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PIRITA

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PIRITA

La pirita es uno de los minerales más abundantes de la corteza terrestre y probablemente es


uno de los minerales más recurrentes en las colecciones minerales, siendo muy apreciado
debido a sus excelentes variedades
en cuanto a sus cristales y también por su aspecto similar al oro en cuanto a su tonalidad.
Además tiene importantes aplicaciones en las industrias minera y química. Pertenece a la
clase de los sulfuros, compuestos de azufre y en este caso de hierro.

Aspecto general

La pirita es un mineral opaco, esto quiere decir que no deja pasar la luz y se presenta a
menudo en forma de cristales octaédricos, cúbicos y pentagonododecaedricos (solido con
doce caras) llamados piritoedros, perfectamente formados.

Los cristales cúbicos, de ángulos rectos y regulares, presentan con frecuencias en sus caras
una serie de estrías llamadas triglifos, son paralelas dentro de cada cara pero
perpendiculares entre una y otra. Las dimensiones de sus cristales son variables y a menudo
pueden alcanzar un tamaño considerable. La pirita se da también en formas compactas
granulares o esferoidales, a veces de aspecto fibroso y radiado, menos apreciadas por los
coleccionistas.

Su color es un bonito amarillo metálico con tonalidades que varían entre el amarillo tenue,
al amarillo latón hasta también un color pardo y por supuesto el color típico plateado.
Pirita esferoidal natural - concrecion procedente de China

Sobre la superficie de sus cristales son frecuentes las iridiscencias o reflejos de colores
pardo o verde. Otra característica es la presencia de maclas de penetración, es decir,
cristales que se cruzan entre sí. Una de las maclas más características de la pirita es la
llamada cruz de hierro, formada por la compenetración de dos
cristales pentagonododecaedricos.

Propiedades químicas:
La pirita es un mineral pesado y con una dureza considerable, no se exfolia, pero es
moderadamente frágil y presentan fracturas de tipo concoidea (en forma de ostra). Al
golpearla suelen producir chispas y desprende un aroma a azufre (el nombre de la pirita
deriva del griego Pyros que significa fuego). Es un mineral paramagnético, significa que es
capaz de magnetizarse débilmente y es un conductor discreto.

La pirita es insoluble en ácido clorhídrico, pero soluble en ácido nítrico, al alterarse por
acción de los agentes exógenos, da lugar a óxidos e hidróxidos, estos últimos están
caracterizados por la presencia de grupos de hidroxilo, estos derivados de la pirita pueden
recubrir la parte superior de los yacimientos de pirita o de otros minerales de sulfuros
mediante unas capas denominadas de alteración superficial o monteras.
Además de ser mucho más dura que el oro. La pirita se altera fácilmente en contacto con el
aire y en ambientes húmedos, algo que con el oro no sucedería, a veces también puede
confundirse con la marcasita, que sin embargo presenta cristales de hábito diferentes y tiene
un polvo verde, así como con la calcopirita, que es menos dura que la pirita.

Acido Sulfurico
Las minas más grandes del mundo son las de Riotinto y tharsis (en Huelva - España), País
de donde proceden esplendidos cristales de este mineral como los de ambasaguas (que hoy
los yacimientos se encuentran agotados) y Navajun (se encuentra activo)

La base del premio " Balón de oro " es de pirita que procede de España
(Messi)

Otros paises donde pueden encontrarse hermosos cristales de colección es en Falun


(Suecia) - Italia, Alemania, Rusia, Colorado (en Estados Unidos).

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