estas áreas las áreas de
conocimiento tocan también el renglón de las “Ciencias Económicas” (530000),
específicamente el tema de “Energía” (5312.05) y, en ciertos temas, el área del
“Derecho” (560000). Todo lo anterior le da al trabajo un claro carácter multidisciplinar.
que ejercían dicho liderazgo dentro de los distintos grupos. Finalmente, dentro de la
disciplina correspondiente a la “Ciencia Política” la historia de la industria petrolera de
cualquier país, en este caso Venezuela, presenta una serie de implicaciones dentro
del ámbito internacional. Por tal motivo, el carácter interdisciplinario se extiende
también al código de la UNESCO 5901.05 (“Problemas de las Relaciones
Internacionales”).
INTRODUCCIÓN
RELACIONES DE MULTI E INTER DISCIPLINARIEDAD
Según el Código de Ramas del Conocimiento de la UNESCO
590000 530000
610000
CIENCIA CIENCIAS
PSICOLOGÍA
POLITICA ECONÓMICAS
5312.05 Energía
5905.02 Comportamiento político 6109. Psicología Industrial
5905.04 Liderazgo político 6109.02 Motivación y actitudes
5901.05 Problemas de las Relaciones 6109.05 Comportamiento en la
Internacionales Organización.
6114. Psicología Social
550000 CONFLICTOS Y
6114.08 Procesos y teoría de la
HISTORIA NEGOCIACIONES decisión
COMPLEJOS 6114.11 Procesos de grupos
5002.03 Monografías históricas 6114.03 Comportamiento colectivo
5502.99 Historia sectorial (petróleo) 6114.10 Interacción de grupos
5504.02-1 Historia conteporánea,
Área americana (Venezuela)
630000
6307.01 Evolución de las SOCIOLOGÍA
560000 5602.06 Legislación sociedades
DERECHO 6304.01 Conflictos
6304.02 Resolución de conflictos
Figura 1.- Relaciones de multi e inter disciplinariedad según el Código de Ramas del
Conocimiento de la UNESCO
10
CAPÍTULO I
MARCO TEÓRICO
El conflicto como fenómeno se presenta cada vez que entre los seres humanos
existe un desacuerdo y mientras este no haya sido resuelto. Desacuerdo que
puede originarse con relación a la naturaleza de las cosas, a opiniones disímiles o
intereses contrapuestos entre las partes o a la forma y medida en que cada quien
debe contribuir a la toma de una determinada decisión. Como hemos dicho,
mientras dicho desacuerdo no haya sido resuelto, el conflicto se encuentra
presente aunque sea simplemente en forma latente.
Son varias las situaciones de tipo práctico en las cuales puede presentarse lo que
hemos definido como un desacuerdo no resuelto. Por ejemplo, cuando queremos
obtener algo de alguien, un objeto o un servicio, un bien tangible o intangible, o
cuando necesitamos que secunden nuestras opiniones o decisiones. En ocasiones
lo que una de las partes desea es que simplemente los demás apoyen su opinión
acerca de un tópico determinado o que, al menos, no se opongan de manera
explícita a dicha opinión. En el caso de la toma de decisiones puede ser que
necesitemos que los demás coadyuven en el proceso o tal vez sólo aspiramos a
12
que no interfieran en nuestra acción. También puede suceder que las partes
deseen cumplir con un objetivo común pero no estén de acuerdo en una serie de
detalles al respecto: quién debe liderar o llevar adelante la acción, en qué medida
cada una de las partes debe contribuir al esfuerzo necesario para lograr el objetivo
deseado,… Finalmente puede ocurrir que el desacuerdo se derive de los intereses
disimiles de las partes dentro de una determinada situación o ámbito social,
económico, político o cultural.
no sólo puede no ser dañino, sino que puede representar una oportunidad de
crecimiento para las personas o las organizaciones. En el caso de estas últimas,
resulta sumamente peligroso dejar que los conflictos internos permanezcan en
etapa de latencia, lo más adecuado es enfrentarlos y resolverlos
constructivamente. Los grandes adelantos en las organizaciones y las sociedades,
generalmente han sido el resultado de conflictos, incluso desarrollados hasta su
etapa de crisis, que han sido adecuadamente resueltos.
Por otra parte, con relación a la negociación como proceso social, debe quedar
claro su carácter absolutamente instrumental. La negociación no es un fin en sí
misma. Nadie negocia por negociar. El concepto de negociación parece ser una
de esas nociones sobre las cuales todo el mundo cuenta con una idea intuitiva,
pero que nadie es capaz de explicar de manera completa. Quizás por ello, gran
parte de la bibliografía sobre el tema presupone la comprensión del concepto y ni
siquiera intenta desarrollar una definición integral del mismo. En la gran mayoría
de las referencias sólo se presentan descripciones parciales, algunas bastante
elaboradas. En muchos casos estas descripciones contienen elementos ciertos
pero limitados y, sobre todo, por lo general se refieren más al carácter instrumental
de la negociación que a su misma esencia. Se centran más que en el “que” en el
“para qué”. Su aspecto comunicacional, fundamental al proceso social mismo,
cuando se llega a tocar se hace sólo de manera tangencial. La descripción de un
determinado concepto por lo general contiene elementos ciertos, algunos
sumamente útiles, pero limitados de dicha noción. La definición identifica la
esencia del concepto de manera unívoca y con precisión distinguiéndolo
genéricamente y ubicándolo de manera específica. Así, por ejemplo, una
circunferencia es una figura geométrica en la cual la totalidad de sus puntos
equidistan de un solo punto central. Genéricamente se le ubica como una figura
geométrica, no como otra cosa. Por otra parte, se distingue de las demás figuras
geométricas por el hecho de que todos sus puntos equidistan de un solo punto
central. De este modo, Fronjosa (2013) define la negociación como “un proceso
14
muy importante las más variadas formas del llamado lenguaje de actitudes. Aquel
en el que alguna de las partes refleja sus posiciones hacia los demás mediante
formas intencionadas de comportamiento.
Por otra parte, los conflictos complejos suelen tener un carácter “sistémico”, donde
“todo depende de todo”, y donde los efectos muchas veces no se manifiestan de
manera inmediata con relación a la causa que les da origen, sino que son
frecuentes los retrasos de distinta duración. Senge (1990) describe del siguiente
modo esta característica de los sistemas, tanto físicos, como sociales:
Por otra parte, el balance de poder entre las partes tiene también un carácter
particularmente dinámico y está, en ocasiones, sujeto a cambios dramáticos.
Estas relaciones de poder no se limitan sólo a los protagonistas del conflicto, sino
que abarcan a todos los actores que de una u otra forma intervienen o influyen en
el desarrollo del mismo y a sus correspondientes negociaciones.
Por otra parte, como ya mencionamos, pueden existir, tanto dentro de cada
grupo como fuera de él, personas que tienen algún interés particular en el
desenlace de un determinado conflicto por razones ajenas al objeto de dicho
proceso. Cada una de estas personas se moverá en función de unos intereses,
no siempre lícitos o éticos, con unas motivaciones e intenciones, no siempre
rectas, con unas reacciones afectivas, no siempre racionales. Cada quien con
sus propias expectativas. Todos estos elementos interactúan dentro de una
compleja trama de relaciones de causa a efecto con múltiples mecanismos de
retroalimentación y refuerzo. Esto se aparta de la visión monolítica que de
manera simplista pudiera tenerse de los distintos grupos sociales.
3
Utilizamos el término “inter-mediación” en vez de simplemente “mediación” para darle a nuestra
expresión un sentido más general. La intermediación, tal como estamos utilizando la expresión, puede
tomar varias formas, desde la simple observación, pasando por la facilitación o buenos oficios, hasta,
en el otro extremo, el arbitraje. Uno de estos procesos de intermediación es la mediación propiamente
dicha. El uso de la expresión, inter-mediación, procura incluir todas las formas mencionadas y evitar,
específicamente, la confusión con sólo una forma de ellas, la mediación.
22
Pueden surgir respecto a la naturaleza misma de las cosas. […] que las partes
desean o que consideran que son las más adecuadas para una determinada
labor, o para la satisfacción de una necesidad específica. (p. 42-43). […]
Muchos conflictos también pueden presentarse, debido a un desacuerdo con
relación a la ocurrencia o no de un determinado evento. (p. 43) […] Los
desacuerdos acerca de la ocurrencia de un hecho pueden conducir a la
formulación de un juicio de valor […]. Esto puede suceder incluso si el evento
no ha tenido lugar y se trata sólo de una posibilidad hipotética. Los conflictos
derivados de diferencias en la valoración de los hechos, reales o hipotéticos,
[…] pertenecen ya al ámbito de las diferencias más difíciles de conciliar.
Aquellas que tienen que ver con valores éticos de las personas involucradas
en un determinado conflicto. (p. 44).
24
poder entre las partes. Poder que no necesariamente implica, como muy
comúnmente se cree, la posibilidad del uso de algún tipo de coacción o de
fuerza. La fuerza es, sin duda, una forma de poder, mas no la única. De hecho,
puede llegar a ser la más inestable de sus distintas formas. Un acuerdo
alcanzado por la fuerza, por coacción, será inmediatamente desconocido en
caso de desaparecer las relaciones de poder originalmente prevalecientes.
4
FUENTE: ICS (International Chamber of Shipping) & ISF (International Shipping Federation)
(http://www.marisec.org/shippingfacts/worldtrade/volume-world-trade-sea.php?SID=lghwfzybi).
Consultada: 29/04/2014
31
Dentro del negocio petrolero, desde su punto de vista más general, existe un
hecho totalmente fortuito que es, sin embargo, de una importancia determinante.
La vasta mayoría de los países productores son sociedades que se encuentran, si
acaso, en vías de desarrollo y a grandes distancias de los principales centros de
consumo de las sociedades más desarrolladas. Para las naciones de las cuales
generalmente proviene la producción de crudo, este material constituye la
principal, y a veces la única, fuente de ingresos y su desarrollo económico es
altamente dependiente de ellos. La importancia comercial y estratégica del
petróleo es tal, sin embargo, que muchos de estos países generan, gracias a su
ingreso petrolero, un PIB muy superior al de otras naciones con economías mucho
más diversificadas. Por supuesto, hay países pertenecientes al mundo
industrializado que son, a la vez, importantes productores de petróleo. Este es el
caso, por ejemplo, de los Estados Unidos. No obstante, esto no altera el escenario
descrito pues la producción de estos países no es suficiente para satisfacer su
propia demanda con lo cual terminan siendo importadores netos. Importaciones
que, como dijimos, generalmente provienen de países con contrastantes
condiciones económicas y sociales.
Una característica peculiar del negocio petrolero es que, aunque son los productos
derivados y no el petróleo, los que son utilizados como fuentes de energía, es el
crudo el que constituye el mayor volumen del transporte comercial. Existen varias
razones para que ello. Por una parte, las características físicas de algunos de los
productos derivados pueden requerir buques especiales. Resulta entonces más
eficiente transportar el crudo en un solo tipo de embarcación. Además, el
32
Existe, sin embargo, otra razón para que sea el crudo el producto mayormente
transportado, que tiene que ver con la estrategia comercial. Los productos
derivados, los que son directamente utilizables por el consumidor final, se obtienen
mediante el proceso de refinación. La refinación representa la etapa con el mayor
valor agregado para el crudo que le sirve como insumo, pues es en ella donde se
transforma una materia prima en una serie de materiales utilizables. Se trata de un
verdadero proceso de naufactura. Esto significa, por una parte, que la variedad de
productos no es necesariamente la misma para todos los mercados. De este
modo, cada refinería está asociada a una determinada red de distribución y es
alimentada con los tipos de crudos más apropiados para la satisfacción de la
demanda de ese mercado. Por esta razón, las refinerías están generalmente
ubicadas en zonas costeras, cerca de puertos preferiblemente de aguas
profundas. Con ello se facilita tanto la importación de los crudos como la eventual
exportación de productos refinados.
5
Los VLCC y ULCC (por sus siglas en inglés “very large crude carriers” y “ultra large crude carriers”).
Ver sección de definiciones y abreviaturas.
33
Pero tal vez la razón más importante para explicar la ubicación de las refinerías
cerca de los centros de consumo, es de tipo estratégico y tiene que ver con la
minimización del riesgo. Un campo petrolero es una ocurrencia de tipo natural,
puede ocupar una extensión geográfica considerable y su producción proviene de
un gran número de pozos. La producción necesaria para satisfacer la demanda
puede, a su vez, provenir de los yacimientos 6 de varios campos 7 ubicados en
regiones remotas y en muchos casos inhóspitas y percibidas como vulnerables y
de alto riesgo. Esto es, sin embargo, inevitable. La ubicación de las fuentes de
crudo no la definen los operadores, sino la naturaleza.
6
Un YACIMIENO de hidrocarburos es un volumen de rocas ubicados en el subsuelo cuyos espacios
porosos intercomunicados (la porosidad intercomunicada hace a dicha roca permeable, es decir, apta
para que los fluidos se desplacen dentro de la misma) constituyen un sistema físico cerrado limitado
por cambios (disminución) en la permeabilidad de las rocas o de los fluidos que saturan la roca
(generalmente agua).
7
Un CAMPO PETROLERO es una región geográfica en la cual se ubican un conjunto de yacimientos.
Por lo general, se tiende a definir como un “campo” a aquel conjunto de yacimientos, situados a
diferentes profundidades o vecinos unos de otros dentro en sentido horizontal, cuya área probada
proyectada sobre un mapa no presenta soluciones de continuidad. Es decir esa “área probada
compuesta” es una figura única que puede presentar “huecos” pero que no constituye varias figuras
aisladas.
34
MARCO TEÓRICO
DE LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO:
La cadena de valor agregado
E P T R D C
I 1 II 2 III 3 IV 4 V 5 VI 6
E: Exploración I : Certidumbre 1: Reservas probadas
P: Producción II : Disponible en superficie 2: Potencial de producción
T: Transporte III: Disponible en refinería 3: Crudo en refinería
R: Refinación IV: Manufactura 4: Productos utilizables…
D: Distribución V : A centros de consumo 5: … en centros de consumo
C: Comercialización VI: A puntos de venta 6: … en puntos de venta
MARCO TEÓRICO
DE LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO:
Clases de reservas
P
R 90 PROBADAS
O 80
B PROBABLES
A
B 60
POSIBLES
I
L 40 RECURSOS
I
D
A 20
D
(%) 0
V O L Ú M E N E S
8
Un YACIMIENO de hidrocarburos es un volumen de rocas ubicados en el subsuelo cuyos espacios
porosos intercomunicados (la porosidad intercomunicada hace a dicha roca permeable, es decir, apta
para que los fluidos se desplacen dentro de la misma) constituyen un sistema físico cerrado limitado
por cambios (disminución) en la permeabilidad de las rocas o de los fluidos que saturan la roca
(generalmente agua).
9
Un CAMPO PETROLERO es una región geográfica en la cual se ubican un conjunto de yacimientos.
Por lo general, se tiende a definir como un “campo” a aquel conjunto de yacimientos, situados a
diferentes profundidades o vecinos unos de otros dentro en sentido horizontal, cuya área probada
proyectada sobre un mapa no presenta soluciones de continuidad. Es decir esa “área probada
compuesta” es una figura única que puede presentar “huecos” pero que no constituyen varias figuras
aisladas.
37
Los dos últimos eslabones de esta cadena son, por una parte, los sistemas de
distribución que llevan los productos derivados del petróleo desde las refinerías
hasta los diferentes sitios donde se encuentran los consumidores finales. Por otra,
están los puntos de venta propiamente dichos, para la comercialización de esos
productos a los mencionados consumidores finales: las estaciones de servicio
donde los automovilistas llenan el tanque de sus vehículos, los puertos y
aeropuertos donde otras unidades de transporte se abastecen durante sus
travesías o los tanques de almacenamiento de plantas termoeléctricas que suplen
de electricidad a diversas poblaciones.
10
La costumbre de llamar “ociosa” a esta capacidad adicional, no parece ser lo más apropiado.
Aunque en un momento dado pueda no estarse utilizando no implica que no cumpla con la
importantísima función de darle flexibilidad a la refinería ante aumentos no programados de la
demanda.
39
Como menciona Hartshorn (1967) “En la práctica, y con mucha frecuencia, las
compañías poseen o controlan directamente casi todas las operaciones
relacionadas con el petróleo, desde la exploración hasta la venta de los productos
procesados” (p. 141). Esto permite mantener un equilibrio entre los productos
finales y los valores agregados de las diversas funciones. Uno de los elementos
más importantes dentro de este proceso es la necesaria coordinación entre las
capacidades de producción y de refinación en búsqueda del adecuado balance
entre la oferta y la demanda en el corto plazo. En este sentido Yergin (1993)
menciona que:
Otra razón para el establecimiento de una integración vertical es que, como todo
sistema en serie, el funcionamiento del conjunto de operaciones de la cadena de
valor será tan fuerte como el más débil de sus eslabones. El dejar la
responsabilidad de alguno de los pasos de la cadena en manos de terceros
representa una amenaza potencial para el conjunto. Thompson y Strickland (2001)
afirman que “una estrategia de integración vertical tiene atractivo sólo si refuerza
de una manera significativa la posición competitiva de una empresa” (p. 167). Y
ese es precisamente el caso en la industria petrolera.
Por otra parte, las distancias entre los centros de producción y de consumo, la
extensa red de transporte que los interconecta y la gran variedad de riesgos
asociados a estas operaciones, condicionan estructuralmente los mecanismos de
formación de los precios. Muchos de estos elementos, por otra parte, tienen un
carácter dinámico y pueden experimentar variaciones considerables en el corto
plazo. Tal es el caso, por ejemplo, de las variaciones estacionales de los
volúmenes de inventarios. Las variaciones en el entorno político y social a nivel
mundial y de los diferentes países, y el balance puntual entre la oferta y la
demanda, afectan los precios de forma coyuntural. El adecuado balance entre los
costos y los precios en la totalidad de la cadena, es lo que permite, como en todo
negocio, maximizar la rentabilidad.
41
No obstante, aún así, las grandes empresas multinacionales han conservado dos
importantes fuentes de poder. Por una parte, el desarrollo de nueva tecnología, las
empresas multinacionales establecen sus centros de investigación en un solo sitio
dentro del territorio de sus países de origen, invierten en ellos fuertes sumas de
dinero, y manejan sus proyectos con extrema confidencialidad. Preservan así el
poder que se deriva de la mayor competitividad a la que dan origen los adelantos
tecnológicos allí producidos. Sin embargo, el elemento de mayor poder por parte
de las empresas es el ya mencionado de contar con una cadena de valor
agregado completa, desde la exploración hasta la fase de comercialización a nivel
de consumidor final en los grandes centros de consumo.
nunca antes vista. Casos como las nuevas Exxon-Mobil, Conoco Philips y British
Petroleum (BP) luego de haber absorbido a otra serie de empresas de
considerable magnitud, son ejemplos representativos de esta tendencia. Es
importante también el involucramiento cada vez mayor en las operaciones
directas, de algunas de las empresas tradicionalmente contratistas de servicios en
el pasado, como es el caso de Schlumberger y Halliburton.
Por otra parte, han aparecido en el mercado una serie de nuevos actores.
Destacan principalmente un grupo sui generis de empresas rusas aparecidas a
partir del derrumbe de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Por otra
parte, la necesidad de diluir los altos niveles de riesgo en la exploración y
desarrollo de áreas que requieren además altos niveles de inversión, ha
conducido a estas empresas a establecer alianzas estratégicas con los grandes
consorcios mencionados anteriormente. Entre el grupo de nuevos actores en el
mercado no puede dejar de mencionarse a la República Popular China con su
novedosa estrategia de otorgar préstamos a países productores a cambio de
compromisos de suministro a largo plazo en una especie de compras pre
pagadas. Mención especial entre los actores del negocio petrolero merecen las
empresas estatales, particularmente las de los países productores, que han
venido ejerciendo una influencia creciente en el mercado y en la estructura
general del negocio mismo.
No obstante, el cambio quizás más importante, y tal vez más novedoso, tiene que
ver con la manera de conformar los precios de referencia del mercado. Dichos
precios de referencia habían sido históricamente establecidos de diversas
maneras, pero siempre en base a un análisis fundamental 11. En la etapa anterior,
los precios de referencia eran los divulgados por publicaciones especializadas,
como Plat’s Oilgram y Petroleum Intelligence Weekly, en base a los valores
transados en el mercado ocasional (spot market). Bajo estas condiciones, las
refinerías de los grandes mercados de consumo percibían que los precios se
habían hecho demasiado inestables, necesitaban un mercado más estable para
planificar con mayor grado de certidumbre sus operaciones. La solución para ese
problema pareció encontrarse en los contratos a futuro, cotizar en mercados de
valores de este tipo de contratos para ciertos crudos marcadores (benchmarks).
Con ello tuvo lugar el cambio más trascendental en la determinación de los precios
de referencia hasta la fecha. Los mismos pasan a ser establecidos en base a un
análisis técnico. Estos son mercados esencialmente especulativos, con lo cual los
precios de referencia, el valor de los contratos en un momento determinado,
pasaron a estar más relacionados con las expectativas del movimiento de dichos
precios que con los movimientos reales de las variables fundamentales. El
11
En el análisis para estimar el valor de una inversión en los mercados de valores o mercancía se
pueden utilizar básicamente dos métodos, el llamado análisis fundamental y el conocido como
análisis técnico. El primero se basa en tratar de estimar el valor intrínseco de la inversión. En el caso
de las acciones de una empresa, las características de la industria a la cual pertenece, sus
indicadores financieros, la seguridad de sus mercados así como su participación en los mismos… En
el caso de un crudo, su gravedad, las proporciones de los distintos productos que se obtienen cuando
se le somete al proceso de refinación, su tipo y contenido de impurezas, la disponibilidad de
inventarios en un momento determinado… El llamado análisis técnico se fundamenta en el estudio de
las estadísticas generadas por la actividad del mercado de esa inversión. De ese estudio se derivan
tendencias y patrones con los que se trata de deducir el comportamiento futuro de ese objeto de
inversión en particular.
49
Durante este período, ocurre un evento en el ámbito internacional que es, tal vez,
la manifestación más notoria del cambio en el balance de poder dentro del
mercado petrolero a nivel mundial. Se trata de la aparición de la OPEP, fundada
en Bagdad, Irak, entre el 10 y el 14 de septiembre de 1960. Este evento fue
precedido de una serie de acontecimientos provocados por el cambio de los
patrones de consumo al final de la segunda guerra mundial y las inversiones
asociadas a ellos, especialmente en el área de refinación. Todo ello afectó, a su
vez, los esquemas de precios y dio lugar a una serie de eventos en el ámbito
político internacional. El resultado final, fue la pérdida del control absoluto del
mercado internacional por parte de las grandes empresas petroleras
multinacionales conocidas como “las siete hermanas”. 12 Buena parte de este
control pasó, a través de la OPEP, a los países productores.
12
El conjunto de empresas conocidas como las “siete hermanas” dentro del comercio petrolero
mundial eran: Standard Oil Company of New Jersey (más tarde convertida en la Exxon Company y
hoy en día parte del consorcio Exxon-Mobil), Royal Dutch Shell, British Petroleum, Gulf Oil Company,
Texaco, Standard Oil Company of New York (Socony, más tarde convertida en Mobil Oil Company y
hoy parte del consorcio Exxon-Mobil) y Standard Oil of California (Socal, hoy convertida en Chevron).
54
13
Fuente: Petróleo y otros datos estadísticos (PODE) 1977
55
Al final de la década de los años noventa del siglo pasado, se inicia una nueva
etapa en la historia de la industria cuando cambia radicalmente el enfoque del
negocio. PDVSA se convierte en instrumento político del gobierno y, utilizando el
ya mencionado argumento de darle a la empresa un mayor contenido social, se
56
Así, pues, lo primero que se requiere es definir la naturaleza del problema objeto de
estudio, es decir, llevar a cabo un proceso ontológico. De la apropiada definición
del problema objeto de la investigación, depende la comprensión de lo que cabe
esperar del trabajo en cuestión. Una vez definida la esencia del problema, el
siguiente paso es la definición de la postura epistemológica del investigador. Este
debe dejar claramente establecidas las premisas básicas de las cuales parte con
relación a interrogantes tales como ¿Qué puede conocer la mente humana? ¿Cómo
lo conoce? ¿Cuáles son los límites de ese conocimiento? De esta definición depende
la coherencia interna del trabajo,.pues la postura o paradigma epistemológico afecta
los postulados y condiciones sobre los que el investigador va a sustentar el
desarrollo de la investigación, así como el planteamiento y divulgación de sus
resultados.
2. EL PROCESO ONTOLÓGICO:
Consiste en seleccionar cuáles de las seis preguntas básicas de todo proceso de
investigación aplican al problema que se plantea el autor. Estas preguntas fueron
enumeradas al definir la pregunta de investigación en la “INTRODUCCIÓN” al
presente trabajo (p. 5). Para diferentes problemas, las preguntas relevantes dentro
de este grupo pueden ser distintas. Distinguir cuáles de esas preguntas son
relevantes, constituye, en cada caso, un primer paso de gran importancia en la
definición de la naturaleza del problema que se intenta estudiar. Los interrogantes
relevantes para la definición de la esencia del problema son los que conducen, como
hicimos en la introducción, a formular la pregunta de investigación. Esta última y
sus posibles preguntas secundarias (Creswell, 2007, p. 109) llevan, a su vez, a
definir el objetivo general y los objetivos específicos de la investigación. La definición
ontológica del problema es, pues, el requisito inicial indispensable para determinar lo
que cabe esperar de la investigación. Con ello se espera alcanzar un mayor grado de
comprensión acerca de los fenómenos que le sirven de título al presente estudio:
los conflictos complejos de la industria petrolera venezolana a través de su historia.
Se espera que la nueva comprensión alcanzada pueda, al menos en algunos casos,
ser generalizable y con ello aplicable a fenómenos similares o análogos.
60
14
Reino, philum, clase, orden, familia, genero y especie. Así, el ser humano pertenece al reino animal,
al philum cordados, a la clase de los mamíferos y al orden de los primates. Se ubica en el género de
los homínidos (homo) y todos pertenecemos a la especie sapiens. Lo que define a cualquier ser
viviente, vegetal o animal son, justamente, su género y su especie. Así, en el caso del hombre, se le
conoce como homo sapiens.
62
La postura realista admite, por otra parte, la formulación de hipótesis con relación
a aquellos aspectos de la realidad que no ha logrado dilucidar. El objeto de la
investigación, en los diferentes campos del conocimiento humano, es
precisamente la corroboración de estas hipótesis. Esto se lleva a cabo de manera
distinta dependiendo del tipo de fenómenos de los que se trate.
63
4. EL ENFOQUE HERMENÉUTICO:
Tal como acabamos de mencionar, la corroboración de hipótesis que permitan la
comprensión de diferentes fenómenos, depende del tipo de fenómeno del que se
trate. Los diferentes fenómenos del mundo natural, tanto físico como social, se
agrupan en las diferentes áreas del conocimiento humano. Así, pues, el siguiente
paso necesario, es precisar bajo cual disciplina del conocimiento humano se ubica
principalmente el problema que se desea abordar. Una vez definida la naturaleza del
problema objeto de la investigación y la postura epistemológica del investigador, es
necesario definir dentro de cuál disciplina científica se ubica la investigación. Esto es
importante, ya que con ello queda establecido con toda claridad el tipo de
comprensión que cabe esperar del fenómeno estudiado. Lo que fundamentalmente
se busca en cualquier ciencia es alcanzar la comprensión de los fenómenos objeto
del estudio.
distingue de las demás ciencias por sus técnicas peculiares o por la manera
misma de enfocar y entender los fenómenos vitales? Los biosistemas ¿no son
sino sistemas químicos heterogéneos, o tienen propiedades emergentes que la
química no estudia? […] ¿Qué es la mente: una sustancia sui generis o un
conjunto de funciones cerebrales? ¿Qué relación hay entre los sucesos mentales
y sus indicadores fisiológicos y conductuales? […] ¿Qué es una sociedad: un
conjunto de individuos, una totalidad opaca al análisis, o un sistema de personas
interactuantes? ¿Lo social se reduce a lo biológico, y por consiguiente la
sociología puede explicarse por la biología? […] ¿Cuáles son los rasgos
peculiares del objeto técnico a diferencia del natural? ¿En qué se diferencia el
conocimiento técnico respecto del científico? […] ¿En qué se distinguen las
teorías generales de sistemas de las teorías científicas especiales? ¿Bastan
estas teorías para entender o controlar sistemas reales? (p. 32).
Algunas de estas preguntas plantean otros interrogantes, que tienen que ver no
sólo con los fenómenos del mundo material, sino con los de otros ámbitos.
