ECOSISTEMAS

Diber Jeannette Pita

EJE 1
Conceptualicemos

Fuente: gettyimages/1022892932
 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Introducción a los ecosistemas y grandes problemáticas ecológicas

del milenio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Conceptos fundamentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Problemáticas de los ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Recursos naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

El suelo ............................................................. 9

El Aire ............................................................. 12

El Agua ............................................................. 15

Desarrollo económico y su relación con las problemáticas ambientales . . 17

Evaluación del impacto ambiental: una herramienta para identificar y

controlar los efectos del desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
ÍNDICE
 Introducción

Los ecosistemas son importantes para el desarrollo de la vida en la tierra, ya que

son sistemas donde se encuentran los organismos vivos e inertes, se desarrollan los
ciclos biológicos y donde se encuentran diferentes hábitats, allí se relacionan entre
sí los seres vivos, dando origen a las especies particulares de cada ecosistema. 

Los ecosistemas hacen parte de un sistema complejo, donde se encuentran

muchos factores que se relacionan entre sí. Su protección y conservación es impor-
tante, porque de allí, el hombre se beneficia de muchas formas, entre ellas: la ali-
mentación, la vivienda, el vestido, y aun algo tan importante como la permanencia
INTRODUCCIÓN

de la especie en la tierra.

Desde tiempos remotos se vienen presentando alteraciones en el sistema natural

a partir de modificaciones en la estructura ambiental. Estas modificaciones las ha
realizado en su gran mayoría de la mano del hombre, y han ocurrido pensando en
“mejorar los procesos de manufactura, la producción agrícola”, o algunas veces
con el fin de producir en serie en el menor tiempo posible. Estas alteraciones lla-
madas problemas ambientales se agudizaron a partir del siglo XVIII con la llegada
de la revolución industrial, hasta el punto de descifrarlas como el inicio de la crisis
ambiental, donde el hombre siempre ha estado presente en esa historia. Dicha
crisis afecta la vida de las especies presentes en cada ecosistema, aunque algunas
de ellas han logrado adaptarse a estos cambios bruscos, otros organismos no han
podido adaptarse y sencillamente desaparecen de la tierra. 

Para poder salir de la crisis ambiental actual es necesario de reflexiones per-

sonales y acciones colectivas, con ayuda de la experticia profesional de todas las
disciplinas del conocimiento; es tan importante el conocimiento del economista,
como del arquitecto, el administrador o el ingeniero, es tan necesario el actuar del
niño como del joven, del hombre o de la mujer, se vuelve interesante si se articula
a los procesos de intervención, a las instituciones, organizaciones, la industria o la
educación, pero es clave involucrar a los poderes políticos, los tomadores de deci-
siones y los encargados de dirigir una nación hacia un desarrollo equitativo, que no
favorezca solo algunos pocos, sino que se tenga una visión de gobernanza equitativa
e igualitaria donde todos los que se encuentran haciendo parte de los ecosistemas
sean valorados y respetados de igual forma.
 Introducción a los
ecosistemas y grandes
problemáticas
ecológicas del milenio
 Figura 1. Problemas ambientales
Fuente: Gettyimages.es/1001629060

El primer subtema relaciona los conceptos fundamentales de este primer eje para que
se familiarice con el lenguaje ambiental.

Conceptos fundamentales

Teniendo en cuenta que en este eje se van a tratar conceptos con lenguaje diferente al
usual, me permito dar a conocer algunos conceptos que van a encontrar en este recorrido.

• Ecología: se puede definir la ecología como la ciencia que estudia la inte-

rrelación entre los seres vivos existentes en un ecosistema (bióticos o
abióticos) y el medio natural. La ecología se puede estudiar en un río,
en una zona geográfica en particular, o en un bosque. 
• Ecosistema: es la incorporación de los diferentes estados físicos como el
aire, el agua, el suelo y las comunidades que hacen parte de un sistema
natural en un espacio determinado.    
• Contaminación: alteración de los procesos físicos, biológicos y químicos
de los ecosistemas. 
• Problemáticas ambientales: alteración de los ciclos biogeoquímicos. 
• Servicios ecosistémicos: se considera como bien o servicio ambiental que
prestan los ecosistemas al ser humano. 
• Equilibrio ecológico: es el balance natural en equilibrio que presenta un
ecosistema, cuando se altera empieza a notarse el desequilibrio.
• Huella ecológica: es un medio de identificación por el cual se puede
conocer cuál es la demanda de los recursos naturales que cada indivi-
duo ha generado a través de su existencia en la tierra. 

