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Coordenadas Geograficas

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1- Recordemos las coordenadas geográficas

Para poder orientarse y localizar lugares en el globo terráqueo existen


las coordenadas geográficas.

Si observas en el mapa podrás descubrir que nuestro planeta está rodeado de líneas


imaginarias muy finas que van de un polo al otro polo (de Norte a Sur),
llamadas meridianos, y otras que son circunferencias menores llamadas paralelos que
van de Este a Oeste.

Estas forman una red de coordenadas que nos indican las medidas de latitud y
longitud que utilizamos para ubicar con exactitud cualquier lugar de la superficie
terrestre.

1.1- Paralelo 
Un paralelo es una circunferencia imaginaria que cruza la Tierra a todo su ancho. En
otras palabras, son círculos horizontales que rodean al planeta.

La línea del Ecuador o paralelo 0° es el más importante de los paralelos, ya que divide
a la Tierra en hemisferio norte y hemisferio sur. Desde la línea del Ecuador al Polo
Norte existen 90 paralelos, al igual que desde la línea del Ecuador hacia el Polo Sur. Por
lo tanto, existen 90 paralelos hacia el norte e igual número hacia el Sur, siendo en
total 180 paralelos.

Los paralelos más importantes son cuatro, en el hemisferio Norte se ubican el Trópico
de Cáncer y el Círculo Polar Ártico, en el hemisferio Sur tenemos el Trópico de
Capricornio y el Círculo Polar Antártico.

La distancia que hay entre cualquier punto de la tierra y la línea del Ecuador se
llama latitud, esta distancia es medida en grados entre 0º y 90º, ya sea al
Norte y al Sur de la línea del Ecuador.

 
 

1.2- Meridiano
Un meridiano es una semicircunferencia imaginaria que cruza la mitad del
planeta desde un polo hacia el otro.

El meridiano de Greenwich o meridiano 0° es el más importante, ya que


divide el planeta en dos hemisferios, el este u oriental y el oeste y occidental.

Existen 360 meridianos, 180 al Oeste y 180 al Este. Como la Tierra es una


esfera, cada meridiano tiene un antimeridiano que es su opuesto.  
 

La distancia de cada meridiano  al meridiano de Greenwich se llama longitud,


esta distancia es medida en grados: de 0º a 180º, en los dos sentidos, Este (E)
u Oeste (O),  longitud este y longitud oeste.
 
 

 Los meridianos son líneas imaginarias que pasan por los polos. Se utilizan
como referencia para los husos horarios. Existen 24 meridianos
correspondientes a los 24 husos horarios: 12 hacia el este y 12 hacia el oeste.

- Los meridianos este son semicírculos perpendiculares al ecuador que se


encuentran a la derecha del meridiano principal.
 
- Los meridianos oeste son semicírculos perpendiculares al ecuador que se
encuentran a la izquierda del meridiano principal.
 

 
2- ¿Cómo ubicar puntos en un planisferio?
 
Para ubicar puntos en un planisferio nos sirven las coordenadas geográficas,
es decir, el paralelo y el meridiano que se cruzan en dicho punto.

Las coordenadas se expresan mediante dos variables:

- La latitud

- La longitud

 2.1- Ubicando lugares utilizando la red de coordenadas geográficas


Recuerda que las coordenadas geográficas nos permiten ubicar lugares en la
superficie de nuestro planeta. Para poder ubicar un punto, debemos conocer su
latitud y longitud. Esto se conoce como ubicación matemática o absoluta.
A continuación, podemos observar un planisferio.

Ubiquemos los siguientes puntos en el planisferio y veamos en qué continente


se encuentran. 

a) Paralelo: 40° latitud norte - Meridiano: 120° longitud este


Se ubica en el continente de Asia.  

b) Paralelo: 0° latitud - Meridiano: 20° longitud este 


Se ubica en el continente de África. 

c) Paralelo: 40° latitud norte - Meridiano: 100° longitud oeste 


Se ubica en el continente de América. 

d) Paralelo: 20° latitud sur – Meridiano: 60° longitud oeste


Se ubica en el continente de América. 

e) Paralelo: 20° latitud sur – Meridiano: 140° longitud este


Se ubica en el continente de Oceanía. 
En la siguiente imagen, observamos un mapa político de América Latina.  

Identifiquemos los siguientes puntos en el mapa y revisemos en qué país se


ubican. 

a) Paralelo: 10° latitud sur – Meridiano: 50° longitud oeste 


Se ubica en Brasil.

b) Paralelo: 30° latitud sur – Meridiano: 60° longitud oeste 


Se ubica en Argentina. 

c) Paralelo: 20° latitud sur – Meridiano: 60° longitud oeste


Se ubica en Paraguay. 

d) Paralelo: 20° latitud sur – Meridiano: 70° longitud oeste


Se ubica en Chile. 

e) Paralelo: 10° latitud norte – Meridiano: 70° longitud oeste


Se ubica en Venezuela. 

f) Paralelo: 0° latitud – Meridiano: 80° longitud oeste 


Se ubica en Ecuador. 
 

Entonces, la localización geográfica es la intersección de las coordenadas de


latitud y de longitud en un punto.

Por ejemplo: ¿En qué hemisferio está la ciudad de Nueva York que se señala
con un punto color rojo? ¿Cuál es su longitud?
 
 
 
En este caso podemos observar que:
 
- El punto se encuentra en el Hemisferio Norte ya que se encuentra ubicado
sobre la línea del Ecuador.
- Además podemos decir que la longitud es Oeste,  ya que el punto se
encuentra a la izquierda del meridiano de Greenwich.
 
Por lo tanto la respuesta a la pregunta sería:  Nueva York se localiza en el
hemisferio Norte, longitud Oeste.
 
 

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