¿QUÉ SON LOS FACTORES BIÓTICOS Y ABIÓTICOS?

Los factores bióticos y abióticos son componentes ecológicos

o factores ambientales que constituyen un ecosistema y son
importantes para su funcionamiento.

Los factores bióticos pueden ser definidos como los elementos

vivos de un ecosistema. Las plantas, los animales (incluidos los
seres humanos), los hongos, las bacterias, los virus y los
protozoarios son elementos bióticos.

Los elementos abióticos son los elementos no vivos del

ecosistema. Los cuerpos y cursos de agua, el aire, los suelos y la
luz del sol son elementos abióticos.

Estos elementos son decisivos en el desarrollo de los

ecosistemas, e influyen en estos en distintos niveles. Tanto los factores bióticos como los abióticos pueden
constituir factores limitantes en la naturaleza, siendo estos lo que limitan el crecimiento excesivo de las
poblaciones.

Por ejemplo, la cantidad de agua en un hábitat (factor abiótico) determina el número de especies que pueden
vivir en este.

Por su parte, la depredación (factor biótico) limita el número de presas. Si el número de presas es bajo, el
número de depredadores también disminuirá.

Factores bióticos

Los factores bióticos son los elementos vivos del

ecosistema, los cuales se caracterizan por su
capacidad de nacer, crecer, reproducirse y morir.
Estos son las plantas, los animales, los hongos, los
protozoarios, las bacterias y los virus.

Estos organismos pueden ser clasificados en dos

grandes grupos, dependiendo de la forma de sus
células:

– Eucariotas: Si la información genética se encuentra contenida en el núcleo de la célula. Tal es el caso de las
plantas, los animales, los hongos y los protozoarios.

– Procariotas: Si no existe un núcleo de célula propiamente dicho, sino que la información genética se
encuentra dispersa en el citoplasma. A este grupo, pertenecen las bacterias.

De igual forma, los seres vivos pueden ser clasificados de acuerdo con el número de células que los conforman:

– Unicelulares, compuestos por una sola célula. Se trata de organismos microscópicos. Las bacterias y los
protozoarios son parte de este grupo. Algunos hongos y algas también pueden ser unicelulares.

– Multicelulares, compuestos por dos o más células. Las plantas, los animales y la mayoría de los hongos
son multicelulares.

Factores abióticos
Los factores abióticos son los elementos del ecosistema que no están vivos. Los principales factores abióticos
son el agua, los suelos, el oxígeno, el carbono, la temperatura y la luz solar.

Agua

El agua es uno de los elementos más abundantes de la Tierra y se

puede presentar en estado líquido, sólido y gaseoso.

En estado líquido, el agua cubre el 75% de la Tierra. A esta

clasificación pertenecen los ríos, los lagos, los mares, los
océanos y las corrientes de agua subterránea.

En estado sólido, se encuentran los glaciares y las montañas con

nieves perpetuas.

En estado líquido, se encuentra el vapor de agua. El agua en este

estado es menos abundante que en cualquier otro estado. Sin
embargo, es importante para la regulación de la temperatura.

Suelo

Los suelos son una de las capas de la corteza terrestre, los cuales están conformados por elementos
inorgánicos (restos de rocas, agua y aire) y orgánicos (restos de plantas y animales que aportan nutrientes a
los suelos).

Oxígeno

El oxígeno constituye el 21% del aire del planeta Tierra. Asimismo, el oxígeno se encuentra en el agua.

Sumado a esto, el oxígeno se combina con otros elementos para formar moléculas más complejas (como el
dióxido de carbono, que tiene dos átomos de oxígeno.

Este elemento es esencial para muchos organismos que efectúan la respiración aeróbica.

Temperatura

Los seres vivos pueden sobrevivir en temperaturas que no descienda muchos grados bajo 0° y temperaturas
no superiores a los 50 o 55° C. Este factor condiciona la vida de los ecosistemas.

Por ejemplo, no todos los animales se pueden adaptar a la vida en el Ártico, puesto que las temperaturas son
muy bajas.

Luz solar

La luz es un elemento esencial para el buen desarrollo de los ecosistemas. Las plantas emplean la luz solar
para hacer la fotosíntesis.

Asimismo, la alternancia entre períodos de luz y de oscuridad determina los horarios de actividad de los
animales.

Ciclos biogequímicos
Algunos elementos abióticos completan ciclos que son importantes para el desarrollo de los ecosistemas, por
ejemplo, el agua, el oxígeno y el carbono.

Ciclo del agua

El ciclo del agua es uno de los ciclos biogequímicos más conocidos. Sucede de la siguiente manera:

– El agua superficial (de los suelos, ríos, mares y lagos) y la proveniente de la transpiración de los animales y
plantas se evapora y asciende hacia la atmósfera.
– En la atmósfera, el agua se condensa en pequeñas gotas, formando nubes. Cuando estas nubes han
acumulada suficiente agua condensada, las gotas caen a la tierra en forma líquida (lluvia), sólida (granizo) o
semisólida (nieve).
– Así, el ciclo vuelve a comenzar.