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 5

 • Sostenibilidad: cualidad particular que establece satisfacer las necesida-
des básicas particulares (económicas, ambientales y sociales) de manera
responsable, sin comprometerlas ni alterarlas para que las futuras gene-
raciones también puedan disfrutarlas.
• Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS): la Agenda 2030 propuesta en
Nueva York en el año 2015 propone a los países del mundo, atender con
prioridad 17 objetivos específicos denominados Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS) enmarcados en los componentes social, económico y
ambiental.
• Diversidad biológica: el término se refiere a la diversidad de seres vivos
que existen desde la evolución del hombre en la tierra. 

Teniendo en cuenta la definición de ecosistema, existen variados tipos de ecosistemas,

entre los que podemos encontrar:

• Ecosistemas marinos: allí se encuentran diferentes especies bióticas y abióticas,

este ecosistema es rico en nutrientes minerales y gran variedad de fauna y flora.
• Ecosistemas de agua dulce: representados en lagos, lagunas, ríos, humedales.
• Ecosistemas de montaña: representan las cordilleras o montañas que hacen
parte de los bosques
• Ecosistema desértico: hacen parte de los desiertos o zonas muy áridas donde se
encuentran algunas especies propias de zonas donde se manejan temperaturas
elevadas (por ejemplo los cactus).
• Ecosistemas de páramo: aquellas que se encuentran a más de 3.000 msnm don-
de las especies que más se relacionan son los frailejones y donde se da origen al
recurso del agua.
• Ecosistemas adaptados: aquellos que el hombre ha construido para poder vivir
como es el caso de las ciudades.

Figura 2. Ecosistemas
Fuente: Gettyimages/491135038

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 6

 Los ecosistemas también son proveedores de bienes y servicios: allí se pueden encontrar
ecosistemas que prestan servicios ambientales como el agua que provee al ser humano
servicios en la pesca, producción de cultivos, así como de plantas para la medicina; en
este recurso interviene también el servicio que prestan los ríos al albergar toneladas de
materia fecal de las ciudades, es el caso del río Magdalena y Bogotá, este último, presenta
problemas cuando la carga es mucha aumentando los niveles de contaminación, afec-
tando los seres vivos. El aire: provee de servicios en la calidad del aire que sirve al hombre
en los procesos de respiración, así mismo para las plantas, por lo que realizan procesos
de fotosíntesis. El suelo que provee de servicios en la agricultura, ganadería y vivienda.

¡Importante!

“Como ve, los servicios que presta los ecosistemas son variados y bastantes,
cuando estos ecosistemas prestan varios servicios se denomina ecosistemas
estratégicos, además porque garantizan economía y pueden generar desarrollo
para una región o un país, pero debe tener cuidado con lo siguiente: cuando
el hombre abusa de la explotación de estos servicios que la naturaleza presta,
pierde el equilibrio y se alteran, como ve ellos realizan procesos ecológicos bási-
cos como regular el clima, mantener agua pura, depurar algunas cargas con-
taminantes en el aire, o proteger y cuidar algunas especies en la biodiversidad.
Por todas las características anteriores los ecosistemas son muy importantes
para la vida si los alteramos no podremos asegurar por más tiempo la especie
humana en la tierra”

Cuando los ecosistemas se alteran empiezan a haber problemas, a continuación, vere-

mos de qué manera.

Instrucción

Le invitamos desde la página principal a explorar el recurso de apren-

dizaje: animación.