Algunos de estos interrogantes son, por otra parte, de larga data y tienen que ver
con el sentido mismo de la existencia humana. Lo único que ha sucedido
modernamente, es que los mismos se plantean con mucha mayor claridad.
Preguntas como la relación entre la mente y las funciones cerebrales, lleva a
pensar que el enfoque de muchos problemas dependerá de que se tenga una
visión puramente materialista o que se acepte la existencia de sustancias
espirituales. Cuestiones referentes a la naturaleza de la sociedad, conducen
igualmente a pensar en explicaciones de carácter uniforme para los fenómenos
sociales o basadas en un sistema particularmente complejo.
horizontal era vista como cuasi herética. Todos los movimientos de la corteza
terrestre se consideraban de tipo gravitacional. La teoría de las traslaciones
continentales postulada por Wegener en 1912, no pasaba de ser una curiosidad
basada en una serie de coincidencias fortuitas en la forma del contorno de las
costas de los distintos continentes. Sin embargo, trabajos como los de Tuzo
Wilson en la primera mitad de los años sesenta del siglo pasado, dieron origen a la
teoría conocida como “tectónica de placas”. Esta teoría, al postular la existencia de
fallas transcurrentes (de movimiento predominantemente horizontal) en la corteza
terrestre, dio al traste con las antiguas teorías. La tectónica de placas constituye
hoy en día la explicación más sólida para todos los fenómenos orogénicos que
ocurren en la corteza del planeta y de algunos fenómenos como la sismicidad y el
vulcanismo. De este modo, la investigación científica, es como una actividad sin fin
en su afán por generar nuevos conocimientos. Bunge (2001) establece la siguiente
distinción: “La ciencia (es) como un sistema de ideas establecidas
provisionalmente (conocimiento científico), y como una actividad productora de
nuevas ideas (investigación científica)” (p. 11).
Sin embargo, tal como ilustra la cita de la página 32 de Bunge (2006), mencionada
más arriba, la variedad de interrogantes que se presentan a los ojos de los
investigadores es enorme. Ante esta realidad cabe preguntarse ¿Qué tipo de
certeza es posible alcanzar en cada uno de ellos? En el caso de las ciencias
sociales, los fenómenos estudiados dependen, por una parte, del carácter único e
irrepetible de cada persona humana, de sus experiencias individuales, tanto de la
etapa prenatal como —sobre todo— de la post natal. Experiencias absolutamente
irrepetibles, y en gran medida distintas, para cada persona y que son parte
importante de la estructuración de la personalidad de cada individuo. A eso hay
que añadir, por sutiles que sean, las diferencias entre los distintos elementos que
conforman el temperamento de las personas así como los múltiples factores
culturalmente generados. Por otra parte, al descifrarse recientemente el genoma
humano, se ha corroborado igualmente, que las probabilidades de coincidencia
absoluta entre dos personas son tales que hacen imposible su repetición.
Finalmente, cada una de las decisiones particulares que condicionan la acción
humana se lleva a cabo por las más variadas necesidades, motivaciones,
intereses e intenciones. La acción libremente voluntaria de la persona, hace que el
obrar humano sea el único fenómeno que no está sujeto a las leyes deterministas
del universo en el que vivimos.
Por otra parte, los fenómenos sociales, están sujetos a un alto grado de
complejidad, debida a la complicada trama de relaciones de causa a efecto
originadas por la intervención de la voluntariedad de las personas que participan
en esos eventos. Por tal motivo, incluso la acción individualmente voluntaria del
68
Hoy en día se ha vuelto muy corriente tender a analizarlo todo, analizar todas las
cosas para comprenderlas. Pero cuando una entidad es un sistema o constituye
una estructura, la división o separación puede también destruir su naturaleza y
llevarnos a no entender la nueva realidad “emergente” que la hace tal. Así, por
ejemplo, nunca podríamos conocer las propiedades del agua descomponiendo
sus moléculas en átomos de hidrógeno y oxígeno, ya que las propiedades de la
molécula de agua aparecen sólo al unirse dos átomos de hidrógeno con uno de
oxígeno. Lo mismo sucederá con cualquier otro sistema o estructura ya sea del
campo natural como del área social. (p. 259-260).
Nöelle-Neuman (1916-2010). Esta teoría, establece que cuando las personas cuya
opinión se encuentra en contraposición con lo que piensa la mayoría dentro de un
determinado grupo tienden, por temor a la represión o el aislamiento, a inhibirse
de expresar sus propias opiniones. En muchos casos, sin embargo, hay individuos
que no siguen este patrón de conducta. No obstante, la teoría se sigue
considerando una ley general. Se acepta que lo que ha sido falsado es la situación
particular que la contradice, no la ley en sí. Otro ejemplo es la norma que
establece que la confianza entre las personas se incrementa a través del trato
continuado bajo condiciones de cooperación mutua. Es un hecho universalmente
aceptado, el aumento de la confianza que ocurre entre las personas, a medida en
que se relacionan en múltiples ocasiones, a través del tiempo, de manera
armoniosa. Este es un elemento importante en las relaciones interpersonales y en
particular, es parte indispensable en el análisis de los procesos de negociación.
Nadie puede garantizar, sin embargo, que alguien, en un momento dado, defraude
la confianza de los demás. En este caso, sin embargo, el criterio general se sigue
considerando válido y el hecho aislado como una desviación a esa “ley” social. Por
supuesto, si la predicción de otros fenómenos sociales a través de la comprensión
de un proceso análogo está sujeto a incertidumbre, la posibilidad de reproducir un
determinado fenómeno lo está aún en mucha mayor medida. Los fenómenos
sociales dependen de la interacción de las acciones humanas llevadas a cabo
libremente de manera individual por todos los miembros de un colectivo. Por otra
parte, además de la dinámica de las interacciones mencionadas, en ese entorno
social se pueden producir, como ya mencionamos, una serie de eventos fortuitos,
muchos de ellos impredecibles, que alteren radicalmente las circunstancias de
dicho “experimento”.
15
Se refiere, de acuerdo a la estipulación que hemos establecido para este trabajo (p. 83), a las
ciencias físicas.
72
Menor, llega junto con Bernabé a la ciudad de Listra, cerca de la actual Iconio,
capital de la provincia turca de Konya en la parte sur central de la península de
Anatolia, la porción asiática de Turquía. Allí, a raíz de haber curado a un cojo de
nacimiento, la población afirmaba que “habían llegado dioses en forma de
hombres y llamaban a Bernabé, Zeus y a Pablo, Hermes, porqué él era el que
hablaba”.
16
El Órganon consta de seis partes. La primera, “Sobre las categorías” (Categoriae) se ocupa de la predicación,
es decir, de las formas en las que un predicado puede ser atribuido a un sujeto. La segunda es la Peri Hermeneias
mencionada arriba. Las cuatro adicionales son: Los “Primeros analíticos” (Analytica priora) que tratan acerca del
silogismo, los “Segundos analíticos” (Analytica posteriora) que se ocupan de la demostración, los “Tópicos”
(Topica) que desarrollan el tema de la dialéctica como arte del discurso y, finalmente la “Refutación de los
sofistas” (De Sophisticis Elenchis) donde trata de las falacias y paralogismos.
74
El movimiento intelectual humanista del Renacimiento, por otra parte, hace que
la hermenéutica se aplique a la interpretación de los textos clásicos, latinos y
griegos, extendiéndola posteriormente al ámbito de la jurisprudencia. A partir de
entonces, una serie de filósofos del período moderno, amplían el alcance del
término. Friedrich Schliermacher (1768-1834), establece que la hermenéutica
no es sólo comprender un texto, sino también a su autor. Wilhelm Dilthey (1833-
1911), postula por primera vez el carácter científico de las “ciencias del espíritu”
en contraposición a las “ciencias de la naturaleza”. Afirma este autor, que en las
primeras, se conjugan las experiencias y la reflexión de la persona, no sólo la
exposición a los textos, sino cualquier manifestación de tipo espiritual. De este
modo, las manifestaciones artísticas, los gestos de las personas, son para
Dilthey manifestaciones sujetas a la interpretación hermenéutica. Heidegger
(1889-1976), consideró la comprensión, la hermenéutica, no como un simple
instrumento con el que contaba el hombre para interactuar con la realidad, sino
una dimensión intrínseca de la naturaleza humana, de su propia existencia, del
Dasein. Otra contribución importante es la de Paul Ricoeur (1913-2005), este
autor, en base a su profundo conocimiento y estudio de la fenomenología de
Husserl, postula que cualquier fenómeno social puede ser objeto de
interpretación hermenéutica. Postula Ricoeur que la realidad es un conjunto
heredado de textos, relatos, mitos, narraciones, saberes, creencias,
monumentos e instituciones, que fundamentan nuestro conocimiento de lo que
es el mundo y el hombre. Esta idea, se constituye en un importante paso hacia
la consolidación de la visión moderna del concepto de hermenéutica.
cultura. Así mismo, sus instituciones sociales junto con todas sus creencias y
mitos y todo tipo de saberes, narraciones y relatos. El argumento de Gadamer,
es que muchas de estas manifestaciones, le llegan al intérprete en forma de
texto, pero su comprensión va más allá de la simple comprensión lectora o del
simple análisis de dicho texto.
El hombre tiene siempre una explicación inicial de los fenómenos que observa.
Esa es, para Gadamer, la base de la formulación de las hipótesis. Lo
importante, sin embargo, es entender que esas hipótesis pueden ser
modificadas por la evidencia posterior. Siempre que nos acercamos a un texto,
lo hacemos con alguna idea con relación al sentido de lo que allí se dice. El pre-
juicio, para Gadamer, no sólo es algo inevitable, sino útil como fundamento y
paso inicial de la interpretación hermenéutica. A medida que profundizamos la
lectura, este proyecto va variando y se va reformulando, según la lectura nos
vaya confirmando o alterando nuestra pre-comprensión. Este proceso de
aproximación da lugar a lo que este autor denomina “la fusión de horizontes”,
la comprensión, a partir de nuestra perspectiva, de una realidad ajena a
nosotros. Evidentemente, el prejuicio, visto de esta manera, va ligado
íntimamente a la tradición. “La ilustración”, por tanto, al impugnar el valor de la
tradición, así como cualquier tipo de autoridad, tenía que rechazar
76
Bunge (2001), establece una clara distinción entre unas ciencias ideales, que
tienen su origen en la razón humana, y las ciencias basadas en el estudio de los
hechos de la realidad física externa. Entre las primeras, él ubica a las matemáticas
y la lógica formal. Las segundas corresponden a las que se ocupan de los
fenómenos del mundo natural, físico o social. En este sentido, este autor habla de
Sobre el mismo tema abunda Martínez Miguélez (1999) cuando afirma que
Quien se acerca a las ciencias sociales desde las ciencias naturales se siente
inicialmente repelido por la oscuridad de la jerga […] (sin embargo) también es
cierto que se ha lanzado finalmente por el buen camino. Por ‘buen camino’
82
Por otra parte, la referencia de Bunge citada, manifiesta otro gran prejuicio
derivado de la aplicación irrestricta de las herramientas matemáticas: la forma
como se simplifican, al menos en apariencia, los problemas mediante el uso de
estas herramientas. No hay nada más atractivo para el intelecto humano que la
simplicidad. Debido a ello existe la tendencia a tratar de imponerla aún donde no
la hay. Es el caso análogo al del hombre que perdió una moneda en la mitad de la
83
cuadra pero la busca junto al poste de la esquina “porque aquí es donde hay luz”.
Las dos posturas mencionadas, la ilusión de veracidad que se deriva de la
precisión y la simplicidad en el análisis, son una manifestación más del afán del
ser humano por eliminar ese elemento omnipresente en el medio que lo rodea y
aún en su propia existencia: la incertidumbre.
La cita de Martínez Miguélez deja claro que en los fenómenos que ocurren en los
sistemas complejos, “el orden de los factores SI altera el producto”. Esta cita de
Martínez Miguelez, trae también a colación el tema de los modelos matemáticos.
84
mismo hacen muy frecuentemente los poetas. Así, por ejemplo, Andrés Bello en
su Silva a la agricultura de la zona tórrida compara la planta del banano con el
padre de familia que “se dobla al peso de su dulce carga”. El pensamiento
analógico, es lo que nos hace llamar “virus” a los circuitos maliciosos que afectan
a las computadoras de manera análoga al efecto que producen ciertos
microorganismos a nivel celular en los seres vivientes. Con relación a esta última
idea, Martínez Miguélez (2006), citando él mismo a Bunge 17 afirma que
17
Bunge, Mario (1975). La investigación científica. Buenos Aires, Argentina: Ariel
87
con el pasado “muerto” —es decir, cuando no hay personas relevantes aún vivas
que puedan reportar, aún de manera retrospectiva, que ocurrió y donde el
investigador debe apoyarse en documentos primarios, documentos secundarios y
en artefactos físicos y culturales como fuentes principales de evidencia.2 (p. 7).
Algo similar hace Yin (2003) en las páginas cinco, seis y siete. A su vez, Martínez
Miguélez (2006) se ocupa de este tema en los capítulos del cinco al nueve.
Existe una característica adicional que se desprende del texto de Yin y que
viene a reforzar nuestra selección de un caso de estudio dentro del contexto de
una historia crítica como herramienta de investigación. Se trata de la utilización
de este método cuando “los límites entre el fenómeno y su contexto no están
claramente definidos […] y usted deliberadamente ha querido cubrir las
condiciones del contexto.”2 (p. 13). Es decir cuando los límites entre un
fenómeno y su contexto no pueden ser trazados claramente y de manera no
ambigua. Ciertamente, en el caso de la historia de la industria petrolera en
Venezuela, existe una íntima relación entre los conflictos objeto del estudio y el
entorno histórico en el cual se desarrollan. Sin embargo, no es posible trazar
con claridad y sin ambigüedad los límites entre los eventos más representativos
para el interés del estudio y el marco de referencia de su respectivo entorno.
Cada uno de estos conflictos está condicionado por las circunstancias del
escenario social, político, económico y cultural, incluso del ámbito internacional
prevalecientes en ese momento. Circunstancias que, por otra parte, poseen un
carácter dinámico y a cuyas variaciones influyen, junto con una serie de
elementos independientes e incluso fortuitos, en la toma de decisiones para
manejar dichos conflictos. A su vez, las decisiones tomadas en el manejo de un
determinado conflicto, influirán junto, de nuevo, con otros elementos fortuitos,
en el entorno y en la forma como se generen los nuevos conflictos en el futuro.
Una preocupación común con relación a los estudios de casos es que los
mismos suministran poco fundamento para las generalizaciones científicas.
“¿Cómo se puede generalizar a partir de un simple caso?” Es la pregunta que
se escucha frecuentemente. […] Sin embargo, consideremos por un momento
que la misma pregunta ha sido formulada acerca de un experimento: “¿Cómo
se puede generalizar a partir de un solo experimento?” En realidad, los hechos
científicos rara vez se basan en un solo experimento; se sustentan
usualmente en una serie de experimentos que han replicado el mismo
fenómeno bajo diferentes condiciones. La misma aproximación se puede
utilizar con los estudios multi-caso […] Los casos de estudio, al igual que los
experimentos, son generalizables en forma de propuestas teóricas y no a
poblaciones o universos. En ese sentido, un estudio de caso, al igual que un
experimento, no representa “una muestra” y al preparar un caso de estudio, el
objetivo es expandir o generalizar una teoría (generalización analítica) y no
enumerar frecuencias (generalización estadística).2 (p. 10).
A continuación, vamos a revisar, en dos secciones separadas, por una parte, cuáles
son las fuentes de datos adecuadas para el presenta trabajo, así como las datos
concretos, dentro de dichas fuentes, que hemos seleccionado para recolectar. Por
otra parte, vamos a describir como se piensan manejar dichos datos en función del
enfoque hermenéutico que utilizaremos para alcanzar una comprensión de los
fenómenos que estamos utilizando como base del presente trabajo.
INTRODUCCIÓN
REFERENCIAS DE LAS RAMAS MULTI DISCIPLINARES
550000 630000
HISTORIA SOCIOLOGÍA
Álvarez (2003)
Acosta Hermoso (1969, 1971) Bazerman y Neale (1992)
Adelman (1972) Bendahmane y McDonald (1984)
Baptista y Mommer (1987) Blake, et. al. (1964)
Bergier (1970) Cohen (1982)
Calderón Berti (1978) Colaicovo (1991)
Coleman y Marcus (2006)
Coronel (1983)
Crocker Y Hampson (2005)
Fronjosa (1979, 2013) Deitsch, et. al. (2006)
Hartshorn (1967) Fischer, et. al. (1984, 1997)
Hernández Grisanti (1985) Fronjosa (2010, 2013)
McBeth y Sullivan (1978) CONFLICTOS Y Furlong (2005)
Martínez (1975, 1986) NEGOCIACIONES Harris, et. al. (2001)
Mendoza (1968) Henderson (1998)
COMPLEJOS
Mommer (2008) Iklé (1985)
Moreno León (1981) Karras (1974, 1985)
Parra (2005) Leviton y Greenstone (1997)
Lewicki, et. al. (1999, 2008)
Pérez Alfonzo (1971)
Lund (1996)
Sader Pérez (1969) Mayer (2000)
Sampson (1975) Moffit y Bordone (2005)
Sosa Pietri (1993) Moore (1986)
Tissot (2009) Nieremberg (1968)
Tugwell (1975) Ovejero Bernal (2004)
Yergin (1991) Raiffa (1982)
Scheling (2002)
Spanier (1981)
Thomas y Kilmann (1974)
Ury (1993)
Figura 4.- Algunas referencias bibliográficas relacionadas con los tópicos multi
disciplinares
Entre los autores de estos textos hay una diversidad de visones del tema que nos
ocupa tanto desde el punto de vista de su enfoque, como de carácter ideológico.
Las entrevistas en profundidad incluyen, al igual que los textos, a personas cuya
visión de los hechos es reconocidamente distinta. Sea ello debido al tipo de
responsabilidades que a cada quien le tocaba desempeñar dentro de los procesos
descritos o, simplemente, a las también mencionadas razones de tipo ideológico.
Algunas de las entrevistas, por encontrarse las personas fuera del país, se
97
Alberto Quirós Corradi (+), Álvaro Silva Calderón, Aníbal R. Martínez, Arévalo G.
Reyes, Bernard Mommer, Domingo Alberto Rangel (+), Fernando Sánchez,
Francisco J. Gutierrez (+), Guillermo Rodríguez Eraso (+), Héctor Riquezes,
Hernán Anzola, Humberto Calderón Berti, José Ignacio Moreno León, José
Roberto Bello, Luis Giusti, Martín Essenfeld, Ramón Cornieles, Roberto Mandini,
Wolf Petzall. Con algunas de estas personas se han llevado a cabo más de una
entrevista. Cuatro de ellas, los señores Alberto Quirós Corradi, Domingo Alberto
Rangel, Francisco J. Gutiérrez y Guillermo Rodríguez Eraso, fallecieron después
de las mencionadas entrevistas.
18
Hoy en día, el Ministerio del Poder Popular de Petróleo y Minería (desde el primero de enero de
2012 hasta el presente)
98
Así mismo, documentos de ciertos organismos oficiales tales como: Gaceta Oficial
de la República de Venezuela, Memoria y Cuenta del Banco Central de Venezuela
y de los ministerios encargados en diferentes épocas del sector petrolero, Revista
de Fomento, Petróleo y otros datos estadísticos (PODE) (publicado anualmente
hasta 2006 para luego comenzar a aparecer cada dos años).
Este juicio previo es luego cotejado con las diferentes fuentes de información
disponibles. Con la triangulación con y entre las mismas se espera llevar a cabo
un proceso hermenéutico-dialéctico mediante el cual el juicio previo del autor es
validado o modificado por su confrontación con las diversas fuentes. Este
proceso llevado a cabo de manera iterativa, da lugar a un auténtico “círculo
hermenéutico” (Gadamer, 1993, p. 5, 168ss.) que permite al autor ir
encontrándole sentido a los diferentes hechos para llegar a una “fusión de
horizontes” (Ibid., p. 190, 212, 231).
99
El esfuerzo por ser objetivo, no es ni una farsa ni una comedia, es evitar que un
esfuerzo en la búsqueda de la verdad se convierta en una expresión de
resentimientos, quejas o revanchas. No en balde, en cierta ocasión mencionó
Nelson Mandela que, “para hablar de paz no tiene sentido hablar con tus
amigos, es necesario hablar con los enemigos”. En este sentido, Baptista y
Mommer (1987) mencionan que
19
Para el presente trabajo, el autor ha utilizado la edición de 1969 de la mencionada obra de Rómulo
Betancourt. En la misma, sin embargo, se reproduce el prólogo de la primera edición que es de donde
hemos tomado la presente cita.
101
Como parte del proceso de gradual transición que acabamos de describir, es también
difícil definir donde comienza o, según el caso, donde termina, cada uno de ellos. En
este proceso transicional, durante un determinado momento en la etapa previa al
evento que se ha utilizado como separación entre los períodos, comienzan a
aparecer, primero tímidamente, luego de forma más intensa, características del
período siguiente. Del mismo modo, en la etapa transicional posterior al evento
marcador, pueden permanecer aún algunos elementos de la etapa anterior. Tal como
104
Por otra parte, en términos generales, el objetivo de estudiar los conflictos más
frecuentes en cada una de las etapas de la historia de la industria petrolera
venezolana, es sólo parte del objetivo general del estudio. Este consiste en conocer
la naturaleza, las causas el desarrollo y desenlace de la totalidad de los conflictos,
así como los actores involucrados en los mismos, a fin de conseguir características
generalizables a cualquier tipo de conflicto. El presente trabajo espera, pues, aportar,
a través de los principales conflictos de cada una de las etapas de la historia
petrolera de Venezuela, la caracterización de ciertos elementos propios de los
conflictos complejos en general.
105
Con relación a este tópico se espera, además de diferenciar y describir los diferentes
períodos de la historia de la industria petrolera en Venezuela, llegar a identificar y
definir los hitos relevantes que pueden considerarse como los límites más apropiados
entre cada una de esas etapas. Del mismo modo, se espera poder describir el
proceso transicional que se desarrolla entre cada una de esas etapas y que se
encuentra antes y después del evento utilizado como marcador.
Por otra parte, es necesario examinar los conflictos complejos siguiendo un eje
definido por las características intrínsecas, propias, de este fenómeno social. Lo que
se espera entender con esta aproximación es que el conflicto, y en particular los
conflictos complejos, poseen una serie de características propias, independientes del
entorno, los actores o las circunstancias concomitantes.
Se espera que las conclusiones de este trabajo, permitan llevar a cabo un análisis de
los conflictos complejos desde la perspectiva de los dos ejes mencionados.
108
CAPÍTULO IV
CONSIDERACIONES ÉTICAS Y LEGALES
1. CONSIDERACIONES ÉTICAS:
El ser humano, por estar dotado de un intelecto racional y una voluntad que lo hace
capaz de tomar decisiones libremente, tiene una responsabilidad directa sobre los
actos que realiza. Con dichos actos, el ser humano puede, eventualmente, vulnerar
los derechos de otras personas. Toda acción humana posee, por tanto, una
inevitable implicación de tipo ético.
La investigación, como hemos dicho, es una actividad netamente humana y está, por
tanto, sujeta a las mencionadas consideraciones de tipo ético. Según Kerlinger y Lee
(2002)
Tal como postula Gadamer, una postura inicial, un pre-juicio, por parte del
investigador, es no sólo útil, sino necesaria. Por otra parte, el circulo hermenéutico
impone también la necesidad de estar abierto a los hechos objeto de interpretación
para que realmente se produzca la fusión de horizontes de que nos habla el mismo
Gadamer. Los mismos Baptista y Mommer (1987) continúan: “En segundo lugar, el
proceso histórico hay que seguirlo con entero candor. Es decir, nada debe interferir
con la convicción que los actores que lo causan proceden siempre legítimamente”.
110
Es importante recalcar, que todo lo anterior no representa una aceptación ciega por
parte del investigador, de las motivaciones y las rectas intenciones de los actores. El
investigador, como parte de esa fusión de horizontes, tiene perfecto derecho, más
bien la obligación, de disentir con aquellas ideas que no concuerden con la visión del
mundo, de la sociedad y del hombre mismo que posee dicho investigador. Este
desacuerdo debe ser formulado estrictamente en base a conceptos, a las nociones
fundamentales del pensamiento de cada quien, dejando bien clara la postura propia y
de los demás actores y evitando afirmaciones emotivas o demagógicas.
Las consideraciones éticas de los proyectos de investigación tienen que ver también,
en muchos casos, con las distintas formas de fraude que los investigadores pudieran
llevar a cabo. En las ciencias sociales, se ha prestado particular atención a aquellos
casos que tienen que ver con experimentos que utilizan como sujetos a personas
111
humanas. Mucho se ha escrito sobre este tema con relación a experimentos en las
ciencias del comportamiento. Se mencionan en particular, aquellas circunstancias en
las cuales los participantes son objeto de engaño con relación a los objetivos del
estudio para lograr su participación.
Otra área sensible es aquella dirigida al fraude, que incluye situaciones donde el
investigador altera los datos de un estudio de investigación, para demostrar que
cierta hipótesis o teoría es verdadera. Otros casos de fraude incluyen reportes de
hallazgos de investigaciones que nunca se realizaron. La historia muestra que
numerosos investigadores prominentes se han involucrado en fraudes (p. 394-395).
[…] Estudios realizados en los años sesenta y setenta presentaron evidencia de
fraude en investigación y de engaño a los participantes de investigaciones, lo cual
condujo a demandar reglas obligatorias específicas para la conducción de la
investigación. En 1974 el Congreso de los Estados Unidos exigió la creación de
consejos de revisión institucionales, cuyo propósito sería revisar la conducta ética
de aquellos estudios de investigación que recibieran fondos federales ´para
investigación. Posteriormente en los años ochenta, se aceptó una legislación que
requería que la investigación con fondos federales que incluyera a humanos o
animales fuera revisada tanto en su conveniencia ética como en su diseño de
112
Un aspecto adicional, relacionado con el tema de la ética, tiene que ver con la
honestidad intelectual como una variante de la búsqueda de la objetividad. La
información que se utiliza en el proceso hermenéutico-dialéctico durante el círculo
hermenéutico en búsqueda de una fusión de horizontes, debe también alimentarse
con las opiniones que el investigador sabe fehacientemente que difieren de la suya.
No sólo de su prejuicio inicial, sino en aquellos casos en que es evidente que se
fundamentan en una visión distinta del mundo, de la sociedad y del hombre mismo
que la que él tiene. No cabe esperar, aunque excepcionalmente no es tampoco
descartable, que al dialogar con estos escritos el autor cambie sus puntos de vista en
este sentido. Lo que si cabe esperar en la situación más ampliamente generalizable
es que les dé a esas opiniones la debida ponderación, recalque aquellos puntos en
los cuales pudiera haber coincidencia y argumente de manera racional sus
diferencias.
Por otra parte, todas las referencias han sido citadas de manera adecuada y, en
aquellos casos donde el autor considere estar aportando una nueva idea, lo hará
mencionando conceptos relacionados o análogos. Está mención incluirá la
descripción de los elementos comunes con esas nociones análogas, así como los
elementos por los cuales el aporte efectuado en este trabajo se considera novedoso.
Un punto adicional tiene que ver con el tratamiento de la información recabada de las
entrevistas en profundidad. El uso de esta información, haciendo referencia explícita
a la persona entrevistada, se realiza sólo si esta persona lo autoriza. De lo contrario,
solo se parafrasean sus opiniones sin revelar la fuente y tratando de que la misma no
sea identificable.
2. ASPECTOS LEGALES:
No obstante todo lo dicho, este tipo de consideraciones no se agotan con la reflexión
ética. Esta es la más exigente desde el punto de vista moral, pero, por otra parte,
está limitada por naturaleza, por no estar sujeta a mecanismos de tipo coercitivo que
hagan obligante su estricto cumplimiento. Desde épocas muy remotas en la historia
de la humanidad, ciertas obligaciones éticas han sido plasmadas bajo una normativa
legal, cuyo incumplimiento, puede conducir a sanciones legales. Códigos como la
tablilla de Ebla, que data de 2400 años antes de Cristo, el código de Ur-Nammu
(2050 a.C.) o el célebre código de Hammurabi (1760 a.C.) son ejemplos
representativos de ello. Modernamente, existen una serie de normas jurídicas en
diferentes países, que penalizan algunas de las transgresiones éticas que hemos
comentado. En el caso que nos ocupa, el enfoque que le hemos dado al presente
trabajo no presenta ningún tipo de implicación en este sentido.
