LITERATURA

Uniaaa 1~
EI en5V100 en torno VII
ten6meno VlmericVlno

En la presente unidad, trataremos el ensayo moderno hispanoamericano a

partir del Romanticismo, s. XIX, hasta el Modernismo, primeros anos del s. XX.
El ensayo no forma parte de los generos literarios tradicionales par cuanto no
construye un mundo de ficci6n, sino que pertenece a la literatura de ideas
que expresa directamente el pensamiento del autor. Una de las dificultades
que plante a el ensayo es su definici6n. "He escrito en mi vida muchos articulos, muchos llamados ensayos, y manuales, y tratados. Yahora no se cudles de
ellos son ensayos y cudles no. Mejor dicho, todos son ensayos", declaraba el
espanol Gregorio Maran6n. La dificultad de la definici6n se debe a la carencia de una estructura basica de desarrollo, como el cuento a la poesia, y a la
variedad de contenido del genera. Par tal raz6n, te entregaremos, en primer
lugar, dentro de ciertos margenes de amplitud, la definici6n del ensayo y sus
caracteristicas.
Resuelta la situaci6n de teorfa literaria, nos abocaremos a la trayectoria del
genera para culminar en Hispanoamerica decimon6nica. Aqui nos centraremos
en los rasgos que adopt6 el ensayo en dos momentos claves de la historia del
continente: Romanticismo y Modernismo, dando a conocer alas escritores
mas representativos. Ejemplificaremos can las obras de Domingo Faustino
Sarmiento, escritor y estadista argentino que examin6 en sus libros cuestiones
de americanismos, y de Jose Enrique Rod6, pensador uruguayo modernista
que medit6, a conciencia, en la necesidad de una cultura nuestra.
Contenidos
El ensayoen Hispanoamerica.
El ensayoen Hispanoamericaen
la epocamoderna.
Losromanticos,iniciadoresdel
genero.
El ensayodurante el Modernismo.

El ensayo expresa una etapa de autocomprensi6n que se alcanza en el desarrollo

cultural de un pais. Perfodo de autoconocimiento que se traduce en Hispanoamerica moderna en la valoraci6n de sus propias deficiencias y peculiaridades y en
la conciencia hist6rica de que la identidad depende de la asimilaci6n de su
origen cultural mixto. El fruto del desarrollo es el nacimiento del ensayo hispanoamericano moderno.
Te invitamos a que conozcas el genera, su evoluci6n y algunas de las mas importantes ideas americanistas; tambien te invitamos a que te atrevas a sentir
la americanidad y escribas tu propio ensayo.

La leyenda de EIDorado

a leyenda de El Dorado, un fabuloso tesoro incaico, ba alimentado durante siglos la esperanza de mucbos bombres. En un principio buscado por aventureros y conquistadores, boy por arque6logos e investigadores; EI Dorado
sigue siendo un misterio por desentraiiar, ;,existe realmente?, si existe, ;,d6nde esbi oculto?

En 1532 Pizarro lleg6 a

Peru, el imperio de los incas,
atraido porIa leyenda del oro
americano. En Cajamarca, 10
esperaba Atahualpa, el emperador, Hijo del Sol. Sus sacerdotes Ie habian anunciado
con anticipaci6n la llegada de
hombres blancos venidos de
lejanos territorios.
Los incas consideraban
que el oro era el sudol' del
Sol, su dios, y que la plata
eran lagrimas de la Luna, antigua diosa venerada pOI'los
chimues (la antigua cultura
Chimu venia de un pueblo del
litoral, extendido desde Lima
a Guayaquil). Para las culturas precolombinas los metales preciosos tenian s610 un
valor espiritual.
El Imperio del Sol, hoy
/onocido como Imperio Inca,
ya que este era el nombre que
daban a sus emperadores; se
extendia desde el Ecuador
pOI'el norte, hasta el rio Maule, pOI'el sur. En su epoca de
mayor esplendor ocup6 un territorio mas extenso que el
del Imperio Romano. Su sistema de comunicaciones era
impresionante. Construyeron
carreteras que se utilizan
hasta nuestros dias; idearon
un correo de mensajeros, llamados "chasquis", que con el
metodo de postas, podian lleval' una noticia de un extremo a otro del imperio en un
dia. A traves de sus caminos
y carreteras transportaban el
oro boaidode otras regiones.y
fabricaban con el joyas, telas,

estatuillas y otros objetos de

objetos artisticos de incalculagran valor artistico, muestra
ble valor. A pesar de esto, y
de su refinada cultura.
gracias a 10bien que los incas
Con la llegada de Pizarro
ocultaban sus camaras funeracomenz6 el saqueo y la desrias, los arque610gos han 10trucci6n del imperio. Tom6
grado rescatar objetos que son
como rehen a Atahualpa, el
mudos testigos de una civilizaUltimo inca, y a pesar de que
ci6n milenaria, que habit6 el
este pag6 pOI'su rescate veinsuelo americano hace mas de
tid6s toneladas de oro, fue
10.000 anos. La mayor parte
asesinado. AI llegar los conde estos hallazgos se encuenquistadores
tran en mual Cuzco,
seos de Licapital del
ma y Bogoimperio, se
ta.
profanaron
Has t a
tumbas y
el momenlugares sato, todas las
grados en
expediciobusca
de
nes' dirigioro. Una
das a enquinta parcontrar El
te de estos
Dorado han
tesoros fue
sido infrucconvertida
tuosas. AIen lingotes
La ciudad de ChanChan en el antiguo Peru. gunos may envlada al Rey de Espana,
pas de los siglos XVII y XVIII
10que produjo en toda Euro10senalan en diferentes lugapa una gran inflaci6n. Los
res, pero el mas probable seria
conquistadores de esa epoca
el lago Guatavita, cerca de la
s610 valoraban el oro, ignoactual Bogota. El ano 1900 el
rando el valor cultural y arlago fue drenado pOI'una sotistico de las piezas, que eran
ciedad franco-sajona, pero cofundidas y convertidas en linmo el lago estaba ubicado en
gotes para facilitar su transel crater de un volcan, el sol
porte. De este modo se perdi6
sec6 la lava y el material volpara siempre gran parte del
canico se endureci6 haciendo
legado artistico de la cultura
imposible continual' la busincaica.
queda del tesoro. De este enorDurante siglos continu6
me esfuerzo, s610se obtuvo un
esta ambiciosa bUsqueda,para
grupo de estatuillas de oro, en10que se desviaron cauces de
tre las cuales hay una princirios, se secaron lagos, se violapal que representa a un grupo
ron tumbas, destruyendose asi
de indigenas en una embarcamonumentos arquitect6nicos y
ci6n. En el ano 1807 se calcu-

laba que en El Dorado habria

un tesoro equivalente a 300
millones de d61ares.De ser encontrado hoy su valor seria incalculable.
Dice la leyenda que el inca
Huaina Capac, con motivo del
nacimiento de su hijo, orden6 a
sus orfebres construir una inmensa cadena de oro que recorria los cuatro lados de su palacio. Cada lado media cien
metros, pOl'10 que la cadena
debi6 pesar varias toneladas.
Se cuenta que alllegar el hombre blanco, el inca hizo escondel' la cadena en las profundidades del lago Urco. Curiosamente este lago tambien se encuentra sobre el crater de un
volcan y su fondo esta endurecido pOl'varios metros de material volcanico. Los actuales
buscadores del tesoro desean
construir un tUnel, con el prop6sito de llegar hasta la cadena del hijo de Huaina Capac.
Lo cierto es que El Dorado sigue despertando ambiciones, y que en torno suyo aun
existen muchas preguntas POl'
responder. Utilizando avanzados metodos tecnol6gicos, se
realizan expediciones en su
busqueda y se siguen urgando
selvas, lagos y montanas de
America. La persecuci6n de
este tesoro ha costado miles
de vidas y la destrucci6n de
importantes muestras de una
cultura que alcanz6 un desarrollo impresionante, y que
guard a secretos que el hombre contemporaneo no ha podido alin develar.

literatura gauchesca

gosidad de una batalla, el detalle, 0 la pincelada del hombre tierno junto al pOZO0 a la sombra del ombu, con los ojos humedos,
como Hector cuando se despedia de su hijo. Tierra dura para
hombres duros. Anchos horizontes de una tierra sin fin, para
unos hombres de alma infinita con horizontes largos que miran
siempre el sol de la monotonia brillando en el firmamento de sus
esperanzas. El sol, la guitarra, el caballo, el amor, la poesia.

i la literatura fuera alguna vez juego, buscaria la pampa, el

gaucho y el caballo, y tomaria la vida comojuego. No obstante, describir la pampa, narrar la vida de esos hombres hechos para el caballo, escribir sobre esas manadas de caballos, yeguarizos en el argot propio de las pampas, es ya un juego, un juego de palabras, un juego de artificio, de galanura, de invenci6n y
de audacia. Es recrearse en tres elementos importantes de toda
obra literaria. Es copiar de los antiguos autores epicos que cantaron al campo, aunque este fuera el campo de batalla, la acci6n
y el hombre. Y frente a esa dureza nistica, como entonces la fra-

En HISTORIA DE LA LlTERATURA.
Tomo I, Enciclopedia Tematica Sapena,
Barcelona, 1983.

la reforma ortogr6fica en Chile

n Espana, cuando se intent6 una reforma radical
de la ortografia para la
ensenanza de las escuelas, la
autoridad de la reina intervino
para estorbarla; y como ha
costado largos anos ensenarle
a leer a la reina, es de suponer
que fueron los sabios los que
la indujeron a este paso.
Al mismo tiempo, se inten tab a igual reforma en la
Universidad de Chile, y el
publico recuerda las acaloradas discusiones que acarre6.
Es preciso tener en cuenta que
los que imprimen su acci6n y
su direcci6n al publico, son
los que escriben, los que saben 0 los que pretenden saber y no hay que criticarles
que se opongan directa 0 indirectamente a una cosa de
cuya verdad, justicia 0 utili-

dad no estan completamente

persuadidos. N6tese, ademas, que la reform a ortografica fue promulgada en Espana y en Chile por hombres
que se ocupaban de la ensenanza primaria; que su objeto era simplificar la ensenanza de lecturas que sentian
impracticables y ahorrar ala
generalidad una ciencia inutil. El fin era generoso, popular, y los medios, en Chile
al menos, inteligentes y eruditos; porque, con el debido
respeto a la Academia Espanola, creo que nunca sus
miembros estudiaron mas a
fondo las cuestiones ortograficas que los academicos de
la Facultad de Humanidades
de la Universidad de Chile.
Hay, ademas, en la reform a
ortografica una necesidad

para mi, que sin duda otros

no sienten, y es la de administrar l6gica al pueblo hispanohablante.
El estudio de la ortografia
forma, pues, parte fundamental del saber popular. Sin la
importancia que tiene para la
ensenanza de la lectura y la
escritura, la ortografia seria
una de tantas cosas inutiles
que ocupan a los espiritus desocupados. Entra como un
elemento indispensable de la
ensenanza popular.
La comprendi6asi la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile, cuando, en
sus primeras sesiones, se consagr6 a fijar las reglas en que
habia de reposar la ensenanza
de la ortografiadel{:astellano.
Y me 10 confirm6 Mr.
Kraitsir, un fi16logoMngaro

establecido en Boston, de
quien aprendi teorias preciosisimas y poco conocidas sobre
la formaci6n de las lenguas y
las transformaciones de los sonidos a traves de los siglos y
al pasar de un pueblo a otro.
Mr. Kraitsir quita al azar toda
influencia en la formaci6n de
los idiomas y devuelve a la 16gica la luz que ilumina todos
nuestros aetos y el cuidado de
darnos la palabra, que es 10
que nos distingue de los otros
seres, nuestro veruculo propio
para marchar hacia el progreso de los pueblos y nuestro
mas bello instrumento de dominaci6n...

