Agua y Bosques
Agua y Bosques
Agua y Bosques
ÍNDICE
MENSAJE DEL ADMINISTRADOR 7
MENSAJE DEL VICEPRESIDENTE EJECUTIVO DE AMBIENTE, AGUA Y ENERGÍA 11
2
3
3. COBERTURA VEGETAL, USOS DEL SUELO Y TASA DE DEFORESTACIÓN EN LA CUENCA
HIDROGRÁFICA DEL CANAL DE PANAMÁ, 2008. 96
3.1. Antecedentes
3.2. Cobertura vegetal y usos del suelo 2008
3.3. Tasa de deforestación y cambios en los usos del suelo 2003 – 2008
3.4. Zonas de cambio
3.5. Tasa de deforestación
3.6. Programas de reforestación en la Cuenca Hidrográfica del Canal
4. CONCLUSIONES
5. BIBLIOGRAFÍA 108
109
El recurso hídrico ha sido mencionado como uno de los factores más vinculado
a las alteraciones del clima. Por ello, cada vez con mayor énfasis, aquellas
MENSAJE
organizaciones vinculadas al manejo de recursos hídricos invierten más tiempo
y esfuerzo al estudio de los procesos naturales y ecosistemas con el fin de
mejorar su gestión del agua y contribuir con los objetivos internacionales de
construir una sociedad donde la humanidad y el resto de los seres vivos puedan
existir en bienestar.
del Administrador En nuestro país hay un vínculo histórico con la administración del recurso
hídrico desde que se concibió la idea de construir un canal interoceánico, y es
en el territorio de la Cuenca Hidrográfica del Canal donde se almacena el agua
que permite el abastecimiento de agua para las ciudades más pobladas del
país, para la operación del Canal de Panamá y para muchas otras actividades
económicas. El agua de esta zona facilita el movimiento transoceánico de un 6
por ciento del comercio mundial.
7
Agua y Energía, que opera y mantiene infraestructuras e instalaciones para el
suministro de agua potable, energía eléctrica y agua fría para la climatización de
instalaciones en la empresa. Además, es responsable por la gestión ambiental
del Canal de Panamá en la Cuenca y en sus áreas de operación.
En la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se manejan los niveles de los lagos
Gatún, Alhajuela y Miraflores; se operan y mantienen sistemas de pronósticos
hidrometeorológicos y de producción y distribución de agua potable en Miraflores,
Monte Esperanza y Mendoza; se ejecuta un programa continuo de mantenimiento
de represas y vertederos de agua; se suministra agua fría para climatización
MENSAJE
a edificios e instituciones gubernamentales y se evalúan las necesidades de
crecimiento y desarrollo de nuevos programas de agua y saneamiento en el Canal
y su cuenca.
11
industriales, eléctricos y mecánicos diseñan, operan y mantienen los sistemas e
infraestructura hidráulica; los operadores de las plantas potabilizadoras, de las
esclusas del Canal, de las plantas de generación hidroeléctrica y de los sistemas
centrales de agua fría, utilizan el valiosísimo recurso y lo convierten en beneficio
directo e indirecto para todos los panameños.
Esteban G. Sáenz
Vicepresidente Ejecutivo de
Ambiente, Agua y Energía
Canal de Panamá
n
Est. Escandalosa
ó
! Est. San Miguel Cuenca del Ca na l
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!
uen
Est. Esperanza
1040000
1040000
Boq
Mar C aribe
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Costa Rica
R ío
Est. Candelaria
Est. Peluca !
!
Est. Agua Clara
Est. Bahia Limon !
Ciudad de Colón
Golfo de Pana má
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Est. Chamon
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Est. Limpio
Est. Salamanca
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Est. Ciento ! Rí o C
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Est. Rio Piedras LEYENDA
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Est. Gatun Buena Vista Est. Nueva Vigia Est. Chico
! !
! !
Ga
Est. Gatun Oeste
Tranquilla
Rí o
Est. Monte Lirio Lago Est. Vistamares Elevación en metros
! Alhajuela !
1020000
1020000
Nuevo San Juan 0 - 49 Ríos principales
!
Lago Gatún Est. Frijolito
! Est. Madden
!! 50 - 149
Est. Arca Sonia Límite de la Cuenca
Est. Alhajuela
! 150 - 299 del Canal
Est. Guacha ! 300 - 449
Est. Santa Rosa
!
Est. Barro Colorado 450 - 649
!
650 - 899 Estaciones hidrometeorológica
R
ío
Chilibre 900 - 1500
C h i l ib r
Escobal
Est. Gamboa e
!
Est. Las Raices
Sardinilla
! Est.. Cascadas La Cuenca del Canal de Panamá posee una superficie
Est. Caño
!
! de 339,650 hectáreas (3,396 km.2)
Est. Colina Imperio
!
Culebra
1000000
1000000
! ! !
Est. Humedad
Est. Cerro Oro
Est. Cerro Cama
8
Est. Pedro Miguel
! Sta. Clara !
Est. Caño Quebrado Ab !
Est. Miraflores
Ciudad de Panamá
!
!
Cerro Cama
Corozal Oeste
Est. El Chorro
! !
! Est. FAA
Zanguenga
!
Est. Altos del Diablo ! Escala 1:250,000
Est. Los Cañones ! Est. Altos de Balboa
!
Arraiján
Bahía de Panamá
0 3.5 7 14 21
km.
!
Est. Amador
abril, 2011
La Chorrera
Est. Gasparillal
ir í
980000
980000
!
!
Río C
#
!
* Capira
El Cacao
Est. Jagua
!
960000
960000
600000 620000 640000 660000 680000
1. Introducción
60
50
Con el fin de disponer de datos de caudal comparables, fue adoptada como serie única 40
aquella que corresponde al periodo 1934-2009. Para todas las estaciones en estudio, se
30
efectuaron análisis críticos de los registros de caudales promedios mensuales y anuales,
20
con el fin de obtener los caudales promedios multianuales correspondiente al periodo
10
en estudio. Se revisaron, extendieron y rellenaron los datos mensuales faltantes. La
Figura 2. Curva de
consistencia de los datos se verificó mediante el método de dobles acumuladas. En el
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 duración.
Anexo A se presentan los resúmenes de caudales mensuales de las seis estaciones y las Porcentaje del tiempo
curvas dobles acumuladas donde se muestra que la información es consistente a lo largo
de todo el registro.
En la figura 3, se muestran las curvas de duración de los caudales medios mensuales de
las estaciones hidrométricas correspondientes al periodo 1934-2009. En el cuadro 2, se
2.1 Caracterización de los caudales en las estaciones hidrométricas presentan los caudales característicos de las seis estaciones en estudio correspondiente
al periodo 1934-2009, los cuales fueron extraídos de las curva de duración de caudales
A continuación se presenta un análisis estadístico básico de las series de caudales mensuales
promedios mensuales.
correspondientes al periodo de análisis (1934-2009), de las estaciones hidrométricas en
estudio. Se realizaron los siguientes cálculos: CURVA DE DURACION DE CAUDALES MENSUALES
CHCP (1934-2009)
1. Caudales medios mensuales y anuales. 100
Para el punto 5, se utilizaron las curvas de duración de caudales mensuales, (ver figura 2),
40
las cuales permiten observar la variabilidad de dichos caudales en el periodo analizado,
y tener un mejor conocimiento en el manejo de la disponibilidad de agua. La curva es
representativa del régimen de caudales medios de la corriente y, por lo tanto, puede 20 Figura 3. Curva de
utilizarse para pronosticar el comportamiento del régimen futuro de caudales. Tales duración de los caudales
curvas se utilizan, además, para calcular, en los sitios de posibles embalses, los caudales 0
promedios mensuales.
medios mensuales asegurados entre el 20% y 95% de frecuencia, y en los de desarrollo a 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100 1934-2009.
filo de agua, entre 80% y 95%. Porcentaje del tiempo que el caudal es igualado o excedido
De los registros de las estaciones hidrométricas se pueden identificar tendencias positivas, Para facilitar la visualización de la variación de los caudales promedios anuales con el
negativas y periodos normales o estables. Todas las estaciones registran tendencia tiempo, en el Anexo B se presentan las gráficas de cada una de las estaciones hidrométricas.
creciente desde 1934 hasta 1944 y 1956, de tal manera que cualquier correlación de la
serie de caudales con respecto al tiempo en ese periodo dará una tendencia positiva. En En el cuadro 4, se presentan los años más secos y húmedos de todo el registro. Se observa
los 76 años analizados se observan de tres a cuatro grupos de tendencias de los caudales que en los 76 años de registro, 1997 fue el año más seco en todas las estaciones, con
en el siguiente orden: creciente-decreciente-creciente y finalmente normal o estable en los desviaciones negativas con respecto a la media que varían entre 30% y 61%, registrándose
últimos 20 años. los más críticos en las estaciones ubicadas en el lado Oeste de la Cuenca; le siguen los años
1957 y 1976, en las estaciones ubicadas en los ríos que fluyen al lago Alhajuela, y 1965, en
En la estación Chico, a partir del año 2004 hasta 2009, la tendencia se ha mantenido positiva las estaciones que fluyen directamente al lago Gatún.
con un 16% por arriba del valor normal.
En general, los años 1935 y 1970 son los más húmedos en las estaciones Chico y Candelaria;
en el resto de las estaciones coinciden con el año 1981.
Estación Promedio AÑOS MÁS SECOS DEL REGISTRO AÑOS MÁS HÚMEDOS DEL REGISTRO Río Chagres en Chico 1934-2009 30.9 7.11 23 18.9 52.5 0.61 1.70
Anual (m3/s) Río Pequení en Candelaria 1934-2009 13.9 2.51 18 8.54 19.9 0.61 1.43
Río Boquerón en Peluca 1934-2009 7.67 1.61 21 4.20 13.1 0.55 1.71
Años más Caudal Desviación % Años más Caudal Desviación % Río Gatún en Ciento 1934-2009 6.79 1.54 23 3.46 11.6 0.51 1.71
secos Anual (m3/s) con respecto húmedos Anual (m3/s) con respecto Río Trinidad en El Chorro 1934-2009 6.82 1.86 27 2.63 10.9 0.39 1.60
a la medida a la medida
Río Cirí Grande en Los
Cañones 1934-2009 9.64 2.38 25 4.18 16.5 0.43 1.71
(%)
1997 18.9 -39% 1935 52.5 +70%
Chico 30.9 1957 19.3 -38% 1970 48.0 +55%
1976 21.2 -31% 1996 47.4 +53%
2.5 Variación de los caudales promedios mensuales
1997 8.54 -39% 1970 19.9 +43%
Candelaria 13.9 1976 9.62 -31% 1935 19.7 +42%
1974 9.85 -29% 1944 19.2 +38% En el cuadro 6, se presentan la distribución de los caudales promedios mensuales
1997 4.20 -45% 1944 13.1 +71% multianuales a lo largo de un año en las seis estaciones hidrométricas.
Peluca 7.67 1957 5.08 -34% 1970 10.9 +42%
1976 5.13 -33% 1981 10.8 +41%
1997 3.43 -49% 1981 11.6 +71%
Ciento 6.79 1948 4.22 -38% 1935 11.6 +71%
Cuadro 6
1977 4.25 -37% 1938 10.9 +61% Caudales promedios mensuales multianuales (m3/s) –
1997 2.63 -61% 1981 10.9 +60% Estaciones hidrométricas (1934-2009)
El Chorro 6.82 1965 3.75 -45% 1935 10.7 +57%
1983 4.06 -40% 1996 10.4 +52% Estación ene feb mar abr may jun jul ago sep oct nov dic Promedio
Anual
1997 4.18 -57% 1981 16.5 +71%
Los Cañones 9.64 1965 5.79 -40% 1935 15.2 +58%
Chico 26.3 15.6 11.7 16.2 28.2 29.5 32.5 36.2 33.6 39.3 52.9 49.2 30.9
1994 6.32 -34% 1938 14.4 +49%
Candelaria 10.5 5.83 4.35 7.45 14.6 15.2 17.1 17.5 14.9 15.4 21.8 21.9 13.9
Peluca 5.49 2.79 1.97 3.93 8.08 8.38 9.76 9.84 7.68 7.86 13.3 13.0 7.67
Ciento 4.77 2.49 1.58 2.12 4.23 5.62 6.63 7.80 7.68 11.2 15.4 12.0 6.79
2.4 Variabilidad de los caudales promedio anuales utilizando la desviación El Chorro 4.27 2.25 1.38 1.47 4.18 6.33 6.44 8.32 10.2 13.5 14.0 9.58 6.82
estándar, con el rango de variación, mínimo y máximo. Los Cañones 6.25 2.98 1.89 2.12 5.96 9.63 9.46 12.3 14.4 18.3 18.9 13.5 9.64
Para conocer las características de la serie de caudales promedios anuales de cada estación
hidrométrica, se utilizaron diagramas de caja, los cuales son una presentación visual que En la figura 4, se muestra la variación de los caudales promedios mensuales a lo largo de
permiten comparar el comportamiento entre los mismos, a través del componente del un año en cada uno de los sitios de las estaciones hidrométricas. Se observa que en los
valor medio, como medida de la tendencia central, la variabilidad en torno a la media, ríos que fluyen directamente al lago Alhajuela, se distinguen dos periodos donde hay una
medida por la desviación estándar. En una distribución normal, una desviación estándar disminución de los caudales; el más seco con el periodo más largo es el de enero a abril
corresponde al 68% de los valores registrados. Estas gráficas se presentan en el Anexo C y y el otro, son septiembre y octubre. Además, los meses donde se registran los mayores
los resultados, en el cuadro 5. caudales, son noviembre y diciembre. En cambio, en los ríos que fluyen directamente al
lago Gatún, el segundo periodo seco es entre junio y julio, llamado Veranillo de San Juan, y
los meses más húmedos son octubre y noviembre.
