Lomas Moxos PDF
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Trabajo presentado en el
Simposio La Arqueologa de las Tierras Bajas
Montevideo, Uruguay (22-25 de abril de 1996)
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Lomas de Ocupacin en los Llanos de Moxos
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Dr. Clark L. Erickson
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ha demostrado adecuadamente que todas son Huesos humanos y de animales; los huesos
estructuras antropognicas (ver mas abajo). Las lomas de pescado y de mamferos acuticos son bastante
medianas y pequeas se asocian a menudo con comunes
condiciones de inundaciones permanentes o por Pisos y plataformas de arcilla
temporada. Figurines con formas humanas y de animales
Lomas con propsitos especiales: Durante de cermica
nuestro trabajo de campo de 1992 y 1994, se Pequeos moluscos de agua fresca (turos), a
localizaron dos sitios con una morfologa de lomas veces en concentraciones densas
distinta a las formas mas comunes. Estas eran lomas Ralladores de cermica con grandes incisiones
paralelas en forma larga y rectangular (tipo pan de (Figura 10) y manos de cermica para moler.
molde) y definan un rea rectangular plana tipo plaza. Tierra rica en elementos orgnicos mezclada
En el sitio de Cayalo sobre el ro Apere, se encontraron con ceniza, concha, hueso, arcilla quemada y alfarera;
dos de tales complejos. Uno estaba construido sobre suelo antropognico
una plataforma de 70cms de alto que cubre por lo Estos restos son evidencia de que las lomas
menos una hectrea. Esta loma, es similar en tamao prehispnicas eran utilizadas en las siguientes
y forma a canchas de juego encontradas en muchas funciones:
partes de las Amricas. Por eso nos referiremos a Ocupacin: El uso mas comn de las lomas
ellas como canchas de juego. El diseo formal de parece haber sido el de asentamiento humano. Las
estos rasgos y su separacin espacial de la zona de clases de artefactos y los tipos de estructuras
ocupacin del sitio sugiere que tena una funcin ritual. encontrados en las lomas (plataformas bajas para
En ambos casos, estos complejos de lomas con cimientos de casas bajas y pisos de ocupacin de
propsitos especiales estn relacionados con lomas suelos seleccionados de suelos; rasgos de postes,
de ocupacin separadas. pozos y basurales ricos en deshechos orgnicos, y
material de relleno) respaldan esta interpretacin.
FUNCIONES DE LAS LOMAS Muchas lomas precolombinas continan siendo
utilizadas como asentamientos residenciales por
Muy pocas lomas de los Llanos de Moxos han rancheros y pequeos agricultores. La Loma Suarez,
sido excavadas cientficamente por arquelogos y cerca de Trinidad, sirve de plataforma a un pueblo y
muchas de estas excavaciones no han sido ni base militar. Una comunidad de Sirion vive en la Loma
analizadas ni publicadas. La estratigrafa de las lomas Eviato cerca de Casarabe.
es extremadamente compleja y su riqueza de Cementerio: Un rasgo comn dentro de las
artefactos hace que la excavacin sea lenta y lomas mas grandes son los cementerios.
dificultosa. Muchas lomas han sido expuestas a travs Nordenskild (1916: 149) crea que esto poda haberse
de la agricultura, erosin, saqueo ilegal, excavacin hecho para que los muertos no tuvieran que ser
para poner los cimientos de casas, y la construccin enterrados en el agua durante la temporada de lluvias.
de caminos. Estas areas expuestas permiten estudiar La forma mas comn parece ser el entierro en urnas
una loma sin realizar mayor excavacin. donde los restos humanos son colocados en enormes
La siguiente es una lista de artefactos comunes vasijas de cermica en posicin sentada con una vasija
encontrados en las superficies expuestas de lomas, invertida mas pequea cubriendo la abertura
cortes de ros, y excavacin arqueolgica: (Nordenskild 1910, 1913, 1916, Dougherty and
Utensilios domsticos de cermica para Calandra 1981). Muchas urnas funerarias son visibles
cocinar, servir, y vasijas para guardar productos; en lomas seccionadas por la erosin de los ros. En
recipientes decorados (policromos y incisos) usados 1994, excavamos una urna funeraria que estaba siendo
posiblemente para propsitos especiales (Figura11) expuesta por la erosin de la ribera del ro Apere en
Grandes vasijas de cermica usadas Loma Esperanza. El individuo estaba sentado dentro
posiblemente para guardar productos, fermentar chicha de una urna grande con otras vasijas mas pequeas.
