MONOGRAFÍA

LA DIGNIDAD HUMANA

PRESENTADO POR:

2014
 ÍNDICE

Introducción ......................................................................................................... 1

1. Definición de dignidad humana .................................................................. 2

2. Principios derivados de la dignidad ............................................................ 3
3. Reconocimiento de la dignidad humana en documentos convencionales
e internacionales ........................................................................................ 5
3.1 La Carta de las Naciones Unidas ............................................................... 6
3.2 La Declaración Universal de los Derechos Humanos ................................ 7
3.3 El Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos.......................... 8
3.4 El Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales 9
4. Fundamentación ética de la dignidad ......................................................... 10

Conclusiones
Bibliografía
 INTRODUCCIÓN

El ser persona implica, entre otros atributos, la capacidad de poder

relacionarse e interactuar con los demás individuos. Ello en virtud de que la
sociedad ha sido creada por el mismo hombre, quien a su vez ha contribuido a
organizarla conforme sus intereses, es decir, procurando alcanzar su felicidad. En
esa búsqueda de felicidad, el ser humano ha diseñado mecanismos de defensa
que le permitan salvaguardar uno de sus atributos más preciados: su dignidad.

A partir de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, así como de

los dos Pactos de Naciones Unidas sobre los derechos civiles y políticos y los
derechos económicos, sociales y culturales, en sus respectivos Preámbulos se
reconoce que la dignidad es inherente a todas las personas y constituye la base
de los derechos fundamentales, por lo que se ha convertido en el valor básico que
fundamenta la construcción de los derechos de la persona como sujeto libre y
partícipe de una sociedad.

Aún y cuando el concepto de dignidad humana tuvo su inicial conformación

en el cristianismo, con el tiempo también ha ido adquiriendo un carácter histórico,
y por ende, en sectores como el político y jurídico se le ha vinculado con otros
conceptos, como la autonomía, la libertad y la igualdad, que en su conjunto han
constituido “valores básicos superiores”, que sirven como referente a la hora de
inspirar normas básicas de Derecho, en específico, aquellas que van a reconocer
derechos esenciales de la persona, tanto en el ámbito nacional como
internacional.

Es así, que mediante esta monografía se quiere definir la dignidad humana,

los principios que derivan de esta y los documentos en que los que se reconoce a
la dignidad humana como un derecho.
 LA DIGNIDAD HUMANA

1. DEFINICIÓN DE DIGNIDAD HUMANA

El término dignidad deriva del vocablo en latín dignitas, y del adjetivo digno,
que significa valioso, con honor, merecedor. La dignidad es la cualidad de digno e
indica, por tanto, que alguien es merecedor de algo o que una cosa posee un
nivel de calidad aceptable.

La dignidad humana es un valor o un derecho inviolable e intangible de la

persona, es un derecho fundamental y es el valor inherente al ser humano porque
es un ser racional que posee libertad y es capaz de crear cosas. Esto quiere decir
que todos los seres humanos pueden modelar, cambiar y mejorar sus vidas
ejerciendo su libertad y por medio de la toma de decisiones.

La dignidad se basa en el respeto y la estima que una persona tiene de sí

misma y es merecedora de ese respeto por otros porque todos merecemos
respeto sin importar cómo somos. Cuando reconocemos las diferencias de cada
persona y toleramos esas diferencias, la persona puede sentirse digna, con honor
y libre.

En el Preámbulo de La Declaración Universal de Derechos Humanos de

1948 habla de la "dignidad intrínseca (...) de todos los miembros de la familia
humana", y luego afirma en su artículo 1º que "todos los seres humanos nacen
libres e iguales en dignidad y derechos".

La dignidad, en este caso, es positiva y fomenta la sensación de plenitud y

satisfacción, reforzando la personalidad. La esclavitud, entonces, se ha usado
para personas que no se trataban como tales ni como dignas, es decir,
antiguamente se decía que el esclavo no era una persona humana, sino un
objeto.

La dignidad también es el respeto y la estima que merece una cosa o una

acción. Es una excelencia, un realce de esa cosa o acción.

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2. PRINCIPIOS DERIVADOS DE LA DIGNIDAD

La primera actitud que sugiere la consideración de la dignidad de todo ser

humano es la de respeto y rechazo de toda manipulación: frente a él no podemos
comportarnos como nos conducimos ante un objeto, como si se tratara de una
"cosa", como un medio para lograr nuestros fines personales.

