La Periodización de La Historia
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La Periodización de La Historia
Mesoamérica
Las diversas culturas que ocuparon esta región por cientos de años practicaban
varias religiones y desarrollaron sus propios sistemas de gobierno, conocimientos
científicos y diversas expresiones artísticas. Además, tienen características
similares como la forma de alimentación y de vestir, los tipos de construcción y
diferentes deidades.
Los principales productos agrícolas que cultivaban eran maíz, frijol, chile y
calabazas, además del caucho, que les permitió la elaboración de diferentes
objetos, tanto de uso ritual como cotidiano. Entre los elementos arquitectónicos
comunes entre estas culturas se encuentran los templos escalonados y los patios
para el juego de pelota, que tenía carácter religioso.
Respecto de los logros intelectuales en las culturas de Mesoamérica se pueden
contar los distintos sistemas de escritura jeroglífica, avanzados estudios
astronómicos y un calendario exacto. Sus creencias religiosas incluyen dioses
comunes, el culto a los antepasados y los sacrificios humanos.
Los mayas
De acuerdo con nuevas fuentes de información, la cultura maya tiene sus raíces
en el horizonte formativo o Preclásico, en Petén. En sitios como El Mirador se
logra apreciar la grandeza de sus edificaciones, así como la base cosmogónica y
cultural.
De acuerdo con diferentes teorías, la civilización maya colapsó por las rebeliones
sociales, marcadas por sequías, enfermedades y hambruna, lo que causó guerras,
además de la sucesión en el poder de líderes populares. Se han encontrado
evidencias arqueológicas sobre estos acontecimientos.
La cultura maya se desarrolló en un amplio territorio, en donde se fundaron
múltiples ciudades como Tikal, Uaxactún, Piedras Negras y Ceibal.
Período Paleoindio
Período Arcaico
Tierras altas
Tierras bajas
Litoral Pacífico
Subsistieron de esta forma durante años sin conocer o aprovechar los beneficios
de la agricultura, que apareciera según indican hallazgos en el norte de
Guatemala y Belice alrededor del 2,800 a.C., principalmente de maíz.
De esta forma, la tierra que se ubicara alrededor de sus viviendas fue utilizada
para la agricultura ya casi al final del período.
De inmediato se evidencia el inicio del Neolítico, caracterizado por la elaboración
de las primeras piezas cerámicas, recursos como plantaciones y la permanencia
duradera de las poblaciones en un solo lugar. Como consecuencia inmediata
aparecen los primeros indicios de estructuras y construcciones, al igual que
interacciones sociales más complejas.
Arcaico - Preclásico
Uno de los centros más importantes del preclásico tardío (300 AC-200 DC) fue
Kaminaljuyu, situado en el valle de Guatemala. Además de su gran tamaño y el
volumen arquitectónico de sus edificaciones, Kaminaljuyu es notable por contar
con un sistema de canales de irrigación que aprovechaban el agua del lago de
Miraflores, ahora extinto. La gran riqueza de algunos entierros de la época es
indicativa del poderío y riqueza de los señores de Kaminaljuyu, que también se
expresa en el arte escultórico, que muchas veces presenta temas guerreros. En
las esculturas de Kaminaljuyu y algunos sitios de la costa sur se encuentran los
ejemplos más antiguos de escritura jeroglífica que se conocen en Guatemala.
El Período Formativo
Un equipo arqueológico conformado por investigadores guatemaltecos y de la
National Geographic Society en el 2001 que había descubierto el mural maya más
antiguo hallado hasta la fecha, declarando que el hallazgo modificaba todo lo que
se sabía hasta ese momento sobre los orígenes del arte, la escritura y el ejercicio
del poder mayas.
La pintura se encontró en la ciudad maya de San Bartolo en las tierras bajas al
noreste de Guatemala. De acuerdo con los especialistas, el mural “se lee como un
libro relatando la historia de la creación, el origen mitológico del rey y su poder
otorgado por los dioses”.
Las pinturas murales datan del año 100 aC. demostrando que las historias mayas
sobre la creación y los reyes –y el uso de un arte y una escritura elaboradas para
narrarlas- se establecieron hace más de dos mil años, siglos antes de lo que se
había creido. Antes de este hallazgo, los investigadores consideraban que la
sofisticada pintura y escritura mayas no se habían consolidado sino hasta el siglo
VII dC.