de maz, mandioca o yuca, y el entierro de restos En algunos casos, podran representar entierros
humanos (Figura 12) secundarios, y agrupaciones de huesos de varios
Adobe y caa quemado de las paredes de las individuos. Un extenso entierro, no realizado en urna,
casas, fogones, y hornos; arcilla quemada y trabajos con varias ofrendas, fue excavado en Loma Alta de
de alfarera con impresiones de cestera. Casarabe (Pinto Parada 1987:286-287) y en otras
Hachas de piedra, usualmente en forma de T lomas (Dougherty and Calandra 1981:99-100). Las
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lomas con entierros no parecen haber sido dedicadas Las lomas grandes proveen de un hbitat seco a los
solamente a un solo uso como cementerios sino que animales que escapan de la poca de inundaciones
tambin hay evidencia de ocupacin domstica. A (que dura hasta 6 meses). Durante la temporada de
causa de que las lomas grandes han existido por un lluvias, las poblaciones de animales pueden ser
tiempo muy largo y las actividades domsticas y de bastante densas en las lomas mas grandes (Denevan
entierros podran no haber sido contemporneos, 1980: 102-3). Durante la temporada seca, los animales
podran haber existido pocas cuando la loma se se dirigen a las reservas de agua cerca a las lomas.
dedicaba a actividades domsticas intercaladas con Valiosas especies de venado tales como los pecaries
perodos de uso especfico como cementerios formales. (chancho de monte, chancho de tropa), ciervos,
Fortificaciones: Muchos asentamientos, agoutis, y antas (tapires), tambin se acercan a las
especialmente aquellos en la regin de Baures, fueron lomas debido a los cultivos en los huertos y campos
fortificados con empalizadas de madera y zanjas a de cultivo.
manera de fosos durante el perodo inicial del contacto Limites Polticos y Mojones Territoriales:
espaol y sus misiones en Moxos. La acentuada Las lomas son estructuras altamente visibles en el
visibilidad sobre el paisaje de los llanos que paisaje especialmente en una regin extremadamente
presentaban las lomas, las habra convertido en llana como es la regin de Moxos. La combinacin
excelentes lugares defensivos. Los estanques llenos de construcciones monumentales, su uso como
de agua, las acequias, y fosos profundos, comunes cementerio (posiblemente tumbas de figuras
alrededor de las lomas grandes, podran haber servido ancestrales), su asociacin con estructuras de
como barreras disuasorias contra los intrusos. Hasta ingeniera avanzada (ver discusin mas abajo), y la
el momento, no se han encontrado murallas de presencia de posibles canchas de juego y otros
empalizadas que estn relacionadas con las lomas. espacios pblicos para ritos en algunos sitios, parecen
Rituales: Las lomas podran haber tenido sugerir que las estructuras mismas de las lomas
funciones ceremoniales especiales pero esto no se podran haber conllevado un poderoso significado
ha demostrado concluyentemente. La presencia de simblico para los pueblos prehispnicos de Moxos.
pequeas lomas encima de plataformas de lomas Casos etnogrficos y arqueolgicos del uso de
grandes podran haber tenido funciones rituales (ver montculos de enterramiento en las Amricas estn
discusin mas abajo). Con frecuencia, las lomas tienen llenos de descripciones de como estas lomas son parte
rampas derechas, terraplenes, y canales que podran del paisaje cultural (Dillehay 1995, this volume, Yerkes
haber tenido alineamientos que eran importantes para this volume, Brown this volume).