 Principio de Respeto

«En toda acción e intención, en todo fin y en todo medio, trata siempre a
cada uno - a ti mismo y a los demás- con el respeto que le corresponde
por su dignidad y valor como persona»

Todo ser humano tiene dignidad y valor inherentes, solo por su

condición básica de ser humano. El valor de los seres humanos difiere
del que poseen los objetos que usamos. Las cosas tienen un valor de
intercambio. Son reemplazables. Los seres humanos, en cambio, tienen
valor ilimitado puesto que, como sujetos dotados de identidad y capaces
de elegir, son únicos e irreemplazables.

El respeto al que se refiere este principio no es la misma cosa que se

significa cuando uno dice “Ciertamente yo respeto a esta persona”, o
“Tienes que hacerte merecedor de mi respeto”. Estas son formas
especiales de respeto, similares a la admiración. El principio de respeto
supone un respeto general que se debe a todas las personas.

Dado que los seres humanos son libres, en el sentido de que son
capaces de efectuar elecciones, deben ser tratados como fines, y no
únicamente como meros medios. En otras palabras: los hombres no
deben ser utilizados y tratados como objetos. Las cosas pueden
manipularse y usarse, pero la capacidad de elegir propia de un ser
humano debe ser respetada.

El respeto es un concepto rico en contenido. Contiene la esencia de lo

que se refiere a la vida moral. Sin embargo, la idea es tan amplia que
en ocasiones es difícil saber cómo puede aplicarse a un caso particular.

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 Por eso, resulta de ayuda derivar del principio de respeto otros
principios menos básicos.

 Principios de No-malevolencia y de Benevolencia

«En todas y en cada una de tus acciones, evita dañar a los otros y
procura siempre el bienestar de los demás».

 Principio de doble efecto

«Busca primero el efecto beneficioso. Dando por supuesto que tanto en

tu actuación como en tu intención tratas a la gente con respeto,
asegúrate de que no son previsibles efectos secundarios malos
desproporcionados respecto al bien que se sigue del efecto principal»

El principio de respeto no se aplica sólo a los otros, sino también a uno

mismo. Así, para un profesional, por ejemplo, respetarse a uno mismo
significa obrar con integridad.

 Principio de Integridad

«Compórtate en todo momento con la honestidad de un auténtico

profesional, tomando todas tus decisiones con el respeto que te debes a
ti mismo, de tal modo que te hagas así merecedor de vivir con plenitud
tu profesión».

Ser profesional no es únicamente ejercer una profesión sino que implica

realizarlo con profesionalidad, es decir: con conocimiento profundo del
arte, con absoluta lealtad a las normas deontológicas y buscando el
servicio a las personas y a la sociedad por encima de los intereses
egoístas.

 Principio de Justicia

«Trata a los otros tal como les corresponde como seres humanos; sé
justo, tratando a la gente de forma igual. Es decir: tratando a cada uno
de forma similar en circunstancias similares».

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 La idea principal del principio de justicia es la de tratar a la gente de
forma apropiada. Esto puede expresarse de diversas maneras ya que la
justicia tiene diversos aspectos. Estos aspectos incluyen la justicia
substantiva, distributiva, conmutativa, procesal y retributiva.

 Principio de Utilidad

«Dando por supuesto que tanto en tu actuación como en tu intención

tratas a la gente con respeto, elige siempre aquella actuación que
produzca el mayor beneficio para el mayor número de personas».

El principio de utilidad pone énfasis en las consecuencias de la acción.

Sin embargo, supone que has actuado con respeto a las personas. Si
tienes que elegir entre dos acciones moralmente permisibles, elige
aquella que tiene mejor resultado para más gente.

3. RECONOCIMIENTO DE LA DIGNIDAD HUMANA EN DOCUMENTOS

CONVENCIONALES INTERNACIONALES

La dignidad humana es un valor distintivo de la especie humana, de donde

dimanan otros valores y derechos fundamentales, tanto para el individuo como
para la colectividad. En tal virtud, todo ser humano debe ser respetado y protegido
en su dignidad y no se debe atentar contra ella.