Ciclo del oxígeno

El oxígeno es uno de los factores abióticos más importante del ecosistema. Su ciclo se desarrolla de la siguiente
manera:

– Las plantas hacen la fotosíntesis y liberan oxígeno al medio (tanto en el agua como en el aire)
– Este oxígeno es captado por los aeróbicos (que oxidan sustancias para producir energía).
– Estos organismos respiran oxígeno y liberan dióxido de carbono.
– El dióxido de carbono es captado por las plantas y así inicia el ciclo de nuevo.

Ciclo del carbono

El carbono es un elemento que está presente en todos los seres vivos. El ciclo de este elemento involucra
muchas más acciones.

– En un principio, las plantas consumen dióxido de carbono para hacer la fotosíntesis.

– Los animales herbívoros consumen plantas y de este modo consumen también carbono.
– Los carnívoros consumen herbívoros que ya han incorporado carbono en su sistema.
– Cuando los animales mueren, su cuerpo es consumido por los descomponedores, como los hongos. De esta
forma, los descomponedores absorben el carbono.
– Los restos de carbono de ciertos animales quedan en los suelos y de allí son absorbidos por las plantas a
través de las raíces.
– Tanto los animales, como las plantas y los descomponedores liberan dióxido de carbono a la naturaleza.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

1- Están formados por células

La primera característica de un ser vivo es que está compuesto de células. Una célula es el bloque básico de
todos los organismos; es la unidad de organización más pequeña que se puede encontrar en un ser vivo.

Las células contienen la información hereditaria de un organismo, llamado ADN, y pueden realizar copias de sí
mismos en un proceso llamado mitosis.

Las células están hechas de un núcleo y de citoplasma, cubiertos de una pared delgada llamada membrana, la
cual actúa como una barrera para el ambiente que la rodea. Las células de plantas también tienen un núcleo,
citoplasma, y una membrana celular.

La principal diferencia entre una célula animal y una célula vegetal es que las células vegetales tienen una
vacuola, cloroplasto, y una pared celular.
2- Crecen y se desarrollan

Cada organismo viviente comienza la vida como una sola célula. Los organismos unicelulares pueden quedarse
como una sola célula pero también crecen.

Los organismos multicelulares añaden más y más células para formar tejidos y órganos a medida que crecen.El
crecimiento se refiere a un aumento en tamaño y masa de ese organismo. Por su lado, el desarrollo involucra
la transformación del organismo a medida que pasa por el proceso de crecimiento.

3- Se reproducen

La reproducción es el proceso en el que nuevos organismos o descendencia son generados. Un ser vivo no
necesita de la reproducción para sobrevivir, pero como especie necesita hacerlo para la continuidad y asegurar
que no se extinga.

Existen dos tipos de reproducción: la reproducción sexual, que involucra dos individuos de la misma especie
para fertilizar una célula; y la reproducción asexual, común en organismos unicelulares ya que no necesita de
otro individuo para realizarse.

4- Obtienen y utilizan energía

Las células no pueden sobrevivir por sí mismas, necesitan poder para mantenerse vivas. Necesitan energía
para realizar funciones como crecer, mantener su balance, repararse, reproducirse, moverse, y defenderse.

La energía es el poder para hacer cosas. Este poder puede venir de muchas maneras y formas, pero todas
pueden ser relacionadas con el sol. Esta es la fuente de toda energía.

5- Relación

La función de relación consiste en reaccionar ante los cambios del ambiente o ante estímulos internos. Por
ejemplo, si llueve, un lobo puede reaccionar ocultándose en una cueva, pero una piedra -material inerte- no
podría.

La respuesta a un estímulo es una característica importante de vida. Cualquier cosa que causa que un ser vivo
reaccione es llamada un estímulo. Un estímulo puede ser externo o interno.

Un estímulo interno puede ser la necesidad de ir al baño; el sol saliente que causa que una serpiente salga y
explore es un estímulo externo.

6- Se adaptan a su ambiente

Esto significa que pueden adaptar la manera en la que se comportan, como están construidos, o su manera de
vida. Esto es necesario para que puedan sobrevivir y reproducirse en sus hábitats.

Por ejemplo, las jirafas tienen cuellos largos para poder comer vegetación alta que otros animales no pueden
alcanzar. El comportamiento también es una forma importante de adaptación; los animales heredan muchos
tipos de comportamiento.

La selección natural y la evolución son maneras comunes que los seres vivos tienen para adaptarse a su
ambiente y poder sobrevivir.

7- Tienen un metabolismo
El metabolismo es un conjunto de transformaciones de sustancias químicas que ocurren dentro de las células
de los seres vivos.

Éstas reacciones permiten que los organismos crezcan y se reproduzcan, mantenga sus estructuras, y
responden a sus ambientes.

Las principales características del metabolismo son la conversión de comida/combustible en energía, la

conversión de comida/combustible para crear proteínas, lípidos y carbohidratos, y la eliminación de desechos
nitrogenados.