ceremonias. Las estructuras de canchas de juego L a s l o m a s s o n multifuncionales y
discutidos arriba podran haber tenido una funcin ritual. probablemente rara vez fueron usadas solamente para
Huertas, Campos de Cultivo, y Huertos: El una sola funcin. Tambin es evidente que las
uso de lomas para huertas, campos de cultivo, y funciones de las lomas podran haber cambiado con
huertos es probablemente una funcin contempornea el tiempo despus de ciclos de asentamiento
o posterior a los asentamientos. Debido a la presencia residencial, construccin, mantenimiento, y abandono.
de suelo orgnicamente rico y con buen drenaje, los
campesinos contemporneos consideran a las lomas RASGOS ASOCIADOS A LAS LOMAS
como lugares ideales para la agricultura. Bale (1996)
ha comprobado que la composicin de las especies Casi nunca aparecen aisladas las lomas.
en la Loma Ibibate refleja actividades humanas a largo Frecuentemente ocurren en grupos o complejos.
plazo en esa localidad tales como quemado, el escojo Muchas se encuentran cerca de masas de agua
selectivo de especies, recoleccin, y agricultura. Los naturales (ocasionalmente cauces de ros activos),
campos de cultivo pueden haber estado ubicados entre pero con mayor frecuencia en cauces de ros
las estructuras residenciales en las lomas de abandonados, pantanos y masas artificiales de agua
ocupacin prehispnicas, aunque la vivienda parece tales como estanques, reservorios, acequias y
haber sido muy densa en la mayora de las lomas. estructuras tipo fosos. Las estructuras de agua
Lugares de Caza: Los Sirion, Moxo, y otros construidas por mano humana son normalmente el
habitantes de la regin de Moxos consideran a las resultado de pozos (zonas de prstamo) para el relleno
lomas como lugares ideales para la caza. Las lomas de las lomas (Figura 9). Estas estructuras a menudo
grandes estn cubiertas de un laberinto de pasadizos contienen agua durante todo el ao. Podran haber
con cientos de madrigueras cavadas por animales. sido fuentes importantes de agua para las casas
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durante la temporada seca, cuando el agua puede I mide 150 x 200 x 18m y la Loma ll mide 200 x 300 x
volverse escasa. 5m. Este complejo es el mas grande y el mas alto
Las lomas estn a menudo asociadas con del cual se haya mapeado con exactitud en la regin
segmentos de terraplenes anchos y elevados que de Moxos, cubriendo 9 hectreas en su base y 18 m
forman redes regionales. Estos terraplenes que salen imponentes sobre la superficie del suelo. La loma
de las lomas se encuentran en Loma Eviato, Loma esta rodeada por todos sus lados de masas artificiales
Ibibate, Loma Velarde, Loma Providencia, Loma de agua y cauces de ros abandonados que parece
Esperanza, Isla Rodeo, Loma Chuchini, y Loma que hubieran sido agrandados por los antiguos
Cayalo. La mayora de estos terraplenes estn habitantes (Figura 9). Segn los informantes, estas
acompaados de canales. Varias estructuras estructuras contienen agua durante todo el ao. La
parecidas a rampas estn asociadas a la Loma Eviato. Loma Ibibate y una loma vecina, la Loma Eviato (5 m
Los grandes bloques de camellones estn de altura) se pueden ver la una a la otra a travs de 3
comnmente relacionados con las lomas pequeas km de pampa, y ambas se prestan a servir de miradores
(islas de bosque) y las lomas medianas, las cuales altos.
con frecuencia rodean a los camellones, como por El mapa topogrfico de la Loma I y el
ejemplo en la Isla Rodeo. Parece que ninguna de las reconocimiento de la Loma ll muestran que la superficie
lomas mas grandes han estado directamente de la loma es muy irregular, aunque partes de la
relacionadas con camellones, con la excepcin de una estructura podran haber sido preparadas
loma cerca a Trinidad, que tiene una serie de especficamente para servir de plataforma.
