ELECTROLITOS: ESTUDIO DE LOS ELEMENTOS TRAZA: COBALTO, CROMO, FLUOR, ZINC,

COBRE, SILICIO, VANADIO, ESTAÑO, SELENIO, YODO, Y NIQUEL. (MINERALES Y

OLIGOELEMENTOS)

Los minerales son los componentes

inorgánicos de la alimentación, es decir,
aquéllos que se encuentran en la
naturaleza sin formar parte de los seres
vivos. Desempeñan un papel
importantísimo en el organismo, ya que
son necesarios para la elaboración de
tejidos, para la síntesis de hormonas y en
la mayor parte de las reacciones químicas
en las que intervienen las enzimas. El uso de los minerales con fines terapéuticos se
llama oligoterapia.

Se pueden dividir los minerales en tres grupos: los macroelementos, que son los que el
organismo necesita en mayor cantidad y se miden en gramos. Los microelementos, que se
necesitan en menor cantidad y se miden en miligramos (milésimas de gramo). Y, por
último, los oligoelementos o elementos traza, que se precisan en cantidades pequeñísimas
del orden de microgramos (millonésimas de gramo).

En estas páginas se indica, junto a la descripción de las funciones de cada mineral y en qué
alimentos conseguirlo, el aporte recomendado para un adulto medio según las Raciones
Dietéticas Recomendadas (RDA USA) y el grupo de expertos de la FAO OMS (Helsinki,
1988; Roma 2002). También puedes consultar la tabla de aportes mínimos recomendados
de minerales, donde se reflejan los valores de las necesidades mínimas de doce minerales
en diferentes etapas y situaciones de la vida.
 Macroelementos: Oligoelementos:

 Sodio  Silicio
 Potasio  Níquel
 Calcio  Cromo
 Fósforo  Litio
 Magnesio  Molibdeno
 Cloro  Selenio
 Azufre
 
Microelementos:

 Hierro
 Flúor
 Yodo
 Manganeso
 Cobalto
 Cobre
 Zinc

COBALTO (Co)
 Aporte diario necesario: %entre 1-2 mcg/día.

 Carencia: anemia perniciosa, talasemia, anemia de

células en hoz.

 Exceso: no debe ingerirse como sales de

cobalto inorgánico, incrementa el estrés
oxidativo, cardiomiopatía, policitemia,
mutagenicidad.

El cobalto es tóxico en dosis altas pero necesario en dosis

catalíticas. El páncreas es el responsable de su almacenamiento y un factor regulador
importante.

El cobalto se encuentra en el centro de la estructura molecular de la vitamina B12 y es así,

gracias a la intervención de ésta, que el cobalto interviene en muchas
reacciones biológicas. Entre sus indicaciones destacadas, dentro del grupo de
oligoelementos, el colbato tiene prioridad como gran elemento circulatorio y
antiespasmódico. También está indicado en la arteritis de los miembros inferiores,
espasmos digestivos, en anemias ferropénicas y en las migrañas. Lo podemos encontrar en
alimentos como las lentejas, la soja, las cerezas, las peras o la leche .

CROMO (Cr)
 Aporte diario necesario: %0.05-0.2 mg/día – Lactantes: 0.01-0.06 mg/día

 Carencia: alteración de la tolerancia a la glucosa, diabetes mellitus,

disminución de la fertilidad y del número de espermatozoides, neuropatía
periférica, hiperlipidemia.

 Exceso: no se debe ingerir en forma de sales inorgánicas, dermatitis alérgica, úlceras,