Domingo Faustino Sarmiento

EnlDEARIO,
Ediciones Ercilla, Santiago, 1943.
(Adaptaci6nJ

Comprensi6n de lectura

LA LEYENDA DE EL DORADO

1. Contesta por escrito y comparte tus respuestas con tus compaiieros:

GPor que raz6n vino Pizarro al Peru y por que 10esperaba Atahualpa?
GQuevalor tenian los metales preciosos para los incas?, Gc6moson considerados en la actualidad?
Compara las dos apreciaciones.
GQue diferencia puedes consignar entre un emperador inca y los reyes actuales del mundo occidental?
GConque personajes de nuestra epoca podemos comparar a los "chasquis"?
GQueconsecuencias trascendentales produjo la llegada de los conquistadores al Peru?
GC6mocalificas tu la labor emprendida por los arqueologos de rescatar el tesoro cultural y artistico de
los incas? Fundamenta tu respuesta consultando textos especializados 0 a estudiosos del tema.
SegUn se creia, quien encontrara el tesoro de El Dorado (mas de 300 millones de d61ares) seria inmediatamente rico. GPodrias establecer una relaci6n con situaciones de nuestra vida contemporanea en que tambien buscamos El Dorado?
GQueharias -realmente- si por azar 0 destino encontraras el tesoro de los incas?
Busca otra leyenda similar a esta en la literatura, la historia 0 en la vida cotidiana. De no encontrarla, inventa una.
LA REFORMA ORTOGRAFICA EN CHILE

1. Contesta por escrito y lee las respuestas a tus compaiieros:

GQuienes fueron los primeros en promulgar la reforma ortografica?, Gquerazones explican esta
primacia?
GQuerelaci6n hay entre ortografia, lectura y escritura?
GDeque modo se vinculan a) palabra y progreso; b) palabra y 16gica; c) palabra y dominaci6n?
GCrees tu que las palabras de Sarmiento tengan validez en la actualidad? Justifica tu respuesta.
GQuevalor tiene para ti la ortografia?, Gtienes buena 0 mala ortografia?, GPorque motivo?

- monotonia
- audacia
- narrar

- describir
- invenci6n
- esplar

- artificio
- recrearse
- esperanza

Define cada una de ellas.

Anota el sin6nimo mas adecuado, segUn el contexto.
Inventa un texto en que las uses del modo mas expresivo posible, que comience con la frase: Si la
literatura

fuera alguna vezjuego,

buscarfa ...

2. Ubica en el texto Ortografia castellana las siguientes palabras y anota, para cada una de
elIas, el mayor numero posible de sinonimos y antonimos.
- reforma
- imprimir
- consagrar

- radical
- persuadir
- sistematizar

- inducir
- promulgar
- fil610go

- acarrear
- erudito
- azar

Supongamos que debemos escribir

una monogl'afiasobre el Desierto de
Atacama. Sera un estudio de caractel' cientificoque analizara: el area,
la geografia,el clima, la edad geologica, la fauna, la flora, la posibilidad de general' agua. En un trabajo
con esta orientacion, el investigador
no tiene pOI'que invadir zonas ensayisticas. Pero, si la actitud del autor
es contemplativa,sin que elloperjudique los elementos cientfficosque
se deben manejar, entonces tenemos un ensayo. Cuando los datos
geograficos se analizan desde un
punto de vista interpretativo y dejan de lado su orientacion objetiva,
aflora 10 ensayistico.POI'ella, implfcitamente, el ensayo posee cierto caracter creador, una voluntad de vision personal que hace del genero
un instrumento apto para producir
imagenes de mundo.

El ensayo se ubica en una imprecisa zona literaria: en su campo se entrecruzan elementos de otras categorfas, como artfculos, estudios crfticos y monograffas; a pesar de que pueden distinguirse entre sf. El articulo es breve; su
tema, de actualidad y su estilo, periodfstico. El estudio critico es un trabajo
analitico, erudito y objetivo, que se cine a un metodo riguroso. La monograffa es de tema limitado, de gran estudio y su campo es la didactica.
El ensayo abarca desde las experiencias
y opiniones
personales
sobre
ciertas situaciones 0 hechos hasta tratamientos
mas objetivos, temas politicos, filos6ficos, literarios, socio16gicos, morales, hist6ricos, que son los mas caracterfsticos en la historia del ensayo.

A pesar de la flexibilidad del genero, que es su sello intrinseco,

see los siguientes rasgos especificos:

el ensayo po-

b. Tema abierto. El autor escoge un tema y 10 trata desde su perspectiva personal, sin abarcar todos los posibles enfoques: el ensayo queda abierto, pero sf
entrega una visi6n general del pensamiento del escritor.
c. Estructura
libre. Puede cenirse a un cierto rigor cientifico en el planteamiento de las ideas, ajustarse a un proceso argumental,
tener un desarrollo
particular
cuando el motivo elegido es el pretexto para dar paso a consideraciones de todo tipo y las nociones no aparecen ordenadas segUn un criterio
objetivo. En los dos primeros tipos de ensayo, el orden de los elementos se
distribuye en: introducci6n,
cuerpo y conclusi6n; en el tercero, la secuencia
es libre.
d. Forma variada. Ellenguaje
puede ser expositivo de ideas sobre filosofia,
politica, sociologia, economia, ciencia, historia, literatura,
0 satirico, humoristico, ironico que revela la personalidad
del que escribe.
e. Intencionalidad
interpretativa.
Da cuenta, des de la posici6n del escritor, de
la historia 0 la intrahistoria, sin senirse a un plan predeterminado.

Entendemos
por ensayo un escrito en prosa que aborda con cierta profundidad, aunque sin agotarlo, un tern a de interes general, incorporando elementos subjetivos e intencionalidad
creadora. Jose Ortega y Gasset de cia que el
ensayo es "la ciencia menos la prueba explicita".

2. EL ENSAYO EN HISPANOAMERICA
MODERNA

EN LA EPOCA

2.1. Los romanticos, iniciadores del genero

"Entrada triunfal del general San Martin en

Lima", Musea Nacianal de Histaria del Peru.

En los anos siguientes a la independencia,

surge un grupo de intelectuales romanticos en su literatura y libertarios en sus planteamientos
politicos. Esta
generaci6n siente que debe completar la tare a de los libertadores: ala emancipaci6n politica debe seguir la autonomia intelectual para alcanzar el genuino
caracter hispanoamericano.

Las nuevas ideas se transmitinin

mediante el ensayo, el vehiculo mas adecuado para dar a conocer los postulados en favor de la justicia, opuestos al
des orden, y el medio que mejor manifiesta aspectos positivos 0 negativos de
la historia, de los usos y costumbres.
Entre los ensayistas
romanticos,
Echeverria,
(1805-1851), Dogma
miento, (1811-1888), Civilizaci6n
(1845); al chileno Jose Victorino
de la sociedad litera ria (1842).

mencionaremos

a los argentinos

Esteban

socialista (1839); Domingo Faustino Sary barbarie: vida de Juan Facundo Quiroga
Lastarria,
(1817-1888), Discurso inaugural

a. Defensa de la idea americanista.

Las nuevas naciones requieren para un
desarrollo arm6nico, leyes apropiadas a sus necesidades, que no sean simples
imitaciones de modelos extranjeros. Juan Bautista Alberdi decia: "Necesita-

mos politica de creaci6n, de poblaci6n, de conquista sobre la soledad y el desierto".

intelectual.
Jose Victorino Lastarria en su Discurso inauque la literatura
debia ser la autentica expresi6n del caracImpulsaba, asi, la creaci6n de una literatura propia.

b. Emancipaci6n

gural, declaraba
tel' nacional.

c. Reforma de la estructura
social. La politica debe estar al servicio de la
educaci6n; y la filosofia, de orden liberal, realista y pragmatico, al servicio del
progreso social.
Se escribieron ensayos, aunque bajo otras denominaciones, en la Antigiiedad: los Di6logos de Platon; en
la Edad Media: las Confesiones de
San Agustin, y en el Renacimiento:
el tratado de El principe de Maquiavelo.
El frances Miguelde Montaigneemplea pOl'primera vez el termino, al
publicaI'sus Essais, comentarios de
caracter personal, en tono de conversacion informal: De la soledad.
En 1597, el ingles Francisco Bacon
divulgootro tipo, con sus Essais formales y sentenciosos:De la uerdad.
Francia y Alemania, en el s. XIX,
produjeronun ensayo serio y formal
de caracter critico 0 historicoconHipolitoTainey Arthur Schopenhauer.
En Espana, entre los precursores,
Benito Jeronimo Feijoo,con sus ensayosliberales y combativos,Cartas
eruditas y curios as, introdujo las
ideas modernas y Jose Cadalso, con
sus Cartas marruecas, critico los
defectosdel pais. Le correspondioa
la Generaciondel '98 valorar el paisaje y meditar sobre el destino de
Espana.

d. Formaci6n
tecno16gica.
La educaci6n, mas que humanista,
trar a los individuos en los elementos de la modernidad.
e. Favorecimiento
de la inmigraci6n
europea.
vilizar grandes areas despobladas del contlnente.

Esto permite

debe adies-

colonizar y ci-

Civilizaci6n y barbarie: vida de Juan Facundo Quiroga es un ensayo socio16gico, geografico y politico que sirve al autor para formular una interpretaci6n
filos6fica de la historia. Sarmiento parte de una hip6tesis: la estructura geografica de Argentina
moldea el acontecer hist6rico y determina
el triunfo
del caudillismo. En el pais se contraponen constantemente:
campo 0 pampa
y ciudad 0 urbe. El primero es el espacio de las grandes extensiones
despobladas, donde se lleva una vida primitiva y rudimentaria;
es sin6nimo
de barbarie y de incultura.
AlIi se gest6 la campana de la independencia,
pas ado glorioso, pero infecundo en el presente de la modernidad:
"El mal
que aqueja a la Republica Argentina es la extensi6n: el desierto la rodea por
todas partes, y se Ie insinua en las entranas". La ciudad es el ambito de la
civilizaci6n, significa el triunfo del orden humano sobre el caos de la naturaleza; el dominio de la racionalidad
sobre el espacio primitivo y ciclico; es
el ambito donde se establece el hombre y puede acceder a la educaci6n, a la
cultura y al progreso. Se contraponen, pOI' tanto, dos sociedades distintas: la
vida de ciudad, donde "estan las leyes, las ideas de progreso, los medios de
instrucci6n, alguna organizaci6n municipal, el gobierno regular", y la vida
del campo, donde "todo 10 que hay de civilizado en la ciudad, esta bloqueado aUi, proscrito, afuera". Es un antagonismo,
ademas, entre dos formas
de gobierno:
la anarquia,
que favorece la presencia del caudillo, y el orden, que se fundamenta
en la ley.

Lo que propone Sarmiento es un proyecto de urbanizaci6n, que permita la

superaci6n de la ignorancia porIa educaci6n, de la vida n6made porIa sedentaria, de la barbarie porIa cultura, de 10rtistico pOl'10moderno, de 10arcaico pOl'el progreso, de 10primitivo porIa tecnologia.
S610el triunfo de la civilizaci6n sobre el campo hara del hombre un individuo
que tienda cultural mente al progreso de sf mismo y de la nacion. La educaci6n que el autor privilegia es positivista, de instrucci6n, de capacitaci6n. La
idea de progreso, seglin Sarmiento, esta en la base del proyecto de identidad
nacional: es una identidad futura, un llegar a ser. Ala realizaci6n de este
anhelo debe colaborar la inmigracion europea que poblara y hara fructificar
la cultura en las gran des extensiones solitarias y salvajes.

2.4. EI ensayo durante el Modernismo

Ubiquemonos a fines del siglo XIX y comienzos del XX, en el momento en
que los escritores llevan adelante una verdadera renovaci6n en las ideas y
en su forma expresiva, tanto en su manera de viv-ir como en sus obras escritas. Tal vez ellema del uruguayo Jose Enrique Rod6: "Reformarse es vivir",
sea el simbolo que mejor representa el periodo que ahora estudiamos: el Modernismo.
Los hombres de letras desean hacer una literatura mas seria y s6lida; buscan un horizonte intelectual de mayores proporciones, que se abra a un
mundo en expansi6n. Esto trae como consecuencia el rasgo del cosmopolitismo, que se traduce en un acercamiento alas novedades europeas en literatura y arte: parnasianismo,
simbolismo, impresionismo frances, pOl'
ejemplo.