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 7

 Problemáticas de los ecosistemas

Figura 3. Evolución de la Tierra

Fuente: Gettyimages/916567296

Con el fin de ampliar la información sobre las problemáticas que se presentan en la

actualidad en los ecosistemas es necesario conocer un poco sobre la historia del origen
de la tierra y observar que los problemas ambientales no solo se han generado en las
últimas décadas, sino que estos se han dado a lo largo de las etapas de la misma historia,
algunos se han presentado por intervención natural y otros por la mano del hombre,
para ello les invito a regresar en el tiempo 3.5 billones de años atrás.

Instrucción

Le invitamos a ingresar a la página principal del eje y revise el recurso de

aprendizaje: vídeopregunta, dicho video identifica cuáles son los periodos
que marcaron la evolución en la tierra y los efectos que han repercutido
en el presente, además desarrolla la actividad de videopregunta.

Una vez visto el vídeo...piense y defina: ¿qué son los problemas ambientales?

Para poder analizar las características que existen ante los problemas ambientales
debe conocer primero cómo están conformados estos recursos naturales.

Veamos …

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 8

Recursos naturales

El suelo

Está formado por una mezcla de componentes donde se encuentran organismos bióti-
cos (microorganismos, bacterias, hongos, algunos invertebrados) y abióticos (minerales,
agua, aire) conformado por 4 componentes como se observa en las figuras.

Figura 4. Suelo
Fuente: Gettyimages/1058768002

Horizonte A (Rico en Materia Orgánica)

Horizonte B (Rico en sales de Ca. Al. Fe)

Horizonte C
(existe por fragmentación
de la roca madre)

Roca Madre
(la que origina el suelo)

Figura 5. Componentes del suelo

Fuente: propia

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 9

 El suelo está conformado por tres tipos (arena, limo y arcilla) y las características de
cada uno se pueden observar en la siguiente tabla.

Fracción Diámetro - mm Características de la fracción

Arena 2 hasta 0.005 Áspera al tacto.
Limo 0.005 hasta 0.002 Suave y sedoso como el polvo de talco.
Arcilla Menor que 0.002 Plástica y pegajosa.
Tabla 1. Características de las dimensiones de las partículas del suelo
Fuente: propia

¿Sabías que 1 cm de suelo tarda en formarse casi 300 años?

Ahora pongámonos en contexto actual… para conocer sobre las problemáticas que
se han presentado en el componente suelo, veamos qué ha sucedido a partir del siglo XX.

• Deforestación: terminación o eliminación de la cobertura vegetal del suelo a cau-

sa de la tala de bosques. En los últimos tiempos esta tala indiscriminada de bos-
ques se ha realizado para reemplazar los cultivos de bosques por cultivos ilícitos, o
la utilización de los suelos para introducir en ellos ganadería. En esta última parte,
cuando la práctica de la ganadería es intensiva se dice que hay deforestación
de suelos y se debe cambiar el uso del suelo, así mismo se presenta cuando hay
monocultivos. Los fertilizantes o agroquímicos utilizados en el suelo también son
causa de deforestación.

Figura 6. Deforestación
Fuente: Gettyimages/149046398

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 10

 Lectura complementaria

Para ampliar un poco más el tema, le invitamos desde la página principal del eje a
realizar la siguiente lectura complementaria:

Problemas ambientales, problemas humanos (págs. 16-19)

César Bordehore

• Desertificación: eliminación irreversible

de la cobertura vegetal del suelo ocurre en
la gran mayoría por causas naturales, la
desertificación depende en su gran mayo-
ría por falta de humedad en el suelo. De
esta manera no existe posibilidad de en-
contrar especies vegetales, esto ocurre en
varios países, causando problemas en las
comunidades por escasez de alimentos y
acceso al agua potable.
Figura 7. Desertificación
Fuente: GettyImages/614610072

• Erosión del suelo: es el arrastre de

partículas que tiene el suelo causado
por escorrentía en la precipitación
(lluvias) o vientos fuertes. La erosión
del suelo es causada por la mano del
hombre cuando se da mal uso al sue-
lo, como en los casos de desviar los
cauces de los ríos para beneficio per-
sonal (suministro de agua para ani-
males, aplicación de químicos para
combatir enfermedades, utilización
del suelo por pisoteo permanente en
el mismo lugar, rastrillar de manera
Figura 8. Erosión del suelo
consecutiva el suelo por medio de
Fuente: Gettyimages/1005613348 máquinas para preparación de los
suelos para algún tipo de cultivo).

