Edad de Piedra

La edad de piedra o edad lítica comprende el período histórico con la aparición

del hombre hasta el descubrimiento y utilización de metales como herramientas,
armas de guerra o de defensa personal.

Pertenece al período histórico conocido como Prehistoria. La edad de piedra, a su

vez, se subdivide en:

 Paleolítico. Este período también se lo dio en llamar edad de piedra

antigua.
 Mesolítico. Denominado edad media de la piedra.
 Neolítico. Llamado también, edad moderna de la piedra.

Durante la edad de piedra finaliza el período de glaciación. Con este período se

extinguen determinados animales que representaban una amenaza para los
humanos de aquel entonces. A partir de allí se presentan todos los cambios para el
ser humano que abarcan desde su evolución intelectual, sus costumbres hasta la
aparición del comercio.

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2. Descubrimientos
Este fue un período de gran avance y descubrimientos para el ser humano y su
evolución. Así surge el descubrimiento del fuego y su dominio. Esto le sirvió al
hombre para evitar la presencia de depredadores o animales salvajes y protegerse
del frío.

Por otra parte este descubrimiento desencadena un salto evolutivo que favorece la
elaboración de armas para la caza y la pesca así como también la fabricación de
canoas o embarcaciones algo más elaboradas que le permitieron (ya en el período
neolítico) desplazarse hacia sitios más alejados.

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Arte
El arte rupestre se presenta como la manifestación o necesidad de contar lo que iba
sucediendo en el día a día. Así, las primeras manifestaciones artísticas pintadas en el
interior de cavernas, relatan luchas y batallas en las que se vieron involucrados los
primeros habitantes de la tierra. Posteriormente el arte se hace presente al aire libre.

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Arte de la prehistoria.

Edad del Cobre, Edad del Bronce, La Edad de Hierro.

La edad del Cobre.

Se denomino como Edad del cobre por mucho tiempo a este periodo que coincide con el periodo
Calcolitico (también se le conoce como Eolitico) de la edad de Piedra, pero según una mas
actualizada clasificación se presume que su inicio fue alrededor del 6000 AC y el 2500 AC, se
considera ahora mas como un periodo de transición antes de la edad del Bronce, ya que pocos
asentamientos humanos conocieron esta técnica según los hallazgos, siendo en muchos casos lo
que utilizaban el cobre debido a su comercio o intercambio con las pocas culturas o asentamientos
humanos que si conocían como elaborarlo y que por lo general preceden el periodo del uso del
bronce.

El cobre fue uno de los primeros metales que uso el hombre, utilizándolo primeramente en su
estado natural ya que desconocía los mecanismos por los cuales se podía fundir el mineral.
Aunque no todos los asentamientos humanos, llegaron a utilizar o siquiera conocer su uso, hasta
no encontrarse con culturas mas avanzadas que si conocían como obtener este metal.

No fue hasta que se perfeccionaron las técnicas de elaboración de la cerámica mucho después,
que le fue posible al hombre conseguir éxito con la experimentación de los procesos metalúrgicos
en el tercer milenio AC, al agregar otros metales obteniendo nuevas aleaciones como es el caso
del arsénico primero y el estaño después la cual dio lugar al bronce.

Los objetos más fabricados fueron herramientas en piedra tipo hachas, perforadas y de doble uso
(hacha-pico, martillo o azada), ya que el cobre no es suficientemente duro como para utilizarlo en
herramientas. Se utilizo el cobre por tanto mas para la elaboración de adornos, (anillos, brazaletes
y alfileres) de uso decorativo, no de uso utilitario, ya que los artefactos fabricados en piedra eran
mucho más fuertes y duraderos.

Los objetos metálicos como en el caso de Biblos podían incluir también la utilización de oro y
plata.

La cerámica

Como habíamos dicho anteriormente, el desarrollo de la cerámica jugo un papel muy importante
en el entendimiento de las técnicas para trabajar el metal. Estos vasos cerámicos son de excelente
calidad, de color rojo o marrón-rojizo, decorados profusamente con bandas horizontales incisos
(grabados) o impresos, con temas geométricos, rayados, ajedrezados, etc.