ORIGEN DEL ENSAYO EN

HISPANOAMERICA

En Hispanoamerica,durante el sigloXIX no se usa el vocabloensayo.

Pero desdela epocacolonialhubo
prosistasdedicadosa una reflexian
seriasobrela realidaddelcontinente. tan dificilde interpretar seglin
las normas europeas. Durante la
emancipacianpolfticay los primeros anosde vidaindependiente,influidospor las ideas libertarias e
ilustradasde losintelectualesfranceses,los romantico -comoEstebanEcheverriay DomingoFaustino
Sarmiento-,preocupadospor adaptar 10mejorde Europaa la vidade
los nuevospueblos,establecieron
los fundamentosdel verdaderoensayohispanoamericano.

El Modernismo promueve destruir la frase hecha, el lugar comtin, olvidar

los viejos canones, evitar las form as repetidas: el creador debe proceder con
plena autonomia. En el Modernismo, el arte sera -dice Enrique Anderson
Imbert- "un refugio", "una liberaci6n", donde nada sea explicable "con la l6gica del fisico". El ensayo se vera enriquecido con la ampliaci6n tematica, la
poetizaci6n del estilo y la acentuaci6n de tendencias esteticas, filos6ficas y,
mas tarde, sociales.
Entre los escritores que cultivaron el genero, destacan el cubano Jose Marti
(1853-1895), Nuestra America, mani{iesto de Montecristo; el nicaragiiense Ruben Dario (1867-1916), lider del movimiento modernista. Los pr6logos de sus
libros Prosas profanas, Cantos de vida y esperanza, El canto errante, configuran un verdadero ensayo de la poetica del autor; el uruguayo Jose Enrique
Rod6 (1871-1917), expres6 el nuevo espiritualismo del continente en sus
obras maestras Ariel y Motivos de Prateo; los venezolanos Manuel Diaz Rodriguez (1868-1927), en Parentesis modernista 0 ligero ensayo sobre el Modernismo, caracteriz6 muy bien el movimiento; y Rufino Blanco Fombona (18741944), con una nutrida obra ensayistica, en la que destaca Letras y letrados
de Hispanoamerica.

2.5. Principales ideas del ensayo modernista

a. Revaloracion
de Hispanoamerica.
Se exalta una nueva vision del
continente sustentada en la preponderancia de metas e ide ales espirituales, que 10 han caracterizado y diferenciado de la cultura de America del
Norte. Este cambio de actitud coincide con la aparici6n en Europa de una
perspectiva filos6fica opuesta a la del positivismo, que pone a la metafisic~
pOl'encima de la ciencia.
b. Btisqueda de la union continental. Basada en la comunidad de intereses.

c. Florecimiento de un nuevo humanismo. Se tiende a una concepcion cosmopolita de la vida y de la cultura, que se nutre de la herencia espanola, de la
tutela literaria de Francia y del influjo artistico e intelectual de otros paises.
d. El problema de la identidad hispanoamericana.
Estamos en el tninsito
del siglo XIX al XX y los intelectuales de la epoca pueden examinar la historia
recorrida hast a ese entonces. Seglin Marti, "se imita demasiado", "la salvacion esta en crear". Los escritores piensan que muchos de los trastornos de las
republic as hispanoamericanas se originan en el error de ajustarse a moldes
extranjeros. La solucion esta en la capacidad de creaci6n que tiene el continente. Es el momento de leer "no para copiar", sino "para aplicar" las buenas
ideas de sociedades mas avanzadas que la nuestra, siempre que las sepamos
concretar en situaciones propias. No se puede desechar la autocreacion ni
avergonzarse de ella, deslumbrados por realizaciones mas perfectas de culturas
foraneas. Crear es la palabra clave, pero crear partiendo de las genuinas
realidades sociales y culturales. Se anhela construir una cultura y el ensayo resulta la forma expresiva predilecta. Dicha cultura no puede contravenir el ambito natural y debe fundamentarse en el espacio historico-social,
para penetrar, gradualmente, en los problemas contemporaneos.
Portada de "Lira guerrera", de las obras
completas de Jose Marti.

EL ENSAYO

DERRIBA FRONTERAS:

MARTI Y RODO

a) En el ensayocoexistenla enseiianza y la poesia; es decir,en el

confluyenla busquedaintelectual0
la curiosidad del saber y la experimentaci6nestetico-emocional
0 la
sensibilidad subjetiva. Lecorrespondi6a Jose EnriqueRod6aunar
ambos elementos en una nueva
sintesis, sustentada en su experiencia directa, renovandovitalmenteelgenero.
b) La divisi6ndecimon6nicaentre
una literaturapersonal-estetica y
otra colectivo-social, empez6a
perderse en los ensayos de Jose
Marti, pues estos reunian la tendencia a 10 bello, la preocupacion social y la indignacion moral. Asi,el Modernismo,
en el tninsitode un sigloa otro,realizabaun
innovador ajuste entre10 estetico
y 10 etico,entre 10 artisticoy el pensamientosocial.

2.6. Jose Enrique Rod6

Movido por una sensacion de inquietud intelectual y desasosiego vital, Rodo
escribe El que vendra, obra en que predice el advenimiento de un profeta que
dara una nueva interpretacion a la cultura de Hispanoamerica.
Con motivo de la llegada de otro siglo, publica Ariel, sobre el sentido de la vida,
ensayo dedicado a la juventud hispanoamericana. La obra contiene un examen
de los defectos de la cultura norteamericana: su acendrado caracter positivista
y el progreso puramente tecnico; y una decidida defensa de la idiosincrasia
espiritual de la America hispana. En este sentido, para Rodo es fundamental
la educaci6n de sello humanist a, centrada en la dignidad de la persona y
orientada a levantar el nivel intelectual de IflSnaciones sudamericanas. No se
prop one como tema central de su ensayo, la civilizacion norteamericana; la utiliza como ejemplo, criticando sus ideales igualitarios, que, seglin el, dan preferencia a la cantidad sobre la calidad, impidiendo el desarrollo de las mas altas
actividades de la mente. La critica de Rodo refleja su temor de que Hispanoamerica, atraida por esta cultura, pierda su propia personalidad.
EI objetivo propuesto en Ariel es moral: indicar las carencias que aun tiene
Hispanoamerica y proponer una visi6n idealista del continente como la
"magna patria", el ambito de naciones unidas por los lazos de la tradicion, la
raza, las instituciones y la lengua. La vision del autor se fundamenta en un
mundo que debe aunar los adelantos tecnicos y cientificos del siglo XX con la
renovacion humanista que el recomienda.
En Motivos de Prateo, Rodo demuestra que la regIa de accion en la vida del
hombre debe ser la evoluci6n creadora. Significa que el hombre no es unico,
sino muchos; es decir, proteicos. Estamos en una evolucion constante, que el
individuo debe encaminar en una trayectoria que corresponda a su destino.
EI objetivo de la autorrealizaci6n
creativa requiere conocerse a si mismo
para encontrar la verdadera vocaci6n, que radica en 10 profunda de la conciencia.
Luego, mediante el ejercicio de la voluntad, el hombre debe incrementar sus
potencialidades y aptitudes, de manera regular, estable; desarrollar su propia
evoluci6n integral, sin caer en la deformacion de la especializacion excluyente. EI sujeto que no tome la iniciativa de su propia transformacion, pierde
su autenticidad subyugado ante el mundo material.

De 10s caniba1es '

s un pueblo en el cual no
existe ninguna especie de
tnifico, ningUn conocimiento de las letras, ningun conocimiento de la ciencia de los
numeros, ningUn nombre de magistrado ni de otra suerte, que se
aplique a ninguna superioridad
politica; tampoco hay ricos, ni pobres, ni contratos, ni sucesiones,
ni particiones, ni mas profesiones
que las ociosas, ni mas relaciones
de parentesco que las comunes;
las gentes van desnudas, no tienen agricultura ni metales, no
beben vino ni cultivan los cereales. Las palabras mismas que significan la mentira, la traicion, el
disimulo, la avaricia, la envidia,
la detractacion, el perdon, les son
desconocidas.
Viven en un lugar del pais, pintoresco y tan sano q\Je j
segUn atestiguan los que 10 vieron, es muy raro encontr~r ....
un hombre enfermo, legaiioso, desdentado 0 encorvado por
la vejez. Estan situados a 10 largo del Oceano, defendidos
dellado de la tierra por gI'andes y elevadas montaiias, que
distan del mar unas cien leguas aproximadamente. Tienen
grande abundancia de carne y pescados,. que en nada se
asemejan a los nuestros, y que comen cocidos, sin aliiio alguno. El primer hombre que vieron montado a caballo,
aunque ya habia tenido con ellos relaciones en anteriores
viajes, les causo tanto horror en tal postura que Ie mataron
a flechazos antes de reconocerlo. Sus edificios son muy largos, capaces de contener dos 0 trescientas almas; los cubren con la corteza de grandes arboles; estan fijos al suelo
por un extremo y se apoyan unos sobre otros por los lados,
a la manera de algunas de nuestras gI'anjas; la parte que
los guarece llega hasta el suelo y les sirve de flanco. Tienen
madera tan dura que la emplean para cortar, y con ella hacen espadas, y parrillas para asar la carne. Sus lechos son
de un tejido de algodon, y estan suspendidos del techo como los de nuestros navios; cada cual ocupa el suyo; las mujeres duermen separadas de sus maridos. Levantanse
cuando amanece, y comen, luego de haberse levantado, para todo el dia, pues hacen una sola comida; en esta no beben; asi dice Suidas que hacen algunos pueblos del Orien-

te; beben si fuera de la comida

varias veces al dia y abundantemente; preparan el liquido con
ciertas raices, tiene el color del
vino claro y no 10 toman sino tibio. Este brebaje, que no se conserva mas que dos 0 tres dias, es
algo picante, pero no se sube a la
cabeza: es saludable al estomago
y sirve de laxante a los que no
tienen costumbre de beberlo, pero a los que estan habituados les
es muy grato. En lugar de pan comen una sustancia blanca como
el cilantro azucarado; yo la he
probado, y tiene el gusto dulce y
algo desabrido. Pasan todo el dia
bailando. Los mas jovenes van a
la caza de monte ria armados de
arcos. Una parte de las mujeres
se ocupa en calentar el brebaje,
que es su principal oficio. Siempre hay algUn anciano que
por las maiianas, antes de la comida, predica a todos los
que viven en una granjeria, paseandose de un extremo a
otro y repitiendo muchas veces la misma exhortacion hasta
que acaba de recorrer el recinto, el cual tiene unos cien pasos de longitud. No les recomienda sino dos cosas el anciano: el valor contra los enemigos y la buena amistad para
con sus mujeres, y a esta segunda recomendacion aiiade
siempre que ellas son las que les suministran la bebida
templada y en sazon. En varios lugares pueden verse, yo
tengo algunos de estos objetos en mi casa, la forma de sus
lechos, cordones, espaqas, brazaletes de madera con que se
preservan los puiios en los combates, y gran des bastones
con una abertura por un extremo, con el toque de los cuales sostienen la cadencia en sus danzas. Llevan el pelo cortado al rape, y se afeitan mejor que nosotros, sin otro utensilio que una navaja de madera 0 piedra. Creen en la inmortalidad del alma, y que las que han merecido bien de
los dioses van a reposar allugar del cielo en que el sol nace, y las malditas allugar en que el sol se pone.
Tienen unos sacerdotes y profetas que se presentan
muy poco ante el pueblo, y que viven en las montaiias. Ala
llegada de ellos celebrase una fiesta y asamblea solemne,
en la que toman parte varias granjas; cada una de estas,
segUn queda descrita, forma un pueblo, y estos se hallan

situados a una legua francesa de distancia. Los sacerdotes

les hablan en publico, los exhortan a la virtud y al deber, y
toda su ciencia moral Mllase comprendida en dos articulos, que son la proeza en la guerra y la afecci6n a sus mujeres. Los mismos sacerdotes pronosticanles las cosas del
porvenir y el resultado que deben esperar en sus empresas,
encaminandolos 0 apartandolos de la guerra. Mas si son
malos adivinos, si predicen 10contrario de 10que acontece,
se los corta y tritura en mil pedazos, caso de atraparlos, como falsos profetas. POl'esta raz6n, aquel que se equivoca
una vez, desaparece luego para siempre.
La adivinaci6n es s610don de Dios, y pOl'eso debiera
ser castigado como impostor el que de ella abusa. Entre los
escitas, cuando los adivinos se equivocaban, tendiaseles,
amarrados con cadenas los pies y las manos, en carros llenos de retama, tirados pOl'bueyes, y asi se los quemaba.
Los que rigen la conducta de los hombres son excusables
de hacer para lograr su misi6n 10que pueden; pero a esos

otros que nos vienen engaiiando con las seguridades de

una facultad extraordinaria, cuyo fundamento reside fuera
de los limites de nuestro conocimiento, GPorque no castigarlos en raz6n a que no mantienen el efecto de sus promesas, al par que pOl'10temerario de sus imposturas?
Los pueblos de que voy hablando hacen la guerra contra las naciones que viven del otro lado de las montanas,
mas adentro de la tierra firme. En estas luchas todos van
desnudos; no llevan otras armas que arcos, 0 espadas de
madera afiladas pOl'un extremo, parecido a la hoja de un
venablo. Es cosa sorprendente el considerar estos combates, que siempre acaban con la matanza y derramamiento
de sangre, pues la derrota y el panico son desconocidos pOl'
aquellas tierras.
Miguel de Montaigne
EnENSAYOS,

Ed. Aguilar, Buenos Aires, 1962.