potente tóxico y carninógeno por fomentar el estrés oxidativo, cáncer de pulmón. El cromo
interviene en el metabolismo de los glúcidos uniéndose a la insulina para formar un
complejo que permite su transporte hasta los receptores celulares. Por lo tanto, actúa en la
función de los triglicéridos. Su déficit disminuye la tolerancia a la glucosa y aumenta la
insulinemia, algo que se puede evitar mediate la suplementación de este oligoelemento.
También interviene en el metabolismo de los lípidos. Su déficit aumenta las tasas
sanguíneas de ácidos grasos, triglicéridos y de colesterol, y también puede provocar
arteriosclerosis. Una dieta rica en alimentos refinados y especialmente el azúcar blanco,
provoca una fuga urinaria de cromo que se puede agravar con el estrés, el deporte,
inflamaciones o un exceso de aporte proteíco. La acción del cromo se favorece con la
vitamina C, mientras que el hierro es un antagonista. El cromo es uno de los oligoelementos
que se utiliza para tratar la diabetes, el riesgo atero-hiperlipídico y la obesidad. Lo
podemos encontrar en alimentos como la levadura de cerveza, el hígado, los champiñones,
las nueces, los huevos, la carne y los cereales integrales. Lo podemos encontrar en la
levadura de cerveza, en los cereales integrales, en el aceite de maíz, en la carne de pollo, la
leche, el pan y en granos.

FLÚOR (F)
 Aporte diario necesario: %1.5-4 mg día – Lactante: 0.1-1.0 mg/día
 Carencia: caries dental, potencial riesgo de osteoporosis.

 Exceso: fluorosis dental, hipomineralización del esmalte dental, muerte.

El 99% del flúor se encuentra en los huesos, en los dientes y en los ligamentos. El flúor
activa la síntesis del colágeno y participa en la fijación del calcio en los huesos. También
es un endurecedor del esmalte dental, de ahí que lo encontremos presente en la
mayoría de dentífricos y colutorios. El flúor, además, contribuye a conservar el calcio en
los tejidos duros e impide su fijación en los tejidos blandos, impidiendo la calcificación
arterial. Por otro lado, impide la pérdida de calcio a través de la orina. Es uno de los
oligoelementos que está indicado en el tratamiento y prevención de caries dentales, en el
crecimiento, descalcificaciones y desmineralizaciones. También en la regeneración
ósea en caso de fracturas, en artrosis, osteoporosis, escoliosis y cifosis. En la
insuficiencia osteoligamentosa en la infancia, en arterioesclerosis, manifestaciones
reumáticas y varicosas El flúor lo podemos encontrar en agua potabilizada fluorada,
dentífricos, en el marisco, en el pescado, en las algas marinas, en los cereales germinados,
en el diente de león, la col verde y las espinacas.

NÍQUEL (Ni)
 Aporte diario necesario: %60-150 mcg/día – Lactantes: 15-40 ug/día

 Carencia: disminución del crecimiento y la hematopoyesis, anemia, deformidad en

huesos largos, dermatitis.

El níquel en altas concentraciones es tóxico para el ser humano, pero al mismo tiempo es
un oligoelemento esencial en su papel bio-catalítico. Interviene en el metabolismo de
los glúcidos, favorece la absorción del hierro, estabiliza el ADN y el ARN y tiene un
efecto hipotensor. Está indicado para el tratamiento de la disfunción pancreática y hepática,
en casos de anemias ferropénicas, celulitis, obesidad y diabetes. Lo podemos encontrar en
los chocolates, las nueces y los cereales integrales.

SELENIO (Se)
 Aporte diario necesario: %40-70 mcg/día – Lactantes: 10-15 mcg/día
 Carencia: color dientes, calvicie, caries, desnutrición.
 Exceso: más de 200 mcg/día no se debe ingerir en sales inorgánicas. Pérdida del pelo,
uñas y dientes. Lesiones cutáneas, inhibición de la síntesis de las proteínas, neuropatías
centrales, periféricas, letárgicas, náuseas, irritabilidad, diarrea, fatiga, pérdida de apetito. El
selenio últimamente parece estar de moda, pero no debemos olvidar que su índice de
letalidad es superior al del arsénico. Actúa sobre la enzima glutatión-peroxidasa, tiene un
papel a nivel plaquetario y sobre todos los componentes del sistema inmunológico,
neutraliza los metales pesados como el mercurio, el plomo, el arsénico y el cadmio.
Dentro de los oligoelementos, el selenio está indicado en casos de riesgo cardio- vascular,
infecciones recidivantes, como desintoxicante de metales pesados, en la prevención del
cáncer y del envejecimiento precoz. Lo podemos encontrar en el pescado, en las setas, en la
cebada, en el pan integral, en los huevos, en la ternera, en las levaduras, en las nueces, la
piña, las cebollas, las legumbres, los tomates y el brócoli.