El vaso cuneiforme, fue una manifestación calco lítica que se manifestó por toda Europa y por su
forma de campana invertida y profusamente decorada, es por lo que se les denomina con este
nombre, han sido encontradas generalmente en contextos funerarios.
La cerámica cordada contemporánea con el vaso cuneiforme, se desarrollo en Europa, una
cerámica decorada con cuerdas y se asocia con la introducción del metal en el norte de Europa.

Aparte de la cerámica, lo que mejor define a este horizonte arqueológico son los ajuares
funerarios, que suelen consistir, casi invariablemente, en un vaso cerámico, adornos
manufacturados en hueso, botones con una característica perforación en V, colgantes de arcilla en
forma de creciente, espirales de oro, abundantes flechas denominadas de Palmela, puñales
triangulares de cobre y placas perforadas de esquistos (rocas metamórficas de grado medio).

Edad del Bronce – 2500-800 B.C.

La época de bronce se caracteriza por importantes hitos en la historia de la humanidad. Ocurre

una mayor difusión de la agricultura y la cría de ganado y la masterización de un nuevo material –
metal: cobre y sus aleaciones. Al comienzo de los períodos de metales ocurre un mayor contacto
entre los pueblos que viven en los vastos territorios.

Este proceso de socialización y contacto se manifiesta especialmente en el territorio de la estepa

Eurasiática, donde el período de paleo metal inició la economía productiva de cría de ganado. En
muchos aspectos estaba relacionado con los nuevos avances técnicos, como los vehículos de
ruedas y ya en el período de bronce tardío – con el uso de un caballo para montar.

Faience vase. Isla de Cyprus. Edad del Bronce tardio. 1450 A.C al 1200 A.C. Colecciones del Museo
Britanico.

Faience vase. Isla de Cyprus. Edad del Bronce tardio. 1450 A.C al 1200 A.C. Colecciones del Museo
Britanico.
Los cambios en el aspecto tecnológico sobresalen en comparación a los de tipo económico y social
generando una intensificación del comercio a larga distancia, una cierta especialización laboral y el
aumento de la diferenciación social. Se detecta una clara proliferación de oficios y cierta
especialización artesanal.

Los objetos elaborados para uso personal o domestico marcaban también la diferencia en el
aspecto social ya que los más pudientes tenían acceso a objetos más elaborados y ornamentados y
esto se extendía también al elemento funerario, las armas, y aspectos generales de la vida urbana.

No en todas la regiones fue así por ejemplo en América la metalurgia no parece haber tenido
implicaciones socio-económicas sino solamente técnicas.

La edad de bronce en el arte tiene algunas características específicas. Se vuelve más diverso y se
propaga ampliamente geográficamente. Los Petroglifos (pinturas rupestres), pintura sobre objetos
más pequeños, escultura y estelas, se hacen frecuentes el uso de ornamentos y de imágenes
artísticas para decoración de herramientas y artículos de uso doméstico.
En el arte de este periodo es de destacar el hecho de que en cada región los cambios ocurridos por
la utilización del metal tuvieron características particulares a cada región.

La edad de Hierro

Periodo histórico durante el cual el hierro reemplazó al bronce como material de fabricación de
instrumentos y armas. El hierro parece haber sido usado ampliamente y por vez primera en
Oriente Próximo por los hititas entre el 2000 y el 1500 a.C. y se difundió desde allí a Europa, al sur
de Asia y a África del Norte.

En Europa los primeros objetos se obtuvieron por martilleo, no se sabe si se los fundía o se añadía
carbono, aspectos ya conocidos por los hititas.

La Edad del Hierro es el último periodo de la Prehistoria antes del comienzo de la Historia con la
invención de la escritura. La era del Hierro se desarrolló en el primer milenio antes de Cristo en la
Península Ibérica y constituye la etapa final de la Edad de los Metales.

La mayor ventaja del hierro sobre el bronce residía en el hecho de que los filones para extraer el
mineral eran mucho más abundantes y por tanto más económicos en comparación con el bronce.

No era necesaria aleación alguna y constituía un material admirable para la fabricación de sierras,
hachas, azuelas y clavos. Era, sin embargo, mucho más difícil de trabajar y nunca se logró obtener
una temperatura suficientemente elevada durante los tiempos prehistóricos para fundir el hierro
en molde, excepto en China.