terraplenes radiales demarcando bloques de pequeos Protuberancias o brazos de las dos lomas se
camellones. extienden del centro a los bordes. Esto no parece
Muchas de las lomas mas grandes tienen una deberse a la erosin. Los puntos mas altos de la
loma distintiva mas pequea o pico encima, Loma I y la Loma ll no estn en el centro de las lomas.
generalmente en o cerca del centro (Figura 2,9). Esta Las pocas superficies expuestas de la loma
caracterstica de loma sobre loma se encuentra en estn cubiertas de los tipos de artefactos mencionados
las Lomas Suarez, Eviato, Cayalo, e Ibibate. No se anteriormente (alfarera, huesos, conchas, ceniza y
ha determinado la funcin especifica de esta estructura arcilla quemada). La cermica finamente decorada
pero podra haber sido las plataformas para la casa de se encontr concentrada en la parte mas elevada de
algn jefe o un edificio para ritos. En la loma Ibibate, la loma, cerca de la punta; pero tambin esta area fue
esta caracterstica estaba asociada a trabajos de la que mostr haber tenido mayor perturbacin.
cermica con mayor ornato y a evidencia de entierros. Tambin, se encontr evidencia de ocupacin
domstica en un muestreo con tirabuzn fuera de los
INVESTIGACIONES ARQUEOLOGICAS EN LA limites de la loma en areas elevadas naturales.
LOMA IBIBATE Los informantes de los Sirion identificaron mas
de 30 lomas grandes en el area inmediata a la Loma
Hicimos una breve investigacin de la loma Ibibate e informaron de muchas mas dentro del bosque
grande en Loma Ibibate localizada en el Territorio cercano, el Bosque San Pablo. Las lomas de el
Indgena de los Sirion en 1991. La Loma Ibibate es Territorio Indgena Sirion estn relacionadas en
una estructura topogrfica muy importante en el tamao, forma, y tipos de artefactos generales con
territorio de los Sirion y los miembros de la comunidad las numerosas lomas grandes de las regiones de
dicen que ha sido usada como quema y roza (chaco), Casarabe y Loreto. Esta zona tiene la mayor
campamentos de caza, y asentamientos semi- concentracin de lomas grandes y medianas de la
permanentes. El nombre ibibate significa loma regin del Beni. La segunda loma mas grande que se
grande en Sirion. Nuestro equipo de investigacin ha estudiado, Loma Alta de Casarabe (600 x 450 x 16
hizo un levantamiento topogrfico de la loma, mientras m), esta ubicada a menos de 20 km de Ibibate.
que el etnobotnico William Bale condujo un estudio
de su vegetacin antropognica. PROCESOS DE LA FORMACION DE LOMAS
La loma est ubicada en el lmite entre la
sabana y el bosque cerca a un viejo cauce de ro Bernardo Dougherty y Horacio Calandra
abandonado. La Loma Ibibate son, en realidad, dos (1981:92, 1981-3, 1984:182, 187) han cuestionado la
lomas grandes (Loma l y Loma ll) conectadas por un naturaleza artificial de las lomas de la regin del Beni.
corto terrapln de tierra de 10m (Figura 8). La Loma Estos especialistas sostienen que la ocupacin
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humana de estas lomas fue espordica y efmera y frecuentemente en las excavaciones de lomas y
que tas lomas son formadas, principalmente, por aparentemente eran incorporados regularmente a la
procesos naturales. En sus excavaciones, ellos loma para aumentar su tamao. Considerando el area
encontraron capas estriles entre los depsitos cubierta por algunos de los sitios de lomas mas
culturales en las lomas, y alegan que son sedimentos grandes, las poblaciones tienen que haber sido
depositados por desbordes naturales. Esta numerosas y densas en estas formaciones con mejor
explicacin de la formacin de lomas es imposible drenaje, y las lomas grandes probablemente crecieron
geomorfolgicamente porque los ros en tierras llanas mas rpidamente que las lomas mas pequeas.