114
115
CAPÍTULO V
HISTORIA DE LA INDUSTRIA PETROLERA VENEZOLANA
La síntesis de la historia de esta industria a nivel global es, a su vez, rica en diversos
tipos de conflictos. Estos, sin embargo, escapan al objetivo del presente trabajo,
pero pudieran ser objeto de un estudio similar. Mucho de este material se ha
fundamentado en obras tales como Hidy y Hidy (1955), Gibb y Knowlton (1956),
Hartshorn (1967), Bergier y Thomas (1970), Adelman (1972), Sampson (1975), The
British Petroleum Company Limited (1977), Bamberg (1994), Yergin (2003 y 2011),
Parra (2005), Bower (2009), Fronjosa (2011a) y Shell Global (s/f) a las cuales
referimos a los lectores interesados en profundizar más en ese tema.
Regresando al tema de las patentes, en 1854 una de ellas fue registrada por el
geólogo canadiense Abraham Gesner para utilizar uno de los derivados de la
destilación, el kerosén, como combustible. Esta era la primera vez que un
20
Calificar a una sustancia como bitumen no es un simple capricho semántico. El bitumen es una
mezcla de hidrocarburos con cadenas con una alta proporción de átomos de carbono con relación al
hidrógeno, y que se define por el valor de su viscosidad. La viscosidad es aquella propiedad física que
describe la facilidad con la cual un material fluye o es penetrado por un objeto sólido. Podemos pensar
en la diferencia que hay entre el agua y la miel de abejas, que es mucho más viscosa. La unidad de
viscosidad en el sistema de unidades cgs es el poise (P), aunque normalmente se utiliza su
submúltiplo, el centipoise (cP), por estar en el orden de magnitud de la viscosidad del agua, que tiene
o
1, 002 cP a 20 C. Un bitumen es cualquier hidrocarburo con una viscosidad superior a 10.000 cP, es
decir, diez mil veces más viscoso que el agua.
118
21
El barril, la medida de volumen usual en la industria petrolera mundial, tiene precisamente su origen
en esa época. Esa era la capacidad de los barriles de madera que se utilizaban para transportar el
petróleo producido en esa área. (cf. Sampson, 1975, p. 21). La capacidad de esos barriles era de
cuarenta y dos galones (ciento cincuenta y nueve litros), el volumen equivalente a “un barril” hoy en
día.
120
Distinto fue el caso de la Royal Dutch Shell y de la hoy en día conocida como British
Petroleum (BP). Ninguna de estas empresas contaba con producción doméstica en
sus países de origen, desde un principio su esfuerzo estuvo dirigido forzosamente a
la diversificación de las fuentes de producción de crudo. El primer paso de su
desarrollo fue, pues, la integración horizontal de dichas fuentes. La manifestación del
carácter intrínsecamente global del negocio petrolero, ha hecho que su desarrollo,
tal como se describió en el marco teórico, se lleve a cabo en esta doble vertiente: la
necesidad de integración tanto vertical como horizontal. Estos temas son tratados en
Tugwell (1975), Porter. (1985), Thompson Jr. y Strickland III (2001),Yergin (2003),
Daniels et al. (2010). y Fronjosa (2011a).
como para los refinadores, que los oleoductos eran la forma más barata de
manejar el transporte entre los campos y las refinerías. Para aquellos, que
como Rockefeller, habían integrado ya verticalmente los dos extremos del
negocio, esto representaba además un elemento estratégico, el oleoducto
incorporaba al esquema de integración vertical la crítica etapa del transporte.
No era necesario ya depender de un tercero, las compañías ferroviarias, para
el desarrollo de ese delicado eslabón de la cadena de valor agregado.
22
Un trust es una figura jurídica diseñada para el manejo de los beneficios derivados de la propiedad
de un bien. Su origen se remonta al derecho romano. Mediante esta figura, una entidad
independiente, ejerce la propiedad de un bien en beneficio de otra parte. La entidad que recibe la
propiedad (el trustee), queda comprometida a ejercerla única y exclusivamente a nombre y en
beneficio de sus propietarios legítimos (los beneficiarios). La función del trust, en realidad consiste en
separar como dos entidades jurídicas distintas, la propiedad legal de un bien de los beneficios
derivados de la misma. El trust es una figura usual en casos de derecho sucesoral.
125
2.1.3. El desmembramiento:
El desmembramiento de Standard Oil dio origen a más de treinta entidades
distintas. Algunas de ellas, adquirieron posteriormente importancia
trascendental como parte del conjunto de compañías que controlarían el
mercado mundial desde antes de los años veinte hasta básicamente 1960: el
grupo de empresas conocidas en la jerga del negocio petrolero como “las siete
hermanas”. De la Standard Oil original, pasaron a formar parte de “las siete
hermanas”, la Standard Oil of New Jersey (SONJ, conocida también por las
siglas Esso), la Standard Oil of New York (Socony) y la Standard Oil of
California (Socal). Otras partes de la antigua Standard Oil, entraron a formar
parte de otras entidades importantes dentro de la corriente de fusiones llevadas
a cabo sobre todo a partir de los años noventa del siglo pasado. Cabe
mencionar entre ellas, a la Standard Atlantic, que al fusionarse con la Richfield
Co., dieron origen a la Atlantic-Richfield (ARCO). Otras, simplemente
cambiaron de nombre y siguieron teniendo una cierta importancia en el
mercado, tal es el caso de la Ohio Oil Company hoy en día Marathon
Petroleum. Finalmente algunas terminarían siendo absorbidas por otras
entidades existentes. Es el caso de Standard Oil of Ohio (Sohio) adquirida por
BP. En algunos casos la empresa que las absorbió era parte del mismo grupo
127
original tal como sucedió con las Standard Oil of Iowa y Kentucky que pasaron
a ser parte de Socal, hoy re denominada Chevron.
La disolución de esta gran empresa generó, por otra parte, una serie de
problemas operacionales para algunas de las nuevas entidades que terminaron
siendo compañías independientes. El sistema original permitía establecer, de
manera natural, un balance entre las empresas productoras que carecían de
capacidad de refinación (crude long companies) y las compañías que se
ocupaban de refinar y comercializar la producción que no poseían (crude short
companies). En este sentido Sampson (1975) comenta que:
23
Esta cita de Sampson se refiere a la Standard Oil of New Jersey, pero introduce un elemento de
ambigüedad. Para la época a la que se refiere el autor, dicha empresa era conocida con el acrónimo
Esso. No fue sino a partir del primero de enero de 1973, cuando el mismo fue reemplazado por Exxon,
que pasa a ser, además, el nombre formal de la empresa hoy en día fusionada, a partir de 1999, con
la antigua Standard Oil of New York bajo la nueva Exxon Mobil.
128
24
Alfred Nobel sería más tarde el creador del premio que lleva su nombre otorgado a la excelencia en
diferentes disciplinas del conocimiento humano.
129
Toda esta operación debía ser llevada a cabo de forma rápida y entrando
simultáneamente en todos los mercados con el mayor sigilo. La razón era evitar
que la Standard Oil, cuyos tanqueros habían intentado ya sin éxito cruzar el
canal, pudieran ahora hacerlo y penetrar también los mercados asiáticos e
iniciar una guerra de precios para desplazar a sus competidores. Luego de una
serie de avatares el esfuerzo de Samuel tuvo éxito y según el ya mencionado
Yergin (1993) “Para 1902, de todo el petróleo que pasaba a través del canal de
Suez, 90 por ciento pertenecía a Samuel y su grupo”2 (p. 70). Para mayor
preocupación de la Standard Oil, esta era la época en la que arreciaban los
ataques contra el grupo en los Estados Unidos, incluyendo la serie de artículos
de Ida Tarbell en la revista McClure’s. Así mismo, Theodore Roosevelt acababa
de asumir la presidencia luego del asesinato del Presidente McKinley.
2.3.4. La convergencia:
Ya en la década de los noventa del siglo XIX Marcus Samuel está plenamente
consciente de la necesidad de integrar verticalmente la Shell Transport and
Traiding Company. La gigantesca operación de transporte y comercialización
de Shell necesitaba urgentemente nuevas fuentes de suministro. El contrato
con la familia Rothschild se vencía en 1900, además las relaciones entre las
partes se habían vuelto ásperas por el atractivo que para esa familia había
representado siempre la posibilidad de un acuerdo con Standard Oil. El
suministro de petróleo ruso era definitivamente inseguro. No sólo eso, ahora
había un nuevo grupo —Royal Dutch— en el negocio del lejano oriente con
fuentes de producción mucho más cercanas a los mercados. En 1895 Shell se
lanza a una operación de exploración aún más al este, en la isla de Borneo. Es
una operación difícil, alejada de las fuentes de suministro de materiales y
equipos y mal organizada. Pero aún así, en abril de 1898 hacen su primer
descubrimiento. El crudo descubierto por la Shell Transport and Traiding
Company tiene un pobre rendimiento de kerosén, pero ofrece un mayor
contenido de fuel oil. Marcus Samuel, sin duda un visionario, comienza a
promover la idea de la conveniencia de sustituir el carbón por fuel oil en barcos
y ferrocarriles. Su contenido energético por unidad de volumen es mucho
mayor, con lo cual se ahorra una importante cantidad de espacio en
almacenamiento de combustible. No sólo eso, Samuel tiene la habilidad
suficiente para hacer aparecer su descubrimiento como algo mucho más
importante de lo que realmente es.
Esto sucedía poco después que Royal Dutch había rechazado la generosa
oferta de la Standard Oil y un año después que Henry Ford había construido su
primer automóvil. La misma época en que en los Estados Unidos el Standard
Oil Trust había sido obligado a disolverse y Rockefeller y sus socios están en
136
busca de soluciones para garantizar la seguridad para los intereses del grupo.
Por otra parte, la competencia entre Shell y Royal Dutch se ha vuelto
sumamente dura. Entre ambas empresas controlan más de la mitad de las
exportaciones rusas y del lejano oriente. Desde un principio Deterding tiene
firmemente anclada en su mente una fusión con Shell, el único problema es el
choque de dos fuertes personalidades como las de Marcus Samuel y Henri
Deterding para dilucidar quién sería el líder del nuevo consorcio. En este punto
interviene nuevamente Fred Lane como mediador, al tiempo que se produce
una circunstancia fortuita de gran influencia, Marcus Samuel es postulado para
ser el Lord Major of the City of London (el Lord Alcalde de la Ciudad de
Londres), un logro invalorable para sus aspiraciones de asenso social. Aún así,
el proceso es largo y laborioso, incluyendo una sorprendente visita de Samuel
a la directiva de la Standard en octubre de 1901 para conversar sobre una
posible alianza. Las conversaciones fracasaron al no poder las partes llegar a
un acuerdo acerca del valor que debía serle asignado a Shell a la hora de
constituir una alianza. Luego de otra serie de avatares en 1907 se llega
finalmente a un acuerdo definitivo. Samuel quedará libre para seguirá
cultivando sus aspiraciones personales, ahora en gran medida satisfechas,
pero permanece además, como accionista y miembro de la Junta Directiva del
nuevo grupo Royal Dutch / Shell. El grupo será liderado por Henri Deterding, un
hombre cuya motivación principal es el poder corporativo, para hacer del nuevo
grupo el líder mundial en el negocio petrolero.
25
En múltiples ocasiones, como sucedió en Pennsylvania, se había observado de la asociación de la
sal y el petróleo. Por esa razón la exploración inicial por petróleo tendió a centrarse exclusivamente en
los domos de sal. La única relación que realmente existe entre ambos es que las columnas de sal en
el subsuelo tienden a formar domos, estructuras convexas y cerradas, que constituyen una excelente
138
El Mellon Bank era una de las propiedades de la familia Mellon, una de las más
prominentes familias del estado de Pennsylvania y, al igual que Rockefeller,
una de las grandes fortunas de los Estados Unidos. Antes de la fundación de la
Standard Oil, ya los Mellon tenían un importante desarrollo energético a través
del carbón. La atención que centraron en este producto no les permitió prestar
atención a otro sector energético que terminaría siendo el que, a la larga,
prevalecería en los mercados mundiales, el petróleo. No fue sino hasta 1889
cuando tomaron conciencia de lo que estaba ocurriendo dentro de su mismo
estado de Pennsylvania, a pocos kilómetros de su ciudad de Pittsburgh.
Trataron entonces de incursionar en ese negocio, compraron algunos campos
petroleros, construyeron oleoductos y refinerías. Uno de sus oleoductos, a un
costo, para la época, de un millón de dólares, fue tendido hasta la costa
atlántica para permitir la exportación a Europa, principalmente a Francia. Sin
embargo, para ese momento ya Rockefeller había consolidado firmemente su
posición, la competencia era definitivamente desventajosa para los Mellon que
en 1895 tuvieron que terminar vendiéndole su operación a Rockefeller.
trampa para los hidrocarburos. Hoy en día la exploración se centra en infinidad de otros tipos de
trampas.
139
Las dos grandes potencias forcejearon por adquirir influencia sobre Persia a
través de concesiones y préstamos y otras herramientas de diplomacia
económica. Pero, al inicio del nuevo siglo, la posición británica era precaria,
pues Persia se encontraba en claro peligro de caer bajo la influencia de
Rusia. Rusia buscaba establecer su presencia en el Golfo Pérsico, mientras
142
No fue sencilla la tarea que tuvo que enfrentar D’Arcy de allí en adelante. Una
serie de dificultades políticas, culturales, religiosas y financieras casi hicieron
naufragar el proyecto. En el campo político, el proyecto se topó con el
desconocimiento del muchos líderes tribales del interior, de las decisiones de
Teherán. Culturalmente, el enorme resentimiento y recelo de muchas de estas
poblaciones a todo lo extranjero. En el campo religioso el extremado celo chiita
de la gente de esas regiones, en contraposición a la visión del Islam de tipo
sunita prevaleciente en la capital. Finalmente, el esfuerzo exploratorio resultó
infructuoso durante un tiempo bastante prolongado, lo cual dio origen a una
fuerte presión financiera. Finalmente, en mayo de 1908 se perforó el primer
pozo exitoso. Ello permitió llevar a cabo una oferta pública de acciones de una
nueva empresa, Anglo-Persian Oil Company, la cual fue absolutamente exitosa
por la alta demanda que generó en el mercado londinense.
El final del siglo diecinueve estuvo marcado por una expansión mundial del
petróleo. La demanda crecía rápidamente, había estrechez en los suministros, y
los precios estaban subiendo. […] Pero en el otoño de 1900, el precio del
petróleo comenzó a desmoronarse. Una cosecha desastrosa condujo a una
hambruna y una depresión económica en la Rusia imperial. La demanda
doméstica de petróleo se vino abajo, y los refinadores rusos comenzaron a
producir todo el kerosén que podían para exportar, lo cual causó una sobreoferta
en el mercado mundial. Los precios colapsaron.2 (p. 117).
145
Cuando en 1907 Deterding toma las riendas de la Royal Dutch Shell, la guerra
de precios entre esta empresa y Standard Oil se recrudece. Ambas compañías
invaden los mercados de la otra en los Estados Unidos, Europa y en el lejano
oriente. Deterding, sin embargo, es un hombre que busca fundamentalmente
integrar esfuerzos, la expresión holandesa “eendracht maakt macht” (la unidad
da poder), es una de sus frases favoritas. En 1911 visita los Estados Unidos
para reunirse con la directiva de Standard. Su propuesta: tratar de buscar
mecanismos para estabilizar los precios, la misma, sin embargo, no tuvo éxito.
John D. Archbold, recién nombrado en 1910, después de la orden de
desmembramiento de la Corte Suprema de los Estados Unidos, presidente de
Standard, estaba determinado a continuar la estrategia de guerra de precios
iniciada por John D Rockefeller, para alcanzar el predominio de Standard en los
mercados. La idea de Deterding tuvo mejor resonancia en uno de los directores
de la Standard, Walter C. Teagle, quien en 1917 sería nombrado presidente de
147
Para estos momentos, debido al tamaño que habían alcanzado y, sobre todo,
por su estructura verticalmente integrada a nivel mundial, siete grandes
empresas han llegado a constituirse en las potencias del negocio petrolero
global. Estas empresas se encuentran en una dura competencia, en muchos
mercados esta competencia es claramente notoria por la proliferación de sus
logotipos en las nuevas estaciones de servicio. Dentro de esta dura
competencia, las grandes empresas habían asegurado los mercados de mayor
importancia. Surgía ahora la necesidad de diversificar sus fuentes de
suministro de crudo a través de un proceso de integración horizontal en el
eslabón más débil de su cadena de de valor agregado. En este sentido
Deterding ha emprendido una intensa, y en muchos casos arriesgada, política
de diversificación. Se inicia la exploración en Sarawak, una región al norte de la
isla de Borneo. En 1912, bajo el nombre de Caribbean Petroleum adquiere las
concesiones de la General Asphalt Co. en Venezuela y en 1918, la Royal Dutch
Shell, le compra a Lord Cowdry la Compañía Mexicana Petrolera El Águila. Por
otra parte, los logotipos de Shell comienzan a aparecer por todas partes en las
estaciones de servicio de los Estados Unidos.
Uno de los puntos más relevantes del acuerdo establecía que ninguna de las
empresas solicitaría concesiones en el territorio del antiguo Imperio Otomano
sino a través de la Turkish Petroleum Co. Al no conocerse con exactitud los
límites del Imperio Otomano, en un momento dado, Gulbenkian trazó en un
mapa, de manera aproximada, una línea roja que incluía los actuales territorios
de Arabia Saudita, Irak, Israel, Jordania, Siria y Turquía. Por tal motivo este
acuerdo, finalmente suscrito el 31 de julio de 1928, pasó a llamarse “el acuerdo
de la línea roja” (“The Red Line Agreement”). La Turkish Petroleum company
fue renombrada en 1929 con su nombre actual, la Irak Petroleum Company.
Aunque tardío, el desarrollo del Medio Oriente sirvió, sin embargo, para
consolidar el dominio del negocio por parte de las siete empresas que se
155
habían establecido ya como las mayores del mercado. A este grupo se añadió
en esta área la Compagnie Française des Pétroles, gracias a los términos del
Tratado de San Remo de 1920 al final de la primera guerra mundial. Como se
mencionó, según ese tratado se le asignaron a la CFP el veinticinco por ciento
de las acciones de la Irak Petroleum Co., que según el “tratado de la línea roja”,
correspondían al Deutsche Bank. En 1932 se descubre petróleo en Bahréin y
posteriormente, en 1938, en Kuwait y Arabia Saudita. Las concesiones
otorgadas y los descubrimientos llevados a cabo dentro del ámbito operacional
de la Irak Petroleum y dentro del espíritu de cooperación establecido en el
convenio “As Is”, permitieron establecer una serie de consorcios entre las
grandes empresas. Se inicia así el período de cooperación entre las grandes
compañías multinacionales. Hartshorn (1976) describe este proceso de la
siguiente manera:
Observamos el caso de estas siete empresas […] las cuales poseen, como ya
hemos indicado, alrededor del 90 por ciento de la producción, refinación y
venta en esta industria. Tales grupos controlan en grado considerable el
segmento más importante de la industria, o sea el petróleo del Medio Oriente,
y lo hacen enteramente a través de compañías de producción en comandita,
a las cuales están todos o algunos grupos de aquellos. (p. 211).
En todo lo que tiene que ver con el negocio del petróleo ellas eran
virtualmente auto-suficientes, invulnerables a las leyes de la oferta y la
demanda y a las reacciones erráticas de los mercados, controlaban todas las
funciones de su negocio y vendían petróleo de una subsidiaria a otra.2 (p. 6).
Lo que las empresas lograron en este período, fue un arreglo tan flexible y
difícil de identificar que la gente, sin entenderlo, lo identifica con un esquema
mucho más osadamente atrevido como el de la Standard Oil en sus primeros
años. La eficacia de este sistema lo describe Hartshorn (1976) con las
siguientes palabras:
159
mayor ingreso fiscal para éste, mientras que una disminución en dichos
precios, se reflejaba en una menor cantidad de impuestos para esa nación. En
principio, con ocasión de la mencionada ley venezolana, se aceptó
universalmente que la distribución de los ingresos entre las empresas y los
gobiernos, a través del impuesto sobre la renta, se fijaría en una proporción de
50-50. Adelman (1972) comenta que:
del Canal de Suez a raíz de la nacionalización del mismo por parte del gobierno de
Gamal Abdel Nasser. Este evento, que si bien no tuvo una influencia marcada en
los precios por encontrarse estos aún bajo el control de las siete grandes
empresas, si modificó sustancialmente la estructura del transporte. El tener que
rodear todo el continente africano para hacer llegar crudo del Golfo Pérsico a
Europa, junto con el aumento de la demanda en países a distancias
considerables, como era el caso de Japón, hacía cada vez más largas las rutas
del comercio. Se inició así, un proceso de aprovechamiento de economías de
escala aumentando el tamaño de los buques y que ha llevado hoy en día a barcos
de transporte de crudo del tipo VLCC (Very Large Crude Carriers) y los ULCC
(Ultra Large Crude Carriers) que ha permitido que el valor unitario del flete haya
llegado a rangos de entre medio dólar y 1,25 dólares por barril.
Los crudos seleccionados como marcadores debían, por una parte, tener una
participación en el mercado suficiente como para que sus variaciones de
precio fueran significativamente representativas. Adicionalmente, su calidad
no debía diferir demasiado de la de los crudos a los cuales servía de
referencia, a fin de que las fórmulas de conversión fueran realmente
representativas. Al mismo tiempo, esto significaba que dichos crudos debían
poder ser procesados en la mayoría de las refinerías de su mercado natural.
Finalmente, era también recomendable que existiera la posibilidad de poder
efectuar operaciones comerciales con estos crudos fuera de su mercado
natural mediante operaciones de arbitraje financiero 26 para establecer
comparaciones con los crudos de esas otras regiones. Estos precios de
referencia, permitían contar con promedios y tendencias de los precios del
crudo en el mercado internacional en el corto plazo. Esto, por supuesto, era
un paso más en la pérdida del control del mercado por parte de las empresas
multinacionales en comparación con los precios de cotización (posted prices).
Adicionalmente, precisamente la mencionada cantidad de operaciones y a la
independencia de las mismas, dio origen a una mayor volatilidad en los
precios. Para las refinerías, el valor de transferencia dentro de la cadena de
valor agregado al cual recibían el crudo, se había vuelto más incierto y
dificultaba la planificación a nivel de dichas refinerías.
26
ARBITRAJE: Consiste en efectuar operaciones simultaneas para comprar y vender una misma
mercancía o instrumento financiero en dos mercados diferentes a fin de lucrar de la diferencia, cuando
esta existe, del precio de dicha mercancía en esos dos mercados. El arbitraje es una operación que
genera un beneficio inmediato libre de riesgo. Las operaciones deben ser simultaneas a fin de evitar la
posible variación del precio en uno o ambos mercado que elimine o revierta la diferencia de precio
entre ellos.
167
27
El swing producer es, en un momento dado, aquel país cuyo potencial de producción le permite
suministrar a voluntad volúmenes adicionales de crudo al mercado, y está dispuesto a hacerlo. Con
ello contrarresta cualquier tendencia a una caída de los precios ocasionada por una disminución en la
demanda o un incremento en la oferta. Su papel consiste, pues, en mantener la estabilidad de los
precios. Modernamente, desde la década de los años sesenta del siglo pasado, el swing producer de
la industria petrolera mundial ha sido Arabia Saudita.
169
un dólar; hoy en día es necesaria una reducción, de por ejemplo, dos mil
barriles para lograr el mismo efecto.
Resultaba evidentemente que los actores del mercado, sobre todo las
refinerías, necesitaban un mercado más estable, que les permitiera planificar
de manera menos incierta sus operaciones. La conclusión a la que llegaron las
empresas de los grandes países consumidores, era que cualquier solución
para alimentar de manera estable sus refinerías, parecía requerir la
cooperación de los países productores, particularmente la OPEP. Algo que no
se veía fácil de conseguir. La alternativa, era contar con un mecanismo
independiente de la influencia de los países productores. Esta solución pareció
encontrarse en los contratos a futuro. Como menciona Philip K. Verleger Jr en
Varios (1984):
28
Las lutitas son rocas producto de la compactación de las arcillas y como tales, poseen una
permeabilidad tan baja, que se consideran impermeables desde el punto de vista práctico.
29
La porosidad, es el porcentaje de espacios vacíos que pueden existir en un material sólido. La
arena de playa, por ejemplo, es un material extremadamente poroso como lo es un trozo de pan
blanco. Un pedazo de hierro o de cualquier otro metal prácticamente no presentan ningún grado de
porosidad.
30
La permeabilidad, es una propiedad de un cuerpo sólido que define la facilidad o dificultad con la
cual un fluido puede desplazarse a través de él. Un filtro de arena, suele ser un cuerpo altamente
permeable, mientras que una membrana de caucho es impermeable. La permeabilidad de un cuerpo
está asociada a su porosidad y depende fundamentalmente de la cantidad de poros interconectados
que haya en dicho cuerpo. Por otra parte, depende también del tamaño de dichos poros. Un cuerpo
poroso puede tener una considerable cantidad de poros interconectados pero de un tamaño tal que
los fluidos que lo saturan no están en capacidad de desplazarse dentro del mismo, o al menos de
hacerlo muy lentamente. Este es el caso de las lutitas.
175
Hasta época muy reciente, era impensable la explotación de los materiales que
dan origen en las lutitas a los hidrocarburos de los yacimientos conocidos. Este
es, hoy en día, uno de los grandes adelantos tecnológicos de la industria
petrolera. En la producción de estos hidrocarburos, es necesario distinguir
entre el gas de lutitas (shale gas) y el petróleo de lutitas (shale oil), puesto que
el grado de dificultad en la recuperación de ambos es notoriamente distinto. El
gas de lutitas fluye con mucha mayor facilidad debido a la muchísimo menor
viscosidad 31 del gas comparado con cualquier hidrocarburo no gaseoso, 32.
En el caso del gas de lutitas, basta fracturar las rocas atravesadas por un pozo
perforado direccionalmente. No es ese el caso del petróleo de lutitas. Para
comenzar, los hidrocarburos líquidos que se encuentran en la lutita, no son aún
propiamente petróleo, son un material conocido como kerógeno, petróleo en
formación. Para la extracción del petróleo de lutitas, además de fracturar la
roca, es necesario aplicar algún método térmico para reducir la viscosidad del
fluido que la satura. La mayor permeabilidad producida por el proceso de
fractura, unida a la baja de viscosidad debida a la temperatura, permite fluir al
material. Sin embargo, el efecto más importante del calentamiento, es que la
intensa temperatura da lugar a un proceso de pirolisis, 33 que acelera la
transformación del kerógeno en petróleo. El material resultante de este
proceso, dependiendo del grado de madurez del kerógeno, puede ser sometido
31
La viscosidad, es la propiedad física que describe la facilidad con la que un material fluye o es
penetrado por un objeto sólido. Podemos pensar en la diferencia que hay entre el agua y la miel de
abejas, que es mucho más viscosa.
32
El flujo de un fluido en un medio poroso, depende fundamentalmente de las dos variables que
acabamos de definir. Por una parte, la permeabilidad del medio que condiciona la mayor o menor
resistencia del mismo al flujo a través de él. Por otra, la viscosidad del fluido, condiciona la facilidad o
dificultad con la que este se mueve dentro de un determinado medio. La combinación de ambas
propiedades, la permeabilidad y la viscosidad, se denomina movilidad. Una alta movilidad, es el
resultado de una baja viscosidad del fluido y una alta permeabilidad del medio poroso.
33
La pirolisis es un proceso irreversible de descomposición térmica de material orgánico que se lleva
a cabo en ausencia de oxígeno y que altera sustancialmente la composición química del material
sometido a ella.
176
Ya desde principios de la década de los ochenta del siglo pasado, las grandes
corporaciones privadas estaban conscientes de la tendencia al agotamiento de
los combustibles fósiles provenientes de las áreas donde los mismos habían
sido tradicionalmente extraídos. Si se ha alcanzado o no, de manera
permanente, a nivel mundial el punto donde la incorporación de volúmenes de
nuevas reservas permite compensar los correspondientes volúmenes
producidos, es una controversia de larga data. Es el problema conocido como
del peak oil 34, Por supuesto, el carácter intuitivo del problema, el eventual
agotamiento de un recurso no renovable, le ha dado permanente vigencia a la
discusión. Por otra parte, siguen apareciendo nuevas fuentes de reservas, sin
embargo, su incorporación requiere de un esfuerzo, físico, financiero y de nueva
tecnología, cada vez mayor. Es cada vez más frecuente tener que llevar a cabo
las operaciones de exploración costa afuera, en profundidades de agua cada
vez mayores y donde los estratos productores se encuentran también cada vez
a mayor profundidad en la corteza terrestre. El esfuerzo financiero requerido por
la tecnología necesaria para ello, se ha incrementado de manera exponencial.