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 11

 • Pérdida de Biodiversidad: Sabemos que los seres vivos que existen sobre la tierra
necesitan energía a través del consumo de alimentos. Si se alteran los ecosistemas
por esta clase de impacto, se pierde la producción de algunos alimentos que sirven
para alimentar especies en particular, causando la muerte de algunas de ellas.

Figura 9. Pérdida de la biodiversidad

Fuente: Gettyimages/499748504

El Aire

Es un recurso importante para la subsistencia de los seres vivos en la Tierra, y está

formado por los componentes gaseosos C; H; O; N. La atmósfera está compuesta por
aire y esta a su vez se divide en troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Según la
figura 2, las primeras capas de la atmósfera son las que sufren procesos de contaminación
(mesósfera, exósfera, estratosfera), a causa de los gases de efecto invernadero (GEI) que
se producen en exceso por factores contaminantes que emiten al aire, las industrias, el
transporte, la alta demanda de población; la descomposición de residuos en los rellenos
sanitarios, las quemas de bosques; dichos GEI hacen que se produzcan reacciones quí-
micas en la atmósfera que causan efectos como la lluvia ácida, el efecto invernadero y
se alteren procesos biológicos y químicos en la tierra como las consecuencias que tiene
hoy el Cambio Climático.

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 12

 Capa externa muy delgada de
la atmósfera donde orbitan
muchos satélites .

En esta capa se producen las

auroras boreales . Tiene unas
temperaturas muy altas, por
encima de los 1000°C .

Exosfera
En esta capa se desintegran
la mayor parte de los
meteoritos: las estrellas
fugaces . En la parte alta de
las temperaturas descienden
hasta los -100°C .
Termosfera
Los aviones vuelan en los
Mesosfera niveles más bajos de esta
capa . La capa de ozono se
encentra localizada en los
niveles altos, donde absorbe
Estratosfera la radiación ultravioleta .
Troposfera

Es donde se produce el clima:

el viento, las nubes y las
tormentas . En lo alto de esta
capa las temperaturas
descienden hasta
aproximadamente -50°C .

Figura 10. Características de las capas de la atmósfera

Fuente: Gettyimages/500277695

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 13

 Otra de las capas que conforma la atmósfera es el Ozono. Esta es una capa natural
que cubre la atmósfera. Está conformada por 3 moléculas de oxígeno (O3) cuando se
producen excesos de gases, sobre todo de sustancias compuestas por cloro fluo-carbo-
nadas (CFC). Estas sustancias se producen en la molécula del ozono rompimiento en la
molécula permitiendo que esta capa se debilite y puedan ingresar con facilidad los rayos
ultravioleta UV directos del sol hacia la tierra. Los problemas de la capa de ozono empie-
zan a aparecer en la década de los años 50 y solo en la década de los 80 los gobiernos
a nivel mundial empiezan a tomar medidas para evitar los efectos producidos por esta
capa protectora.

Sabía que… las plantas son reguladoras de los efectos del cambio climático
porque absorben el CO2 que se encuentra en el aire y lo involucra en los procesos
de fotosíntesis, pero las grandes acumulaciones de este gas pueden afectarles en
su crecimiento, y otras pueden desaparecer.

Habiendo realizado un recorrido sobre la importancia del recurso aire, veamos qué
tipo de factores se producen en la contaminación.

• Cambio climático y efecto invernadero:

La temperatura que posee la atmósfera terres-

tre (entre –60 y 50°C) es mayor que el espacio
que le rodea (-273 °C). Gracias al llamado efecto
invernadero, la Tierra ha podido alcanzar tempe-
raturas moderadas adecuadas para la vida. Este
aumento de temperatura se debe a la absorción
de radiación solar por parte de distintos gases
presentes en la atmósfera, principalmente el dió-
xido de carbono (CO2), el ozono (O3) y el vapor
de agua. Del total de la radiación solar que llega
a la Tierra, un 30 % de la energía es devuelta di-
rectamente al espacio por las nubes, el suelo y los
gases invernadero del aire. El 70 % de radiación
restante se absorbe por estos elementos y se emi- Figura 11. Cambio climático
Fuente: Gettyimages/1142758664
te con longitudes de onda infrarroja, responsa-
bles del aumento de la temperatura. El equilibrio
existente entre la energía absorbida y la emitida
permite una temperatura constante en la super-
ficie terrestre. (Bordehore, 2001).