no depositan sedimentos de manera que produzcan Las secuencias largas de fechas de
lomas masivas en espacios especficos con radiocarbono sacadas de los niveles estratigrficos
elevaciones de 10m o mas. Otros especialistas artificiales dentro de las lomas excavadas por el equipo
defienden la naturaleza artificial de las lomas (Lee argentino (ver mas abajo) apoya el modelo de adicin
1979; Pinto Parada 1987; Nordenskild 1910, 1913; gradual de los procesos de la formacin de lomas. La
Erickson et al. 1991, 1993, 1994; Erickson 1995, construccin y acumulacin de lomas fue seguramente
Denevan 1980). Los artefactos que indican presencia el resultado de la ocupacin domstica relativamente
y agente humano se encuentran en las bases de estas continua y de otros usos de las lomas a lo largo de
lomas, a veces a niveles mucho mas bajos que la una cantidad de tiempo considerable.
presente superficie del suelo de los alrededores. No Muchas de las lomas conteniendo urnas
se ha resuelto la cuestin del uso espordico VS funerarias pueden haber sido construidas rpidamente,
continuo por grupos humanos, pero, como estos usando relleno para cubrir las urnas. Cuando la Loma
lugares son sitios primordiales de asentamiento Mary, cerca de Trinidad, estaba siendo erosionada por
humano localizados cerca de vias fluviales y de el ro Mamor, Kenneth Lee (comunicacin personal)
importantes recursos naturales, es improbable que vio en el perfil de la loma que las urnas funerarias
hubieran sido descuidados en su uso como estaban colocadas en pisos diferenciados y relleno
asentamiento continuo y durante todo el ao. artificial colocado alrededor y sobre ellas para
Se formaron las lomas individuales todas a la enterrarlas (contrario a cavar hoyos dentro de una loma
vez en una sola etapa de construccin? Ciertamente ya establecida para el entierro de las urnas) (Figura
no, aunque algunas de las islas mas pequeas pueden 14).
representar fases de construccin y ocupacin Muchas lomas de todos los tamaos estn
individual. Las lomas mas grandes tienen ocupaciones asociadas a diques y cauces de ros activos o
mltiples, y algunas han arrojado fechas abandonados. Es posible que los primeros habitantes
radiocarbnicas. Estas fechas cubren miles de aos primeramente buscaron suelos naturalmente mas altos
(Dougherty and Calandra 1981-3; Pinto 1987), lo cual tales como formaciones de diques para sus viviendas
indica el uso de las lomas por perodos largos de y cementerios. Estas localidades raramente tienen
tiempo. Las lomas se formaron probablemente mas de un metro de elevacin, y la mayora son mucho
mediante adicin larga y lenta, una combinacin de mas bajas en altura. Puesto que estas localidades
procesos que incluye la adicin intencional de relleno se inundan menos frecuentemente o solamente por
y el resultado no intencional de actividades humanas temporadas, se encuentran cerca de abundantes
(la acumulacin de desperdicios, el derrumbe de una recursos naturales, o zonas de caza, pesca,
casa). Algunas lomas podran haber sido construidas recoleccin y agricultura, y puesto que el ro facilita la
por medio de la deliberada adicin de relleno sacado comunicacin, deben de haber sido localidades ideales
de los pozos cerca de las lomas. En la actualidad, para el asentamiento humano. Con el transcurso del
los habitantes de la regin de Moxos con frecuencia tiempo, la ocupacin humana habra aadido tierra y
usan relleno para levantar los cimientos 0 plataformas deshechos a los sitios, y los mismos lugares habran
de sus casas 10-20 cm y asi mantener la humedad sido vueltos a usar para aprovechar del ahora suelo
fuera de la casa, aun en localidades que tienen buen artificial elevado a mayor altura. Esto mejor
drenaje. Las casas tradicionales de la regin de Moxos notablemente el proceso de formacin de la loma y la
son construidas con paredes de caa y adobe conveniencia de la localidad como un lugar de vivienda.
