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Mahoma
Profeta árabe, fundador de la religión musulmana. La biografía de Mahoma, de la que se conocen
muy pocos datos seguros, nos ha llegado envuelta en la leyenda. Nació en la Meca (Arabia Saudita), en el año 570 y falleció en la ciudad de Medina a los 62 años. Nació en una familia pobre de la noble tribu de Quraish (acontecimiento que los musulmanes celebran con la fiesta del Mawlud). A los seis años quedó huérfano y fue recogido por su tío Abú Talib, al que acompañó en sus viajes de comercio. A los veinticinco años Mahoma se casó con la rica viuda Jadicha, de quien era criado; Jadicha le dio una hija, Fátima, además de una posición social más desahogada como un comerciante respetado en la ciudad. Conoció, si bien superficialmente, las dos grandes religiones monoteístas de su época (el cristianismo y el judaísmo) a través de las pequeñas comunidades cristiana y judía que habitaban en La Meca y quizá también por sus viajes de negocios. Tan escasa cultura (pues probablemente era analfabeto) no le impediría crear una religión que había de servir de base para toda una cultura de difusión universal. A los cuarenta años Mahoma comenzó a retirarse al desierto y a permanecer días enteros en una cueva del monte Hira, en donde creyó recibir la revelación de Dios -Alá-, que le hablaba a través del arcángel Gabriel y le comunicaba el secreto de la verdadera fe. Animado por su esposa Jadicha, comenzó a predicar en su ciudad natal, presentándose como continuador de los grandes profetas monoteístas anteriores, Abraham, Moisés y Jesucristo. Por entonces Mahoma se limitaba a predicar la vuelta a la religión de Abraham. Mahoma consiguió sus primeros adeptos entre las masas urbanas más pobres, al tiempo que se enemistaba con los ricos. Cuando sus seguidores se hicieron numerosos, las autoridades empezaron a verle como una amenaza contra el orden establecido; se le acusó de impostor y comenzaron las persecuciones. Las amenazas a la seguridad de Mahoma llegaron hasta tal punto que, después de la muerte de su esposa en el 619, decidió huir a Medina el 16 de julio del año 622. Se considera el momento de esa huida -la Hégira- como fecha fundacional de la era islámica.
1 En Medina, Mahoma tomó contacto con la comunidad judía, que le rechazó por su errónea interpretación de las Escrituras. Comprendió entonces que su predicación no conducía a la religión de Abraham, sino que constituía una nueva fe; de entonces data el cambio de la orientación de la oración, de Jerusalén a La Meca. Combinando la persuasión con la fuerza, Mahoma se fue rodeando de seguidores, que empezaron a practicar las razias contra caravanas y poblaciones del entorno como medio de vida. Estas escaramuzas (Badr, Uhud), elevadas a la categoría de batallas por la historia oficial, fueron descubriendo a los musulmanes la «guerra santa», el uso de la fuerza para someter y convertir a los infieles. En Medina, Mahoma se convirtió en un caudillo no sólo religioso, sino también político y militar. Los enfrentamientos entre Medina y La Meca culminaron con la conquista de esta última ciudad por los mahometanos en el 630, fruto de la presión militar, de la negociación política y de convenientes enlaces matrimoniales (Mahoma se casó hasta con doce mujeres, nueve de ellas al mismo tiempo). El santuario de la Kaaba, piedra negra venerada en La Meca, fue inmediatamente consagrado a Alá. Poco antes de morir, Mahoma realizó una peregrinación de Medina a La Meca, que ha servido de modelo para este rito que todo musulmán debe realizar una vez en su vida. Mahoma fue personalmente el creador de la teología islámica, que quedó reflejada en el Corán, único libro sagrado de los musulmanes; es una colección de sentencias que se suponen inspiradas por Alá y que fueron recogidas en vida del profeta y recopiladas hacia el 650. En los dos últimos años de la vida de Mahoma el Islam se extendió al resto de Arabia, unificando a las diversas tribus paganas que habitaban aquel territorio. Eran un conjunto de tribus semíticas politeístas, cuyo continuo estado de guerra entre clanes les había impedido hasta entonces tener protagonismo alguno en la historia. A pesar de haber nacido en una región atrasada y marginal del planeta, y de proceder él mismo de un ambiente modesto, Mahoma convirtió a las belicosas tribus árabes en un pueblo unido y las embarcó en una expansión sin precedentes. Al morir Mahoma sin heredero varón, estallaron las disputas por la sucesión, que recayó en el suegro del profeta, Abú Bakr, convertido así en el primer califa o sucesor.
2 Los sucesores de Mahoma extendieron el dominio del Imperio Árabe a Palestina, Siria, Mesopotamia, Persia, Egipto, el Norte de África y Al- Andalus (Península Ibérica- España)
Hégira El Hégira es la huida de Mahoma de La Meca a Medina (ciudades al oeste de la península arábiga) porque los mercaderes no aceptaban sus enseñanzas sobre la nueva religión, el islam, en el año 622. La palabra hiyra significa literalmente «migración», y no «huida», como por error se traduce algunas veces. La Hégira en el Islam Entre los musulmanes, la Hégira es mucho más que un simple viaje, pues simboliza el comienzo de la expansión del Islam como religión. Por otra parte, en el calendario de los musulmanes los años se empiezan a contar a partir de la Hégira y por este motivo la abreviatura d. H equivale a después de la Hégira. De esta manera, el año 622 de la era cristiana equivale al año 1 del mundo musulmán.
La Expansión El viaje de Mahoma y un grupo de seguidores a la ciudad de Yathrib significó un nuevo punto de partida para la difusión del Islam. En principio Mahoma fue recibido como un pacificador, pues por entonces los distintos clanes tribales de Yathrib se encontraban inmersos en una permanente rivalidad. Los fieles que se establecieron en Yathrib conformaron una nueva comunidad y aquello que les unía no eran los lazos de sangre sino sus creencias, su fe en Dios. 3 Mahoma consiguió que los distintos clanes de Yathrib alcanzaran la paz y por este motivo la ciudad pasó a llamarse "la ciudad del Profeta" o Medina. Mahoma les había ofrecido un mensaje de paz y, al mismo tiempo, un conjunto de principios religiosos inspirados en el Corán. Estos principios son cinco y constituyen los pilares del Islam.
Los cinco pilares del Islam
El primer pilar o Shabada quiere decir que no hay ninguna otra divinidad más que Alá y que Mahoma es su verdadero profeta.
El segundo consiste en rezar cinco oraciones a lo largo del día y es conocido como Salat.
El tercero es el Zakat y con él los musulmanes tienen que dar una parte de los bienes personales a los pobres.
El cuarto pilar o Hajj es al ayuno desde el alba hasta el crepúsculo durante el periodo de Ramadán.
El quinto recibe el nombre de Sawm y consiste en visitar la ciudad de La Meca en peregrinación
al menos una vez en la vida. Estos preceptos o pilares van acompañados de todas aquellas enseñanzas incluidas en el Corán.