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 14

 • Efecto invernadero

El efecto invernadero es un fenómeno natural,

gracias a este efecto existe vida en la tierra, ya
que los rayos del sol al calentar la tierra pene-
tran la capa de la atmósfera y calientan la su-
perficie de la tierra, pero estos rayos al cumplir
su función deben salir de nuevo. Los gases que
se producen internamente en la tierra, como
el CO2, suben e impiden la salida de la energía
nuevamente hacia la atmósfera, ocurriendo
lo que se denomina efecto de invernadero, ya
que estos gases quedan atrapados en la tie-
rra. De esta manera la temperatura aumenta
Figura 12. Efecto invernadero
Fuente: Gettyimages/1158769732 causando problemas de subsistencia en plan-
tas y animales.

El Agua

El agua es un recurso natural importante

para la vida de los seres en la tierra, es una
molécula formada por 2 elementos, 2 átomos
de Hidrógeno y 1 de Oxígeno, se encuentra
en la tierra en forma líquida o sólida o vapor
de agua. Este recurso mantiene el equilibrio
climático en la tierra, es importante además
para el desarrollo de los ciclos biológicos,
importante porque permite la conformación
también del cuerpo humano. La mayor parte
del agua que se encuentra en la tierra está
combinada con otros elementos como sales
minerales y se encuentra en los océanos, sólo
el 25 % es agua dulce. El agua es importante
porque a través de su composición se pueden
realizar muchos procesos importantes en el
desarrollo de la vida diaria del hombre, de esta
manera su contaminación es muy fácil, nunca
el agua que se utiliza vuelve a quedar en las
mismas condiciones iniciales; por eso el agua
es tan susceptible y se contamina con gran
facilidad. Figura 13. Nacimiento de agua
Fuente: Gettyimages/1146091432

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 15

 El agua nace en los páramos (ecosistema estratégico) ubicados a una altura de 4.000 y
4.500 msnm, originando agua por acción de las plantas que allí se encuentran, mediante
un proceso de evaporación. Este ecosistema es considerado húmedo y bastante frío,
existen plantas adaptadas a esta clase de ecosistemas donde su temperatura es muy
baja; plantas como los frailejones, o colchones de musgo, y líquenes hacen que el lugar
sea de un paisaje exuberante. De esta manera es de gran importancia su conservación
y cuidado ya que, al ser susceptibles, cualquier carga negativa que se haga sobre él,
sería de gran peligro para la salud humana. Es el caso de la ganadería que se desarrolla
muy cerca a estos ecosistemas o la agricultura en la producción de papa ya que con los
fertilizantes utilizados por aspersión se produce contaminación en los espejos de agua de
estos ecosistemas; así mismo la ganadería ya que el pisoteo de animales y la alimentación
de estos hace que la capa vegetal se degrada lentamente.

Uno de los cultivos que más se observan a esta altura es el eucalipto, es importante
reconocer el daño que se hizo al territorio con la introducción de esta especie exótica ya
que, al ser introducida en el país, los suelos se acidifican y erosionan impidiendo que otra
especie de planta crezca junto a él.

