Receptores

Ligandos y receptores
Tomado de:
https://es.khanacademy.org/science/biology/cell-signaling/mechanisms-of-cell-
signaling/a/signal-perception
Tipos de moléculas señalizadoras y los receptores a los que se unen en las células
diana. Receptores intracelulares, canales de
iones activados por ligando, receptores
acoplados a proteína G y receptores tirosina
quinasa.
Introducción
Así como un viaje de miles de millas comienza

con un solo paso, la compleja vía de
señalización dentro de una célula empieza con
un solo suceso clave: la unión de una molécula
señalizadora, o ligando, a la molécula que lo
recibe o receptor.
Los receptores y ligandos son de muchas

formas, pero todos tienen algo en común:
vienen en pares combinados en los que un
receptor solo reconoce uno o algunos ligandos específicos y un ligando que solo se
une a uno o algunos receptores diana. La unión del ligando al receptor cambia su
forma o actividad, lo que le permite transmitir una señal o producir directamente un
cambio dentro de la célula.
Imagen 1. Etapas de la transducción de señales: unión ligando-receptor, transmisión

de señal, respuesta. Este artículo se enfoca en la primera etapa (recepción de la
señal).
En esta sección veremos diferentes tipos de receptores y ligandos, y examinaremos

cómo interactúan entre ellos para convertir la información proveniente del exterior
celular en un cambio dentro de la célula.
Tipos de receptores
Los receptores son de muchos tipos, pero pueden dividirse en dos categorías
principales: receptores intracelulares, que se encuentran dentro de la célula (en el
citoplasma o en el núcleo) y receptores de la superficie celular, que se localizan en
la membrana plasmática.
Receptores intracelulares
Los receptores intracelulares son proteínas receptoras que se encuentran al
interior de la célula, generalmente en el citoplasma o en el núcleo. En la mayoría de
los casos, los ligandos de los receptores intracelulares son moléculas pequeñas e
hidrofóbicas (que odian el agua), ya que deben poder cruzar la membrana
plasmática para alcanzar a sus receptores. Por ejemplo, los receptores principales
de las hormonas esteroideas
hidrofóbicas, como las hormonas
sexuales estradiol (un estrógeno) y
testosterona, son intracelulares.
Cuando una hormona entra a una

célula y se une a su receptor, hace
que este cambie de forma, lo que
permite que el complejo receptor-
hormona entre al núcleo (si no se
encontraba ya ahí) y regule la
actividad génica. La unión de la
hormona expone regiones del
receptor que pueden unirse a
secuencias específicas del ADN.
Estas secuencias se encuentran
junto a ciertos genes en el ADN
celular y, cuando el receptor se une
ellas, altera sus niveles de
transcripción.
Imagen 2. Diagrama de una vía de señalización que involucra a un receptor

intracelular. El ligando atraviesa la membrana plasmática y se une al receptor en el
citoplasma. El receptor se mueve entonces hacia el núcleo, donde se une al ADN
para regular la transcripción. Crédito de imagen: "Moléculas señalizadoras y
receptores celulares: Figura 3", de OpenStax College, Biología (CC BY 3,0).
Muchas vías de señalización, que involucran tanto receptores intracelulares como

de superficie celular, producen cambios en la transcripción de los genes. Sin
embargo, los receptores intracelulares son únicos porque provocan dichos cambios
de manera directa, al unirse al ADN y alterar la transcripción por sí mismos.
Receptores de superficie celular
Los receptores de superficie celular son proteínas ancladas a la membrana que

se unen al ligando en la parte exterior de la célula. En este tipo de señalización, el
ligando no necesita cruzar la membrana plasmática. De este modo, muchos tipos
de moléculas (incluyendo a las grandes moléculas hidrofílicas "que aman el agua")
pueden actuar como ligandos.
Un receptor de superficie celular típico tiene tres diferentes dominios o regiones

proteicas: un dominio extracelular ("fuera de la célula") que se puede unir al ligando,
un dominio hidrofóbico que se extiende a través de la membrana y un dominio
intracelular ("dentro de la célula") que transmite la señal. El tamaño y la estructura
de estas regiones puede variar mucho de acuerdo al tipo de receptor y la región
hidrofóbica puede constar de varios tramos de aminoácidos que entrecruzan la
membrana.
GPCR con siete dominios transmembrana. El extremo N-terminal está fuera de la

célula y extremo C-terminal está dentro.

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