Constantes Aves
Constantes Aves
Constantes Aves
interna de forma bastante uniforme. Sin embargo, estos mecanismos homeostticos slo se
manifiestan eficientes entre ciertos lmites de temperatura ambiente.
La temperatura somtica profunda de las aves es superior a la del otro grupo de animales
homeotermos, como son los mamferos. Concretamente en las gallinas esta temperatura oscila
entre 40,6 y 41,9 C.
Zona de neutralidad trmica
Se conoce con el nombre de zona neutral trmica aquellos lmites de temperatura ambiente entre
los cuales la gallina lleva a cabo pequesimos cambios en la produccin calrica. Es tambin
llamada zona de confort trmico. Dentro de esta zona, la temperatura orgnica est regulada por
variaciones en la prdida de calor. Cuando la temperatura ambiente se eleva por encima o cae por
debajo de los lmites de la zona de neutralidad trmica (temperatura crtica superior o temperatura
crtica inferior, respectivamente), se incrementa la produccin calrica.
La zona de neutralidad trmica para gallinas adulta oscila entre 12 y 24 C. La temperatura crtica
superior disminuye a medida que aumenta la edad.
La temperatura orgnica profunda a la que muere la gallina durante la hipertermia se conoce como
temperatura letal superior. La temperatura letal superior de la gallina adulta es, aproximadamente
de 47C.
La zona de neutralidad trmica para la gallina aumenta con la edad, si el plano de la alimentacin
se eleva o si la gallina llega a aclimatarse a temperaturas ambientes ms bajas.
El incremento de la produccin calrica en la temperatura crtica inferior se debe principalmente a
los escalofros.
Termorregulacin
La gran diferencia de las aves con respecto a otros animales domsticos es que stas no poseen
glndulas sudorparas con las cuales regular la temperatura corporal. De tal manera que las
gallinas cuentan con cuatro sistemas para llevar a cabo la termorregulacin corporal (radiacin,
conduccin, conveccin y evaporacin de agua del tracto respiratorio).
Mediante estos mecanismos se disipa el calor corporal, ya que si no aumentara la temperatura
corporal profunda. La gallina produce calor constantemente mediante los procesos metablicos y la
actividad fsica. La prdida de calor debe ser igual a la producida ya que de lo contrario la
temperatura corporal profunda aumentara.
1. Radiacin: en la radiacin el calor se escapa a travs de la superficie de la piel y se escapa
por el aire hacia otro objeto, siempre y cuando la temperatura de la superficie del ave sea
mayor que la del aire adyacente.
2. Conduccin: en la conduccin el calor pasa directamente a otros objetos con los cuales el
ave est en contacto o al aire.
El estrs trmico afecta mucho ms a las gallinas alojadas en bateras que a las de suelo,
ya que las primeras no pueden escapar buscando lugares ms frescos en la nave y
pierden menos calor por conduccin. Adems hemos de tener en cuenta que en las
bateras el aire es el medio conductor, y ste es un buen aislante trmico.
1. Edad: la temperatura orgnica de los pollos recin nacidos es inferior a la de las aves
adultas, pero aumenta progresivamente hasta que se alcanzan los niveles de las adultas
aproximadamente a los 20 das de edad, dependiendo de las razas. El incremento de la
temperatura somtica profunda con la edad parece estar asociado con el crecimiento del
plumaje y con el incremento de la produccin calrica que se produce en el ave durante el
crecimiento.
2. Sexo: Se ha detectado que los pollos Leghorns blancos machos mantenidos a una
temperatura ambiente de 22 C, tenan temperaturas rectales significativamente superiores
a las gallinas adultas en condiciones similares. Esta observacin est de acuerdo con el
metabolismo ms intenso de los pollos machos. Sin embargo, la diferencia sexual en la
temperatura rectal de los pollos vara con la edad de las aves y con la temperatura
ambiente.
3. Raza: A una temperatura ambiente de 22-24 C, las temperaturas rectales medias de
gallinas Leghorns blancas y Rhode Island rojas son de 41,5 y 41,3 C, respectivamente.