La ganga era simplemente calentada en un horno; se separaba el hierro de la escoria; se

recalentaba el hierro, convertido en un solo bloque, y, por último, se trabajaba el metal mediante
el uso del martillo para darle la forma requerida.
Casco de hierro con forma de cuernos.Museo Britanico. Edad del Hierro.

Casco de hierro con forma de cuernos.Museo Britanico. Edad del Hierro.Como todo el proceso
difería radicalmente de la manufactura de los objetos de cobre o de bronce, no es sorprendente
que el trabajo del hierro fue una evolución directa del trabajo del bronce, que se utilizaba
principalmente para elementos de adorno personal, como alfileres o espejos.

El hierro por sus características de fortaleza se adopto mas para los instrumentos de trabajo y el
armamento. El oro y la plata continuaron siendo materiales prestigiosos, empleados para hacer,
por ejemplo, los torques (pesados brazaletes que llevaban los guerreros celtas).

Chertsey Shield, Surrey. Inglaterra .Edad del Hierro. Colecciones del Museo Britanico

La tecnología militar diseñada para aprovechar el uso del hierro se originó en Asiria. El comercio
de hierro entre Asiria y la ciudad independiente de Troya estaba ya bien establecido en esas
fechas, y el secreto de su producción era celosamente guardado por los asirios.

Los pueblos celtas en Europa al empezar a utilizar el hierro para sus herramientas y armas,
impulsan el desarrollo de la cultura, debido a la posibilidad que estas brindan de solucionar con
más precisión los problemas que le presenta la vida diaria.

Este factor les facilita no solo mejores resultados sino menos tiempo empleado en las tareas
prácticas, pudiendo entonces desarrollar la parte artística. La utilización del metal favorece el
trabajo en la roca, los petroglifos nórdicos son un ejemplo de la importancia que va cobrando la
cultura y estos continúan realizándose hasta periodos históricos.

Por tanto la arquitectura utilizada en las murallas que protegen a la ciudad ya presentan torres de
vigilancia grandes necrópolis y enterramientos.
En Europa central por ejemplo A partir del siglo XIII a.C. comenzó a extenderse la costumbre
funeraria de la incineración, con el consecuente depósito de las cenizas en urnas de cerámica.

Edad de los Metales

Artículo bueno

La Edad de los Metales es una de las dos grandes etapas tecnológicas en las que tradicionalmente
se ha subdividido la Prehistoria euroasiática. Por definición, es el período que siguió a la Edad de
Piedra y durante el cual el hombre empezó a fabricar objetos de metal1 fundido. La existencia de
procesos metalúrgicos es indispensable para establecer la adscripción de una cultura arqueológica
a esta etapa, ya que los metales nativos eran trabajados por martilleado desde las fases iniciales
del Neolítico.2 Siguiendo este criterio, la Edad de los Metales comenzaría con las primeras
evidencias de fundición del cobre, que son del VI milenio a. C. (en Anatolia y los montes Zagros) y
acabaría con la progresiva entrada en la Historia de cada región (en Europa esto se produjo
durante el I milenio a. C.). En Mesopotamia y Egipto coincide ya con el desarrollo de la escritura y
por tanto la metalurgia allí es plenamente histórica.34

Sepultura 43 de la Necrópolis de Varna, el primer oro trabajado del mundo.5

Los primeros indicios de metalurgia en Europa proceden del área de los Balcanes, a mediados del
V milenio a. C. y son de origen autóctono. Para el resto del continente las evidencias aparecen
durante la segunda mitad del IV milenio a. C., aunque su generalización y el consecuente
abandono de la piedra como elemento básico para la fabricación de artefactos solo se materializó
con la llegada del hierro. Debido a la escasez de materia prima, en el Egipto faraónico esta
sustitución nunca se llegó a producir.2

Dado que no existen rupturas en el desarrollo de las tecnologías metalúrgicas entre la prehistoria,
la protohistoria y la historia, en este artículo se incluyen procesos que se dieron en periodos
claramente históricos.