Bajo esta perspectiva, la dignidad humana ha sido incluida no sólo en sede

normativa interna, sino también en varios documentos jurídicos convencionales,
pues la Comunidad Internacional también ha hecho manifiesta su preocupación
por incluir a la dignidad como valor inserto en el ordenamiento jurídico
internacional. Así, la dignidad deviene de ser un mero valor –o principio, en el
mejor de los casos– a precepto de naturaleza vinculante.

Cabe destacar que cada Estado, para adoptar un tratado en su

ordenamiento interno, debe regular dicho procedimiento en su ordenamiento
nacional.

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 Por lo cual, se debe tener presente que al momento que un Estado forma
parte de un tratado, debe respetarlo y hacerlo cumplir ad intra de su colectividad.

3.1 La Carta de las Naciones Unidas

La idea de crear un organismo internacional universal surge durante la

Segunda Guerra Mundial. Los líderes mundiales se reunieron en San Francisco
con la intención de poner fin a la guerra que prevalecía en aquellos tiempos, y
consideraron que era momento de crear un mecanismo que fomentando el
dialogo intergubernamental previniera conflictos bélicos para que pudiera
prevalecer la paz y la seguridad en el mundo.

Así, la Carta de las Naciones Unidas, en su Preámbulo, enuncia “[…] la fe

de los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona
humana, en la igualdad de derechos del hombres y mujeres”. Por lo que la
inclusión del concepto de dignidad humana en la Carta constituyó una feliz y
trascendente innovación en el Derecho Internacional positivo. Para lo cual, en el
futuro, la noción de la dignidad, aunque incluida en el Preámbulo de la Carta, sin
efecto jurídico vinculante, ha incidido en la interpretación y el sentido de
numerosos instrumentos internacionales.

El Artículo 1º declara, como propósito de la cooperación internacional, “el

desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades
fundamentales de todos”. Su Artículo 55-c dispone: “[...] la organización
promoverá el respeto universal de los derechos humanos y a las libertades
fundamentales de todos”. Y en su artículo 62-2 se señala, como función del
Consejo Económico y Social, la de “hacer recomendaciones con el objeto de
promover el respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de
todos, y a la efectividad de tales derechos y libertades”.

Durante los primeros años de vigencia de la Carta de Naciones Unidas se

hizo evidente una seria deficiencia en su texto, ya que no contenía disposiciones
específicas de derechos humanos –aún y cuando en su Preámbulo hacía
referencia a los mismos–, pues el problema que se mantenía era si realmente

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dicha documento convencional imponía obligaciones jurídicas de comportamiento
a los Estados miembros en materia de derechos humanos.

Una vez que se llegó a la conclusión de que dicha Carta no contenía una
enumeración, menos aún, una definición de derechos humanos y libertades
fundamentales, fue necesaria la creación de un órgano encargado de regular los
vacíos que contenía la Carta de las Naciones Unidas. Tal ente fue la Comisión de
Derechos Humanos, misma que se dio a la tarea de redactar un texto de alcance
mundial que contuviera un catálogo de Derechos Humanos, de esa forma, nació
la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

3.2 La Declaración Universal de los Derechos Humanos

En 1946 se crea la Comisión de Derechos Humanos de la Organización de

las Naciones Unidas, encomendándosele la redacción de una Carta Internacional
de Derechos. En 1948, la Asamblea General adopta lo que sería la Declaración
Universal de los Derechos Humanos, misma que se convirtió en un documento de
interés internacional, puesto que varios Estados comenzaron a “adherirse” a ella.

La Declaración se funda en la consideración ética de que el Estado, la

sociedad y los particulares están obligados a respetar a los demás como
personas.

De esta forma, la dignidad humana se eleva a mandato ético-jurídico del

cual se derivan distintos valores, los cuales serían tutelados por los Derechos
Humanos. Por lo que la primera enunciación a la dignidad se estipula en su
Preámbulo, señalando que “[…] la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen
como base el reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los derechos iguales
e inalienables […]”.

Para lo cual, la Declaración clasifica los valores en individuales y

colectivos, es decir, considera al ser humano en su dimensión particular y como
miembro integrante de un grupo social. Siendo los valores jurídicos relativos a la
igualdad, la libertad, y la seguridad jurídica, los que se encuentran expresados
bajo la forma de Derechos Humanos.

