Que Es Una Corporación

Que es una corporación
No todas las empresas son corporaciones. Las pequeñas empresas pueden ser propiedad de una
sola persona, quien también las dirige. Éstas son llamadas empresas de un propietario individual.
En otros casos, varias personas se unen para establecer y administrar una sociedad. 1 Este libro es
sobre finanzas corporativas, por lo que debemos explicar qué es una corporación. En general casi
todas las empresas grandes o medianas del mundo están organizadas como corporaciones
(sociedades anónimas). Por ejemplo, Boeing, Bank of America, Microsoft y General Electric son
corporaciones estadounidenses. También lo son British Petroleum, Unilever, Nestlé y Volkswagen,
en Europa, y Sony en Japón. En cada caso, la empresa es propiedad de varios accionistas con
participación en el negocio. Cuando se establece una corporación, sus acciones pueden estar en
manos de un grupo pequeño de inversionistas, tal vez los administradores de la compañía más
algunos patrocinadores. En este caso, las acciones no se venden al público y la compañía es
cerrada. Con el tiempo, si la empresa crece y se emiten nuevas acciones para reunir capital, estas
acciones salen a oferta pública. La empresa se convierte en una compañía pública. En Estados
Unidos, la mayoría de las corporaciones son compañías públicas. En muchos otros países, es
normal que las compañías grandes sean privadas. Al organizarse como corporación, una empresa
atrae a una amplia gama de inversionistas. Algunos son dueños de una participación única que
vale poco dinero, tienen un solo voto y reciben una proporción diminuta de ganancias y
dividendos. Entre los accionistas también puede haber gigantescos fondos de pensión y compañías
aseguradoras con inversiones de millones de acciones y de dinero que, por consiguiente, tienen
derecho a muchos votos y a una gran proporción de ganancias y dividendos. Aunque los
accionistas son los dueños de la corporación no la administran, sino que votan para elegir a un
consejo de administración, cuyos miembros pueden ser altos ejecutivos de la empresa, pero otros
son directores no ejecutivos, es decir, no trabajan en la empresa. El consejo de administración
representa a los accionistas, designa a quienes ocupan los puestos altos y vigila que los
administradores actúen en beneficio de los intereses de los accionistas. Esta separación entre
propiedad y administración da permanencia a las corporaciones.2 Si un administrador renuncia o
lo despiden, la corporación sobrevive; y los accionistas de hoy pueden vender todas sus acciones a
nuevos inversionistas sin trastornar las operaciones del negocio. A diferencia de las sociedades de
personas y de las empresas de un propietario individual, las corporaciones tienen una
responsabilidad limitada, lo cual significa que los accionistas no se hacen responsables de forma
personal de las deudas de la empresa. Cuando Enron y WorldCom quebraron en 2001 y 2002 —
dos de las bancarrotas más cuantiosas de la historia— nadie les exigió a los accionistas que
invirtieran más dinero para cubrir las deudas de la compañía. Los accionistas corren el riesgo de
perder toda su inversión, pero nada más. Aunque una corporación sea propiedad de sus
accionistas, legalmente está separada de ellos. Se basa en escrituras y estatutos que fijan los
propósitos de la empresa, cuántas 1.1 ¿QUÉ ES UNA CORPORACIÓN? 1 Muchas empresas de
profesionales, como los despachos de contadores y de abogados, son sociedades. La mayoría de
los grandes bancos de inversión comenzaron como sociedades, pero con el tiempo crecieron y sus
necesidades financieras se incrementaron tanto que no pudieron conservar este esquema.
Goldman Sachs, la última sociedad importante de banca de inversión, en 1998 emitió acciones y se
convirtió en corporación pública. 2 Las corporaciones pueden ser inmortales, pero la ley exige que
las sociedades tengan un fin claro. En un acuerdo de sociedad debe especificarse la fecha de
terminación o un procedimiento para concluir sus asuntos. Una empresa de un solo dueño
también termina, puesto que su propietario es un ser mortal

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