34
El peak oil, es el punto en el cual, de manera permanente, las reservas de hidrocarburos
incorporadas por descubrimientos en un determinado período no son capaces de compensar los
volúmenes de producción para ese mismo lapso. El origen de la discusión acerca del momento en que
dicho punto será alcanzado, si bien se trata de una noción absolutamente intuitiva por tratarse de un
recurso no renovable, se remonta al trabajo de M. King Hubbert, un geólogo y geofísico Director
Asociado de la División de Exploración y Producción del laboratorio de investigación de la Shell en
Houston en la revista Science del 4 de febrero de 1949 titulado Energy from Fossil Fuels.
178
35
Estamos incluyendo a la BP como uno de los grandes grupos privados de la industria petrolera y
que, como tal, interviene en estos procesos. Esto se debe a su estilo operacional y administrativo, ya
que no cabe olvidar que British Petroleum era, en sentido estricto, una empresa del Estado puesto que
el cincuenta y uno por ciento de sus acciones pertenecen a la Corona Británica.
179
En abril del año 2000, el grupo BP, que se había fusionado con Amoco en
1998, adquiere la propiedad de la Atlantic Richfield (ARCO). En 2001 se
fusionan Chevron (antigua Standard Oil of California) y Texaco, para formar la
Chevron-Texaco, que en 2007 pasará a llamarse Chevron Petroleum
Company. Finalmente, en agosto de 2002 ocurre otra fusión de enorme
impacto entre Conoco Inc. y la Phillips Petroleum Co. Conoco-Phillips, pasa a
ser el más grande conglomerado petrolero dedicado exclusivamente a las
actividades de exploración y producción. Es notable ver los cambios sufridos
por “las siete hermanas” en los últimos veinte años: Exxon y Mobil se han
convertido en una sola, La Gulf ha sido adquirida por Chevron y Texaco se ha
unido a este grupo. Hoy en día, en todo caso, se puede hablar de cuatro
grandes hermanas: Exxon-Mobil, Chevron-Texaco, BP y Shell y tal vez, debido
a su tamaño, se puede hablar de dos hermanastras: Conoco-Philips y Total-
Fina-Elf.
Muchas de las tendencias políticas del siglo anterior estaban cambiando. Las
grandes empresas multinacionales se estaban convirtiendo en simples
pececillos, y el poder de la OPEP estaba siendo cuestionado por los países
productores no miembros de dicha organización, especialmente por Rusia y
los nuevos países alrededor del mar Caspio.2 (p. xiv).
Sin duda, el evento político de mayor impacto del pasado siglo fue el
desmoronamiento de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. El mundo
presenció, en un corto período de tiempo, el hundimiento de la que era
181
percibida como una gran potencia mundial. En sólo setenta y tres años, el
primer ensayo por poner en práctica las ideas de Karl Marx acerca del manejo
de una sociedad, se derrumbaba estrepitosamente. El anuncio formal de ese
hecho, lo realizó el presidente de esa nación, Mikhail Gorbachev, el 25 de
diciembre de 1991. A raíz de ese hecho aparecen un grupo sui generis de
empresas privadas rusas como nuevos actores en el negocio petrolero.
grandes consorcios. Por otra parte, la necesidad de diluir los riesgos asociados
a dichos esfuerzos, sobre todo en áreas poco conocidas, ha hecho necesario
llevar a cabo alianzas estratégicas con algunos de los nuevos actores del
negocio. El sentido altamente pragmático con el que parecen estarse
manejando las empresas rusas, ha dado origen a varios importantes acuerdos
entre estos dos grupos de organizaciones. Uno de estos acuerdos fue suscrito
en 2011 entre Rosneft y Exxon-Mobil para el desarrollo del campo gigante
Prinovozemelsky, en la plataforma continental rusa del mar de Kara, en el
océano Ártico, entre los 75 y 80 grados de latitud norte. Otro acuerdo fue
suscrito también en 2011 entre estos mismos grupos, para la evaluación y el
desarrollo del campo gigante Tuapse, situado en la parte de aguas profundas
en la costa rusa del mar Negro. En estos acuerdos, como es típico para este
tipo de convenios, Exxon-Mobil suple la tecnología mientras que Rosneft
contribuye con la experiencia operacional en el área.
Tal vez la más estable como empresa del Estado, entre las compañías
europeas, es Statoil de Noruega. El gobierno de ese país mantiene aún una
porción mayoritaria de las acciones de la empresa, sin embargo, el paquete
remanente de las mismas se cotiza en la bolsa de valores de Nueva York.
Finalmente, está el caso de las diversas formas de participación privada y
pública de TOTAL, S.A. Fundada originalmente en 1924 como empresa mixta,
la Compagnie française des pétroles, en 1985 adquirió al grupo privado Elf-
Aquitaine y se fusionó con la empresa belga Petrofina.
La feroz competencia entre las grandes empresas petroleras a nivel mundial, previa
al proceso de acuerdos que se inició en el castillo de Achnacarry en 1928, se fue
desarrollando en varias regiones del mundo. Comenzó en el plano doméstico dentro
de los Estados Unidos a partir de 1859, para luego incorporar la producción Rusa del
gigantesco campo de Bakú alrededor de 1875. Viene luego, el esfuerzo llevado a
cabo por la Shell Transport and Traiding Company y la Royal Dutch en la actual
Indonesia, en las islas de Sumatra en 1892 y Borneo en 1899. Posteriormente, a
partir de 1901, en las llanuras del estado de Texas, en la costa del Golfo de México,
donde se producen nuevos descubrimientos que dieron lugar a la aparición de la
Texas Company y la Gulf Oil. En esta misma región, se dieron los descubrimientos
en el actual estado de Oklahoma en 1905. En otra parte del mundo, Persia
(actualmente Irán), se convierte en un nuevo escenario petrolero en 1908 con el
éxito con el que se corona un esfuerzo que se venía realizando desde 1901. En el
continente americano, fuera de los Estados Unidos, particularmente México no
escapa a esta incesante búsqueda de nuevas áreas de producción y nuevos
mercados por parte de las grandes empresas multinacionales.
es otorgada por el Presidente Constitucional del estado Zulia 36, General Jorge
Sutherland, una concesión petrolera. Según Martínez (1986)
En 1866, la legislatura del estado Nueva Andalucía, otorgó una concesión por 25
años a Manuel Olavarría que comprendía el territorio de los actuales estados
Sucre y Monagas. Ese mismo año, una tercera concesión es otorgada a Pascual
Casanova, ésta por veinte años, para explotar las minas de petróleo en el cantón
de Escuque en el estado Trujillo. Todas estas concesiones fueron tempranamente
caducadas al no poder iniciar sus actividades en el tiempo previsto, incumpliendo
así sus respectivos contratos.
Pero no es sino hasta 1912 cuando Venezuela entra a formar parte del esfuerzo
expansivo de las grandes empresas petroleras. En ese año, cuando Venezuela
36
A partir del Decreto del Libertador de 1829 y en toda la legislación posterior, como fue el caso de la
Ley de Minas de 1854, la administración de los recursos del subsuelo correspondía al Gobierno
Nacional. Sin embargo, a partir de la Constitución Federal de 1864, dicha potestad pasó a los
gobiernos de los estados.
194
todavía era sólo un productor de asfalto, la Royal Dutch Shell, bajo el nombre de
Caribbean Petroleum, adquiere de la General Asphalt Co. sus concesiones en el
oriente de Venezuela, que incluían la explotación del lago de Guanoco. De todos
modos, la Royal Dutch Shell, pasa a ser la primera de las grandes empresas
internacionales que llega al país. Venezuela se convierte de este modo, en un
escenario más de este esfuerzo de las petroleras multinacionales por controlar el
negocio petrolero a nivel mundial.
Otro elemento diferencial entre las diferentes etapas, tiene que ver con las
relaciones de poder prevalecientes entre el Estado y las empresas operadoras y
comercializadoras del recurso. Se observa en estas relaciones, una especie de
“hilo conductor” que va modificando las características de los conflictos ocurridos
en la industria. Conflictos que se originan en todos los casos, debido a la
confrontación de los intereses de unas empresas que buscan maximizar sus
beneficios y un gobierno que trata de incrementar sus ingresos fiscales. Esta es
una situación que se prolonga en el tiempo, y que estará presente mientras las
dos entidades mencionadas, empresas y gobierno, formen parte de la misma
estructura social. La permanencia en el tiempo del desacuerdo que da origen a
este conflicto general, junto con las diferentes manifestaciones puntuales que se
derivan del mismo, es lo que nos lleva a definir en este trabajo lo que llamamos
conflictos inherentes a la estructura de una sociedad. Las características de este
conflicto, en el caso que nos ocupa, se comienzan a distinguir más claramente a
partir del segundo de los períodos definidos y, sobre todo, alcanza su apogeo en
la tercera de estas etapas. Se observa también que, dentro de esta tendencia de
lo que estamos definiendo como un conflicto inherente, el balance de poder entre
las partes, tiende a migrar de forma transicional. En el caso particular que estamos
utilizando, este balance varía desde una posición de absoluto predominio de las
empresas, a una situación donde el control exclusivo de la industria pasa a ser
ejercido por el Estado. Desde ese momento, desaparece el conflicto inherente
inicial entre la Nación y las empresas concesionarias, para dar lugar a un nuevo
conflicto inherente, característico de esta nueva estructura de la sociedad. Este
nuevo conflicto inherente, se deriva de las diferentes visiones internas, sobre todo
dentro del medio político, con relación a los objetivos, estilo operacional y el
destino de los fondos generados por las nuevas empresas propiedad del Estado
encargadas, en adelante, del manejo de la industria.
196
Finalmente, un tercer elemento diferencial, tiene que ver los cambios sociales y
políticos que ocurren en el entorno en el cual se desarrollan los conflictos de esa
sociedad. La influencia que esos cambios, puede ser de notable importancia en el
desarrollo de los conflictos y en la forma como son manejados. La relevancia de
dichos cambios, puede incluso ser una de las razones que dificultan que algunos
conflictos particulares se perciban como episodios puntuales de un conflicto
inherente. Lo mismo sucede con los eventos que ocurren en el ámbito
internacional, estos, como parte que son del entorno, ejercen la misma influencia.
Ellos, tal como hemos visto en el preámbulo que antecede desde el principio de
este capítulo pueden, a su vez, ser eventualmente influenciados por eventos
locales de tipo puntual. Frecuentemente, la influencia sobre el entorno
internacional de un determinado evento local, no se percibe como parte de un
conflicto inherente más amplio dentro de la sociedad en la cual tiene origen.
esa industria. Los dos períodos siguientes, se enmarcan dentro de lo que estamos
llamando un conflicto inherente, el propio de las relaciones entre una nación
poseedora de un recurso natural de valor económico y las empresas autorizadas
para su explotación. Durante la segunda de estas etapas, la tercera del conjunto
en su totalidad, culmina la gradual transición en el balance de poder entre las
partes del mencionado conflicto inherente con la total estatización de la industria
en 1976. Durante este período, se producen también en el país importantes
cambios políticos y sociales cuya influencia se refleja claramente en los principales
conflictos ocurridos durante dicho período.
Durante esta primera etapa, el interés por Venezuela se centró en la explotación del
asfalto, y no, como sucedía ya en otros países, en el aprovechamiento del contenido
energético de los productos derivados obtenidos por destilación. Es sólo en la última
parte de esta etapa, cuando algunas de las grandes empresas petroleras del mundo
inician sus operaciones en el país. Los manaderos naturales (conocidos localmente
como “menes”), resultado de la migración hasta la superficie de parte del petróleo
depositado en el subsuelo, son particularmente frecuentes en Venezuela. Es
igualmente frecuente la referencia al uso de este material para diferentes
aplicaciones desde las épocas más remotas. El interés por la explotación del asfalto
y el control del mismo por parte del Estado, se remonta también a los primeros años
de la vida independiente del país. Martínez (1986) llama la atención acerca del
hecho de que ya el Doctor José María Vargas, el 3 de octubre de 1839, tres años
después de su renuncia irrevocable a la Presidencia de la República el 24 de abril de
1836, sugería refiriéndose a la explotación del asfalto “que el Estado podría
‘arrendar’ la exploración de la mina.” (p. 23). Esta recomendación del Dr. Vargas se
plantea a raíz de un análisis realizado a este tipo de material extraído de la región de
Betijoque en el Estado Trujillo y de Pedernales en el Estado Sucre. Vargas concluía,
de manera en cierta forma profética, que las minas de carbón mineral y de asfalto en
Venezuela serán mucho más significativas, en la próxima generación de riquezas
para el país, que la plata y el oro.
La propiedad del Estado sobre las minas tiene su antecedente legislativo español
más remoto en la Ley de Partidas de Alfonso El Sabio. Según esta Ley, las minas
pertenecen al Rey. Los particulares no podían explotarlo (sic.) sin licencia real. Este
principio se repite en leyes, ordenamientos, ordenanzas y cédulas reales, en las
cuales se consagra el dominio de la Corona sobre las minas y el consecuente
derecho de concederlas en explotación a sus súbditos, reservándose una regalía o
participación. (p. 18-403).
201
La primera Cédula Real con vigor en América fue la del 9 de diciembre de 1526,
expedida por Carlos I. En ella se declara el dominio de la Corona sobre las minas de
América. Este dominio fue nuevamente proclamado por Felipe II en la ordenanza de
minería de 1563 (u Ordenanzas de San Lorenzo) y por Carlos III en las Ordenanzas
de Minería de Nueva España, dictadas en Aranjuez el 22 de mayo de 1783 […] Por
Real Cédula del 27 de abril de 1784 fueron puestas en vigor en la Intendencia de
Venezuela. En estas Ordenanzas de Nueva España se menciona a los
hidrocarburos por primera vez, al incluirse en sus disposiciones “cualesquiera otros
fósiles, ya sean metales perfectos o medios minerales, bitúmenes o jugos de la
tierra” […] Mediante Decreto dictado por el Libertador en Quito el 24 de octubre de
1829 se consagró expresamente el principio regalista al establecer que “las minas
de cualquier clase pertenecen a la República (…)”. Dicho Decreto declaró en vigor
las Ordenanzas de Nueva España de 1783 hasta tanto la República promulgara su
legislación propia, lo que ocurrió el 15 de marzo de 1854, fecha de nuestra primera
Ley de Minas por la cual fueron derogadas aquellas Ordenanzas. (p. 18-404).
37
La common law, o ley de precedentes, se basa en el carácter generador de nuevas normas jurídicas
basado en la jurisprudencia derivada del fallo previo de algún juez. Este sistema contrasta con la ley
civil o derecho continental, consistente en una serie de estatutos adoptados a través del sistema
legislativo de un parlamento.
202
propietario de los recursos del subsuelo. La única excepción, fue la de México, que
con el Código de Minería del dictador Porfirio Díaz de 1884, con el fin de atraer las
inversiones extranjeras, introdujo el concepto de la ley de captura. Este código fue
derogado por la Constitución de 1917, que revirtió la legislación mexicana a la
costumbre tradicional en toda la América hispana. Bajo este sistema, la nación
propietaria del recurso, tiene el derecho a recibir una “regalía” por parte del
explotador del material objeto de la concesión. En ciertos casos y en diferentes
países, la regalía es el único gravamen al cual está sometida la explotación de
ciertos recursos. Ese fue el caso de Venezuela antes de la promulgación de la Ley
de hidrocarburos de 1943.
perforados en Venezuela. Esto ocurría apenas cinco años después del inicio de la
explotación de los importantes yacimientos de Bakú en el Mar Caspio y dos años
antes que John D Rockefeller fundara su Standard Oil Trust. Esta modesta pero
simbólica operación se mantuvo hasta el año 1934, época en la cual la industria
petrolera venezolana en gran escala estaba ya en pleno desarrollo.
al Golfo de Paria por el caño San Juan. La empresa continuó sus operaciones
durante la presidencia de Cipriano Castro, que había accedido a la primera
magistratura al mando de la “Revolución Liberal Restauradora“, el 22 de octubre
de 1899. Para el momento, ya Henry Ford había construido su primer automóvil y
Rudolf Diesel había inventado el motor de combustión interna que utilizaba
combustible pesado y que lleva su nombre. Un año después Marcus Samuel
registraría la Shell Transport and Traiding Company y luego, en 1892, su tanquero
Murex sería autorizado a cruzar el Canal de Suez. En ese año William Knox
D’Arcy adquiría la primera concesión en Persia, se producía el descubrimiento de
Spindletop en Texas y la periodista Ida Tarbell inicia su serie de artículos atacando
a la Standard Oil y a Rockefeller en la revista McClure’s.
38
Antonio Aranguren fue un personaje intensamente involucrado en la política venezolana. Mantuvo
una querella judicial con “Juancho” Gómez, hermano del dictador, que lo llevó a exilarse en Paris,
desde donde contribuyó financieramente con la expedición del buque Falke con el cual el General
Román Delgado Chalbaud intentó invadir a Venezuela para derrocar a Juan Vicente Gómez.
Posteriormente Aranguren, ya muy mayor, se vio involucrado en el asesinato del Teniente Coronel
Carlos Delgado Chalbaud, hijo de Román y miembro de la Junta de Gobierno que derrocó al
presidente Rómulo Gallegos. Delgado Chalbaud fue muerto por Rafael Simón Urbina en una casa en
la urbanización Las Mercedes propiedad de Aranguren.
206
El área de territorio cubierta por los Estados Táchira, Trujillo, Mérida, Zulia, Lara,
Falcón, Carabobo, Yaracuy, Anzoátegui, Sucre, Monagas, Nueva Esparta y
Delta del Orinoco. Se hacía excepción de […] la península de Paria, el municipio
Pedernales e islas adyacentes del territorio Delta Amacuro y el distrito Benítez
del Estado Sucre. (p. 40).
Después de cuatro años, esta concesión fue caducada por incumplimiento del
contrato, ya que no se había perforado ni un solo pozo. Durante este período, sin
embargo, se otorgaron en Venezuela las concesiones más importantes, tanto en
el oriente como en el occidente del país, a particulares venezolanos afectos al
régimen gomecista. La idea, era que estas personas obtuvieran pingües
beneficios económicos al negociar dichas concesiones con compañías
extranjeras. Una de estas personas fue Rafael Max Valladares. Martínez (1986)
indica que El 14 de julio de 1910:
Cipriano Castro. Este grupo de concesiones, serán las que permitirán la entrada
al país de las grandes empresas multinacionales.
Comenzando el año 1912 tiene lugar otro hecho importante que tiene que ver con
las concesiones otorgadas en todo el país, tanto en oriente como en occidente. El
día el 2 de enero, un año y medio después que se le concediera la concesión que
luego transferiría a la General Asphalt, le son otorgadas a Rafael Max Valladares
veintisiete millones de hectáreas adicionales. Estas eran las áreas de la antigua
concesión otorgada en diciembre de 1909 a los representantes de la Venezuelan
Development Co., John A. Tregelles y N. G. Burch que acababa de ser caducada
por el gobierno. Según Betancourt (1969) “A los dos días de suscribirse el
contrato, el doctor Valladares le cedió a otra filial de la General Asphalt,
camuflada detrás de un rótulo de estreno: The Caribbean Petroleum Company”.
(p. 41).
208
39
CAMPO GIGANTE es aquel que cuenta con un recobro final estimado superior a 500 millones de
barriles.
209
Durante los últimos tres lustros del siglo XIX se ha producido en Venezuela una
rebatiña de concesiones. Grandes extensiones de territorio fueron otorgadas a
ciudadanos venezolanos, amigos del régimen gomecista, con la finalidad explícita de
que se lucraran al transferirlas a las empresas foráneas. Este período, se inicia con
el esfuerzo de dichas empresas por controlar la mayor extensión posible de dichos
territorios. Esfuerzo que no tarda en transformarse en una fuerte competencia entre
las mencionadas empresas que, como se ha dicho, no es más que otro escenario de
la feroz lucha que estas corporaciones aún mantenían a nivel internacional. El hito
particular que representa el reventón del pozo Los Barrosos–2 atrae la atención
mundial sobre el país y pone a Venezuela en el mapa petrolero mundial.
a cabo los primeros intentos por controlar la actividad de las empresas. Un elemento
a destacar en este sentido fue la labor de un médico, el doctor Gumersindo Torres,
como Ministro de Fomento entre septiembre de 1917 y junio de 1922 y entre
septiembre de 1929 y julio de 1932. Durante ese período se promulgó la primera Ley
de Hidrocarburos en el año 1920.
México aparece como país productor desde principios del mismo siglo XX. Ya en
la década de los ochenta del siglo XIX, la firma Waters-Pierce Oil Company
construye en México una refinería para obtener kerosén del crudo que importaba
de los Estados Unidos. Esta empresa era la filial de la Standard Oil Company
encargada, según Hidy y Hidy (1955) de operar en los estados de Texas,
Oklahoma, Luisiana, Arkansas y Missouri (p. 458a). Es la empresa que fue
expulsada de Texas en 1845, con lo que se impidió que el Standard Trust
participara en los beneficios del descubrimiento de Spindletop en la costa del
golfo de México.
40
Posiblemente llame la atención de aquí en adelante, la gran cantidad de empresas norteamericanas
registradas en el estado de Delaware en los Estados Unidos. La razón, es que la legislación de dicho
estado es la más favorable para las empresas en toda la nación, lo cual hace que dicho estado sea
213
La revolución que derrocó a Díaz fue seguida por una contra-revolución (1913),
una contra contra-revolución (1913/14), una guerra civil (1914-1917), un golpe de
Estado exitoso (y el asesinato) 42 contra el primer presidente constitucional
(Venustiano Carranza)42 (1920), dos episodios más de guerra civil (1923/24 y 1926-
1929), múltiples golpes de Estado fallidos (1920, 1921, 1922, 1927), y un
asesinato presidencial (el de Álvaro Obregón en el mes de junio)42 (1928).2 (p. 5).
sumamente atractivo para que las empresas se domicilien legalmente en él. Black (2007), indica que
desde principios del siglo XX, cuando se imponía el criterio de establecer mayores restricciones a las
compañías privadas, más de un millón de corporaciones se han registrado en el estado de Delaware.
Menciona también que hoy en día, más de la mitad de las primeras quinientas empresas
estadounidenses según la revista Fortune, han sido registradas en ese estado.
41
HARBER, S. H., MAUER, N. y RAZO, A. (2003). When law does not matter: The Raise and Decline
of the Mexican Oil Industry. The Journal of Economic History. 63 (2003) 1, pp. 4-5.
42
Aclaratorias del autor del presente trabajo tomadas de Pazos (1993, p. 117 y 121).
214
43
Martínez suele utilizar medidas del sistema métrico en todas sus referencias, algo poco frecuente
para el uso y costumbre de la industria petrolera a nivel mundial. Martínez (1986) estima el flujo del
pozo Los Barrosos-2 durante esos nueve días en 150.000 metros cúbicos (p. 69). Esto equivale a 150
millones de litros. El factor de conversión de litros a barriles es de 159 litros por barril. Con lo cual la
cantidad mencionada equivale a 943 mil barriles.
215
Sin embargo, si se quiere, para mayor desgracia el setenta y cinco por ciento de
su producción (de México) era controlada por la Compañía Mexicana Petrolera “El
Águila”, subsidiaria de la Shell. Esta empresa contó con el decidido apoyo del
gobierno británico para imponer un boicot a la producción mexicana. Por otra
parte, el mercado de los Estados Unidos no podía absorber producción
mexicana. Por una parte, el país contaba con una autosuficiencia energética.
Adicionalmente, su demanda había disminuido debido a la depresión económica
por la cual atravesaba. Finalmente, en los mercados mundiales existía una
situación de sobreproducción. Los únicos países donde México pudo colocar su
ya escasa producción, fueron Alemania y Japón. Hasta cierto punto resulta un
contrasentido que un país que, como menciona el Colegio de México (s/f), “trató
de que avanzaran las clases trabajadoras (a través de) una mejor distribución de
las utilidades generadas […] combatiendo el modo capitalista de distribución” (p.
8) tuviera como clientes a países con gobiernos de tendencia fascista. Por otra
parte, la falta de personal calificado y el boicot de algunos contratistas clave
terminaron de agravar la situación. (p.192).
Hasta mediados del período de 1920 a 30, cuando las compañías americanas,
que habían apostado todo en México, empezaron a buscar mejores fuentes al sur
de la frontera mexicana. Alentadas por las concesiones liberales de Venezuela y
descorazonadas por la merma en la producción y por el creciente movimiento de
expropiación en México, unas 35 compañías norteamericanas entraron con
bastante dinero en el juego del petróleo venezolano. (p. 55).
Corren los años de la dictadura de Juan Vicente Gómez, Venezuela era un país
exclusivamente rural, que se encontraba muy lejos de contar con el mínimo
indispensable de personal preparado para participar en las labores de la industria
petrolera. A lo sumo comenzaba a desarrollar una incipiente actividad comercial
gracias a la primera oleada inmigratoria de las que ha recibido el país, ciudadanos
sirios y libaneses llegados a raíz de la caída del Imperio Otomano, al final de la
primera guerra mundial. Estas personas, viajaban con pasaporte turco, lo cual dio
lugar a que en la Venezuela de aquella época se identificara la actividad
comercial con “los turcos”. Los conflictos que tienen lugar durante esta etapa de la
historia petrolera de Venezuela, se originan más con las empresas concesionarias
entre sí, que con el gobierno mismo. No obstante, lo que hemos llamado un
conflicto inherente a la estructura de la sociedad, está ya claramente planteado: la
diferencia de intereses entre las empresas y el gobierno. Sin embargo, debido a la
radical diferencia entre el poder de las partes, en esta etapa el conflicto está aún
en un estado de profunda latencia.
Por otra parte, en esos tiempos, las grandes empresas petroleras internacionales,
principalmente americanas y anglo-holandesas, ejercían un control prácticamente
absoluto sobre la industria a nivel mundial. Eran ellas las que establecían cuánto
se producía y cómo se producía en cada sitio. Eran ellas las que determinaban a
quién se le vendía el crudo y los precios a los que se le vendía a cada cliente.
Eran ellas quiénes no sólo seleccionaban a sus trabajadores, sino cuánto se les
pagaba y cuáles eran sus condiciones de trabajo. Los derechos para operar en
cada sitio, estaban definidos por contratos de concesión. Cada contrato era
negociado independientemente, bajo sus propios términos en cuanto a los pagos
217
que las empresas efectuaban como contrapartida por esos derechos. Eran pagos
equivalentes a un contrato de arrendamiento de una determinada porción de
territorio durante un lapso establecido. Lo que todos estos contratos tenían en
común, sin embargo, era el derecho de las empresas a disponer de manera
absoluta e irrestricta del producto extraído una vez efectuados los pagos
acordados contractualmente, generalmente en forma de una regalía.
Existió sin duda una razón para esta ventaja inicial de la empresa anglo-
holandesa. Durante los últimos años del siglo XIX y los primeros del siglo XX, el
desarrollo de la industria en los Estados Unidos tuvo un carácter
fundamentalmente autárquico. Ese país contaba con su propia producción y
representaba por sí solo un importante mercado. El crecimiento de la Standard
Oil fundada por John D. Rockefeller fue parte del acelerado proceso interno de
industrialización del país a través de los grandes trusts.
Egaña (1979) explica la ventaja inicial del grupo Royal Dutch Shell sobre sus
competidoras norteamericanas en Venezuela, de la siguiente manera:
fuerte campaña de lobbying por parte del representante de Royal Dutch y del
embajador de Estados Unidos.
Por otra parte, las áreas de reserva nacional pasaron, en un principio, a ser
controladas por personas emparentadas con Juan Vicente Gómez, quienes
tuvieron así la oportunidad de lucrar nuevamente con la transferencia de estos
bloques a sus nuevos titulares. McBeth (1983) describe este proceso de la
siguiente manera:
En ese mismo año se estaban llevando a cabo las negociaciones que, a raíz de
la formación de la Turkish Petroleum Co., ya renombrada Irak Petroleum
225
Llegado el año 1927, existe en la casa matriz de la Stadard of New Jersey una
seria preocupación debido a que su filial venezolana, la S.O.V., no ha realizado
ningún hallazgo de relevancia en el oriente del país. Los directivos regionales
de la filial venezolana, deciden comprar a otras empresas concesionarias
bloques en producción, y adquieren el Sindicato Creole al cual, en abril de
1928, la Standard Oil of New Jersey le traspasa todas las acciones de S.O.V.