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 Los derechos protegidos por la Declaración son, entre otros, el
reconocimiento de la igualdad en dignidad, pues se afirma que “todos los seres
humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos, dotados como están de
razón y conciencia, deben comportase fraternalmente los unos y los otros”.

La lectura del artículo anterior clarifica que la dignidad y la sana

convivencia son la base fundamental para que pueda existir una sociedad en
armonía, y se pueda lograr el pleno respeto de la persona. Así, de la dignidad
humana se desprenden otros valores inherentes al individuo.

Esto es así puesto que la Comunidad Internacional ha reconocido que los

derechos económicos, sociales y culturales están íntimamente relacionados con
las prerrogativas civiles y políticas. En tal virtud, en 1951, la Asamblea General de
la ONU, acordó que el sistema para llevarlos a la práctica tenía que ser distinto, y
que los derechos económicos, sociales y culturales debían conseguirse
progresivamente, mientras que los civiles y políticos debían asegurarse
inmediatamente. Por tal motivo, la propia Asamblea General, órgano plenario de
las Naciones Unidas, decidió redactar dos instrumentos convencionales que
serían adoptados conjuntamente el 16 de diciembre de 1966, y que se abrirían
para su firma por parte de los Estados en la misma fecha.

Las negociaciones de ambos tratados se prolongaron durante quince años

esencialmente debido a la falta de consenso. Finalmente, mediante una
Resolución de la Asamblea General de la Naciones Unidas, se adoptan tanto el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y el Pacto Internacional de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Ello significó un notable avance, en
particular para aquellos derechos que incorporaron las necesidades mínimas del
ser humano en el aspecto económico, social y cultural, las cuales traducen
exigencias éticas derivadas de la vida de la persona en sociedad.

3.3 El Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos

El Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos incorpora más

prerrogativas que las reconocidas por la propia Declaración Universal de 1948.
Entre otras, garantiza prerrogativas individuales que no se mencionan

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expresamente en aquella, como la libertad de no ser encarcelado por deudas, el
derecho de todas las personas privadas de su libertad a recibir un trato
humanitario y con respeto a su dignidad como derecho inherente a la persona
humana.

La protección específica de la dignidad se consagra expressis verbis en el

artículo 10º, que a la letra dice: “Toda persona privada de su libertad será tratada
humanamente y con respeto a la dignidad inherente al ser humano”.

Otros derechos previstos son el derecho la vida, (artículo 6º); así como el
reconocimiento a su personalidad jurídica (artículo 16º); la protección para que no
sea objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada (artículo17º); y,
la igualdad de todas las personas ante la ley (artículo 26º). Todos ellos derivados
de la dignidad personal.

Queda clara, pues, la mención que se hace a la dignidad del ser humano y
la protección que debe tener por parte de los Estados parte del tratado, no
importando la situación en que se encuentre cada individuo.

3.4 El Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales y

Culturales

Este documento contiene una serie más amplia y específica de derechos

que la Declaración Universal, tales como la obligación de los Estados de
proporcionar a sus habitantes un nivel de vida adecuado y el derecho de gozar de
los más altos niveles posibles de salud física y mental.

Ya en el Preámbulo se enuncia: “[...] la paz en el mundo tiene por base el

reconocimiento de la dignidad inherente a todos los miembros de la familia
humana […]”.

El Pacto tiene la particularidad de no obligar a los Estados parte a

concretar de inmediato los derechos consignados (a diferencia de lo que prescribe
el Pacto de los Derechos Civiles y Políticos); sólo se dispone que los Estados
deberán tomar las medidas necesarias en la máxima capacidad de sus recursos

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disponibles para alcanzar progresivamente la completa realización de esos
derechos.

Siendo un documento que fundamentalmente busca garantizar la calidad

de vida en una sociedad, y uno de los medios en el que se basa la dignidad es el
trabajo, no sólo se humaniza la naturaleza, sino que el hombre se humaniza a sí
mismo, es decir, desarrolla y eleva sus potencialidades creativas. El trabajo es
fuente del desarrollo del hombre, mismo que preserva y despliega a la
humanidad, debiendo ser reconocido y garantizado en condiciones de igualdad y
con respeto a la dignidad del trabajador.