En las estaciones El Chorro y Los Cañones, el comportamiento de enero hasta mayo del
2010 es diferente; desde enero hasta marzo, los caudales se mantuvieron por debajo del
promedio y, abril y mayo, por arriba. Finalmente, junio se mantuvo muy cerca del valor
normal o promedio. Sin embargo, en la estación Ciento, en los seis primeros meses del año
2010, los caudales están por debajo del valor promedio (probabilidad 50%).
5 67.2 31.4 24.4 33.8 52.5 44.7 60.1 67.0 46.7 58.1 101 99.6
10 45.4 22.7 19.7 29.7 46.1 42.5 46.9 51.2 41.6 56.1 84.6 90.8
25 30.2 18.6 14.0 20.7 36.8 35.9 39.3 43.0 38.7 44.7 59.8 63.2
50 22.2 14.2 10.2 12.3 25.6 29.2 31.9 34.5 33.4 36.6 46.5 41.3
2.6 Curvas de variación estacional de caudales mensuales 75 15.8 11.1 8.25 8.82 18.9 22.4 24.1 27.7 29.3 32.5 39.1 29.9
90 13.7 9.12 6.64 6.82 14.5 17.7 17.2 21.4 23.8 27.8 33.1 21.6
95 12.2 8.46 5.62 5.88 12.8 15.4 15.0 14.4 20.4 24.9 30.4 18.7
Para la evaluación de la disponibilidad de agua superficial, es conveniente conocer su
2010 13.7 10.6 15.6 13.8 19.3 30.5
variación en función del tiempo y la probabilidad de ocurrencia de los eventos. Las curvas
de variación estacional permiten obtener información general acerca del comportamiento
estacional de los caudales de un río (periodo seco y húmedo). El conjunto de las curvas de
variación determinan el régimen de distribución de caudales en el tiempo y en función de Curvas de probabilidad de caudales mensuales de ser igualados o excedidos
la probabilidad con que los eventos son igualados o excedidos. Estación Chico en el río Chagres
Periodo 1934 - 2009 y año 2010
Se determinaron las curvas de variación estacional de los caudales medios mensuales para 120
cada una de las estaciones hidrométricas localizadas sobre los principales ríos que fluyen Q 2010 Q 50%
Q 5%
a los embalses Gatún y Alhajuela, en la Cuenca del Canal. 100
Q 10%
Q 75%
Q 95%
Q 25%
probabilidades de ocurrencia de 5%, 10%, 25%, 50%, 75%, 90% y 95%. En los cuadros 7 al
12, se presentan las probabilidades calculadas y, en las figuras 3 a 8, las curvas de variación 60
estacional de caudales mensuales para cada una de las estaciones hidrométricas. Además,
se incluye el periodo de enero a junio del 2010, como un ejemplo del uso de la información 40 Figura 5. Curva de
histórica presentada en este estudio. Similarmente, el usuario puede completar el resto del variación estacional –
año a medida que se publica la información o realizar análisis similares en años siguientes. 20 Estación Chico en el río
Chagres, (1934-2009).
0
ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC
Mes
% de
Tiempo ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC
5 15.4 6.52 4.87 10.8 16.9 15.9 18.2 17.1 12.1 14.4 28.3 32.6
10 11.5 4.66 3.51 8.45 14.6 12.9 15.0 15.2 11.1 11.8 23.4 24.3
25 5.86 3.26 2.30 5.30 9.60 10.2 11.8 11.8 8.85 9.21 16.0 18.0
50 3.99 2.36 1.72 2.36 7.44 7.72 9.12 9.57 7.25 7.04 11.8 10.6
75 2.91 1.75 1.24 1.59 4.81 6.29 7.59 7.41 5.81 5.82 8.98 6.85
90 2.16 1.45 0.876 1.27 3.71 4.52 5.04 5.59 4.75 4.91 7.38 4.29
95 1.62 1.18 0.698 1.02 2.63 3.39 4.20 4.26 4.28 4.08 5.17 3.47
2010 2.40 2.00 3.13 3.33 6.60 8.92
Cuadro 8
Estación Candelaria - Caudal mensual en m3/s igualdo o excedido el % del tiempo
% de
Tiempo ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC
Curvas de probabilidad de caudales mensuales de ser igualados o excedidos
5 29.9 10.3 9.23 18.7 24.7 22.6 27.5 26.6 22.7 24.7 44.5 45.1 Estación Peluca en el río Boquerón
10 19.3 9.34 7.60 15.7 23.8 22.1 24.9 24.6 19.1 22.5 34.6 41.1 Periodo 1934 - 2009 y año 2010
35
25 12.5 7.09 4.79 8.91 18.0 18.3 20.4 21.0 17.1 16.9 24.6 29.8
50 8.26 4.98 4.04 5.25 14.0 15.1 16.0 16.6 14.7 14.5 19.3 18.3 Q 2010 Q 5%
30
75 6.20 4.07 2.99 3.48 10.2 11.6 13.5 14.1 12.3 12.7 15.1 12.5 Q 10% Q 25%
90 4.91 3.41 2.47 2.64 7.38 9.04 10.6 11.4 10.3 10.8 13.6 9.04 Q 50% Q 75%
25 Q 95%
15
Q 95%
35
30
25
20
Figura 6. Curva de
15
variación estacional –
10
Estación Candelaria en el
5 río Pequení, (1934-2009).
0
ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT N OV D IC
Mes
% de % de
Tiempo ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC Tiempo ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC
5 10.4 4.64 3.19 6.05 12.0 14.1 15.0 14.2 13.7 20.5 33.7 28.3 5 9.99 3.79 2.27 3.56 9.90 13.1 12.9 14.3 15.8 20.2 25.5 23.0
10 8.06 3.67 2.59 3.62 7.49 10.6 10.8 11.4 10.6 18.3 25.2 25.1 10 6.51 3.30 2.02 2.43 7.30 10.3 10.6 13.2 14.8 18.0 21.8 17.2
25 5.51 2.88 1.84 2.36 5.65 6.90 8.47 9.22 8.83 13.8 19.4 16.4 25 4.80 2.65 1.64 1.65 5.66 7.94 7.50 10.7 12.8 15.6 16.6 11.5
50 4.11 2.33 1.41 1.60 3.73 5.48 6.39 7.95 7.41 10.6 14.1 9.32 50 3.61 2.15 1.32 1.16 3.61 5.88 6.31 8.26 10.4 13.5 12.9 7.99
75 3.13 1.97 1.19 1.10 2.56 3.83 4.84 5.63 6.42 8.26 11.0 6.95 75 2.99 1.75 1.02 0.937 2.35 4.33 4.71 5.80 7.66 10.7 10.2 5.83
90 2.32 1.28 0.975 0.857 1.76 2.66 3.03 4.32 5.19 5.88 8.80 4.31 90 2.35 1.38 0.816 0.603 1.46 2.79 2.47 3.67 6.04 8.73 8.44 4.48
95 2.07 0.950 0.772 0.683 1.24 1.99 2.72 3.64 4.47 4.73 8.08 3.78 95 2.05 1.11 0.598 0.511 1.12 2.18 1.83 2.82 4.41 7.05 8.04 3.65
2010 2.64 1.63 1.49 1.18 3.38 5.41 2010 2.14 1.37 1.03 2.52 4.24 4.85
Q 50% Q 75%
25
Q 95%
20
15 15
Cuadro 13
Caudales específicos – Subcuencas de las estaciones hidrométricas
1934-2009
Curvas de probabilidad de caudales mensuales de ser igualados o excedidos
Estación Los Cañones en el río Cirí Grande Área Caudal Promedio Rendimiento Escorrentía
Periodo 1934 - 2009 y año 2010 Estación (km2) Anual (m3/s) (l/s/km2) (mm)
35
1934-2009 1934-2009 1934-2009
Q 2010 Q 5%
30 Q 10% Q 25% Chico en río Chagres 407 30.9 75.9 2394
Q 50% Q 75% Candelaria en el río Pequení 145 13.9 95.9 3023
Q 95% Peluca en el río Boquerón
25 90.6 7.67 84.7 2670
Caudal mensual en m3/s.
15
Prom. 4.77 2.49 1.58 2.12 4.23 5.62 6.63 7.80 7.68 11.2 15.4 12.0 6.79 Prom. 4.27 2.25 1.38 1.47 4.18 6.33 6.44 8.32 10.2 13.5 14.0 9.58 6.82
max 16.5 5.67 4.56 14.7 16.4 15.3 15.9 18.3 14.3 20.5 46.2 35.5 46.2 max 15.5 4.64 3.63 7.34 12.3 14.7 17.8 15.2 16.3 24.0 38.3 26.3 38.3
min 1.31 0.765 0.521 0.401 0.735 1.67 0.612 1.94 2.66 4.09 6.83 3.16 0.401 min 1.20 0.801 0.462 0.481 0.991 2.01 1.64 1.35 3.31 5.98 2.11 2.40 0.462
STDES 2.58 0.877 0.679 1.96 2.58 2.69 2.69 2.83 2.04 3.91 6.10 7.39 1.54 STDES 2.22 0.740 0.525 1.13 2.34 2.82 3.08 3.28 3.19 3.72 5.54 5.19 1.86
CV 0.542 0.352 0.430 0.924 0.609 0.479 0.406 0.363 0.266 0.350 0.396 0.615 0.226 CV 0.520 0.329 0.381 0.770 0.560 0.446 0.479 0.394 0.311 0.276 0.396 0.542 0.273
Prom. 6.25 2.98 1.89 2.12 5.96 9.63 9.46 12.3 14.4 18.3 18.9 13.5 9.64
max 22.6 9.20 7.39 13.1 21.2 22.8 25.6 22.5 27.4 32.7 56.6 35.5 56.6
min 2.12 1.01 0.612 0.428 1.15 2.69 2.92 2.38 5.98 7.82 6.32 3.79 0.428
STDES 3.75 1.33 0.963 2.09 3.28 4.17 4.13 4.81 4.08 5.07 7.57 7.16 2.38
CV 0.601 0.445 0.510 0.987 0.550 0.433 0.437 0.391 0.284 0.277 0.401 0.531 0.247
50
45
Caudal
promedio
=
30.9
m3/s
15
40
35
30
10
Caudal
promedio
=
13.9
m3/s
25
20
15 5
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años) Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años)
30 35
Decreciente
Estable
Creciente
20 14.5
20 30
Desviaciones Acumuladas (m3/s)
10 25 Estable
10 14.0
0 13.5
-10 15
-30 5
-20 12.5
-40 0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
-30 12.0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Desviaciones Acumuladas Caudal promedio periodo Caudal promedio del registro
0 0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años) Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años)
Desviaciones Acumuladas del Caudal Promedio Anual Desviaciones Acumuladas del Caudal Promedio Anual
Río Boquerón en Peluca Periodo 1934-2009. Río Gatún en Ciento Periodo 1934-2009.
20 10 20 9
Creciente
9 Creciente
Creciente
8
Creciente
Estable
Decreciente
Estable
Estable
8 Decreciente
7
10 10
7
Desviaciones Acumuladas (m3/s)
6
Caudal promedio anual en m3/s
0 5 0 Decreciente
4
4
3
3
-10 -10
2
2
1 1
-20 0 -20 0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Desviaciones Acumuladas Caudal promedio periodo Caudal promedio anual en m3/s Desviaciones Acumuladas Caudal promedio periodo Promedio anual del registro
10
Caudal Promedio Anual (m3/s)
0
0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años)
Caudal Promedio Anual Promedio del Registro Promedios Moviles (10 años)
9
Decreciente
Estable
10 6.00 10 8
7
5.00
0 6
0 4.00 5
-10 4
3.00
3
1
1.00
-30 0
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
-20 0.000
Desviaciones Acumuladas caudal promedio periodo Q prom anual
1934
1939
1944
1949
1954
1959
1964
1969
1974
1979
1984
1989
1994
1999
2004
2009
Diagramas de Caja
ÍNDICE DE CALIDAD DE AGUA EN LA CUENCA HIDROGRÁFICA DEL CANAL DE
Las características analizadas incluyen indicadores claves de calidad de agua como la concentración
de oxígeno disuelto, necesario para el sostenimiento de la vida acuática; la demanda bioquímica
de oxígeno, como indicador de contaminación orgánica; y la presencia de bacterias coliformes
y E. coli, indicativas de contaminación fecal. Además de estas características, se analizan otros
parámetros importantes como pH, turbiedad, temperatura, sólidos suspendidos y totales,
nutrientes, cationes mayoritarios, aniones mayoritarios, clorofila a, conductividad, alcalinidad y
dureza. Durante los ocho años de ejecución del PVSCA, se han generado miles de datos sobre
estos indicadores.