Sabía que... esta especie fue

introducida en la época de la con-
quista española y sus semillas fue-
ron regadas en los cerros orientales,
de allí que sea un cultivo que se
observa en gran parte de la sabana
de Bogotá y puede ser perjudicial
en los ecosistemas estratégicos de
páramos.
Figura 14. Bosque de eucaliptos
Fuente: Gettyimages /949262480

Los principales contaminantes que modifican la calidad del agua en Colombia son:

• Derrame de hidrocarburos, una de las causas de este problema es la delin-

cuencia, en su mayoría son ataques generados por las guerrillas y en otros
casos particulares son causados por las comunidades inconformes con la
gestión del gobierno, dichos conflictos generan derrames de crudo, conta-
minando grandes extensiones de suelo y agua.
• Detergentes, sustancias empleadas en las labores domésticas, son vertidas
también por medio de las aguas grises, que van a conectarse luego hacia los
ríos, alterando con esta clase de químicos la calidad del agua en la densidad
biológica de Oxígeno DBO y la densidad química de oxígeno DQO del agua.

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 16

 • Grasas y aceites provenientes de la industria y a nivel doméstico, alteran la
composición de desarrollo de fauna y flora de agua salada o agua dulce.
• Componentes de la industria a nivel general utilizan sustancias para llevar a
cabo la transformación de la materia prima y no son tratadas para ser verti-
das a las fuentes hídricas (ácidos, pegantes, tintas, pinturas, medicamentos,
entre otros).
• Materia orgánica (MO): a los ríos llega materia orgánica que viene de las
casas en las aguas negras, trayendo en estos vertimientos materia fecal que
queda depositada en los ríos, disminuyendo la cantidad de oxígeno disuelto
en las aguas (caso específico del río Bogotá).

Una de las estrategias utilizadas ante el problema de contaminación del agua en los
ríos son las plantas de tratamiento de aguas residuales denominada PTAR y son construi-
das con el fin de ofrecer descontaminación y tratamiento primario al agua que contiene
grandes cargas de materia orgánica y otras cargas como metales pesados y generación
de residuos sólidos. Las PTAR extraen el 40 % de la Materia Orgánica y el 60 % de sólidos
suspendidos, según la PTAR del salitre. Las ciudades aportan para su construcción un
buen porcentaje del presupuesto nacional, para llevar a cabo el objetivo y brindarles a
los ríos mejor oportunidad de vida en la reducción de cargas contaminantes.

Instrucción

Antes de continuar le invitamos desde la página principal del eje a

explorar el recurso videorresumen, en el que podrá comprender algunas
características de los tres ecosistemas estratégicos.

Desarrollo económico y su relación con las problemáticas

ambientales

Figura 15. Tala de bosques

Fuente: Gettyimages/1171788578

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 17

 La base de la economía de un país se sustenta en el modelo de desarrollo que cada uno
de los países genera para las regiones, hoy día se habla de países desarrollados vs países
en busca del desarrollo, estos modelos se han originado según el potencial económico y las
riquezas de cada región, las actividades que se generan a partir del desarrollo dependen
de las riquezas naturales que cada región tiene, y cómo esas riquezas naturales se pueden
aprovechar; cuando la explotación supera los límites de los recursos, causando efectos
negativos ambientales, sociales y económicos, se dice que el desarrollo económico presenta
deficiencias, es lo que comúnmente está sucediendo en los países de América Latina (mine-
ría ilegal, sobre explotación de hidrocarburos con técnicas que afectan el suelo, ganadería
extensiva sin control en los suelos, monocultivos, tala de bosques, entre otros).

La Comisión Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo (la Comisión Brundt-
land) llevada a cabo en 1987 define el desarrollo sostenible como: “la capacidad
para satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la habilidad de
las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades” (CNUMAD,
2002) y los documentos que allí se generaron definen la importancia que tiene
el Desarrollo Sostenible (DS) en la integración de los modelos de desarrollo de los
países teniendo en cuenta los componentes: ambiental, social y económico, con
el fin de llevar a cabo el objetivo fundamental de aquella conferencia: “satisfa-
cer las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las futuras
generaciones para satisfacer sus propias necesidades”.

