Tensión Superficial y Capilaridad
Tensión Superficial y Capilaridad
Tensión Superficial y Capilaridad
Colorante alimentario.
Vasos.
Tijeras.
Procedimiento:
Corta el tallo de las flores en diagonal para favorecer el contacto con el agua.
Coloca las flores en los vasos y observa lo que va ocurriendo a lo largo de varios
das.
Ahora hay que esperar a ver qu ocurre pero los nios ya han hecho sus predicciones y
estn de acuerdo en que las flores se van a colorear.
Despus de unos das en los ptalos han aparecido zonas teidas. Los nios ya saben por
qu: la flor se ha bebido el agua y como era de colores se ha manchado. Y cmo beben las
flores? Porque el agua puede trepar, como ocurri en el experimento que hicimos con
terrones de azcar, y porque adems las plantas sudan, transpiran y cuanto ms sudan ms
beben.
Qu ha ocurrido?
Las plantas transforman la energa del sol, el dixido de carbono (CO2) del aire y el agua y
las sales minerales del suelo en alimento mediante el proceso de la fotosntesis. Como la
fotosntesis se realiza en las hojas, debe existir un mecanismo de transporte para que el
agua y las sales minerales disueltas en ella asciendan desde las races hasta las hojas. Este
transporte se lleva a cabo gracias a la accin conjunta de dos fenmenos fsicos: la
capilaridad y la transpiracin.
Capilaridad. Para entender este proceso vamos primero a recordar dos importantes
propiedades del agua debidas a la estructura de su molcula.
La molcula de agua est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno
dispuestos de tal manera que por el lado del oxgeno posee carga negativa y por el lado del
hidrgeno carga positiva. Esta diferencia de carga es lo que hace que la molcula de agua
sea polar.
Pensemos en las consecuencias de esta disposicin: como las cargas de distinto signo se
atraen, las molculas de agua se van a atraer fuertemente entre ellas. Esta propiedad del
agua se llama cohesin. Y ah no queda todo porque tambin gracias a su polaridad, el
agua presenta una gran atraccin por otras sustancias distintas a ella. Por ello, el agua tiene
una elevada adhesin.
Agua.
Botella de plstico.
Procedimiento:
Pon las bolitas en un recipiente grande con bastante agua y espera a que se hinchen.
Si alguien que no sabe que en el recipiente hay algo ms que agua introduce la
mano, se llevar una gran sorpresa.
No se lo esperaba!
Saca las bolitas del agua y ponlas dentro de una botella. Aade agua poco a poco y
vers cmo irn desapareciendo.
Fantstico!
Qu ocurre?
Cuando la luz cambia de medio, por ejemplo de aire a agua, experimenta un cambio de
velocidad y en la mayora de los casos de direccin (no variar si la luz incide incide
perpendicularmente). Este fenmeno se conoce como refraccin de la luz. El cociente entre
la velocidad de la luz en el vaco y la velocidad de la luz en un medio, se llama ndice de
refraccin y se representa con la letra n. Cada medio tiene un ndice de refraccin y cuanto
mayor sea, ms despacio viajar la luz en ese medio.
El rayo incidente proveniente del aire, frena y cambia de direccin cuando impacta con el
agua.
Cuando estn hinchadas, las bolitas de hidrogel son prcticamente agua, as que, su ndice
de refraccin es muy parecido al del agua. Si se colocan dentro de un recipiente lleno de
agua, la luz no va a experimentar muchos cambios de direccin y velocidad al atravesarlas,
lo que las convierte en invisibles.
De la misma forma, el dibujo colocado debajo de un recipiente que contiene bolitas
hinchadas se aprecia con nitidez una vez que se llena de agua.