Para poder evaluar la calidad de agua de un cuerpo hídrico, se usan herramientas que permiten
agrupar distintos parámetros, y dar una calificación general descriptiva. Una de ellas es el índice
de calidad de agua (ICA), que reúne nueve parámetros para clasificar la calidad de agua en una
escala de 0 a 100 como excelente (91-100), buena (71-90), media (51-70), mala (26-50) y muy
mala (0-25).
De 2003 a 2009, exceptuando el 2006, se calcularon los valores promedio, mínimos y máximos
del ICA global de la CHCP, para todos los sitios de muestreo incluidos en el PVSCA (tabla 1). El
promedio del ICA global de la CHCP se ha mantenido en el rango de buena calidad, con un valor
promedio de 86 (figuras 1 y 2). En la figura 1, se puede observar que no hay tendencia aparente,
sino una estabilización, a pesar de las presiones antrópicas en la Cuenca. Esta estabilidad del ICA
sugiere que las actividades de conservación y mitigación han podido tener un impacto positivo.
Max 94 93 96 - 94 94 94 94
Min 61 58 67 - 63 57 61 61
Promedio 85 86 88 - 85 86 85 86
52 53
En el embalse Gatún, la mejor calidad de agua se presenta en Raíces, Batería 35, Humedad,
Arenosa, Monte Lirio y Escobal, con valores del ICA en el rango de calidad de agua excelente
(figura 3). Le siguen Escobal, Barro Colorado, Laguna Alta y La Represa.
Los sitios con los valores de ICA más bajos, están en las subcuencas de los ríos Tinajones,
Chilibre, Gatuncillo y Los Hules. En estos sitios, el índice se encuentra en la categoría de
buena calidad, pero en el límite inferior del rango (<80).
En la figura 2, se observa que no hay diferencia significativa entre un año y otro. El trabajo
de la ACP, y de otras organizaciones, ha logrado mantener la calidad del agua, pese al
crecimiento demográfico y económico de los últimos años. Sin embargo, la calidad del agua
no es uniforme en todos los sitios monitoreados en la CHCP.
100
90
80
70
60
ICA Global
2003
50 2004
2005
40 2007
2008
2009
30
20
10
0
ene feb mar abr may jun jul ago sep oct nov dic
Del total de los valores del ICA calculados durante este período, el 14,3 por ciento se encuentra
Figura 2. Variación del ICA en la categoría de calidad de agua excelente, y el 77,9 por ciento en la categoría de calidad de
global de 2003 a 2009. agua buena (figura 4); sólo un 7,8 por ciento ha correspondido en la categoría de calidad de
agua media. El porcentaje de registros del ICA en la categoría de agua de mala calidad es de
0,02 por ciento. Estos valores incluyen los valores del ICA calculados en la superficie y fondo
de los embalses de la cuenca.
54 55
El ICA se calculó mensualmente del 2003 al 2009 para 11 de los sitios de muestreo en el
7,81% embalse Gatún, con mediciones realizadas en la superficie y fondo del embalse. El 49,9 por
ciento de los registros del ICA en la superficie del embalse Gatún se encuentra en la categoría
de calidad de agua excelente, y el 49,5 por ciento se encuentra en la categoría de calidad de
agua buena (figuras 3 y 5).
0,02%
77,86% Durante el período, un 0,6 por ciento ha presentado valores de calidad de agua media, y no se
han registrado valores para el índice con calidad de agua mala o muy mala.
14,32%
Figura 4. Distribución 0,6%
del ICA en CHCP de
Excelente Bueno Medio Malo 2003 a 2009.
49,5%
Embalses de la CHCP
Los embalses de la CHCP permiten la operación del Canal de Panamá durante todo el año.
En ellos se almacena el agua necesaria para el tránsito de los buques, y para abastecer a la 49,9%
población. La calidad de sus aguas, por lo tanto, es de suma importancia para satisfacer una Figura 5. Distribución
de las necesidades básicas de la población: agua potable para consumo humano. del ICA en la superficie
del embalse Gatún de
Embalse Gatún Excelente Bueno Medio 2003 a 2009.
El embalse Gatún es la principal reserva de agua para la operación del Canal. Se le considera
la “caja fuerte” de la ACP, porque en él se almacena el agua necesaria para la operación del
Canal, y una parte importante para el consumo de la población. Los resultados indican que el ICA varía con respecto a la profundidad del embalse. El 19,8 por
ciento de los registros para el fondo del embalse Gatún se encuentra en la categoría de calidad
El PVSCA, en el embalse Gatún, comprende 12 sitios de muestreo que incluyen las tomas de agua excelente, y el 72,3 por ciento se encuentra en la categoría de calidad de agua buena
de agua de las potabilizadoras de la ACP, y otras tomas de agua de sistemas convencionales (figura 6). Se observa que hay un mayor porcentaje de registros para el ICA en la categoría de
y rurales que abastecen a la población de la ciudad de Panamá y parte del área oeste. Los excelente (49,9%) calidad en la superficie, comparado con el calculado para el fondo.
sitios son:
• Toma de agua de Paraíso (potabilizadora de Miraflores) 7,8%
• Toma de agua de Gamboa (potabilizadora de Miraflores)
• Toma de agua de Mendoza (potabilizadora de Mendoza, a partir de 2009) 19,8%
• Toma de agua de Laguna Alta (potabilizadora de Laguna Alta)
• Toma de agua de La Represa (acueducto rural)
• Toma de agua de Escobal (acueducto rural)
• Humedad
• Raíces 72,3%
• Batería 35
• Monte Lirio
Figura 6. Distribución del
• Barro Colorado
ICA en el fondo del embalse
• La Arenosa Bueno Excelente Medio
Gatún de 2003 a 2009
56 57
En los sitios de mayor profundidad, es de esperar que el agua en la superficie sea diferente Embalse Alhajuela
a la del fondo, debido a que en ésta hay una mayor mezcla, y la luz del sol penetra mejor, Al embalse Alhajuela se le atribuye un sistema hidrográfico compuesto por los ríos Boquerón,
permitiendo la fotosíntesis. Esta variación por profundidad, se puede observar mejor en los Pequení, Chagres y otros ríos menores. El embalse Alhajuela actúa como un embalse
gráficos de dispersión de Paraíso y Humedad (figuras 7 y 8). secundario para regular el nivel del embalse Gatún y controlar las crecidas del río Chagres. Al
mismo tiempo, sirve como fuente de suministro de agua para la ciudad de Panamá, a través
100 de la planta potabilizadora de Chilibre, bajo responsabilidad del IDAAN. El PVSCA contempla
90 el seguimiento de la calidad de agua en 5 sitios en el embalse Alhajuela.
Figura 7. Dispersión del ICA en
80
la toma de agua de Paraíso Estos sitios son:
70
60
• Boquerón Pequení
• Estrecho Reporte
ICA
50
• Punta del Ñopo
40 Superficie
Fondo
• Chagres-Alhajuela
30
Linear(Superficie) • Toma de agua de la Potabilizadora de Chilibre.
20
Linear(Fondo)
10
Al igual que en el embalse Gatún, el índice de calidad de agua se calculó mensualmente de
0
2003-2009
2003 a 2009 para los 5 sitios de muestreo en el embalse Alhajuela, con mediciones realizadas
en la superficie y fondo del embalse.
100
90
Figura 8. Dispersión del En la superficie del embalse Alhajuela, el 33,3 por ciento de los registros se encuentra en la
80 ICA en Humedad categoría de calidad de agua excelente, y el 66,7 por ciento se encuentra en la categoría de
70 calidad de agua buena (figura 9). Durante el período no se han registrado valores del ICA con
60 calidad de agua media, mala o muy mala.
50 Superficie
ICA
40 Fondo
30 Linear(Superficie)
20 Linear(Fondo) 33,3%
10
0
2003-2009
El ICA presenta variaciones en superficie y fondo, en los sitios en Laguna Alta, La Represa, Arenosa,
Humedad y Raíces, donde los valores del índice son más bajos en el fondo (véase figura 8). En
Paraíso y Gamboa, se da una mayor mezcla de las aguas, debido al paso de los buques en el área, 66,7%
por lo que los resultados para el ICA no muestran variación con respecto a la profundidad (véase
figura 7). Figura 9. Distribución del
ICA en la superficie del
A través de los años, los resultados del ICA indican que la calidad de agua se mantiene embalse Alhajuela de 2003
relativamente estable en los distintos sitios monitoreados (categorías de buena o excelente).
Excelente Bueno
a 2009.
Aunque hay un crecimiento de actividades potencialmente contaminantes, los resultados
globales del ICA sugieren que los ríos que desembocan en el embalse aún tienen capacidad de
asimilación y/o dilución de la carga contaminante. Sin embargo, se observa que existen sitios
que requieren mayor atención, donde los valores más bajos en el ICA sugieren que el impacto
por las actividades antropogénicas es una amenaza real y creciente.
58 59
100
En el fondo del embalse Alhajuela, el 6,6 por ciento de los registros del ICA se encuentra en la 90
Figura 11. Dispersión de los resultados
categoría de calidad de agua excelente, y el 89,8 por ciento, en la categoría de calidad de agua 80
del ICA en Estrecho Reporte
buena (figura 10). Durante los 7 años de seguimiento, sólo se ha observado un 3,3 por ciento 70
60
de registros del ICA con calidad de agua media, y 0,3 por ciento con calidad de agua mala.
ICA
50
40 Superficie
Fondo
30
3,3% 20
Linear(Superficie)
Linear(Fondo)
0,3% 10
0
2003-2009
6,6%
A través de los años, se observa que la calidad de agua en el embalse Alhajuela se mantiene
relativamente estable en los cinco sitios de muestreo, dentro de la categoría de buena.
60 61
100
El índice de calidad de agua se calculó mensualmente de 2004 a 2009 para 6 sitios de muestreo, 90 Figura 13. Dispersión del ICA en el
y de 2007 a 2009 para Tinajones 1. El 90,8 por ciento del total de los resultados del ICA se puente Cerro Cama y en la toma de
80
encuentra en la categoría de bueno, y el 9,2 por ciento se encuentra en la categoría de calidad agua.
70
media (figura 12).
60
ICA
50
Puente Cerro Cama
40
Toma de agua
30
Linear(Puente Cerro
20 Cama)
Linear(Toma de agua)
10
9,2%
0
2004-2009
Los valores del ICA en el sitio de muestreo identificado como Cuarentena, están dispersos en
el rango de calidad buena con algunos valores en el rango de calidad media. Tinajones 1, es
un punto localizado aguas abajo del río ubicado a una distancia mayor de las posibles fuentes
90,8% de contaminación, antes de desembocar en el embalse Gatún. En este sitio se mantiene la
Figura 12. Distribución del categoría de calidad de agua buena.
ICA en la subcuenca del
río Tinajones de 2004 a
Bueno Medio 2009.
100
desmejoramiento de la calidad del agua aunque el promedio del ICA le ubica en la categoría
ICA
50
Caño Quebrado A
de buena calidad. 40
Caño Quebrado D
30
Linear(Caño Quebrado A)
En la estación del puente Cerro Cama, los valores del ICA son más bajos que en la toma de 20
Linear(Caño Quebrado D)
agua del acueducto (figura 13), donde la mayoría de los resultados está por encima de 80. En 10
ambos sitios, la calidad del agua se mantiene en la categoría de buena. En los puntos Caño 0
2004-2009
Quebrado A y Caño Quebrado D (figura 14), ubicados aguas arriba y aguas abajo de una finca
porcina (de sus tinas de oxidación), se observa que los resultados del ICA son más bajos, en
el extremo inferior del rango de buena calidad, especialmente en el punto Caño Quebrado D.
El río Tinajones presenta una calidad de agua en la categoría de buena con valores del ICA
en el extremo inferior de esta categoría. Esto se debe, principalmente, al efecto que tiene la
contaminación microbiológica en el cálculo del índice, ya que las bacterias fecales son uno
de los principales indicadores para el cálculo del ICA. Estos valores del ICA sugieren que el
río, con un caudal promedio de 2,00 m3/s, ha podido asimilar las descargas que recibe; no
62 63
obstante, su calidad se ubica en el límite inferior del rango de buena calidad, por lo que es El índice de calidad de agua se calculó del 2003 al 2009 para los 8 sitios de muestro del
necesario prestar atención especial a los controles ambientales y actividades de mitigación programa de vigilancia actual en la subcuenca, y del 2003 al 2006 para el resto de los sitios. El
de las fuentes de contaminación puntuales y difusas. Se debe procurar que éste pueda ser 89,9 por ciento de los resultados se encuentra en la categoría de buena, y el 10,0 por ciento,
utilizado para consumo humano y actividades recreativas de contacto directo, entre otras. en la categoría de calidad media, mientras que el 0,1 por ciento, en la de calidad excelente
(figura 15). Durante el total del período de seguimiento no se han registrado valores del
Subcuenca del río Gatuncillo índice con calidad de agua mala o muy mala.
La subcuenca del río Gatuncillo, con un área de drenaje de 89,0 km2, se encuentra ubicada en
una zona semiurbana que experimenta un crecimiento poblacional y desarrollo agropecuario 10,0%
importante. Dentro de su territorio se realizan actividades productivas como la ganadería,
agricultura, reforestación, minería, comercio e industria. Los principales afluentes son las
quebradas Sardinilla, Ancha, Azote Caballo y Blanca.