4. FUNDAMENTACIÓN ÉTICA DE LA DIGNIDAD

Con independencia de las acepciones y matices, el concepto “dignidad”

hace alusión a una realidad que trasciende los actos del hombre para referirse a
una cualidad intrínseca de la naturaleza humana que es la que lo hace acreedor
de un respeto especial. El concepto en cuestión expresa el valor fundamental de
la moralidad en el que se sostiene el respeto a la persona humana. Por supuesto,
debe tratarse de un valor muy consistente para poder servir de fundamento a
todas las áreas de moralidad en que pueda estar inmerso el ser humano.

Según Daniel P. Sulmasy, los cuatro argumentos morales más utilizados

para fundamentar la dignidad son1:

1. Valorización Social. De acuerdo a este argumento, la dignidad depende

de la valoración social de que es objeto la persona por su aporte al bien común o
por el estatus que ha alcanzado en el orden económico, social, político, etc.

2. Libertad. La persona es digna por su condición de ser libre, es decir, por

su cualidad de poder tomar decisiones y orientar por ellas su conducta, todo lo
cual la diferencia de los demás seres carentes de esta cualidad.

1
SULMASY, Daniel P. “Muerte y dignidad humana”, en: Cuadernos del Programa Regional de
Bioética, Programa Regional de Bioética para América Latina y el Caribe, OPS/OMS, Julio de
1997, No 4, pp. 156-158.

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 3. Placer y Dolor. Se podría sostener que la dignidad humana depende de
la cantidad de placer y dolor existente en una vida humana.

4. El punto de vista subjetivo. Es el de quienes consideran que los

individuos son libres de definir la dignidad humana como les parezca.

Hobbes parece haber seguido el primer argumento cuando planteó: “La

estimación pública de un hombre, que es valor conferido a él por el Estado, es lo
que los hombres comúnmente denominan dignidad”2. Señala Sulmasy que el
concepto de Hobbes se basa en una argumentación moral poco consistente por
cuanto no puede aplicarse a personas que no gozan de buena estima social por
no poder aportar algo substancial al bien común a causa de encontrarse
cesantes, estar severamente enfermos o lisiados, etc. A juzgar por esta forma de
razonar, semejantes personas habrían perdido su dignidad, lo que se opone a las
concepciones éticas y jurídicas predominantes que reconocen la dignidad a todos
los seres humanos sin distinciones ni exclusiones.

2
HOBBES, Thomas, Del ciudano y Leviatán. 5ta edición, Tecnos, Madrid, 2002, Capítulo X, p.
110.

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 CONCLUSIONES

La dignidad humana es una condición inherente al ser humano, es decir,

que no se puede renunciar a esta.

La dignidad humana no es un derecho del hombre, es el fundamento de los

derechos que se conceden al hombre, por ello las constituciones provinciales,
nacionales y los tratados internacionales se refieren a ella, sobre su carácter de
justificación última existe una suerte de consenso universal, que se traduce en
todos los textos legales. En el presente estudio se realiza un acercamiento
profundo sobre dicho concepto, su significado, contenido, importancia y la
vinculación con los distintos derechos.

La dignidad humana como condición de ser humano, es el hecho de

acceder sin ningún costo o remuneración económica a los derechos y las
obligaciones que poco a poco, se van generando con el paso del tiempo y de
acuerdo a las condiciones sociales en las que normalmente se mueve por el
hecho de estar o pertenecer a un grupo social; esto implica pues, un respeto
mutuo de sus derechos como lo son a tener una vida digna, con un honor, con
una buena reputación, sin ser de ninguna manera objeto de ultrajes o
humillaciones.

La dignidad humana existe porque el ser humano se distingue de los

animales precisamente por el hecho de tener autodeterminación y a su vez, una
igualdad frente a los seres de su misma especie con respecto al trato; pero
respetando siempre, de una u otra forma, las diferencias que les dan la esencia
de ser humano como tal que hace que la convivencia entre la sociedad misma se
haga interesante, productiva y constructiva.

Por último, cabe preguntarnos, siendo el ser humano un sujeto susceptible

de derechos y obligaciones capaz de convivir de manera respetuosa e inteligente
dentro de la sociedad, ¿Cómo es posible que exista la discriminación, los ultrajes
y la humillación hacia las personas?
 BIBLIOGRAFÍA

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dignidad-humana. Recuperado el 23/07/2014.

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González. Encontrado en:
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Recuperado el 25/07/2014