Con ello, la S.O.V. pasó a ser filial de dicho sindicato cuya razón social fue
cambiada a Creole Petroleum Corporation. Por otra parte, en mayo de 1932, la
Standard of Indiana, que había adquirido a la Pan American, en 1925, vendió
todos sus activos fuera de los Estados Unidos a la Standard of NewJersey. Con
ello, la Creole Petroleum Corporation, además de las operaciones de la SOV
del oriente de Venezuela, adquiere el control de las concesiones del Lago de
Maracaibo. Este fue el paso final de este complicado peregrinaje de las
concesiones del Lago de Maracaibo hasta su asignación definitiva a la Creole
226
44
Por las siglas en inglés de Bolivar Costal Field.
227
45
En esta edición de la obra citada existe un error de imprenta, que no aparece en otras ediciones. El
segundo apellido de este joven venezolano era, en realidad, Vizcarrondo.
228
Esta era la época en que Walter Teagle de Standard de New Jersey, Henri
Deterding de Royal Dutch Shell y Sir John Cadman de BP acababan de firmar
en 1928 el acuerdo “As Is” en el castillo de Achnacarry en las Tierras Altas de
Escocia. Al año siguiente, en 1929, ocurre el gran colapso de la bolsa de Nueva
York y se da inicio a la gran depresión económica de los Estados Unidos. Al
mismo tiempo, “Dad” Joiner descubría el gigantesco campo de East Texas. En
otras latitudes, Hitler tomaba el poder en Alemania en 1933 y Mussolini invadía
Etiopía en 1935, mientras que en España en 1936 se iniciaba la guerra civil.
Shell Global (s/f) relata en este sentido una situación interesante:
En Europa el ascenso de los Nazis representó una amenaza para los activos
holandeses del grupo. Con la invasión de Holanda después del inicio de la
guerra en 1939, las oficinas principales de las compañías holandesas fueron
trasladadas a Curazao2.
Esa fue la noción que privó en las siguientes leyes de minas de los años 1909,
1910, 1915 y 1918, y en la primera Ley de Hidrocarburos de 1920. El período
que nos ocupa, en el plano internacional, incluye la época de esplendor de
México como país productor, que se inicia con el descubrimiento de la “faja de
oro” y que cubre los años de la primera guerra mundial. Igualmente, es la época
en que en los Estados Unidos ocurre el desmembramiento del Standard Trust.
En el ordinal 8o del Artículo 32o […] (se establecía) “la obligación por parte de
(la) contratista de dejar en beneficio de la Nación los tubos, maquinarias y
231
Adicionalmente, con esta ley se formuló por primera vez la necesidad de contar
con medidas de conservación de los yacimientos y se introdujeron una serie de
mejoras económicas para la Nación relacionadas con el impuesto superficial y
la exoneración de importaciones asociadas a las operaciones. Se estableció,
además, como ya mencionamos, el concepto de reservas nacionales,
constituidas por las áreas que las concesionarias estaban en la obligación de
devolver a la nación luego de la etapa inicial de exploración. Con relación a esta
ley, Martínez (1975) opina que:
Luego de transitar por varias posiciones públicas, entre ellas las de embajador
en España y Holanda, el 16 de septiembre de 1929 fue nuevamente llamado al
232
La labor del ministro Gumersindo Torres hizo, por primera vez, explícito el
conflicto inherente entre la Nación venezolana y las empresas concesionarias.
Por otra parte, al tener control de los volúmenes producidos, se había
alcanzado un primer logro en el balance de poder dentro de este conflicto. De
aquí en adelante, la discrecionalidad de las empresas concesionarias se
limitaba al reporte de los valores de realización de las diferentes operaciones
de venta del crudo.
El proceso empieza con una sentencia de la Corte, del año 1912, por la cual
se excluye al propietario del terreno superficial de cualquier derecho a percibir
de la compañía explotadora un porcentaje de los beneficios de la explotación.
(p. 43) […] Desde un punto de vista político además significaba para el
gobierno la eliminación de un foco de acumulación independiente de poder
económico. (p.44).
Esto, al año siguiente que la Corte Suprema de los Estados Unidos ordenara el
desmembramiento del Standard Oil Trust, significaba el inicio del proceso de
permanente crecimiento del poder y el control del Estado.
234
(Devaluar) era lo que proponía Alberto Adriani, una de las mejores cabezas del
momento. De este modo las exportaciones tradicionales del país, café y cacao
mantendrían un precio internacionalmente competitivo. Pero el gobierno
venezolano decidió, siguiendo el parecer de Vicente Lecuna, mantener la
nueva paridad que derivaba de la devaluación (sic. Obviamente quisieron decir
revaluación) del bolívar. Antes de la devaluación del dólar, la paridad era de
5,26 bolívares por dólar. Después de ella pasó a ser de 3,06. El argumento de
Lecuna era que de este modo el Fisco Nacional obtenía más dólares por los
bolívares que le vendiera a las compañías. (p. 44 - 45).
Eran los tiempos en los que la Standard of Indiana, que había adquirido a la
Pan American Petroleum and Transport Company en 1925 y con ella las
concesiones del Lago de Maracaibo, le vendía todos sus activos fuera de los
Estados Unidos a la Standard de New Jersey. La subsidiaria de la Standard of
Indiana, la Lago Petroleum, pasaba así a ser una subsidiaria de la Creole
Petroleum Corporation. Un año antes Adolf Hitler se había convertido en el
Canciller de Alemania y la Standard Oil of California había conseguido las
primeras concesiones en Arabia Saudita. Era, igualmente, el año en que la Gulf
y la Anglo-Iranian habían recibido una concesión conjunta en Kuwait.
Durante todos esos años, se fueron desarrollando otra serie de situaciones que
dieron origen igualmente a conflictos de naturaleza distinta, pero que apuntaban
todos en la misma dirección, la migración del balance de poder de las empresas
hacia la Nación. Todas estas situaciones ocurrieron, por otra parte, en un escenario
internacional igualmente cambiante. Así por ejemplo, la fundación de la OPEP en
1960, condujo a la pérdida del control absoluto del mercado internacional por parte
238
Este período se inicia con el profundo cambio político que comienza a raíz de la
muerte del dictador Juan Vicente Gómez el 17 de diciembre de 1935. Se
desarrolla a raíz de ello, una transición política no exenta de accidentes, de
avances y retrocesos, hacia la construcción de un estado moderno en el cual
tratan de abrirse paso los principios de la democracia. Este cambio radical en lo
político, presenta una serie de implicaciones en el ámbito social que influyen, a su
vez, en lo económico y que dan origen y son afectados por cambios culturales.
Durante este período, entre otras cosas, se reconocen los derechos de la mujer y
se llevan a cabo una serie de reformas en el sistema educativo que permitieron el
acceso de una gran cantidad de jóvenes de clase media y baja a la educación
superior. Se reconoció también la igualdad de derechos políticos de ciertos grupos
antes no reconocidos, se incorpora de este modo la población campesina y se
reconoce el derecho al voto de los analfabetos.
239
46
Un grupo de jóvenes estudiantes universitarios, que durante el carnaval de 1928, protagonizaron en
Caracas lo que puede considerarse el primer movimiento de masas en la historia política de
Venezuela. Un grupo de ellos, llegó incluso, con un grupo de militares jóvenes, a planificar un golpe de
Estado contra Gómez, que debía darse el 7 de abril de ese año, pero que fue abortado por el gobierno
antes de producirse. Muchos de estos jóvenes fueron encarcelados y sometidos a trabajos forzados
en la construcción de carreteras. Este movimiento fue la cantera de los líderes políticos de Venezuela
en los años por venir.
240
Determinó el primer choque violento entre la tesis del status quo, sustentada
por el régimen, y el ansia de marchar hacia delante, experimentada por el
país. El 14 de febrero hubo una huelga general en las ciudades, de confeso
carácter político y en reclamo de una real democratización del régimen. (p.
106).
Esa huelga se planteó con una duración prefijada de veinticuatro horas. Tenía
definido carácter de protesta colectiva contra la pervivencia de hombres y
métodos del gomecismo dentro de la Administración Pública. La cuestión de
conquistar el poder no estuvo nunca en la mente de los dirigentes.
Apreciábamos con claridad la inmadurez organizativa de las fuerzas populares
y nuestra actitud subjetiva era extraña a la idea de derrocar al gobierno. Pero
la expansión y fuerza adquiridas por la huelga, que paralizó de un extremo a
otro la nación, nos indujo a adoptar una posición equivoca. Nos dejamos
impresionar por la marea ascendente de la calle y prolongamos la duración de
la huelga más allá del límite justo que se le había fijado. Y como no
señalamos, al propio tiempo, una salida insurreccional y revolucionaria al
conflicto, éste terminó por replegarse y deshacerse, ante la represión policial.
(p. 107-108).
Ambos lados serían, en efecto, socios en partes iguales, dividiendo las rentas
por la mitad.2 (p. 435).
Esta fijación unilateral de la tasa del impuesto sobre la renta por parte del
Estado, fue lo que permitió, de allí en adelante, que Venezuela fuese
decantando gradualmente a su favor la participación en el negocio de su
petróleo. Un importante paso en la migración del balance de poder entre las
partes de este conflicto inherente en el largo plazo. Se cumpliría así la ley que
establece que, una vez fijados los compromisos iniciales, el balance de poder
en el conflicto inherente entre el Estado y las empresas operadoras, va
migrando paulatinamente hacia el primero. A medida que transcurre el tiempo,
las empresas concesionarias, al haber comprometido cada vez una mayor
cantidad de recursos para llevar a cabo su actividad operacional, ven variar
irremediablemente los términos originales del compromiso. Tugwell (1975) en
este sentido afirma que:
Con la creación del Servicio Técnico de Hidrocarburos por parte del ministro
Gumersindo Torres en 1930, Venezuela había alcanzado el control de los
volúmenes de producción extraídos en el país. Ahora, las sucesivas
modificaciones que posteriormente sufrió la Ley del Impuesto sobre la Renta,
fueron el vehículo para determinar el monto de los pagos que debían efectuar
las empresas. Este concepto serviría también más adelante como soporte a la
fijación unilateral por parte del Estado de los valores de referencia a los fines de
dicho Impuesto sobre la Renta el 17 de diciembre de 1970 (cf. Martínez, 1986;
p. 239). Con ello se alcanzaría el control de ambos términos de la ecuación, por
una parte los volúmenes producidos, y por otra, el monto de los pagos y el
patrón de referencia para los mismos. Del mismo modo, el concepto de
reversión que aparecería años más tarde de manera explícita y efectiva, se
basó en la misma noción. Ninguna de estas acciones hubiera sido posible bajo
el concepto de concesión prevaleciente antes de 1943. Nuevamente, según
Urbaneja (2004):
47
Guillermo Rodríguez Eraso, comunicación personal el 29/04/2011.
249
El proceso como un todo, por una parte, fue un acto que, sin caer en
afirmaciones demagógicas y populistas, cabe calificar como de afirmación
nacionalista, sobre todo tomando en cuenta sus repercusiones futuras. Para
ello, el gobierno de Medina tuvo que satisfacer algunas necesidades
importantes de las concesionarias operadoras. La más importante de estas
acciones fue, sin lugar a dudas, la extensión por cuarenta años de la vigencia
de dichas concesiones. Sin importar su fecha de caducidad en esos momentos,
todas las concesiones pasaron a prescribir en 1983, esa acción, además, formó
48
Este intercambio de “bienes” que las distintas partes valoran de manera diferente, es la base de la
llamada negociación integradora. Este esquema de negociación, se contrapone a la llamada
negociación distributiva. Esta última tiene un carácter absolutamente competitivo. Cada una de las
partes, trata de maximizar su propio beneficio prescindiendo de las necesidades o los intereses de las
demás partes involucradas.
251
Por otra parte, pudiera también argumentarse que la decisión de promulgar una
nueva ley en Venezuela, no es comparable con las nacionalizaciones ocurridas
en México cinco años antes y en Irán ocho años después. La nacionalización de
la industria en estos dos países, se puede argumentar, significó la toma del
control absoluto de las respectivas industrias de esas naciones. El tiempo nos
permite comparar los resultados que se derivaron de los dos tipos de
decisiones. En Venezuela, se mantuvo la continuidad operacional que
252
garantizaba unos ingresos para el fisco, con la posibilidad de que los mismos se
incrementaran en el futuro, alterando, así, a favor de la Nación, el balance de
poder con relación a las empresas. En el caso de México, significó el último
eslabón de una crisis que se venía desarrollando en la industria de ese país, y
de la que no se recuperaría hasta los años setenta gracias a los nuevos
descubrimientos en el golfo de Campeche. En el caso de Irán las
consecuencias fueron mucho más profundas. La nacionalización dio lugar a una
violenta reacción por parte de los Estados Unidos e Inglaterra que produjo una
profunda crisis política en el país persa. En última instancia, la verificación de
los resultados de esas decisiones, pareciera apuntar hacia un principio básico
de los procesos de negociación a cualquier nivel: por lo general, las posiciones
radicales, no sólo dificultan el entendimiento, sino —lo que es peor— terminan
perjudicando los intereses más preciados de aquellos que las mantienen.
49
Se refiere a José Vasconcelos (1881-1959). Filósofo, escritor y educador mexicano.
254
en 1941 50. Como resultado del nuevo escenario mundial al final de la guerra, se
desarrolló una situación de extremada tensión, tanto militar como política, entre
los Estados Unidos y la Unión Soviética que es el episodio conocido como “la
guerra fría”.
50
La Unión Soviética, entra a participar en el conflicto bélico en junio de 1941 a raíz de la invasión
alemana a ese país. Cabe preguntarse ¿por qué tan tarde? Para ello hay que conocer que
previamente, el 23 de agosto de 1939, ambas naciones habían suscrito el “Tratado de no agresión
entre el Tercer Reich y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas”, firmado por los Ministros de
Asuntos Exteriores de ambos países, Joachim von Ribbentrop y Viacheslav Molotov, conocido por ello
coloquialmente, como Pacto Ribbentrop-Mólotov. Una semana después, el primero de septiembre,
Alemania invade Polonia dando inicio a la segunda guerra mundial y el día 17 de septiembre, la Unión
Soviética invade también Polonia por el este. Esto condujo a la firma de un nuevo pacto. El “Tratado
Germano-Soviético de Amistad, Cooperación y Demarcación” (resaltado nuestro por lo significativo
del término luego de la invasión a Polonia por parte de los dos países… ¿Qué es lo que había que
demarcar?). Este tratado fue firmado el 28 de septiembre de 1939. Este fue el pacto que Alemania
desconoció al invadir a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941.
51
La división de la Península de Corea en dos estados nacionales separados fue el fruto de la división
llevada a cabo después de la derrota de Japón en la segunda guerra mundial. Tropas
o
norteamericanas ocuparon la porción al sur del paralelo de 38 de latitud norte y las fuerzas soviéticas
lo hicieron en la porción norte. En 1948 se intentó realizar elecciones en toda la península, pero dicho
esfuerzo fracasó. Esto exacerbó las diferencias entre ambos territorios. Se constituyeron así dos
países separados no sólo geográfica, sino también ideológicamente.
255
Para ese momento, el Medio Oriente cuenta ya con una importante producción
y existe una creciente presión para el logro de reivindicaciones nacionalistas
que afectan, principalmente, a la industria del petróleo. En ese momento, en
1951, Irán, uno de los más importantes suplidores de occidente y con una
extensa frontera común con la Unión Soviética, toma la decisión de nacionalizar
su industria petrolera bajo el gobierno del Primer Ministro Mohammed
Mossadegh. Su potencial incorporación al bloque soviético, representaba una
seria amenaza para el equilibrio de poder entre las grandes potencias. La
producción de Iran estaba, por otra parte, en manos de la Anglo Iranian Oil
Company, el nuevo nombre de la emblemática Anglo Persian, cuya propiedad
para la corona británica, el Lord del Almirantazgo británico Sir Winston Churchil,
había logrado en 1914. ¡Todo un ícono! Esta empresa, sin embargo, había
generado un fuerte sentimiento anti británico una de cuyas razones explica
Yergin (1991):
Antes que la Jersey y otras compañías llevaran a cabo dicho esfuerzo […]
había otro obstáculo que superar. Se trataba de un asunto de extrema
torpeza: el gobierno de los EE. UU. estaba estructurando un enorme caso de
anti monopolio contra las principales compañías petroleras —precisamente las
mismas a las que se estaba tratando de estimular a formar un nuevo
consorcio para apoyar a Irán. El Departamento de Justicia una vez más
estaba activamente ocupado estructurando una demanda criminal contra esas
compañías por pertenecer a un “cartel internacional petrolero” y por
involucrarse exactamente en el tipo de relaciones comerciales que el
Departamento de Estado estaba ahora promoviendo para Irán.2 (p. 472).
52
Wolf Petzall (comunicaciones personales) (entre el 13 de noviembre y el 18 de diciembre de 2010).
53
El punto de fluidez o punto de escurrimiento, es la temperatura a la cual un líquido,
particularmente los aceites, dejan de fluir como un líquido. En los aceites en general, el paso del
estado líquido al sólido es gradual en un rango de temperaturas bastante amplio, en el cual va
aumentando su viscosidad y por tanto su dificultad para fluir como un líquido. La fluidez con valores
considerables de viscosidad, es una propiedad fundamental de los lubricantes que les permite la
formación de una película sobre las piezas que requieren lubricación.
258
Urbaneja (2004) menciona que “de todos modos, las compañías hicieron cuanto
estuvo a su alcance para impedir la aprobación de la ley” (p. 70). Tal vez
comprendían, o intuían, las implicaciones que en el largo plazo se derivaban de
la nueva relación con el gobierno derivado de la nueva noción de concesión. Sin
embargo, la guerra había incrementado notablemente la posición negociadora
de Venezuela. Es el mismo Urbaneja (2004) quien indica que:
Muy probablemente, el presidente Roosevelt les hizo ver a las empresas que,
después de la muerte de Gómez, Venezuela se encontraba en un proceso de
transición política. Que esto ocurría en un mundo en el que comenzaban a
aparecer tendencias de nacionalismo económico que en el país eran
secundadas por partidos como Acción Democrática. Bajo estas circunstancias,
y en un estado de guerra, lo razonable parecía ser aceptar las condiciones de la
nueva ley y contar con el crudo venezolano en un clima de estabilidad política.
Tal vez, incluso es probable que el mismo Roosevelt les haya hecho ver la
situación ya mencionada, de que una reducción en los beneficios netos se
compensaba con la posibilidad de operar durante cuarenta años más.
Por supuesto, una medida de este tipo fue duramente criticada por la oposición
política del presidente Medina. El ya citado Urbaneja (2004) indica que:
54
No existía una empresa con ese nombre. El autor se refiere posiblemente a la Standard Oil of
Venezuela que, junto con la Lago Petroleum Company, fueron incorporadas a la Creole Petroleum
Corporation.
261
Sin embargo, existen en este caso dos hechos relevantes para el tema que nos
ocupa. Por una parte, se demuestra que, incluso en conflictos de muy alta
complejidad, es posible alcanzar un esquema de negociación integradora. Para
ello, por supuesto, hay que poner en juego los mismos elementos
262
Lo que podemos considerar como el hilo conductor de todo este proceso son, en
un principio, las sucesivas reformas a la Ley del Impuesto sobre la Renta. En
algunos casos, simples modificaciones de una ley existente, en otros, la
derogación de una ley existente para substituirla por una nueva. Esta serie de
reformas, son las que permitieron que el Estado venezolano fuese incrementando
de manera paulatina su participación en los ingresos netos por concepto de la
comercialización del petróleo. Por otra parte, este largo periplo de reformas a la
Ley del Impuesto sobre la Renta, estuvo acompañado de un proceso de paulatino
control sobre las operaciones mismas de las empresas concesionarias. De hecho,
en un momento dado, la migración en el balance de poder pasa, más que de un
énfasis en la participación en las ganancias del negocio, a una injerencia cada vez
263
más directa en las operaciones mismas. Cada vez era mayor la cantidad y
precisión de la información operacional requerida de las empresas, así como las
nuevas regulaciones establecidas a dichas actividades por parte del gobierno.
Ejemplos de esta mayor injerencia operacional fueron: el establecimiento, en
diciembre de 1959, de la obligación de las diferentes empresas de unificar los
yacimientos que explotaban en común, la Ley de Reversión, de julio de 1971, y el
Decreto Presidencial 832, de diciembre de 1971.
55
Héctor Riquezes (comunicación personal) (2011, 7 de septiembre). Los datos del PODE, indican
que este porcentaje era del 96,5 %
264
56
Francisco Gutiérrez (comunicación personal) (2012, 7 de agosto)
265
El elemento clave para el inicio de este proceso fue, como hemos mencionado en
varias ocasiones, la trascendental Ley de Hidrocarburos de 1943, que se mantuvo
vigente hasta el 29 de agosto de 1975, cuando se promulga la Ley Orgánica que
reserva al Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos, coloquialmente
conocida como la Ley de Nacionalización. En ese momento, cesa el régimen
concesionario, y el Estado venezolano asume totalmente el control de la industria.
Durante todo ese lapso, que va desde 1943 a 1975, la Ley de Hidrocarburos sólo
fue objeto de dos reformas parciales, una en 1955 y la otra en 1967. La primera de
ellas, aprobada el 20 de agosto de 1955, buscaba evitar el vicio que se había
generado de perforar pozos exploratorios fuera de las áreas de concesión bajo la
figura de perforaciones superficiales asociadas a levantamientos sismográficos. La
segunda, sancionada por el presidente Raúl Leoni el 7 de agosto de 1967,
incorporaba la posibilidad de que el Ministerio de Minas e Hidrocarburos o la CVP
negociaran contratos de servicios.
No sucedió lo mismo con la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1942, puesto que
esta era precisamente el instrumento, dentro del marco de la ley de hidrocarburos,
para ir aumentando la participación de la Nación. Después de esa primera ley
publicada en la Gaceta Oficial número 20.851 el 17 de julio de 1942, se llevaron a
cabo reformas parciales de la misma en 1944 y 1946. La ley fue derogada, junto
con sus dos reformas, por una nueva ley en 1948, la cual fue, a su vez, derogada
por otra en 1955. En 1958 se aprobó una reforma a la ley de 1955, pero en
diciembre del mismo año la misma fue también derogada y reemplazada por una
nueva. Lo mismo sucedió en 1961, cuando fue reformada la ley de diciembre de
1958, para después ser derogarla por una nueva en 1966. A esta última, se le
modifican cinco artículos en 1970 y otros siete en 1974, y fue objeto de dos
reformas parciales en 1975 y 1976, para finalmente ser derogada junto con todas
sus reformas en 1978. La nueva ley de 1978 sufrió reformas parciales en 1981,
1986, 1991, 1993, 1994, 1995 y 1999, para finalmente ser derogada por la actual
ley vigente publicada en la Gaceta Oficial número 5.566, extraordinario, del 28 de
diciembre de 2001.
267
Con López estaban los grupos más conservadores del país, que veían con
reticencia las reformas políticas, económicas y sociales que había puesto y
quería seguir poniendo en práctica el grupo medinista. El medinismo quería
conservar el poder para continuar su camino. (p. 73).
Otro elemento de presión, era la urgencia por profundizar las reformas políticas
en el país, impulsada por los partidos de inspiración marxista recientemente
formados por los líderes de la generación del veintiocho. Principalmente Acción
Democrática (AD), fundado en septiembre de 1941, cinco meses después de
asumir Medina la Presidencia de la República. Igualmente, el Partido Comunista
de Venezuela (PCV), que vuelve a la legalidad en 1945, al eliminarse el inciso
sexto del artículo 32 de la Constitución de 1936 que, al igual que la de 1928,
proscribía y penalizaba la propaganda y actividades comunistas. Estos dos
partidos se disputaban además, el liderazgo de los movimientos sindicales en el
país. Acción Democrática extiende su organización por todo el país, agregando
a su militancia a los líderes de cada pueblo y caserío, e imprimiéndoles un
sentido de urgencia para la aprobación de una serie de reformas: el voto
universal, secreto y directo, el voto para la mujer y para los analfabetos y la
incorporación a la actividad política de las masas campesinas. El gobierno, por
su parte, está en buena medida limitado en su acción por la aún marcada
268
del poder de las armas, a fin de acceder al gobierno. El país fue gobernado por
una Junta Revolucionaria, presidida por Rómulo Betancourt, hasta el 15 de
febrero de 1948, cuando asume la presidencia Rómulo Gallegos, ganador de
las elecciones del 17 de diciembre de 1947. El Presidente Gallegos sería
derrocado nueve meses después, el 24 de noviembre de 1948, por los mismos
militares que habían apoyado la asonada contra Medina el 18 de octubre de
1945.
Se evidencia así, que nunca hubo realmente un conflicto con relación a la ley de
1943 excepto en elementos accidentales tales como si se había logrado o no la
distribución del fifty-fifty en el reparto de los beneficios. Cosa que, en caso de
ser cierta, podía subsanarse fácilmente a través de la ley del ISLR. De nuevo
270
resulta evidente el viejo adagio que reza que en política lo que importa no es lo
que se dice, sino lo que se hace.
Por otra parte, durante este período aparece por primera vez la intención del
gobierno de lograr una mayor participación en las operaciones mismas de la
industria. Por una parte, basado en las previsiones de la ley de hidrocarburos
del ‘43, en el mes de abril de 1946, la Creole Petroleum Corporation y la
271
57
Según la Ley de Hidrocarburos, la regalía correspondiente a la Nación, como dueña de los recursos
del subsuelo, fijada en un 16 2/3 %, podía ser cancelada de dos maneras distintas. De acuerdo al
espíritu original del concepto de regalía, el gobierno debía recibir físicamente la correspondiente
alícuota de la producción. Sin embargo, por razones de simplicidad, lo usual era recibir dicha regalía
en su equivalente monetario.
272
Aún quizás bajo la inercia de la compleja negociación que condujo a la ley del
43 y a la vigencia de sus circunstancias concomitantes, todas estas medidas no
produjeron ningún tipo de reacción por parte de las empresas. El conflicto
inherente entre dichas empresas y el gobierno se había mantenido, después de
1943, en un evidente estado de latencia.
273
El clima político y social se enrarecía por otros motivos. Por una parte, estaba
la agresividad de AD ante los sectores conservadores del país y su
prepotencia frente a los sectores minoritarios. Por otra parte estaba todo el
proceso de organización obrera y campesina, unas veces más controlable que
otras, y que significaba para los dueños de las empresas y para los dueños de
las tierras un clima de mayor dificultad y aprehensión que el que existiría si
aquellos procesos no estuviesen en marcha. […] En esos sectores obreros y
campesinos —añadamos el magisterial, en conflicto con la Iglesia— estaban
las bases electorales masivas del partido. […] Además, el gobierno y el partido
venían copando todos los espacios, y esto afectaba los intereses militares […]
quedando las Fuerzas Armadas en una posición cada vez más subordinada.
El presidente Gallegos era especialmente claro en su decisión de no dar a las
Fuerzas Armadas otro papel político que el que la Constitución les asignaba,
es decir, ninguno. (p. 86)
Bajo estas circunstancias, la salida golpista era vista como una solución por
parte de muchos sectores, incluidos partidos importantes de oposición como
Copei y URD. Todo este proceso, culmina el 24 de noviembre de 1948 con un
incruento golpe de Estado militar y el gobierno pasa a ser ejercido por una
Junta Militar de Gobierno formada por tres tenientes coroneles. La presidía
Carlos Delgado Chalbaud, Ministro de la Defensa del régimen de Gallegos,
junto con Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera Páez, como miembros de
la misma. El mencionado Urbaneja (2004) se encarga de hacer una necesaria
aclaratoria con relación a este período de nueve años y dos meses que finaliza
el 23 de enero de 1958:
Pero si nos queremos ceñir a los hechos con mayor rigor, esta década debe
ser dividida en tres trozos. Uno que va desde el 24 de noviembre del 48 hasta
el 13 de noviembre de 1950. En estos dos años, la cabeza del gobierno es
Carlos Delgado Chalbaud […] Delgado muere asesinado ese 13 de
noviembre. Se abre entonces un período que durará hasta el 2 de diciembre
277
Son varios los autores que han sostenido que la intervención norteamericana
estuvo presente en el golpe del 18 de octubre, o en el del 24 de noviembre, o
en ambos, aunque la insistencia ha sido mayor respecto al último. La (sic.)
investigaciones a nuestro juicio más rigurosas realizadas hasta ahora no han
encontrado fundamentos para esa aseveración, y quienes las han llevado a
cabo llegan hasta a negar tal intervención. (p. 89)
Con relación a este autor, Betancourt (1969) expresa que. “El portavoz
‘científico’ de esa cruzada mixtificadora fue un economista al servicio del Chase
Bank (sic.) y de la Standard Oil. Se trata del señor Joseph E. Pogue” (p. 781).