Las aguas del río Gatuncillo vierten en el tramo medio del río Chagres, aguas arriba de la 0,1%
toma de agua de Gamboa, una de las dos que suplen de agua cruda a la potabilizadora de
Miraflores para el suministro de agua potable.
Figura 15. Distribución
A partir de enero de 2003, dentro del PVSCA se inició el seguimiento a esta subcuenca con 89,9%
del ICA en la subcuenca
una frecuencia mensual. Desde entonces y hasta finales del 2006, se contaba con 15 sitios del río Gatuncillo de 2003
de muestreo a lo largo del río; hasta el 2009, el PVSCA incluía 8 sitios; en la actualidad, a 2009
Excelente Bueno Medio
sólo queda uno. Para la selección de los sitios se consideró la descarga de los afluentes
principales de las microcuencas como descargas puntuales al cauce principal, y sus posibles
fuentes de contaminación dentro de la subcuenca. Estos sitios son: En términos generales, el ICA promedio en la subcuenca del río Gatuncillo fue de 78, con una
• Estación G2, situada en la parte alta de la Cuenca, tramo alto del río. calificación de calidad de agua buena. El sitio G2, en la parte alta de la Cuenca, presentó la
• Estación G4, ubicada en la quebrada Sardinilla, próxima a su descarga al cauce principal. mejor calidad de agua; le siguen los sitios G6 y G6A, en la parte media, mientras que los puntos
• Estación G6, situada en la quebrada Ancha, próximo a su descarga en el río Gatuncillo, del tramo bajo G7A, G8, G8A y G8B presentan los valores de ICA más bajos, manteniéndose
tramo medio-bajo de la subcuenca del río Gatuncillo. en un valor de 75 (figura 16).
• Estación G6A, ubicada en la parte media de la subcuenca, aguas arriba de la quebrada ICA SUBCUENCA DEL RÍO GATUNCILLO
Ancha, tramo medio-bajo del río. 2003-2009
• Estación G7, ubicada en la quebrada Azote Caballo, en un punto cercano a su descarga el 84
río Gatuncillo, tramo bajo de la subcuenca.
82
• Estación G7A, localizada en la parte baja de la subcuenca, aguas arriba de la descarga de
• Estación G8, situada en la quebrada Blanca, cercano a su descarga en el río Gatuncillo, 78
Figura 16. ICA
tramo bajo de la subcuenca del río. promedio por
76
• Estación G8B, ubicada en la parte baja de la subcuenca, aguas abajo de la quebrada estación en la
Blanca. Se localiza a unos 2,4 km aguas arriba de la desembocadura del río Gatuncillo al 74
subcuenca del río
curso medio del río Chagres. Gatuncillo de 2003
72
a 2009
70
G2
G4
G6
G6A
G7
G7A
G8
G8A
G8B
SITIOS DE MUESTREO
64 65
EVALUACIÓN DE LA CALIDAD MICROBIOLÓGICA EN LOS EMBALSES
A partir de los resultados del ICA, se calcularon los promedios de los valores del ICA, y se elaboró
GATÚN, ALHAJUELA Y MIRAFLORES
una serie de tiempo por estación. De éstas, se presentan los resultados para tres estaciones
ubicadas en la parte alta, media y baja de la subcuenca del río Gatuncillo, respectivamente.
Indicadores de contaminación fecal en aguas superficiales
En la estación G2, ubicada en la parte alta de la subcuenca, todos los valores del ICA de 2003 a
La vigilancia microbiológica de un cuerpo de agua consiste en medir la concentración de
2009 se encuentran dentro de la calificación de bueno, teniendo un promedio total y global de
microorganismos. Este informe se enfoca en el grupo de bacterias conocidas como coliformes,
82. Sin embargo, se encontró una ligera disminución del ICA durante los meses de noviembre
cuya presencia es utilizada como indicadora de contaminación microbiológica del agua y
y diciembre durante este período.
alimentos. Las bacterias coliformes, que se encuentran normalmente en el intestino de seres
humanos y animales de sangre caliente, son excretadas en gran número en las heces. En
En la estación G6A, ubicada en la parte media de la subcuenca, el ICA promedio fue de 80,
aguas contaminadas, los coliformes se encuentran en densidades proporcionales al grado de
ubicándolo en la categoría de buena calidad. En este sitio, los valores del ICA se mantienen,
contaminación fecal; estas bacterias se encuentran asociadas a microorganismos patógenos
excepto en el año 2003, que presentó una disminución en octubre, y en el 2005, otra
capaces de causar enfermedades; por tanto, su ausencia en el agua es un indicativo de que
disminución en junio.
la misma es bacteriológicamente segura para el consumo humano (Maier, Pepper y Gerba,
2000).
En la estación G8B, en la parte baja de la subcuenca, el ICA promedio fue 75. En este sitio se
observó un comportamiento estacional a través de los meses, durante el período 2003 a 2009.
La contaminación del agua, causada por las descargas de desagües domésticos no tratados,
En términos generales, el ICA se ha mantenido en la categoría de calidad de agua buena; sin
ocurre de manera permanente o como eventos puntuales. Dentro del grupo de bacterias
embargo, los valores se encuentran en el límite inferior, es decir, con los valores más bajos
coliformes se encuentra la Escherichia coli (E. coli), que entra al agua procedente de aguas
dentro de esta categoría.
residuales y suelos naturales que han sufrido contaminación fecal reciente, ya sea de seres
humanos, de operaciones agrícolas o de animales silvestres. El uso de microorganismos
El sitio G8B es uno de los que requiere mayor vigilancia, debido a que se ubica en el tramo
indicadores de la calidad del agua revela, a través de su presencia, contaminación, y si ésta
bajo del río, y recoge todas las aguas provenientes de afluentes y quebradas. Aunque parte
es reciente o no; hasta ahora, se acepta que la E. coli constituye una evidencia definitiva de
del territorio de la subcuenca del río Gatuncillo se encuentra en el Parque Nacional Chagres,
contaminación fecal. Las concentraciones de los coliformes en general, y de la bacteria E. coli
existe una fuerte presión antrópica, tanto a lo interno de la subcuenca, como desde el exterior
en particular, ha sido tomado en cuenta, con otros parámetros, para el cálculo del índice de la
de la misma, al estar localizada sobre el corredor transístmico.
calidad de agua (ICA), y la concentración de estas bacterias presentes en las aguas naturales
es empleada en algunos países para determinar su aceptabilidad para distintas actividades
La subcuenca del río Gatuncillo está sujeta a los impactos causados por la expansión de las
acuáticas.
zonas urbanas, y la agroindustria. Sin embargo, los resultados del ICA durante el período
de seguimiento, presentan valores relativamente constantes, lo que podría sugerir que las
La calidad microbiológica del agua se evaluó en los embalses Gatún, Alhajuela y Miraflores
actividades de manejo integrado que se realizan en el área podrían estar equilibrando los
durante el período 2003-2009, mediante la determinación de microorganismos indicadores
efectos negativos sobre la calidad del agua.
de contaminación fecal (Escherichia coli), y los coliformes totales.
66 67
ejercen influencia en la densidad de estos microorganismos en las aguas, ya que causan un Concentración de E. coli con respecto a valores guías recomendados para
aumento en el volumen de agua en los embalses e incrementan la escorrentía, provocando un calidad microbiológica de aguas superficiales (2003-2009)
lavado de superficies expuestas con el acarreo y aumento en la densidad de bacterias en las
aguas. Los resultados de E. coli han sido comparados con los valores guía de la Agencia de los Estados
Unidos para la Protección Ambiental (USEPA, 1986; tabla 3), y los valores establecidos en
El valor máximo de E. coli encontrado en el embalse Gatún, durante el período 2003-2009, fue el anteproyecto por el cual se dictan las normas de calidad ambiental para aguas naturales
21.890 NMP/100 ml (2009); en Alhajuela, 29.093 NMP/100 ml (2004), y en Miraflores (2006- de la República de Panamá el cual plantea una clasificación de los cuerpos de agua sobre
2009), 5.935 NMP/100 ml. El embalse que ha presentado la mayor concentración de E. coli la base de los usos preponderantes que se realicen en el correspondiente cuerpo de agua.
durante el período analizado ha sido el embalse Alhajuela (tabla 2). En ambos casos la comparación se ha realizado con el valor de referencia para coliformes
fecales, reconociendo que E. coli es una parte importante de este grupo.
De acuerdo a la clasificación de los cuerpos de agua sobre la base de los usos preponderantes,
los embalses Gatún y Alhajuela se encuentran en la clase 1 C y el embalse Miraflores en la
clase 3 M. La tabla de estándares de control para la clase 1 C y 3 M, del anteproyecto de
norma establece un valor para coliformes fecales de:
• < 250 UFC/100 ml para la clase 1 C, y
Figura 17.
• < 2000 UFC/100 ml para la clase 3 M
Promedio mensual
de E. coli en los
Los valores guías establecidos por USEPA para coliformes fecales se presentan en la tabla
embalses Gatún,
3. En esta tabla se hace referencia a los coliformes fecales, no así a E. coli que estaría
Alhajuela y Miraflores,
presente en una concentración menor a la de los coliformes fecales. Por esta razón, evaluar
durante el período
los embalses aplicando el mismo valor guía que se usa para los coliformes fecales, con los
2003-2009.
datos de E. coli presenta limitaciones (E. coli es un componente de los coliformes fecales,
no su totalidad).
El embalse Miraflores presenta la menor carga de E. coli de entre los tres embalses, sin
embargo, exhibe una turbiedad constante durante todo el año (con valores aproximados entre
5-160 NTU), que suele ser asociada con la presencia de microorganismos.
Tabla 3. Valores guías para calidad de aguas superficiales
Coliformes fecales 1.000 NMP/100ml Los valores no deben exceder 1000 NMP/100ml para
uso recreacional de contacto secundario. Basado en
no menos de 5 muestras en un mes.
Fuente: United Stated Environmental Protection Agency (EPA), 1986. Quality Criteria for Water 1986.
Office of Water Regulation and Standards, Washington DC 20460. 477 pp.
68 69
El anteproyecto de norma de la República de Panamá, plantea que para cuerpos de agua en
En la actualidad, sobre la base de varios estudios, la EPA ha tomado la decisión de modificar la clase 1 C (Gatún y Alhajuela), las concentraciones de coliformes fecales deben ser inferiores
el significado de la presencia y concentración de E. coli y los coliformes fecales, tanto para a 250 UFC/100 ml. Al evaluar los promedios globales por año en cada embalse, los embalses
las aguas naturales (Ref. United States Environmental Protection Agency. Recreational Water Gatún y Alhajuela se encuentran por debajo del valor establecido como referencia. En
Quality Criteria. Update to 1986 términos microbiológicos, ambos embalses se encuentran en buen estado, excepto Alhajuela
Criteria. www.epa.gov/waterscience/criteria/recreation/update.html) como el agua potable 2004, cuyo promedio global, sobrepasa el valor de referencia. Los promedios globales de E.
(Ref. United States Environmental Protection Agency, Office of Water 4305T, Fact Sheet - coli para el embalse Miraflores en el período 2006-2009, se encuentran muy por debajo del
Water Quality Standards Regulatory Changes. EPA-823-F-10002, July 2010. www.epa.gov/ valor de referencia (< 2000 UFC/100 ml coliformes fecales), para cuerpos de agua en la clase
waterscience/standards/rules/wqs/wqsfactsheet.pdf). Estos cambios serán formalizados en 3 M.
la revisión del 2012.
El promedio global de E. coli para los embalses Gatún y Alhajuela, cumplen con los valores
En el caso de las aguas recreacionales, E. coli remplazará a los coliformes fecales para el guías para aguas superficiales de la USEPA, en las tres categorías planteadas (véase tabla 3).
cálculo de la calidad del agua. Una vez oficializada, esta revisión de la norma permitirá hacer No obstante, en el 2004, el embalse Alhajuela, con un promedio global en la concentración de
una caracterización retrospectiva de los embalses de Gatún, Alhajuela y Miraflores, según los E. coli de 327 NMP/100 ml, sobrepasó el valor de referencia para los coliformes fecales (200
datos sobre las concentraciones de la E. coli. De momento, en todos aquellos sitios en donde NMP/100 ml), para uso recreativo de contacto directo.
E. coli sea mayor de 200 NMP/100 ml, es de esperar que la totalidad de coliformes fecales
supere aún más dicho valor guía. Por ahora, se comparan los tres embalses en términos de El embalse Miraflores no es utilizado como fuente de agua para potabilización, tampoco es
sus concentraciones de E. coli, y los valores guías dados para coliformes fecales, reconociendo de uso recreativo, más bien es parte integral del sistema operativo del Canal de Panamá, por
la limitación existente. tanto, no es comparable con los valores guías de referencia de la EPA utilizados en el presente
informe. Sin embargo, el criterio de uso recreativo de contacto directo e indirecto, durante los
Para evaluar y comparar los registros de las concentraciones de E. coli con los valores guías años analizados (2006-2009), indican que el promedio global en la concentración de E. coli se
establecidos en el anteproyecto de normas de la República de Panamá y los criterios de la EPA, encuentra por debajo del valor de referencia utilizado.
se calculó un promedio global de las concentraciones de E. coli en cada embalse. Este promedio
global representa la concentración total de E. coli de todas las estaciones del PVSCA en cada
Variación espacial en la concentración de bacterias coliformes totales y E. coli
embalse por año, incluyendo los valores de superficie y fondo, que puede estar influenciado
en los embalses Gatún, Alhajuela y Miraflores, durante el período 2008-2009
por valores extremos (tabla 4).
