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Brujas Blancas

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El desafortunado John Palmer conoci a Annie Mae Patterson en 1820.

Poco
imaginar que tras casarse con ella, convirtindola en la seora de Rose Hall,
joven esposa le acuchillara hasta matarlo. A John Palmer le sucedieron otros
maridos; el segundo fue envenenado, el tercero, estrangulado. Siguiendo las
rdenes de Annie, algunos esclavos sacaron los cadveres a travs de
secretos pasadizos subterrneos y los enterraron bajo la arena blanca de la
La dama achac las tres muertes a la fiebre amarilla, sin que tal coincidencia
extraase al resto de terratenientes de Montego Bay. Tal vez no sospecharon
tal vez prefirieron no hacer preguntas cuya respuesta saban incmoda.
Dentro de su plantacin de Rose Hall, Annie Palmer tena poder absoluto, y lo
utilizaba de forma arbitraria, cruel y sangrienta. En la mazmorra situada en los
de la mansin torturaba a los esclavos indisciplinados con total impunidad.
senta la llamada de la carne, bajaba hasta los barracones en que vivan sus
esclavos a escoger un compaero de alcoba. En cuanto se cansaba de l, el
diablo era ejecutado sin contemplaciones.

poda
su
dos

playa.
nada, o

stanos
Cuando
pobre

A pesar de todo, pocos intentaban escapar de Rose Hall: grandes cepos escondidos a lo largo del permetro de la plantacin
disuadan a los hipotticos prfugos; y algunas noches las propia Annie sala a caballo a perseguir a los que no cumplan el
toque de queda. Las presas de la amazona eran encadenadas, marcadas a fuego y devueltas a su barracn.
La plantacin de Rose Hall comprenda ms de 300 km, y contaba con 2000 esclavos. Todas las plantaciones coloniales
jamaicanas consistan en vastos territorios dominados por una gran mansin construida de tal manera que resultase visible
desde muchos kilmetros a la redonda. El propietario de la plantacin era como un seor feudal, y la mansin, su castillo. La
jerarqua separaba a una mayora explotada de la minora explotadora, dando lugar a sistema social sostenido por el miedo,
algo que Annie Palmer saba cultivar muy bien.
Aunque el reino del terror que haba establecido en Rose Hall pareca invulnerable, se avecinaban cambios importantes que
iban a afectar a la base de la sociedad colonial jamaicana. El parlamento britnico vot a favor de abolir la esclavitud. Los
terratenientes de Jamaica retrasaron todo lo que pudieron la aplicacin de las nuevas leyes, pero esto gener una gran
tensin con la poblacin negra que en 1830 estall en violentas revueltas a lo largo de toda la isla.
La rebelin lleg tambin a Rose Hall. Al fin la ira fue ms fuerte que el miedo: una partida de insurrectos entr en la
mansin, subi las grandes escaleras e irrumpi en la habitacin de Annie Palmer. Tras matar a la Bruja Blanca, desfiguraron
su cadver y lo arrojaron por la ventana. Un vecino enterr sus restos en una tumba sin sealar, en tres de cuyos lados
alguien coloc tres cruces para contener el poder de la hechicera. El cuarto lado quedaba libre, de tal forma que su espritu
podra salir a vagar por la Tierra cuando desease.
As termina la leyenda de Annie Palmer, de quien en realidad apenas se sabe si existi. Sin embargo, el trasfondo histrico
de la narracin es completamente verdico, y su protagonista, la Bruja Blanca, ha pasado a ser un personaje bsico del
folklore jamaicano. En 1931 H. G. Lisser escribi una novela sobre la leyenda titulada The White Witch of Rose Hall, que
servira al grupo de rock ocultista Coven como inspiracin para un vibrante tema del mismo nombre. En la actualidad la
mansin de Rose Hall est abierta a los visitantes, y es una autntica joya histrica, una de las pocas residencias de los
propietarios de plantaciones conservada, ya que la mayor parte de las 700 que haba ardieron durante las revueltas de los
esclavos. Se mantiene casi como cuando la Bruja Blanca viva en ella. Cuentan que durante los trabajos de restauracin
aparecieron manchas de sangre en las paredes de una habitacin, precisamente aquella en la cual Annie Palmer habra
acuchillado a su primer marido.

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