.8- Tienen distintos niveles de organización

Los seres vivos tienen organización molecular y celular. Organizan sus células en los siguientes niveles:

 Tejido, grupo de células que llevan a cabo una función común.

 Órganos, grupo de tejidos que llevan a cabo una función común.
 Sistema de órganos, grupo de órganos que llevan a cabo una función común.
 Organismo, un organismo vivo completo.

9- Expulsan desperdicios

Los organismos vivos se deshacen de los desperdicios. La excreción es el proceso en el que los desperdicios
metabólicos y otros materiales no útiles son eliminados de un organismo.En los vertebrados este proceso es
llevado a cabo principalmente por los pulmones, los riñones y la piel. La excreción es un proceso esencial en
todas las formas de vida.

En los mamíferos, la orina es expulsada a través de la uretra, la cual es parte del sistema urinario. En los
organismos unicelulares, los productos de desperdicios son expulsados directamente a través de la superficie
de la célula.

10- Se nutren

La nutrición es el proceso de tomar comida y utilizarlo para hacer energía. Este proceso vital ayuda a los seres
vivientes obtener energía de varias fuentes.

Los nutrientes son las sustancias que proveen nutrición; todos los organismos vivos necesitan nutrientes para
poder funcionar correctamente.

Existen dos modos de nutrición: el modo autótrofo, en el que los organismos utilizan materia inorgánica
simple para sintetizar comida propia; y el modo heterótrofo, en el que los organismos dependen de otros
organismos para obtener su nutrición.

11- Pueden moverse

Todos los seres vivos se mueven de alguna manera. Esto puede ser algo obvio o menos obvio.

Por ejemplo, es posible observar como algunos animales son capaces de caminar, nadar o volar. Sin embargo,
es menos posible observar a las plantas moverse ya que estos organismos poseen ciertos componentes no
vistos a simple vista que se mueven para seguir el movimiento del sol.

12- Homeostásis
La homeostasis se refiere a la habilidad de un organismo para mantener la estabilidad sin importar los cambios
del ambiente.

Las células vivas solo pueden funcionar dentro de un margen estrecho de condiciones de temperatura, pH,
concentraciones de hierro, y disponibilidad de nutrientes.

Sin embargo, los seres vivos deben sobrevivir en un ambiente donde estas condiciones pueden variar de hora
a hora, o de temporada a temporada.

Por ejemplo, la temperatura interna del cuerpo humano se puede controlar al elaborar o deshacerse del calor.
La mayoría de las funciones del cuerpo están dirigidas a mantener la homeostasis.

13- Contienen información genética

La información genética puede ser encontrada en todos los seres vivos. Es pasada de generación en generación
a través de unidades heredadas de información química, en la mayoría de los casos llamadas genes.

14- Respiran

En este proceso el oxígeno es inhalado dentro de un organismo viviente y el dióxido de carbono es exhalado.

Existen dos tipos de respiración: la aeróbica, la cual utiliza oxígeno; y la anaeróbica que no necesita de oxígeno.

15- Mueren

Es el cese de todas las funciones biológicas que mantienen vivo a un organismo. Fenómenos comunes que
producen la muerte incluyen el envejecimiento biológico, la malnutrición, las enfermedades, la deshidratación,
los accidentes, y la depredación.

Los cuerpos de todos los seres vivos empiezan a descomponerse muy pronto después de su muerte.

16- Irritabilidad

La irritabilidad es la capacidad que posee un ser vivo de responder ante estímulos del medio interno o
externo. Esta característica le permite sobrevivir y, eventualmente, adaptarse a las condiciones de su entorno.

LAS FUNCIONES DE LOS SERES VIVOS

Los seres vivos realizamos una serie de actividades que nos permiten mantenernos con vida, relacionarnos con
el medio ambiente y reproducir nuestra especie, estas funciones exclusivas de los seres vivos se agrupan en
tres clases:

Función de nutrición

Mediante la función de nutrición los organismos vivos obtienen la

materia y energía que necesitan para continuar su ciclo vital. Existen
dos modalidad de nutrición: AUTÓTROFA y HETERÓTROFA.

Los seres vivos autótrofos (plantas, algas y cianobacterias),

obtienen la materia y energía que necesitan del Sol, del dióxido de
carbono, del agua y de las sustancias minerales (absorbidas del
suelo). Por su parte, los seres vivos heterótrofos (animales, hongos y microorganismos), utilizan como fuente
de energía productos que proceden de otros seres vivos.

La nutrición heterótrofa incluye las funciones de : respiración, ingestión, digestión, absorción, circulación,
asimilación, excreción y eliminación.

Dentro de la nutrición autótrofa encontramos las funciones de: absorción, transporte, fotosíntesis y respiración.

Función de relación

Los seres vivos son capaces de captar los cambios que se

producen en el entorno (estímulos) y reaccionar ante ellos
realizando una respuesta (tactismo o nastias).

Función de reproducción

La reproducción posibilita la perpetuación de las

especies, produciendo individuos semejantes a
sus progenitores. Existe dos tipos de reproducción : sexual y
asexual