Los resultados obtenidos para el período 2008-2009, muestran que la mayor concentración
de E. coli en la superficie del embalse Gatún, se encuentra en los sitios DC1, TMR y ESC,
Tabla 4. Promedio global de E. coli encontrados en los embalses Gatún mientras que en el fondo, las mayores concentraciones se presentan en DC1, TMR, LAT, TAR
Alhajuela y Miraflores, 2003-2009 y ESC (figura 18). Estas concentraciones se encuentran en un rango que varía entre 5 a 148
NMP/100 ml. Las concentraciones de E. coli de la superficie son más bajas que en el fondo,
con valores entre 5 a 78 NMP/100 ml.
Al comparar los resultados del período 2008-2009 con los obtenidos durante el período 2003–
2005 (Informe de Calidad de Agua en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, 2003-
2005 Volumen II), E. coli estaba presente en DC1 y TMR en concentraciones más altas que
las observadas en los demás sitios. Sin embargo, ese rango comprendía valores entre 5 a 136
NMP/100 ml. Esto muestra que las concentraciones de E. coli se han mantenido constante a
través de los años analizados.
Las mayores concentraciones de coliformes totales en la superficie del embalse Gatún para
el período 2008-2009 se encuentran en DC1, TMR, LAT, TAR y ESC, lo cual coincide con las
concentraciones de E. coli en las mismas estaciones, excepto en TAR Y LAT.
70 71
Por otra parte, las concentraciones más altas de E. coli en el embalse Alhajuela se encuentran
en las estaciones BOP y ERP. Este patrón es similar en la superficie como en el fondo de este Las mayores concentraciones de coliformes totales, tanto en superficie como en el fondo, se
embalse. Las concentraciones se encuentran en un rango que varía entre 14 a 249 NMP/100 encuentran en las estaciones BOP y ERP; este patrón coincide con las concentraciones de E.
ml. Sin embargo, se destaca que hacia el fondo las concentraciones de E. coli son más altas coli en las mismas estaciones (figura 19). Las mismas varían en un rango que va desde 1.017
si se comparan con las de superficie. Hacia las estaciones BOP y ERP, el embalse tiene una a 19.278 NMP/100 ml en la superficie como en el fondo, con mayores concentraciones en
morfología angosta que va ampliándose hacia el resto de las estaciones: PNP, DCH y TAG. Una el fondo. Hacia los sitios de muestreo BOP y ERP, se encuentran las desembocaduras de
razón por la cual las concentraciones de E. coli y coliformes totales son bajas en estas últimas los ríos Boquerón y Pequení, que aportan concentraciones de E. coli y coliformes totales
estaciones, podría atribuirse al efecto de dilución, por presentar un mayor volumen de agua. de 157 y 12.410 NMP/100 ml (río Boquerón), y de 131 y 10.760 NMP/100 ml (río Pequení),
respectivamente (medianas 2003-2008).
72 73
En términos generales, en el embalse Miraflores las condiciones en cuanto a las características
fisicoquímicas del agua son diferentes para los coliformes totales y E. coli si se compara con Figura 20. Variación espacial en la concentración de coliformes totales y E. coli
los embalses Gatún y Alhajuela. En este embalse coinciden altas concentraciones de sólidos en el embalse Miraflores.
totales disueltos, salinidad y valores de conductividad que lo ubican en una categoría salobre.
En este embalse las concentraciones de E. coli varían en un rango que va de 177 a 365 NMP/100
ml considerando la superficie y el fondo.
En el fondo del embalse, E. coli mantiene una distribución uniforme en todas las estaciones.
Mientras, en la superficie es notorio que las concentraciones mayores (208 NMP/100 ml), se
encuentran en las estaciones Boya M12 (figura 20). Hacia esta boya existe mayor actividad
antropogénica, y también se encuentra la desembocadura de la quebrada Pedro Miguel.
En la superficie y el fondo, los coliformes totales varían en un rango de 4583 a 9008 NMP/100
ml. Sin embargo, hacia la superficie las estaciones con mayores concentraciones de coliformes
totales son: RCO y la Boya M2. Actualmente, en áreas próximas a estas estaciones, se realizan
actividades de excavación como parte del proyecto de Ampliación del Canal. Los coliformes
en el fondo se encuentran más concentrados hacia la boya RAP, próxima al muelle de los
remolcadores, en Miraflores.
E. coli y la turbiedad
Repasando las causas que ocasionan la turbiedad del agua, y la posible entrada de bacterias
indicadoras de contaminación fecal a los embalses Gatún y Alhajuela, se procedió a evaluar la
existencia de una dependencia entre la concentración de E. coli con respecto a la turbiedad.
Debido a que estas variables no se distribuyen normalmente, se utilizó la prueba exacta de
Fisher.
Para este análisis, se procedió a realizar la tabla de contingencia (tabla 5). En la misma se
llevaron las variables cuantitativas (turbiedad y E. coli), a cualitativas (escala nominal). Se
utilizaron todos los registros de turbiedad y E. coli de todas las estaciones (S y F), para los dos
embalses (N = 2104).
74 75
Las variables E. coli y turbiedad fueron categorizadas de la siguiente manera: En las dos categorías de turbiedad, mayor y menor a 11 NTU (promedio de la turbiedad), hay
• Turbiedad > 11 y < 11 NTU recuentos mayores de E. coli por debajo de 81 NMP/100 ml (promedio de las concentraciones
• E. coli > 81 y < 81 NMP/100 ml de E. coli; figura 21). Nótese que, a una turbiedad < 11 NTU, se observa un elevado recuento
de E. coli menores a 81 NMP/100 ml.
Tabla 5. Tabla de contingencia para las variables turbiedad y E. coli, Se concluye que existe una dependencia moderada entre la turbiedad y la concentración de E.
2003-2009 coli. Cuando la turbiedad es más baja, la concentración de E. coli es menor que el promedio.
Por consiguiente, además de la turbiedad, existen otros factores que afectan la presencia de
E. coli E.coli.
Tabla de contingencia > 81 < 81 T otal
Recuento
Estos valores de referencia, 11 NTU para turbiedad y 81 NMP/100 ml para E. coli, corresponden al
valor promedio de la serie de datos de cada variable que se encontraba en los rangos de 0 a 541 Figura 21.
NTU para la primera, y 5 a 29.093 NMP/100ml para la segunda. Recuento en la
500 concentración
Al calcular la probabilidad utilizando el estadístico exacto de Fisher, se obtuvo un valor de p= de E. coli y la
0,000. Por tanto, a un nivel de significancia de 0,05 se concluye que la turbiedad y E. coli no son turbiedad en los
independientes. En otras palabras, estas variables guardan una relación. embalses Gatún
y Alhajuela.
Para medir la fuerza de la dependencia entre las variables E. coli y la turbiedad, se utilizó el 0
coeficiente de contingencia (herramienta estadística adecuada para conocer y medir la asociación >11 <11
o correlación entre variables cuando la escala de medida es nominal). El coeficiente de contingencia
Turbiedad
(C), es de 0,319 (Cmáx = 0,71). La asociación existente entre la E. coli y la turbiedad es verdadera;
con un valor de coeficiente de contingencia de 0,319 el cual está cerca de la mitad del máximo,
por lo que la dependencia entre estas variables es moderada.
76 77
DESCRIPCIÓN DEL ESTADO TRÓFICO EN LOS EMBALSES GATÚN Y ALHAJUELA
- Creación de hospederos de vectores de organismos patógenos.
En los ecosistemas acuáticos se presenta de manera natural el fenómeno de eutrofización. Este
- Interferencia con el paso de la luz a través del agua con afectación sobre la fotosíntesis y
consiste en la evolución del ecosistema acuático hacia condiciones terrestres por acumulación de
consecuentemente la reducción de la producción piscícola.
nutrientes, desarrollo vigoroso de la vegetación y acumulación de sedimentos. En general, este
- Disminución del valor estético del lugar.
proceso se resume como el flujo de fertilizantes y nutrientes vegetales procedentes de fuentes
humanas y agrícolas con consecuencias sobre las características estructurales y el funcionamiento
En el embalse Gatún, en 1948, para el control de la maleza acuática, se introdujo el herbicida
del sistema acuático.
2,4 D específico para el jacinto de agua (E. crassipes) que había reemplazado a la “hierba
acuática” (Hydrilla verticillata), en aquellas áreas donde se había mantenido bajo control con
De acuerdo con su grado de eutrofización los embalses se clasifican en oligotróficos, mesotróficos
el uso del sulfato de cobre (Von Chong, 1986). Desde 1951 hasta 1964 fue el único herbicida
y eutróficos, con niveles intermedios o interfases entre un estado y otro, lo que viene a describir los
utilizado, aplicándose específicamente para controlar el jacinto de agua. Durante ese período
efectos biogeoquímicos y biológicos derivados de un incremento en el suministro y disponibilidad
fue observado el fenómeno de sucesión ecológica de la vegetación, pasando la Hydrilla a
de nutrientes, generalmente, nitrógeno y fósforo. Los embalses oligotróficos tienen muy poca o
invadir y apoderarse de aquellas áreas de operación que se mantenían bajo un programa de
nada de vegetación acuática y están relativamente claros, mientras que los embalses eutróficos
control para el jacinto de agua.
tienden a recibir grandes cantidades de organismos, incluyendo las floraciones de algas. Cada
clase trófica presenta diversos tipos de peces y de otros organismos.
En 1964, en áreas del Canal de Panamá se introdujeron varios manatíes de las especies
Trichechus manatus y T. inunquis), con el objetivo de controlar ciertas plantas acuáticas,
Algunos de los principales efectos negativos de la eutrofización es el desarrollo masivo de la
hospederas del mosquito Mansonia (no para mantener las operaciones del Canal). En su
vegetación acuática (maleza acuática). El embalse Gatún, desde 1913, durante su construcción
momento se determinó que serían necesarios unos 2.000 manatíes para empezar a notar un
y, posteriormente, en la operación del Canal de Panamá, presentó problemas de crecimiento de
impacto en el control de la vegetación del embalse Gatún (Von Chong, 1986). En 1978 se
la maleza acuática, inicialmente con especies nativas y, posteriormente, exóticas. Las entonces
introdujeron más de 250.000 alevines de la carpa herbívora, Ctenopheryngodon idella, como
recientes condiciones creadas por la liberación de nutrientes derivados de la descomposición de
control biológico para la Hydrilla. Sostiene Von Chong (1986) que no se llegó a observar
la materia orgánica que quedó expuesta favorecieron el desarrollo exponencial de una biomasa
alguna reducción en la biomasa de esta planta en el embalse. Se afirma que la gran extensión
vegetal de proporciones alarmantes (Von Chong, 1986). La primera maleza acuática en aparecer,
del embalse difícilmente puede ser impactado de manera positiva por una población de peces
según los registros de la División de Dragados (informes de 1913, en Von Chong, 1986), en forma
tan pequeña como la que se introdujo. Algunas otras especies de insectos, utilizadas como
obstructiva fue la especie enraizada del jacinto de agua (Eichornia azurea). Luego siguió la especie
controles biológicos, fueron introducidas a finales de la década de los 70 sin que lograran su
flotante del jacinto de agua (E. crassipes). En la sucesión natural de las especies acuáticas que
reproducción en el medio natural. En 1979, se introdujo la mariposa Sameodes albiquitallis
ocurría en el embalse, les siguió la lechuga de agua (Pistia stratiotes), en combinación con un
que ataca la especie flotante del jacinto de agua, y en 1977, la chinilla Neochetina bruchi, del
número variado de especies gramíneas y otras especies de hoja ancha, así como de especies
jacinto flotante.
sumergidas (Hydrilla verticilata). La presencia de esta vegetación en el cuerpo de agua genera los
siguientes impactos:
Expertos en la materia consideraron y manifestaron que si la Administración del Canal
- Disminución de la velocidad del flujo de agua.
descontinuaba el programa de control y manejo de la vegetación acuática, el Canal se vería
- Obstaculización de la operación y el mantenimiento de canales.
cerrado en un período de 3 a 5 años (Palm, 1968, en Von Chong, 1986). Es importante
- Incremento de la sedimentación.
resaltar que en el proceso de sucesión natural de la vegetación acuática, otras plantas han ido
- Aumento de materia orgánica en descomposición.
reemplazando a aquellas que se fueron controlando.
- Obstrucción de tomas de agua, ductos de presas, emparrillados, sifones y válvulas.
- Disminución del volumen útil del embalse.
Índice de Estado Trófico (Carlson, 1977)
- Limitación de la navegación y las actividades recreativas.
- Atascamiento en canales de navegación y drenaje.
El Índice de Estado Trófico de Carlson (IET) se utiliza para determinar, en un embalse, sus
- Aumento de la pérdida de agua por evapotranspiración.
características asociadas al estado trófico. Este índice se calculó mensualmente para la
transparencia o profundidad Secchi (IETSD) y para las concentraciones superficiales de fósforo
total (IETP tot.) y de clorofila ‘a´ (IETClor).