(Fragmento)

Historia e historias de las Americas

penas nos preguntamos a nosotros mismos: GQuesomos? Y en cuanto tratamos de acercarnos a la comarca que esta pregunta nos invita a explorar, nos
convencemos de que es dilatada, contradictoria y
tentadora.
No hay, en realidad, una historia de America. Hay cuatro historias de cuatro Americas. Hay una America que hoy
es indo-espanola, en donde la lengua mas comun es el espanol, pero cuya historia se remonta siglos atras de la llegada
de Co16n.Esta America no es Nuevo Mundo sino cuando se
la ve desde un punto de vista europeo. Para los europeos si
es una sorpresa saber que a principios del siglo XVIexistian
aca culturas y civilizaciones que habria que alinear con las
de Egipto, Roma, Grecia 0 la misma Europa del mismo XVI.
Ceder nosotros y aceptar la expresi6n Nuevo Mundo en el
sentido que Ie dieron los europeos, en el sentido que us6 esas
palabras AmerigoVespucci,es desconocerla mitad de la historia de nuestros pueblos. Es perder de vista la epoca antigua en que ellos fueron independientes de Europa. Entonces
modelaron un espiritu que todavia anda alumbrando en la
lampara de barro de millones de gentes.que ahora mismo se
estan moviendoen busca de su expresi6n.

Pero esa America de tan antigua experiencia hist6rica, la que no es Nuevo Mundo, solo comprende a una
cuarta parte del hemisferio occidental. Hay la America
portuguesa, en que 10 que Ie sale al paso al europeo del
XVI 0 del XVII -en este caso al portugues, al holandes, al
frances hugonote 0 al jesuita- no es un hombre ya cultivado, reducido a la vida civil, sino un ser humano -un tema antropo16gico- que apenas ha sobrepasado las etapas
primitivas, que no ha creado una civilizaci6n, que invita
a los descubridores a penetrar en un mundo verde, ardientemente verde, sin piramides, sin joyeria, sin reyes,
sin estructura social s61ida, como la que hallaron los espaiioles del lado del Pacifico. Los portugueses se quedaron en la costa y apenas comenzaron -en tiempos muy
cereanos a nuestros dias -a correrse hacia el interior -a
mover la frontera para usar la expresi6n de las colonias
inglesas- llevando puntas de lanza, cabezas de puente al
coraz6n del Brasil.
POI'el lado del Brasil si nos acercamos a un Nuevo
Mundo. Lo que alIi viene a enriquecer a la lengua portuguesa no son las antiguas tradiciones de los habitantes, ni
el recuerdo de grandes culturas, sino la naturaleza viva, el

mundo vegetal, los pajaros, los loros, las culebras, el despliegue de una tierra virgen que Ie dio al nuevo estado una
bandera verde, y una lema positivista traido de las ideas
del progreso de que el pais se nutri6 al hacerse independiente.
La historia de la America inglesa se parece a la de la
America portuguesa en que tambien es la de un Nuevo
Mundo que se queda a la orilla del mar y no encuentra en
el interior ninguna gran civilizaci6n que Ie tiente a penetrarlo. Los ingleses y los portugueses eran gentes de mar.
Los portugueses, primeros en el tiempo, se formaron para
las exploraciones en la escuela de don Enrique el Navegante, que mucho antes que Co16nse preocupaba de resolver el problema de la geografia enviando sus naves a puertos remotos desconocidos. Los ingleses comenzaron despues de Colon, can los perras del mar que bajo el manto de
la reina Isabel saban de Devon a morder a las naves espanolas. El desenvolvimiento natural de las casas empuja,
pues, alas ingleses, como empuj6 alas portugueses, a buscar tratos, comercios, desplegando el trapo a la ventura.
Su destino era establecer colonias comerciales que estuvieran en contacto can Europa. De ahi una diferencia profunda entre el caracter de la colonizacion espanola en America y la colonizaci6n de los paises navegantes. Los castellanos se fueron tierra adentro, falda arriba, para encastillarse en el tope de los montes. Como Inglaterra acabaria fundando una Nueva Inglaterra sabre el mar, Espana fundaba una Nueva Espana en el coraz6n de las montanas.
En la historia de los colonos ingleses hay una nota nueva que no aparece en la historia del Brasil. Los ingleses
dan el grito de independencia en el momenta mismo en
que se embarcan. Una independencia radical. Venian can
una religi6n que no era la misma que imperaba en la isla
cuando la dejaron. Se independizaban de la Iglesia oficial
y de la propia monarquia. Traian cartas para comenzar
can gobierno propio. El ser independientes y el gobernarse
par si mismos 10practicaron, pues, en America muchisimas anos antes de que aparecieran en la escena Jefferson
a Washington. Estos no vinieron sino a poner un toque final en el proceso.
La historia del Canada -que es la de la cuarta America: la America francoinglesa- es mas legendaria. Esta mas
cerca de esos procesos hist6ricos que piden un tratamiento
novelesco. Esos primeros exploradores franceses, que van
abriendose paso par un mundo de lagos y llanuras heladas, donde los grandes osos se pierden en los pinares, terminan hacienda un viaje maravilloso para caer par el Misisipi alas orillas del Golfo.Al fonda dejan recuerdos imborrables y surge una naci6n can bandera inglesa y acento
frances, un mundo en que se entremezclan y hermanan el

agua y el aceite de las mismas dos naciones que en Europa

no parecen estar mirandose, sino dandose la espalda. [... J
Dejemos aqui el tema de las diferencias, para ver muy
de prisa la otra faz de nuestra historia. La que existe de
comun en las cuatro Americas.
En cuatro lenguas, en cuatro colores, los pueblos que
aqui se han dado cita tienden hacia ciertos ideales comunes. En este hemisferio la libertad politica es un sentimiento mas profundamente arraigado que en Europa. Can
esta circunstancia podemos empezar a hablar de America
una y singular. No tienen sentido entre nosotros esos residuos de privilegios de que nunca ha podido librarse Europa y que Ie vienen del imperio romano, de la Iglesia medieval, de las historias de los reyes, de las jerarquias sociales.
El europeo que se establece en America transform a su calidad: el indio conserva su esperanza; el negro descubre que
puede sacudir la esclavitud.
Hay un punta de mayor significaci6n, sabre el cual conviene meditar: los ejercitos. La historia militar en este hemisferio es radicalmente distinta de la historia militar europea. Los ejercitos nuestros nacen y se organizan para ganar la independencia, es decir: la libertad. Los de Europa
para atemorizar y agredir al vecino, para humillarlo, para
que los franceses invadan a Italia a a Prusia, alas prusianos a Francia. El sentido hist6rico en los ejercitos de America constituye uno de esos conceptos que la tradici6n nos
arroja como cartel de desafio para ver si somas capaces de
mantener el espiritl-\que les dio vida.
Los idiomas se transforman en America. Aqui el espanol pierde el acento de Castilla, el ingles el de Oxford, el
portugues el de Coimbra, el frances no recuerda al de ningun lugar de Francia. Aca se encuentran en todas partes
voces de otros siglos que ya no se oyen en Europa y voces
nuevas. Y hay voces rotas, voces que mudan de sentido,
palabras que se injertan y que vienen Dios sabe de d6nde.
Esta comunidad de accidentes hace que haya comouna ley
comun de refaccion de los idiomas, de velocidad en los
cambios, de juego can las palabras, de expansi6n a campos
que no sospecharon las lenguas europeas. Es comun tambien cierta falta de arte, cierta incapacidad de refinamiento que pueden ostentar en Europa las lenguas conservadas
en bodega. Es comun nuestra condici6n de pueblos semicultivados, que apenas van dejando ver su autentico perfil,
agobiados aun par una sobrecarga de recuerdos europeos.
Nos une, pues, el estar en un proceso de formaci6n de
cultura, y nos une la zona de peligro en que se hall an
nuestros pueblos can sus libertades -que tan en la entrana
de su historia estan- amenazadas. Al final surge una
contradicci6n inevitable. Ya 10he dicho can toda claridad:
Somas nuevo mundo. Porque a la postre acabara par

encontrarse aca el estilo nuevo, la formula fresca que

venga a definir la personalidad del continente. Que el decir "americano" pueda ser algo tan expresivo, y tambien
tan multiple y profundo, como el decir "europeo" 0 "asiatico". Lo cual sin duda ocurrira si el mundo no revienta
bajo esta presion infernal a que 10 tienen sometido algunos empresarios diab6licos. Solo el porvenir podra decirnos si alcanzamos a ser un Nuevo Mundo, 0 quedamos

como la frustracion de un continente que 10 tiene todo como maravilla en embrion.

German Arciniegas
En ENSAYOS SOBRE LA HISTORIA DEL NUEVO MUNDO,
Instituto Panamericano de Geografia e Historia, Mexico, 1951.

(Texto abreviadoJ

Recuerdos del pasado

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1 bello'sexo santiagueno d~fano 14 merecfa, sin ser

tan artificioso en su atavfo como 10 es el del dfa, el
nombre de bello que siempre Ie ha asentado.
El adorno de la cabeza se reducfa, en vez de sombrero europeo, al propio e incomparable cabello de la mujer
chilena, a la airosa mantilla y a tal 0 cual flor recien cogida
del jardfn. Las ninas lucfan simples trenzas y solo levantaban mono cuando se casaban. Lo que es polvo de arroz, velutina, brillantina y cuantas trampas terminan en ina, no
se merecfan en aquella epoca; pero a true que de todas
elIas, nunca dejo de ofrse a todas horas en las calles de
Santiago la voz chillona de una vieja que de puerta en
puerta repetfa: "jOblea! jPajuela! jSoliman crudo!" Eran 10
primero unas hostias mal hechas de las cuales cortaba con
tijera, el que escribfa, cuadro para pegar el cierro de sus
cartas; 10 segundo, mechas de algodon azufradas, que desempenaban las funciones de los fosforos del dfa; y 10 tercero, el precursor obligado de todos los afeites femeninos.

La palidez y las ojeras solo indicaban entonces enfermedades, calaveras 0 malas noches, y nunca la echaron de cebo para atraer enamorados, ni de galas de hermosura, como
sucedio despues. Merced a la sencillez y a la limpieza del
vestido corto, nunca profanado por la tierra y las inmundicias de la calle, lucia en todas partes la airosa santiaguena
uno de sus mas inocentes y poderosos atractivos, aquel pulido y bien calzado pie que nunca deja de admirar la raza
sajona cuando visita las regiones meridionales, asf es que
ni en la mente mas extravagante pudo detenerse entonces
la estrafalaria idea de que alglin dfa llegase la mujer chilena, por espfritu de imitacion, a ocultar su pie bajo los polvorosos pliegues de una asquerosa escoba de barrer calles,
que no es otra cosa el traje rico y arrastrado que ahora llevan. Ocurriosele en aquel tiempo a una bisoja, pero elegante y acaudalada moza espanola, encubrir su defectuoso mirar echandose al descuido y con cuidado sobre el ojoizquierdo un crespo de sus preciosos cabellos, y las chilenas encubrieron uno de sus dos luceros, por entrar en la moda. A
otra vieja francesa, por encubrir las arrugas de su frente, se
Ie ocurrio desparramar sobre aquel eriazo un borbollon de
crespos postizos, y las chilenas ocultaron y siguen ocultando su hermosa y tersa frente con esos extravagantes apendices que solo pueden caer bien.a las viejas y a los caballos.
Pero consolemonos, pues todas estas trampillas no alcanzan solo a la mujer chilena, porque son importadas.