Hoy día la globalización del mercado no se ajusta a

las condiciones que necesita la naturaleza, va en contra,
aunque existan muchas normas en los países, la eco-
nomía continúa y pocos dirigentes observan el poten-
Globalización
cial que tienen los recursos naturales aprovechados de Proceso económico, tecnológico, político, social
manera sostenible, el poder político generalmente en y cultural a escala mundial que consiste en la
creciente comunicación e interdependencia
América Latina ve en la economía la explotación de la entre los distintos países del mundo uniendo sus
naturaleza, a costa de la degradación y el empobreci- mercados, sociales y culturales, a través de una
serie de transformaciones sociales, económicas y
miento de ella. Los valores de respeto y cuidado por la políticas que les dan un carácter global.
madre tierra aprendidos de nuestros ancestros se olvi-
daron muy rápido, es necesario devolverle los derechos
a la tierra “porque a una madre no se la puede explotar
económicamente, ni mucho menos comprar o vender. A
una madre hay que amarla, cuidarla, respetarla y reve-
renciarla” (Boff, 2012).

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 18

 Instrucción

Estas afirmaciones las puede complementar ingresando a la página

principal del eje para realizar las siguientes actividades:

Lectura complementaria
La Madre Tierra, sujeto de dignidad y de derechos

Leonardo Boff

Actividad de aprendizaje:

Control de lectura

Evaluación del impacto ambiental: una herramienta para identificar

y controlar los efectos del desarrollo

La mayoría de las instituciones que prestan servicios al hombre se dedican a la transfor-

mación de materia prima como son las industrias o prestan servicios de: recreación, salud,
académico, servicios públicos, entre otros, todas ellas ocasionan impactos al ambiente
en mayor o menor proporción, con el fin de dar respuesta a estas acciones se encuentra
la evaluación del impacto ambiental. Esta evaluación se puede realizar a partir de un
procedimiento técnico que evalúa las condiciones ambientales, económicas o sociales de
una institución. Una vez identificados los impactos positivos o negativos de estas institu-
ciones, se realizan propuestas de mejora que ayudarán en la reducción, minimización o
eliminación de los impactos a través de buenas prácticas, que usted ayudará a construir
a medida que se definan estos impactos.

Con el fin de dirigir dichas acciones empresariales o institucionales hacia la sostenibili-

dad, en las líneas: ambiental, económica y social; es importante “priorizar los problemas,
para ello utilizamos una herramienta llamada Matriz de Vester, dicha matriz se deno-
mina de esta manera en honor a Frederick Vester, quien la plantea como estrategia para
el reconocimiento de los problemas ambientales en las instituciones.

Veremos un ejercicio para que aprenda a utilizar la herramienta, basándonos en la

identificación de problemas en una institución educativa. Para identificar estos problemas
es necesaria la observación detallada, donde se tendrán en cuenta los siguientes pasos:

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 19

• Observe los impactos ambientales negativos de la institución.

• Escríbalos para relacionarlos luego en una tabla o matriz (lo ideal es que se reco-
nozcan por lo menos 10 problemas), (vamos a seleccionar una institución educa-
tiva, ver tabla 2).

Problemas identificados en la Universidad

1. Generación de basuras en las aulas de clase.
2. Faltan puntos ecológicos para ingresar los residuos separados.
3. No existen procesos de educación ambiental.
4. Alto gasto de energía.
5. Desperdicio de agua.
Tabla 2. Ejemplo de problemas relacionados con una institución educativa
Fuente: propia

• A cada problema se le asignará un número, ahora escriba los problemas a partir

del número que asignó, tanto en la columna como en la fila, observar la tabla 3.

• La matriz describe una sumatoria, totalizando mediante pasivos y activos los valo-
res que se designen tanto para filas como para columnas. (Los activos se totalizan
en filas y los pasivos en columnas).

• Los recuadros sombreados de naranja son problemas que no tienen ni causa ni

efecto, ya que son problemas que se analizan entre sí.

Total
1 2 3 4 5
Activos

1 3 3 0 0 6

2 3 0 0 0 3

3 3 1 0 0 4

4 0 0 0 0 0

5 0 0 3 0 3

Total 6 4 6 0 0
pasivos
Tabla 3. Matriz de Vester
Fuente Propia

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 20

 • Con el fin de dar valor numérico a los efectos que causa los problemas relaciona-
dos, vamos a tener en cuenta los siguientes valores: 0 = No tiene causa. 1= Tiene
causa leve, 2=tiene causa mediana, 3= tiene causa fuerte.