Ya anteriormente, el 30 de noviembre de 1948, se había constituido la
Venezuelan Petroleum Association, a través de la cual las compañías
intercambiaban información fundamentalmente técnica, pero también de
carácter estratégico. Sea lo que sea lo sucedido, en diciembre de 1948, el
Teniente Coronel Carlos Delgado Chalbaud, Presidente de la Junta Militar de
Gobierno, informa al Embajador de los Estados Unidos que el nuevo gobierno
no está de acuerdo con la política de “no más concesiones” expresada por el
gobierno anterior.
¿Qué hacer ante el peligro que representaba el Medio Oriente para el petróleo
nacional? Un camino ineludible para evitar el descalabro del petróleo
venezolano fue el promover una diplomacia internacional inteligente y audaz
para acercarse a dichos países, futuros competidores. Ello requería el estudio
de la historia, la economía, la cultura y el petróleo de los países del Medio
Oriente. De un valor inestimable y significativo en esa perspectiva, fue la
importancia del consejero petrolero del gobierno militar, (José) Giacopini
Zárraga, en ese momento, el venezolano con el mayor conocimiento sobre el
mundo árabe, y quien junto con otros expertos petroleros inició una labor
erudita sobre el fin señalado. (p. 22). […] Los resultados de este
acontecimiento político fueron altamente positivos. Por un lado sentaron las
bases de la diplomacia venezolana hacia el Medio Oriente, y por el otro, se
convirtieron al antecedente más importante que dio origen a la OPEP en 1960.
(p. 23).
En este sentido, hay algo que Pérez Jiménez percibió con toda claridad. En una
economía dependiente de manera exclusiva del petróleo, y ante la aparición de
importantes competidores como la Unión Soviética y, sobre todo, el Medio
Oriente, eran necesarios cada vez mayores volúmenes de producción. Por otra
parte, el incremento del volumen de producción implicaba una merma más
acelerada aún de las reservas, acortando con ello el horizonte dentro del cual el
país iba a poder seguir dependiendo del petróleo como recurso económico.
Siendo el petróleo la fuente de ingresos fiscales para el gran proyecto de
modernización, era necesaria la promoción de nuevas inversiones para contar,
lo más pronto que fuera posible, con reservas petroleras suficientes para el
largo plazo. Reservas petroleras y nuevas inversiones, eran los elementos más
importantes para el desarrollo económico del país. No se visualizaba otra
manera de alcanzar este objetivo sino mediante el otorgamiento de nuevas
concesiones. Por otra parte, durante este período, y en línea con los
razonamientos mencionados, aparece por primera vez la preocupación con
relación a la conservación de los hidrocarburos. En una reunión de la Interstate
Oil Comission (Comisión Interestatal Petrolera de los Estados Unidos), a la cual
Venezuela ha sido invitada, se presenta por primera vez una política general del
país acerca de la conservación de los hidrocarburos.
286
Sobre la cuestión petrolera en la década militar se han tejido las más diversas
interpretaciones historiográficas de carácter político e ideológico. Todas en su
conjunto, mantuvieron una apreciación negativa sobre la manera como el
gobierno militar condujo el problema petrolero. Para estas corrientes, el
gobierno militar fue un gobierno entreguista, complaciente y pro colonialista, al
servicio de las transnacionales petroleras (p. 15) […] desde esa perspectiva
historiográfica, no era posible que en un gobierno autoritario, se diera una
política petrolera que respondiera a las características energéticas de la
nación. Cualquier decisión en esa faceta, según esas ideologías, sólo
obedecería a la dinámica de las corporaciones transnacionales. De acuerdo a
estas versiones deterministas, el país petrolero se movería al ritmo de los
factores exógenos (p. 15–16).
287
58
Arévalo Guzmán Reyes (comunicación personal) (2011, 20 de agosto).
288
Durante este período, según Gaceta Oficial número 24.816 del 8 de agosto de
1955, se promulga una nueva Ley del Impuesto sobre la Renta que deroga la
de 1948 promulgada durante el gobierno de Rómulo Gallegos. Se establece
para esta ley una vacatio legis hasta el primero de enero de 1956. Se produce
también la primera enmienda a la Ley de Hidrocarburos de 1943 la cual explica
Spósito Jiménez (1989) de la siguiente manera:
La reforma consistió en la modificación de los Artículos 2º, 60 y 85. La primera
modificación tuvo por objeto precisar el concepto de “exploración superficial”
(aquellas destinadas a labores relacionadas con los levantamientos
geofísicos) al disponer que la profundidad de las perforaciones no podrá
pasar de cien metros. Además, se agregó un parágrafo según el cual toda
persona que realice perforaciones superficiales quedará sometida, en cuanto
pudieren aplicarse, “a las mismas obligaciones que esta Ley establece para
los concesionarios”. (p. 18-412).
pide trato igualitario para los profesionales técnicos venezolanos” (p. 159). Así
mismo, las empresas motu propio comienzan a promover personal venezolano
a cargos importantes, así, en 1956, la Creole había designado al geólogo
Guillermo Zuloaga como el primer venezolano miembro de su Junta Directiva.
Por otra parte, para esos momentos, se revela ya con toda claridad el
extraordinario potencial de Arabia Saudita como país productor. En 1959, se
descubriría petróleo en Libia, y se producen una serie de descubrimientos de
292
Cabe recordar también, que la crisis del Canal de Suez en 1956, introdujo
cambios radicales en la estructura del transporte que contribuyeron a abaratar
los fletes. Con ello, del mismo modo, al ampliar el rango de los mercados
naturales de los productores, se contribuyó a incrementar la oferta. Sin
embargo, tal vez el elemento más importante y permanente en el mediano plazo
para este aumento en la oferta, lo constituyen las cuantiosas inversiones en el
área de refinación que se llevan a cabo a nivel mundial. El explosivo incremento
en la demanda que mencionábamos al principio, representa un importante
incentivo de negocio para la construcción de nuevas refinerías destinadas a
satisfacer esa demanda. Este hecho, aunado a los demás factores que
acabamos de mencionar, permitieron que se produjera el mencionado efecto
paradójico de una sobre oferta en un clima de crecimiento de la demanda.
El resultado final de todo este proceso, es que la magnitud del negocio petrolero
como un todo se ha incrementado a niveles desconocidos hasta los momentos.
Los países productores, viejos y nuevos, buscan mayores ingresos aumentando
cada vez más, en la medida que pueden, sus volúmenes de producción. Los
valores de cotización fijados por las empresas, tienen que sufrir sucesivas
rebajas, en concordancia con las condiciones de sobreoferta del mercado. Por
supuesto, estas reducciones en los posted prices implicaban, a su vez, una
reducción en los ingresos fiscales de los países productores, que estaban
directamente ligados a dichos valores de cotización. Una verdadera bomba de
tiempo que, junto con el conflicto relacionado con las cuotas de importación en
los Estados Unidos mencionado más arriba, estallaría comenzando la década
293
Durante ese turbulento año de 1958, ocurren una serie de eventos importantes
en el ámbito de la industria petrolera de Venezuela. Tal vez vale la pena
comenzar mencionando, aquellos relacionados con la participación de los
profesionales venezolanos. Ya sin el temor de posibles represalias por parte de
la dictadura, en abril de ese año Martínez (1986) señala que:
Una comisión del Centro de Ingenieros del Estado Zulia presenta el primer
informe sobre las condiciones de trabajo de los ingenieros venezolanos en las
compañías petroleras (p. 172) […] (y el) 1o de agosto se constituye la
Sociedad Venezolana de Ingenieros de Petróleos (p. 173) […] (en) octubre se
constituye en Maracaibo la Asociación de Profesionales Venezolanos de la
industria petrolera (Aprovip). (p. 174). […] (y en marzo de 1959, esta asociación)
59
Punto Fijo era el nombre de la casa donde residía Rafael Caldera, líder del Partido Socialcristiano
(COPEI), en la cual se firmó el mencionado acuerdo entre el mismo Caldera, Rómulo Betancourt,
como líder de Acción Democrática (AD) y Jóvito Villalaba, fundador y máximo dirigente de Unión
Republicana Democrática (URD).
297
Desde el punto de vista legislativo, el mismo Martínez (1986), indica que el “26
de noviembre de 1958 el Presidente Provisional Edgar Sanabria rubrica la Ley
de Ejercicio de la Ingeniería, Arquitectura y Profesiones Afines” (p. 174). Una de
las provisiones de esta ley, es que cualquier profesional de esas especialidades
no graduado en el país, debía contar con una autorización para tal fin, emitida
por el Colegio de Ingenieros de Venezuela. Ello obligaba a las empresas
concesionarias a solicitar dicha autorización para todo su personal expatriado.
Un poco más de un año después, en febrero de 1960, el mismo autor menciona
que “el Colegio de Ingenieros de Venezuela establece una Oficina de Control de
Autorizaciones, que procesa los permisos que necesitan los profesionales
extranjeros para trabajar en el país, en su mayoría ingenieros y geólogos
petroleros” (p. 181).
Hayan sido cuales hayan sido las razones, se rompía de este modo, de manera
inesperada, el principio de paridad en los beneficios, el 50-50 o fifty-fifty.
Principio que, incluso por su connotación reminiscente de una regla de equidad,
se había convertido en el paradigma, incluso a nivel mundial, de las relaciones
entre las empresas concesionarias y los gobiernos. Lo que no se distinguió en
el momento, es que este era sólo un paso más en el inexorable proceso de
migración del balance de poder propio del conflicto inherente entre el Estado y
las empresas concesionarias.
época, una carta protestando por la modificación de la Ley del Impuesto sobre
la Renta. Alegaba Haight, que dicha reforma dañaría la posición competitiva del
crudo venezolano en los mercados. Dos días después, el 23 de diciembre, el
ministro le respondió calificando de infundados los alegatos del Presidente de la
Creole y alegando que la reforma era de tipo general que afectaba por igual a
todos los ciudadanos. Con ocasión del viaje de Haight a Nueva York para
explicar la situación a la Junta Directiva de la Standard de New Jersey, la
Directiva de Creole decidió insistir en su punto de manera enfática. Para ello, se
decidió contactar al reportero Gumersindo Villasana, corresponsal de El
Universal que cubría la fuente de Maiquetía, para que entrevistara a Haight de
salida hacia Nueva York52. Entre otras cosas, Haight declaró que “No se ha
dado ninguna consideración a nuestros derechos adquiridos y se han olvidado
las obligaciones morales, sino legales, de negociar este cambio entre las partes
interesadas” 60. Cuando aparecieron las declaraciones de Haight, el gobierno
reaccionó con profunda indignación y declaró persona non grata al Presidente
de Creole, no permitiéndole reingresar al país. Su esposa fue quien tuvo que
terminar liquidando sus pertenencias en una venta de garaje en la casa de
Harry Mason, gran amigo de Haight y Secretario de la Junta Directiva de la
Creole, en la calle Cristobal Rojas de la urbanización Los Naranjos de Las
Mercedes52. El conflicto inherente a la sociedad venezolana característico del
periodo concesionario, que había permanecido en estado de latencia desde
1943, tomaba ahora características de una verdadera crisis. Quedaba claro
que, por poderosas que fueran las empresas, el sistema jurídico de una nación
soberana privaba sobre sus intereses.
60
El Universal, sábado 27 de diciembre de 1958, p. 1-3.
300
No cabe duda que la madurez y sensatez del Betancourt y de los demás líderes
de AD de aquella época, evitaba de este modo convertir al partido en una
especie de PRI mexicano. El período de la República Civil (1958-1999) fue,
sobre todo en su primera mitad, una época en la que privó la sensatez de parte
de los principales partidos políticos. Se estableció una alternancia en el poder,
que lamentablemente después no se supo llevara a etapas de mayor
empoderamiento del ciudadano a través de una representatividad más directa,
eficaz y efectiva que la centrada en los partidos.
Con el final de la cita anterior, Yergin seguramente se refiere a que ya, según
indica Martínez (1986), el 20 de abril:
61
El Ministro de Asuntos Petroleros de Arabia Saudita es considerado, junto a Juan Pablo Pérez
Alfonzo, como los dos principales propulsores de la OPEP.
307
Resulta evidente, que Pérez Alfonzo trató en primer lugar de asegurar una
participación firmemente establecida a través de un tratamiento hemisférico en
su mercado natural, dónde Venezuela contaba con una clara ventaja en el costo
de los fletes. Al no conseguir esto, se dirigió, como estrategia alterna, a sus
posibles competidores de mayor importancia. Venezuela veía claro, ahora, en
1959, como lo había hecho en 1949, cuando envió una comisión a los países
del Medio Oriente para divulgar la legislación venezolana sobre hidrocarburos,
la importancia de negociar con esos países. Con este evento, se pone de
manifiesto, que en situaciones de conflictos de alta complejidad, parecen
enmascararse las diferencias, incluso de tipo ideológico, ante un enfoque
racional de las decisiones asociadas a esos conflictos.
British Petroleum llevó a cabo el primer recorte —dieciocho céntimos (de dólar)
por barril, una reducción de alrededor del diez por ciento. Juan Pablo Pérez
Alfonzo estaba colérico. Abdullah Tariki estaba furioso. De un plumazo, una de
las grandes compañías petroleras había cercenado unilateralmente los
ingresos nacionales de los productores de petróleo.2 (p. 515).
El gobierno de Irak invita a delegaciones del más alto nivel de Irán, Kuwait,
Arabia Saudí y Venezuela a reunirse en una semana en Bagdad. […] (El) 10
de Setiembre […] Comienza en Bagdad la reunión ministerial de los
gobiernos de Irak, Irán, Kuwait, Arabia Saudí y Venezuela. […] (y el) 14 de
Setiembre […] Se crea en Bagdad la Organización de Países Exportadores
de Petróleo —OPEP— (Organization of Petroleum Exporting Countries
309
Durante buena parte del gobierno de Leoni (1964-1969), las relaciones entre las
empresas y el gobierno se mantienen en un plano de armonía, el conflicto
inherente entre ambas partes, se desarrolla nuevamente en un estado de
latencia. No obstante, se perciben ya, a medida que se acerca la prescripción
de las concesiones en 1983, las primeras señales de reducción de inversiones
por parte de las compañías. Aparecen, por otra parte, ciertas amenazas para el
crudo venezolano en el mercado. Ya en 1963, los Estados Unidos habían
promulgado la primera ley sobre limpieza del aire (Clean Air Act), que
establecía el nivel máximo permitido de ciertas impurezas en las emisiones
resultantes de la quema de combustibles en fuentes estacionarias. Esto
afectaba, debido a su contenido de azufre, a los combustibles pesados
venezolanos utilizados en unidades de calefacción. Posteriormente, en 1969, en
varias regiones de los Estados Unidos, particularmente en la costa este, uno de
los mercados naturales del crudo venezolano, se establecieron límites máximos
de contenido de azufre mucho más estrictos para todo los tipos de fuente, tanto
estacionarias como móviles (unidades de transporte). Todo esto se plasmaría
312
en la nueva Clean Air Act de 1970. Según estas regulaciones los límites de
contenido de azufre permisibles en dichos combustibles variaban entre el 0,3 y
el uno por ciento. Esta regulación, afectaba muy marcadamente al mercado
más importante de los combustibles pesados de Venezuela, cuyo contenido
promedio de azufre estaba en el orden del 2,6 por ciento.
Como parte del mismo conflicto inherente, la cada vez mayor injerencia del
gobierno en los aspectos operacionales, tiende a alcanzar igual importancia
que los aspectos relacionados con la determinación de los montos a pagar del
313
La unificación de yacimientos:
Así, una primera medida con una clara orientación operacional explícita, el
Gobierno Nacional estableció la obligación de unificar los yacimientos 62 que
estuvieran siendo explotados por más de una empresa concesionaria. Tal
como menciona Velarde (1987): “Con fecha 03 de diciembre de 1959, por
Oficio-Circular No 3835-HC […] (se) estableció la Unificación con carácter
de obligatoriedad” (p. 37). De este modo, el régimen de explotación de un
determinado bloque de concesión, dejaba de ser potestad exclusiva de la
empresa titular de la misma. Dicha explotación, debía en adelante llevarse
a cabo de manera conjunta con las demás concesionarias que compartían
el mismo yacimiento, a fin de alcanzar el aprovechamiento óptimo del
mismo.
62
El proceso conocido como unificación de yacimientos, consiste en el estudio conjunto de las
propiedades de dichos yacimientos por parte de todos los operadores involucrados. La finalidad es,
por una parte, establecer qué proporción de las reservas recuperables del mismo corresponde a cada
operador. Por otra, acordar las tasas de producción que resulten en la máxima y más eficiente
explotación del yacimiento en cuestión.
314
63
Sin duda un error de imprenta. La idea del autor, verificada con él mismo, fue decir “apropiables”
Anibal R. Martínez (comunicación personal) (2014, 31 de enero).
315
64
Existe en el campo del derecho financiero, una definición precisa de lo que son “compañías
relacionadas”. Dicha definición, tiene que ver con elementos tales como el porcentaje de accionistas
que ambas empresas tienen en común, o el número de puestos en la junta directiva de ambas
compañías que son ocupados por las mismas personas.
316
65
El tema de los precios de transferencia, es también un tópico de marcado interés en el área del
comercio internacional, aunque por una razón distinta. La OECD, se ha pronunciado en contra de este
tipo de prácticas, pero más que todo por sus implicaciones de competencia desleal. Según este
criterio, una empresa no relacionada, que compita en el mismo mercado con una relacionada que
tiene un bajo costo de materia prima por recibirlo a precios de descuento, se encuentra en evidente
desventaja.
317
unilateral de los valores de referencia a los fines del cálculo del impuesto
sobre la renta adeudado por las empresas concesionarias.
Hay dos puntos que vale la pena destacar en este momento con relación a
los conflictos complejos, y particularmente con relación a aquellos que
hemos definido como conflictos inherentes a la estructura de una sociedad.
El primero, tiene que ver con la forma como se manifiestan los diferentes
conflictos independientes dentro del marco general del conflicto complejo.
Su carácter inherente, se manifiesta siguiendo el hilo conductor del conflicto
mayor. Apartarse de este marco de referencia, pudiera llevar a no entender
la relación entre las acciones tomadas por el ministro Torres en 1930, y las
llevadas a cabo por Pérez La Salvia en 1970. Aparte del hecho que entre
ambos han transcurrido cuarenta años de latencia, alguien pudiera decir
que se trataba de dos problemas de naturaleza distinta: la fiscalización de
los volúmenes de producción en un caso y la determinación de los precios
en el otro.
La reforma a la Ley del Impuesto sobre la Renta del año 1970, establecía
además, que la tasa única, no progresiva, para gravar las ganancias de las
empresas quedaba en un sesenta por ciento. En este punto, se inicia
también una situación en la cual la distribución de las ganancias entre el
gobierno y las empresas, comienza a ser distinta para las diferentes
compañías. La distribución real entre las partes, de aquí en adelante, estará
condicionada por la diferencia entre los precios a los cuales la
concesionaria realice realmente sus ventas, y los valores de referencia
establecidos por el gobierno. Esto explica el comentario de Rodríguez
Eraso (2011)47 cuando menciona que al momento de la nacionalización,
algunas de las operadoras ya “estaban en rojo”.
66
Creole Petroleum Corporation. Annual Report, 1973, p. 9, 11 y 13.
321
La Ley de Reversión:
Otro aspecto de trascendental importancia, tuvo que ver con la necesidad
de asegurar que el estado de las instalaciones permitiera garantizar el
funcionamiento de la industria más allá de 1983. Ante la perspectiva de
prescripción de las concesiones, las empresas no sólo dejaron de llevar a
67
La relación de reservas a producción, indica la cantidad de años en que se agotarían las reservas
probadas existentes en un determinado momento si se mantuviera la tasa de producción para ese
momento. Esta es una cifra referencial de carácter absolutamente puntual. Carece de sentido
proyectarla realmente en el tiempo. La dinámica de la industria petrolera hace que, por una parte, las
tasas de producción sean variables. Pero, sobre todo, la incorporación de nuevas reservas debido a la
actividad exploratoria y de extensión de los yacimientos existentes, hace que la mencionada relación
varíe o que pueda mantenerse constante por un número considerable de años.
322
68
Álvaro Silva Calderón (comunicación personal) (2011, 31 de agosto).
323
Por otra parte, el gobierno, en línea con lo expresado con relación a la Ley
de Hidrocarburos de 1943 por Calderón Berti, alegaba que el concepto de
explotación no se circunscribía a la simple extracción del petróleo existente
en el subsuelo. El paso final hacia el cual se orientaba dicha explotación,
era la comercialización de los hidrocarburos extraídos en forma de crudo o
de sus productos derivados. Por tanto, la noción de explotación abarcaba
todas las acciones e instalaciones orientadas a dicha comercialización final
(oleoductos, refinerías, terminales de embarque, tanqueros,…). De acuerdo
a este criterio, cualquier equipo o instalación orientada a ese fin, era
accesorio a la actividad de explotación. Aplicaba aquí el principio jurídico
que expone el mismo Silva Calderón (2011):
69
El número de cuotas dependería del tipo de activo y sería definido por el Reglamento de la ley.
70
La depreciación, consiste en distribuir en el tiempo el costo de la utilización de un activo fijo (un
edificio, una refinería, un tanquero, un oleoducto,…). Por otra parte, el agotamiento, es la misma
distribución en el tiempo, pero del costo de un recurso natural perecedero. Los cargos anuales
correspondientes a la primera, se calculan por métodos estipulados para ello, el más común es el
llamado de “depreciación en línea recta”, que consiste en aplicar la misma cuota de depreciación a
327
todos los períodos de lo que se haya estipulado como la vida útil del activo. Las cuotas anuales
correspondientes al agotamiento, se calculan por el método conocido como de “unidad de
producción”, que consiste en determinar el porcentaje de las reservas probadas originales que han
sido extraídas en cada período y aplicar ese porcentaje a la inversión sujeta a este cargo.
71
Versión corroborada por el mismo Humberto Calderón Berti (comunicación personal) (2011, 26 de
abril).
328
Las indemnizaciones:
Quedaba sin embargo pendiente el tema de la depreciación de aquellas
instalaciones que no era posible que las empresas concesionarias pudieran
amortizar totalmente, por métodos regulares, antes de la prescripción de las
concesiones. Es decir, las instalaciones resultado de nuevas inversiones
necesarias para mantener las operaciones, pero llevadas a cabo en fecha
tan reciente, que no era posible su total depreciación antes de su reversión
a la Nación. De hecho, según explica Calderón Berti (1978) para el caso de
cualquier porción no depreciada de las instalaciones de las concesionarias:
“Para poder recibir esos bienes la Constitución de la República establece
que hay que pagar una indemnización, ya que (de no hacerlo) eso sería una
confiscación que la Constitución nuestra no permite” (p. 102). Este era el
caso, por ejemplo, de una serie de instalaciones, sobre todo plantas de
reinyección de gas en el Lago de Maracaibo, necesarias para alimentar los
proyectos de recuperación secundaria de los yacimientos y de
levantamiento artificial por gas (gas lift) en los pozos productores. Todas
estas instalaciones eran normalmente depreciadas en línea recta durante
un período de veinte años.
329
72
Los activos fijos, son los únicos que pueden ser sujetos a un esquema de depreciación acelerada,
ya que el agotamiento posee un esquema único de amortización asociado al porcentaje de las
reservas recuperables originales que representa la producción de cada período.
330
No sólo se trataba de establecer una reserva a favor del Estado, sino que
la ley, además, conlleva a una verdadera nacionalización, es decir, a la
asunción por parte del Estado de las actividades económicas que venían
estando a cargo de las empresas concesionarias. A tal efecto, la ley
estableció los mecanismos necesarios para expropiar a dichas empresas,
sí acaso no se llegaba a un arreglo amigable o avenimiento en relación al
monto de la correspondiente indemnización. […] La indemnización que el
Estado debía cancelar a los concesionarios, de acuerdo al artículo 15 de
la ley, correspondía a los derechos sobre los bienes expropiados, y no
podía ser superior al valor neto de las propiedades, plantas y equipos,
entendiéndose como tal, el valor de adquisición menos el monto
acumulado de depreciación y amortización, a la fecha de la solicitud de
expropiación, según los libros. El artículo 15 de la ley estableció una serie
de deducciones que debían hacerse a dicha indemnización antes de su
pago. […] De acuerdo a esas normas, el Ministro de Minas e
Hidrocarburos presentó a las veintidós empresas concesionarias las
ofertas de indemnización, previéndose el pago de acuerdo a dos
sistemas: una parte pagada en efectivo, […] y otro para el pago por
concepto de equipos e instalaciones, que debía efectuarse en bonos de la
deuda pública […] Se llegó, entre el Ejecutivo Nacional y las empresas
concesionarias, a un avenimiento, el cual se hizo constar en las llamadas
Actas-Convenios […] cuyos efectos se producirían para la fecha de
extinción de las concesiones, es decir, para el 31 de diciembre de 1975.
[…] El día 28 de noviembre de 1975 concluyó la firma de las Actas
Convenios entre la Procuraduría General de la República y las empresas
concesionarias. […] El Ejecutivo Nacional, por órgano del Ministro de
Minas e Hidrocarburos, sometió las Actas Convenios a la aprobación y
consideración de las Cámaras Legislativas, en sesión conjunta, […] Las
Actas Convenios fueron aprobadas y el acuerdo de aprobación respectivo
fue publicado el 18 de diciembre de 1975 (en la Gaceta Oficial Nº 1.784,
Extr., de 18 de diciembre de 1975) y de acuerdo a dichas Actas se pagó
una indemnización estimada para el 31 de diciembre de 1975, a las
331
Por otra parte, suponer que dicha cantidad era superior a los beneficios que
las empresas pudieran haber alcanzado de continuar operando durante los
siete años que aún faltaban hasta 1983, significa que las ganancias anuales
73
FUENTE: Sitio oficial de Petroleos de Venezuela, S.A.: De la privatización a la nacionalización de la
industria petrolera en Venezuela.
http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenuhist.tpl.html&newsid_obj_id=104&n
ewsid_temas=13 Consultada 25/07/2014
74
FUENTE: Ministerio de Minas e Hidrocarburos, Dirección General: Petróleo y otros datos
estadísticos (PODE), 1964, p. 127; 1973, p. 152
333
75
A fin de tener una idea de los órdenes de magnitud de este problema, vale la pena hacer notar que,
para el presente año, entre las diez primeras empresas en la lista de las 500 mayores compañías de
los Estados Unidos que publica la revista Fortune, la menor ganancia neta corresponde a la compañía
Philips 66 con 3.726 millones de dólares. Algunas de ellas, como el caso de Apple está en el orden de
los 37.037 millones de dólares. Dicho sea de paso, en materia de utilidades netas y ganancias,
PDVSA se colocó en 2007 en la octava posición en el escalafón mundial, al registrar un balance de
6.273 millones de dólares.
334
76
El inicio de la aplicación de la cuota de agotamiento de las reservas que hemos explicado más
arriba, requiere que se haya iniciado la producción de dichas reservas. Esto implica que, luego del
descubrimiento de las mismas, es necesario perforar los pozos de desarrollo necesarios para dicha
producción y construir las instalaciones asociadas a la misma. Este es un proceso que, como
acabamos de decir. Puede tomar varios años.
335
concesiones vigentes y reafirma que los contratos de servicio serán la base del
desarrollo futuro de la industria. Mientras tanto, la CVP ha venido consolidando
su organización y adquiriendo, como empresa, experiencia operacional.
Para fines del año 1958, según datos del PODE de 1960, la industria petrolera
contaba con un total de 18.997 empleados en su nómina mayor, principalmente
profesionales, de los cuales 4.672, un 25 %, eran extranjeros. Según el PODE
de 1977, al cierre de 1971, la población total equivalente era de 12.285
personas, de las cuales 937 eran extranjeros. La proporción de estos últimos
era ahora de un 8 %. Al momento de la nacionalización, el 31 de diciembre de
1975, las cifras correspondientes eran de 13.028 empleados profesionales en
total, de los cuales 457, un 3,5 %, eran extranjeros.