(tapera). Estas paredes pueden contener varias Los procesos formativos de los sitios de las
toneladas de tierra, y cuando estos edificios se lomas mas pequeas o islas son mas problemticos.
erosionan y derrumban, esta tierra se aade a la Nuestro proyecto ha examinado un nmero de estas
plataforma (Figura 13). Materiales que se encuentran estructuras en los Llanos de Moxos centrales y ha
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descubierto que casi todos contienen artefactos de 25 aos. Muestras de la loma pequea de la Isla
cermica cuando son examinados con un tirabuzn. Rodeo coloca el punto medio de ocupacin en 1035
Una excavacin en la Isla Rodeo produjo cantidades DC 25 aos. Hemos fechado ocupaciones que no
de cermica y deshechos domsticos. La mayora son en forma de lomas encontradas debajo de
de las formaciones tipo islas cortadas durante la construcciones de camellones ya existentes en el ao
construccin de la carretera de Trinidad a San Borja 800 AC en El Sitio El Villar (Erickson et al. 1991).
en 1976 contienen alfarera en sus perfiles. Sin Es obvio que las culturas de las lomas en la
embargo, Robert Langstroth (1996) ha estudiado varias regin de Moxos tienen una historia larga,
formaciones tipo islas en las sabanas al oeste de comenzando, posiblemente, hace mas de 2700 aos.
Trinidad y descubierto que no muestran evidencia de Esto provee de tiempo suficiente para la formacin
construccin artificial o uso humano. aun de las lomas mas grandes, mediante el proceso
En resumen, la mayora de las lomas de adicin de la ocupacin humana, construccin y
prehispnicas se desarrollaron mediante procesos mantenimiento.
complejos de formacin de sitios. Parece que muchas
lomas han sido creadas por adicin -la acumulacin L A AFILIACION C U L T U R A L D E L O S
gradual de masa con el transcurso del tiempo mediante CONSTRUCTORES DE LAS LOMAS
adiciones de relleno artificial, el derrumbe de las Durante la poca del contacto espaol y
paredes de adobe y caa de las casas, la construccin portugus, existieron muchos grupos tnicos que
de plataformas para las casas, y la acumulacin de hablaban diversas lenguas y vivan en la Amazonia
deshechos. La construccin planificada a corto tiempo Boliviana (Metraux 1947; Denevan 1980). Los mapas
mediante la deliberada adicin de relleno de de los grupos tnicos y sus linderos dentro de la regin
construccin, el entierro de urnas funerarias, y la de los Moxos muestran un mosaico en su distribucin,
construccin de andenes en las plataformas de las mucho del cual puede haber sido el resultado de
lomas podran tambin haber tenido influencia, procesos histricos coloniales y post-coloniales ( la
especialmente en la formacin de lomas introduccin de enfermedades tradas del viejo mundo,
monumentales que se discutirn mas abajo. evangelizacin, guerras, el auge del caucho, y nuevos
sistemas polticos, sociales, tecnolgicos, y
LA CRONOLOGIA DE LAS LOMAS DE MOXOS econmicos). Los primeros especialistas observaron
la coincidencia entre las culturas de lomas
Pocas de las lomas precolombinas han sido arqueolgicas y la distribucin histrica de los
fechadas adecuadamente. No se ha establecido hablantes de Arawak (Baure y Mojo) (Nordenskild
firmemente la cronologa de la alfarera de la regin de 1910, 1916; Metraux 1947). Estudios mas recientes
Moxos y, como resultado, el fechado relativo usando demuestran que la distribucin de lomas y camellones
alfarera no es confiable. El proyecto de investigacin prehispnicos tambin tienen elementos en comn con
argentino de principios de 1980 recobro muestras de la distribucin con grupos que no son Arawak (Pano,
radiocarbono de varias localidades de lomas y public Tupi-Guarani, y grupos sin clasificacin), aunque es
38 fechados de radiocarbono para los sitios de Loma cierto que la mayora de las lomas mas grandes estn
Palmasola, Loma Mary, Isla de Los Aceites, Loma ubicadas en localidades que histricamente son
Kiusiu, Loma Salvatierra, y Loma Alta de Casarabe Arawak (Denevan 1980, Erickson 1995).