78 79
Para evaluar el estado trófico de los embalses Gatún y Alhajuela, se utilizó el (IETClor) como
índice principal, debido a que éste es el mejor estimador de la biomasa algal (Carlson, 1996), Figura 22. Variación estacional del IETClor en los sitios de muestreo, embalse
presentándose también de forma complementaria, una evaluación de los otros dos. Este índice Gatún (2009).
proporciona valores que pueden variar entre 0 (oligotrofia) y 100 (eutrofia), situándose en torno
a 50 el límite con la mesotrofia. Para evaluar la variación estacional del (IETClor)se utilizó la técnica ARN BAT BCI
40 38
36
Mar May Jul Sep Nov Mar May Jul Sep Nov Mar May Jul Sep Nov
El IET se determinó mensualmente para los parámetros clorofila, fósforo total y transparencia 43
36 38
(embalses de Gatún y Alhajuela). Para la representación cartográfica se utilizaron los promedios Mar May Jul Sep Nov Mar May Jul Sep Nov Mar May Jul Sep Nov
31
Variación estacional y espacial del índice del estado trófico en los embalses Mar May Jul Sep Nov Mar May Jul Sep Nov
Gatún y Alhajuela
Con base en los resultados del IETClor, los embalses Gatún y Alhajuela se clasifican, en general,
como mesotróficos. El seguimiento de la presencia y abundancia de la clorofila provee de
elementos para detectar la variación, tanto temporal como espacial, de un atributo que posee un
valor ecológico significativo. En el embalse Gatún los valores del IETClor varían entre 35 (mínimo
en TAR y TMR) y 53 (máximo en DC1 y LAT) y en el Alhajuela, entre 8 (mínimo en BOP) y 59 60
BOP
60
DCH
(máximo en DCH). Las estaciones que sobrepasaron el límite del estado mesotrófico hacia un
30 50
estado eutrófico inicial (valores máximos) fueron, en el embalse Gatún, DC1, MLR y TAR, y para
0
el embalse Alhajuela, todas las estaciones, aunque en promedio el índice tiende a ser bajo para Feb Abr Jun Ago Oct Dic Feb Abr Jun Ago Oct Dic
ambos embalses.
ERP PNP
60 60
En términos de variación estacional, durante el 2009, en el embalse Gatún no se observó un patrón
30
definido entre las estaciones de muestreo. En ARN, el IETClor sugiere un aumento consistente 40
durante el año, en tanto que en MLR y DC1, este incremento fue irregular. El índice en BCI, ESC, Feb Abr Jun Ago Oct Dic Feb Abr Jun Ago Oct Dic
HUM, LAT y RAI se mantuvo relativamente estable, mientras que en TMR y TAR, en forma general, Figura 23. Variación
disminuye ligeramente. Se observa, de manera consistente, un incremento en el IETClor en todas TAG estacional del IETClor
las estaciones de muestreo en el embalse Gatún, alrededor de septiembre (figura 22). 50 en los sitios de
40 muestreo, embalse
Feb Abr Jun Ago Oct Dic Alhajuela (2009).
80 81
En cuanto a la distribución espacial, es posible distinguir áreas donde los valores de IETClor, en
promedio, son menores. En el embalse Gatún, hacia las estaciones RAI, ESC, BAT, MLR, BCI y Tabla 6. Características tróficas en las estaciones de muestreo de calidad de
TMR (figura 24) y en el embalse Alhajuela, hacia las desembocaduras de los ríos Boquerón y agua en el embalse Gatún (2009)
Pequení donde se ubica la estación BOP (figura 25).
Estado trófico
Estación Profundidad Promedio
Observaciones
IET Clor Atributo
Mínimo 7,0 Sus características son comparables a los sitios de toma de agua de Mendoza, toma de
Arenosa (ARN) 43 Mesotrófico agua Laguna Alta y toma de agua de La Represa. Abundan troncos de árboles y grandes
Máximo 12,0 masas de vegetación acuática sumergida.
Promedio 9,5
Mínimo 12,0 Presenta una profundidad mayor de 13 m, y tiene características similares a Raíces
Máximo 17,5 (abierto y sus aguas presentan bastante movimiento por efecto del viento). La
Batería 35 (BAT) 41 Mesotrófico transparencia del agua alta, durante la mayor parte del año; lo mismo ocurre con los
Promedio 14,8 niveles de oxígeno, principalmente en la superficie.
Ubicado en la boya 44 frente a las instalaciones de la Estación Biológica de Barro
Mínimo 14,0
Colorado, isla Barro Colorado. Al ser parte del canal de navegación sus aguas están en
Barro Colorado (BCI) 42 Mesotrófico continuo movimiento y presentan alta turbiedad durante la mayor parte del tiempo como
Máximo 19,5
consecuencia de las actividades de dragado, factores que se conjugan para ser
determinantes en el estado trófico de la masa de agua en el sitio.
Promedio 16,8
Figura 24. Variación Mínimo 2,9 Presenta abundante vegetación acuática, tanto sumergida como flotante; gran turbulencia
por el continuo tránsito de naves; y la influencia de una corriente en horizontal sobre el
espacial del Índice de Toma de agua de Gamboa (DC1) Máximo 9,0 46 Mesotrófico
cuerpo de agua, por el empuje del río Chagres que allí confluye como por el remanso que
le crean las aguas del embalse en función de su nivel respecto a las aguas del río.
Estado Trófico para Promedio 6,0
la clorofila (IETClor) Mínimo 12,0 Se ubica dentro de una pequeña ensenada, cerca a la entrada del poblado de Escobal. En
el lugar desemboca una quebrada que recoge las descargas de aguas residuales
en el embalse Gatún Toma de agua de Escobal (ESC) Máximo 20,3
40 Mesotrófico
domésticas y de escorrentía que trasladan contaminantes orgánicos hasta el embalse
Gatún. Los lugareños utilizan el área para bañarse y lavar.
Promedio 16,2
Figura 24. Variación espacial del Índice de Estado Trófico para la clorofila (IETClor) en el Mínimo 9,0 Se ubica en un sitio que presenta profundidades entre 8 a 11 m, próximo a la confluencia
embalse Gatún (2009). Humedad (HUM) 44 Mesotrófico del río Cirí Grande, factor ha considerar en la evaluación del carácter mesotrófico del
Máximo 13,5 embalse.
Promedio 11,3
Mínimo 3,0 Presenta características muy parecidas a la toma de agua de Mendoza y por consiguiente
Toma de agua de Laguna Alta (LAT) 46 Mesotrófico sus aguas presentan características similares.
Máximo 6,0
Promedio 4,5
Mínimo 9,0 Se localiza en un sitio con profundidades entre 10 a 13 m. En esta área confluye el río
Monte Lirio (MLR) Gatún; es de esperar que la calidad del agua de este sitio se vea influenciada por la
Máximo 13,0 42 Mesotrófico
calidad del agua de ese río y consecuentemente su estado trófico sea dependiente de sus
aportes.
Promedio 11,0
Mínimo 13,0
La ubicación de la estación de calidad de agua corresponde con uno de los sitios más
Raíces (RAI) 42 Mesotrófico profundos dentro del embalse Gatún, frente a la isla Raíces. Las aguas en este sitio
Figura 25. Variación Máximo 26,0
presentan mucho movimiento al ser un área abierta donde los vientos se acentúan.
espacial del Índice de Promedio 19,5
82 83
para potabilización.
Tabla 7. Características tróficas en las estaciones de muestreo de calidad de En el embalse Alhajuela, se presenta una situación similar donde los valores de IETClor son
agua en el embalse Alhajuela (2009) bajos y IETSD, altos, en la estación BOP, ubicada hacia la desembocadura de los ríos Boquerón
y Pequení, que aportan entre ambos 691 t/año/km2 de sólidos totales suspendidos (García,
Estado trófico 2010). El acarreo de sólidos totales suspendidos tiene un impacto negativo sobre el ecosistema
Estación Profundidad Observaciones
Promedio Atributo con afectaciones a la fauna y flora acuática.
IET Clor
Representa las condiciones del embalse Alhajuela en su extremo norte donde se da la
Mínimo 5,0 confluencia y mezcla de las aguas de los ríos Boquerón y Pequení. Está ubicado cerca De acuerdo a Brönmark (2005), lagos con bajas concentraciones de fósforo (5-10 µg de
Boquerón-Pequení (BOP) 37 M esotrófico de donde confluye la quebrada Ancha y, en los meses lluviosos, sus aguas reflejan fósforo total), y baja productividad son “oligotróficos”, mientras que aquellos que presentan
Máximo 11,0 características relacionadas a las crecidas de los ríos (alta turbiedad asociada a
Promedio 8,0
importantes entradas de sedimentos y poca penetración de la luz). concentraciones entre 10 y 30 µg de fósforo total son “mesotróficos”, en tanto que lagos con
Se presenta un fenómeno similar al del sitio de confluencia de los ríos Boquerón – altas concentraciones (30-100 µg de fósforo total), son “eutróficos”. En el embalse Gatún,
Mínimo 3,0 Pequení en Alhajuela. Se observa, especialmente en la época lluviosa, una gran el 66 por ciento de las concentraciones de fósforo total tuvieron valores entre 15 y 30 µg
acumulación de sedimentos y materiales gruesos (piedras, troncos, otros materiales
Chagres-Alhajuela (DCH) 50 M esotrófico vegetales) que son arrastrados por las corrientes y depositados en las márgenes sobre (mesotrófico), y el 34 por ciento valores superiores a 30 µg (eutrófico). Los valores de IETP tot
Máximo 14,0 grandes extensiones del vaso que son colonizadas por una vegetación variada.
Durante los períodos de muestreo, el anclaje viene a ser difícil por la movilidad del varían entre 43 (mínimo en todas las estaciones), y 93 (máximo en ESC). En promedio hacia las
fondo, y en reiteradas ocasiones se observa alta turbiedad y poca penetración de la luz. estaciones BCI, LAT, DC1, TMR y ARN se ubican las mayores concentraciones (tabla 8).
Promedio 8,5
Como su nombre lo indica, el sitio es una angostura o estrecho por donde
Mínimo 4,5 forzosamente tienen que circular todas las aguas provenientes de la parte alta de la
esotrófico cuenca. Recoge, además de las aguas descargadas por los dos ríos antes mencionados,
Estrecho Reporte (ERP) 49 M las aguas de varias quebradas importantes como la Ancha y Salamanca. El sitio
Máximo 15,0 presenta una profundidad máxima de 14 m; la mayor parte del tiempo las aguas son
Promedio 9,8 claras y calmas.
Tabla 8. Valores promedio mínimo y máximo para el IETSD y IETP tot en el
Mínimo 7,0 En la orilla, frente al sitio de muestro se pueden observar rocas de aspecto calcáreo, y embalse Gatún (2009).
Punta del Ñopo (PNP) Máximo 21,0
49 M esotrófico no pocas veces las aguas presentan bastante movimiento. La profundidad máxima en
el sitio alcanza unos 20 m; aguas, generalmente claras.
Promedio 14,0
IET SD IET P tot.
Mínimo 17,9 Sitio de mayor profundidad de los muestreados en el embalse Alhajuela; las aguas son Estaciones
Promedio Mínimo M áximo Promedio Mínimo M áximo
Toma de agua de Chilibre (TAG) Máximo 29,0 50 M esotrófico claras y en la superficie se observa bastante movimiento por ser un área abierta,
expuesta a los vientos.
Promedio 23,4 HUM 45 40 50 47 43 63
Total Mínimo TMín 3,0 RAI 41 38 47 47 43 69
ESC 41 35 44 51 43 93
Total Máximo TMáx 29,0
BAT 38 35 42 47 43 67
Total Promedio TProm 12,7
MLR 43 40 50 49 43 63
BCI 75 60 83 60 43 83
Los valores de IETSD en el embalse Gatún varían entre 35 (mínimo en ESC y BAT), y 83 (máximo
en BCI y TMR) (tabla 8). Los valores bajos del IETClor y máximos del IETSD, encontrados en las LAT 52 47 65 55 43 69
estaciones de muestreo BCI y TMR, pueden atribuirse a las actividades regulares de dragado DC1 55 47 65 54 43 69
y profundizaciones que se realizan en el cauce de navegación, y aquellas otras asociadas al TMR 74 60 83 54 43 71
proyecto de ampliación, que incrementan la concentración de sólidos totales suspendidos en el ARN 44 38 54 52 43 71
embalse. Esto provoca una disminución en la penetración de la luz que limita la productividad TAR 53 44 65 48 43 67
primaria y favorece la menor eutrofia registrada. La alta renovación del agua, como resultado del
uso para esclusajes, así como la remoción de la vegetación acuática, también favorece la menor
En el embalse Alhajuela, el 74 por ciento de las concentraciones de fósforo total registraron
eutrofia. Sin embargo, el incremento de sólidos suspendidos tiene un impacto negativo sobre
valores entre 15 y 30 µg (mesotrófico), y el 26 por ciento, valores superiores a 30 µg (eutrófico).
la calidad del agua, que puede conducir al aumento de los costos de tratamiento del agua cruda
Los valores de IETP tot varían entre 43 (mínimo en todas las estaciones), y 73 (máximo en TAG)
(tabla 9). En promedio, hacia la estación PNP se sitúa la mayor concentración.