Vicente Perez Rosales

En LECTURAS AMERICAN AS, selecci6n de Roque Esteban Scarpa,
Ed. Zig-Zag, Santiago, 1944.
(FragmentoJ

Chile, pais de rincones

e caracteriza Chile por la diversidad de sus dimas y
por el enredo tectonico de su geologia.
Altas cordilleras que dominan el paisaje y Ie dan su fisonomia, un alongado valle, verde camarada de las
cumbres blancas, un encadenamiento de lomas que mueren
en la costa y donde las mareas moldearon, en el transcurso
de los siglos, bahias y estuarios, desiertos que se beben los
rios andinos, valles risuenos engastados en asperos cerros,
rios que se precipitan sonoramente a luchar con las olas del
Pacifico, cerros que al hundirse en el mar se convierten en
islas asombrosamente fertiles: pero, ante todo, cordillera,
valle y costa, cortados por rincones feraces que bordean el
tropico y se acercan, en el sur, alas nieves polares.
Se unen asi, a traves de una rota zigzagueante, las llamas del norte con los corderos de Magallanes, los mangos y
granadas con las manzanas del sur, las uvas del centro con
las fresas (frutillas) de las selvas, el salitre y el guano con
el carbon de Arauco y los condores de los Andes rozan sus
alas con las de las gaviotas y alcatraces dellitoral.
Pluralidad de rincones y pluralidad de almas en cada
rincon.
La multiplicidad es el caracter del paisaje chileno. Y
multiple es, tambien, la psicologia de su poblador, pero paisajes y hombres son unos en su pluralidad. Por esto, es dificil, sino imposible, plasmar un arquetipo de raza, desde
el punto de vista artistico.
Se advierten, sin embargo, desde la Colonia en el chileno dos caracteristicas contrarias, separadas casi siempre
en tipos distintos, pero, a veces, coincidiendo en el mismo
individuo y que explican las reacciones personales y colectivas del hombre de Chile.
Una esta enraizada en la tierra y es conservadora; la
otra es indeterminada y casi siempre anarquica. La primera predomina en el huaso; la segunda, en el roto.
Una modalidad posterior, a todas luces falsa, incubada
en Santiago, pretende uniformar al chileno, desconociendo
sus verdaderos caracteres de raza.
La tesis no es nueva. Lastarria, santiaguino tipico, dice, por ejemplo:
"El chileno no ve la naturaleza de que estri rodeado, pero
participa de su esencia, porque es monotono como ella, perezoso y terco como su mediodia, insensible como sus riscos."
No es monotona la naturaleza de Chile; al contrario, es
de una variedad desconcertante. No es perezoso y terco el
chileno. Su adaptabilidad al medio en que Ie ha tocado

vivir es milagrosa, pero 0 se compenetra con el (huaso) 0,

simplemente, 10 abandona para siempre (roto).
Santiago unifico artificialmente a Chile. Como si el norte, el centro y el sur fuesen iguales, trato de nivelarlos por
medio de una politica uniformadora. Y, en realidad, el huaso economico y el roto dilapidador son los personajes centrales del drama social de Chile. Aunque sus descendientes
asistan a escuelas y a liceos y lleguen a la universidad 0 se
hayan enriquecido por los "avatares" de la fortuna, siempre aparecen, mas 0 menos disimulados, los rasgos que
acabamos de mencionar.
Enemigo de reformas, el huaso; revolucionario, el roto.
Obstinado y creyente el primero; ateo e irrespetuoso el segundo. La derecha y la izquierda de Chile los cuentan en
sus filas antagonicas.
Entre ambos, acomodaticia y cauta, vegeta una dase
media que busca en yanG su posicion en la vida chilena.
Santiago, mas europeo que americano, no ha logrado
adquirir un caracter representativo. Es, mas bien, el resultado de la confusa evoluci6n de un pais joven. Su poblacion, sin embargo, aumenta cada dia y se han multiplicado
sus construcciones urbanas.
Aristocracia colonial, nuevos ricos, nuevos pobres y
pueblo conviven sin penetrarse ni menos comprenderse.
Sus barrios repiten las ciudades coloniales del valle central. Se amontonan chalets de todos los estilos donde estaban las antiguas chacras, y las casuchas y ranchos de primitiva estructura subsisten aun en los suburbios.
Alberdi dijo de un in stante de la vida argentina: "No
son dos partidos, sino dos paises, no son unitarios y federales, sino Buenos Aires y las provincias." Y de Chile podria
decirse: Son siete paises que, peri6dicamente, convergen a
la capital, acrecientan su poblacion y su riqueza, pero viyen aislados y en constante pugna.

Las novelas que describieron la vida santiaguina son,

por esto mismo, las mas numerosas. Y se comprende, porque Santiago ha sido, con la tragedia de sus clases sociales
en lucha y con su indiscutible ansia de superaci6n material, un espectaculo de extraordinario sabor novelesco, pero
las provincias, como una 16gicaconsecuencia del predominio dela capital, permanecieron ignoradas para la mayoria
de los novelistas de entonces.
Muy entrado el siglo XX y por influencias externas, el
naturalismo, en primer termino, luego la novela rusa y
ademas otras causas que podriamos denominar internas,
se descubre el medio aldeano y mas adelante algunos aspectos de la vida campesina. Fue como tropezar con un
inexplotado e inagotable fi16nde arte.
Y en pocos anos, los mas lejanos rincones de Chile, los
siete paisajes de su geografia y sus siete aImas -la pampa
salitrera, el norte chico, las selvas del sur, la cordillera de
los Andes, la de la Costa, Chiloe y sus islas, Magallanes y
sus estepas- tuvieron una representaci6n psico16gica y

plastic a en la novelistica chilena.

Los novelistas, guiados por su instinto creador, se adelantaron a los criticos que pedian el relato-sintesis, la epopeya total de la vida chilena, desorientados por Don Segundo Sombra 0 por Dona Barbara, que encienan, en lineas
generales, a Argentina, que es pampa, y a Venezuela, que
es un llano.
Se ha visto la imposibilidad de captar la vida chilena,
multiple y dispar en una sola novela.
Sin proponerselo, pero con aguda comprensi6n de la tarea que conesponde al artista nato, los escritores chilenos
han pintado el medio en que nacieron, en el que transcurri6
su juventud 0 en el que el azar les destin6, realizando quiza
por intuici6n el agudo consejo de Tolstoi a los novelistas rusos de su tiempo: "Describe bien tu aldea y seras universal".
Mariano Latorre
En ANTOLOGiA PARA EL SESQUICENTENARIO

1810 1960.

de Juan Uribe Echeverria,

Ediciones Anales Universidad de Chile NQ 21, Santiago.

Proemio a El pueblo maravilloso

os escritores americanos debemos considerar una
cuesti6n de suma importancia: la de la lengua. Siendo nuestro idioma el castellano, es evidente que debemos escribir segun sus normas, renunciando a la veleidad de las pretendidas lenguas regionales y a la lieencia
de las ortografias locales, reformadas. Si la unidad en los
idiomas es cosa preciosa, en el nuestro es indispensable,
pues solo con ella podremos ser comprendidos exactamente
en todos nuestros paises. Debemos pues cuidar la pureza
de la expresi6n, sintaxis y lexico, rechazando los giros y vocablos improvisados, que deslucen nuestras letras modernistas e infestan la joven literatura. No quiere esto decir
que haya que condenar todo neologismo 0 galicismo: hemos
de admitir los que son necesarios 0 siquiera convenientes
al enriquecimiento idiomatico, principalmente las voces
nuevas desprendidas del vocabulario castizo. La lengua,
como todo 10natural, es un fen6meno en perpetua evoluci6n. Pero, wara que inventar, por ejemplo, ese vocablo ridiculo: sedicente (del frances: soidisant) cuando podemos
expresar 10mismo diciendo: pretendidamente? (No se yea
en esto jactancia de escribir bien, si deseo de conseguirlo).

Convendria, sin embargo, que en el estilo de la novela prefirieramos, dentro dellexico puro, las voces de uso corriente eI).nuestros respectivos paises, a fin de dar mayor sabor
a nuestras narraciones. Es sabido que en America empleamos palabras que en Espana se usan hoy muy poco, e inversamente. Habiendo observado que entre los aldeanos de
mi pais se conservan palabras arcaicas, de la epoca de los
conquistadores, no he vacilado yo en ponerlas en boca de
algunos de mis personajes; creo que con ello no he restado
majestad al discurso. Naturalmente, hemos de usar tambien, en ocasiones, los vocablos regionales que significan
ideas 0 cosas locales y ciertos americanismos conocidos,pero estos vocablos necesarios pertenecen de hecho a nuestra
lengua, con el mismo derecho que los provincialismos espanoles. Empero, en America se usan muchas palabras en
forma defectuosa, por efecto de mala pronunciaci6n 0, 10
que es mas grave, de degeneraci6n. ~C6mo hacer hablar,
pues, a nuestros personajes populares? Cuando es cuesti6n
de mala pronunciaci6n, creo que debemos renunciar sencillamente al socorrido procedimiento de la traducci6n fonetica, pues de seguirlo, tendriamos que hacer expresarse in-

correctamente, devorando al menos las eses finales, a los personajes mas cultos. Cuando se trata de degeneracion. la decision es mas dificil.Celosode la verdad, en mi libroLa mrilli a
de uirtud, emplee, en las conversaciones, las formas yerbales
desviadas, que se usan en mi pais. Mas habiendo . 0 que tal
proceder pareci6 chocante en nuestras repUbli ~ de _'one.
he renunciado a el, en vista de que la degeneraci6n 'erbal no
asume, en todos nuestros paises, igual forma..-Ie e OILa
do, pues, en conseguir la espon aneidad
los dialoros por

medio mas licito: porIa transcripci6n rigurosa de los giros caracteristicos, las frases escorzadas, las palabras sabrosas del
lenguaje popular. Pues me parece que el hablar de los personajes es, en la novela, cosa de surna importancia.
Paris, 192-.
Francisco Contreras
En MANUAL

DE CASTELLANO,

Ed. Universitaria Jose Promis, Santiago, 1973.