Sin embargo, la aprobación de los primeros contratos de servicio por parte del
Congreso Nacional fue objeto de una fuerte oposición. Como veremos más
adelante, se perfilaba ya, tal como sucedió con la aprobación de la Ley de
Nacionalización del Gas, la manifestación de este nuevo conflicto inherente en
el caso de una industria totalmente estatizada. Manifestaciones que tiene que
ver, como dijimos más arriba, con los desacuerdos que se presentan entre los
grupos políticos encargados, en función de gobierno, de dictar las políticas de
Estado y los grupos políticos opositores a ellos.
hectáreas en el sur del Lago de Maracaibo, que incluían las áreas asignadas a
la empresa a finales de 1962. Además de doscientas mil hectáreas adicionales
que, como ya se mencionó, le serían asignadas para tal fin el 15 de diciembre
de 1967. La licitación de estas áreas se abrió formalmente el 23 de marzo de
1968.
según Martínez (1971), fueron las presentadas por las siguientes empresas o
grupos: “Agip-Phillips Petroleum, Shell de Venezuela, Creole Petroleum, Elf
Erap-Gelseberg-Hispanoil-Profina, Mene Grande Oil, Mobil Oil de Venezuela,
Occidental de Venezuela, Pan American Venezuela, Sinclair Venezuelan, Texas
Petroleum y Venezuelan Sun-Venezuelan Cities Service-Venezuelan Atlantic
Refining” (p. 61). Ninguna de estas ofertas resultó atractiva, y la empresa abrió
un nuevo período hasta el 23 de enero de 1969, para que las empresas
licitantes revisaran sus ofertas y las formularan nuevamente.
77
Las reservas in situ, son el volumen total de hidrocarburos que se estima se encuentra
almacenado en un determinado yacimiento en el subsuelo. Como se sabe, no es físicamente posible
producir la totalidad de estos volúmenes. El porcentaje de ese volumen realmente posible de producir,
es lo que constituyen las reservas recuperables. Estas, de acuerdo al mencionado porcentaje de
probabilidad de dicha recuperación, se clasifican en reservas probadas, probables y posibles (o,
según la nomenclatura preferida, probadas, semi-probadas y no-probadas). Esto se explica en la
Figura 3 de al pg. 35 del presente trabajo.
350
Este primer episodio explícito del nuevo conflicto inherente, puso en evidencia,
por otra parte, que se había completado otro paso trascendental en la migración
del balance de poder entre el Estado y las empresas multinacionales. A pesar
de la intensa polarización del debate parlamentario con relación a los términos
de los contratos de servicio, las empresas, eventuales suscriptores de dichos
contratos, no tuvieron absolutamente ninguna participación. Era evidente que
cualquier decisión con relación a la industria petrolera venezolana en el futuro,
dependería de las decisiones del medio político interno, sujeto al nuevo conflicto
inherente ya descrito para el caso de la industria petrolera. A las compañías,
cualquier posible influencia sobre las decisiones futuras, se les había escapado
de las manos.
Este primer período de gobiernos democráticos desde 1958 hasta 1971, bien
entrado ya el de Rafael Caldera, fue sin duda un período de notable impacto en
la migración del balance de poder entre el gobierno y las empresas
concesionarias. Al inicio del conflicto inherente entre ambos, en la época de
Juan Vicente Gómez, la Nación era absolutamente dependiente de lo que las
empresas declararan que le correspondía. Ahora, adentrándonos en la década
de los setenta del siglo veinte, las empresas son las que estarán sujetas a las
condiciones que el gobierno decidiera reconocerles. De aquí en adelante,
continuarían llevando a cabo sus operaciones con una rentabilidad decreciente,
un alto nivel de incertidumbre, y con una cada vez mayor injerencia del Estado
en esas operaciones.
presentaron ofertas para los mismos. Las discusiones sobre las ofertas se
iniciaron en enero de 1971 y, finalmente, el 29 de junio la CVP firma contratos
de servicio para cinco bloques de 50.000 hectáreas cada uno con la Occidental
Petroleum, para los bloques A, D y E, con Shell-Surca, para el bloque B y con
Mobil Maracaibo para el bloque C.
78
El basamento, es el conjunto de formaciones de rocas ígneas o metamórficas sobre las cuales
descansa la columna de rocas sedimentarias capaces de contener hidrocarburos, cosa que es
imposible que suceda en las rocas del basamento. La perforación de un pozo exploratorio hasta
alcanzar el basamento, asegura que se ha explorado la totalidad de la columna sedimentaria, la
potencialmente petrolífera.
353
las guías, si podían ser diferentes dependiendo, por ejemplo, del tipo de
fluido descubierto (gas, crudo o condensado 79).
o El Programa Exploratorio Mínimo tenía establecido un lapso no
prorrogable de cinco años para su cumplimiento, se hubieran realizado o
no descubrimientos, e independientemente de si los mismos eran o no
comerciales de acuerdo a las definiciones de la Guía de Contabilidad
respectiva.
o Se establecía la obligación de desarrollar y producir, durante un lapso de
veinte años, cualquier área definida por la explotación luego de determinar
su comercialidad. De lo contrario el contrato se cancelaba de manera
automática. 80
o En base a su esfuerzo exploratorio, la contratista podía declarar la
comercialidad de un determinado bloque, pero su socio, la CVP, tenía que
concurrir con dicha declaración. De ser así, en vista que los contratos
habían sido elaborados en base al método del esfuerzo exitoso (succesful
effort) 81, debía cancelársele a la empresa contratista el monto real
gastado, debidamente auditado, durante la etapa exploratoria.
79
Condensado, es un tipo especial de hidrocarburos que, debido a la configuración de su diagrama de
fases — un grafico que muestra la relación entre la presión y el volumen —, presentan un
comportamiento anómalo, pues encontrándose en estado gaseoso bajo las condiciones de mayor
presión del yacimiento, se licúan en su desplazamiento hacia la superficie, debido a un proceso físico
conocido como “condensación retrograda”. Lo normal, por supuesto, al estilo de una botella de
gaseosa al ser destapada, es que un líquido, al disminuir la presión libere el gas que tiene disuelto.
Este es el llamado “gas asociado” a la producción de petróleo. Evidentemente, bajo estas condiciones
“normales”, un hidrocarburo gaseoso a las condiciones del yacimiento, llegará también como gas a la
superficie… no así, como hemos dicho, el condensado.
80
Un elemento notoriamente contrastante con las concesiones, es que en estas se podían seleccionar
parcelas para desarrollo y explotación sin necesidad de un proceso previo de exploración. Esto fue lo
que condujo, en los años veinte, a que el grupo Shell renunciara las concesiones del Lago de
Maracaibo (ver p. 231-233 del presente trabajo).
81
Existen dos métodos para contabilizar los desembolsos del esfuerzo exploratorio. Por una parte
está el “método del esfuerzo exitoso” (successful effort method) que establece que, en línea con las
prácticas contables tradicionales, el único esfuerzo capitalizable es el de los pozos exploratorios
exitosos por ser los únicos capaces de producir beneficios futuros. Los pozos exploratorios exitosos,
aparte de las reservas que han incorporado, constituyen el primer punto de drenaje del nuevo
yacimiento que han descubierto. Los pozos secos, al no aportar ningún beneficio económico, son
354
considerados como un gasto de la operación. El otro es el “método del esfuerzo total” (full cost
method), cuyos defensores argumentan que todo el esfuerzo exploratorio, incluidos los pozos secos,
es indispensable para la ubicación de nuevas reservas y que, por tanto, estos pozos deben ser
capitalizados. En el largo plazo, ambos métodos terminan aplicando dichos costos a los flujos de
efectivo del proyecto. Sin embargo, el método del esfuerzo exitoso, al contabilizar como un gasto la
totalidad de los costos en el momento en que se incurren, castiga los primeros períodos del proyecto.
El del esfuerzo total, pospone dicha pérdida en los estados financieros pues, al haber sido estos
desembolsos capitalizados, se distribuyen a lo largo de la vida del proyecto como parte de su
amortización.
355
82
Una vez que un pozo exploratorio ha demostrado atravesar estratos con saturación de petróleo
capaces de fluir hasta la superficie, dicho pozo debe ser sometido a un período de pruebas, debe ser
probado, para determinar su capacidad real de producción sostenida.
83
EGEP era una empresa venezolana consultora en el área de ingeniería de petróleo. Sus socios
eran los ingenieros Martín Essenfeld, Rafael Guevara, Alfredo Essis y César Pieve. El acrónimo
EGEP, provenía de las iniciales de los apellidos de sus cuatro socios.
356
Denuncias de corrupción:
Una vez elaborado el cheque de pago, surgen una serie de denuncias con
relación a hechos de corrupción en la asignación de los contratos de
servicio a Occidental Petroleum en los bloques A, D y E en el sur del lago.
Esto llevó al presidente Pérez, el 14 de febrero de 1976, a ordenar a la
Oficina de Contraloría Delegada que, como en toda empresa del Estado,
funcionaba internamente en CVP, la suspensión del pago a la Occidental85.
84
Toda la información anterior relacionada con la declaración de comercialidad del bloque “E” del sur
del lago de Maracaibo, fue suministrada por Martín Essenfeld (comunicación personal) (5 de julio de
2014).
85
José Ignacio Moreno León (comunicación personal) (5 de julio de 2014).
86
La Overseas Private Investment Corporation (OPIC), en español Corporación para Inversiones
Privadas en el Extranjero, es una institución financiera del Gobierno de Estados Unidos que promueve
la inversión de empresas americanas en mercados emergentes. Como parte de esta labor, esta
agencia gubernamental les brinda a los inversionistas estadounidenses un seguro contra riesgos
políticos.
358
Al haber sido incluidos los bloques del sur del lago en el proceso de
nacionalización, a partir de 1976 dichas parcelas fueron asignadas a las
filiales de PDVSA. Resulta curioso que, a partir de ese momento, y mientras
se dilucidaba la pertinencia del pago a la Occidental, Lagoven comenzó a
producir condensado del bloque “E”.
87
José Ignacio Moreno León (comunicación personal) (5 de julio de 2014).
88
El antiguo Ministerio de Minas e Hidrocarburos había pasado a ser Ministerio de Energía y Minas
durante el primer gobierno de Carlos Andrés Pérez el primero de abril de 1977 siendo ministro
Valentín Hernández.
359
Durante los primeros años de su existencia, la OPEP es, sin duda, una importante
fuerza ante las multinacionales. Su actuación se limita, sin embargo, a negociar
con las empresas los precios de cotización a ser publicados por estas. Utilizaba
para ello, como mecanismo de presión, programas de producción controlada,
contando además con la ayuda del mercado ocasional (spot market) de reciente
aparición.
Mar del Norte. El primero de septiembre de 1969, Muamar Gadafi toma el poder
en Libia, país miembro de la OPEP desde diciembre de 1962, y en 1970, inicia un
programa de nacionalización de algunas de las empresas operadoras de ese país.
En ese mismo año, los Estados Unidos pasan, por primera vez, a ser un
importador neto de petróleo.
decirse que son también ya de tipo más operativo, que propiamente fiscal. Lo
fundamental de esta reforma fue la aplicación del pago progresivo del impuesto a
lo largo del año y no como un pago único al final del mismo, el sistema conocido
como pay as you go. Su efecto principal, eran sus consecuencias negativas sobre
el flujo de caja y el capital de trabajo de las empresas y la correspondiente mejora
en el del gobierno. Otro cambio también relacionado con la Ley del Impuesto
sobre la Renta tiene lugar el 17 de diciembre de 1970. Este, de nuevo, es un
cambio más orientado al control de los factores que condicionan el pago de dicho
impuesto, que a la estructura de los pagos mismos. Se trata de la fijación unilateral
de los valores de referencia a los fines del pago de dicho impuesto. Esta decisión,
fue posible debido al mejor conocimiento que tenía ya el gobierno de los
mecanismos que condicionan el mercado. De hecho, en este cambio, ni siquiera
se toca el cuerpo de la ley en sí, pero se establece que será el Ejecutivo Nacional
quien fijará unilateralmente los mencionados valores de referencia a los fines del
pago del ISLR.
89
Información corroborada con Henrique Fernández Escobar, hijo del candidato presidencial Lorenzo
Fernández, quien no conserva copia del telegrama, pero recuerda no sólo el hecho sino la insistencia
de su padre en varias oportunidades sobre ese tema ante el Presidente de la República
(comunicación personal) (el 15 de agosto de 2014).
364
Según estos mismos autores, Hernández y Giusti (2006), Carlos Andrés Pérez,
una vez electo, se puso también en contacto con el presidente Caldera, para
llevar a cabo el proceso de nacionalización como una decisión de consenso
entre los dos principales partidos:
Irán en 1951. Este es un aspecto más que demuestra que los conflictos
inherentes, para su adecuada comprensión, deban ser estudiados en su total
perspectiva temporal. Por otra parte, estos procesos de nacionalización, puede
llevarse a cabo, no sólo debido al paulatino incremento de la participación fiscal
por parte del Estado, sino por haber adquirido este, a través del tiempo, la
capacidad técnica para el manejo del negocio. Ciertamente, en 1975 el negocio
petrolero se había convertido para algunas empresas concesionarias en un
negocio cuasi marginal. Nos permitimos citar nuevamente a Rodríguez Eraso
(2011) cuando afirmó que “al momento de la nacionalización algunas de las
operadoras ya ‘estaban en rojo y se mantenían en operación ante la esperanza
de llegar a algún acuerdo que les permitiera mejorar su posición, o recibir algún
tipo de compensación.”47
Como es natural, ocurren también una serie de conflictos internos dentro de las
distintas organizaciones. Ya tanto Copei como Acción Democrática, han
mostrado posturas internas disidentes en temas tales como los contratos de
servicio. Llegado a este punto, el presidente electo Carlos Andrés Pérez, ha
llegado a la conclusión de que la nacionalización debe llevarse a cabo a la
mayor brevedad y razonablemente piensa que debe ser un proceso lo menos
traumático posible. Una disrupción en las operaciones de la industria, podría
traer graves consecuencias para el país. No obstante, algunos sectores del
partido Copei y de su mismo partido, pero sobre todo de los partidos de
izquierda, plantean una salida más radical con relación a las empresas
concesionarias. Es bajo estas circunstancias, que el presidente debe escoger a
su Ministro de Minas e Hidrocarburos. Pérez buscaba un proceso con el mayor
grado de conciliación posible, el interés nacional, el bienestar económico del
país, estaban para él, evidentemente, por encima de cualquier tipo de reacción
visceral. Esto condujo a la selección de Valentín Hernández, un candidato
conciliador, aunque prácticamente desconocido dentro del medio político, con
preferencia a figuras mucho más relevantes, pero reconocidas por su tendencia
a la conflictividad.
Entre los puntos que presentaban alguna diferencia, vale la pena destacar
el referente a la creación de un fondo de reserva. Si bien es cierto que
ambas propuestas incluían la creación de este tipo fondo, el objetivo y los
montos de constitución del mismo eran distintos. En el caso de Copei, en
línea con lo pautado por la Ley de Reversión (p. 339) para garantizar que
las instalaciones fueran entregadas en buen estado, el fondo debía ser
establecido por las concesionarias con un aporte del 10 % de su inversión
bruta. Dicho fondo, sería gradualmente liberado a medida que las
371
Temores y prejuicios:
Ambos proyectos, sin embargo, generaron acaloradas polémicas debido a
los desacuerdos con distintos aspectos de los mismos por parte de diversos
sectores. Comenzaban a aflorar los temores y los prejuicios que darían
origen, al poco tiempo, a los principales conflictos de la nueva estructura de
la industria petrolera, como una parte importante de la sociedad
venezolana. Por una parte, amplios sectores de la población temían que
con la nacionalización la industria petrolera se politizaría convirtiéndose en
otra empresa del Estado, ineficiente y corrupta. Muchas de estas personas
pensaban además, prescindiendo del hecho de que la industria venía
siendo manejada prácticamente en su totalidad por personal venezolano,
que el personal autóctono no era capaz de manejar un negocio tan
complejo e importante.
372
Agropet:
El clima de crispación que se venía viviendo en vísperas de la
nacionalización, y que culminó con la traumática experiencia del III
Congreso Venezolano de Petróleo, reafirmaba la preocupación
generalizada por la politización de la industria, tal vez el mayor temor en el
caso particular del personal de la misma. Resultaba claro que la tradicional
actitud de “bajo perfil” que siempre había mantenido dicho personal, no era
lo más apropiado para aquellos momentos. De este modo surgió AGROPET
(Agrupación de Orientación Petrolera), cuyo objetivo, desde un principio, tal
como lo indicaba su nombre, era ilustrar a la opinión pública y a las
autoridades acerca de los temas cruciales del negocio petrolero. La
agrupación rehuyó siempre convertirse en una organización de tipo
reivindicativo, lo cual, dado que muchos de sus miembros ocupaban
posiciones administrativas y gerenciales, hubiera resultado en un conflicto
de intereses. La organización llegó a contar con seccionales en las distintas
áreas de operación de la industria. La gran preocupación de la mayoría de
los empleados petroleros, era que la nueva industria fuera manejada con
los mismos criterios con los que tradicionalmente se administraban las
empresas del Estado. Esta preocupación afectaba tanto a la continuidad del
manejo eficiente y orientado a los aspectos comerciales de la industria,
como a la estabilidad y condiciones laborales de este grupo de
trabajadores.
90
El Nacional, miércoles 22 de enero de 1975, p. D-2.
91
El Nacional, jueves 23 de enero de 1975, p. D-2.
377
92
Los desacuerdos con relación a un evento pueden ser de ocurrencia o de valoración. En el primer
caso las partes simplemente están en desacuerdo acerca de la ocurrencia o no del evento en
cuestión. Este tipo de desacuerdos suelen ser relativamente sencillos de resolver. Por lo general basta
buscar información con relación a la ocurrencia o no del evento. En el desacuerdo de valoración, las
partes difieren en cuanto a su acuerdo o desacuerdo con el evento, haya este ocurrido o no. Este tipo
de desacuerdo tiene que ver con la escala de valores de cada una der las partes involucradas y suele,
por ello, ser mucho más difícil de conciliar, si es que llega a serlo.
380
Un proceso que en México en 1938 dio lugar a una serie de inconvenientes para
ese país; una decisión que dio origen a una profunda crisis política en Irán en
1951, se extendió luego, como fuego en un monte seco, en la década de los
setenta. Durante esta década, distintos países, principalmente los miembros de la
OPEP, establecen acuerdos de participación parcial en sus respectivas industrias
o nacionalizaron algunas empresas que operaban en sus territorios.
PDVSA debe ser instruida de las líneas de política general que le permita
conocer con precisión los intereses nacionales tan importantes que se le han
confiado defender. Es inadmisible la situación actual de considerarse como un
ente aislado de sus accionistas, el pueblo venezolano, y que se consideren
autorizados para tomar las más importantes decisiones como si ellos fueran
los dueños de la principal riqueza nacional. Es absurdo que imaginen poder
decidir a su arbitrio haciendo caso omiso de la política de defensa nacional. 93
Este es de nuevo, otro de los conflictos que enfrentan las empresas petroleras
estatales: la contradicción existente entre la confidencialidad necesaria para la
toma de ciertas decisiones en un negocio altamente competido y la
93 o
Revista RESUMEN, Caracas, Vol. XXI, N 258, 15 de octubre de 1978.
386
Un conflicto adicional, tuvo que ver con los prejuicios relacionados con la
permanencia del personal de las multinacionales como empleados de la
industria nacionalizada y a la estructura de las operaciones mismas. La
expresión que refleja más claramente la idea anterior es que era “la misma
gente haciendo lo mismo de siempre”. Este argumento parecía ignorar, que la
industria petrolera, como toda industria, tiene una forma adecuada de operar.
PDVSA siguió llevando a cabo levantamientos sísmicos, perforando pozos,
manteniendo estaciones de flujo y oleoductos, operando refinerías… No se
desvió de las tareas que le son propias universalmente. Estas labores, además,
eran llevadas a cabo por “la misma gente” que sabía cómo “hacer lo mismo de
siempre”. Afirmar sin demostración, que estas personas actuaban de mala fe,
con motivaciones torcidas o con fines bastardos, es abrir las puertas a una
discusión totalmente subjetiva y absolutamente estéril.
94
Hernán Anzola (comunicación personal) (3 de octubre de 2011).
389
Aún con todos estos elementos positivos, PDVSA se vio sujeta, desde un
principio, a una serie de obstáculos. En primer lugar nunca despertó como
“empresa petrolera nacional” el fervor en la opinión pública que provocó, en
su debido momento, la CVP. Esta falta de identificación con la población en
general, se extendió también a las empresas filiales. Las razones de estas
percepciones son puramente especulativas. Tal vez, al momento de su
nacimiento, CVP era realmente “la empresa nacional”, en contraposición a
las concesionarias extranjeras. Puede ser que, aún en el momento de la
nacionalización, se las percibiera aún como demasiado cercanas a las ex
concesionarias. Este último punto, puede haber sido el resultado de la
persistente campaña en su contra por parte de políticos e intelectuales de
extrema izquierda, haciendo ver al personal de la industria como un grupo
de “privilegiados ajenos a la realidad nacional”, “agentes del imperialismo”,
“instrumentos de las grandes multinacionales”,…
intensos debates con relación a cuál de las filiales había salido beneficiada
en un determinado cambio, en detrimento de otra que había resultado
perjudicada. Se producían también situaciones de intenso contenido
emotivo, cuando una operadora tenía que abandonar un área
tradicionalmente identificada de manera muy intensa con la empresa misma
y con la gente que la conformaba. Familias enteras tenían que abandonar
campamentos que habían sido su hogar, su sitio de origen, durante muchos
años.
95
En una nota al pie de página, Coronel indica que “Presentes por el ministerio se encontraban en la
reunión el Ministro Valentín Hernández, el Vice-Ministro Hernán Anzola y los Directores Arévalo
Reyes, Humberto Calderón Berti y Francisco Gutiérrez, acompañados por los asesores Altuve,
Méndez y Lauder. Por PDVSA asistieron el General Alfonzo y la mayoría de los miembros de la
2
directiva” (p. 108).
398
Las señales del avance de este proceso, son sumamente frecuentes y variadas,
sobre todo cuando se las observa bajo la perspectiva del conflicto inherente en
su totalidad. En algunos casos son las opiniones de grupos o de personas
individuales, así como la persistencia de estas manifestaciones. En otros casos,
400
son las acciones concretas llevadas a cabo por los diferentes gobiernos. En
cuanto a estas acciones concretas por parte de los gobiernos, en el caso de
Venezuela, tal vez un primer paso de importancia en este sentido fue la
transferencia de las reservas financieras de PDVSA al BCV. En este sentido
Martínez (1986) menciona:
El INTEVEP y el CIED:
En este sentido, tal vez la función de mayor trascendencia desarrollada
durante este período fue el Instituto Tecnológico Venezolano del Petróleo
(INTEVEP), el centro de investigación aplicada de la industria. El propósito
de esta institución era el de mantener a la industria petrolera nacionalizada
a la vanguardia de los adelantos tecnológicos. Para ello, a fin de orientar y
jerarquizar sus esfuerzos, su objetivo principal era el desarrollo de
proyectos de investigación aplicada en aquellos campos requeridos por la
industria venezolana, que no fuera posible adquirir de terceros. En relación
a este último aspecto, INTEVEP ubicaba y evaluaba los posibles orígenes
de tecnología necesaria, incluidos los contratos de asistencia técnica, y
recomendaba las mejores opciones. La labor de esta institución sin duda
contribuyó a reducir el lapso durante el cual fue necesario contar con los
contratos de asistencia técnica establecidos con las casas matrices de las
antiguas concesionarias al momento de la nacionalización.
402
La exploración:
Entre las funciones que requerían una intensa reactivación inmediata vale la
pena destacar el caso de la exploración. En esta área, debido al tiempo que
toma la recuperación de las inversiones, y al avizorarse la fecha de
terminación de las concesiones, la actividad por parte de las
concesionarias, se habían reducido a un mínimo. La mayor parte de las
actividades en esta área eran dictadas, de forma obligatoria, a través del
Decreto 832, por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos (MMH). Durante los
últimos años del régimen concesionario, se había producido una notable
merma en las reservas de crudos livianos y medianos, por haber sido estos
los producidos preferentemente debido a su mayor valor comercial. Al final
del año 1975, las reservas probadas de Venezuela eran de 18.200 millones
de barriles, de los cuales la mayor parte eran de crudos pesados y extra
pesados.
96
Anaco, Bachaquero, Ciudad Ojeda, Maracaibo, Morón, Paraguaná, Puerto La Cruz y San Tomé.
404
97
CAMPO GIGANTE es aquel que cuenta con un recobro final estimado superior a 500 millones de
barriles (o equivalentes en el caso del gas).
405
La apertura:
Durante el período que nos ocupa, fue de particular importancia el proceso
de apertura ya mencionado en varias oportunidades. Esta aproximación se
justificaba tanto por la necesidad de elevar el potencial de producción en el
mediano plazo, vistas las proyecciones del mercado, como por la situación
de la industria en ese momento 98. Para el año 1999 Venezuela contaba con
alrededor de 76.852 millones de reservas de crudo y unos 146 billones de
pies cúbicos de gas, equivalentes a 25 mil millones de barriles de petróleo,
98
cf.: Memorándum Informativo para la Junta Directiva de Petróleos de Venezuela sobre temas
relacionados con “Tópicos y Políticas Corporativas” referente, en este caso específico, a la “Apertura
Petrolera”, fechado en enero de 1999. (pp. 1 - 10) y del cual tomamos lo esencial de la información
que sigue.
408
99
Para esa fecha ya PDVSA había sido ya centralizada, en un proceso que se describe más adelante.
Habían desaparecido Corpovén, Lagovén y Maravén, las tres filiales verticalmente integradas y habían
sido reemplazadas por cuatro filiales funcionales: PDVSA Petróleo y Gas; PDVSA Exploración y
Producción; PDVSA Manufactura y Mercadeo y PDVSA Servicios.
410
Uno conflicto adicional propio de esta etapa, fueron los duros ataques de
que fue objeto este proceso de apertura. Estos ataques fueron
particularmente intensos, sobre todo a partir del año 2002. El punto objeto
de las mayores críticas fue el de haber dado acceso a capitales extranjeros
a la industria petrolera nacional. Muchas de las personas que formularon
estas críticas, fueron los encargados de definir la política petrolera de
Venezuela para el nuevo gobierno que entró en funciones en 1999. Como
parte de estas políticas,
414
La internacionalización:
Sin embargo, el logro estratégico a largo plazo más importante de la
industria durante esta etapa, fue sin duda el proceso de
internacionalización. Como ya se mencionó, la gran limitación que
históricamente han tenido los países productores, es el no contar con una
cadena de valor agregado completa. Hablar de “ventas”, para estos países,
100
FUENTE:http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenutpl.html&newsid_
obj_id =7482&newsid_temas=96 Consultada 13/01/2014.
415
PDVSA llegó a contar, a finales del siglo veinte, con un conjunto de quince
refinerías fuera de Venezuela, sin contar la de Curazao, ubicadas, además
de los Estados Unidos, su cliente natural, en países como Alemania,
Suecia, el Reino Unido y Bélgica. Había adquirido, de manera
complementaria, una enorme capacidad de almacenamiento en la cuenca
del Caribe, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y en las Antillas
101
Memorándum Informativo para la Junta Directiva de Petróleos de Venezuela sobre temas
relacionados con “Tópicos y Políticas Corporativas” referente, en este caso específico, a “Negocios
en el Exterior”, fechado en enero de 1999. (p. 1).
417
el 20 % del mercado de ese país. De los más de 900 mil barriles diarios que
procesaban las cuatro refinerías mencionadas, 250 mil eran de crudo
pesado venezolano.
102
FUENTE: http://economiamineraypetrolera.wordpress.com/2012/07/01/petroleos-de-venezuela-s-a-
pdvsa-10/ Según Roberto V. Mandini, quien fuera vicepresidente de dicha empresa entre 1994 y
2000, el número de estaciones de servicio propiedad de Citgo era de 14.000. (Comunicación personal
el 10/08/2014).
103
FUENTE: http://www.veneconomia.com/site/files/articulos/artEsp576_336.pdf. Confirmada por
Roberto V. Mandini en la cita anterior.
422
La reorganización:
Dentro del proceso evolutivo de la industria, durante los años noventa
ocurre un evento sumamente importante desde el punto de vista de la
estructura de la organización. En julio de 1997, en una reunión extra muros
en Barquisimeto, con la asistencia de ciento treinta ejecutivos,
prácticamente la totalidad del tope de la pirámide organizacional de la
industria, se aprobó una reestructuración de la organización de Petróleos de
Venezuela. Con el nuevo esquema, efectivo a partir del 1° de enero de
1998, se ponía fin a la era de una empresa descentralizada, con tres filiales
independientes verticalmente integradas (Corpovén, Lagovén y Maravén)
compitiendo entre sí. En su lugar se crearon cuatro grandes filiales
104
FUENTE de información para este tema: Uno de los memorándums informativos para la Junta
Directiva de Petróleos de Venezuela titulados “Tópicos y Políticas Corporativas”. En este caso
específico el referente a la “Negocios en el Exterior” fechado en enero de 1999.