(Dougherty and Calandra 1984; Pinto Parada 1987:310- La cermica recogida de las primeras
311). Las fechas de 810AC 160 para la Loma Mary, excavaciones por Nordenskild, Rydn, Hanke, y otros
825 AC 80 aos para la Isla de Los Aceites, y 735 ha sido comparada a los estilos de cermica de otras
AC + 145 aos para la Loma Alta de Casarabe indican regiones de la Amazonia de las montaas de Los
que las lomas tienen una profundidad de tiempo Andes (Lathrap 1970, Howard 1957, e otros). La
considerable (aunque se debe notar que algunas de afiliacin estilstica y, presumiblemente, lingsticos
estas tempranas fechas estn fuera del orden y cronolgicos son con la zona amaznica central y
estratgrafico cuando son comparadas con otras fechas baja del Brasil. Lathrap (1970) ha propuesto una serie
para la misma loma). de migraciones hacia afuera desde el Amazonas
Nuestro equipo de investigacin recogi dos central y bajo durante los ltimos 4-5000 aos.
muestras de carbn asociadas a una urna funeraria Claramente, las afiliaciones culturales son con el resto
provenientes de las excavaciones de la Loma de las tierras calientes Amaznicas, no con las
Esperanza ll con fecha 920 DC 45 aos y 1350 DC montaas andinas cercanas.
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Es sorprendente que las lomas mas grandes Origen,in c l u y e r o n la micro-topografa creada por
no parezcan estar directamente relacionadas con los formaciones naturales de diques los cuales con el
camellones. Un numero de lomas medianas tiene tiempo fueron modificados y resultaron en la formacin
bloques de camellones adyacentes a ellas (Loma San de grandes lomas de ocupacin.
Carlos, Loma Providencia, Loma Cayalo, Loma Las lomas son una parte significativa del paisaje
Esperanza, y Loma Monte Zion) que posiblemente son cultural antiguo de los Llanos de Moxos. La formacin
contemporneos con la ocupacin y uso de las lomas. de las lomas transformo el paisaje natural en gran
Algunas lomas tienen sistemas radiales de terraplenes escala y continan teniendo un gran impacto en el
que dividen a los camellones alrededor de ellas en asentamiento y uso de la tierra contemporneos. Las
unidades diferenciadas, posiblemente los restos de lomas tambin juegan un papel muy importante en el
un antiguo sistema de tenencia de la tierra o manera sistema local de creencias tales como la bsqueda
de organizar el trabajo. de la Loma Santa. Los patrones de distribucin de
las lomas indican evidencia arqueolgica de grandes
LA DESTRUCCION DE LOMAS poblaciones regionales viviendo en numerosos
asentamientos esparcidos por todo el paisaje a
Las lomas dentro de la regin de Moxos estn intervalos de espacios regulares. Las lomas han sido
en peligro de destruccin. A causa de la larga utilizadas como asentamientos desde hace por lo
temporada de lluvias en la regin, las lomas han sufrido menos 2,700 aos y aparentemente muchas lomas
erosin por cientos de aos. Muchas de las lomas fueron ocupadas continuamente o reocupadas
ubicadas cerca de los principales meandros de los peridicamente, en algunos casos hasta la poca
ros han sido, parcialmente o completamente, presente. Muchas de las lomas individuales son
arrasadas por los cambios en los cauces de los ros bastante grandes y las lomas mas pequeas con
en aos recientes. Los animales cavan profundamente frecuencia forman conjuntos de lomas las cuales
dentro de las lomas perturbando el contexto alcanzan proporciones tipo urbanas. En unos pocos
arqueolgico y aumentando la erosin. casos, las lomas fueron hechas en una escala
La destruccin por mano humana tambin ha monumental.