(FragmentoJ

Tres heroes
uentan que un viajero lleg6 un dia a Caracas al anochecer, y sin sacudirse el polvo del camino, no pregunt6 d6nde se cornia ni 80 dormia, sino c6mo se iba
a donde estaba la estatua de Bolivar. Y cuentan que
el viajero, solo, con 10 arbole altos y 0101'0 0 de la plaza.
lloraba frente a la estatua, que pareda que e mo\ia, como
un padre cuando se Ie acerca un hijo. El viajero hizo bien,
porque todos los americanos deben querer a Bolivar como a
un padre. A Bolivar y a todos los que pelearon como el pOl'
que la America fuese del hombre americano. A todos: al he
roe famoso, y al ultimo soldado, que es heroe desconocido.
Hasta hermosos de cuerpo se vuelven los hombres que pe
lean pOI'vel' libre a su patria.
Libertad es el derecho que todo hombre tiene a ser honrado, y a pensar y a hablar sin hipocresia. En America no
se podia ser honrado, ni pensar ni hablar. Un hombre que
oculta 10 que piensa, 0 no se atreve a decir 10 que piensa,
no es un hombre honrado. Un hombre que obedece a un
mal gobierno, sin trabajar para que el gobierno sea bueno,
no es un hombre honrado. Un hombre que se conforma con
obedecer a leyes injustas, y permite que pisen el pais en
que naci6 hombres que se 10 maltratan, no es un hombre
honrado. El nino, desde que puede pensar, debe pensar en
todo 10 que ve, debe padecer pOI'todos los que no pueden
vivir con honradez, debe trabajar pOI'que puedan ser honrados todos los hombres, y debe ser un hombre honrado. El
nino que no piensa en 10 que sucede a su alrededor, y se
contenta con vivir, sin saber si vive honradamente, es como
un hombre que vive del trabajo de un brib6n, y esta en camino de ser brib6n. Hay hombres que son peores que las

bestias, porque las bestias necesitan ser libres para vivir

dichosas: el elefante no quiere tener hijos cuando vive preso: la llama del Peru se echa en la tierra y se muere cuando el indio Ie habla con rudeza 0 Ie pone mas carga de la
que puede soportar. El hombre debe ser pOI'10 menos tan
decoroso como el elefante y como la llama. En America se
vivia antes de la libertad como la llama que tiene mucha
carga encima. Era necesario quitarse la carga, 0 morir.
Hay hombres que viven contentos aunque vivan sin decoro. Hay otros que padecen como en agonia cuando yen
que los hombres viven sin decoro a su alrededor. En el
1Ilundo ha de haber cierta cantidad de decoro, como ha de
haber cierta cantidad de luz. Cuando hay muchos hombres
sin decoro, hay siempre otros que tienen en si el decoro de
muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que les roban a los pueblos su libertad,
que es robarles a los hombres su decoro. En esos hombres
van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad
humana. Esos hombres son sagrados. Estos tres hombres
son sagrados: Bolivar, de Venezuela; San Martin, del Rio
de la Plata; Hidalgo, de Mexico. Se les deben perdonar sus
errores, porque el bien que hicieron fue mas que sus faltas.
Los hombres no pueden ser mas perfectos que el sol. El sol
quema con la misma luz con que calienta. El sol tiene manchas. Los desgraciados no hablan mas que de las manchas.
Los agradecidos hablan de la luz.
Jose Marti
En pAGINAS ESCOGlDAS,

Ed. Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1954.

(FragmentoJ

La plenitud del Ser

a divergencia de las vocaciones personales imprimira
diversos sentidos a vuestra actividad, y hara predominar una disposici6n, una aptitud determinada, en
el espiritu de cada uno de vosotros.
Los unos sereis hombres de ciencia; los otros sereis
hombres de arte; los otros sereis hombres de acci6n. Pero
pOI'encima de los afectos que hayan de vincularos individualmente a distintas aplicaciones y distintos modos de la
vida, debe velar, en 10 intimo de vuestra alma, la conciencia de la unidad fundamental de nuestra naturaleza, que
exige que cada individuo humano sea, ante todo y sobre toda otra cosa, un ejemplar no mutilado de la humanidad, en
el que ninguna noble facultad del espiritu quede obliterada
y ninglin alto interes de todos pierda su virtud comunicativa. Antes que las modificaciones de profesi6n y de cultura
esta el cumplimiento del destino comun de los seres racionales. "Hay una profesi6n universal, que es la del hombre",
ha dicho admirablemente Guyau. Y Renan, recordando, a
prop6sito de las civilizaciones desequilibradas y parciales,
que el fin de la criatura human a no puede ser exclusivamente saber, ni sentir, ni imaginal', sino ser real y enteramente humana, define el ideal de perfecci6n a que ella debe encaminar sus energias como la posibilidad de ofrecer
en un tipo individual un cuadro abreviado de la especie.
Aspirad, pues, a desarrollar en 10 posible, no en un solo
aspecto, sino la plenitud de vuestro ser. No os encojais de
hombros delante de ninguna noble y fecunda manifestaci6n de la naturaleza humana, a pretexto de que vuestra
organizaci6n individual os liga con preferencia a manifestaciones diferentes. Sed espectadores atentos alIi donde no
podais ser actores. Cuando cierto falsisimo y vulgarizado
concepto de la educaci6n, que la imagina subordinada exclusivamente al fin utilitario, se empena en mutilar, por
medio de este utilitarismo y de una especializaci6n prematura, la integridad natural de los espiritus, y anhela proscribir de la ensenanza todo elemento desinteresado e ideal,
no repara suficientemente en el peligro de preparar para el
porvenir espiritus estrechos, que, incapaces de considerar
mas que el unico aspecto de la realidad con que esten inmediatamente en contacto, viviran separados pOI'helados
desiertos de los espiritus que, dentro de la misma sociedad,
se hallan adheridos a otras manifestaciones de la vida.
Lo necesario de la consagraci6n particular de cada uno
de nosotros a una actividad determinada, a un solo modo
de cultura, no excluye, ciertamente, la tend encia a realizar,
porIa intima armonia del espiritu, el destino comun de los

seres racionales. Esa actividad, esa cultura, seran solo la

nota fundamental de la armonia. El yerso celebre en que el
esclavo de la escena antigua afirm6 que, pues era hombre,
no Ie era ajeno nada de 10 humano, forma parte de los gritos que, pOI'su sentido inagotable, resonaran eternamente
en la conciencia de la humanidad. Nuestra capacidad de
comprender solo debe tener pOI'limite la imposibilidad de
comprender a los espiritus estrechos. Ser incapaz de verde
la Naturaleza mas que una faz, de las ideas e intereses humanos mas que uno solo, equivale a vivir envuelto en una
sombra de sueno horadado pOI'un solo raJa de luz. La intolerancia, el exclusivismo, que cuando nacen de la tiranica
absorci6n de un alto entusiasmo, del desborde de un desinteresado prop6sito ideal, pueden merecer justificaci6n, y
aun simpatia, se convierten en la mas abominable de las
inferioridades cuando, en el circulo de la vida vulgar, manifiestan la limitaci6n de un cerebro incapacitado para reflejar mas que una parcial apmiencia de las cosas.

Jose Enrique Rod6

En LECTURAS AMERICANAS,
Ed. Zig-Zag, Santiago, 1944.
(Fragmento de "Ariel')

HISTORIA E HISTORIAS DE LAS AMERICAS

1. Luego de leer atentamente, responde por escrito.

Desde la perspectiva de la antigua historia, enala cuales son las caracteristicas de:
- America indo-espanola.
- America portuguesa.
- America inglesa.
- America franco-inglesa.
Menciona las principales diferencias entre las "cuatro Americas".
lPor que raz6n se habla de America indo-espanola y no de Hispanoamerica?
De acuerdo con las ideas expuestas en el ensayo:
-lCual fue la gran sorpresa de Europa?, wor que?
-lQue planteamiento equivocado deriv6 de tal situaci6n?
lEn que se diferencia la colonizaci6n espanola de la colonizaci6n portuguesa?
lQue circunstancias favorecieron a los colonos ingleses en su independencia?
lEn que aspectos coinciden las "cuatro Americas"?
lBajo que circunstancias America podria autodesignarse "el Nuevo Mundo"?
2. En grupo redacten un breve ensayo que responda a la siguiente interrogante:
lQue somos?
- El ensayo debe constar de introducci6n, desarrollo y conclusi6n. Lean el texto ante el curso. Comenten las principales ideas desarrolladas por los distintos grupos de trabajo. Redacten un acta de sintesis.
CHILE, PAIS DE RINCONES

3. Responde por escrito y comenta las respuestas con tus compaiieros de curso:
lCuales son los rasgos que caracterizan al hua 0 y al rota, repectivamente?
lCon cuill tesis sobre el chileno, la de Lastarria 0 la de Latorre, concuerdas tu.?Justifica tu respuesta.
Explica el sentido de la siguiente oraci6n: "Santiago unifieD artifieialmente a Chile".
El au tor afirma que Santiago es "rruis europeo que amerieano". lQue opinas al respecto?
lQue elementos a lldaron a descubrir el medio campesino?
Seglin el plant.eamiento de Latorre, lpor que raz6n en nuestro pais no es posible captar la vida
chilena en una ola novela?
lCrees tu. que Chile es un "pais de rincones"? Justifica tu respuesta.

desconcertante
positivista
hugonote
tect6nico
dilapidador
avatares

cauta
alongado
antropo16gico
converger
obstinado
refacci6n

2. Escribe oraciones en que utilices adecuadamente

-

pugna
antag6nicas
contradictoria
riscos

suburbio
dispar
arquetipo
subsistir

refinamiento
feraces
plasmar
residuo
vegetar
acomodaticia

alcatraces
fi16n
injertar
desafio

las siguientes palabras:

1. Lee la frase de Tolstoi, con un intercalado nuestro: "Describe bien tu aldea -comuna, ciudad,
barrio, poblacion- y seras universal", y redacta un ensayo. Para ella, hemos dividido la frase
en dos partes que debes considerar en tu trabajo:
- Descripci6n creativa de tu entorno.
- Interpretaci6n del porque consideras que esta circunstancia particular 10hace 'universal".
2. Supongamos que estamos en el ano 2.010. Escribe, desde esta perspectiva,
uno de los siguientes temas:
- La contaminaci6n ambiental.
- La relaci6n de pareja.
- Los transplantes de 6rganos.
- Las enfermedades.
- La educaci6n en Chile.
- La gran ciudad.
- La 10comoci6ncolectiva.
- El trabajo y las vacaciones.

un ensayo sobre

3. Redacta un ensayo sobre algtin "rincon" desconocido de Chile que te haya impresionado favorablemente. Dalo a conocer a tus companeros a traves de la palabra escrita y de la imagen.
Entusiasmalos para que ellos tambien busquen "su" rincon de Chile.

El ensayo moderno esta abocado, en sus lineas generales, al complejo tema de la cultura hispanoamericana, fen6meno dificil de dilucidar, puesto que en ella se mezclan 10creado, 10transmitido, 10aprendido y 10
genuino, situaciones que se reproducen en los modos de vida y en las instituciones de los distintos grupos
sociales. El fen6meno cultural debeni consolidarse como asimilacion historica de elementos divers os -a
veces contradictorios- e innovacion de nuevas propuestas ,generacionales.
Coexisten en America moderna los rasgos de asimilacion e innovacion: 10indigena, 10hispanoamericano
y las nuevas influencias francesas e inglesas se dan simultaneamente, con los factores de consolidaci6n de
las nuevas identidades. Este mosaico cultural que caracteriza el siglo XIX desde la independencia -Romanticisma- hasta los primeros aiios del siglo XX -Modernisma-, tambien es el gran tema que necesitan
plantear los intelectuales, y el ensayo resulta la forma expresiva que mejor se ajusta a la prosa de ideas. Tanta es la importancia que adquiere el ensayo, que no solo se manifiesta como un genero aut6nomo,
sino que aparece inserto en otros generos literarios: novela, cuento, tradici6n, poema obra dramatica.
Tambien en los articulos de costumbres y en los discursos y polemicas literario-lingilisticas se incorpora el
ensayo: son ejemplos el Discurso de inauguraci6n de la sociedad literaria, de Jose Victorino Lastarria, y la
celebre poMmica entre Bello y Sarmiento, ambas acciones acaecidas en Chile.
Tal como evoluciona la cultura en el continente, se transforma el ensayo: comienza exaltando las ideas ilustradas, sigue con la libertad social y de alli adopta la linea realista, para culminar con la innovacion modernista, que marca el transito de la cultura colonial a la cultura propiamente hispanoamericana. Luego,
vendran las ideas mundonovistas, primer tercio del siglo XX,que buscan proyectar el espacio del continente
en su vertiente extema: sociedad, historia, y en su riqueza intema: naturaleza, musica, creencias, supersticiones, canciones, leyendas, mitos. Asi, el consciente y el inconsciente colectivose unifican en Hispanoamerica
a traves del ensayo, como en el Proemio a El pueblo maravilloso, del chileno Francisco Contreras.