• Nos vamos a hacer ahora una pregunta: ¿qué grado de causa tiene el problema 1
al relacionarlo con el problema 2? Lo vamos a especificar de la siguiente manera:

-  ¿Qué grado de causa de 0 a 3 tiene la generación de basuras sobre la ausencia

de puntos ecológicos? Observa el cuadro amarillo, allí hemos dado un valor de
3, debido a que la causa de que existan basuras es porque no hay lugares para
depositarla.

-  Ahora, observa el registro de color verde, la pregunta es: ¿Qué grado de causa de
0 a 3, tiene la generación de basuras frente al efecto de que no hay procesos de
educación ambiental?, allí colocaremos un 3 debido a que existe basuras porque
no hay procesos de educación en la comunidad.

-  Si observas el sombreado de color azul con un valor de 0, es porque el problema 1

no es causa en el problema 4, debido a que la generación de basuras no es causa
de que haya gasto de energía.

Termine relacionándolos todos, para mirar si está de acuerdo con el tutor….

• Al terminar de valorar los 5 problemas con respecto a los demás se realiza una
sumatoria, tanto a nivel horizontal como vertical, de color ocre, que identifica el
total de pasivos. Este es el resultado de la sumatoria de las columnas, y el color
rosado es el total de activos que representa la sumatoria de las filas.

• Una vez se tengan relacionados todos los valores se dibuja un plano cartesiano,
teniendo en cuenta los totales entre activos y pasivos, para ello haremos una ta-
bla de activos y pasivos para conocer las coordenadas y pasarlas luego al plano
cartesiano (ver tabla 4).

Activos Pasivos

Tabla 4. Activos y pasivos

Fuente: propia

• Se divide el plano cartesiano en 4 cuadrantes y se ubican allí las coordenadas, es-

pecificando para problemas críticos el primer cuadrante de color rojo, II cuadrante
problemas activos color naranja, III cuadrante problemas indiferentes color azul y
IV cuadrante color verde problemas pasivos, figura 2.

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 21

 6 4,6 6,6

5 Pasivos Críticos

4 3,4
Pasivos

3
2 Indiferentes Activos

1
3,0

0 1 2 3 4 5 6
Activos

Figura 16. Plano cartesiano: ubicación de problemas según la importancia

Fuente: propia

Como observamos los primeros problemas que se deben abordar por su alto índice de
impacto, son los problemas que se encuentran en el cuadrante de problemas críticos,
resaltados de color rojo, ahora retrocede en la tabla 3. Allí observamos que las coordena-
das que se encuentran en el cuadrante 1, relacionan en la matriz a: problemas de gene-
ración de basuras en las aulas y falta de educación ambiental, por tanto, las propuestas
que debe plantear estarán dirigidas a solucionar el problema de las aulas y debe estar
acompañada de una propuesta de educación ambiental en la población específica de
estudiantes.

Los cuadrantes que siguen en su orden para dar solución son los del cuadrante II y luego
los del cuadrante IV. Los problemas indiferentes se pueden manejar a lo largo del tiempo.

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 22

 Video

Para favorecer la comprensión sobre la aplicación de la matriz de Vester

puede explorar desde la página principal del eje la videocápsula:

Matriz de Vester Tutorial

https://www.youtube.com/watch?v=7GAHyMbPdQo

Conclusiones

En este eje hemos recorrido de manera general muchos aspectos, como están con-
formados los ecosistemas, que ocurre si se ven afectados y ha aprendido a priorizar los
problemas a partir de una herramienta, de manera que pueda pensar en la construcción
de una propuesta para mejorar las problemáticas que se presentan cada día en esta urbe
cada vez más compleja.

Debe tener en cuenta que los modelos de desarrollo que manejan los países a nivel
general están centrados en el aspecto económico y que para que esos modelos de desa-
rrollo sean sostenibles, se deben tener en cuenta muchas dinámicas (ambientales, socia-
les, económicas, culturales y políticas) … De esta manera las propuestas que plantee de
ahora en adelante deben ser de carácter sostenible….

Ecosistemas - eje 1 conceptualicemos 23

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