SILICIO (Si)

 Aporte diario necesario: 5-20

mcg/día

 Carencia: desconocido

 Exceso: cálculos renales

El silicio constituye el 25.8% de

la corteza terrestre. Después del hierro y del magnesio, es el oligoelemento que
tenemos en nuestro cuerpo en mayor cantidad. Es uno de los oligoelementos esenciales
cuyas funciones están en el metabolismo óseo, en la piel y faneras y en reducir el riesgo
ateromatoso. Está indicado en el tratamiento de la descalcificación, tendinopatías, piel y
faneras, envejecimiento cutáneo precoz, cicatrizante y en riesgos cardiovasculares.
Lo podemos encontrar en las semillas de soja, en las semillas de alfalfa, en cereales
integrales, en la piel de las frutas, cebollas, ajos, espárragos, rábano, coliflor, cola de
caballo y en la cerveza.

VANADIO (V)

 Aporte diario necesario: 6-20 mcg/día

 Carencia: malformaciones óseas

 Exceso: más de 10mg/día puede causar neurotoxicidad, hemorragias,

nefrotoxicidad, retardo del crecimiento, pérdida del apetito, trastornos maníaco depresivos,
muerte. El vanadio es un metal blanco cuyas funciones se encuentran en el
metabolismo lipídico.

Una alimentación carente de este elemento presenta un hipercolesterolemia y una

hipertrigliceridemia. Contrariamente una alimentación rica en vanadio reduce la tasa
plasmática de los fosfolípidos en los animales e inhibe la biosíntesis del colesterol en el
hombre. También interviene en las caries. El esmalte dental y la dentina tienen
importantes concentraciones de vanadio. Lo podemos encontrar en la soja, en las especias y
plantas aromáticas, en las semillas de girasol, en los cacahuetes, el aceite de oliva, la avena,
el maíz, las judías verdes, las zanahorias, la col, el ajo, los tomates, los rábanos y las
cebollas. La cerveza y el vino también son una fuente de vanadio.

YODO (I)
 Aporte diario necesario: O80-150 mcg/día – Lactantes: 40-50 mdg/día

 Carencia: bocio por hiperplasia de la glándula tiroidea, borto, anomalías

congénitas, aumento del riesgo de mortalidad perinatal, defecto del desarrollo mental,
sordera, apatía, hipotiroidismo, mixedema, deficiencias psicomotrices.

 Exceso: bocio, hipotiroidismo.

El yodo es un componente de las hormonas tiroides y participa en la

actividad del metabolismo basal del organismo. Favorece el crecimiento y el desarrollo,
ayuda a regular el metabolismo y favorece la agilidad mental. Sus funciones están
ligadas estrechamente a las tiroides, en el metabolismo del calcio, en la
maduración del córtex cerebral, en las glándulas endocrinas, en el
funcionamiento neuro-muscular, en el dinamismo cardiovascular, en las faneras,
metabolismo glucídico, lipídico y proteico. Lo podemos encontrar en el pescado, el
marisco, las algas, la carne, las cebollas. La sal enriquecida con yodo es una fuente de yodo
que se debería evitar.
ZINC (Zn)

 Aporte diario necesario: 10-15

mg/día – Lactantes: 5-10 mg/día

 Carencia: aumenta el riesgo de

enfermedades por estrés oxidativo,
anomalías congénitas, aborto, alteración
de testículos y óvulos, esterilidad,
alteración del sistema inmune con
susceptibilidad a infecciones,
deficiencia del crecimiento en niños,
dificultad para la cicatrización, deterioro
del metabolismo de la hormona tiroidea, hiperplasia prostática.

