Momo
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Momo (en griego antiguo Μωμος Mômos, ‘burla’, ‘culpa’; en latín momus) era, en la mitología
griega, la personificación del sarcasmo, las burlas y la agudeza irónica. Era el dios de los escritores
y poetas, un espíritu de inculpación malintencionada y crítica injusta.
Hesíodo contaba que Momo era un hijo de Nix, la noche (Teogonía, 214). Luciano de Samosata
recordaba (en el diálogo ampliado Hermotimus, 20) que se burló de Hefesto por haber fabricado a
los hombres sin puertas en sus pechos a través de las cuales se pudiera conocer si sus
pensamientos y sentimientos eran verdaderos. Incluso se burló de Afrodita, aunque todo lo que
pudo hallar fue que era parlanchina y llevaba sandalias chirriantes (Filostrato, Epístolas). Debido a
sus constantes críticas, fue exiliado del Monte Olimpo.
Se lo representaba con una máscara que levantaba para que se le viera la cara, y con un muñeco o
un cetro acabado en una cabeza grotesca en la mano, símbolo de la locura.
El Momo fingieron los poetas ser un dios muy holgazán, que no acostumbraba entender en otra
cosa sino en reprehender las obras y trabajos ajenos, así de los hombres como de los dioses
Baltasar Gracián lo presenta en la segunda parte de su Criticón en su capítulo "El texado de vidrio y
Momo tirando piedras". La índole del personaje lo hizo ser frecuente motivo artístico y alegórico
de la literatura emblemática. Cuando Sir Francis Bacon escribió un ensayo titulado Of Building
(XLV), afirmó en él que «Aquél que construye una buena casa sobre un mal asiento, se condena a
prisión a sí mismo... No es solo el mal aire lo que hace malo el asiento, sino los malos caminos, los
malos mercados y, si se consulta con Momo, los malos vecinos.» Laurence Sterne rumió sobre las
posibilidades de la ventana de Momo al alma en un típico excurso incoherente en Tristram
Shandy.
En las fiestas de Carnaval de varias ciudades hispanohablantes se rinde homenaje al dios Momo
con diversos actos. Específicamente, en las ciudades de Barranquilla (Colombia) y Montevideo
(Uruguay), durante el Carnaval se hace alusión al dios Momo. También aparece la figura del dios
Momo en el Carnaval de Málaga y en el Carnaval de Cádiz (España) donde adquiere un gran
protagonismo los días de Carnaval y hasta su quema durante esta fiesta.
Véase también
Rey Momo
La ópera La Bohème, en la que el «Café Momus», del barrio latino, es escenario de un pasaje.
La sota de picas, de Borís Akunin: una de las historias del personaje Erast Fandorin. En ella,
Momo es el pseudónimo adoptado por otro personaje.
Notas
Hippolyte Berteaux (1843 - 1926): pintor francés conocido por sus murales y por sus retratos.