Además del mural, los investigadores encontraron la tumba real maya considerada
más antigua, datándola en el año 150 aC.
Décadas en la oscuridad.
El Palmar es una zona conocida desde 1936, y la registró Eric Thompson, mayista
inglés. Desde entonces, se decía que era un área importante, porque contaba con
ruinas grandes y una cantidad importante de monumentos. Sin embargo,
Thompson estuvo ahí sólo un par de semanas.
La arquitectura maya.
Período Clásico
El Período Clásico (250 – 900) se refiere el período cronológico de la Civilización
Maya, durante el cual ocurrió en Mesoamérica un gran florecimiento de las
manifestaciones artísticas, urbanísticas y literarias. El foco principal del desarrollo
cultural, en este período, se encuentra en las Tierras Bajas. Se divide en dos
fases: Período Clásico Temprano -250 a 550- y Período Clásico Tardío -600 a 900-
(Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
En el litoral del Océano Pacífico se han descubierto ruinas en sitios cuyo tamaño y
tipo de construcciones indican que fueron principales centros políticos en la región.
Son dignos de citarse, Balberta, en Escuintla, una comarca económicamente
importante por sus plantaciones de cacao, grano que servía también como
moneda (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
Otros sitios en esa misma zona son Montana y Los Chatos, así como Palo Gordo,
en Suchitepéquez. En la parte final del Clásico sobresalió Santa Lucía
Cotzumalguapa, donde existió un Estado poderoso en cuyo ámbito se definió un
estilo artístico propio, tal como se observa en estelas, esculturas y otros
monumentos (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
Esta región debió haber ejercido gran influencia en la costa del Pacífico y en el
altiplano. Los vestigios del complejo arquitectónico de Bilbao, El Castillo y El Baúl,
sitios estos que tenían más de seis kilómetros cuadrados de superficie, hacen
suponer que aquel fue uno de los Estados mayores de Mesoamérica (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).
En el altiplano central, Kaminaljuyú conservó su importancia, aunque el sitio tuvo
cambios significativos en su evolución cultural. Su cerámica y sus construcciones
sugieren una posible intrusión de pobladores foráneos en el valle de Guatemala,
ya que en algunas tumbas se han encontrado objetos posiblemente procedentes
de Teotihuacán, destacada ciudad del Valle de México (Diccionario Histórico
Biográfico, 2004).
Los registros muestran el uso del cero, que revela un gran avance en las
matemáticas. Ahora es un concepto fácil de adoptar, pero históricamente alrededor
del mundo, retaba la mente del ser humano que el mismo elemento que elevaba el
valor numérico no tenía valor por sí mismo.
Aparte de crear un sistema numérico vigesimal también realizaron mediciones de
los ciclos solares, de la luna y de planetas. Su observación constante del cielo,
combinada con su exacta medición del tiempo les permitió descubrir eventos
cíclicos repetitivos, por lo cual predecian eclipses lunares y solares con gran
precisión.
Más tarde el Rey Luna Doble Peine (Ah Cacau) toma el trono de Tikal y el
desarrollo continúa de tal manera que luego, en el 695, tomal la ciudad de
Calakmul. Ah Cacau, o Señor Chocolate, se distinguió por su clara inclinación
militar. Gobernó del 682 al 734.
En esta etapa del 900-1524 d.C. acaece el colapso de sus ciudades y finalmente
el decaimiento de la civilización que anteriormente floreciera en el territorio. El fin
de este período se marca con el inicio de la conquista española que terminara de
someter a los descendientes de los mayas.
Tiempos de dispersión
El grupo migratorio del norte, ahora, en el altiplano de Guatemala forma nuevos
antagonismos en los territorios que ocupara, creando estados rivales.
Kumarcaaj (arriba) fue establecido en las cercanías de lo que hoy es Santa Cruz
del Quiché, los mam en Huehuetenango, los pocomam en Mixco Viejo, los
cakchiqueles en Tecpán (más exactamente en Iximché) y los zutuhiles en Atitlán.
Estas rivalidades entre pueblos descendientes de los mayas facilitaron la labor de
conquista de los españoles, quienes sacaron un gran provecho aliándose
temporalmente con unos para combatir a otros. Muchos de los portentosos
edificios antiguos se encontraban abandonados y algunos otros escondidos entre
la densa selva, lo cual marca un interesante capítulo de descubrimientos mientras
los conquistadores exploraban toda la región.