 Exceso: más de 150 mg/día no debe ingerirse como sales inorgánicas. Irritación
gastrointestinal, vómitos, anemia, depresión de la función inmunológica, disminución
de niveles plasmáticos de HDL. El zinc es uno de los oligoelementos mejor
estudiados. Participa en el buen funcionamiento de más de 100 enzimas. La
carencia de zinc es frecuente, especialmente en personas alcohólicas y en las personas
mayores. Tiene funciones importantes sobre la hipófisis, infecciones recidivantes,
fatiga cerebral, síndrome adiposo genital del niño, acné, insuficiencia sexual por
perturbación endocrina, prostatitis, enfermedad de Wilson, diabetes grasa, acción, el
sostenimiento del ácido-base, cicatrización, úlceras en las piernas, psoriasis,
forunculosis.

El zinc es un componente de las enzimas antioxidantes, previene el estrés

oxidativo, protege el ADN, anticáncer, interviene en la síntesis de las proteínas, ayuda a la
síntesis de la insulina, equilibra el ácido-base, ayuda en la cicatrización y
regeneración de los tejidos, incrementa el crecimiento y la actividad mental, y mejora la
fertilidad.

El zinc lo podemos encontrar en los quesos, en los cereales, en los granos germinados, en la
levadura de cerveza, huevos y pescado.
COBRE (Cu)

 Aporte diario necesario: %1.5-3 mg día – Lactantes: 0.4-0.7 mg/día

 Carencia: anemia.

 Exceso: disminuye los niveles de zinc, insomnio, depresión, caída del cabello,

menstruación irregular. Estamos ante uno de los minerales más necesarios para nuestro
organismo y uno de los oligoelementos más utilizados, el cobre. Este es otro de los
oligoelementos esenciales para la vida, pero en exceso también es tóxico. Un adulto ingiere
fácilmente de 3 a 5 mg/día, pero sólo se precisan 2mg. El cobre es esencial en el
metabolismo oxidativo, en el crecimiento celular y en la síntesis de la hemoglobina. En los
adultos lo encontramos almacenado en el hígado de 60 a 125mg, pero también en los
músculos y en el cerebro.

Las funciones del cobre son numerosas:

 Antiviral y antibacteriano

 Participa en el metabolismo de las tiroides

 También en la firmeza de cartílagos y pareces arteriales

 Regulador de las funciones renales, hepáticas e intestinales

 Participa en el metabolismo del hierro

 Catalizador de la vitamina C

 Regulador suprarrenal

La carencia de cobre provoca anemia, propensión a las infecciones y deformaciones óseas,

así como problemas cardio vasculares. El exceso de cobre puede provocar
arterioesclerosis, artrosis, problemas neuro psíquicos, hipertensión, tensión
premenstrual, abortos naturales, malformaciones congénitas, fibrosis quística,
hipoglucemia, insomnio, envejecimiento prematuro, tartamudeo, depresión nerviosa,
autismo, psicosis paranoide y alucinatoria, entre otros.

Los antídotos del cobre son el selenio y el molibdeno que impiden su absorción, pero sus
antagonistas son el zinc y el manganeso que aumentan la excreción renal del cobre.

Está indicado en dosis catalíticas (60mg/l.) en infecciones virales y bacterianas como

gripes, sinusitis, otitis y cistitis. También en casos de artrosis, artritis, anemias
ferropénicas, asma y disnea espasmódica. El cobre lo podemos encontrar en alimentos
como el hígado, el pescado, las nueces, las almendras, la melaza, los berros, la levadura de
cerveza, el mejillón, el brócoli, la avena, el germen de trigo, las lentejas, la alfalfa, la
aceituna, el aguacate o en el arroz integral.

ESTAÑO (Sn)

El estaño está considerado un elemento esencial. Como oligoelemento se utiliza

muy poco, pero es muy interesante en el tratamiento de fondo de insuficiencias
hepáticas funcionales ya que ejerce una acción constante bacteriostática sobre los
estafilococos (asociado al cobre): abcesos, forúnculos y acné.