aumentado en aos recientes. Las lomas cerca de El nmero de lomas y su patrn impresionante
asentamientos modernos son saqueadas regularmente no puede ser usado directamente para reconstruir la
en busca de tesoros y objetos arqueolgicos. Muchas organizacin socio-poltica de la regin (Erickson 1993,
de las lomas mas grandes estn cubiertas de pozos 1996). La construccin de las lomas no requiere
dejados por los saqueadores. El ganado usa las lomas necesariamente labor intensiva, especialmente si es
para escapar de las inundaciones durante la poca de hecha gradualmente durante perodos largos de tiempo
lluvias, destruyendo la cubierta de vegetacin, cavando como ha sido documentado en la arqueologa. Como
para buscar sal, y revolviendo las superficies con sus dijo Nordenskild, No se necesita una gran mente
pezuas. Muchas lomas siguen siendo usadas como inventiva para concebir la idea de construir una loma
asentamientos, y la perturbacin moderna ha de tierra cuando uno vive en tierras inundadas
interrumpido el contexto arqueolgico de estos sitios (1916:152). La naturaleza dispersa de los
(Figura 3). A pesar de ser masivas, muchas lomas asentamientos y la diversidad de tipos de cermica
estn siendo desmanteladas por maquinaria pesada arqueolgica durante el perodo precolombino respalda
para usarlas como relleno de construccin en la la idea de numerosas entidades tnicas viviendo en
elevacin de las bases de los caminos. La tierra de caseros, aldeas y pueblos dispersos por el paisaje
las lomas tiene una textura ideal para la construccin agrcola. Estas comunidades con frecuencia estuvieron
de caminos y otros tipos de construcciones. Algunas unidas por una red de canales y terraplenes para
lomas han sido niveladas parcialmente para usarlas comunicacin y transportacin, adems de vias
en construcciones modernas. fluviales naturales. Algunas lomas mas grandes
podran haber servido como lugares mas centrales,
CONCLUSIONES posiblemente residencias de familias polticamente
importantes o como lugares de rituales pblicos.
La formacin de lomas fue, probablemente, el Ciertamente las lomas fueron mas que lugares de
resultado de una combinacin de procesos de adicin vivienda solamente.
y la construccin deliberada por las poblaciones que
las usaron. Las localidades de asentamiento, en su
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Lomas de Ocupacin en los Llanos de Moxos
Figura 1: Mapa de ubicacin mostrando a los Llanos de Moxos, Departamento del Beni,
donde se encuentran las lomas discutidas en este trabajo.
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Figura 4: Loma Monte Zion. Esta loma de 3-4 metros de alto esta ubicada en un
campo de cultivo al sureste de Desengao sobre el ro Apere.
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Lomas de Ocupacin en los Llanos de Moxos
Figura 7: La Loma Suarez cerca a Trinidad sobre el ro Ibare. Esta es una loma prehspanico y
grande cubriendo muchas hectreas que ahora es una base militar y un pueblo pequeo. El area de
la loma se extiende a 50-100 metros mas all de los linderos de las casas.
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Dr. Clark L. Erickson
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Lomas de Ocupacin en los Llanos de Moxos
Figura 13: Proceso de formacin de una loma. Esta casa abandonada en la Comunidad de Desengao muestra la
acumulacin de tierra en sitios de ocupacin al derrumbarse las paredes de adobe y cana y levantar la superficie
original. Se puede vera la izquierda de la estructura dos secciones de paredes de adobe y cana. Las plataformas
bajas que sirven de pisos en las casas tambin son levantadas en la mayora de las casas para reducir la
humedad e inundaciones. Tambin, las termitas colonizan las superficies mas altas y mas secas formadas por
el derrumbe de las casas (parte superior derecha mas atrs).
Figura 14: Una hiptesis del proceso de formacin de una loma. Muchas lomas tienen urnas funerarias que
aparentemente fueron puestas en la superficie de la loma y relleno fue puesto alrededor y encima de la urna
para cubrir los entierros, formndose la loma de esta manera (por sugerencia de Kenneth Lee).
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