De los canibales
a. Tema. El texto es una descripcion idealizada de los canfbales, que Montaigne presenta, desde su
perspectiva personal, como una utopica sociedad primitiva, comunitaria, feliz e ingenua, arraigada en
la naturaleza, al margen de los males de la civilizacion.El autor manifiesta abiertamente su admiracion
por esta sociedad libre, no sujeta a ninguna estructura jenirquica y cuya norma de conducta es la bondad
natural. Asf, expone, bastante antes que Jean Jacques Rousseau, el topico del buen salvaje.
b. Estructura. El autor parte de una premisa implicita en el ensayo: la existencia paradisiac a que
viven los pueblos barbaros, en estrecho contacto con la naturaleza, sin necesidades materiales, rasgos opuestos a la civilizada sociedad europea. Pero Montaigne no comprobara objetivamente su hipotesis; mas bien el desarrollo del ensayo se ajusta a un claro y directo proceso argumental que auna la
realidad con la imaginacion, la vida cotidiana con el mito.
c. Secuencia. Se presenta una imagen exotica. distinta a la sociedad conocidapar el europeo. Aquf el indigena vivia la utopia: sin trabajo, leyes, autoridad -. educaci6n istematica, ni vestimenta, detBrminadopar
el entorno que Ie brindaba sin mayor fuTIerzofisico 0 intelectual, 10 basico para subsistir. La comarca de los
camoales, era ellocus amoenus, la concrecion de un sueno, ellugar exotico que mostraba al ViejoMundo
un parafso terrenal encla\ado en el :'\uevo Mundo: el ambito de la barbarie primigenia Ie recordaba al hombre europeo,ciyilizado.culm racional, un modelosocial no corrompidopor la civilizacion.Montaigne no buscaba desplazar un mundo por otro, pretendfa la convivencia equilibrada de la sabiduria de Europa con
la ingenuidad de America. Entre las ideas mas importantes, destaquemos:
Educacion. Los canfbales viven en un estado de ignorancia primordial, sin conocimiento "de las letras" (leer, escribir) ni "de la ciencia de los numeros" (matematica) .
Gobierno. En la comarca reina la solidaridad, la armonfa, no se justifica la existencia de
autoridades polfticas 0 judiciales. Elementos innecesarios para el est ado de bondad intrinseca de los
canibales.
Estructura social. No hay: clases sociales, propiedad privhda, contrato de trabajo 0 de matrimonio,
ni sucesion por derecho de herencia. Es una sociedad compartida, naq.a hay individual. La unica persona mas importante en la tribu es el anciano, porque posee la sabidurfa de la vejez.
Vestuario. Van desnudos, 10 que redunda en la idea de igualdad y de ingenuidad. Es un pueblo-nino
que vive en la alegria y despreocupacion de la primera infancia, sin nada que esconder 0 de que avergonzarse.
Lenguaje. Los canibales desconocen ciertas palabras que no tienen sentido para ellos; como avaricia,
envidia 0 rencor; su bondad naturalles impide experimentar estos sentimientos.
Religion. Vnos sacerdotes-profetas exhortan a la valentia, el cuidado de las mujeres y predicen el futuro. Si los augurios son equivocados, reciben el castigo de la muerte por ostentar una facultad extraordinaria que no poseen.
d. Perspectiva interpretativa. Montaigne no conocioAmerica. Cuando describe a los canibales, adopta el punto de vista del exotismo, imaginativo y rico en estereotipos que expresan el motivo del buen
salvaje. El exotismo radica en un sentimiento de insatisfaccion, de rechazo al mundo propio; representa una forma de evasion, de huida, de busqueda de un parafso. La creencia es que en ese orbe desconocido y remoto se encontrara la felicidad: para Europa, el paraiso serfa America.
e. Conclusion. El exotismo de Montaigne responde a una aspiracion de asimilar dos modelos de sociedad, diferentes, generando una tercera realidad que unificaria, en un espacio comun, ambos mundos.
f. Propuesta.

Cuando las dos mitades convivieron, el exotismo desaparecio y cedio su lugar al racismo
y al colonialismo, nuevos ternas que tu deberias reflexionar e investigar con el fin de escribir tus propios ensayos.

EXPRESION

Uniaaa

La crrtica

1. ;,QuE ES LA CRITICA?
Criticar equivale a valorar algo desde la perspectiva de nuestro particular
punto de vista, tanto racional como afectivo. La critica no es necesariamente
una censura, sino un juicio en el que se destaca tanto 10 positivo como 10 negativo, dando las razones que avalan las opiniones formuladas. Esta palabra
viene del griego krinein que significa juzgar, discernir. Asi, en nuestra vida
diaria solemos criticar todo aquello de que somos testigos: el cine, la politica,
el futbol, las relaciones interpersonales, etc.
Criticar es, entonces, emitir nuestro juicio sobre alguna cosa, diciendo de ella
si es buena 0 mala y por que.

Para que la critica pueda cumplir su prop6sito debe reunir determinadas condiciones. Algunas de ellas son las siguientes:
a. La critic a debe ser analitica y sintetica. Se analiza 10 que se juzga valorando sus elementos mas significativos y luego se sintetiza nuestra opini6n.
b. EI estilo de la critica debe ser claro, preciso y agil. Ellenguaje empleado debe ser claramente comprensible, exento de datos inutiles 0 de una erudici6n que aplaste allector.
c. La critic a debe invitar la poIemica. S610 confrontando ideas es posible
generar nuevas ideas para asi crecer y comprender mas cabalmente el mundo que nos rodea.
d. La critic a debe cumplir I.:cnrol educativo. La critica debe expresar conocimiento y experiencia de aquello que se critica para asi orientar allector.
e. La critica debe ser personal. El punto de vista personal unico de
quien escribe una critica constituye de por si algo valioso, aunque no estemos de acuerdo con su formulaci6n, porque expresa una manera de analizar la naturaleza de las cosas que nos puede ayudar a pensarlas con mas
amplitud.

En principio, todo 10 que existe puede ser criticado: la cultura, el teatro, la

musica, el sexo, la alimentaci6n, etc. Y, por 10 tanto, existen temas y formas
especificas para cada una de ellas. Suele ocurrir que los periodistas se adiestren en areas especificas de la critica para hablar con mayor propiedad de
sus respectivos temas.

Contenidos
La critica.
--------- Caracteristicasde la critica.
Tiposde criticay la criticaliteraria.
Modelosde critica.

La critica literaria usualmente, apunta al analisis del contenido de la obra,

considerando sus aspectos esenciales. Es 10 que Martin Alonso denomina la
exegesis literaria: "Por exegesis literaria (que en griego significa literalmente, conducci6n paso paso) entendemos la valoraci6n detallada de las producciones liter arias en estos tres aspectos: contenido (argumento y comentario
ideo16gico), valor artistico (estructura intern a y forma expresiva externa) y
valor hist6rico (ambiente y medios de trabajo)."

Arte, pornografia y zonas intermedias

iscutir la naturaleza y el significado de la obscenidad es casi tan dificil como hablar con Dios",
escribi6 alguna vez Henry Miller, quien tenia pOl'
que saberlo. Atin en los paises anglosajones, que
siempre han tenido la obsesiva preocupaci6n de fijar estatutos para 10 obsceno, se
da frecuentemente el caso de que tales estatutos prohiban la obscenidad pero no la
definan. Segun testimonio de Huntington
Cairs (La libertad de expresi6n en literatura) "ninguno de los estatutos define la palabra obscenidad y hay pOl'10tanto un ancho margen de discreci6n respecto del significado que se Ie debe atribuir al termino."
Esta discrecionalidad es justamente el
peligro, ya que todo 10 confia a la inteligencia, sensibilidad y amplitud de los censores, profesi6n esta en la que no suelen
Retrato de Charles
abundar los dos dedos de frente. El origen
etimo16gicode la palabra pornografia (del
griego "porne", 0 sea, prostituta, y "graphe", 0 sea, descripci6n)justifica ampliamente la primera acepci6n del Diccionario de la Real Academia Espanola: "Tratado acerca de la
prostituci6n". Pero 6cuantas obras acusadas de pornograficas, caben dentro de esa acepci6n? Probablemente, ninguna. La segunda acepci6n dice: "Caracter obsceno de obras
literarias 0 artisticas". Lo peligroso es fijar la frontera, ese
movedizo limite donde termina presumiblemente 10artistico y empieza (no menos presumiblemente) 10obsceno.
Las acusaciones de obscenidad (y, pOl'ende, de pornografia) han alcanzado a autores de todos los tiempos, dimas y lugares, y casi nunca apuntan a los autenticos porn6grafos, especie que, pOI'supuesto, existe, aunque raras
veces sea molestada pOI'los censores. Estos han preferido
ocuparse, a traves de los siglos, de porn6grafos tan ap6crifos como Plat6n, Arist6fanes, Aretino, Catulo, Ovidio, Rabelais, Shakespeare, Pepys, Mark Twain, Swinburne, Baudelaire, Shaw, Frank Harris, Lawrence, Joyce, Henry Miller. Claro que, con el tiempo, el arte triunfa sobre la censura. Los sonetos de Aretino estuvieron prohibidos durante cuatrocientos anos; hoy representan un mero capitulo
de la literatura clasica. En 1857 se sigui6 un proceso a Las
flores del mal, pero hoy la obra de Baudelaire figura hasta
en los programas para alumnos liceanos. [... J
Quizas valdria la pena preguntarse pOl'que ciertas
obras de arte, acusadas inicialmente de pornografia, son finalmente aceptadas en su verdadero valor. 6Que significa-

do tiene semejante transici6n? 6Pasajes que son obscenos

para una determinada epoca y moralmente admisibles para otras? 60 sera simplemente que la franqueza er6tica
viene en algunos libros unida a otras franquezas (sociales,
politicas), y son estas, aunque resulte mas
elegante no mencionarlas, las que provocan el verdadero escozor? Traten 0 no temas er6ticos, los escritores suelen oponerse a la censura moral, ya que siempre es
previsible que ese tipo de vigilancia se extienda facilmente a otros rubros. [... J Con
todo, resulta muy util recordar una indicaci6n que hiciera llegar Baudelaire a su
abogada [... J, quien 10defendi6 ante la 6a
Camara Correccional con motivo del proceso de Las flores del mal: "El libro debe
ser juzgado en su conjunto, y entonces
surgira de el una terrible moralidad". EsBaudelaire por Gustave
Courbet. tas tres palabras "en su conjunto", estan
indicando una posible norma. POl' eso la
mayoria de los autores que mas arriba menciono estan incorporados a la literatura universal, pese a todas las citas
aparentemente obscenas que puedan extraerse de sus
obras. Sucedi6 tan solo que el conjunto no era obsceno.
Cuando Theodor Schroeder sostiene que "la obscenidad no
esta en ningun libro ni representaci6n, sino que es una
cualidad de la mente que lee 0 mira" [... J esta sentado un
precepto que ya comparecia en San Pablo, quien en su
Epistola a los Romanos (cap. 14, vel's. 14) dice: "Yose, y estoy segura en el Senor Jesus, ninguna cosa es inmunda de
pOl'si, solamente 10es para quien la considera inmunda."
Frente a una obra literaria que de algtin modo menciona
lacras sociales, vicios,estafas de variada indole, abyecciones
u otros estragos, siempre aparece algtin critico suficientemente pudibundo comopara lanzar, sin pensarlo dos veces
(y, frecuentemente, sin pensarlo una) la acusaci6n de pornografia. Lo curioso es que tales puritanos no tienen el
mismo savonar61ico impulso para denuncial' esas lacras,
vicios, estafas y abyecciones directamente en la realidad.
Son particularmente sensibles cuando se trata de detectar
la presunta pornografia literaria, pero tremendamente
distraidos cuando se trata de senalar la obvia pornografia
social, la inequivoca obscenidad politica.
Mario Benedetti
En SOBRE ARTES Y OFlCIOS, Ed. Alfa,
Montevideo, Uruguay, 1968.
(Texto abreviadoJ