84 85
Tabla 9. Valores promedio mínimo y máximo para el IETSD y IETP tot en el
embalse Alhajuela (2009).
• Elaboración de canastas, esterillas, muebles y empajados (Juncus sp., Phragmites
communis, Typha sp., Cyperus sp.)
• Hábitat protector de numerosas especies acuáticas.
• Uso como forraje en la alimentación de patos y otros animales. Aceleración de procesos
de sucesión natural (vegetación marginal emergente).
• Estabilización de márgenes evitando erosión (Brachiaria sp.).
Recomendaciones
• Fortalecer las investigaciones que permitan evaluar los diferentes métodos de control
Usos potenciales de la vegetación acuática en la producción de biogás (insumos, aplicación, efectos), y adecuar a las condiciones locales algunas de las
metodologías utilizadas y probadas con éxito en otras latitudes.
Para el embalse Gatún existe una propuesta de proyecto sobre generación de energía eléctrica • Desarrollar y/o adecuar técnicas y métodos propios que puedan ser usados de manera
a base de biogás, obtenido a partir de jacinto de agua (E. crassipes). Esta propuesta se presenta efectiva y eficiente, bajo las condiciones ambientales particulares de los embalses Gatún
como una alternativa real, sustentable y no contaminante de uso de una fuente renovable de y Alhajuela.
energía, con amplios beneficios en términos económicos (ahorro en la compra de químicos y
• Establecer un plan de manejo de la vegetación acuática dinámico, que contenga
alquiler de medios de fumigación, generación de energía, aumento de productividad piscícola),
mecanismos para su evaluación y modificación en forma permanente. Un plan de esta
ecológicos (desaceleramiento del proceso de eutrofización, disminución de materia orgánica
naturaleza permite desarrollar y establecer una metodología y las técnicas en el manejo
en descomposición, control de procesos de acidificación, aumento de las concentraciones de
de la vegetación acuática, propias de los embalses y sus cuencas aportantes, que sean
oxígeno en el agua, otros) y sociales (mejoramiento de la navegación para los pobladores,
eficientes, eficaces y cónsonas con la conservación de la calidad ambiental y la salud de
disminución de sitios de hospederos de vectores de enfermedades a seres humanos y animales
las poblaciones.
domésticos, otros), protección de infraestructuras (presas, esclusas, otras). En este sentido se
ha propuesto el proyecto de generación de energía eléctrica a base de biogás obtenido a partir • Aplicar métodos combinados de control (control integrado) y comparación de escenarios.
de Eichornia crassipes.
• Evaluar el uso de la maleza acuática como insumo en actividades productivas (producción
En este proyecto se ha solicitado la cuantificación de toda la biomasa disponible en el Canal, cuya
de biogás, depuración de aguas contaminadas).
colecta pueda ser mecanizada, y económicamente viable (orillas de caminos, servidumbres de
tendidos eléctricos, prados y áreas similares). Con esto se podría diseñar el tamaño correcto • Apoyar la formulación de proyectos y asistencia técnica comunitaria para el uso provechoso
para una planta de generación eléctrica con biomasa. Cabe resaltar que esto todavía es una de la maleza acuática.
propuesta, y que no se ha formulado como proyecto formal. Es necesario conducir, primero,
los estudios detallados para poder recomendar el proceso de formulación presupuestaria • Coordinar la ejecución del ordenamiento ambiental (paisajístico) del territorio según
(Urho González, comunicación personal, 2010). características ecológicas, capacidades agroecológicas y características socioambientales
de las comunidades.
Es conocido que la vegetación acuática tiene diferentes usos productivos, además de su
importancia ecológica. Entre otros, los siguientes: • Diseñar y ejecutar campañas de concienciación y educación ambiental con participación
• Tratamiento de aguas residuales (diseño de sistemas de purificación empleando Eichornia social.
crassipes; Typha sp.).
• Producción de proteína vegetal (extracción mediante secado y maceramiento – E. crassipes).
• Producción de proteína animal.
• Producción de biogás. Ensilaje de materia orgánica deshidratada.
• Fertilizante y aditivo del suelo.
• Extracción de fibra, pulpa y papel.
86 87
ANEXO Tipo de malezas acuáticas en los embalses en la Cuenca Hidrográfica del
Canal de Panamá.
88 89
- Usos: tiene alto contenido de proteína (35%) y fósforo (3%) en base seca. La biomasa - Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos principalmente
es baja en fibra y lignina (Lemna Corporation, 1992, en Pedraza, 1994). Ha sido durante la estación lluviosa.
utilizada en la alimentación de patos y en la depuración de aguas residuales. - Relación con el medio: considerada de mayor problema, se reproduce muy
- Amenazas: algunas bacterias epifitas pueden tener efectos negativos en el crecimiento rápidamente; daños considerables a embarcaciones.
de la planta y causar envejecimiento de las hojas (Hunter, 1989, en Pedraza, 1994). - Ubicación respecto a zona de embalses: toda el área.
Estas bacterias producen factores de crecimiento usados por la planta, dando
beneficios similares a lo que se encuentra en las comunidades planctónicas (Owen,
1990, en Pedraza, 1994). Limnobium spongia (Bosc.) Steud.
- Distribución: Estados Unidos, México y Panamá (Panamá).
Typha domingensis Pers. - Difusión: hierba acuática perenne, monoicas, flotante o enraizada en suelos
- Distribución: en todas las zonas tropicales y subtropicales en todo el mundo. Panamá: pantanosos. Se reproduce por estolones.
Bocas del Toro, Herrera y Panamá. - Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos durante gran parte
- Difusión: hierba enraizada, emergente, marginal. Se reproduce por semillas y del año, principalmente durante la estación lluviosa.
vegetativamente por rizomas y coloniza grandes áreas rápidamente. - Relación con el medio: crece asociada a otras especies flotantes, principalmente
- Ecosistemas: embalses, pantanos, canales, otros. L. stoloniferum (G. Meyer).
- Floración y agentes de polinización: producción de flores (estaminadas y pistiladas) - Ubicación respecto a zona de embalses: canales de navegación; sitios de deposición
y frutos durante la estación seca. de sedimentos.
- Ubicación respecto a zona de embalses: márgenes.
- Manchas observadas en áreas húmedas ribereñas y de pantanos. Limnobium stoloniferum (G. Meyer) Griseb.
- Distribución: desde Guatemala hasta Sur América e Islas Occidentales. Panamá:
Sagittaria lancifolia L. Panamá.
- Distribución: costa Atlántica de los Estados Unidos, Bahamas, Antillas, América - Difusión: hierba acuática, estolonifera, dioca. Se reproduce por semillas y
Central y Sur América. Panamá: Bocas del Toro, Colón, Darién y Panamá. vegetativamente por estolones.
- Difusión: hierba acuática, emergente, monoica; se reproduce por semillas y - Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos de septiembre a
vegetativamente por rizomas. marzo.
- Ecosistemas: márgenes de ríos y embalses. - Ubicación respecto a zona de embalses: márgenes, en áreas abiertas.
- Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos entre los meses de
Pistia stratiotes L. (lechuga de agua)
marzo a julio.
- Distribución: regiones tropicales. Panamá: Bocas del Toro, Chiriquí, Darién y Panamá.
- Ubicación respecto a zona de embalses: márgenes.
También en el sudeste africano en aguas de poco movimiento, cerca de los juncos en
los ríos.
Hydrilla verticillata (I. F.) Royle - Difusión: hierba acuática, de flotación libre. Se reproduce por semillas y,
- Distribución: viejo mundo – sureste y este de Europa, África, Asia y Australia. Panamá: vegetativamente, por estolones. Prolifera rápidamente.
Panamá.
- Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos durante gran parte
- Difusión: hierba acuática, sumergida, enraizada, dioica; se reproduce por semillas y del año.
vegetativamente por rizomas y fragmentación del tallo.
- Relación con el medio: hábitat adecuado para el desarrollo de huevos, larvas y
- Ecosistemas: márgenes de ríos y embalses. adultos de insectos vectores de enfermedades. El coleóptero Neodhydromus affinis
90 91
se ha considerado como un agente biológico de control de esta maleza (Australia, Limnocharis flava (L.) Buch (hoja de buitre).
Botswana, Papua, Nueva Guinea, Sudáfrica y Zimbabwe). - Distribución: desde México hasta el sur de Brasil y las Antillas. Panamá: en todo el
- Ecosistemas: embalses, ríos. Crece poco en condiciones de luz baja; pH óptimo país.
igual a 6,1. Crece bien en aguas medianamente contaminadas (Sharma y Sridhar, - Difusión: hierbas rizomatosas, enraizadas, perennes. Se reproduce por semillas y
1980, en Pedraza, 1994). vegetativamente por rizomas.
- Ubicación respecto a zona de embalses: orillas y canales de navegación. Una de las - Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos durante gran
especies de mayor peligro para la libre navegación. parte del año.
- Uso: Medicinal; alimento, fertilizante orgánico, fuente de biogás y fibra. - Ubicación respecto a zona de embalses: aguas poco profundas y estancadas.
92 93
Hydrocotyle umbellata L. (sombrerito de agua).
- Distribución: ampliamente distribuida en el Hemisferio Occidental y sureste de
África. Panamá: toda la República.
- Difusión: generalmente acuática, marginal flotante, rastrera o enredadera.
- Floración y agentes de polinización: producción de flores y frutos durante todo el
año. Se reproduce por semillas y vegetativamente por estolones y fragmentación.
- Ubicación respecto a zona de embalses: Crece en áreas pantanosas y sobre el
sustrato formado por otras plantas acuáticas, no resiste mucho la luz directa.
95
94
CAPÍTULO 3
Cobertura Vegetal, Uso del Suelo y Tasa de
Deforestación en la Cuenca Hidrográfica del Canal de
Panamá, 2008.
Como parte de este Programa, se genera cada cinco (5) años el Mapa General de Cobertura Vegetal
y Usos del Suelo, el cual brinda información relacionada con la distribución y cuantificación de
estas coberturas en la Cuenca, además de establecer las tasas de deforestación que se presentan,
y las regiones que muestran mayores presiones sobre los recursos. Este programa también tiene
entre sus objetivos definir los cambios que se han producido a partir de 1986, estableciendo las
tasas de cambios y el establecimiento de modelos de predicción.
Para la elaboración de estos mapas se clasifican imágenes satelitales multiespectrales, las cuales
permiten obtener información de la superficie terrestre es diferentes bandas del espectro visible
(imágenes a colores), además de bandas del infrarrojo, que proporcionan una mayor cantidad de
información relacionada con las coberturas vegetales. Las imágenes son clasificadas mediante
programas informáticos de teledetección, con apoyo en trabajos de campo.
Como resultado de este Programa, se desarrollaron los trabajos para la elaboración de un primer
mapa de cobertura vegetal para el 2003. También se hicieron levantamientos para el año 1986
y 1998, mediante la interpretación de imágenes satelitales de esos periodos. Con toda esa
información, se logró reconstruir los cambios ocurridos en la cobertura vegetal y los usos del
suelo en la Cuenca del Canal, en los últimos 18 años.
La elaboración del Mapa de Cobertura Vegetal y Usos del Suelo 2008, y toda la actividad desarrollada
a partir del 2000, adquiere mayor importancia considerando que el Programa de Vigilancia de la
Cobertura Vegetal que se desarrolla en la ACP es un intento claro de institucionalizar el monitoreo
de los bosques y los usos del suelo en la Cuenca, lo que nos permite tener información permanente
del estado ambiental de la región.
96 97
La información obtenida se compiló cartográficamente para obtener un producto único con proyectos de reforestación, es en los antiguos campos de tiro y en el Monumento Natural de
resolución espacial de 30 metros píxel. Toda esta información fue validada en campo, mediante Barro Colorado, donde la empresa Ecoforest tiene presencia como parte de la estrategia de
procesos de verificación. Los resultados obtenidos fueron los siguientes: reconversión de los terrenos ocupados por la paja canalera, que fue iniciada a finales de la
década del 90.
La cobertura de Pastizales representan el 22.6 % de la superficie de la Cuenca. Su presencia
Cobertura vegetal y usis del suelo 2008 se relaciona principalmente con la actividad ganadera. Las subcuencas de los ríos Hules,
Tinajones, Caño Quebrado, Gatuncillo Paja y Lirio, y las cuencas medias y bajas de los ríos Cirí
y Trinidad, son las que poseen las mayores coberturas.
Cobertura Superficie (ha) Porcentaje (%)
TOTALES 345,319.3
Un 48.8 % de la Cuenca del Canal está cubierta de Bosques Maduros y Bosques Secundarios.
Si a esta cifra se le suma el 9% que está cubierto de Matorrales y Rastrojos, y el 1.8 % de Áreas
Reforestadas, se obtiene que un 59.6% de la superficie de la Cuenca está bajo una cubierta vegetal
protectora.
Los Bosques Maduros se siguen concentrando principalmente en la región del Alto Chagres,
dentro del Parque Nacional Chagres, mientras que los Bosques Secundarios se localizan, en su
mayoría, en las márgenes del Canal, dentro áreas protegidas como el Parque Nacional Soberanía,
el Parque Nacional Camino de Cruces y el Monumento Natural de Barro Colorado, además de los
antiguos campos de tiro, en la margen occidental del cauce de la vía interoceánica.
