Casanova Historia Social

La historia social y los historiadores- julian casanova
La historia desde sus inicios fue concebida como una forma de literatura regida por criterios
retoricos e interesada en la reconstrucción del pasado a través del examen critico de la evidencia.
El aporte de la historia social en el siglo XIX introdujo a los historiadores a considerar a su disciplina
como una ciencia, distinta a las ciencias naturales, pero capaz de proporcionar un conocimiento
verdadero de los hechos. Este periodo es considerado como el esplendor para la historia.
Conviene deshacer una confusión la cual es la identificación absoluta entre RANKE y la tradición
historiográfica alemana (el historicismo y la historia positivista) por historicismo debe entenderse
como paradigma de pensamiento y práctica históricas que pone énfasis en la singularidad e
individualidad de los fenómenos históricos. Los historiadores debían comprender esos fenómenos
de acuerdo a los criterios de su propio tiempo en vez de analizarlos a partir de los principios morales
presentes. Esto representa una ruptura con los conceptos sobre el hombre y la historia inspirados
en la tradición clásica de los escritos históricos generando una imposibilidad de comparación
significativa entre épocas históricas.
Sin embargo, la conexión entre la evolución de la sociedad alemana del siglo XIX y el historicismo es
muy compleja. RANKE distingue en este siglo don grandes momentos. 1) el historicismo legitima el
estancamiento alemán y se establece como contraposición a las tendencias revolucionarias de la
Europa occidental. 2) el fracaso de revolución burguesa en Alemania y del sistema parlamentario y
constitucional. Por lo que RANKE supone que nos encontramos en el inicio de la era científica, critica,
de la historiografía moderna, reafirmando el conocimiento histórico frente a la filosofía ya que en
ambas existe una diferencia escencial: la historia aspira a comprender las cosas, la filosofía a
explicarlas por lo que el carácter científico de la historia reside en la imparcial inmersión en las
fuentes, en la reconstrucción de las intenciones de los actores y del curso de los acontecimientos y
en la percepción de un contexto histórico mas amplio y para lograrlo el historiador encuentra en la
narración la forma mas precisa y correcta de elaborar su discurso.
Según RANKE la individualidad (fenómeno clave para entender el historicismo) será el Estado y sus
servidores los que dispongan de esta personalidad propia que guia las acciones y desarrollo. Pero
esta concepción se adapta a la edad del absolutismo y esto lleva a la incorrecta consideración del
historicismo como un movimiento que traspasa el siglo sin verse afectado por los cambios
experimentados por Europa y Alemania, abandonando las perspectivas sociales y cosmopolitas de
la ilustración de los historiadores. Esto deriva a la creencia de que la historia era una mera
reconstrucción de acontecimientos generando la confusión entre historicismo e historia positivista.
Dado que la historia solo podía ser comprendida a través del comportamiento humano guiado por
ideas conscientes, había determinados terrenos de la existencia humana que caian fuera de la
incumbencia del historiador (las masas, las clases sociales, la cultura popular). Solo las elites que
ejecutaban la política constituían un asunto legitimo de estudio. Generando una historia centrada
en el relato de los acontecimientos políticos y militares, con énfasis en las relaciones internacionales
entre Estados, formulando métodos individualizadores-hermeneuticos como específicos y
oponiéndose a las generalizaciones de las ciencias sociales y a la implementación de la dimensión
social o económica para la comprensión de los hechos históricos. Una historia politica, que
rechazaba la teoría y que tenia a la narrativa como hilo conductor.
Produciéndose una reacción en favor de una nueva historia lo que resulto un interés acusado por
las cuestiones sociales que con el tiempo llego a denominarse historia social.
Debemos tener en claro antes, el uso que tuvo la historia para promover la integración política de
la sociedad en la formación de los Estados nacionales.
En Europa, el surgimiento de la conciencia y ciencia históricas acompaño al ascenso del Estado

nacional. La educación, resulto un excelente mecanismo de integración para aquellos grupos que
habian sido oprimidos por las elites dominantes tradicionales. La historia se utilizo para generar
lazos entre la gente, provocando una mayor lealtad de los ciudadanos a los dirigentes del Estado
dejando de lado los procesos económicos y sociales.
Frente a esta apología del poder hubo formas alternativas de escribir la historia. El concepto de
sociedad se impuso como arma de combate anti estatal y bandera de las demandas liberales,
democráticas y socialistas. KARL MARX comenzó a divulgar una nueva teoría en la que pretendía
ser una ciencia general de la sociedad orientada a comprender los cambios resultantes del
desarrollo del capitalismo industrial y de las revoluciones politicas del siglo XVIII. Concebir la historia
como “movimiento social”, como historia de la sociedad que incluía todos los ámbitos de la actividad
humana. Estas ideas provocaron grandes influencias en la historia del movimiento obrero y en las
ciencias sociales académicas.
La historia debería ser mas comprensiva en su campo de acción, incluyendo diversos aspectos de la
vida económica, social y cultural. La narración pura era insuficiente y debía ser completada por el
análisis de las estructuras sociales en que esos acontecimientos ocurrían y esas personalidades
ejercían su poder. La historia estaba vinculada con otras ciencias sociales. Estas ideas tuvieron una
especial relevancia en Francia y Estados Unidos y este ultimo en especial creía que la historia era
una ciencia social mas y debía contribuir al descubrimiento de las leyes del desarrollo humano.
Surgiendo asi el concepto de historia científica tomando como compatible el concepto de
individualidad de RANKE con el de las leyes de causalidad de LAMPRECHT (historiador alemán que
creía que existía una conexión causal entre la historia universal a partir de la cual era posible
descubrir y formular leyes de desarrollo histórico a través de un procedimiento inductivo o
científico)
En Francia, MARC BLOCH y LUCIEN FEBVRE fundaron en 1929 la revista Annales de la historia
económica y social. En la cual se expresaba que la historia no era una ciencia de lo particular sino,
del estudio científicamente elaborado de las diversas actividades y de las diversas creaciones de los
hombres de otros tiempos, captadas en su fecha, en el marco de sociedades variadas y sin embargo,
comparables unas a otras. La historia es absolutamente social a diferencia de la historia política
implementada con anterioridad y por lo tanto debe nutrirse de otras ciencias sociales para obtener
un mayor contexto global.
Economía y sociedad son ámbitos de la realidad unidos, no puede ocurrir la historia económica
aislada de sus efectos sociales. Y según ERIC J HOBSBAWN existía un dominio de lo económico sobre
lo social el cual se debía a una visión de la teoría económica que rechazaba aislar lo económico de
lo social y además de una clara ventaja inicial de la economía sobre las otras ciencias sociales. Por
último la base analítica de cualquier investigación histórica sobre la evolución de la humanidad
debía ser el proceso de la producción social.
Podemos decir que a lo largo del pasado el término historia social tuvo tres grandes significados:
1) la historia de los pobres o de las clases bajas, la historia del movimiento de los pobres
(movimientos sociales)
2) el termino fue utilizado para designar trabajo sobre un conjunto de actividades sociales que en la
concepción tradicional de la historia quedaban fuera del nucleo central de la explicación (político-
diplomatico- militar)
3) la historia de lo social se fundio con la historia de lo economico para formar un campo

especializado y marginado por la historia general.

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