4. Actividad: Cuando los pollos estn confinados en jaulas y estn relativamente inactivos,
disminuyen sus temperaturas orgnicas.
5. Alimentacin: La temperatura orgnica de las gallinas aumenta despus de la ingestin del
pienso y cuando se incrementa el plano alimenticio. Por el contrario, los periodos de ayuno
disminuyen la temperatura orgnica.
6. Ritmo diurno: La temperatura corporal profunda de la mayora de las aves vara de forma
predecible durante el periodo de 24 horas. La variacin diurna de la temperatura orgnica
est relacionada, por tanto, con la variacin en la actividad de las aves y probablemente
tambin con los periodos de ingestin de pienso.
La temperatura de la piel subyacente a las partes emplumadas del cuerpo est muy prxima a la
temperatura somtica profunda en un amplio margen de temperaturas ambientales. Sin embargo la
temperatura cutnea de las extremidades sin plumas es muy inferior a la de las zonas emplumadas
de la piel. Cuando aumenta la temperatura ambiente, la temperatura cutnea de las reas
emplumadas no aumenta mucho, de forma que se produce poca prdida calrica de estas zonas.
Sin embargo, la temperatura cutnea de las zancas, crestas y barbillas , aumenta
considerablemente y debe incrementarse la prdida calrica a partir de ellas. Tambin se
presentan grandes aumentos en la temperatura cutnea de las extremidades cuando se mantiene
constante la temperatura ambiente y se calienta el cuerpo del ave excluyendo las extremidades; el
aumento se debe fundamentalmente al incremento del flujo sanguneo en los rganos interesados.
Cuando la temperatura ambiente es igual a la temperatura orgnica, no puede perderse calor del
ave por medios no evaporativos; sin embargo, puede perderse por la evaporacin del agua en el
aparato respiratorio.
El jadeo o polipnea trmica consiste en un incremento de la frecuencia respiratoria y del volumen
minuto y en una disminucin del volumen corriente o respiratorio. La reduccin del volumen
respiratorio se cree que restringe la hiperventilacin a las superficies del aparato respiratorio, que
no participan en el intercambio de gases entre la sangre y el aire del aparato respiratorio. De esta
forma se aminora la posibilidad de eliminar de la sangre cantidades excesivas de anhdrido
carbnico. El incremento del volumen minuto respiratorio da lugar a un aumento de la cantidad de
agua que se evapora en el aparato respiratorio.
La frecuencia respiratoria alcanza un mximo a una temperatura somtica profunda de unos 44 C
(pasando de 25 a 160 respiraciones por minuto). A temperaturas orgnicas superiores decrece la
frecuencia respiratoria pero el volumen minuto respiratorio permanece constante hasta el momento
que precede a la muerte de la gallina.
En las gallinas la presin sangunea arterial y la resistencia perifrica total de los vasos al flujo
sanguneo disminuye durante la hipertermia, presumiblemente en parte como un resultado de la
vasodilatacin que se produce en las extremidades. Un aumento del gasto cardaco y del volumen
sanguneo aseguran que aumente la velocidad del flujo sanguneo a travs de las extremidades y
tambin posiblemente a travs de las reas evaporadoras del aparato respiratorio y de los
msculos respiratorios que intervienen en el jadeo. En los ltimos estados de la hipertermia,
cuando disminuye la frecuencia respiratoria y aumenta el volumen respiratorio, disminuye el gasto
cardaco y la presin sangunea. El fallo circulatorio es, por tanto, una de las causas que
contribuyen a la muerte del ave.
En la gallina el volumen plasmtico aumenta ligeramente durante la hipertermia, a pesar de la
prdida de agua por evaporacin. Sin embargo, el consumo de agua por las gallinas es mayor en
ambientes clidos que en los fros, aumentando tambin el volumen de las heces, las cuales se
hacen ms acuosas.