424
105
Luis Giusti López (intercambio de correspondencia y conversaciones telefónicas entre el 17 de
junio y el 12 de agosto de 2013)
425
Mirando en retrospectiva, hay que ser muy ingenuo para opinar que
Chávez iba a respetar las estructuras y los sistemas de PDVSA porque
eran más tortuosos, como si se tratara de una “isla” inmune a la ola de
desmontaje institucional nacional del actual régimen.
Con la llegada al poder del Presidente Chávez, quedó claro desde muy temprano, el
enfoque que se le pensaba dar al negocio, la intención era hacer prevalecer las
consideraciones de lealtad política por encima de las de tipo técnico. A partir de ese
momento, la cultura organizacional fruto de un desarrollo de más de veinte años, y
que mantuvo a la industria con un ritmo que no podía ocultar su desempeño como
una organización eficaz y eficiente, experimentó un cambio radical. Con el nuevo
gobierno, por otra parte, se abandona el principio económico fundamental de la
división del trabajo, y PDVSA pasa a ser responsable de una serie de programas
sociales del gobierno. Independientemente de los cambios en su estructura
organizativa, tanto en el momento de la nacionalización, como después de la
reorganización de 1997, la empresa se concretaba en llevar a cabo aquello que era
propio de su misión, el negocio petrolero. El nuevo gobierno del Presidente Chávez
la convirtió en una empresa con múltiples misiones que, por otra parte, la han hecho
incapaz de generar los resultados propios de su misión fundamental. La nueva
cultura corporativa que hemos mencionado, estaba totalmente orientada a un nuevo
objetivo, su fin pasó a ser estrictamente político, PDVSA se convertía en "instrumento
de la revolución bolivariana".
106
FUENTES:
http://blog.chavez.org.ve/wp-content/uploads/2010/08/BalancedeGestionPDVSA2009-blog-2.pdf
http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenuprinc.tpl.html&newsid_temas=22
http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenu-
filiales.tpl.html&newsid_obj_id=7446&newsid_temas=20
429
http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenu-
filiales.tpl.html&newsid_obj_id=9006&newsid_temas=20
430
por la OPEP, que se ubica en 3 millones 050 mil barriles diarios 107. Este déficit
ha sido cubierto, como de costumbre en estos casos, por el swing producer 108
de la organización, Arabia Saudita.
107
FUENTE: http://www.elmundo.com.ve/noticias/economia/energia/preven-que-venezuela-planteara-
recorte-de-la-produ.aspx#ixzz33FPualT9
108
El swing producer, es aquel país que cuenta con suficiente potencial de producción para absorber
cambios en la demanda que otros no pueden satisfacer. En el caso de una organización como la
OPEP, el swing producer, es aquel país que está en condiciones para suplir déficits en las cuotas de
otros países y alcanzar el volumen de producción total de la organización, y está dsipuesto a hacerlo.
109
FUENTES: http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/venezuela-preve-subir-8-su-
produccion-petrolera-en-el-2012
431
Por otra parte no se han añadido nuevas reservas por descubrimientos. Las
únicas incorporaciones han sido los descomunales volúmenes, resultado de
simples revisiones, en la Faja Petrolífera del Orinoco. Volúmenes, por otra
parte, que no han sido certificados por las empresas que normalmente llevan a
cabo esta labor, de forma análoga a cómo trabajan las compañías auditoras en
el sector financiero.
http://www.vive.gob.ve/actualidad/noticias/pdvsa-y-sector-privado-prev%C3%A9n-aumentar-
producci%C3%B3n-para-2014.
http://diariodecaracas.com/dinero/venezuela-podra-producir-4-millones-barriles-petroleo-en-2014
110
FUENTE: http://money.cnn.com/2006/08/17/news/companies/lyondell_citgo.dj/
432
El punto de fondo de todo este tema es, sin embargo, el hecho de que con
todas estas transacciones en Norteamérica, tiende a romperse la estructura de
PDVSA como empresa verticalmente integrada, y con la venta de Ruhr Oel y
A.B. Nynäs, desaparece totalmente la integración horizontal. Con estas
acciones, Venezuela se hace, de nuevo, cada vez más dependiente de la
demanda de terceros para satisfacer las necesidades de la última parte de la
cadena de valor agregado. PDVSA, tiende a volver al esquema en el cual sus
111
FUENTE: http://www.eluniversal.com/2010/10/15/eco_art_pdvsa-vende-a-rosnef_2070848
112
FUENTE: http://economia.terra.com/noticias/noticia.aspx?idNoticia=201203162011_RTI_
113
FUENTE: http://lta.reuters.com/article/domesticNews/idLTASIE82F0CA20120316
433
Por otra parte, el argumento que sustenta la nueva política petrolera del país se
fundamenta en la nueva estructura del negocio petrolero que ocurre claramente
a partir de la última década del siglo XX, y que hemos descrito más arriba (p.
173-193). Esta nueva estructura, supuestamente ha permitido llevar a cabo una
política de diversificación de mercados. Queda por demostrar, que clientes muy
alejados de nuestros mercados naturales y con compras pre pagadas, como es
el caso de China y más recientemente el de Rosneft en Rusia, sean
comercialmente más atractivos que lo logrado con la internacionalización. De
cualquier modo, desde el punto de vista estratégico, sin importar cualquiera de
los demás argumentos, se está regresando a la entrega de la producción de
Venezuela en un punto intermedio de la cadena de valor agregado.
114
Veneconomía Vol. 25 No. 3 – Diciembre de 2007
http://www.veneconomia.com/site/files/articulos/artEsp4915_3490.PDF
435
suman, etc. Pero […] como el grupo es una sola entidad comercial: las
transacciones entre filiales consolidadas se eliminan y sólo se reportan las
transacciones con el mundo afuera. […] Un sencillo ejemplo servirá para
explicar la consolidación. Hay un grupo de tres empresas petroleras en tres
países diferentes: una produce crudo, la otra lo refina y la tercera vende los
productos a distribuidores fuera del grupo. Es de notar que las ventas a los
distribuidores en el País C son las únicas que se registran en las cuentas
consolidadas. Los demás renglones se suman “línea por línea” y las
transacciones entre filiales se eliminan. […] Es innegable (como argumenta el
gobierno inspirado por estos autores) que “se importan” los costos de compra de
petróleo y de operación de Citgo. […] Nadie ha resaltado que, al mismo
tiempo que se importan costos, “se importan” las cuantiosas ventas que hace
Citgo. En la consolidación, las ventas que PDVSA hace a Citgo se eliminan y
son sustituidas por las ventas que Citgo hace a terceros en Estados Unidos.
Puesto que PDVSA Grupo no sólo importa los costos sino también las ventas,
no se entiende cuál es el problema.
Otro error en el análisis […] tiene que ver con el ISLR que paga PDVSA. (Estos
autores) no entienden que el ISLR sólo transfiere dinero de PDVSA al SENIAT,
es decir, de un bolsillo de la nación venezolana a otro. En una empresa
436
estatal, toda la diferencia entre los ingresos y los costos está disponible para
el Gobierno, ya que la ganancia después del ISLR puede ser exigida como
dividendo. […] (Se ha sugerido en este sentido) que el fisco venezolano debe
ajustar los precios de transferencia hasta el valor de mercado para que
PDVSA pague más ISLR. […] Pero, como se ha visto arriba, el único efecto de
aumentar los precios de transferencia es subir el ISLR y reducir la ganancia
neta.
115
FUENTE: Banco Central de Venezuela.
116
FUENTE: http://www.guia.com.ve/noti/41845/pdvsa-aumento-a-115000-barriles-exportaciones-de-
crudo-a-cuba
438
117
FUENTE: http://www.elmundo.com.ve/noticias/economia/politicas-publicas/sube-envio-de-petroleo-
a-china-para-reducir-compro.aspx
118
FUENTE: http://blog.chavez.org.ve/wp-content/uploads/2010/08/BalancedeGestionPDVSA2009-
blog-2.pdf
119
FUENTE: http://www.venezuelaaldia.com/2013/03/venezuela-rechaza-informe-de-aie-y-la-tacha-de-
enemiga-de-la-opep/
439
El punto de mayor importancia con relación a este tema, tiene que ver sin
embargo, con el control soberano de las reservas de la Nación por parte del
Estado. Históricamente, al igual que en el resto de los países latinoamericanos,
las reservas de hidrocarburos son inalienablemente propiedad de la Nación. En
el caso de Venezuela, esta doctrina jurídica arranca del Decreto dictado por el
Libertador en Quito el 24 de octubre de 1829. Allí, se declaraban en vigor las
Ordenanzas de Nueva España de 1783 que establecían que todas las minas
del nuevo continente eran propiedad de la corona, ahora reemplazada por la
República. Este decreto tendría vigencia, hasta tanto la República promulgara
su propia legislación. Esto ocurrió el 15 de marzo de 1854, fecha de la primera
Ley de Minas. Allí se consagraba expresamente, en concordancia con las
Ordenanzas derogadas, que “las minas de cualquier clase pertenecen a la
República”.
120
FUENTES: http://www.correodelorinoco.gob.ve/nacionales/pdvsa-y-petrolera-rusa-rosneft-
suscribieron-acuerdo-suministro-crudo/
http://www.notitarde.com/Economia/Rosneft-pagara-adelanto-de-US-2-mil-millones-a-
Pdvsa/2014/05/24/328923
http://www.aporrea.org/energia/n251458.html
440
http://panorama.com.ve/portal/app/push/noticia113317.php
441
121
http://www.bandes.gob.ve/quienessomos
122
FUENTE: http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenu.tpl.html&newsid_
obj_id= 9480&newsid_temas=107
442
123
FUENTE: http://www.reuters.com/article/2012/09/26/us-venezuela-chavez-fund-
idUSBRE88P0N020120926
444
445
CAPÍTULO VI
CONCLUSIONES
1. OBJETIVOS Y CONCLUSIONES:
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que la satisfacción de estos objetivos debe
alcanzarse siguiendo dos ejes distintos. En el Capítulo III “Resultados esperados” (p.
104), indicamos que, por una parte, se espera conocer la naturaleza, las causas el
desarrollo y desenlace de los principales conflictos ocurridos en cada una de las
etapas de la historia de la industria petrolera venezolana, así como los actores
involucrados en ellos. Por otra parte, como resalta particularmente el tercer objetivo
específico, es necesario determinar las características comunes a cualquier clase de
446
Las conclusiones que siguen, serán pues, presentadas siguiendo los dos ejes
mencionados. En primer lugar, los conflictos complejos propios de cada una de las
etapas de la historia de la industria petrolera venezolana. En una segunda parte, se
tratará de identificar, dentro de los diferentes conflictos descritos por el estudio, las
características del conflicto y la negociación en general.
447
Una característica que llama la atención de todos los conflictos que acabamos
de mencionar, desde los funcionales hasta los endémicos, es la permanencia
de los desacuerdos que les dan origen dentro de una determinada estructura
social. Sea esta la de una sociedad como un todo, en el caso de los
profundamente arraigados y los endémicos, o un sector más o menos relevante
de la misma, como es el caso de los conflictos internos de las organizaciones.
Estos conflictos, son inherentes a la estructura de esa sociedad o de una parte
relevante de ella, y no desaparecerán mientras permanezcan vigentes las
causas que los determinan.
en el siglo XVI por Maquiavelo, en el XVIII por Voltaire y, en cierta forma, por
Adam Smith. Entre finales del siglo XIX y principios del siglo pasado también se
ocuparon del tema autores como Pareto, Max Weber y Durkheim. Por supuesto,
al hablar de este tema no pueden omitirse las teorías de Karl Marx sobre el
conflicto inherente que él denomina “la lucha de clases”, y que se orienta a un
cambio radical en la estructura misma de la sociedad, a través de “la dictadura
del proletariado”, para llegar a la sociedad comunista.
El llamado “conflicto social” es también, sin duda, un conflicto inherente. Tal vez
el más inherente de todos. Y es posible que por su gran importancia,
trascendencia e impacto, haya desviado la atención de otros elementos en
permanente tensión dentro de las sociedades, tal vez con excepción, cuando
ellos ocurren, de los profundamente arraigados y de los que han llegado a tener
un carácter endémico. Existen, sin embargo, en todas las sociedades una serie
de conflictos con las características generales descritas, aunque no presenten
la relevancia de los conflictos anteriormente mencionados. No obstante, esto no
quiere decir que estos conflictos dejen de tener efectos sobre ciertos aspectos
del entramado social que sea necesario manejar de manera apropiada, en base
a su adecuada comprensión. Conflictos que generan también episodios de tipo
puntual, cuya cabal comprensión no se alcanza tampoco si no se les ubica en el
adecuado contexto del conflicto inherente del cual forman parte.
Finalmente, aparte de los episodios puntuales, que aún separados por períodos
de latencia más o menos prolongados tienen que ver con un conflicto inherente,
estos dan también lugar, por lo general, a otros conflictos secundarios. Muchos
de estos conflictos son de naturaleza distinta, pero están íntimamente
asociados al conflicto inherente. De nuevo, los largos períodos de latencia, e
incluso las características mismas de unos y otros conflictos, pueden ser la
causa para que estos nuevos conflictos secundarios tampoco se asocien al
conflicto inherente principal.
453
2.3.4. En conclusión:
El reconocer el carácter inherente de ciertos conflictos que tienen lugar en las
diferentes sociedades, y estudiarlos y manejarlos de acuerdo a sus
características, permite mejorar las probabilidades de éxito en su manejo. Se
posibilita igualmente de este modo la identificación de situaciones análogas, así
como su manejo más adecuado. Al ser capaces de reconocer por anticipado,
eventos y situaciones disparadores de episodios de crisis, es posible intentar
que dichos episodios no se produzcan, o al menos que lo hagan con menor
frecuencia o intensidad.
Como ejemplo ilustrativo final, nos permitimos tomar, en su forma más general,
dos situaciones que son parte del desarrollo de la historia de la industria
petrolera venezolana que hemos utilizado como estudio multi-caso para la
presente investigación. Estas dos situaciones, son claramente representativas
de lo que acabamos de mencionar acerca de los conflictos inherentes a la
454
Sin embargo, vale la pena recordar, que durante el conflicto inherente propio del
régimen concesionario, un elemento importante era la determinación de los
pagos que las concesionarias debían cancelar a la Nación. Dichos pagos,
dependían fundamentalmente de los volúmenes extraídos y comercializados
por las concesionarias, y del precio al cual se hubieran vendido dichos
volúmenes. Durante los primeros años de la industria, las empresas eran
quienes declaraban tanto los volúmenes producidos y vendidos, como el precio
al cual dichas transacciones se habían llevado a cabo. En base a ello,
entregaban a la Nación lo que ellas habían determinado que le correspondía.
Sobre el control de los elementos que conforman los pagos que las empresas
deben cancelar al gobierno, descansa el desarrollo de este conflicto inherente
de más de sesenta años. La creación del Servicio Técnico de Hidrocarburos y
sus inspectorías en 1930, permitió controlar, a nivel de campo y de manera
directa, los volúmenes de crudo producidos por las concesionarias. Un paso
inicial en la gradual migración de poder que pasa de las empresas
concesionarias a los diferentes gobiernos de Venezuela. Durante el lapso que
va de 1930 a 1970, ocurrieron muchas cosas, el país era totalmente distinto
desde el punto de vista político, social, económico y cultural. Sin embargo, el
conflicto inherente entre las empresas y el Estado, continúa vigente. Dentro de
456
3.1.1. La Prehistoria:
Durante el período que hemos denominado la prehistoria, no se registran aún
mayores conflictos dentro del marco de la industria petrolera, esta no se ha
configurado aún como tal. Esta etapa, tal como dijimos en su oportunidad, se
incluyó a fin de darle coherencia a la narración de la historia de dicha industria.
Tal vez, lo único que cabe mencionar dentro de esta época, es el conflicto de la
New York and Bermúdez Company con el gobierno de Cipriano Castro (p. 211).
Es posible, por otra parte, que el otorgamiento durante este período de
extensas áreas de concesión, haya dado lugar también a situaciones de
conflicto, sin embargo, no se cuenta con suficiente información de esa época
para llegar a definirlos.
industria, por tal motivo, la mayoría de los conflictos se producen entre las
empresas mismas. El desarrollo del presente trabajo ha mencionado varios de
esos eventos en el ámbito internacional. Dentro del marco de Venezuela
misma, hay un hecho que constituye un ejemplo de la influencia de un evento
fortuito, resultado de una decisión cuyas consecuencias eran sumamente
difíciles de predecir al momento de tomarla. Se trata de los efectos que, en la
década de los veinte, se derivaron de la renuncia por parte de la Venezuela Oil
Concessions del grupo Shell, de algunas de las áreas incluidas en la concesión
Aranguren. (p. 213). Entre las áreas renunciadas se encontraba el Lago de
Maracaibo, una de las áreas más prolíficas del mundo y que terminó siendo
controlada posteriormente por la filial de la Standard de New Jersey.
Dentro de este proceso cabe mencionar eventos puntuales como las reformas a
la mencionada Ley del Impuesto sobre la Renta de 1946, 1948, las de julio y
diciembre de 1958 y la de 1961. Este proceso culmina con la del 17 de
diciembre de 1970, que faculta al ejecutivo a fijar unilateralmente los valores de
referencia a los fines del pago de dicho impuesto. Todas ellas, han ido
incrementando la participación de la Nación en las ganancias del negocio,
incluso con modalidades como la de febrero de 1961 que, al establecer el pago
progresivo de dicho impuesto, lo único que hacía era alterar el cronograma de
flujo de caja de las empresas y del gobierno.
Otra serie de estos eventos que forman parte del conflicto inherente entre el
gobierno y las concesionarias, y cuyo desarrollo transcurre, a partir de un
determinado momento, de manera paralela, aunque no necesariamente
coincidente, tienen que ver con los aspectos operacionales. Algunos de ellos,
son acciones tomadas de manera directa sobre la actividad operacional, en
otros, la injerencia se deriva de acciones no relacionadas directamente con las
operaciones, pero que las afectan. Este último es, por ejemplo, el caso que
acabamos de mencionar de la modificación de la Ley del Impuesto sobre la
Renta de febrero de 1961, que al afectar negativamente el flujo de caja de las
461
Un elemento importante en el caso de las relaciones del MMH con las nuevas
empresas, en particular con la casa matriz, fue la diferencia en las condiciones
de trabajo. Estas diferencias en salario y condiciones sociales, eran algo
aceptado como natural en el régimen concesionario, era la diferencia entre
trabajar para una empresa extranjera o para el país, era incluso, en cierta
forma, un orgullo. Esta situación era percibida como inaceptable una vez que
todos trabajaban para el Estado. En ciertas ocasiones, para algunas personas
de la industria, estas diferencias eran debidas al contraste en las competencias
profesionales entre ambos grupos. De cualquier modo, este tema, por lo
general sumamente sensible, era una especie de telón de fondo en todos los
conflictos entre estos grupos.
Este conflicto inherente es, como también hemos mencionado, propio de los
países latinoamericanos, donde se desarrolla con unas características
particulares. Una de ellas, es la generación de una de esas tendencias a la
migración del balance de poder entre las partes, propia de muchos conflictos
inherentes. En este caso particular, generalmente se produce un paulatino
predominio de la influencia de la tendencia partidaria de un cada vez mayor
control e injerencia política en la administración y la definición de la misión y
objetivos de estas empresas. En el caso de la industria petrolera venezolana,
esta tendencia no fue observable antes de 1997, año en el que ocurre la
centralización administrativa de la casa matriz. Un evento hasta cierto punto
fortuito, llevado a cabo por razones ajenas a las apuntadas más arriba, pero
que, como es lo usual, inseparable de las tensiones en juego dentro de un
conflicto inherente. La migración de la influencia de las diferentes tendencias
466
dentro de este conflicto, se evidencia claramente a partir del nuevo siglo, sobre
todo a partir del año 2002 cuando la misión, objetivos y estilo administrativo de
PDVSA cambian radicalmente.
Una primera conclusión que se deriva del desarrollo de este nuevo conflicto
inherente, es la de corroborar la idea de que dichos conflictos deben ser
observados integralmente bajo su perspectiva temporal. En el caso que nos
ocupa, es la única forma de establecer una comprensión de la forma como se
relacionan, por ejemplo, la discusión del artículo quinto de la Ley de
Nacionalización, la reorganización llevada a cabo en PDVSA en julio de 1997 y
el despido de alrededor de veinte mil trabajadores en el año 2002. Eventos de
naturaleza distinta, llevados a cabo por razones totalmente diferente, pero todos
ellos parte de este nuevo conflicto inherente, una de cuyas características
parece ser la gradual migración hacia una mayor injerencia política dentro de la
industria petrolera estatizada.
Otro conclusión que se puede derivar del estudio multi–caso seleccionado para
este trabajo, es la posibilidad de alcanzar esquemas de negociación integradora
incluso en el manejo de conflictos altamente complejos. Las dificultades que
representa el proceso heurístico orientado a identificar contrastes de valoración en
objetos de naturaleza diferente en las negociaciones más sencillas, tiende a hacer
pensar que esto es prácticamente imposible en el manejo de conflictos complejos.
Este no es necesariamente el caso. Ciertamente, la complejidad misma de los
procesos involucrados hace que cualquier negociación asociada sea también más
compleja, no obstante, la identificación de los contrastes de valoración
mencionados es igualmente factible. Siempre es posible conseguir elementos a
los que una de las partes está dispuesta a renunciar con tal de conseguir otros
que para ella son particularmente importantes.
Por otra parte, está la complejidad que se origina por la aparición de un número
considerable de actores adicionales, se refleja también en la variedad de formas
de comunicación que aparecen en el proceso, tal como mencionamos en el Marco
Teórico (p.14-15). Muchos de los sucesos que tienen lugar a raíz de la fundación
de la OPEP, son una manifestación de este fenómeno. Estas formas de
comunicación, pueden ir desde la comunicación personal directa como lo fue la del
Ministro Pérez Alfonzo, tanto con los Estados Unidos como con los países árabes.
Sin embargo, es necesario distinguir ya, que estas comunicaciones fueron abiertas
y públicas en el primer caso y secretas en el segundo, al menos en principio. La
OPEP misma, como organización, se comunican de manera impersonal y
colectiva mediante comunicados y, sobre todo, a través de sus decisiones. La
información de los precios de referencia, anteriormente publicados por cada
compañía de manera bastante concertada entre todas, pasó, luego de la
fundación de la OPEP y con la aparición del mercado ocasional (spot), a un
complicado proceso de estimaciones que publicaban ciertas empresas
especializadas.
opositores a dicho gobierno. Así, por ejemplo, en 1978, Pérez Alfonzo criticaba a
la Junta Directiva de PDVSA quienes, según él, se consideraban con derecho a
tomar decisiones sin consultar a nadie, “como si fueran los dueños de la principal
riqueza nacional” (p. 402). Sin embargo, él mismo, como Ministro de Minas e
Hidrocarburos en 1959, buscó, por cuenta propia, un trato preferencial para el
crudo venezolano en los Estados Unidos, y ante el fracaso de esas gestiones (p.
318), decidió efectuar contactos con los países del Medio Oriente, llegando a
establecer, a nivel personal, un “pacto de caballeros”, a nombre de la Nación, con
Abdullah Tariki, el Ministro de Asuntos Petroleros de Arabia Saudita (p. 319).
Debido a la actitud que acabamos de describir, es muy frecuente que los logros de
un gobierno sean ignorados, o tratados de manera tangencial por gobiernos de
tendencia distinta. Estos, a su vez, trataran de magnificar sus propias conquistas,
a veces idénticas o muy parecidas, llegando incluso, no sin una buena dosis de
cinismo, a afirmar que se estaban reparando, con acciones similares, los errores
del pasado. De este modo, muchas de las personas y grupos que atacaron
violentamente la modificación del artículo quinto de la Ley de Nacionalización (p.
392-396) y la apertura petrolera (p. 424-432.), y en general cualquier tipo de
participación de capital extranjero, son las mismas que hoy defienden la creación
de empresas mixtas en la Faja Petrolífera del Orinoco o en el proyecto gasífero del
Norte de Paria. Alegan estas personas que se trata de un mecanismo distinto que
pretende corregir la entrega que se hacía de nuestros recursos a través del
proceso de apertura. En realidad la única diferencia es que en esta última las
empresas extranjeras asumían los riesgos de la operación y recibían, como
simples contratistas, un estipendio preestablecido en caso de tener éxito. En el
caso de las empresas mixtas, la Nación comparte los riesgos con el socio quien
es, por otra parte, copropietario de todos los activos, incluidos los recursos
descubiertos o sujetos a explotación.
verdadero dilema. Por una parte, estas empresas, precisamente por ser propiedad
del Estado, deben mostrar una gran transparencia en la toma de sus decisiones.
Por otra, un alto grado de confidencialidad es indispensable en la toma de ciertas
decisiones, a fin de asegurar un desempeño eficaz y eficiente dentro de un
negocio tan altamente competido. El conflicto entre transparencia y
confidencialidad, es fuente de intensas tensiones para los administradores de
estas empresas.
Los ejemplos anteriores, muestran también que los conflictos que se producen
dentro del negocio petrolero, no son ajenos a la influencia del entorno
internacional. Bajo este marco de referencia, frecuentemente es difícil distinguir
ciertos actores externos, de alguna de las partes directamente involucradas en el
conflicto. Así por ejemplo, se tiende a identificar al gobierno de los Estados
Unidos, con los intereses de las empresas multinacionales originarias de ese país.
No obstante, son varios los episodios descritos en el estudio multi-caso que
demuestran que esto no necesariamente es así. La ya mencionada Ley de
Hidrocarburos de Venezuela del año 1943 brinda nuevamente un ejemplo de lo
que estamos mencionando. En esa ocasión el Presidente Roosevelt de los
Estados Unidos, abogó ante las empresas norteamericanas para evitar una
reacción negativa ante la mencionada ley (p. 268-269). Cabe recordar también, la
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mucho más notoria intervención de Roosevelt ante las compañías con ocasión de
la nacionalización de la industria petrolera en México (p. 261-262).
del balance de poder entre las partes dentro del conflicto inherente entre ellas, se
trata de dos conflictos de naturaleza distinta y que, en cierta medida, durante
varios años convivieron el uno con el otro.
ocasiones resulta incluso difícil, como ya dijimos, separar ciertos actores externos
de alguna de las partes.
relevante en la sociedad venezolana. Este nuevo conflicto inherente tiene que ver,
una vez estatizada la industria, con el desacuerdo entre diferentes grupos,
principalmente políticos, acerca de los objetivos y la forma de organización de esa
industria nacionalizada.
Un primer elemento que parece darse la mayor parte de las veces en este tipo de
conflictos, es la gradual migración en el balance de poder hacia una de las partes
que lo conforman. Esto resultó evidente en la industria petrolera venezolana
durante el régimen concesionario. En sus primeras etapas, durante la dictadura de
Juan Vicente Gómez, las empresas concesionarias, no sólo controlaban las
operaciones, sino que eran quienes, de hecho, determinaban la contraprestación
que recibía la Nación como resultado del negocio. Esta situación fue variando
gradualmente. Hacia el final de la década de los sesenta, y sobre todo en la de los
setenta, el control del Estado no sólo llegó a ser determinante, sino que la toma
del control de la industria constituyó un desenlace inevitable. En el nuevo conflicto
inherente, el de la industria post-nacionalizada, parece darse un fenómeno similar,
que apunta a un cada vez mayor injerencia de factores políticos en la
administración de la empresa petrolera estatal, acompañada de una perdida cada
vez mayor de la identidad de su misión.
reformas, algunas de ellas fallidas en ese momento, que intentó llevar a cabo el
ministro Gumersindo Torres. Dicha ley, a su vez, será el antecedente de las
posteriores modificaciones a la Ley del Impuesto sobre la Renta. La solicitud de
unificación de los yacimientos comunes a dos o más empresas (p. 326), la ley de
reversión (p. 335), el Decreto 832 (p. 347) y la Ley de Nacionalización (p. 384),
son eventos que aparecen interconectados con toda claridad cuando se les mira
como parte de un conflicto inherente. Esta es una de las principales razones por
las cuales la debida comprensión, tanto de esos eventos de mayor relevancia,
como del conflicto inherente mismo, depende de su ubicación dentro del contexto
de este último.
La falta de claridad de la mayoría de las personas con relación al papel que les
correspondía dentro de las nuevas estructuras organizativas, dio lugar, a su vez, a
una serie de conflictos secundarios íntimamente asociados a eta nueva situación.
Los conflictos entre la nueva casa matriz y sus filiales y de estas entre sí, así como
los que involucraron al MMH tenían esta misma raíz común.
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