Un misterioso asesinato
en Manhattan

sta pelicula bien podria ser un exorcismo para las

cuitas judiciales que atribulan a WoodyAllen desde
el ano pasado. Es su opus 23 y en las imagenes, pese
a la brisa criminal de que estan recorridas, se muestra una Nueva York amable, vecinal, traviesa y acogedora.
Almismo tiempo, una vez mas es la ciudad-mundo que el
realizador adora (y a ratos odia), de la que extrae temas,
escenarios y personajes, el unico sitio donde es posible conocer y entender sus historias y el comportamiento e ideas
de sus protagonistas.
Aunque de nuevo usa la nerviosa camara en mana para
subrayar precisamente eso, el nervio de la situacion, aqui
no 10 hace permanentemente como en Maridos y esposas,
sino que aprovechando la destreza magistral del director
de la fotografia Carlo di Palma (presente en Hannah y sus
hermanas y otros filmes) la utiliza para destacar momentos especiales de claustrofobia 0 intranquilidad. Como el
encierro en el ascensor, en que el humor rezongon de Allen
acuna una frase para el bronce: "Claustrofobia y un cadaver, el premio gordo para un neurotico".
Y ya que hablamos de neurosis, no puede discutirse
que la trama de esta pelicula es otra de las terapias de
grupo organizada por el autor con algunos de sus amigos,
en este caso Diane Keaton (de vueIta a sus problemas),

Alan AIda y Anjelica Huston, en otros tantos roles que les

vienen como anillq al dedo.[ ... J
Divertida, llena de ocurrencias y observaciones criticas
sobre las relaciones interpersonales, la vida en pareja y las
costumbres en el estilo familiar de Allen, la pelicula entreti~ne, jamas se toma en serio y a muchos servira para reconciliarse con el intranquilo realizador. Ello, porque aparece nuevamente su humor ironico, jugueton y autocritico
que parecia haber remplazado por un ceno mas adusto y
sombrio en los ultimos filmes, mas cercanos a los dramaturgos europeos que a Nueva York.
No pueden dejar de mencionarse los guinos a Hitchcock (seres comunes a los que les sucede algo extraordinario) ni la cita homenaje del final a La dama de Shanghai
(1948), de Orson Welles.
Un misterioso asesinato en Manhattan
(Manhattan
muerder mystery) EE.UU. 1993

Director: Woody Allen

Actores: Woody Allen, Diane Keaton, Alan AIda, Anjelica Huston,
Jerry Adler.
Todo espectador.
Mariano Silva
En REVISTA WlKEN, EL MERCURIO,
Santiago, Chile, Noviembre, 1993.
(Texto abreviado)

El descubrimiento que todavia no fue:

Espafia y America

acia cuatro aflOSque Cristobal Colon habia pisado

por primera vez las playas de America, cuando su
hermano Bartolome inauguro el quemadero de Haiti. Seis indios, condenados por sacrilegio, ardieron
en la pira. Los indios habian cometido sacrilegio porque
habian enterrado unas estampitas de Jesucristo y la Virgen. Pero ellos las habian enterrado para que estos nuevos
dioses hicieran mas fecunda la siembra del maiz, y no tenian la menor idea de culpa por tal mortal agravio.

Yase ha dichoque en 1492Americafue invadida y no descubierta, porque previamente la habian descubierto, muchos
miles de aiios antes, los indios que la habitaban. Pero tambien
se podria decir que America no fue descubierta en 1492 porque quienes la invadieron no supieron, 0 no pudieron verla.
Si la vio Gonzalo Guerrero, el conquistador conquistado, y por haberla visto murio de muerte matada.
Si la vieron algunos profetas, como Bartolome de las
Casas, Vasco de Quiroga 0 Bernardo de SahagUn, y por haberla visto la amaron y fueron condenados a la soledad.
Pero no vieron America los guerreros y los frailes, los notarios y los mercaderes que vinieron en busca de veloz fortuna y que impusieron su religion y su cultura como ver-

dades unicas y obligatorias. El cristianismo, nacido entre

los oprimidos de un imperio, se habia vuelto instrumento
de opresion en manos de otro imperio que entraba en la
historia a paso avasallante. No habia, no podia haber,
otras religiones, sino supersticiones e idolatrias; toda la
cultura era mera ignorancia. Dios y el Hombre habitaban
Europa; en el Nuevo Mundo moraban los demonios y los
monos. El Dia de la Raza inauguro un ciclo de racismo que
America padece todavia. Muchos son, todavia, los que ignoran que por alla por 1537 el Papa decreta que los indios
estaban dotados de alma y razon.
Ninguna empresa imperial, ni las de antes ni las de
ahora, descubre. La aventura de la usurpacion y el despojo
no descubre: encubre. No revela: esconde. Para realizarse,
necesita coartadas ideologicas que conviertan la arbitrariedad en derecho.
En un trabajo reciente, Miguel Rojas-Mix advertia que
Atahualpa fue condenado por Pizarro porque era culpable
del delito de ser otro 0, lisa y llanamente, culpable de ser.
La voracidad de oro y plata requeria una mascara que la
ocultara; y asi Atahualpa resulto acusado de idolatria, poligamia e incesto, 10 que equivalia a condenarlo por practicar una cultura diferente.

Espana habia ocurrido y seguia ocurriendo en aquellos

anos. En 1562, fray Diego de Landa quem6 los c6dices mayas en una gigantesca hoguera en Yucatan. En 1499, en
Granada, habian ardido hasta las cenizas los libros islamicos que el arzobispo Cisneros habia arrojado a las llamas.
La Espana que conquist6 America no era el resultado de la
suma de sus partes, sino que estaba sufriendo la mas feroz
amputaci6n de toda su historia: la Espana cat6lica se imponia como Espana unica, aniquilando a sangre y fuego a
la Espana musulmana y a la Espana judia. La intolerancia
y ellatifundio, la Inquisici6n y las mercedes de tierras, sellaban la frustraci6n de la Espana multiple y abierta a los
vientos del progreso, la que pudo haber sido y no fue. [' .. J
Ahora, tras siglos de represi6n, Espana se esta descubriendo, se esta redescubriendo, a si misma. Con nuevos
ojos, en el despertar de la democracia, Espana empieza a
verse en su propia diversidad; y empieza a reconocer en
ella, su identidad verdadera. Es una identidad de contradicciones, porque esta viva, y contradictoriamente se ma-

nifiesta. Naci6n de naciones, multiple de pueblos y de ideas,

de culturas y de lenguas, Espana despliega la fecunda pluralidad que la hace singular. En este proceso, proceso dificil, amenazador y amenazado, castellanos, catalanes, andaluces, vascos y gallegos reivindican y reconocen sus perfiles propios en el espacio comun.
Al verse, Espana puede vernos. De igual a igual. No
desde abajo, como algunos espanoles miran todavia al resto de Europa y a los Estados Unidos. Ni desde arriba, como
algunos espanoles miran todavia a los paises latinoamericanos y alas demas regiones despectivamente llamadas
"tercermundistas". Vistos desde abajo, todos parecen gigantes. Vistos desde arriba, todos parecen enanos.
De igual a igual, que es la manera de descubrir.
Eduardo Galeano
En EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA QUE TODAViA NO FUE Y OTROS
ESCRITOS,

Editorial Laia, Barcelona, Espana, 1986.

(Texto abreviadoJ

El jazz y 10sj6venes
ay personas que fruncen el ceno ~?~,-'
cuando se les habla del entusiasmo ===
suscitado pOl'el jazz en las genera- . ~U
ciones j6venes. Entusiasmo que no se ~ II,~
debe, ciertamente, a una boga local y pasa- ~~
jera -a un esnobismo de parroquia- puesto ?
que es el mismo en todas partes. Hable us- ted de John Laporta, de Duke Ellington, de
Buddy Shank, de Gerry Mulligan, a un joyen frances, a un joven argentino, a un jo- -..
yen venezolano. En el acto habra creado un ~
plano de entendimiento comtin. Han escu- ;'""
chado sus discos; conocen las virtudes interpretativas de cada cual; saben apreciar,
al paso, las cualidades de una improvisa- _ ~ ~
ci6n. Manifiestan el mismo gozo ante una II
-- ~
~
jazz session realmente inspirada ... "Modas, modas, modas" I
-dicen los sesudos profesores. "Esa musica ruidosa, desquiciada, mantenida en perpetuo climax es contraria a
nuestra idiosincrasia. Aparta a nuestros j6venes de nuestro folklore"... Bien, algo de cierto ha1 en ello. Pero soy de
los que creen que los j6venes suelen equivocarse cuando

reniegan de algo; nunca cuando se interesan pOl'algo. Eljazz les entusiasma p~rque
~
es, al fin y al cabo, una de las expreSlOnes
musicales mas originales y espontaneas de
la epoca. Ha creado toda una tecnica, contribuyendo, con sus instrumentos peculia~ res, al hallazgo de un nuevo c.lima son~ro.
fi!!f;III'
Mucho le deben ya los composltores senos,
,i/l' ~
que Ie rindieron homenaje (tal Stravinski,
~
con su Rag-time para once instrumentos,
- con su Piano rag music, con Ebony concerto) hace mucho tiempo. El jazz representa
]l una forma de folklore moderno: folklore de
~ las gran des ciudades. Nunca detenido, nunca encartonado en sus pro pias f6rmulas,
!
I
evoluciona de ano en ano. Asimila, con naturalidad increible, los procedimientos arm6nicos de los
compositores mas avanzados. Zez Confery, Vincent Youmans, Gershwin, conocian y usaban las armonias de Ravel. Los actuales cultivadores del jazz se pasean pOl'los
predios del atonalismo con un desparpajo genial. Nada les
asusta. Cuando los profesores de conservatorio se agotan
I). ,

en discusiones en tomo a la tecnica nueva, esa tecnica ha

pas ado ya al jazz.
El jazz, pOl'10 pronto, presenta una caracteristica nueva en el campo de la musica. Es el unico ejemplo de una
musica de baile que haya creado sus propios medios de expresion. El minue del siglo XVIII se tocaba con los mismos
instrumentos que servian para ejecutar una sinfonia. Con
el vals vienes ocurria otro tanto. Esos generos de musica
no tenian requerimientos particulares en cuanto a la sonoridad. El jazz, en cambio, desde los tempranos dias de su
nacimiento en Nueva Orleans, dio origen a formaciones
peculiares que se fueron ampliando, perfeccionando 0 reduciendo -en 10 que miraba el equilibrio y las posibilidades tecnicas- con el transcurso de los mlos. La sonoridad
del jazz es algo nuevo, inseparable del clima general de
nuestro siglo. Es una de las pocas musicas populares del
mundo, aun sujetas a evolucion. Casi sin antecedentes conocidos, hubiera sido imprevisible en el siglo XIX. Su brote
espontaneo es algo que aun no acaba de encontrar una explicacion, puesto que todos los intentos de vincularlo con

alguna raiz africana han servido solamente para embrolIar el caso, sin traer ninguna solucion. Los ritmos africanos adoptados pOl'los folklores urbanos del Brasil 0 de Cuba, nada tienen que vel' con los fundamentos ritmicos del
jazz norteamericano.
Los jovenes de aqui y de alIa aman eljazz porque sienten que es una expresion propia de la epoca en que les ha
tocado vivir. POl'10 demas, nadie puede mostrarse insensible ante la prodigiosa maestria tecnica de sus ejecutantes,
que aventajan, en mucha, a los instrumentistas salidos de
los conservatorios.

Alejo Carpentier
En ESE MUSICO QUE LLEVO DENTRO,
OBRAS COMPLETAS, Tomo Xl,

Ed. Siglo XXI, Mexico, 1987.

(FragmentoJ

1. Lee el cuento Sobredosis de Alberto Fuguet y elabora una critic a iiteraria del relato, considerando alguno de los siguientes aspectos:
Imitaci6n literaria dellenguaje usado por los adolescentes de posici6n social acomodada.
Planteamiento y desarrollo de los conflictos del prbtagonista, especialmente su adicci6n alas
drogas.
2. Luego de leer con atenci6n las critic as seleccionadas en esta unidad, desarrolla las siguientes
actividades:
Elige uno de los cuatro textos y escribe tu punto de vista critico al respecto.
Escribe, con tus pro pias palabras, uno de los articulos -sin volverlo a leer- s610 a partir de las
ideas principales alIi contenidas.
leual de los cuatro autores te pareci6 mas critico y convincente en sus planteamientos y por que?

La creaci6n de clones humanos gracias al empleo de la biologia genetica.

Los medios de comunicaci6n han transformado el planeta Tierra en una aldea global.
La popularizaci6n del turismo-aventura en nuestro pais.
El resurgimiento~de grupos politicos neonazis en Europa.
Las dietas para adelgazar s610sirven para engordar.
La tala indiscriminada del bosque nativo.
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