Aclimatacin al calor
La temperatura ambiente ms alta que las aves pueden tolerar, sin un incremento progresivo de su
temperatura orgnica depende, entre otras cosas, de la humedad del aire. El efecto de un
incremento de la humedad es la disminucin del gradiente de la presin del vapor acuoso entre la
superficie evaporada del aparato respiratorio y el aire, de forma que se disminuye la prdida
calrica. A medida que aumenta la humedad relativa la eficacia del enfriamiento por evaporacin se
reduce, aumentando de esta manera la temperatura corporal. Un incremento en la presin del
vapor acuoso del aire, incluso a una temperatura del aire de 24 C, da lugar a una reduccin de la
prdida calrica evaporativa en los gallos. Como la prdida calrica total permanece constante hay
un incremento correspondiente en la prdida calrica no evaporativa.
La importancia de la humedad a temperaturas ambientes altas est ilustrada por el hecho de que
en una temperatura ambiente de 43 C la temperatura rectal de las gallinas es de 44,4 C cuando
la humedad relativa es del 35% y de 46,8C cuando la humedad es del 55%.
Las gallinas que no se encuentran en la fase de puesta son ms tolerantes que las que estn en
puesta, pero esta diferencia es debida, probablemente, en parte a la menor ingestin de alimentos
de las no ponedoras y a su menor tamao. Una ingesta alimenticia ms baja da lugar a una menor
produccin de calor. Las no ponedoras tambin son capaces de lograr unas frecuencias
respiratorias superiores durante la hipertermia que las ponedoras. Por tanto, pueden perder ms
calor por refrigeracin evaporativa. En el ambiente clido en el que estn aclimatadas, las
ponedoras tienen temperaturas orgnicas, frecuencias respiratorias y consumo de agua superiores
a las no ponedoras, lo que refleje la inferior tolerancia al calor de las ponedoras.
Existen diferencias en cuanto a la tolerancia al calor en funcin de la raza de gallina que se trate.
Las Leghorn blancas han demostrado ser superiores en este aspecto a la mayora de las razas;
ello podra ser debido a la mayor propensin de esta raza a salpicarse agua al cuerpo. Sin
embargo, se ha demostrado que las Leghorn blancas pierden ms calor por evaporacin, por
unidad de peso vivo, que las Rhode Island rojas o las gallinas de cruce New Hampshire-Cornish.
Por tanto, es posible que las Leghorn blancas tengan un mecanismo de refrigeracin evaporativo
mejor desarrollado que otras razas. Tambin existe evidencia que la tolerancia al calor de las
diferentes razas de gallinas, especialmente durante la exposicin a la radiacin solar, est
relacionada con el color del plumaje. As, las Leghorn blancas son ms tolerables al calor que las
Rhode Island rojas o las Leghorn blancas que tienen el plumaje artificialmente teido de rojo.
Junto a las diferencias en cuanto a la tolerancia al calor entre las razas, existen tambin diferencias
determinadas genticamente intrarraza. Una mayor tolerancia al calor est relacionada con una
mayor velocidad de crecimiento, as las gallinas ms pesadas tienden a tener ms problemas con
las altas temperaturas ya que tienen menos superficie corporal para disipar calor por unidad de
peso.
Existe tambin una clara diferencia entre sexos con respecto a la tolerancia al calor, en el sentido
que los gallos son mucho ms tolerantes al calor debido en parte a la mayor prdida calrica por
parte de sus grandes crestas y barbillas, cuya rea supone el 14% de total del rea superficial del
animal.
Por otra parte, se ha demostrado que la tolerancia al calor en las gallinas se puede mejorar
mediante la administracin de determinadas hormonas corticales, drogas tranquilizantes o agentes
simpaticolticos.
Termorregulacin en las aves jvenes
El mantenimiento de una temperatura orgnica, que vara slo muy ligeramente a pesar de las
grandes variaciones en la actividad y en la temperatura ambiente, requiere un exacto sistema de
control. Este sistema debe regular al mismo tiempo la produccin y la prdida de calor y existe una
evidencia de que en las gallinas est constituido, fundamentalmente, por clulas nerviosas del
hipotlamo.