98 99
Otra de las coberturas levantadas, fue la paja blanca (Saccharum spontaneum). Esta cobertura se En base a los levantamientos de coberturas vegetales y usos del suelo levantados por el
localiza, principalmente, a lo largo de todo el Corredor Transístmico, y posee un cubrimiento total Equipo de Sensores Remotos para los años 1986, 1998, 2003 y 2008, se ha podido determinar
del 2.0%. También se encontraron parches significativos dentro del Parque Nacional Soberanía con relativa precisión, los cambios que han ocurridos en la Cuenca del Canal.
y del Parque Nacional Camino de Cruces. Desde el 2002, la Autoridad del Canal de Panamá ha
reconvertido a bosques naturales, aproximadamente 900 hectáreas que estaban cubiertas por la 3.4. Zonas de Cambio
paja blanca, localizadas dentro de los parques nacionales Soberanía, Chagres, Camino de Cruces Un primer resultado ha sido la definición de las zonas de cambios, establecidas como aquellas
y Altos de Campana. regiones donde se han producido variaciones en las coberturas vegetales y usos del suelo.
Éstas se han obtenido mediante la sobreposición espacial de las coberturas 1985 y 2008.
Los resultados señalan que el 36.8% sufrió algún cambio, lo que representa unas 125,260
Distribución Porcentual hectáreas de las coberturas vegetales y usos del suelo existentes en 1986. El restante, 62.3%,
que representa unas 211,933 hectáreas, se mantuvo inalterado. De estos porcentajes, las
El porcentaje correspondiente a los Suelos Desnudos que aparecen en la Cuenca (0.1%), unas 406
coberturas boscosas y los pastizales fueron las menos alteradas, mientras que las coberturas de
hectáreas, son principalmente el resultado de los trabajos de ampliación que adelanta la ACP en
cultivos, matorrales y rastrojos y la paja canalera registraron mayores cambios, contribuyendo
los sectores de Cocolí y el Corte Culebra.
al aumento de superficie en diversas coberturas.
1%
12
37%
0.1
24.8
Bosques Maduros Cambio!
0.1
Bosques Secundarios
3
Matorrales y Rastrojos
Reforestacion No cambio!
Paja blanca
Cultivos
22.6
Pastizales 62%
Sin informacion!
Suelos desnudos
Poblados
Minería
0.6
24
Agua
2
1.8
9
Los resultados obtenidos nos presentan una gran dinámica a lo largo de la Carretera
Transístmica, donde se concentra más del 65% de toda la población existente, y la mayor
En lo relacionado con la categoría de Poblados, la misma cubre 10,218.7 hectáreas, correspondiente cantidad de actividades comerciales y de industria ligera de toda la Cuenca del Canal. De igual
al 3% del territorio. La mayoría de la población se concentran a lo largo de la Carretera Transístmica, manera, se registran zonas de cambios en la parte occidental de la Cuenca, principalmente
que une a las ciudades de Panamá y Colón, siendo el corregimiento de Chilibre el que posee la en las subcuencas de los ríos Cirí y Trinidad, región caracterizada por una actividad agrícola
mayor concentración, con cerca del cerca del 50% de población existente en la Cuenca. de subsistencia, al igual que en las subcuencas de los ríos Hules, Tinajones y Caño Quebrado.
Algunos parches de cambios también se presentan a lo largo del cordón de vegetación
Las distribuciones y proporciones de los usos del suelo encontrados en el 2008, no varían boscosa en las márgenes occidentales del cauce del Canal, donde se produjeron, a finales de
significativamente de la situación que se presentó en el 2003, como se expresó con anterioridad. los años 90, actividades de reconversión de tierras cubiertas por paja canalera.
Estos resultados están siendo analizados y serán publicados próximamente.
Al analizar las regiones que no presentaron mayores cambios, se observa que el mayor
porcentaje se localiza en los sectores boscosos del Alto Chagres, y en las márgenes del cauce
del Canal, donde precisamente se encuentran los parque nacionales Chagres, Soberanía,
3.3. Tasa de Deforestación y Cambios en los Usos del Suelo 2003 – 2008
Camino de Cruces, Monumento Natural de Barro Colorado, y los bosques ubicados en los
Uno de los objetivos del Programa de Vigilancia de la Cobertura Vegetal, es determinar los cambios
antiguos campos de tiro. Estas regiones concentran cerca del 60% de toda la cobertura
ocurridos en las coberturas vegetales y los usos del suelo, expresados en tasa de deforestación y
boscosa existente en la Cuenca del Canal, y más del 90% de los bosques maduros.
porcentajes de cambios.
100 101
3.5 Tasa de Deforestación
Las tasas de deforestación en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá han venido disminuyendo
de manera creciente a partir del año 1985. Para el periodo 1985 – 1998 se registró una tasa de
-0.50%, lo que representó una pérdida de 865.6 hectáreas por año. Algunos estudios señalan
que la tasa de deforestación pudo haber llegado a -2.0% para años anteriores a 1985. De hecho,
la creación del Parque Nacional Chagres y del Parque Nacional Soberanía, respondieron a la tala
indiscriminada que se registró a inicios de los 80.
Para el periodo 1998 – 2003, se presentó una disminución importante en la deforestación. La tasa Al revisar la dinámica de la cobertura boscosa, se puede observar que para el período 1986
registrada fue de -0.27%, con una pérdida aproximada de 430 hectáreas de bosques por año. Es – 2008, unas 179,194.5 hectáreas de bosques (lo que representa un 85.3% de la superficie
durante este periodo que se produce la reversión de las áreas canaleras al Estado panameño, así de esta cobertura), no registraron cambios. Estos bosques que no presentaron mayores
como la aparición de la Autoridad del Canal de Panamá, y el inicio de mecanismos institucionales cambios se localizan, sobre todo, en áreas de las subcuencas de los ríos Chagres, Pequení
para la protección y recuperación ambiental de la Cuenca. Además, se crean nuevas áreas y Boquerón, dentro del Parque Nacional Chagres, y también en los grandes fragmentos
protegidas, como el Parque Nacional Camino de Cruces, en 1999. boscosos ubicados en las márgenes del Canal, dentro del Parque Nacional Soberanía, el
Monumento Natural de Barro Colorado, los bosques existentes en los antiguos campos de
En el periodo que comprende 2003 – 2008, los niveles de deforestación, por primera vez en los tiro de Arraiján, y algunos fragmentos dentro del Parque Nacional Altos de Campana.
años registrados, presentaron tasas de deforestación positivas. Esto se debió a que los procesos
de regeneración de la vegetación fueron superiores a la tala de bosques. Por lo pequeña que Más del 75% de todos los bosques que no sufrieron cambios, se encuentran dentro de alguna
fue la tasa registrada, apenas un 0.06%, la ganancia neta fue de 99.8 hectáreas de bosques por área protegida, lo que muestra el impacto favorable que ha tenido la creación de éstas para
año. Una conclusión adecuada sería interpretar estos datos como el resultado de un proceso de la conservación de los bosques existentes en la Cuenca del Canal.
equilibrio entre los bosques que se pierden por procesos de deforestación, y las regeneraciones
naturales y actividades de reforestación que se producen.
102 103
Durante estas experiencias se desarrolló una nueva metodología de recuperación ambiental
MATORRALES altamente efectiva, donde se utilizaron especies nativas en una mezcla que reproducía la
Y diversidad de la naturaleza, propiciando el desarrollo de la biodiversidad, la recuperación
RASTROJOS
paulatina de la cobertura vegetal de las áreas intervenidas, la disminución de los procesos
8.2% erosivos y el mejoramiento del escurrimiento superficial, con el control de la paja blanca
(Saccharum spontaneum).
BOSQUES 4.8%
85.3% PASTIZALES En la aplicación de métodos de agroforestería se contempló la restauración de la cobertura
NO CAMBIO protectora en zonas circundantes a las tomas de agua de acueductos rurales o de los
1.3% nacimientos de los cauces naturales de agua y a lo largo de las áreas adyacentes a ríos y
quebradas, áreas de rastrojos recientes y en potreros. Ello ha proporcionado una opción
0.2%
productiva para las comunidades al involucrar sistemas agroforestales con el desarrollo y
PAJA mantenimiento de las plantaciones forestales de especies nativas y de especies agrícolas
0.2% CANALERA perennes.
104 105
El programa tiene un alcance de 20 años, cubrirá un área aproximada de veinte mil hectáreas de
la Cuenca del Canal y tendrá una inversión estimada de veinte millones de balboas. Se estima,
además, que el programa tendrá un impacto positivo en la captación y almacenamiento de dióxido
de carbono (CO2) por el establecimiento de los proyectos. Ello presenta la posibilidad de obtener
y vender Certificados de Reducción de Emisiones de gases efecto invernadero (CER), y los recursos
obtenidos servirían para financiar parte importante del programa y garantizar su sostenibilidad
--reinvirtiendo los ingresos en el programa y otras actividades relacionadas que contribuyan al
manejo integrado de la Cuenca del Canal. Adicionalmente, la ACP está considerando integrar otros
esquemas de compensación como el programa de Reducción de Emisiones por Deforestación y
Degradación de Bosques (REDD+, por sus siglas en inglés).
El programa también tendrá beneficios económicos para el Canal en tanto que se estima ayudará a
conservar la capacidad de almacenaje de agua en los lagos; los esquemas planteados de incentivos
económicos son considerados como una opción efectiva para procurar el mantenimiento e
incremento de la cobertura boscosa, vital para reducir la sedimentación en los lagos.
Las metas del programa por cada una de las cinco modalidades a implementar en cinco años son
las siguientes:
* Debido al Fenómeno de El Niño en 2009, la plantación de 462 hectáreas fue completada en el 2010.
Al finalizar el segundo año del proyecto, se reforestaron 2.295 hectáreas con lo cual se han
beneficiado 388 productores de la Cuenca. En total se plantaron 387.500 plantas de café; 661
hectáreas de pasto; y 1.334.990 árboles, cifra última que sobrepasa en cinco veces el promedio
anual reforestado por la ACP en los últimos 8 años.
106
Conclusiones Bibliografía
No existe una tendencia generalizada al incremento o disminución de los caudales Adames, A. J., M. De La Rosa, M. Velásquez. 2001. Manejo Integral de la Cuenca
en los ríos de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá. Estas conclusiones del del Río Bayano, subcuenca del Río Majé y áreas adyacentes al embalse. Scientia.
comportamiento histórico de los caudales son excelentes para la operación presente Panamá. 79 p.
y futura del Canal de Panamá. Para una segunda fase de estudio, recomendamos
utilizar información climática y los aportes hídricos a los embalses. Atencio R., T. 1992. Boqueron River at Peluca, Unit Hydrograph Development.
Panama Canal Commission.
El agua de la Cuenca del Canal continúa siendo de buena calidad. A pesar de las
Atencio R., T. 1992. Impact of Municipal Water Demands On Canal Water
presiones antrópicas en la cuenca, se observa una estabilización en el índice de
Availability. Panama Canal Commission.
calidad de agua, lo que sugiere que las actividades de conservación y mitigación de
la Autoridad del Canal de Panamá y otras agencias del Estado han podido tener un Atencio R., T. 1993. Snyder´s Synthetic Unit Hydrograph for The Boqueron
impacto positivo Watershed. Panama Canal Commission.
De acuerdo a los datos analizados, podemos señalar que los embalses de Gatún Autoridad del Canal de Panamá. 2004. Diagnóstico socioambiental de la subcuenca
y Alhajuela se encuentran en un estado mesotrófico, una buena característica del río Gatuncillo. Informe. Proyecto Manejo integral de cuenca y modelación de la
de nuestros lagos. En estos embalses, casi todas las medias anuales de las calidad del agua de la subcuenca del río Gatuncillo. Unidad de Calidad de Agua.
concentraciones de E. coli estuvieron conformes con el valor establecido como
referencia por el anteproyecto de normas de calidad ambiental para aguas naturales Autoridad del Canal de Panamá. 2006. Informe de Calidad de Agua 2003-2005.
de la República de Panamá y por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Vol. I. Departamento de Seguridad y Ambiente. División de Administración
Unidos (USEPA) para aguas superficiales. Ambiental. Sección de Manejo de Cuenca. Unidad de Calidad de Agua. Panamá.
196 p.
La tasa de deforestación en la cuenca del Canal de Panamá se ha reducido
notablemente a través de los años a tal punto que hoy día existe un equilibrio Autoridad del Canal de Panamá. 2006. Informe de Calidad de Agua 2003-2005.
entre la deforestación y el esfuerzo realizado en actividades de reforestación Vol. II. Departamento de Seguridad y Ambiente. División de Administración
o regeneración natural de los bosques. Las políticas de estado, la gestión de las Ambiental. Sección de Manejo de Cuenca. Unidad de Calidad de Agua. Panamá.
autoridades y los programas de la ACP han rendidos sus frutos. 231 p.
El análisis de largo plazo permite afirmar que el agua y los bosques de la Cuenca del Autoridad del Canal de Panamá. 2008. Informe de Calidad de Agua 2007.
Canal se encuentran en buen estado. Departamento de Ambiente, Agua y Energía. División de Ambiente. Sección
de Gestión Socio Ambiental. Unidad de Calidad de Agua. Panamá. 110 p. +
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